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Los lderes de la iglesia tambin expresaron sus disculpas porque "nuestro pueblo
lleg a asociarse con el fanatismo racial, destruyendo las vidas y la libertad de 6
millones de judos y representantes de las minoras de toda Europa", y de que
"muchos adventistas del sptimo da no compartieron las necesidades y el sufrimiento
de sus conciudadanos judos".
Junto con el Pastor Machel, los otros lderes que firmaron la declaracin fueron los
Pastores Klaus-Jurgen van Treeck, presidente de la regin Alemania Norte, y Herbert
Brugger, presidente de la Iglesia Adventista de Austria. Phler y Johannes Hartlapp,
historiador de la iglesia de Friedensau, realizaron el borrador en el que se bas la
declaracin. Las tres regiones eclesisticas votaron a favor del texto final, dijo Phler.
En la declaracin, los tres afirman que "la obediencia que debemos a las
autoridades civiles no debe llevar a renunciar a las convicciones y valores
bblicos", y afirmaron que si bien Dios slo puede juzgar las acciones de las
generaciones pasadas, "en nuestros das, sin embargo, queremos asumir una postura
decidida por el derecho y la justicia hacia todos los pueblos".
En una entrevista telefnica, Brugger dijo que "nuestros miembros realmente apreciaron
la publicacin de este documento".
Al preguntrsele cmo fue posible que una iglesia que considera el sbado como
una de sus creencias fundamentales pudiera abandonar a otros guardadores del
sbado durante la persecucin, Brugger dijo creer que fueron consideraciones
polticas y no teolgicas las que pueden haber llevado a adoptar esta postura.
"Creo que durante esa poca los lderes de la iglesia teman perder el control de la
iglesia y perder la iglesia porque las autoridades polticas ya haban... confundido
nuestra iglesia con el movimiento de la Reforma", explic. "Creo que nuestros
lderes tuvieron temor de perder el reconocimiento oficial de la iglesia, de manera
que acaso no fueron tan fieles a nuestras creencias como hubiera sido necesario".
El principal Templo Adventista de Alemania fue brevemente clausurado por los nazis,
destaca Phler. Un rpido cambio al respecto por parte del rgimen produjo alivio entre
los adventistas, pero tambin un nivel de cooperacin con el gobierno que se torn
malsano.
"No slo nos mantuvimos en silencio, sino que tambin publicamos cosas que
nunca deberamos haber publicado. Publicamos ideas antisemitas que, desde
nuestra perspectiva, no eran realmente necesarias", dijo Phler en una entrevista
telefnica. "Fuimos an ms lejos y publicamos cosas que eran realmente
antisemitas. ... Salimos de la senda para mostrar que ramos leales al gobierno
alemn nacionalsocialista".
"Tuvimos que haber sabido que una declaracin equivocada, una accin equivocada
significaba que una persona poda terminar en un campo de concentracin", dijo Phler
al referirse a esa era. "Fue por eso que excluimos y desfraternizamos a adventistas
judos: Si una iglesia local no hubiera hecho esto, los nazis hubieran clausurado el
templo, llevado a los ancianos a prisin y eso hubiera significado una prohibicin
completa para la iglesia".
"La Escuela Sabtica fue llamada 'Escuela Bblica'; no queramos utilizar el trmino
original porque significada correr riesgos", dijo Phler. "Podan confundirnos con los
judos. Al rehusar llamarla Escuela Sabtica, se efectuaba una declaracin; se creaba un
espacio entre la iglesia y los judos".
Al mismo tiempo, dijo, "s que muchos adventistas de la gente comn ayudaron a los
judos, pero nunca hablaron al respecto".
Segn el Pastor Machel, "sesenta aos despus de la Segunda Guerra Mundial es muy
tarde, pero vimos que era la ltima oportunidad de efectuar esta declaracin".
"El revelar con humildad nuestros pecados y faltas es lo ms importante que quiere Dios
que hagamos", dijo Sara Gehler, de 25 aos de edad. "Y aunque ya pasaron 60 aos,
creo que era necesario que como adventistas asumamos una postura clara respecto
de la Segunda Guerra Mundial". Y aadi: "Es nuestro deber como cristianos
proteger y ayudar a los dbiles, indefensos y necesitados".
El Pastor Machel dijo que la respuesta de los miembros fue tambin "muy positiva" en
la regin eclesistica de Alemania Sur, donde se encuentran ciudades tales como
Munich y Nuremberg, bastiones del nacionalsocialismo. "Algunos estaban esperando
una accin tal de los lderes".
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