Manual Del Laboratorio de Mecánica de Suelos I

INSTITUTO TECNOLGICO DE SONORA
DEPARTAMENTO DE INGENIERA CIVIL
MANUAL DEL LABORATORIO DE

MECNICA DE SUELOS I
Cd. Obregn, Sonora
INTRODUCCIN ............................................................................................................................................................ 3
INDICACIONES SOBRE EL CURSO Y LA PRESENTACIN DE LOS REPORTES. ........................................ 4
1. EXPERIMENTOS. ................................................................................................................................................... 4
2. INFORMES............................................................................................................................................................... 4
1. En la portada del reporte ....................................................................................................................................... 5
2. En el cuerpo del reporte ......................................................................................................................................... 5
A) RESUMEN. ....................................................................................................................................................... 5
B) PROPSITO Y ALCANCE. ............................................................................................................................. 5
C) PROCEDIMIENTO........................................................................................................................................... 5
D) RESULTADOS. ................................................................................................................................................ 5
E) DISCUSIN. ..................................................................................................................................................... 5
F) APNDICE. ....................................................................................................................................................... 5
G) HOJA PARA CALIFICAR EL REPORTE. ..................................................................................................... 5
GRFICAS Y ESQUEMAS. ............................................................................................................................... 5
HOJA PARA CALIFICAR EL REPORTE DE LABORATORIO ........................................................................ 7
1. CARACTERIZACIN DEL SITIO. ...................................................................................................................... 9
2. MUESTREO ............................................................................................................................................................. 9
I. PROCEDIMIENTO DE LABORATORIO ............................................................................................................. 10
II. MUESTREO ............................................................................................................................................................. 11
2.1 Introduccin. ......................................................................................................................................................... 11
2.2 Obtencin de las muestras y su envase. ............................................................................................................. 11
1.
Muestras alteradas. ........................................................................................................................................ 11
2.
Muestras inalteradas. ..................................................................................................................................... 12
2.3 Identificacin de las muestras.............................................................................................................................. 15
2.4 Preparacin de las muestras. ............................................................................................................................... 15
1. Secado. ................................................................................................................................................................. 15
2. Disgregacin. ....................................................................................................................................................... 15
3. Cuarteo. ................................................................................................................................................................ 15
III. DETERMINACIN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD ................................................................................. 17
IV. DETERMINACIN DEL PESO VOLUMTRICO ............................................................................................ 19
4.1 Generalidades........................................................................................................................................................ 19
4.2 Determinacin del peso volumtrico suelto. ....................................................................................................... 19
4.3 Determinacin del peso volumtrico en muestras inalteradas. ........................................................................ 20
V. DETERMINACIN DE LA DENSIDAD APARENTE O PESO ESPECFICO RELATIVO DE LOS
SLIDOS (Ss).................................................................................................................................................................. 22
5.1 Generalidades........................................................................................................................................................ 22
5.2 Determinacin de la densidad del suelo que pasa la malla No. 4. .................................................................... 22
A. Calibracin del matraz. ..................................................................................................................................... 23
B. Procedimiento de prueba en suelos granulares (arenas y limos). .................................................................. 26
C. Procedimiento de prueba en suelos arcillosos. ................................................................................................ 26
D. Errores posibles. ................................................................................................................................................ 26
5.3 Determinacin de la densidad de material mayor que la malla No. 4 (gravas o piedras). ............................. 27
VI. DETERMINACIN DE LA GRANULOMETRA. ............................................................................................. 29
6.1 Generalidades........................................................................................................................................................ 29
6.2 Anlisis por tamizado usando mallas. ................................................................................................................. 29
VII. DETERMINACIN DE LOS LMITES DE CONSISTENCIA. ...................................................................... 33
1
7.1 Generalidades........................................................................................................................................................ 33
7.2 Determinacin del lmite lquido por el mtodo de la Copa de Casagrande. .............................................. 33
7.3 Determinacin del lmite lquido por el mtodo del Penetrmetro de Cono. .............................................. 35
7.4 Determinacin del lmite plstico. ....................................................................................................................... 37
7.5 Determinacin del lmite de contraccin. ........................................................................................................... 41
VIII. DETERMINACIN DE LA CONTRACCIN LINEAL. ............................................................................... 44
IX. DETERMINACIN DEL NDICE DE EXPANSIN. ........................................................................................ 45
X. DETERMINACIN DE LA PERMEABILIDAD. ................................................................................................. 48
10.1 Generalidades...................................................................................................................................................... 48
10.2 Prueba con permemetro de carga constante. ................................................................................................. 49
10.3 Prueba con permemetro de carga variable. ................................................................................................... 52
XI. CONSOLIDACIN UNIDIMENSIONAL. ........................................................................................................... 53
XI. CONSOLIDACIN UNIDIMENSIONAL. ........................................................................................................... 54
Sistema de cargas y calibracin del aparato. ........................................................................................................... 54
Preparacin de la muestra. ........................................................................................................................................ 54
Montaje de la prueba. ................................................................................................................................................ 55
Procedimiento. ............................................................................................................................................................ 56
Datos de la prueba de consolidacin. ........................................................................................................................ 57
Nomenclatura usada en el formato Resumen de consolidacin. ........................................................................ 57
BIBLIOGRAFA ............................................................................................................................................................ 59
INTRODUCCIN
La Mecnica de Suelos, tambin llamada hoy en da Geotecnia, es una disciplina de la Ingeniera que tiene por
objeto el estudio de una serie de mtodos que conducen directa o indirectamente al conocimiento del suelo en los
diferentes terrenos sobre los cuales se van a erigir estructuras de ndole variable.
Dentro de esos mtodos incluye:
a) Teoras sobre el comportamiento de los suelos bajo carga.
b) Investigacin de las propiedades fsicas de los suelos.
c) Aplicacin del conocimiento terico o emprico a los problemas prcticos.
El fin de este manual es el de servir de ayuda para la determinacin en el laboratorio de las propiedades fsicas ms
importantes de los suelos, sin incluir los ensayos de resistencia, los cuales se expondrn en otro manual extensivo a
ste.
El procedimiento que se expone de los ensayos, para la determinacin de tales propiedades, es apegado a uso de equipo
comn que se encontrara en un laboratorio de cualquier Universidad del pas y est dirigido para que los estudiantes
universitarios no tengan dificultad al ejecutar sus ensayos.
Incluye una explicacin sencilla para la obtencin de muestras de suelo en el campo que servirn para analizarlas en el
laboratorio, adems de cmo se debern identificar tales muestras, cmo se transportarn y qu tratamientos previos
deben drseles antes de analizarlos.
Finalmente, se consider importante incluir una seccin para dar al estudiante informacin sobre los procedimientos
generales de laboratorio que ste debe estar en capacidad de emplear.
Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I
INDICACIONES SOBRE EL CURSO Y LA PRESENTACIN DE LOS REPORTES.

1. EXPERIMENTOS.
Cada estudiante requiere participar en las prcticas o experimentos del laboratorio durante el semestre. Cada
experimento se ha programado para corresponder al material visto en clase. Los experimentos se realizan en equipos de
4 5 alumnos y ocurren normalmente en el edificio LV-800, campus Ninari (el laboratorio de Ingeniera Civil).
Los procedimientos experimentales se describen completamente en el manual del laboratorio. Algunos de
nuestros equipos de laboratorio podrn ser diferentes de los descritos en el manual; sin embargo, el procedimiento para
conducir la prueba es similar. Los estudiantes deben buscar la informacin sobre estas diferencias del instructor de
enseanza antes de proceder con el experimento.
Los siguientes experimentos se realizarn durante el curso (no necesariamente en este orden):
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
Contenido de humedad en suelo grueso y en suelo fino.

Determinacin del peso especfico del suelo en estado suelto (en suelo grueso y en suelo fino).
Peso especfico del suelo en estado inalterado (slo en suelo fino).
Determinacin de la densidad de suelos finos.
Determinacin de la densidad de suelos gruesos.
Anlisis granulomtrico
Determinacin de los lmites de consistencia:
a) Lmite lquido:
Mtodo de la Copa de Casagrande,
Mtodo del Penetrmetro de cono;
b) Lmite plstico:
Mtodo de la palma de la mano,
Mtodo de rolado en acrlico.
Lmites de contraccin volumtrica y lineal.
Determinacin del ndice de Expansin.
Determinacin de la permeabilidad:
a) con permemetro de carga constante;
b) con permemetro de carga variable.
Prueba de Consolidacin Unidimensional.
Se espera que cada estudiante se familiarice con los procedimientos de los experimentos antes del
inicio de la sesin de prctica correspondiente.
2. INFORMES.
Aunque los experimentos se realizan en equipo, se requiere que cada estudiante prepare un informe individual
sobre cada prueba. Estos informes deben estar contenidos en una carpeta y ser entregados para su revisin dentro del
plazo fijado por el instructor de laboratorio. Los informes sern revisados y entregados el perodo siguiente del
laboratorio. Utilice por favor carpetas plsticas transparentes para sus informes. Prepare dichos informes usando un
procesador de textos y utilice una hoja de clculos para generar las grficas necesarias.
Adems, al final del curso cada alumno deber entregar un reporte final o global en el cual presente los
resultados de todas las pruebas efectuadas a cada suelo y elabore conclusiones generales sobre la idoneidad de dichos
suelos para su uso en la construccin.
Cada informe o reporte de prctica deber contener lo siguiente:
4
1. En la portada del reporte
El nmero y nombre de la prctica

La clave y el nombre del curso
Los datos generales del alumno
2. En el cuerpo del reporte

A) RESUMEN.
Aqu se resumen, brevemente, los resultados principales contenidos en el informe. Se debe incluir el nombre y
la clasificacin SUCS del suelo probado; adems del estndar de las normas ASTM1 o NMX2 para la prueba.
B) PROPSITO Y ALCANCE.
Este breve prrafo debe contener el nombre del experimento, el nombre del suelo sometido a estudio, junto con
su descripcin completa y la clasificacin del SUCS (color, tamao de sus partculas, olor, origen y cualquier
otra caracterstica que pueda ser pertinente). Tambin indique la razn para efectuar el experimento.
C) PROCEDIMIENTO.
En otro breve prrafo, haga la referencia del procedimiento usado, por ejemplo el descrito en el manual de
laboratorio. Informe tambin cualquier diferencia entre el procedimiento indicado en la norma o manual y el
seguido en el laboratorio, y explique la razn de dicha diferencia.
D) RESULTADOS.
Aqu se deben incluir las cantidades finales obtenidas del experimento, ya sea en forma tabular o como una
grfica segn resulte ms apropiado. Las grficas deben presentarse como se especifica en las notas sobre
grficas y esquemas que aparecen ms abajo.
E) DISCUSIN.
Esta seccin deber incluir una discusin completa del significado y la utilidad de los resultados, as como de
su probable exactitud, las fuentes de error y las limitaciones del experimento o de la teora. Haga una
declaracin en cuanto al carcter razonable de sus resultados. Tambin conteste cualquier pregunta planteada
por el instructor.
F) APNDICE.
Aqu se incluyen las hojas de registro y los clculos realizados. nicamente esta seccin se aceptar con
porciones manuscritas o fotocopiadas.
G) HOJA PARA CALIFICAR EL REPORTE.
Al final del reporte se agregar una hoja como la que se muestra al final de este material.
GRFICAS Y ESQUEMAS.
Todas las grficas se deben preparar y comprobar bajo el principio de que una grfica debe ser autnoma, es
decir no debe ser necesario consultar el material escrito que la acompaa para entenderla. Los grficos deben ser de
buena calidad y con mrgenes (margen mnimo de 25 mm); nunca escriba fuera de los mrgenes.
A continuacin se dan algunas caractersticas comunes para la elaboracin de una buena grfica.
1
2
American Society for Testing and Materials. Para ms informacin, puede onsultar la pgina www.astm.org
Norma Oficial Mexicana. Anteriormente, se les conoca como NOM.
Ttulo: Este debe ser descriptivo, dice acerca de que es la grfica.

Enumeracin: Todas las grficas en un mismo informe deben ser numeradas consecutivamente (mostrar el
nmero delante del ttulo).
Colocacin: La grfica y todo lo escrito se deber leer de arriba hacia abajo o de izquierda a derecha, respetando
los bordes.
Escalas: Las escalas usadas debern ser tales que el lector pueda interpolar fcilmente entre los nmeros en las
escalas, es decir, utilizar unidades de divisin de 1, 2 5 y mltiplos o dividendos de 1, 10, 100, etctera.
Ejes: Cada eje deber ser identificado por una variable y sus unidades deben ser especificadas claramente. No es
necesario comenzar de cero las escalas de los ejes.
Leyenda: Indique e identifique claramente la fuente de los datos trazados, el tipo de prueba, tipo de suelo,
cualesquiera ecuaciones o diagrama pertinente y cualquier otra informacin para hacer la grfica
totalmente comprensible.
Marque e indique los puntos experimentales o tericos de la grfica y dibuje claramente la curva suave del
mejor ajuste. Si se muestra ms de una curva, cada una se debe identificar, preferiblemente por medio de una etiqueta
sobre la misma curva. Las grficas deben ser legibles y claras.
HOJA PARA CALIFICAR EL REPORTE DE LABORATORIO

PUNTOS _____/100
Experimento No. _____
Puntos
Presentacin General
____/10
Resumen
Resultados principales contenidos en el reporte.
____/10
Propsito y Alcance
Prueba, razn y ejecucin, descripcin del suelo.
____/10
Procedimiento
Referencias de la prueba, modificaciones.
____/10
Resultados
____/20
Discusin
Exactitud, errores, limitaciones, significado y utilidad de los resultados, usos prcticos,
recomendaciones, carcter razonable de los resultados.
____/30
Datos, clculos de la muestra
____/10
Deducciones:
Espaol pobre
-10
No limpiar el equipo y rea de trabajo
-20
OBSERVACIONES DEL INSTRUCTOR:
1. CARACTERIZACIN DEL SITIO.

Cada equipo requiere seleccionar un lugar donde preferentemente se est llevando a cabo una obra, o se
pretenda llevarla a cabo en el futuro cercano. Sobre este lugar se obtendr informacin suficiente para caracterizar el
sitio. Esto consiste en obtener informacin sobre su localizacin geogrfica (mapa, croquis), uso del suelo (agrcola,
urbano, industrial, etc.), uso del suelo colindante al sitio de inters, mencin de estructuras en o cerca del sitio (torres
de alta tensin, canales de riego, drenes, etc.), condicin del rea de la obra o del proyecto (terreno nivelado o no, tipo
de vegetacin, accesos, etc.). Adems, se deber incluir informacin acerca del tipo de obra o proyecto (edificio,
bodega, casa-habitacin, etc.), materiales y maquinaria que se usarn en su construccin y cualquier otra informacin
que se considere pertinente. Lo anterior podr requerir realizar una entrevista con el ingeniero encargado de la obra o
proyecto. Por ltimo, cada integrante del equipo entregar un informe escrito sobre la caracterizacin del sitio, se
recomienda complementar la descripcin anterior con fotografas digitales.
2. MUESTREO
Cada equipo requiere realizar un muestreo en un lugar seleccionado. ste consiste en obtener muestras inalteradas y
alteradas.
Muestras inalteradas: muestras de suelo fino, las cuales consisten en obtener dos cubos (por grupo) de suelo
inalterado a una profundidad de entre 1.2 1.5 metros, las dimensiones del cubo son de aproximadamente 45x45x45
cm, una vez labrado el cubo, ste se impermeabilizar con dos capas de manta aplicando a cada capa una mezcla de
porciones iguales de parafina y brea derretida, previo a la aplicacin de la mezcla se utilizar una cuerda (piola) para
mantener fija la manta en su lugar. Para la segunda capa podr usarse una cuerda de mayor grosor junto con la piola.
Asegrese que la muestra quede completamente sellada y marque la cara superior del cubo. Terminado lo anterior, la
muestra ser transportada al laboratorio.
Muestras alteradas: muestras de suelo fino, las cuales consisten en obtener suelo del mismo lugar donde se labr el
cubo, primero se tomar suelo del alrededor del cubo y se colocar en dos frascos con tapa hermtica para prevenir
prdida de humedad, adems, se obtendrn dos cubetas del mismo suelo. Todas las muestras debern ser etiquetadas y
transportadas al laboratorio.
Muestras de grano grueso, las cuales consisten en obtener una cubeta de suelo de tipo Balastre (suelo para usarse
en la construccin de terraceras) procedente de un banco de materiales de la regin, ste podr obtenerse del mismo
lugar de la obra o de un banco de material. Cualquiera sea la manera de su obtencin se deber indicar el nombre del
banco de procedencia, as como el uso que se le dar.
La informacin acerca del muestreo se podr adicionar al informe de la caracterizacin del sitio.
I. PROCEDIMIENTO DE LABORATORIO
El equipo de laboratorio es costoso y esto se puede apreciar al analizar una lista actualizada de precios de
cualquier proveedor, por lo cual el manejo de los equipos debe ser cuidadoso por ser muy sensibles y cualquier
pequeo dao en ellos puede causar serios errores en la ejecucin de las prcticas. Las balanzas son especialmente
susceptibles a los daos. Por esta razn se recomienda moverlos de un sitio a otro slo cuando sea necesario, bajo
supervisin del instructor. En general, es aconsejable hacer una verificacin de la lectura de cero antes de utilizar
cualquier balanza. En algunos ensayos es necesario hacer mediciones de pesos muy pequeos; en tales casos los errores
de balanza pueden ser de gran importancia.
Los hornos de secado deben fijarse a una temperatura entre 105 C y 110 C y sus termostatos no deben ser
manipulados sin autorizacin del instructor, pues toma tiempo considerable estabilizar la temperatura del horno para
ajustarlo nuevamente. Las muestras horneadas deben ser removidas del horno por la persona encargada, a ms tardar
24 horas despus de haberlas colocado ah. El instructor puede reservarse el derecho de botar las muestras que hayan
permanecido ms tiempo en el horno. Esta regla permite apagar los hornos cuando su uso no sea necesario.
Cada grupo debe limpiar y responsabilizarse por su rea de trabajo. Deben recordar que sus compaeros
tambin utilizan el equipo y que si es necesario lavar y secar cada vez que se le necesite, se estar perdiendo tiempo
muy valioso para la prctica de laboratorio.
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II. MUESTREO
2.1 Introduccin.
En este captulo se trata todo lo referente a la obtencin, envase, identificacin y transporte de las muestras de
los suelos; adems de la preparacin que deba drseles a dichas muestras.
2.2 Obtencin de las muestras y su envase.

Para determinar las propiedades de un suelo en el laboratorio, es preciso contar con muestras representativas de
dicho suelo. Un muestreo adecuado y representativo es de primordial importancia, pues tiene el mismo valor que el de
los ensayos en s. A menos que la muestra obtenida sea verdaderamente representativa de los materiales que se
pretenden usar, cualquier anlisis de la muestra slo ser aplicable a la propia muestra y no al material del cual
procede. De aqu la imperiosa necesidad de que el muestreo sea efectuado por una persona conocedora de su trabajo.
Las muestras pueden ser de dos tipos: alteradas o inalteradas. Se dice que una muestra es alterada cuando no guarda las
mismas condiciones que cuando se encontraba en el terreno de donde procede e inalterad, en caso contrario.
1. Muestras alteradas.
Para obtener estas muestras el muestreo debe efectuarse segn el fin que se persiga. Para tomar muestras individuales
de un sondeo a cielo abierto (pozo de 1.5 m x 1.5 m de seccin y de profundidad requerida) se sigue el siguiente
procedimiento:
a) Se rebaja la parte seca y suelta de suelo con el propsito de obtener una muestra fresca.
b) Se toma una muestra de cada capa en un recipiente y se coloca una tarjeta de identificacin.
c) Las muestras se envan en bolsa al laboratorio.
Para tomar muestras individuales mediante perforaciones con barrena se hace lo siguiente:
a) Se coloca el suelo excavado en hilera en orden correcto. (Ver Figura 2.1).
b) Se toma una porcin representativa de cada clase de suelo encontrado y se coloca en bolsas separadas con su
identificacin correspondiente.
c) Las bolsas con materiales se envan al laboratorio.
Para tomar muestras integrales ya sea de zanjas abiertas o de cortes, se sigue el siguiente procedimiento:
a) Se retira la capa de despalme superficial. (Ver Figura 2.2).
b) Se retira el material seco y suelto para obtener una superficie fresca de donde extraer la muestra.
c) Se extiende una lona impermeable en el pie del talud para recoger la muestra.
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d) Se excava un canal vertical de seccin uniforme desde la parte superior hasta el fondo, depositando el material
en la lona impermeable.
e) Se recoge todo el material excavado, se coloca en una bolsa con su etiqueta de identificacin y se enva al
laboratorio.
Cuando se deseen muestras integrales procedentes de perforaciones con barrenas, se quita primero el despalme y luego
todo el material que se excav del sondeo perforado, se recoge en una bolsa y se enva al laboratorio.
Si las muestras que se van a obtener proceden de un material acordonado, se corta y envasa el material de toda una
seccin como se muestra en la Figura 2.3.
2. Muestras inalteradas.
Si se desea obtener una muestra inalterada de una superficie ms o menos plana, el procedimiento a seguir es el
siguiente:
a) Se limpia y alisa la superficie del terreno y se marca el contorno del trozo (al menos 0.30 m x 0.30 m).
b) Se excava una zanja alrededor del contorno. (Ver Figuras 2.4 y 2.5).
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c) Se ahonda la excavacin y se cortan los lados del trozo empleando un cuchillo de hoja delgada.
d) Se corta el trozo con el cuchillo y se retira del agujero.
e) La cara del trozo extrado que corresponde al nivel del terreno se marca con una seal cualquiera para que se
conozca la posicin que ocupaba en el lugar de origen. Inmediatamente se achaflanan las aristas de la muestra
y se le aplican tres capas de una mezcla caliente de parafina y brea en proporcin de 1:1 con ayuda de una
brocha.
f) Si la muestra no va a ser usada pronto, necesita una proteccin adicional a las tres capas de parafina y brea ya
indicadas. Esta proteccin consiste en envolver la muestra con una tela blanda amarrndola con un cordel.
Hecho esto se sumerge la muestra entera en la parafina fundida. (Ver Fig. 2.6). Sumergiendo la muestra
repetidas veces en la mezcla de parafina y brea, sta puede alcanzar un espesor de unos 3 mm que es suficiente
para garantizar su impermeabilidad.
Si las muestras inalteradas necesitan ser enviadas a un laboratorio muy lejos del lugar de extraccin de las mismas,
entonces necesitan mayor proteccin. La proteccin mencionada consiste en recubrirla con una capa de 1.27 cm, como
mnimo, de parafina y brea y empacarla con aserrn, paja o papel en una pequea caja.
Para obtener una muestra inalterada de la pared de un sondeo a cielo abierto o de la pared de un corte, el procedimiento
a seguir es el siguiente:
a) Se limpia y alisa cuidadosamente la cara de la superficie y se marca el contorno. (Ver Fig. 2.7).
b) Se excava alrededor y por atrs dndole forma al trozo. Para ello se utiliza un cuchillo de hoja delgada.
c) Se corta el trozo con el cuchillo y se retira del hoyo cuidadosamente, se marca la superficie superior.
d) Se cubre con parafina y brea, como ya es conocido, para su traslado al laboratorio.
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La excavacin de pozos a cielo abierto rinde siempre una informacin correcta donde ste llega, pues permite
la inspeccin visual de los estratos del suelo. Sin embargo, la mayora de las investigaciones del suelo requieren
estudios del terreno a profundidades mayores que las que pueden ser alcanzadas satisfactoriamente con excavaciones a
cielo abierto. Estas perforaciones pueden hacerse mediante el uso de barrenas helicoidales hasta llegar al estrato
requerido (ver Fig. 2.8-a) y de ah sacar con un muestreados especial, como el tubo Shelby (ver Figura 2.8-b), la
muestra inalterada. Las barrenas pueden ser de diferentes tipos. La gran mayora de ellas son relativamente cortas,
variando su tamao desde unos cuantos centmetros hasta medio metro, aproximadamente. Estas barrenas se hincan en
el suelo por rotacin haciendo uso de uno o varios tubos con un maneral. El suelo que la barrena va cortando es
retenido en la misma, la cual se saca del agujero cada vez que se llena.
Otro equipo que puede emplearse para hacer el agujero es la llamada posteadora (ver Fig. 2.8-c). Los bordes
cortantes deben mantenerse afilados y limpios.
Cuando por medio de barrenas o posteadoras se haya llegado a la profundidad requerida, posiblemente el
equipo ms sencillo y uno de los ms eficientes para extraer una muestra inalterada sea el tubo Shelby, que consiste en
un tubo metlico de paredes delgadas con extremos afilados. Este tubo es forzado dentro del terreno, aplicando una
presin continuada y no con golpes. El borde cortante de este saca-muestras tiene un dimetro ligeramente menor que
el interior del tubo, garantizando que la muestra pueda deslizarse libremente dentro de l sin friccin, mientras que la
parte superior del tubo est dotada de una vlvula de bola que evita que la muestra se salga del saca-muestras mientras
se extrae del terreno.
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2.3 Identificacin de las muestras.

Debern identificarse siempre con dos tarjetas, una sujeta al exterior del envase y otra en su interior, con los
siguientes datos claramente escritos:
Obra
Ubicacin del pozo o sondeo
Nmero de la muestra
Profundidad a la que se tom la muestra
Espesor del estrato correspondiente
Fecha
Nombre del operador
2.4 Preparacin de las muestras.

La preparacin de una muestra alterada llevada al laboratorio comprende las operaciones siguientes:
1. Secado.
Cuando una muestra alterada llega al laboratorio con humedad que permita su fcil disgregacin, no es necesario
someterla a un proceso de secado; en caso contrario, la muestra debe ser secada ya sea extendindola al sol en una
superficie limpia, o bien colocndola en una charola o bandeja dentro de un horno a baja temperatura (50 C) o
secndola lenta y cuidadosamente en una estufa a bajo calor.
2. Disgregacin.
El objeto de la disgregacin de muestras alteradas es el de llevarlas a un estado semejante al que van a presentar en la
obra durante el proceso de construccin, debiendo entrar en juego el criterio del ingeniero para decidir hasta dnde
debe levarse a cabo dicho procedo de disgregacin del material segn su destino, equipo y procedimiento de
construccin.
Para llevar a cabo la disgregacin de una muestra se emplea un mazo de madera de 9.5 cm de lado y 15 cm de altura,
con un mango saliendo de la cara posterior de la base, y pesando el mazo aproximadamente 1 Kg. El mazo
generalmente est forrado en su base con una cubierta de cuero.
El proceso de disgregacin es el siguiente: se tamiza el material por la malla No. 4 (4.76 mm) y el retenido se coloca en
una charola y se golpea dejando caer el mazo de madera sobre el material en forma vertical y desde una altura de 20 cm
aproximadamente. Disgregada la muestra retenida en la malla No. 4, se mezcla con la que pas dicha malla y se somete
al proceso de cuarteo.
3. Cuarteo.
Con la muestra disgregada como se ha indicado y mezclada eficientemente, se forma un cono colocando con una pala
el material en el vrtice de ste y permitiendo que busque su acomodo. Con la misma pala, que debe ser del tipo
rectangular, se forma un cono truncado de unos 15 cm de altura y se divide en cuadrantes por medio de una regla
adecuada. Se mezcla el material de dos cuadrantes opuestos y se repite la operacin hasta obtener la cantidad deseada
de muestra para las pruebas a ejecutar. (Ver Fig. 2.9).
Es de importancia capital que tanto la muestra llevada al laboratorio como la del ltimo cuarteo, sean verdaderamente
representativas del material a emplear en la obra.
15
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III. DETERMINACIN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD

Objetivo.
Familiarizar al estudiante con un procedimiento general para obtener el porcentaje de agua presente en una
masa de suelo respecto a su peso seco.
Equipo.
Recipientes para humedad (aluminio, latn o porcelana).
Horno con control de temperatura.
Balanza digital.
Exposicin general.
La determinacin del contenido de humedad o de agua es un ensayo rutinario de laboratorio para determinar la
cantidad de agua presente en una cantidad dada de suelo en trminos de su peso seco.
w(%)
Pa
100
Ps
Donde:
w(%) = contenido de agua, en porcentaje.
Pa
= peso del agua presente en la masa del suelo.
Ps
= peso de los slidos en los suelos.
La muestra que se tome para la determinacin de la humedad deber ser representativa del suelo cuya humedad se
desea conocer.
La cantidad de muestra que deber tomarse para esta determinacin depender del tamao mximo del agregado:
a) Para muestras de suelo de agregado mximo de 5.1 cm se tomarn aproximadamente 1 kg de muestra y las
pesadas debern hacerse en una balanza de 0.1 g de aproximacin.
b) Para el material que pasa la malla No. 4, la muestra deber pesar aproximadamente 80 g y se utilizar una
balanza de 0.01 g de aproximacin.
Procedimiento.
1) Se pesar la muestra de suelo hmedo en el recipiente que la contiene, registrando ese peso como P1.
2) Se quitar la tapa del recipiente y se mantendr la muestra en el horno a temperatura constante, entre 100 y
110 C, durante 20 horas, aproximadamente. En caso de una muestra grande, ser preferible colocarla
extendida en una charola con objeto de facilitar la evaporacin del agua.
3) Se pesar la muestra seca en el mismo recipiente original, incluyendo la tapa, dejndola enfriar previamente
hasta que alcance la temperatura ambiente, anotndose el peso como P2. Si la atmsfera se encuentra hmeda
ser necesario colocar la muestra en el desecador mientras se enfra.
4) Se pesar el recipiente vaco, con su tapa y se anotar dicho peso Pt. Se calcular la humedad, en porcentaje,
por medio de la frmula:
w(%)
P1 P2
100
P2 Pt
Donde:
w(%) = contenido de humedad, en porcentaje
P1
= peso de la muestra hmeda ms el peso del recipiente, en gramos, (P1 = Pw Pt)
P2
= peso de la muestra seca ms el peso del recipiente, en gramos, (P2 = Ps + Pt)
17
Pt
Pw
Ps
= peso del recipiente, en gramos

= peso de la muestra hmeda, en gramos
= peso de la muestra seca, en gramos
Registro de clculos:
Muestra de suelo
Pt
(g)
P1
(g)
P2
(g)
P1 P2
(g)
P2 Pt
(g)
w
(%)
1
2
3
Promedio =
18
IV. DETERMINACIN DEL PESO VOLUMTRICO

4.1 Generalidades.
El peso volumtrico hmedo de un suelo es el peso del agua y de las partculas slidas del suelo contenidas en
la unidad de volumen, considerando los huecos que existen entre ellas.
Wm
Vm
Siendo:
m
Wm
Vm
= peso volumtrico hmedo del suelo, en kg/m3

= peso del material hmedo, en kg
= volumen del suelo hmedo, incluyendo los huecos, en m3
El peso volumtrico seco del suelo es el peso de las partculas slidas del suelo, contenidas en la unidad de volumen,
considerando los huecos que existen entre ellas.
Ws
Vm
Donde:
s
Ws
Vm
= peso volumtrico seco del suelo, en kg/m3

= peso del material seco, en kg
= volumen del suelo, incluyendo los huecos, en m3
El peso volumtrico suelto es el peso por unidad de volumen del suelo secado para facilitar su disgregacin,
considerando los vacos que quedan entre sus partculas, cuando no han estado sujetas a un proceso especial de
acomodo.
El peso volumtrico seco en el lugar, es el peso del material seco contenido en la unidad de volumen, considerando los
huecos que quedan entre sus partculas, cuando han adquirido stas un cierto acomodo, ya sea por un proceso natural o
por un proceso mecnico de compactacin.
4.2 Determinacin del peso volumtrico suelto.

Generalidades.
La prueba da una idea general respecto a la calidad de los suelos. El peso volumtrico es funcin de la
granulometra y de la densidad de las partculas de suelo, siendo mayor en los suelos granulares bien graduados, de alta
densidad. Es de utilidad para conocer en forma aproximada la facilidad o dificultad que presenta un suelo para
compactarse.
La principal aplicacin de esta prueba es la conversin de cantidades de material en peso a volumen.
Objetivo.
Familiarizar al estudiante con un procedimiento para determinar el peso volumtrico suelto en muestras
alteradas de suelos gruesos y finos.
Equipo.
Un recipiente de lmina de aproximadamente 25 cm de dimetro por 20 cm de altura. O en su defecto, un
recipiente cualquiera con un volumen aproximado de 10 litros.
Una regla de 20 cm.
Una regla de 35 cm.
19
Una balanza de 20 kg de capacidad, con 1 g de aproximacin.

Procedimiento.
1) Se tomar por cuarteo una cantidad suficiente de muestra de suelo ya parcialmente secada y disgregada.
2) Se colocar sobre el recipiente cilndrico dejando caer el material previamente mezclado desde una altura de 20
cm, la cual se verificar con ayuda de la regla.
3) Se enrasar el recipiente con una regla y se pesar. A este peso se descontar la tara o peso del recipiente y se
dividir entre el volumen del mismo para obtener el peso volumtrico.
Registro de datos y clculos:

Muestra
Peso del suelo

y el recipiente
(kg)
Peso del
recipiente
(kg)
Peso del
suelo
(kg)
Volumen del
suelo
(m3)
m
(kg/m3)
(g/cm3)
1
2
3
Promedio =
4.3 Determinacin del peso volumtrico en muestras inalteradas.

Objetivo.
Familiarizar al estudiante con un procedimiento para determinar el peso volumtrico en suelos finos plsticos
con los que puedan labrarse especmenes.
Equipo y materiales.
Parafina.
Picnmetro, ver Fig. 4.1.
Cuchillo para labrar el espcimen.
Bscula digital.
Probeta graduada.
Procedimiento.
1) Se labrar un espcimen de la muestra inalterada de forma
sensiblemente cbica, de 5 cm de lado y se registrar
inmediatamente su peso hmedo en gramos (Pm).
2) Se cubrir con una capa delgada de parafina lquida, se dejar
enfriar y se registrar el peso, en gramos, del espcimen cubierto con la parafina (Pm + p).
3) Se determinar el volumen de la parafina que envuelve a la muestra (Vp) haciendo uso de la siguiente
expresin:
Vp
( Pm p ) Pm
Donde:
20
= peso especfico de la parafina, en g/cm3 0.96 g/cm3
4) Se sumergir con todo cuidado la muestra envuelta en parafina en un picnmetro lleno de agua, que ha sido
llevado hasta el nivel de derrame, el cual deber permanecer fijo durante la prueba. Se recoger en una probeta
graduada toda el agua desalojada por la muestra como se ve en la Fig. 4.1 y se medir el volumen de ella
registrndola como (Vm + p).
5) Finalmente, se obtendr el peso volumtrico de la muestra mediante la siguiente expresin:
Pm
(Vm p ) V p
donde:
m
= peso volumtrico del espcimen, en g/cm3.
Registro de clculos
p = ________ g/cm
Muestra
Pm
(g)
Pm + p
(g)
Vp
(cm3)
Vm + p
(cm3)
m
(g/cm3)
m
(kg/m3)
1
2
3
Promedio
21
V. DETERMINACIN DE LA DENSIDAD APARENTE O PESO ESPECFICO

RELATIVO DE LOS SLIDOS (Ss)
5.1 Generalidades.
Se define como densidad aparente3 de un suelo la relacin entre el peso de los slidos y el peso del volumen de
agua que desalojan. Tratndose de gravas o piedras se determina la densidad con relacin al agua limpia a la
temperatura ambiente, estando el material saturado. El valor de la densidad queda expresado por un nmero
adimensional, adems de servir para fines de clasificacin, interviene en la mayor parte de los clculos de mecnica de
Suelos. La densidad vara comnmente entre los siguientes valores:
Tipo de suelo
Cenizas orgnicas
Suelos orgnicos
Arenas y gravas
Limos inorgnicos
Arcillas poco y medianamente plsticas
Arcillas medianamente y muy plsticas
Arcillas expansivas
Ss
2.20 a 2.50
2.50 a 2.65
2.65 a 2.67
2.67 a 2.72
2.72 a 2.78
2.78 a 2.84
2.84 a 2.88
5.2 Determinacin de la densidad del suelo que pasa la malla No. 4.

Objetivo.
Familiarizar al estudiante con un mtodo general para la obtencin de la densidad del material que pasa la
malla No. 4.
Exposicin general.
El matraz se llena hasta su marca de enrase, primero con agua y despus con agua y la muestra de suelo. El aire
atrapado entre las partculas del suelo se desaloja por ebullicin o exponiendo la suspensin al vaco. Si la temperatura
del agua es la misma que la de la
suspensin puede obtenerse una
Agua
frmula para Ss, utilizando los
esquemas de la Fig. 5.1.
Agua
Ws
Slidos
Wfsw
Wfw
Frasco
Matraz sin suelo,

lleno de agua
Frasco
Matraz con
suelo y agua
Fig. 5.1
A partir de este momento, nos referiremos a la densidad aparente nicamente como densidad.
22
Sea:
Wfw
Wfsw
Ws
Ww
Vs
= peso del matraz con agua

= peso del matraz con suelo y agua
= peso de las partculas slidas del suelo
= peso del agua desplazada por los slidos
= volumen de los slidos
Entonces se tiene:
W fsw W fw Ws Ww
El peso del agua desplazada por los slidos del suelo vale:
Ww V s
Ws
Ss
Por lo tanto:
W fsw W fw Ws
Ws
Ss
Despejando:
Ss
Ws
(Ecuacin 5-1)
W fw Ws W fsw
En la ltima frmula todas las magnitudes son mensurables en el laboratorio. El peso del matraz lleno de agua hasta el
enrase es funcin de la temperatura de prueba; ello es debido al cambio de volumen del matraz por dilatacin y a la
variacin del peso especfico del agua. No resulta prctico ejecutar la prueba a una misma temperatura por lo que es
conveniente medir el peso del matraz lleno de agua (Wfw) para varias temperaturas y trazar una grfica de calibracin
de esos pesos. De esta curva de calibracin puede obtenerse Wfw en cada caso especfico.
Un matraz aforado de cuello largo, de 500 cm3.

Agua destilada.
Bomba de vaco.
Estufa o parrilla elctrica.
Balanza digital.
Horno de secado.
Desecador.
Batidor mecnico.
Termmetro con aproximacin de 0.1 C, graduado hasta 50 C.
Cpsulas para evaporacin.
Gotero o pipeta.
Embudo de vidrio.
A. Calibracin del matraz.
Procedimiento.
1. Con amoniaco o alguna solucin jabonosa que disuelva las grasas se limpia el matraz. Enseguida se enjuaga el
matraz varias veces y se deja escurrir colocndolo con la boca hacia abajo. Despus se lava con alcohol, se deja
escurrir y se lava con ter; los vapores del ter se eliminan colocando el matraz boca debajo de 15 a 20
minutos.
23
2. Se llena el matraz con agua destilada hasta la marca de aforo y se pone a hervir de 5 a 10 minutos en bao
mara, a fin de eliminar el aire.
3. Se retira el matraz del bao mara y se toma la temperatura al 0.1 C, introduciendo el termmetro hasta el
centro del matraz. Si la temperatura es elevada, deben promediarse las lecturas del termmetro en 3 puntos de
la masa del agua.
4. Con ayuda de un gotero o pipeta se hace coincidir perfectamente la parte inferior del menisco con la marca de
aforo; enseguida se limpia y seca exteriormente el matraz y se pesa al 0.1 g en la balanza.
5. Se deja enfriar el matraz hasta que la temperatura del agua baje % C, se afora, se toma la lectura al 0.1 C y se
vuelve a pesar. Las temperaturas y los pesos correspondientes se anotan en una tabla semejante a la Tabla 5.2.
6. Con los datos de temperatura y los pesos del matraz ms agua hasta la marca de aforo, se construye una grfica
en papel milimtrico, semejante a la que se muestra en la Fig. 5.2.
Prueba
1
2
3
4
5
6
7
8
Peso del
matraz seco
Tabla 5.2
Matraz No. 25
Temp. (C)
Peso (g)
19.3
647.28
21.0
646.88
23.3
646.15
25.2
645.78
27.9
645.02
29.2
644.48
30.5
644.15
32.7
643.66
Matraz No. 26
Temp. (C)
Peso (g)
17.3
668.00
19.8
667.36
20.4
667.24
23.6
666.42
25.2
666.06
27.8
665.28
29.2
664.96
31.5
664.24
147.88
169.02
24
Fig. 5.2. Curva de calibracin del Matraz No. 25
Pes o del matraz + agua (Gramos )
648
647
646
645
644
643
15
20
25
30
35
Temperatura (C)
PESO ESPECFICO RELATIVO

Suelo que pasa la malla No. 4
Registro de clculos:
Prueba No.
Matraz No.
Wfsw (g)
Temperatura (C)
Wfw (g)
Cpsula o tara No.
Peso tara + muestra seca
(g)
Peso tara
Ws (g)
Ss
Promedio
Wfsw = peso del matraz + agua + muestra a T C

Wfw = peso del matraz + agua a T C (de la curva de calibracin
del matraz)
Ws = peso del suelo seco
Ss
= peso especfico relativo de los slidos
Ws
Ss
Ws W fw W fsw
25
B. Procedimiento de prueba en suelos granulares (arenas y limos).

1. Psense 80 g aproximadamente de suelo previamente secado al horno y enfriado al desecador, aproximando al
0.1 g (Ws).
2. Psese la muestra cuidadosamente a un matraz limpio, calibrado y llnese ste con agua destilada hasta su
mitad.
3. Aplquese vaco al matraz usando el aparato correspondiente, durante 15 minutos, a fin de extraer el aire
contenido en la muestra. Rolando cuidadosamente el matraz puede acelerarse el proceso. Si el aparato puede
aplicar una succin graduable, cudese de que la muestra no sea arrastrada.
4. Adase con cuidado agua destilada hasta la marca de enrase y vulvase a aplicar el vaco, a fin de verificar
que no queda aire atrapado en la muestra; ello se notar por la permanencia de la base del menisco en el nivel
del enrase. La presencia de materia orgnica puede producir el efecto de aire no removido, a causa de los gases
que se forman en contacto con agua. La materia orgnica podr descubrirse por olor y por la formacin de una
pelcula oleaginosa en la superficie del agua. Si esta materia existe, el mtodo del vaco debe sustituirse por
otro ms efectivo; este mtodo podra ser la ebullicin de la suspensin en un bao de glicerina, durante 30
minutos, aadiendo de cuando en cuando ms agua destilada para impedir la calcinacin de la muestra; en todo
momento el matraz debe estar lleno hasta su mitad. Tras este perodo djese enfriar la botella a la temperatura
ambiente y aplquese lo dicho al inicio de este prrafo.
5. Desaireada la suspensin, adase agua destilada hasta que el borde interior del menisco coincida con la
marca de enrase; las ltimas gotas deben aadirse con cuentagotas, en caso de pasarse retrese algo de agua
usando papel absorbente.
6. Una vez en la seguridad de que el menisco tiene su altura correcta, de que el frasco est exteriormente seco y
que no hay agua en el interior del cuello, psese el matraz con aproximacin de 0.01 g; as se obtiene Wfsw.
7. De inmediato determnese la temperatura de la suspensin, con aproximacin de 0.01 C, introduciendo el
bulbo del termmetro hasta el centro del matraz.
8. La aplicacin de la frmula 5-1 proporciona el peso especfico relativo (Ss).
C. Procedimiento de prueba en suelos arcillosos.
1. Psese el suelo hmedo en cantidad suficiente como para tener aproximadamente 80 g de slidos.
2. Colquese el suelo en una cpsula y adase agua destilada, mezclando hasta obtener una pasta suave.
3. Colquese la pasta en una batidora con agua destilada y bata hasta formar aproximadamente 250 cm3 de una
suspensin uniforme, para lo cual suele bastar un lapso de 15 minutos de agitacin.
4. Procdase como se indic en los prrafos 2 a 7 del inciso B.
5. Transfirase toda la suspensin a un recipiente evaporador, usando agua para hacer la transferencia y squese
el conjunto a 105-110 C, a fin de obtener el Ws. El secado se prolongar por lo menos 12 horas.
6. Usando la frmula 5-1 calclese el Ss del suelo.
D. Errores posibles.
La misma balanza debe usarse en toda una prueba y, cuando se haya usado en la obtencin de la curva de
calibracin del matraz, en todas las pruebas en que se use esa curva. As pueden atenuarse los errores en pesada, pues
en las frmulas a aplicar intervienen diferencias de pesos y no valores aislados de pesos.
Otro error proviene de que el menisco no resulte perfectamente al nivel de la marca de enrase; es de notar que una sola
gota de agua puede dar un error en el peso de 0.05 g; el error se atena mucho usando el valor promedio de varias
lecturas efectuadas a la misma temperatura.
Cuando se usen termmetros graduados en grados Celsius enteros, de la estimacin requerida de los dcimos, puede
introducir un error ligero.
En los suelos granulares, el Ws se obtiene pesando una muestra previamente secada, que despus se transfiere al
matraz; en esta transferencia puede perderse algo de material, lo cual se traduce en un peso especfico relativo aparente
mayor del real; el error puede reducirse usando agua de rescate para pasar el material al matraz. Si la muestra ha tenido
26
ocasin de adquirir humedad higroscpica despus del secado en horno o, a falta de este elemento, ha sido secada por
otro procedimiento, puede producirse un error de importancia en la determinacin de S s. La situacin puede mejorarse
guardando la muestra en un desecador o bien secndola y pesndola despus de la prueba.
Con mucho, la causa de error importante ms frecuente en la determinacin en estudio es la deficiente desaireacin de
la muestra, cuando sta se encuentra en el matraz.
5.3 Determinacin de la densidad de material mayor que la malla No. 4 (gravas o piedras).
Generalidades.
Este ensayo est relacionado con la prueba de absorcin y da una idea general de la calidad del material ptreo.
En trminos generales, se puede decir que a densidades altas y a bajas absorciones, corresponden materiales compactos
y resistentes, a no ser que presenten planos o superficies de debilitamiento.
Objetivo.
Familiarizar al estudiante con un procedimiento general para la determinacin de la densidad del material
mayor que la malla No. 4.
Equipo.
Balanza de 0.1 g de sensibilidad.

Recipiente adecuado para saturar el material.
Lienzo absorbente.
Probeta graduada de 1000 cm3, con aproximacin en las lecturas de 2 cm3, o picnmetro.
Horno secador.
Procedimiento.
1. La muestra de material ptreo, previamente cribado por la malla de 3/8 para eliminar el material que pasa
dicha malla, se saturar durante 24 horas y se secar superficialmente.
2. Se pesan las piedras ya saturadas en una balanza con aproximacin de 0.1 g y se anotan en el rengln Peso
grava hmeda del registro de clculos.
3. Para determinar el volumen de las piedras, se introducen en una probeta graduada que contenga una cantidad
conocida de agua. Se toma la nueva lectura de volumen de la probeta. La diferencia de las 2 lecturas en la
probeta es el volumen en centmetros cbicos de las piedras o gravas. Antese en el rengln Volumen
desalojado.
4. Procurando no perder material, se trasvasa y se introduce en el horno para que se seque, despus se pesa y se
anota el valor en el rengln Peso grava seca, teniendo presente descontar el peso de la tara.
5. El porcentaje de absorcin se puede obtener con la siguiente expresin:
% _ de _ absorcin
( Peso _ grava _ hmeda ) ( Peso _ grava _ sec a)

100
Peso _ grava _ sec a
6. El valor de la densidad o peso especfico relativo de la masa (Sm) se calcula con la ecuacin:
Sm

Volumen _ desalojado
7. La densidad de slidos (Ss) se puede obtener con la expresin siguiente:
27
Ss

(Volumen _ desalojado ) (Volumen _ de _ absorcin) Volumen _ real _ de _ slidos
PESO ESPECFICO RELATIVO

Material mayor que la malla No. 4
Registro de clculos
Prueba No.
1) Peso grava hmeda
(g)
2) Peso grava seca
(g)
3) Peso agua absorbida
(rengln 1 rengln 2)
(g)
4) Volumen desalojado
(cm3)
5) % de absorcin
6) Volumen real de slidos
(rengln 4 rengln 3)
(cm3)
Sm
Ss
Promedio
28
VI. DETERMINACIN DE LA GRANULOMETRA.

6.1 Generalidades.
El anlisis granulomtrico de un suelo consiste en
separar y clasificar por tamaos los granos que lo componen.
Es de poca utilidad en suelos finos, pero permite formar una
idea aproximada de algunas de las propiedades de los suelos
gruesos.
El anlisis por mallas se concreta a segregar el suelo mediante
una serie de mallas que definen el tamao de las partculas
(ver Fig. 6.1).
El tamao de los granos tambin puede obtenerse aplicando la
ley de Stokes, que rige la cada libre de una esfera en un
lquido. El mtodo del hidrmetro (densmetro) es el que
permite aplicar con ms exactitud este principio.
6.2 Anlisis por tamizado usando mallas.

Objetivo.
Familiarizar al estudiante con un mtodo para obtener
la distribucin granulomtrica por medios mecnicos de un
suelo y la forma de presentar los resultados.
Equipo.
Juego de mallas, incluyendo tapa y charola. Las
dimensiones de las mallas deben adaptarse al material
y al objetivo de la prueba. Las ms usuales son: 50.8
mm (2), 25.4 mm (1), 19.1 mm (3/4), 12.7 mm
(1/2), 9.52 mm (3/8), 4.76 mm (No. 4), 2.0 mm
(No. 10), 0.84 mm (No. 20), 0.42 mm (No. 40), 0.25
mm (No. 60), 0.149 mm (No. 100) y 0.074 mm (No.
200).
Balanza.
Horno.
Brocha.
Pizeta.
Vaso de aluminio.
Fig. 6.1
Procedimiento.
1. Se toma una muestra representativa de unos 20 Kg de suelo grueso y se seca al sol o al horno durante 12 horas.
2. Por cuarteos a la muestra mencionada, se sacan unos 2 Kg.
3. Se pasan los 2 Kg por las mallas de 2, 1 , 1, , , 3/8, y No. 4, se colocan en este orden con la
abertura mayor en la parte superior. En la parte inferior, se coloca la malla No. 4 y una charola para recoger el
material que pasa a travs de las otras mallas. Se agita el juego de mallas con el material con movimientos
horizontales y verticales combinados.
4. Despus se pesa, sobre una hoja de papel, la fraccin del suelo retenida en cada malla y se anotan los
resultados en el registro de clculos.
29
5. Del material que pasa la malla No. 4 se toma una cierta cantidad, generalmente 200 g, se colocan en un vaso
con agua dejando que el material se remoje aproximadamente 12 horas.
6. Con un agitador metlico se revuelve el contenido del vaso durante 1 minuto y se vaca luego sobre la malla
No. 200, se vierte nuevamente el material al vaso lavando la malla en posicin invertida, se agita nuevamente
el agua del vaso y se repite el procedimiento tantas veces como sea necesario hasta que no se enturbie el agua
al ser agitada.
7. Se elimina el agua y se pone la muestra a secar en el horno a temperatura constante.
8. Se pesa y por diferencia a los 200 g se obtiene el porcentaje que pas por la malla No. 200.
9. Se vaca el material que pas la malla No. 4 y se retuvo en la No. 200, para que pase la correspondiente por las
mallas No. 10, 20, 40, 60, 100 y 200, colocadas en este orden, con la de mayor abertura arriba y una charola en
la parte inferior. Enseguida se coloca la tapa.
10. Se agita todo el juego de mallas con movimientos horizontales de rotacin y movimientos bruscos verticales
intermitentes, durante un tiempo mnimo de 15 minutos. El tiempo de agitado debe ser mayor si la cantidad de
finos es importante o si se trata de un material con granos angulosos.
11. Psense los retenidos en cada malla y antense en el registro de clculos.
12. Conociendo los pesos parciales retenidos desde la malla de 2 hasta la No. 200, se obtienen los porcentajes
retenidos parciales, los porcentajes retenidos acumulativos y los porcentajes pasando cada malla. Es necesario
aclarar que los retenidos parciales en cada malla deben expresarse como porcentaje de la muestra total y as
para calcular los porcentajes retenidos en las mallas 10 a 200 se divide el peso en gramos retenido en cada
malla, entre el peso seco de la muestra para la prueba de lavado (200 g. generalmente) y se multiplica este
cociente por el porcentaje que pasa la malla No. 4, determinado en el anlisis del material grueso. El retenido
acumulativo en la malla No. 10 se calcula sumando el retenido parcial en dicha malla al retenido acumulativo
en la malla No. 4. el retenido acumulativo en la malla No. 20 es igual al retenido acumulativo en la malla No.
10, ms el retenido parcial en la malla No. 20. De igual manera se calculan los dems retenidos acumulativos
hasta la malla No. 200.
13. Se traza la curva de composicin granulomtrica del material en una grfica que tiene por abscisas (Eje X), a
escala logartmica, las aberturas de las mallas y por ordenadas (Eje Y) los porcentajes de material que pasa
dichas mallas a escala aritmtica.
14. La curva resultante se compara con las especificaciones. Adems, la forma de la curva granulomtrica da una
idea de la composicin granulomtrica del suelo.
Como medida simple de uniformidad de un suelo, Allen Hazen propuso el coeficiente de uniformidad (Cu), el
cual se calcula con la siguiente ecuacin:
Cu
D60
D10
Donde:
D60
D10
= tamao tal que el 60% en peso del suelo sea igual o menor
= dimetro efectivo, tamao tal que sea igual o mayor que el 10% en peso del suelo.
Suelos con un Cu < 3 se consideran muy uniformes.
El dato complementario para medir la uniformidad es el coeficiente de curvatura (Cc), el cual se calcula como
sigue:
Cc
( D30 ) 2
D60 D10
Donde D30 se define igual que D60 y D10.

Un valor de Cc entre 1 y 3 indica suelos bien graduados.
A continuacin se presenta un ejemplo con datos obtenidos de un ensayo de granulometra.
30
COMPOSICIN GRANULOMTRICA
Peso retenido % retenido % retenido % que pasa
parcial (g)
parcial
acumulativo
la malla
3
(76.2 mm)
---------2
(50.8 mm)
---------100
1
(38.1 mm)
1,960
11
11
89
1
(25.4 mm)
2,320
12
23
77
(19.1 mm)
2,310
12
35
65
(9.52 mm)
3,700
20
55
45
No. 4
(4.76 mm)
1,850
10
65
35
Pasa la No. 4
6,575
35
100
0
Suma
18,715
100
DETERMINACIN DE LA COMPOSICIN GRANULOMTRICA DEL
MATERIAL TAMIZADO POR LA MALLA No. 4 (POR LAVADO)
Malla
Peso retenido % retenido % retenido % que pasa
parcial (g)
parcial
acumulativo
la malla
No. 10
(2.00 mm)
31.5
6
71
29
No. 20
(0.84 mm)
26.6
5
76
24
No. 40
(0.42 mm)
28.8
5
81
19
No. 60
(0.25 mm)
22.0
4
85
15
No. 100
(0.149 mm)
24.7
4
89
11
No. 200
(0.074 mm)
18.0
3
92
8
Pasa la No. 200
48.4
8
100
0
Suma
200.0
35
Malla
Curva granulomtrica
100
% que pasa la malla
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
100
10
0.1
0.01
Abertura de la malla (mm)
31
32
VII. DETERMINACIN DE LOS LMITES DE CONSISTENCIA.

7.1 Generalidades.
Arbitrariamente, A. Atterberg marc las fronteras de los cuatro estados en que pueden presentarse los
materiales granulares muy finos, fijando los lmites siguientes: lquido, plstico y de contraccin. El primero es la
frontera entre el estado lquido y plstico; el segundo entre el estado plstico y semislido; el tercer separa el estado
semislido del slido. A estos lmites se les llama lmites de consistencia.
La diferencia entre el lmite lquido y el lmite plstico se llama ndice de plasticidad y es una medida de la plasticidad
del suelo. Se define el ndice de contraccin como la diferencia entre los lmites plstico y de contraccin.
En Mecnica de Suelos y en particular en los estudios de materiales para la construccin del terrapln de una cortina,
los lmites de consistencia son de gran ayuda para clasificar la fraccin fina de un suelo; as como en el manejo de la
explotacin de prstamos, cuando stos se encuentran formados por materiales esencialmente arcillosos o limosos.
7.2 Determinacin del lmite lquido por el mtodo de la Copa de Casagrande.

Generalidades.
El lmite lquido indica el contenido de agua para el cual el suelo tiene una cierta consistencia, con una
resistencia al corte de 25 g/cm2 y es determinado por el mtodo estndar ideado por A. Casagrande, usando el aparato
conocido como Copa de Casagrande.
Objetivo.
Introducir al estudiante a un procedimiento
para la determinacin del lmite lquido (LL).
Equipo.
Copa de Casagrande (Ver Fig. 7.1).

Ranurador laminar.
Esptula.
Cpsulas para contenido de humedad.
Malla No. 40.
Cpsula de porcelana.
Pizeta.
Horno.
Balanza con sensibilidad de 0.01g.
Fig. 7.1 Copa de Casagrande
Procedimiento.
1. Tmese y colquese unos 200 g de suelo pasado por la malla No. 40 (0.42 mm) en una cpsula de porcelana y
mzclese con una esptula, aadiendo agua destilada si es preciso, hasta que el suelo adopte una consistencia
suave y espesa.
2. Se guarda la muestra humedecida en un frasco durante 24 horas mnimo, para que la humedad se distribuya
uniformemente en todos los granos del suelo; esta operacin debe repetirse con diferentes grados de humedad,
incluyendo una que est cercana al lmite lquido.
3. La copa de Casagrande, antes de usarse debe ser ajustada para que sta tenga una altura de cada de 1 cm
exactamente. Esta distancia se mide con una solera que tiene ese espesor. En la copa del aparato se marca el
centro de la huella (superficie brillante) que se forma al golpearla con la base.
33
4. Se da vuelta a la manija hasta que la copa se eleve a su mayor altura y, tomando como punto de referencia la
superficie brillante del contacto, se verifica la diferencia entre sta y la base; cuando la copa est tangente a la
solera en el centro de percusin, se fija con los tornillos para evitar que se modifique esta altura. (Ver Fig. 7.3)
5. Del material que se prepar y guard en frascos durante 24 horas se pone en la copa del aparato una cantidad
de 50 g, aproximadamente; se vuelve a mezclar hasta que la muestra queda homognea, con una esptula se
dispone el material de modo que, siendo la superficie superior plana (evtese formar taludes), su espesor
mximo sea del orden de 1 cm.
6. Se pone la punta del ranurador laminar en la parte superior y al centro de la muestra, colocando la herramienta
perpendicular a la superficie de la copa.
7. Se hace una ranura en el centro de la muestra, inclinando el ranurador de manera que permanezca
perpendicular a la superficie inferior de la copa (Ver Fig. 7.2). Para
arcillas arenosas con poca plasticidad y algunos suelos orgnicos, el
ranurador no puede correr a travs de la pasta sin rasgar los bordes de
las ranura; para estos suelos, se corta la ranura con una esptula y se
verifican las dimensiones con el ranurador laminar o plano.
8. Despus de asegurar que la copa y la base estn limpias y secas, se da
una vuelta a la manija uniformemente a razn de 2 golpes por segundo,
contando el nmero de golpes requerido hasta que se cierre el fondo de
la ranura en una longitud de 1 cm (Ver Fig. 7.2).
9. Con la esptula se mezcla el material y se repiten las operaciones en los
pasos 5, 6, 7 y 8. Si el nmero de golpes coincide con la anterior
determinacin o su diferencia es de 1 golpe, se anota el resultado en el
registro de clculos respectivo. En caso de que la diferencia sea mayor
de 1 golpe, se repite el proceso hasta lograr una coincidencia en dos
intentos sucesivos.
10. Se ponen aproximadamente 30 g de la porcin de la muestra que est
prxima a la ranura en una cpsula para contenido de humedad.
11. Se pesa con una aproximacin de 0.01 g, anotando el valor en la
columna Tara + muestra hmeda del registro de clculos y en el
Fig. 7.2
mismo rengln se registra el nmero de la tara y su peso
correspondiente.
34
12. Se repiten los pasos del 5 al 11, tomando muestras de los diferentes frascos, para ir variando la consistencia del
material. Es recomendable contar con cuatro determinaciones, procurando que estn comprendidas entre 5 y 40
golpes.
13. Todas las cpsulas para humedad se introducen en el horno, a 110 C durante un mnimo de 18 horas, para que
se sequen. Una vez secas se sacan del horno y se ponen dentro de un desecador para que se enfren; despus se
pesan y se anota el valor en la columna Tara + muestra seca de su respectivo rengln del registro de clculos.
14. Se siguen los pasos necesarios para obtener la cantidad de agua en porcentaje correspondiente a cada nmero
de golpes y se construye una curva llamada Curva de fluidez, donde se grafica el nmero de golpes en el eje
de las abscisas, en escala logartmica, contra el contenido de agua en el eje de las ordenadas, en escala
aritmtica o natural. El lmite lquido se encuentra donde el contenido de agua en la curva de fluidez
corresponda a 25 golpes.
7.3 Determinacin del lmite lquido por el mtodo del Penetrmetro de Cono.
Generalidades.
El mtodo de Casagrande ha sido superado por la Prueba del Penetrmetro de Cono, el cual es un
procedimiento con un resultado ms satisfactorio debido a que es menos propenso a errores experimentales y
personales. Los resultados obtenidos por los dos mtodos tienen poca diferencia entre s, pero para valores del lmite
lquido mayores de 100 %, el mtodo del cono tiende a dar valores levemente ms bajos. Ambas pruebas son realizadas
en muestras de suelo preparadas en las mismas condiciones.
Objetivo.
Familiarizar al estudiante con un mtodo ms moderno y confiable para la determinacin del lmite lquido de
los suelos finos.
Equipo.
Tamiz o malla No. 40.

Bandeja.
Frascos con tapa hermtica4 (4).
Esptula.
Probeta.
Balanza de precisin.
Aparato del penetrmetro de cono (Ver Fig. 7.4).
Cpsulas para contenido de humedad.
Horno a 110-120 C.
Procedimiento.
1. Pulverizar 5 Kg de suelo secado al aire libre para obtener una
muestra representativa del material que pase a travs de la
malla No. 40. Colocar 250 g del material en cada uno de los 4 Fig. 7.4 Penetrmetro de Cono
frascos y agregar diferentes cantidades de agua para obtener
distintas consistencias en cada una de las 4 muestras. Revolver con la esptula y dejar saturando por 24 horas
para lograr uniformidad de humedad en todas las partculas, verificar que cada frasco quede hermticamente
cerrado.
Tambin pueden usarse bolsas de plstico con cierre hermtico.
35
2. Revisar el aparato, el penetrmetro de cono deber cumplir con las clusulas 4.3.2.3 y 4.3.2.4 del BS1377:
(estndares britnicos) Parte 2: 1990. los puntos principales a revisar son:
a) Deber usarse el penetrmetro de cono especialmente hecho para prueba de suelos.
b) La masa del cono y el vstago es de 80 1 g. Lo siguiente es lo ms importante. El vstago es hueco,
tal que se pueden insertar municiones pequeas para aumentar la masa del cono y vstago a un valor
especificado.
c) El filo de la punta del cono puede ser revidado insertando la punta en el hoyo de la placa de medicin
de filo suministrada con el equipo. Si la punta no puede ser sentida cuando se desliza el dedo por el
otro lado de la placa, el cono deber ser remplazado.
d) El cono deber caer libremente cuando se presiona el botn sujetador y la funda del vstago deslizante
deber estar limpia y seca.
e) El indicador de lectura de la penetracin deber ser calibrado insertando micrmetros de bloque entre
el vstago del indicador y la parte superior del vstago del cono deslizante. Alternativamente, se
pueden usar calibradores de vernier.
f) El aparato deber estar sobre una mesa firme y nivelada.
g) Si el aparato incluye un dispositivo automtico de tiempo, este deber automticamente sujetar el
vstago 5 segundos despus de presionar el botn que permite liberarlo. Este intervalo de tiempo
deber verificarse con un cronmetro de referencia.
3. Tomar el frasco con el suelo ms seco y llenar el recipiente. Presionar la pasta de suelo contra los lados del
recipiente, para evitar que quede aire atrapado. Presione ms pasta en la base del recipiente, sin crear burbujas
de aire. Llene el medio presionando bien hacia abajo. Una esptula pequea es conveniente para estas
operaciones. La parte superior de la superficie es finalmente alisada y nivelada.
4. Asegure el cono del penetrmetro cerca del extremo superior de su desplazamiento y baje la unidad de apoyo
cuidadosamente hasta que la punta del cono est a pocos milmetros de la superficie del suelo en el recipiente.
Sujete el cono, presione el botn liberador y ajuste la altura del cono de manera que la punta toque la superficie
del suelo, un movimiento hacia los lados del recipiente deber marcar la superficie. Evite tocar la funda
deslizante, especialmente si se tiene arcilla adherida a los dedos. La contaminacin de la funda puede causar
resistencia al deslizamiento y que sta se atasque en el buje.
5. Baje el vstago del indicador de medicin hasta hacer contacto con la parte superior de la funda del cono.
Registre la lectura del indicador de medicin al 0.1 mm ms cercano (R1). Alternativamente, si la aguja
indicadora est montada en una funda de friccin, ajuste la aguja indicadora hasta que se lea cero (R1 = 0).
6. Permita que el cono caiga presionando el botn liberador, el cual deber mantenerse oprimido por 5 segundos,
medidos con un reloj o cronmetro. Si se usa un dispositivo automtico de tiempo, slo se requiere presionar el
botn y soltarlo inmediatamente. El aseguramiento automtico del vstago se verifica con un clic. El aparato
deber mantenerse estable y no deber ser sacudido. Despus de 5 segundos suelte el botn. Baje el vstago del
indicador de medicin hasta hacer contacto con la parte superior de la funda del cono, sin permitir que la funda
de la aguja indicadora rote relativa al vstago del botn de ajuste. Registre la lectura del indicador de medicin
al ms cercano 0.1 mm (R2). Registre la diferencia entre R1 y R2 como la penetracin del cono. si la guja
indicadora se fij inicialmente para que leyera cero, la lectura R2 da la penetracin del cono directamente.
7. Levante el cono y lmpielo cuidadosamente. Evite tocar el vstago deslizante. Adicione un poco ms del suelo
hmedo al recipiente, evitando que quede aire atrapado, enrase y nivele la superficie y repita los pasos 4, 5, y
6. si la segunda penetracin del cono difiere de la primera por menos de 0.5 mm, se registra el valor promedio
y se mide el contenido de humedad. Si la segunda penetracin resulta entre 0.5 y 1.0 mm diferente de la
primera, se llevar a cabo una tercera prueba y, siempre y cuando el rango total no exceda de 1.0 mm, se
registra el promedio de las 3 penetraciones y se determina el contenido de humedad. Si el rango total excede de
1.0 mm, se remueve el suelo del recipiente y se vuelve a mezclar, repitiendo luego la prueba desde el paso 3.
8. Tome una muestra para el contenido de humedad de cerca de 10 g del rea penetrada por el cono, usando la
punta de una esptula pequea; sta se coloca en un recipiente numerado, se pesa, seca al horno y se vuelve a
pesar. La muestra para el contenido de humedad no deber untarse al recipiente, sino que se dejar caer
limpiamente dentro del recipiente dando un golpe leve a la esptula con la muestra sobre otra esptula.
9. Se repiten los pasos 3 al 8 para el resto de los frascos. Un rango de valores de penetracin de 15 a 25 mm,
uniformemente distribuidos, deber ser cubierto.
10. Se calcula el contenido de humedad de cada muestra de suelo, con los pesos hmedos y secos.
36
11. En papel semilogartmico, se traza la curva de fluidez de los contenidos de agua, en porcentaje, en escala
aritmtica (eje de las ordenadas) contra las penetraciones, en milmetros, en escala logartmica (eje de las
abscisas). Los puntos graficados se ajustan a la mejor lnea recta.
12. De la grfica se lee el contenido de humedad correspondiente a la penetracin de 20 mm, al ms cercano 0.1
%. El resultado se reporta al nmero entero ms cercano como el lmite lquido (prueba de cono). el porcentaje
de material que pasa la malla No. 40 se reporta al ms cercano 0.1 %, junto con el mtodo de preparacin de la
muestra. El lmite plstico y el ndice de plasticidad son usualmente reportados junto con el lmite lquido.
7.4 Determinacin del lmite plstico.

Objetivo.
Introducir al alumno a un procedimiento de
determinacin del lmite plstico (LP).
Equipo.
Placa de vidrio.
Cpsula de porcelana.
Cpsula para contenido de humedad.
Esptula.
Horno.
Balanza con sensibilidad de 0.01 g.
Procedimiento.
1. Se toma aproximadamente la mitad de la muestra separada en un frasco (50 a 100 g), segn se indic en la
preparacin de la muestra para el lmite lquido, se rueda con la mano sobre una superficie limpia y lisa, no
absorbente, como una placa de vidrio, hasta formar un cilindro de 3.2 mm de dimetro y de 15 cm de largo,
aproximadamente.
2. Se amasa la tira y se vuelve a rodar,
repitiendo la operacin tantas veces como
se necesite para reducir, gradualmente, la
humedad por evaporacin, hasta que el
cilindro se empiece a endurecer.
3. El lmite plstico se alcanza cuando el
cilindro se agrieta al ser reducido a
aproximadamente 3.2 mm de dimetro.
4. Inmediatamente se divide el cilindro y se
pone en una cpsula para contenido de
humedad.
5. Se pesa en la balanza de 0.01 g y se registra este valor en la columna Tara + muestra hmeda del cuadro
correspondiente al lmite plstico, del registro de clculos, asimismo se anota el nmero de la tara y su peso en
las columnas respectivas.
6. Con la otra mitad de la muestra, se repiten los pasos del 1 al 5 para comprobar la determinacin anterior.
7. Se introducen las muestras ensayadas (rollitos) en el horno a 100-110 C durante 18 horas mnimo para su
evaporacin, se sacan y se dejan enfriar dentro de un desecador, se pesan, anotando el valor en la columna
Tara + muestra seca del registro de clculos.
8. Con los datos anteriores se calcula el contenido de agua en porcentaje. Si la diferencia de los porcentajes no es
mayor de 2, se promedian y en caso contrario se repite la determinacin. El promedio es el valor del lmite
plstico (LP).
37
Ecuaciones utilizadas en el registro de clculos:
Fw
w1 w2
w w2
1
Log ( N1 ) Log ( N 2 )
N
Log 1
N2
Donde:
Fw
w1
w2
= ndice de fluidez (pendiente de la curva de fluidez)

= contenido de agua, en porcentaje, tomado de la curva de fluidez para N1 golpes
= contenido de agua, en porcentaje, tomado de la curva de fluidez para N2 golpes
Tw
En donde:
Tw
IP
IP
Fw
= ndice de tenacidad
= ndice plstico (LL LP)
38
LMITES DE ATTERBERG
Localizacin:
Descripcin del suelo:
Tipo de muestra:
Localizacin:
Muestra No.:
Fecha:
Operador:
_____%, con respecto al total, del material menor que la malla No. 40.
Clasificacin SUCS del material, usando la Carta de Plasticidad: ________________________________________
PRUEBA DE LA COPA DE CASAGRANDE
Prueba No.:
Nmero de golpes
Nmero de golpes promedio
Recipiente No.:
Peso Recipiente + Suelo hmedo, g
Peso Recipiente + Suelo seco, g
Peso Recipiente, g
Peso suelo seco, g
Peso de agua, g
Contenido de humedad, %
LMITE LQUIDO
2
Copa de Casagrande
X = 25 golpes
LL =
LP =
IP =
Fw =
Tw =
90
80
70
60
50
40
30
1
10
100
Nmero de golpes
LMITE PLSTICO
39
Prueba No.:
Recipiente No.:
Peso Recipiente, g
Peso suelo seco, g
Peso de agua, g
Promedio
PRUEBA DEL PENETRMETRO DE CONO

Prueba No.:
Penetracin del cono, mm
Penetracin promedio del cono, mm
Recipiente No.:
Peso Recipiente, g
Peso suelo seco, g
Peso de agua, g
LMITE LQUIDO
1
2
X = 20 mm
LL =
LP =
IP =
Prueba de Cono
Contenido de humedad,
%
90
80
70
60
50
40
30
10
Penetracin del cono, mm
100
40
7.5 Determinacin del lmite de contraccin.

Objetivo.
Obtener el contenido de humedad por debajo del cual no se presenta cambio adicional en el volumen de una
masa de suelo y obtener una indicacin cuantitativa del cambio total que puede ocurrir.
Equipo y materiales. (Ver Fig.
7.5)
Cpsula de contraccin o
petri de vidrio.
Placa de vidrio con tres
apoyos.
Vasito de cristal con fondo
plano.
Placa de vidrio plana.
Mercurio5.
Platillo de porcelana o
vidrio de reloj.
Balanza con sensibilidad
de 0.01 g.
Horno.
Esptula.
Procedimiento.
1. Tmese alrededor de 40 g
de material representativo,
del utilizado para el lmite
lquido y plstico, que pasa
por la malla No. 40 y
Fig. 7.5
mzclese cuidadosamente
con agua destilada o comn
hasta lograr una pasta cremosa con un contenido de humedad cercano o algo superior al lmite lquido del
suelo.
2. Recubrir el interior del petri o recipiente de contraccin con grasa para prevenir que el suelo se adhiera al
recipiente y/o se formen grietas durante el secado. Pese el recipiente y anote su peso en el registro de clculos.
3. Llenar el petri en 3 capas de suelo hmedo y en cada capa darle golpes suaves al petri contra una superficie
firme hasta que el suelo fluya dentro del recipiente y se note la ausencia total de burbujas de aire. Al terminar
se debe enrasar cuidadosamente el suelo dentro del recipiente utilizando una esptula y, a continuacin, pesar
el petri con la muestra hmeda y anotarlo en el registro de clculos.
4. Secar al aire en el laboratorio la muestra hasta que su superficie cambie a un color muy claro (del orden de 6 a
8 horas). A continuacin introduzca la muestra en un horno a temperatura constante entre 105 y 110 C, hasta
obtener un peso constante (12 a 18 horas).
5. Saque el petri con el suelo seco del horno y obtenga el peso del Petri + muestra seca y antelo en el registro
de clculos. El secado al aire de la muestra reduce la posibilidad de formacin de grietas de contraccin en el
suelo, debidas a la rpida prdida de humedad y evita por otra parte la prdida de suelo dentro del horno debido
a la posibilidad de ebullicin del suelo.
6. Encuentre el volumen del petri en centmetros cbicos; para esto es necesario llenar el recipiente de
contraccin o petri con mercurio, hasta que derrame ligeramente. A continuacin se debe colocar el recipiente
5
Evitar el contacto directo del mercurio con la piel, debido a que esta sustancia es altamente daina.
41
lleno sobre un vidrio de reloj y presionarlo por encima utilizando una lmina de vidrio grueso con el fin de que
la superficie del mercurio empareje y se remueva el exceso. Inmediatamente despus se debe retornar el
mercurio sobrante a su recipiente correspondiente.
7. Pesar el petri ms el mercurio y luego registrar el peso del petri vaco y calcular el volumen basado en un peso
promedio unitario para el mercurio de 13.53 g/cm3. As:
Volumen _ del _ petri (cm 3 )
Peso _ del _ mercurio( g )

13.53g / cm 3
El volumen del recipiente en la ecuacin anterior es tambin el volumen del suelo hmedo. Anote este valor en
el registro de clculos como Capacidad del petri, Vi.
8. Determinar el volumen de la pastilla de suelo seco Vf de la siguiente forma: en primer lugar, llenar con
mercurio el recipiente de vidrio que forma parte del equipo para lmite de contraccin, el cual deber colocarse
de antemano sobre una superficie grande y plana (puede ser un recipiente hecho de cartn) que permita recoger
el mercurio sobrante. A continuacin se deber tomar la placa de vidrio y hacerla ejercer presin de forma que
el mercurio en exceso se derrame del recipiente. El exceso de mercurio deber ser recogido y retornado a su
recipiente de almacenamiento.
9. El recipiente de vidrio lleno de mercurio se llevar nuevamente sobre el recipiente de cartn, colquese
enseguida sobre la superficie de mercurio la pastilla o galleta de suelo seco. A continuacin se debe tomar la
placa de vidrio con 3 apoyos, colocar los apoyos o puntas sobre la superficie lateral de la pastilla de suelo y
sumergirla, permitiendo que el mercurio en exceso se derrame fuera del recipiente de vidrio. Cuando el
recipiente de vidrio se encuentre exactamente lleno con el mercurio con la galleta de suelo y con las 3
protuberancias o apoyos de la placa de vidrio, se retirar la placa de vidrio y la galleta de suelo. Se deber
registrar el peso del mercurio desalojado por la galleta de suelo seco en el registro de clculos, como Hg
desalojado por la muestra contrada. El volumen Vf, en centmetros cbicos, de la galleta de suelo es
entonces:
Vf
Peso _ del _ mercurio _ desalojado

13.53
10. Calcular el contenido de humedad del suelo al comienzo del ensayo como:
( Petri muestra _ hmeda) ( Petri muestra _ sec a)

100
( Petri muestra _ sec a) ( Peso _ del _ petri )
W
wi w 100
Ws
wi
Donde:
wi
Ww
Ws
= contenido de agua al comienzo del ensayo, en porcentaje,

= peso del agua, en gramos,
= peso de la pastilla secada al horno, en gramos.
11. Calcular el lmite de contraccin volumtrica del suelo con la ecuacin:
Vi V f
w
Lc i
Ws
100
En donde:
Lc
100
= lmite de contraccin volumtrica, en porcentaje.
42
LABORATORIO DE MECNICA DE SUELOS
LMITE DE CONTRACCIN VOLUMTRICA

Registro de clculos
Procedencia: __________________________________________________ Identificacin de Lab.: _______________
Banco: _______________________________ Pozo: __________________ Profundidad: _______________________
Muestra: _____________________________ Est.: ____________________ Fecha: ___________________________
Petri No.: ________

Petri + muestra hmeda: _______________________ g
Ww: ________________________ g
Petri + muestra seca: __________________________ g
Ws: ________________________ g
Peso del petri: _______________________________ g
wi: __________________________ %
Hg desalojado por petri y muestra contrada: _______ g

Hg desalojado por petri vaco: __________________ g
Hg desalojado por muestra contrada: ____________ g
Capacidad del petri = Vi = _____________________ cm3
w Vi V f
Lc i
Ws
100
100
Peso volumtrico del Hg: ____ g/cm3

Vf = _____________________ cm3
Lc = _______________ %
Observaciones: _______________________________________
___________________________________________________
___________________________________________________
Operador: __________________________________________
Calcul: ___________________________________________
Fecha: ____________________________________________
CROQUIS FINAL
43
VIII. DETERMINACIN DE LA CONTRACCIN LINEAL.

Exposicin general.
La contraccin lineal se define como el porcentaje de contraccin, con respecto a la dimensin original, que
sufre una barra de suelo de 2 cm x 2 cm x 10 cm al secarse en un horno a 100 110 C, desde una humedad
equivalente a la humedad del lmite lquido hasta el lmite de contraccin.
Objetivo.
Introducir al alumno a un procedimiento general para obtener la contraccin lineal de un suelo fino.
Cpsula de porcelana de 12 cm de dimetro.

Esptula
2 moldes de lmina galvanizada del No. 16 de 10 cm x 2 cm x 2 cm de dimensiones interiores.
Grasa grafitada.
Vernier o calibrador.
Horno de secado.
Procedimiento.
1. Se utilizar el material que sobr de la prueba del lmite lquido, inmediatamente despus de terminada esta
ltima o, en su defecto, una muestra preparada como se indic en 7.2.
2. Con la mezcla de suelo y agua en las condiciones indicadas se proceder al llenado del molde de prueba que
deber haber sido previamente engrasado para evitar que se adhiera a las paredes.
3. El llenado de los moldes se efectuar en 3 capas y golpeando cada capa contra una superficie dura. Para
verificar esta operacin deber tomarse el molde en sus extremos y golpearlo procurando que el impacto lo
reciba en toda su base. Esta operacin deber continuarse hasta lograr la expulsin casi total del aire.
4. Al final, se enrasar el material en el molde utilizando una esptula. Deber dejarse secar al aire, hasta que su
color cambie de oscuro a claro.
5. A continuacin, se pondr a secar en el horno por un perodo de 18 horas como mnimo.
6. Finalmente, se medir la longitud interior del molde, con el vernier.
7. Se calcular la contraccin lineal del suelo de acuerdo con la siguiente expresin:
C.L.
En donde:
C.L.
Li
Lf
Li L f
Li
100
= contraccin lineal con respecto a la longitud inicial de la barra, en porcentaje,

= longitud del molde o longitud inicial de la barra de suelo hmedo, en centmetros,
= longitud de la barra de suelo secado en el horno, en centmetros,
Registro de clculos
Muestra
Li
(cm)
Lf
(cm)
Li - Lf
C.L.
(%)
1
2
Promedio
44
IX. DETERMINACIN DEL NDICE DE EXPANSIN.

Exposicin General.
Este mtodo provee un ndice a la expansin potencial de suelos compactados cuando son inundados con agua
destilada.
En esta prueba, el espcimen es compactado dentro de un anillo de metal de manera que el grado de saturacin est
entre 40 y 60%. Posteriormente, el espcimen y el anillo son colocados en un consolidmetro. Una presin vertical de
confinamiento de 6.9 kPa es aplicada al espcimen y luego ste es inundado con agua destilada. La deformacin del
espcimen es registrada durante 24 horas o hasta que la velocidad de deformacin llega a ser menor de 0.0005 cm/hr.
Un registro mnimo de 3 horas es requerido.
El ndice de expansin, IE, se utiliza para medir una propiedad ndice bsica del suelo y por lo tanto, es comparable a
otros ndices como el lmite lquido, el lmite plstico y el ndice plstico.
Con ayuda de la siguiente tabla se puede obtener una idea aproximada del potencial expansivo de un suelo:
ndice de
Expansin (IE)
0 20
21 50
51 90
91 130
> 130
Potencial de
expansin
Muy bajo
Bajo
Mediano
Alto
Muy alto
Objetivo.
Introducir al alumno a un mtodo para determinar el ndice de expansin de los suelos.
Equipo.
Molde cilndrico de 10.19 cm de dimetro interior, formado por: una base inferior, un anillo removible de 2.54
cm de altura y un collarn desmontable inscrito con una marca de 5.08 cm arriba de la base (aparato de
Lambe). Incluyendo dos piedras porosas.
Martillo metlico teniendo una cara circular de 5.08 cm de dimetro y pesando 2.5 Kg. Use el martillo para la
prueba Proctor Estndar.
Balanza con 0.1 g de sensibilidad.
Horno de secado.
Regla metlica recta biselada o enrasador de 30.5 cm de largo.
Malla No. 4 (4.75 mm de abertura).
Charolas.
Cuchara o esptula.
Pizeta o cualquier otro recipiente para contener agua.
Consolidmetro equipado.
Micrmetro o deformmetro con su pedestal.
Procedimiento.
1. El suelo se debe poner a secar al aire y todos sus grumos ser desmoronados completamente pero tratando de
evitar reducir el tamao natural de las partculas individuales.
2. Se criba el suelo por una malla No. 4 hasta obtener una muestra representativa del material que pasa dicha
malla de, al menos, 1.5 kg.
45
3. Mezcle completamente la muestra seleccionada con suficiente agua destilada para lograr aproximadamente un
contenido de humedad ptima6 del suelo. Despus del mezclado, tome una muestra de 300 g del material y
determine su contenido de humedad; selle el resto del suelo en un recipiente con cerradura hermtica por un
perodo de al menos 16 hr. (o toda la noche).
4. Forme un espcimen compactando el suelo curado en el molde de 10.19 cm
de dimetro interior en dos capas iguales, cada una de aproximadamente 2.54
cm de espesor. Compacte cada capa con 15 golpes uniformemente
distribuidos de cada libre del martillo desde una altura de 30.5 cm arriba de
la parte superior del suelo. Durante la compactacin descanse el molde sobre
el piso de concreto. (Ver Fig. 9.1).
5. Despus de la compactacin, remueva las porciones superior e inferior del
molde del anillo interior y cuidadosamente labre el espcimen, emparejando
su cara superior e inferior con un enrasador o una regla metlica.
6. Determine la altura inicial del espcimen, H1, con aproximacin de 0.05 cm.
7. Calcule el contenido de agua y el peso especfico seco del suelo compactado.
Pese el espcimen compactado y determine el porcentaje de saturacin. El
porcentaje o grado de saturacin, Gw, se determina como sigue:
Gw
w Ss d
Ss w d
Fig. 9.1 Compactacin del
espcimen.
Donde:
w
Ss
w
d
= contenido de agua, en porcentaje;

= densidad relativa de la fase slida (tambin puede usarse la nomenclatura Gs); use 2.7 a
menos que la densidad conocida sea menor que 2.6 o mayor de 2.8;
= peso especfico del agua, 9.81 kN/m3 (1000 kg/m3); y
= peso especfico seco del suelo, en kN/m3.
m
w
100
8. Ajuste el contenido de agua para lograr un grado de saturacin de 50 1%. Si el grado de saturacin no est
entre 49 y 51%, entonces remueva el suelo del molde y ajuste el contenido de agua adicionndole agua o
secndolo al aire. Repita los pasos 4 al 6 hasta que el grado de saturacin est en el rango especificado7.
9. Coloque el espcimen en el consolidmetro con piedras porosas secadas al aire en la parte superior e inferior.
Coloque sobre el espcimen una presin total de 6.9 kPa (para un espcimen de 10.19 cm de dimetro, esta
presin estar dada por una masa de, aproximadamente, 5.74 Kg), incluyendo el peso de la piedra porosa
superior y cualquier peso de la mquina de carga. Permita que el espcimen se consolide bajo esta presin por
un perodo de 10 minutos, despus de este tiempo haga la lectura inicial (D1) del micrmetro a una
aproximacin de al menos 0.003 cm.
10. Inunde el espcimen en agua destilada, haciendo lecturas peridicas en el micrmetro por un perodo de 24 hr.
o hasta que la velocidad de expansin llegue a ser 0.0005 cm/hr. En ningn caso el perodo de toma de
deformaciones deber ser menor de 3 horas.
Incorporar la cantidad de agua necesaria para que el suelo presente una consistencia tal que cuando se le comprima en la palma de
la mano no la humedezca y que, a la vez, el material comprimido pueda formar grumos.
7
Alternativamente, el IE al 50% de saturacin puede ser calculado del ndice medido IE med de una prueba simple en un rango de
saturacin de 40 a 60% con la ecuacin del paso 13.
46
11. Remueva el espcimen de la mquina despus de la lectura final (D2) y determine el cambio de altura H
como la diferencia entre la lectura inicial y la final del micrmetro. Determine la masa del espcimen con
aproximacin de 0.1 gramos.
12. Calcule el ndice de expansin, IE, como sigue:
IE med
H
1,000
H1
Donde:
H
H1
D1
D2
= cambio de altura del espcimen, en centmetros

H D2 D1
= altura inicial, en centmetros
= lectura inicial del micrmetro, en centmetros
= lectura final del micrmetro, en centmetros
Reporte el IE al nmero entero ms cercano. Si la altura inicial del espcimen es ms grande que la altura
final del mismo, reporte el ndice de expansin como cero. El contenido de agua inicial, el contenido de agua
final y el peso especfico seco inicial del espcimen debern acompaar al ndice de expansin en la
presentacin completa de los resultados.
13. Si el grado de saturacin est dentro del rango de 40 a 60%, el ndice de expansin correspondiente al 50% de
grado de saturacin puede ser calculado como:
65 IEmed
IE50 IEmed (50 Gw med )
220 Gw med
Donde:
IEmed
Gwmed
IE50
= ndice de expansin medido correspondiente a un grado de saturacin

= grado de saturacin determinado por la prueba
= ndice de expansin estimado (IE)
14. El reporte deber indicar si el IE fue determinado de la ecuacin mostrada en el paso 12, ajustando el
contenido de agua para lograr el grado de saturacin 50 1% o si fue calculado con la ecuacin del paso 13,
usando IEmed por Gwmed entre 40 y 60% de saturacin.
47
X. DETERMINACIN DE LA PERMEABILIDAD.
10.1 Generalidades.
El coeficiente de permeabilidad (k) es
una constante de proporcionalidad relacionada
con la facilidad de movimiento de un fluido a
travs de un medio poroso. Existen dos mtodos
generales de laboratorio para determinar
directamente el coeficiente de permeabilidad de
un suelo: los mtodos de carga o cabeza
constante y los mtodos de carga o cabeza
variable. Ambos mtodos se basan en la Ley de
Darcy (q = k x i x A).
El coeficiente de permeabilidad depende del
tamao y forma de los granos que componen el
suelo, de la relacin de vacos, del contenido de
materia orgnica y de la temperatura y
solubilidad de sus elementos.
Con el objeto de establecer una base
comparativa es conveniente expresar el
coeficiente de permeabilidad a una temperatura
de 20 C. Si se conoce el valor de k a cualquier
temperatura T, su valor a 20 C ser:
k (20C )
u (T )
k (T )
u (20)
Siendo u la viscosidad dinmica del agua. Los

valores de u(T)/u(20) para diferentes
temperaturas aparecen en forma de grfica en la
Fig. 10.1.
Ni el ensayo de carga constante ni el de carga
variable permiten obtener valores demasiado
confiables. Existen muchas razones para esto,
pero las principales son las siguientes:
a) El suelo que se utiliza en el aparato de
permeabilidad nunca es igual al suelo
que se tiene en el terreno, siempre estar Fig. 10.1
Fig. 10.1
algo alterado.
b) Las condiciones de frontera son
diferentes en el laboratorio. Las paredes lisas del molde de permeabilidad mejoran los caminos del flujo
respecto a los caminos naturales en el terreno.
c) Las cargas hidrulicas h pueden ser diferentes (a menudo mucho mayores) en el laboratorio, lo cual causa el
lavado del material fino hacia las fronteras con una posible reduccin en el valor de k.
d) El efecto del aire atrapado en la muestra de laboratorio es grande an para pequeas burbujas de aire debido al
tamao tan pequeo de la muestra.
El cuadro de la Fig. 10.2 muestra las pruebas de permeabilidad que requiere cada tipo de suelo, publicado por A.
Casagrande y R. E. Fadum.
48
k
(cm/s)
102
101
1.0
10-1
10-2
10-3
10-4
10-5
10-6
10-7
10-8
10-9
Drenaje
Tipo de suelo
Prueba para determinar la permeabilidad
Gravas
limpias
Arenas
Pruebas de
Bueno
limpias
bombeo.
Realizables si
Arenas
se hacen
limpias y
Bueno
correctamente
mezclas de
grava
Arenas muy
finas.
Limos
inorgnicos y
orgnicos,
mezclas de
Malo
arena, limo y
arcilla,
morrena
glacial,
depsitos de
arcilla
estratificada
Suelos
impermeables.
Por ejemplo,
Prcticamente
arcillas
impermeable
homogneas
debajo de la
zona
meteorizada
Bueno
El
permemetro
de carga
constante es
seguro
Permemetro
de carga
variable
seguro
Clculo
empleando el
tamao del
grano
Permemetro
de carga
variable
inestable. Se
requiere
mucha
experiencia
Permemetro
Clculo
de carga
empleando
variable
los datos de
relativamente consolidacin
seguro
(seguro)
Fig. 10.2
10.2 Prueba con permemetro de carga constante.

Objetivo.
Introducir al alumno a un mtodo de determinacin del coeficiente
de permeabilidad en un suelo relativamente permeable, tales como la grava,
arena y mezclas de arena y grava.
Equipo.
Permemetro de lucita, de 10 cm de dimetro interior y 20 cm de
longitud.
Templete con mstil y soporte para sujetar tubos de ensayo o similar
que permitan desarrollar una cabeza hidrulica diferencial a travs
de la muestra.
Bureta para utilizarla con el templete o cualquier otro tipo de
soporte.
Cronmetro.
Termmetro.
49
Pisn metlico de 4 cm de dimetro y 300 g de peso.

Malla No. 100 (0.149 mm).
Balanza de 2 Kg de capacidad y 0.1 g de sensibilidad.
Procedimiento.
1. Se mide el dimetro promedio del permemetro y se determina su
rea transversal, anotndola en el registro de clculos.
2. Se coloca la malla en el extremo inferior del permemetro y se pesa
este conjunto, que se considera como la Tara, registrando su valor
en el rengln respectivo, as como el nmero del permemetro.
3. El material seco se coloca en capas, apisonndolas con un nmero
variable de golpes, a fin de que la muestra quede uniformemente
compactada por medio de ensayos preliminares de compactacin; se
tratar de hallar el espesor de las capas, as como la intensidad y el
nmero de golpes requeridos para que el espcimen tenga la misma
relacin de vacos que se obtiene en su correspondiente prueba de
densidad relativa.
4. Se pesa el permemetro con la muestra compactada; este peso
menos el de la tara representa el peso de la muestra seca, que se anota en el rengln respectivo del registro de
clculos, as como la longitud total de la muestra (L).
5. Se satura la probeta por capilaridad, sumergindola lentamente en un recipiente con agua destilada y
procurando que el nivel de la lnea de saturacin quede arriba del nivel del agua del recipiente, con objeto de
que la saturacin se efecte exclusivamente por capilaridad y la expulsin del aire sea ms efectiva. Al
terminar de saturar la muestra, se permite que el agua del recipiente quede arriba del nivel superior de la
muestra e inmediatamente se coloca el permemetro en posicin de prueba, agregndole agua hasta derramar,
conectndola con el sistema de abastecimiento y dndole un gradiente hidrulico ( i ) menor que 4, para evitar
canalizacin y boiling. (Ver Fig. 10.3). El gradiente est dado por el cociente de la carga de agua h entre la
longitud de la muestra L.
6. Se deja escurrir el agua por el espacio de 15 minutos a fin de establecer el rgimen; una vez logrado esto, se
procede a hacer las mediciones.
7. Una vez establecido el rgimen se cierra la llave nmero (1), llenando de agua la bureta por la vena ms larga y
se abre la llave (2), hasta llegar a una marca conocida; cirrese la llave nmero (2) y conctese a la atmsfera
la vena ms larga.
8. Simultneamente brase la llave (2) y pngase en marcha el cronmetro; al pasar el nivel del agua de la bureta
por otra marca conocida, se para el cronmetro. El tiempo transcurrido, en segundos, se anota en la columna
del registro de clculos, la temperatura y el volumen obtenidos por la diferencia de las lecturas de la bureta se
anotan en sus respectivas columnas.
Se repite el proceso anteriormente descrito hasta encontrar una concordancia satisfactoria en los resultados,
variando la carga de agua.
9. Para calcular el coeficiente de permeabilidad se aplica la frmula:
k
V L
A h t
En donde:
V
= volumen de agua medido, centmetros cbicos
L
= longitud de la muestra, en centmetros
A
= rea de la seccin transversal del espcimen, en centmetros cuadrados
h
= la carga de agua bajo la cual se produce la filtracin, en centmetros
t
= tiempo en que se efectu la prueba, en segundos
Se reduce el valor del coeficiente de permeabilidad a la temperatura de 20 C, mediante la expresin:
k (20C )
u (T )
k (T )
u (20)
50
La relacin de vacos (e) de la muestra se calcula con la frmula:
e
En donde:
Vv
Vs
Vt
Ss
Ws
Vv (Vt S s ) Ws
Vs
Ws
= volumen de vacos
= volumen de slidos
= volumen total
= densidad de slidos
= peso de los slidos
10. Puede calcularse la velocidad de descarga con la siguiente expresin: V k i

Tambin podemos obtener la
velocidad de filtracin con la
1 e
V
e
expresin: V1
Donde:
V1
e
V
=
velocidad
de
filtracin
= relacin de vacos
= velocidad de descarga
11. Terminando el ensayo, psese

el permemetro con la muestra
hmeda; este peso menos la
tara representa el peso de la
muestra hmeda, que se anota
en el rengln respectivo del
registro de clculos. Hganse
los pasos necesarios para
determinar el contenido de agua
de la muestra (w).
Cuando el material es grava o mezcla
de grava y arena, el procedimiento y los
clculos son exactamente iguales a los
explicados, con la diferencia de que se
usa un permemetro con dimensiones
mayores.
Fig. 10.3
51
10.3 Prueba con permemetro de carga variable.

Objetivo.
Introducir al estudiante a un mtodo de determinacin del coeficiente de permeabilidad de suelos finos (arenas
finas, limos o arcillas). El experimento puede tambin utilizarse para suelos de grano grueso.
Equipo.
Aparato de permeabilidad.
Cronmetro.
Termmetro.
Templete con mstil y soporte para sujetar tubos de ensayo o similar que permitan desarrollar una cabeza
hidrulica diferencial a travs de la muestra.
Bureta.
Pisn metlico de 4 cm de dimetro y 300 g de peso.
Malla No. 100 (0.149 mm).
Balanza de 2 kg de capacidad y 0.1 g de sensibilidad.
Procedimiento.
1. Preparar la muestra de suelo siguiendo las instrucciones generales del experimento anterior.
2. Llenar la bureta o la tubera de entrada hasta una altura conveniente y medir la cabeza hidrulica a travs de la
muestra para obtener h1.
3. Iniciar el flujo de agua y poner a andar simultneamente el cronmetro. Dejar que el agua corra a travs de la
muestra hasta que la bureta o tubera de entrada se encuentre casi vaca. Simultneamente, parar el flujo y
registrar el tiempo transcurrido. Obtener la cabeza h2. registrar la temperatura del ensayo y el rea de la tubera
de entrada (a).
4. Volver a llenar la bureta de agua y repetir el ensayo dos veces adicionales. Utilizar los mismos valores para h1
y h2 y obtener los tiempos transcurridos correspondientes. Hacer mediciones de temperatura para cada ensayo.
5. Calcular el coeficiente de permeabilidad a la temperatura de la prueba con la siguiente ecuacin, aplicable a
este experimento (Ver Fig. 10.4):
k
h
a L
Ln 1
A t
h2
h
a L
2.3
Log 1
A t
h2
Donde:
a
= rea de la seccin transversal de la bureta o tubera de entrada, en centmetros cuadrados
A
= rea de la seccin transversal de la muestra de suelo, en centmetros cuadrados
h1
= cabeza hidrulica a travs de la muestra al comienzo del experimento (t = 0)
h2
= cabeza hidrulica a travs de la muestra al final del ensayo (t = tensayo)
L
= longitud de la muestra, en centmetros
t
= tiempo transcurrido durante el experimento, en segundos
Ln
= logaritmo natural (en base 2.7182818...)
Log
= logaritmo comn
Cada persona debe calcular el coeficiente de permeabilidad a la temperatura del ensayo y a 20 C. Obtener
correcciones para viscosidad del agua a partir de la Fig. 10.1. Utilizar el formato correspondiente. Promediar
los resultados para k (ntese que puede calcularse un valor nico si no hay variacin en la temperatura mayor
de 1 a 2 C y si se utiliz h1 y h2 constantes para todos los diferentes ensayos, ya que el tiempo puede ser
promediado en esas condiciones).
6. Finalmente, determnese como se hizo en el ensayo de carga variable, las velocidades de descarga y de
filtracin, as como el contenido de agua que presenta el suelo al final del ensayo.
52
Fig. 10.4
53
XI. CONSOLIDACIN UNIDIMENSIONAL.

Objetivo.
Introducir al estudiante a un procedimiento para determinar el decremento de volumen y la velocidad con que
este decremento se produce, en un espcimen de suelo confinado lateralmente y sujeto a carga axial.
Equipo.
Consolidmetro, incluyendo el anillo para la ubicacin
de la muestra, piedras porosas y un micrmetro de 0.001
cm. Ver Figura 11.1.
Cortadores para labrar el espcimen.
Cronmetro.
Cpsulas de porcelana.
Horno.
Balanza.
Termmetro.
Algodn hidrfilo.
Sistema de cargas y calibracin del aparato.

Un esquema del dispositivo de transmisin de cargas de
un consolidmetro aparece en la Fig. 11.2. la carga se aplica por
Fig. 11.1
medio de pesos colocados en la mnsula que cuelga del extremo
de la viga de carga. La carga se transmite al marco por medio de
un cable apoyado en una rtula fija de radio r1, ligada al pedestal del aparato. La viga de carga puede girar en torno a
esta rtula. La relacin del brazo de palanca de la mnsula de carga, r 2, y del radio r1, antes mencionado, suele ser del
orden de 10 y esta es la razn de multiplicacin de cargas del aparato.
El peso de la viga y la mnsula de carga se balancean con el contrapeso A. El peso del marco de carga se balancea, a su
vez, con el contrapeso B.
La posicin del marco de carga respecto a la cazuela puede ajustarse usando las tuercas de las barras laterales del
marco.
Para dejar el aparato listo para el uso es preciso obtener una curva de calibracin; es decir, una curva que d las
deformaciones propias, sin muestra. Estas deformaciones debern restarse de las obtenidas en una prueba, a fin de
llegar a las deformaciones de la muestra sola. La curva se obtiene sujetando el conjunto de las piedras porosas, placa de
carga, etc., sin muestra, a una prueba de consolidacin y dibujando las lecturas del micrmetro contra las cargas
correspondientes, en escala aritmtica, usualmente.
Preparacin de la muestra.
Para preparar una muestra inalterada es esencial cortar un fragmento cuyo volumen sea el del anillo de
consolidacin. Para una buena manipulacin se recomienda el uso de un aparato cortador adecuado. A fin de evitar la
evaporacin, es recomendable prepara el espcimen en un cuarto hmedo. Al mismo tiempo que se prepara la muestra
de consolidacin es necesario formar una muestra representativa para determinacin del peso especfico relativo y es
conveniente obtener muestras para la realizacin de pruebas de lmites de consistencia. El procedimiento detallado para
la obtencin de muestras para pruebas de consolidacin deber ajustarse a lo que sigue:
1. Determnese y antese el peso propio del anillo para confinar la muestra y de 2 placas de vidrio de
aproximadamente 15 x 15 cm. Hgase lo mismo con el rea y la altura del anillo.
2. Colquese una masa de arcilla inalterada del tamao apropiado en el anillo de consolidacin y, girando el
anillo, crtese la muestra con un cortador hasta sus dimensiones correctas. En arcillas blandas resulta bien
54
3.
4.
5.
6.
7.
8.
hacer girar el anillo manualmente retirando el material

sobrante con ligeros cortes de ajuste; en materiales duros
puede hacerse necesario manipular la muestra
mecnicamente, ajustndola al anillo, despus de haber
obtenido un cilindro del dimetro adecuado; en este caso
debe tenerse cuidado de que la muestra no pierda agua
por evaporacin. Conforme el labrado de la muestra
progrese, sta se va presionando hacia adentro del anillo,
usando para ello una placa de vidrio; durante toda la
operacin, el lado inferior de la muestra descansa en una
base metlica, introducida en el anillo, de dimetro
ligeramente inferior que el interior de ste. Continese el
labrado de la muestra hasta que su base sobresalga algo
por la cara inferior del anillo.
Retrese la porcin de la muestra que sobresalga por la
cara superior del anillo, hasta lograr una superficie
continua a nivel; para esto puede usarse una segueta de
alambre, en muestras suaves, o un cuchillo para muestras
ms duras; afnese cuidadosamente usando una regla
metlica recta.
Colquese una placa de vidrio, ya pesada, sobre el anillo;
invirtase ste y reptase la remocin del material en la
cara inferior. Una vez realizada, colquese en esa cara la
Fig. 11.2
otra placa de vidrio tarada.
Antese cuidadosa y detalladamente la descripcin de la
muestra.
Usando una balanza, psese el conjunto de muestra, anillo y placas de vidrio.
Retrese con cuidado las placas de vidrio y, en su lugar, cntrense cuidadosamente las piedras porosas
ligeramente humedecidas en sus bases, presionndolas muy suavemente contra la muestra, a fin de lograr que
se adhieran. Colquese ahora con cuidado el anillo en la cazuela del consolidmetro, cuidando que el anillo
ya no sufra ningn movimiento una vez colocado.
Colquese un anillo de algodn hidrfilo, hmedo, en torno a la piedra porosa superior, cubriendo la parte
superior de espacio entre el anillo y la cazuela. Es esencial que el algodn permanezca hmedo durante la
compresin de la muestra; para ello deber rocirsele algo de agua de tiempo en tiempo. Generalmente el
algodn puede retirarse despus de la consolidacin bajo el segundo incremento de carga y, en tal caso, toda la
cazuela deber llenarse de agua; durante el resto de la prueba debe cuidarse muy especialmente que el nivel
del agua en la cazuela no baje del borde superior del anillo. Si la muestra se sumerge desde el principio, sin
usar algodn, se puede producir una expansin excesiva bajo las pequeas presiones iniciales.
Montaje de la prueba.
El montaje de la prueba se ajustar al siguiente procedimiento:
1. Con gran cuidado, a fin de evitar movimientos del anillo y de las piedras porosas en la cazuela, colquese ste
sobre la plataforma del banco de consolidacin y cntrese cuidadosamente la piedra porosa superior bajo el
marco de carga.
2. Balancese la palanca de carga y ajstese la elevacin de la pieza transversal superior del marco de carga,
hasta que el marco quede en contacto con la pequea esfera metlica alojada en la muesca de la placa de carga
(un pequeo peso que acte sobre el marco de carga har el contacto estable) previamente colocada sobre la
piedra porosa superior. Comprubese la horizontalidad de la pieza superior del marco de carga.
3. Colquese un micrmetro, atornillando el puente que lo sostiene y ponindolo en contacto con el marco de
carga; pngase el micrmetro en cero.
55
Procedimiento.
1. Retirando el pequeo peso actuante sobre el marco de carga, colquese en la mnsula el primer incremento de
carga8, evitando que el marco cause impacto sobre la muestra y usando los pesos apropiados. Antese esa
carga. La magnitud de la presin a que primeramente se sujete la muestra depende de varias consideraciones.
Debe escogerse una carga bastante pequea, tal que d una presin que haga que la muestra no fluya a travs
del espacio libre entre la piedra porosa y el anillo; adems, puesto que en la teora se suponen constantes tanto
la relacin de vacos como el coeficiente de permeabilidad, durante el tiempo en que acta el incremento de
carga, no se tendra buena concordancia entre las curvas de laboratorio y la teora si se escogieran incrementos
de carga demasiado grandes. Por otra parte, si los incrementos son demasiado pequeos, la consolidacin
secundaria, que es independiente de la magnitud de ellos, hara poco notorios los efectos primarios.
Despus de que la muestra haya sido consolidada bajo el primer incremento, cada incremento sucesivo ser tal
que la carga se vaya duplicando. En suelos muy blandos es conveniente dividir la colocacin de la carga en 4
etapas, con media hora de intervalo y colocando cada vez una cuarta parte de la carga. Al colocar las cargas en
la mnsula deber evitarse siempre el impacto. Las pesas ranuradas, de uso comn, deben colocarse con sus
ranuras intercaladas, para evitar su deslizamiento de la mnsula por inclinacin de sta.
2. Obsrvense y antense las lecturas del micrmetro en intervalos de tiempo adecuado. Es til la siguiente
secuencia: 6 s, 15 s, 30 s, 1 min., 2 min., 4 min., 8 min., 15 min., 30 min., 1 h, 2 h, 4 h, 8 h, etctera. No es
fundamental ceirse a una cierta secuencia, pero s lo es medir el tiempo transcurrido desde el principio hasta
el instante en que se hace cada lectura.
3. Dibjese la curva de consolidacin en trazo semilogartmico.
4. Una vez que en la curva de consolidacin se define claramente el tramo recto de consolidacin secundaria, se
considera que se ha completado la primaria; procdase entonces a la colocacin del segundo incremento de
carga, repitiendo los pasos 2 y 3 y as procdase sucesivamente hasta completar la prueba en lo referente al
ciclo de carga.
5. Observando todas las curvas de consolidacin obtenidas, seleccinese un tiempo correspondiente a un punto
que caiga en el tramo de consolidacin secundaria de todas ellas. Antense las presiones y las lecturas del
micrmetro, usando las curvas correspondientes a ese tiempo escogido, interpolando en las curvas. Estos datos
pueden dibujarse en trazo semilogartmico, con las presiones en escala logartmica y las lecturas en escala
natural. La forma de la curva as obtenida es similar a la de la curva de compresibilidad, que se dibujar
posteriormente. Del anlisis de la curva es posible ver si la prueba se ha desarrollado lo suficiente para los
propsitos que se persiguen. Siempre que sea posible es deseable continuar aplicando incrementos de carga
hasta que la porcin recta del trazado semilogartmico recin dibujado se defina netamente. Hay que tener en
cuenta, sin embargo, que los consolidmetros normales tienen una capacidad mxima en la mnsula de carga
de 100-150 kg.
6. Una vez aplicados todos los incrementos de carga necesarios, segn la informacin proporcionada por la curva
Presin-Lecturas del micrmetro mencionada en el paso 5, qutense las cargas en decrementos; generalmente
se quitan las partes de la presin total en el primer decremento y despus, en cada uno de los restantes, se
quita la mitad de la carga que quede.
7. Hganse lecturas en diferentes tiempos para cada carga actuante en el ciclo de descarga, dibujando las curvas
de expansin, anlogas a las anteriores de consolidacin. El criterio para fijar el tiempo en que se hagan las
remociones de carga sucesivas es el mismo que el establecido para la aplicacin de los incrementos en el ciclo
de consolidacin. Es conveniente invertir la escala de las lecturas del micrmetro el dibujar estas curvas.
8. Despus de retirar toda la carga, permtase que la muestra se expanda descargada durante 48 horas o,
preferiblemente, hasta que no se registre expansin en el micrmetro en un perodo de 24 horas. Si se desea
someter a la muestra a otros ciclos de recompresin, reptanse las etapas 1 a 8.
9. Al terminar la prueba, qutese el micrmetro y desrmese el consolidmetro. Cuidadosamente, squese el agua
del anillo de consolidacin y de la superficie de la muestra, colquense 2 placas de vidrio, previamente taradas,
cubriendo la muestra y el anillo y psese el conjunto, antese el dato como Tara + suelo hmedo.
10. Squese la muestra en horno y obtngase su peso seco.
8
Tome en cuenta que la mnsula tiene una relacin de cargas de 1 a 10; es decir, cada kilogramo colocado en sta significa 10 Kg
sobre la muestra.
56
Datos de la prueba de consolidacin.

Para el anlisis de los datos de la prueba de consolidacin unidimensional se seguirn los siguientes
lineamientos:
1. Llevar a cabo los clculos indicados en la forma de Contenido de agua y clculos. Estos conducen a la
determinacin de los contenidos de agua inicial y final del espcimen y de la altura de slidos Hs. Esta ltima
cantidad, sumada a la altura original del espcimen H1 se usa en el clculo de las relaciones de vacos
correspondientes a las lecturas del micrmetro, registradas en la forma de Resumen de datos y clculos. El
propsito del clculo de los grados de saturacin al inicio y al final de la prueba es el de obtener una
verificacin de la exactitud de los datos observados y registrados. El grado de saturacin de una arcilla
inalterada es, por lo general, muy cercano a 100 %. Si el grado de saturacin calculado al principio de la
prueba vara apreciablemente de 100 %, ello puede indicar la presencia de gas o aire en la muestra o un error
en los datos o clculos efectuados. Cuando una muestra est totalmente saturada al principio de la prueba
tambin lo estar al final de ella. El clculo del grado de saturacin final requiere tomar en cuenta el cambio de
altura del espcimen, que tiene lugar del principio al fin de la prueba; est dado por la variacin neta de
lecturas inicial y final del micrmetro. Por lo tanto, un valor inapropiado del grado de saturacin calculado
puede indicar un error en las lecturas micromtricas registradas.
2. Regstrense en la forma de Resumen de datos y clculos, los datos all especificados. La duracin de la
prueba es el tiempo total transcurrido desde la aplicacin del incremento de carga inicial al momento en que se
hace la lectura micromtrica final. El intervalo de tiempo entre incrementos de carga usado en los clculos es el
tiempo, arbitrariamente escogido, para el cual se completa la consolidacin primaria en todos los incrementos
de carga.
La correccin por compresin del aparato de la forma de Resumen de datos y clculos se obtiene de la curva
de calibracin a que ya se ha hecho referencia.
3. Dibuje la curva de compresibilidad en trazo semilogartmico y determnese la presin de preconsolidacin.
A continuacin se proporcionan los registros de clculo para el ensayo.
Nomenclatura usada en el formato Resumen de consolidacin.
av
Cv
Cc
t50
w
p
= coeficiente de compresibilidad
= coeficiente de consolidacin
= ndice de compresibilidad
mv
= tiempo para un 50 % de consolidacin

= peso volumtrico del agua
= variacin de la presin efectiva
H
e
e, e0
= coeficiente de variacin volumtrica

= coeficiente de permeabilidad
= relacin de vacos para la presin P y P0,
respectivamente
= espesor de la muestra comprimida
= variacin en la relacin de vacos
57
58
BIBLIOGRAFA
BOWLES, Joseph: Manual De Laboratorio De Suelos En Ingeniera Civil, Editorial Mc Graw-Hill, Bogot, Colombia,
1980.
CRESPO V., Carlos: Mecnica De Suelos Y Cimentaciones, Editorial Limusa, Tercera edicin, Mxico, 1985.
JUREZ B., Eulalio y Rico R., Alfonso: Mecnica De Suelos, Tercera Edicin, Mxico, 1985.
Secretara de Recursos Hidrulicos: Manual De Mecnica De Suelos, Quinta Edicin, Mxico, 1970.
Secretara de Comunicaciones y Transportes: Especificaciones Generales De Construccin, Novena Parte, Mxico,
1957.
59

Manual Del Laboratorio de Mecánica de Suelos I

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INSTITUTO TECNOLGICO DE SONORA

DEPARTAMENTO DE INGENIERA CIVIL

MANUAL DEL LABORATORIO DE

Cd. Obregn, Sonora

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

INDICACIONES SOBRE EL CURSO Y LA PRESENTACIN DE LOS REPORTES.

Contenido de humedad en suelo grueso y en suelo fino.

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

1. En la portada del reporte

El nmero y nombre de la prctica

2. En el cuerpo del reporte

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

Ttulo: Este debe ser descriptivo, dice acerca de que es la grfica.

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

HOJA PARA CALIFICAR EL REPORTE DE LABORATORIO

Datos, clculos de la muestra

No limpiar el equipo y rea de trabajo

OBSERVACIONES DEL INSTRUCTOR:

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

1. CARACTERIZACIN DEL SITIO.

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

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2.2 Obtencin de las muestras y su envase.

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

2.3 Identificacin de las muestras.

2.4 Preparacin de las muestras.

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

III. DETERMINACIN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

= peso del recipiente, en gramos

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

IV. DETERMINACIN DEL PESO VOLUMTRICO

= peso volumtrico hmedo del suelo, en kg/m3

= peso volumtrico seco del suelo, en kg/m3

4.2 Determinacin del peso volumtrico suelto.

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

Una balanza de 20 kg de capacidad, con 1 g de aproximacin.

Registro de datos y clculos:

Peso del suelo

4.3 Determinacin del peso volumtrico en muestras inalteradas.

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

= peso especfico de la parafina, en g/cm3 0.96 g/cm3

= peso volumtrico del espcimen, en g/cm3.

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

V. DETERMINACIN DE LA DENSIDAD APARENTE O PESO ESPECFICO

5.2 Determinacin de la densidad del suelo que pasa la malla No. 4.

Matraz sin suelo,

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

= peso del matraz con agua

Un matraz aforado de cuello largo, de 500 cm3.

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

Fig. 5.2. Curva de calibracin del Matraz No. 25

Pes o del matraz + agua (Gramos )

PESO ESPECFICO RELATIVO

Wfsw = peso del matraz + agua + muestra a T C

Manual del Laboratorio de Mecnica de suelos I

B. Procedimiento de prueba en suelos granulares (arenas y limos).

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