MECANIZADO DE ALTA VELOCIDAD

Iniciado el siglo XXI es prcticamente inimaginable la revolucin experimentada

por la tecnologa de fabricacin en los ltimos 10 - 15 aos. La evolucin de los
ordenadores, de las nuevas tecnologas de comunicacin, etc., estn
revolucionado el mundo en general y en particular el mundo empresarial. En el
campo que nos concierne, mecanizado-fresado, el cambio o la revolucin ya
ha llegado y, aunque todava queda mucho camino por recorrer, el denominado
Mecanizado a Alta Velocidad (MAV) es ya una realidad que muchas empresas
y mucha gente todava desconocen.
El MAV hoy en da es una tecnologa de corte con bases slidas que abre las
puertas del mecanizado de materiales y figuras que antes no se podan
mecanizar mediante el mecanizado convencional, como por ejemplo:
materiales con una dureza superior a 50 Hrc o paredes delgadas de 0.2 mm,
etc.
Actualmente, el MAV tiene muchas definiciones. Pero una cosa clara es que no
significa obligatoriamente mecanizar a altas revoluciones de husillo, ya que
muchas de las aplicaciones se realizan con velocidades de husillo moderadas
(3.000 - 6.000 rpm) y herramientas de gran dimetro (25 - 30 mm). Las
condiciones del proceso (velocidad de corte, avance, profundidades de corte
radial y axial, etc). dependern del material a mecanizar, as como de las
mquinas y herramientas disponibles.
Cada material y aleacin que pretendamos mecanizar posee sus propias
caractersticas de maquinabilidad, lo que nos marcar los limites operativos del
proceso. Por ejemplo, no es lo mismo mecanizar:

Materiales blandos (aluminio, cobre, magnesio, etc.) que duros (aceros

templados, titanio, nquel, etc.)

Materiales de gran maquinabilidad (aluminio, magnesio,) que de poca

maquinabilidad (titanio, inconel, acero para herramientas, etc.).

As, el triangulo material-herramienta-mquina limitar los parmetros de corte,

estrategias de mecanizado, volumen de material extrado por unidad de tiempo,
etc. La velocidad de corte y las condiciones de proceso en general dependern
del material a mecanizar. La siguiente grfica muestra los rangos de
velocidades de corte en funcin del material mecanizado.

Definicin: El Mecanizado de Alta Velocidad consiste en la optimizacin del

mecanizado con las posibilidades existentes limitado por la pieza/material a
mecanizar y las herramientas-mquinas (CAD/CAM-CNC) disponibles. Esto
puede suponer mecanizar a velocidades de corte entre 5 y 10 veces superiores
a las que se utilizan de manera convencional para cada material.
Un paso hacia el mecanizado ptimo
Podemos considerar que con el Mecanizado a Alta Velocidad se ha dado un
paso importante hacia el mecanizado ptimo de cada material. A medida que
se vayan desarrollando y mejorando las maquinas, herramientas, los
programas de CAD-CAM, los CNC, etc se ir avanzando hacia la
optimizacin general del mecanizado, en el que cada material tendr sus
ptimas condiciones de corte, sus estrategias, sus herramientas, etc.
Ventajas que ofrece el MAV

Disminucin de las fuerzas de corte en los materiales dctiles,

posibilidad de mecanizar paredes delgadas (0,2 mm)

Mayor precisin de los contornos , mejor calidad superficial y tolerancias

dimensionales ms precisas

Reduccin del tiempo de pulido

Mecanizado de una sola atada para el desbaste y acabado

Mecanizado de paredes finas

Reduccin del tiempo de mecanizado y coste global

Disminucin del coeficiente de rozamiento viruta-herramienta

Evacuacin casi total del calor por medio de la viruta

Aumento en la vida de la herramienta

Posibilidad de mecanizado de aceros duros (>50 Hrc) como si fuera

mecanizado en caliente

Con las continuas demandas de mayor productividad y menores costos de

produccin, desde finales de la dcada de 1950 se han efectuado
investigaciones para aumentar la velocidad de corte y de remocin de material
en el maquinado, sobre todo para aplicaciones en las industrias aeroespacial y
automotriz.
El trmino alta en maquinado de alta velocidad (HSM, por sus siglas en
ingls) es de algn modo relativo; como gua general, se puede definir un
intervalo aproximado de velocidades de corte de la siguiente manera:

Velocidad alta: 600 a 1800 m/min (2000 a 6000 pies/min)

Velocidad muy alta: 1800 a 18,000 m/min (6000 a 60,000 pies/min)
Velocidad ultra alta: >18,000 m/min

En la actualidad, las velocidades de giro del husillo en las mquinas

herramienta son hasta de 50,000 rpm, aunque por lo general la industria
automotriz las ha limitado a 15,000 rpm para mejorar la confiabilidad y tener un
tiempo muerto menor en caso de que ocurra alguna falla. La potencia del
husillo requerida en el maquinado de alta velocidad suele ser de 0.004 W/rpm
(0.005 hp/rpm), mucho menor que la del maquinado tradicional, que por lo
general es de 0.2 a 0.4 W/rpm (0.25 a 0.5 hp/rpm). Hoy en da, las velocidades
de avance en el maquinado de alta velocidad son hasta de 1 m/s (3 pies/s) y
las velocidades de aceleracin de los componentes de las mquinas
herramienta son muy elevadas.
Los diseos de los husillos para grandes velocidades requieren alta rigidez y
precisin y, por lo general, comprenden un motor elctrico integral. La
armadura se instala en la flecha y el estator se coloca en la pared de la carcasa
del husillo. Los rodamientos pueden ser elementos giratorios o hidrostticos;
este ltimo es ms conveniente porque necesita menos
espacio que el primero. Debido a los efectos de la inercia durante la
aceleracin y desaceleracin de los componentes de las mquinas
herramienta, el uso de materiales ligeros (como los cermicos y materiales
compsitos) es un factor que debe considerarse.
Por supuesto, la seleccin de los materiales adecuados para las herramientas
de corte es una consideracin importante. Con base en nuestros temas sobre
herramientas y su seleccin en el captulo 22 (en particular si se revisa la tabla

22.2), al parecer (dependiendo del material de la pieza de trabajo) los carburos

con recubrimiento de fases mltiples, los cermicos, el nitruro de boro cbico y
el diamante son los materiales para herramientas ms apropiados para esta
operacin.
El maquinado de alta velocidad debe considerarse principalmente para
operaciones en las que el tiempo de corte sea una parte bsica del tiempo en
la operacin de maquinado en general. Como se describe en la seccin 38.6 y
el captulo 40, el tiempo sin corte y otros factores diversos son esenciales en la
evaluacin global de los beneficios del maquinado de alta velocidad para una
aplicacin en particular.
El trabajo de investigacin y desarrollo sobre maquinado de alta velocidad
contina, en particular para el torneado, fresado, mandrinado y taladrado de
aleaciones de aluminio, aleaciones de titanio, aceros y superaleaciones. Se ha
recabado mucha informacin en relacin con el efecto de la alta velocidad de
corte en (a) el tipo de virutas producidas; (b) las fuerzas y la potencia de corte;
(c) las temperaturas generadas; (d) el desgaste y la falla de las herramientas,
(e) el acabado y la integridad de la superficie, y (f) la economa del proceso.
Estos estudios indican que el maquinado de alta velocidad es econmico para
ciertas aplicaciones especficas. Por ejemplo, se ha implementado en el
maquinado de (a) componentes estructurales de aluminio para aeronaves; (b)
propulsores de submarinos de 6 m (20 pies) de dimetro, fabricados de
aleacin de nquel, aluminio y bronce y con un peso de 55,000 kg (50
toneladas), y (c) motores automovilsticos, con cinco a diez veces la
productividad del maquinado tradicional. El maquinado de alta velocidad de
contornos complejos de tres y cinco ejes ha sido posible gracias a los avances
en la tecnologa de control de CNC.
Otro factor fundamental en la adopcin del maquinado de alta velocidad ha sido
el requisito para obtener una mejora adicional en las tolerancias dimensionales
de las operaciones de corte. Como ya se vio en la figura 21.14, al aumentar la
velocidad de corte, la viruta elimina cada vez ms el calor generado, por lo que
la herramienta y (ms importante) la pieza de trabajo mantienen una
temperatura cercana a la del medio ambiente. Esto resulta benfico, porque no
existe dilatacin trmica ni alabeo de la pieza durante el maquinado.
Las caractersticas importantes de las mquinas herramienta en el maquinado
de alta velocidad se pueden resumir de la siguiente manera:
1. Diseo del husillo para obtener rigidez, precisin y equilibrio a velocidades
rotacionales muy altas.
2. Caractersticas de los rodamientos.
3. Inercia de los componentes de la mquina herramienta.
4. Transmisiones de avance rpido.
5. Seleccin de las herramientas de corte apropiadas.
6. Parmetros de procesamiento y su control por computadora.

7. Dispositivos de sujecin de trabajo que puedan soportar altas fuerzas

centrfugas.
8. Sistemas efectivos de remocin de viruta a muy altas velocidades de
remocin de material.
Una tendencia muy constante a travs de la historia del maquinado de metales
ha sido el uso de velocidades de corte cada vez ms elevadas. En aos
recientes, se ha presentado un gran inters en esta rea debido a su potencial
para alcanzar volmenes de produccin ms elevados, tiempos y costos ms
reducidos y una mejor calidad de las piezas. En su definicin ms simple, el
maquinado a alta velocidad (HSM) significa utilizar velocidades de corte que
sean significativamente ms elevadas que las utilizadas en las operaciones de
maquinado convencional. En la tabla 22.1 se presenta algunos ejemplos de
valores de velocidades de corte para corte convencional y de alta velocidad, de
acuerdo con los datos recabados por Kennametal, Inc.
Se han creado otras definiciones de HSM para tratar con una amplia variedad
de materiales de trabajo y para herramientas que se utilizan en el maquinado.
Una definicin popular de HSM es la relacin DN, el dimetro de la broca (mm)
multiplicado por la velocidad mxima del husillo (rev/min). En el maquinado de
alta velocidad, la relacin DN tpica es entre 500 000 y 1 000 000. Esta
definicin permite que cojinetes de mayor dimetro se ubiquen dentro del rango
de HSM, a pesar de que operen a velocidades rotacionales menores que los
cojinetes ms pequeos. Las velocidades de husillo HSM tpicas se encuentran
en el rango de entre 8 000 y 35 000 rpm, aunque algunos husillos en la
actualidad estn diseados para girar a 100 000 rpm.
Otra definicin de HSM se basa en el cociente de los caballos de fuerza y la
velocidad mxima del husillo, tambin conocida como relacin hp/rpm. Las
mquinas herramienta convencionales usualmente tienen una relacin hp/rpm
ms elevada que las mquinas equipadas para el maquinado a alta velocidad.
Mediante esta medida, la lnea divisoria entre el maquinado convencional y el
HSM es de alrededor de 0.005 hp/rpm. Por lo tanto, el maquinado a alta
velocidad incluye husillos de 50 hp capaces de girar a 10 000 rpm
(0.005hp/rpm) y husillos de 15 hp capaces de girar a 30 000 rpm (0.0005
hp/rpm).
Otras definiciones se enfocan en velocidades de produccin ms elevadas y
tiempos ms reducidos, en lugar de basarse en la funcionalidad de la velocidad
del husillo. En este caso, entran en juego algunos factores importantes que no
se refieren al corte, tales como velocidades de transferencia elevadas y
cambios rpidos en las herramientas automticas (tiempos de viruta a viruta
de 7 segundos o menores).
Los requerimientos del maquinado de alta velocidad incluyen lo siguiente: 1)
husillos de alta velocidad utilizando cojinetes diseados para brindar una
operacin a elevadas rpm; 2) alta velocidad de avance, tpicamente de
alrededor de 50 m/min (2 000 in/min); 3) controles de movimiento CNC con
caractersticas de ver hacia delante que le permitan al controlador ver
cambios de direccin por venir y hacer ajustes a fin de evitar el bajo o sobre
disparo respecto a la trayectoria deseada de la herramienta; 4) herramientas

para el corte balanceado, sujetadores de herramientas y husillos para

minimizar los efectos de la vibracin; 5) sistemas de entrega de anticongelante
que brinden presiones en orden de magnitud mayores que en el caso del
maquinado convencional; y 6) sistemas de control y remocin de viruta que
sean lo suficientemente eficaces para lidiar con altas velocidades de remocin
de metal caractersticas del HSM. Tambin son importantes los materiales para
las herramientas de corte. Como se muestra en la tabla 22.1, diferentes
materiales se utilizan en el maquinado a alta velocidad, los cuales se
estudiarn en el captulo siguiente.
Las aplicaciones de HSM parecen dividirse en tres categoras [3]. Una es en la
industria aeronutica, en compaas como Boeing, en las que componentes
estructurales de gran longitud se maquinan a partir de grandes bloques de
aluminio. Se requiere de la remocin de mucho metal, en su mayora a travs
de fresado. Las piezas resultantes se caracterizan por paredes delgadas y
relaciones superficie-a-volumen elevadas, sin embargo, pueden fabricarse de
una manera ms rpida y confiable que bloques que estn formados por

mltiples componentes y uniones remachadas. Una segunda categora

involucra el maquinado de aluminio mediante operaciones mltiples para
fabricar una gran variedad de componentes para industrias como la automotriz,
de cmputo y mdica. Un gran nmero de operaciones de corte significa
muchos cambios de herramienta, as como aceleraciones y desaceleraciones
del maquinado. Por lo tanto, son de gran importancia en estas aplicaciones los
cambios de herramienta rpidos as como el control de la trayectoria de la
herramienta. La tercera categora de las aplicaciones de HSM es en la industria
del troquel y del molde, la cual fabrica formas complejas a partir de materiales
rgidos. En este caso, el maquinado a alta velocidad involucra un gran trabajo
de remocin de material para crear el molde o cavidad del troquel y de
operaciones de terminado a fin de alcanzar acabados finos en las superficies.
Tabla 22.1 Tabla comparativa de las velocidades de corte utilizadas en el
maquinado convencional versus el de alta velocidad para determinados
materiales de trabajo.