HISTORIA GENERAL DE LA EDUCACION

LA EDUCACION DEL HOMBRE BURGUES

Vuestra majestad escriba Voltaire en 1757 a su amigo el rey de
Prusia que le prestare un servicio inmortal al gnero humano su
consigue destruir esa infame supersticin de ser esclarecida y para
la cual todos los yugos son buenos sino en la gente de bien.

Casi veinte aos despus de esta carta de Voltaire (1694-1778), se

diriga a otra majestad, la emperatriz Catalina de Rusia, le
aconsejaba en el plan de una universidad la instruccin para todos.
Desde el primer ministro hasta el ltimo campesino deca es bueno
que cada uno sepa leer, escribir y contar, y al preguntarse porque la
nobleza se haba opuesto a la instruccin de los campesinos,
responda, porque un campesino que sabe leer es ms difcil de
explotar que un campesino analfabeto.

Mientras Voltaire interpretaba especialmente a la otra Burguesa y a

la nobleza ilustrada, Diderot reflejaba las aspiraciones de los
artesanos y los obreros.

Tan pronto como la burguesa consigui triunfar consigui triunfar,

pudo verse en efecto que la humanidad y la razn de que tato haba
alardeado no eran ms que la humanidad y la razn burguesa.

En la declaracin de los Derechos del hombre y del Ciudadano la

propiedad apareca inmediatamente despus de la libertad, entre
los derechos naturales e imprescriptibles.

Un decreto fechado el 14 de Junio de 1791 declaraba, adems que

toda coalicin obrera era un atentado a la libertad y a la declaracin
de los derechos del hombre punible con quinientas libras de multa y
la perdida por un ao de los derechos de ciudadana activa.
Las grandes palabras se desvanecan; los ideales magnficos
dejaban al descubierto la pobre realidad mezquina. La catedral de
Notre Dame, cierto es, era ahora el tempo de la razn, pero la
Burguesa se cuidaba tampoco de la nueva diosa que dos de sus
representantes ms conspicuo, Talleryrand y Saint Simon, debieron
pasar una temporada en la crcel de Santa Pelagia porque se les
descubri negociando turbiamente nada menos que el plomo del
templo de la razn.
Para que nada faltara en esa realidad tan cruda, Rouget de L isle,
el mismo que dio a la revolucin su gran canto de guerra, compuso
algunas dcadas despus otro himno titulado el canto de los
industriales. La revolucin que se haba iniciado con un llamado
clamoroso a los hijos de la patria, haba terminado en beneficio
exclusivo de los hijos de la industria.

Las masas explotadas por la antigedad y el feudalismo no haban

hecho, en efecto, nada ms que pasar a un nuevo amo. Para que la
burguesa realizara su desarrollo prodigioso no bastaba que el
comercio creciera y el mercado se ensanchara hasta abarcar el
mundo entero.

A fines del siglo XV y comienzos del XVI ese obrero libre apareci
en la historia. La ruina del mundo Feudal liberaba sus siervos, como
la ruina del mundo antiguo liber sus esclavos.

De una parte, el empobrecimiento de los seores feudales les

oblig a disolver sus huestes, a liquidar sus mesnadas; de otra, el
enriquecimiento de la burguesa arroj de sus propiedades a los
pequeos labradores para convertir sus tierras en praderas de los
ganados. En otro tiempo, cierto es, obreros libres haban ofrecido
en el mercado su trabajo; en Grecia, como en Roma, como en la
Edad Media. Pero el campesino libre anterior al siglo XVI que
ofreca su trabajo durante cierto tiempo, tena un rincn de tierra
que era suyo y del cual poda vivir en caso extremo. El trabajo
asalariado era para l, una ayuda, una ocupacin subsidiaria.
Desde el siglo XVI, en cambio el asalariado momentneo se haba
convertido en asalariado hasta su muerte. Nada tena ya para vivir,
fuera de su fuerza de trabajo.
Otro

fenmeno

manifestarse

al

de

una

mismo

importancia
tiempo.

extrema

Cuando

la

comenz

produccin

a
de

mercancas es decir, la elaboracin de productos destinados no al

consumo propio sino al cambio alcanz determinado desarrollo, una
nueva forma de apropiacin llamada por Marx Capitalista, el obrero
ya no se apropia el fruto de su trabajo. En un principio el obrero
cambiaba el objeto que l haba producido por otro objeto producido
en igual forma y de valor equivalente. Con la creacin del comercio
mundial y la aparicin de masas enormes de obreros libres que
ofrecan en venta su fuerza de trabajo, los cimientos de un nuevo

rgimen aparecieron: un rgimen en el cual lo que el capitalista da

al obrero en cambio de lo producido por su fuerza de trabajo es
extraordinariamente inferior a lo que lo producido vale. Es decir, el
capitalista se apodera, sin retribuirla, de una parte considerable del
trabajo ajeno, y el salario con el cual dice que paga a sus obreros
slo sirve a stos para mantener su propia vida, para reponer su
fuerza de trabajo y volvrsela a vender al capitalista en iguales
condiciones.
A pesar pues del feudalismo a la burguesa, las masas se
encontraban todava peor que antes. Pero su situacin no le
importaba a los nuevos amos.
Una sociedad en que la sed de la ganancia lanzaba a los hombres
unos contra otros en un tropel de productores independientes.
Producir, y producir cada vez ms para conquistar nuevos
mercados. Hay que arrasar con poblaciones enteras, para que
incorporen como obreros las mujeres y los nios, y que as sean
tambin.
El fin de la educacin consista en formar ciudadanos del mundo y
en prepararlos a una existencia til y feliz, como se preparaban
esos ciudadanos del mundo.
Los nios de las grandes escuelas deben en conformidad con el
objeto de su instruccin, disponer por lo menos la mitad de su
tiempo para los trabajos manuales, para que no vuelvan a torpes en
una actividad que no es necesaria, sino por motivos de salud, a las
clases que ms que no con las manos trabaja con el cerebro.

No se necesita mucho ms para comprender en el cual las escuelas

se podan formar los ciudadanos del mundo; mientras en las
escuelas populares la instruccin deba ser exigua; en las otras por
el contrario, se castigaban los vicios a los defectos transformados,
una hora de estudio, en una hora de trabajo manual.
La educacin pblica exige para ser universal que todos los
individuos de la sociedad participen en la educacin, pero cada uno
segn las circunstancias y su destino.
As el colono debe ser instruido para ser colono y no para ser
magistrado. As el artesano debe recibir en la infancia la instruccin
que pueda alejarlo del vicio, conducirlo en la virtud, al amor de la
patria, al respecto de las leyes y a facilitarle los progresos de su
arte, pero no la que se necesita para dirigir la patria y administrar el
gobierno. La educacin pblica para ser universal, requiere que
todas las clases, todas las rdenes del estado participen, pero no
que todas las clases tengan la misma parte.
La educacin no solo se haba preocupado a servir a los intereses
de las clases superiores, Mirabeau aseguraba que la educacin
Burguesa escapaba a esa ley: Ella se propona formar el hombre el
yo humano ms a rengln seguido, se opona a la gratuidad de la
enseanza, segn dijo, porque en esa forma se rebajara el nivel de
la misma al substraerlas a la competencia, y porque en esa forma
tambin se arrancaran muchos hombres de su sitio natural lo que
significa, ni ms, ni menos, lo mismo que aseguraba Filangieri; que
cada de los miembros de la sociedad participe en la educacin de
acuerdo a su destino econmico y a su circunstancias sociales.

Con la certeza aparente de todos los ideales de una revolucin que

despus de aplastar las desigualdades que hasta entonces
engendraba el nacimiento, proclam sin embozo que no hay entre
los hombres otras diferencias que las que surgen del dinero.
No hay problema de los que preocupan hoy a los maestros que no
haya sido all planteado y discutido. Condorcet concede al Estado,
no slo el control de la enseanza, sino la obligacin de instruir. De
instruir, no de educar, porque Condorcet deja a cargo de los padres
la formacin de las creencias religiosas, filosficas o morales. En su
opinin la instruccin pblica debe asegurar a todos un mnimo de
cultura, de tal manera, dice, que no deje escapar ningn talento sin
ser advertido y que sin que se le ofrezcan todos los recursos
reservados hasta aqu a los hijos de los ricos.
Con

la

difusin

de

las

luces

se

podrn

multiplicar

los

descubrimientos que aumentarn el poder del hombre sobre la

naturaleza. En el lugar eminente reservado hasta entonces a las
letras, Condorcet coloca ahora el estudio de las ciencias con contra
los prejuicios y la pequeez de espritu, un remedio ms eficaz que
la filosofa las cosas y no las sombras de las cosas entran
triunfantes en la escuela; pero con un tono ms franco que el del
pastor de Moravia y sin su creencia ya que esta vida es una
preparacin para la otra.
No slo se opone terminantemente a la enseanza religiosa en las
escuelas, los pueblos que tienen por educadores a los sacerdotes
no pueden ser libres, dice sino que no permite que el estado
imponga al nio ningn credo. La libertad de conciencia debe ser

respetada no slo desde el punto de vista religioso sino tambin

social.
El estado debe poner al nio en condiciones de que conozca todas
las ideas para que pueda escoger entre las libremente. Condorcet,
adems, no solo quiere que el estado no se inmiscuya en la
enseanza imponiendo credo poltico, sino que le niega tambin
dos cosas fundamentales: el monopolio de la enseanza y la
designacin de los maestros.
En nombre de la libertad rechaza el monopolio del estado.Son
escuelas privadas deben vivir al lado de las escuelas del estado,
porque las estimularn con su rivalidad. Libre competencia entre las
escuelas del estado y las escuelas particulares, y ninguna
intervencin poltica del estado en las escuelas: eso es en lo
esencial lo que quiere Condorcet. Pero si el estado retuviera la
designacin nicamente a sus adictos.
Esta objecin no se escapa a Condorcet, y quita al estado la
designacin de los maestros. Propone que sean elegidos por
sociedades cientficas formadas en cada departamento, por los
hombres de estudio ms esclarecidos.
Mientras el poder del estado continuaba en manos de la clase
enemiga haba que impedir en toda costa el contralor de ese estado
en las escuelas; quitarle, adems la designacin de los maestros y
reclamar la existencia de escuelas particulares en este caso
Burguesas en cuya fundacin el Monarca no deba intervenir. Ms
tan pronto la Burguesa tom en sus manos la mquina del estado,

Condorcet afirm de inmediato que la vigilancia y la direccin del

estado era en ellas necesarias.
Condorcet propicio, en efecto, la gratuidad de la enseanza, que
solo mucho tiempo despus deba implantarse. Pero concurrieron
por eso a las escuelas otros nios que no fueran los de la burguesa
y pequea burguesa relativamente acomodada.
En el siglo XVIII y la expansin extraordinaria del mercado, no solo
movilizaron

enormes masas de hombres sino que incorporaron

adems a las mujeres y a los nios a la explotacin capitalista.

Fueron aquellos, al decir de Marx, los tiempos en que hasta nios
de cinco aos trabajaban cuando Condorcet declar gratuidad de la
escuela para un nio que desde temprano ha de ganarse el pan.

Si le quitan el tiempo para frecuentar la escuela, que le importa que

la escuela sea gratuita o no. Condorcet era demasiado avisado para
no comprender que la enseanza dentro del rgimen capitalista no
ganaba mucho con la gratuidad y comprendi que para remediarlo
de algn modo se apresur a proponer pensiones y becas.
Ms que ningn otro pedagogo de su tiempo, Pestalozzi se interes
por los campesinos; pero aunque ese sentimiento fue en l
generoso y autntico, no es menos cierto que se pas la vida
educando a nios ricos. Las veces que recogi en su casa a nios
pobres, con la intencin de educarlos, actu como filntropo y como
industrial. Habiendo fracasado definitivamente como agricultor dice
su bigrafo Guillaume Pestalozzi quiso ensayar como industrial.

Haba concebido el propsito de recoger en su casa algunos nios

pobres, para ocuparlos en este fcil trabajo que pronto haba de ser
remunerador. A sus ojos esto constituira una feliz especulacin
industrial al propio tiempo que una buena accin.
A causa de su ceguera y de la mala administracin, los prncipes
haban creado, segn l la situacin revolucionaria. La revolucin
francesa, con la cual simpatizaba porque la crea un justo castigo a
los errores de los nobles, lo llenaba, sin embargo de inquietud y
como l nunca se par en chicas al aconsejar a reyes, a naciones,
invit a Francia en un mensaje, a que renunciar a la propaganda
revolucionaria porque las reformas que los pueblos necesitan deca
podrn serles concedidas por sus gobernantes actuales, sin
trastornos ni violencias.
El campesino conservador y tmido que haba en Pestalozzi no
quera nada de cambios y revueltas. Ms pomposo que Rousseau y
ms declamador, gustaba hablar tambin de formar escuelas de
hombres. Pero admita tantos hombres y tantas educaciones como
clases existan, y puesto que el orden social ha sido creado por
Dios, el hijo del aldeano debe ser aldeano, y el hijo del comerciante,
comerciante. Ninguna educacin tuvo como la de Pestalozzi un
carcter ms manso. Su bon-dad sufra, sin duda, con la suerte de
los explotados; especialmente cn la de los campesinos, que tan de
cerca conoca. Pero nunca se propuso otra cosa que edu-car a los
pobres para que aceptaran de buen grado su pebro-Aunque al
principio de su vida educ en su casa, como ya dijimos, algunos
muchachos hurfanos, y al final recogi algunos otros en su
internado, nunca se k ocurri que fuera posible darles la misma
educacin

gkre A lar mudiattos t'Icor. Como jams crey, tainpo- que a ~os
ltimo* se les pudiera suministrar una ednoacion por medio del
trabajo. En su internado, en vodci, enseb muchas veces el trabajo
manual pero en 1111s11 lorMa en que se practica en las escuelas
ms niodenias de hoy en da; como un ejercicio o una dis-tracciOn,
ms O Ille~ entretenida, mst menos desor-denadavl. Su actitud;
por lo tanto, no poda ser ms con-sxcoente: el "apstol" de la
enseanza "popular" divi-dm MI enseanza y su mtodo segn las
clases a las cualx\s iban dirigidas.
tos pedagogos ms autnticos de la revolucin burguesa,
Condoreet y Pestalozzi, nos han enseado ya qu intenciones
guardaba' la burguesa en materia de educacin. Cincuenta aos
despus de la revolucin no eran muy distintas las que Herbart
(1776-1841) expresaba en nombre de la burguesa de su tiempo:
En las Inibrntes de n preceptor da cuenta detallada de cmo
ensear las ciencias naturales acompaando cada clase con
demostraciones experimentales, pero al mismo tiempo anota que
los nios, que le han sido con-riadas, reciben las enseanzas de
Cristo para que reco-nozcan "las huellas de la Providencia en el
progreso

hacia la perfeccin"m. Aos ms tarde, insiste en su Pedagoga

general sobre el mismo concepto: "La religin no podr nunca
ocupar en l fndo del corazn el lugar tranquilo que le
corresponde, si su idea fundamental no ha sido inculcada en la
primera infancia".. Y treinta aos despus, en el Bosquejo, vuelve
de nuevo sobre la religin: "El contenido de la instruccin religibsa
han de determinarlo los telogos, pero la filosofa ha de dmostrar
que ningn saber se halla en condiciones de sobrepujar la
seguridad de la creencia religiosa"" "Es necesario unir la educacin
religiosa a la propiamente moral para humillar as la presuncin de
creer haber realizado algo"35. Desde la carta de Voltaire a Federico
Guillermo, a mediados del siglo XVIII, hasta estas palabras &
Herbart a mediados del siglo XIX, la situacin por lo tanto no ha
variado gran cosa. Sigue siendo la misma que una ancdota
atribuida a Voltaire mostraba ya con claridad. Se dice que una
noche en que varios amigos discutan en su casa sobre asuntos
religiosos, Voltaire interrumpi la conversacin para evitar que los
lacayos escuchasen; y slo despus que stos se hubieron retirado, consinti en que la charla continuara, porque no tena las ms
mnimas ganas -segn dijo- de ser asesi-nado o robado por la
noche. El prncipe de la burguesa mostraba en ese gesto sus
intenciones claras: una vez que la gente bien -la bonne compagmese hubiera asegurado el triunfo haba

que. impedir el ascenso de las masas mediante la reli-gin y la

ignorancia"
***
La burguesa, sin embargo, no poda rehusarles la instruccin en la
misma medida en que lo haban hecho la antigedad y el
feudalismo. Las mquinas complica-das que la industria creaba sin
cesar no podan ser efi-cazmente dirigidas con el saber miserable
de un ciervo o de un esclavo. "Para manejar la barreta se necesita
aprender a leer!, gritaba Sarmiento (1811-1888) a Alberdi en una
polmica notoria. En Copiap se paga 14 pesos al barretero rudo...
y 50 pesos al barretero ingls que, merced a saber leer, se le
encomiendan las cortadas, socavones y todo trabajo que requiera el
uso de la inteligencia. Para manejar el arado se necesita saber
leer! Slo en los Estados Unidos se han generali-zado los arados
perfeccionados porque slo all el pen que ha de gobernarlos sabe
leer. En Chile es imposible por ahoran popularizar las mquinas d
arar, de trillar, de desgranar maz porque no hay quien las maneje, y
yo he visto en tina hacienda romper la mquina de des-granar en el
acto de ponerla en ejercicio". El testimo-nio lile Sarmiento es
terminante: el asalariado no hubiera podido satisfacer a su patrn si
se hubiera quedado al margen de una instruccin elemental. Haba
pues que procurrse-

la como una condicin necesaria de su propia explota-cin. En

otras pocas en que el trabajo se confiaba al esclavo y al siervo, y
en que por lo tanto los aparatos eran primitivos y las tcnicas
rudimentarias, el apren-dizaje del obrero exiga una atencin
mnima. Sin embargo, en los ltimos tiempos del Imperio ~ano.
cuando el esclavo empez a escasear, se truf de suplir esta
deficiencia mediante la educacin de trainielores eseGgi-dos. En
condiciones desiguales, volva a aparecer ahora esa misma
diferencia entre trabajadores del mon-tn, es decir, no adiestrados,
capaces de las tareas-ms groseras, y trabajadores adiestrados,
capaces de las fae-nas que requieren un nivel mediano de cultura.
Pero al lado de los obreros con un mnimo de educacin -obre-ros
no adiestrados-, y de obreros con una cultura mediana -calificados-,
el capitalismo requera adems la presencia de verdaderos
especialistas. de una cultu-ra excepcional. Cada progreso de la
qumica, por ejem-plo, no solamente multiplicaba el nmero de las
mate-rias tiles y las aplicaciones de las ya conocidas, sino que
extenda las esferas de aplicacin del capital. La libre competencia
exiga, adems, una modificacin perpetua de las tcnicas, una
necesidad permanente de inuencionesm. El capitalismo incorporaba
asus planes el trabajo cien-tfico y la libre investigacin como el
feudalismo lleva-ba adjuntos la religin.y el dogmatismo. Favorecer
el

trabajo cientfico, mediante escuelas tcnicas y labora-torios de

altos estudios fue, desde entonces, una condi-cin vital para el
capitalismo. Las escuelas tradiciona-les, ni siquiera las que haban
nacido bajo la influencia directa de la Revolucin Francesa, eran
capaces de satisfacer esa exigencia. Lejos de las influencias oficiales, a la sombra misma de las fbrica? como frutos directos de la
iniciativa privada, empezaron a aparecer las escuelas politcnicas.
En ellas, la burguesa del siglo XIX preparaba los cuadros de sus
peritos industriales como en las escuelas de comercio del siglo XVI
haba preparado los cuadros de sus peritos mercantiles. Una
educacin primaria para las masas, una educacin supe-rior para
los tcnicos, eso era en lo fundamental, lo que la burguesa exiga
en el terreno de la educacin. Reservaba, en cambio, para sus
propios hijos, otra forma de enseanza, la enseanza media, en
que las cien-cias ocupaban un lugar discreto, en que el saber
segua siendo libresco, y grande la distancia que lo separaba de la
ivida. Mientras en las otras escuelas la orientacin era francamente
prctica, e impregnada de una inten-cin utilitaria, por qu en
estas escuelas de la ense-anza media se segua cultivando el
"ocio digno", es decir, esos estudios de puro adorno que los jesuitas
inculcaban en otros tiempos a los nobles?42 Cmo se explica, que
en nuestro propio siglo un hombre como Durkheim haya podido
pronunciar estas palabras?: "Con excepcin de algunas adiciones
que no modifica-ban lo esencial, los hombres de mi generacin
hemos sido educados en los liceos de acuerdo a un ideal que

no &feria 'risiblemente de aquel que inspiraba a los cti delesuitas en

los tiempos del Rey Sol"43. El i. vol ptdagg,ico que inspiraba a los
jesuitas ya nos es cariado: procurar una cultura de aparato y de
brillo, corno propia de hombres que deben dirigir desde muy arriba
lcks negados de esta tierra, y a los cuales no corresponde, por lo
tanto, las minucias y las mezquin-dades del trabajo_ De qu
manera explicar, pues, este fenmeno, en apariencia contradictorio,
que la educacin de adorno iaeqida para una clase ociosa "en los
tiempos del Rey Sor pudiera continuar sirviendo los intereses de
otra clase social que proclam el trabajo, precisamente, 4...".4 virtud
fundamental? El problema se esclarece en 'ruante nclv, dirigimos
directamente a sus races. En primeros tiempos de.la burguesa las
dife-:elidas entre el obrero y el maestro de su gremio no zapan muy
acentuadas. Vivan bajo el mismo hogar, en las mismas faenas.
Pero tan pronto el -1-.:3z.".z: 7.1" del gremio se convirti en
comerciante, y mpe: 1/4.) a organizar la produccin en gran escala,
el patron trotiortnado en. capitalista se fue separando ms y ms del
trabajo material. Y a medida, que las distancias . aumentaban
entre el capitalista que dirige y el obrero que produce, ms
'desapareca entre ellos la colabora-n de antatio, y ms se
acentuaba tambin el carcter 4e9piitiec del capitalista. Porque el
motivo que dirige la produccin llamada capitalista consiste, como
es sabi-do, en la mayor valorizacin posible del capital y, por lo
tanto, en explotar y tiranizar cada vez ms la fuerza

de trabajo del obrero. Alejamiento del trabajo material, por un lado,

despotismo, por el otro; he ah dos rasgos esenciales que
acabamos de encontrar en la psicologa del capitalista, Y qu otra
cosa encontrbamos, tam-bin, en la psicologa, por otra parte tan
distinta, del barn feudal?*. El triunfo del capitalismo sobre el
feudalis-mo no signific, en efecto, sino el triunfo del nitodo de
explo-tacin burguesa sobre el mtodo de explotacin feudal. Y por
el hecho de que ni el capitalista ni el noble participan 'directamente
en el trabajo, podan pasarse los dos de esa cultura tcnica que el
primero exigira sin embargo a sus especialistas*. En los libros en
que Camegie ha contado su vida y sus negocios puede
comprobarse hasta la evidencia la fantstica ignorancia de este rey
del acero en las cuestiones cientficas que al acero con-ciernen* y
en los libros que Ford ha dedicado a narrar las peripecias de. su
industria puede verse con qu des-precio se refiere a EdiSon,
porque Edison dice saba demasiado para ser un buen
capitalista". Con respecto a los estudios y a los diplomas, Camegie
tambin no tiene ms que burlas, y en una pgina conocida confes de esta manera su secreto: "El secreto del xito resi-

de exclusivamente en el arte de hacer trabajar a los dems"49. Para

"hacer trabajar a los dems" no se necesita, sin duda, mucha
ciencia. Cmo extraar pues que al lado de las escuelas
industriales y superiores destinadas a preparar los capataces y los
tcnicos del ejrcito indus-trial, la burguesa reservara para sus
hijos otro tipo de enseanza totalmente desvinculada del trabajo, y
la considerara, adems, como la nica verdaderamente digna de las
clases superiores? "Nosotros apreciamos como el que ms (dice
Weis al asumir la defensa de la enseanza llamada 'clsica' ) todo
lo que corresponde al dominio de la inteligencia y de la tcnica:
ciencias naturales e histricas, matemticas, economa, estadstica, filologa, arqueologa y lo dems; pero los nme-ros y las
abstracciones, la geometra y sus deducciones, las ciencias
naturales y su clasificacin, la historia y sus fenmenos, la lgica:y
sus leyes, no son ms que partes del hombre y del entendimiento
humano. Las humanida-des y las letras son el hombre mismo;
sacarlas de la educa-cin es como sacar al hombre del hmbre"so.
Cabe ahora preguntar: quines son los privilegia-dos capaces de
adquirir esa cultura que por estar inde-pendizada del trabajo
productivo es considerada por los tericos de la burguesa como la
que distingue pro-

piamente al "hombre?. Un inspector de la instruccin pblica en

Francia, Franlois Vial, va a contestamos: "El alumno que entra a
nuestros liceos es el que puede esperar hasta los veintids aos eI
momento de ganar su vida"sa. No se puede expresar con ms
franqueza ni el carcter de clase ni la orientacin general de la
ense-anza media. El camino que lleva a la universidad, ypor lo
mismo a las altas posiciones del gtbierno, supo-ne un tipo de
instruccin tan alejada del trabajo pro-ductivo que apenas si se
diferencia de la que impartan los jesuitas en tiempos del Rey Sol, y
tan inaccesible a las grades masas que slo pueden entrar a ella
los que no tienen que pensar para nada en su propio sustento. La
enseanza secundaria, agrega ms adelante el mismo inspector
Vial, debe capacitar a las clases medias 'para "guiar la voluntad
nacional"". "Mientras que nuestra imperfecta organizacin social
prohiba al gran rnmero el acceso a la cultura moral e intelectual es
necesario que el pueblo [es decir, los obreros y campe-' sinos]
aprenda a travs de las clases medias a pensar, querer y
actuar"54. La afirmacin no requiere aclaraciones: por boca de uno
de sus funcionarios ms autorizados, la burguesa capitalista
reconoce que su organizacin social "prohi-be" al gran nmero "el
acceso a la cultura moral e inte-lectual", y que mientras eso dure -es
decir, mientras la burguesa sea la clase dominante- el gran nmero
debe "pensar, querer y actuar" a travs de la burguesa.

A jun siglo despus del plan de Condorcet he ah adonde han

venidg a parar la "difusin de la luces" y la "enseanza para
todos"...
***
La burguesa sabe demasiado bien por qu lo hace. Casi al mismo
tiempo en que Sarmiento aseguraba qu no se poda manejar una
herramienta sin saber leer, un fabricante de vidrios de Inglaterra, Mr.
Geddes, decla-raba A una comisin investigadora: "A mi juicio, la
mayor suma de educacin de que ha disfrutado .una parte de la
clase trabajadora en los ltiMos aos es per-judicial y peligrosa,
porque la hace demasiado indepen-diente". Nada ms adecuado
para mostrar las contradiccio-nes que trabajan a la burguesa, que
exhibir sobre el plano pedaggico esas dos actitudes tan reidas:
por . un lado, la necesidad de instruir a las masas para ele-varlas
hasta las tcnicas de la nueva produccin por otro lado, el temor
de que esa misma instruccin las haga cada da menos asustadizas
y apocadas. La bur-guesa solucion ese conflicto entre sus
temores y sus intereses, dosando con parsimonia la enseanza
primaria e impregnndola adems. de un cerrado espritu de clase
como para no comprometer con el pretexto de "las luce? la expotcin del .obrero que est en la base misma de su existencia.

Razones de otro orden la obligaron adems a preo-cuparse por el

"pueblo". En los tiempos "orgisticos" del capital, la voracidad de la
burguesa haba obligado a trabajar a las mujeres y a los nios en
las condiciones ms inicuas. Pero la persecucin enloquecida de
una mano de obra cada vez menos costosa, amenazaba ani-quilar
esas mismas clases sufridas a cuy y expensas el capital se nutre.
Los propios intereses dela burguesa le hicieron ver entonces la
necesidad de no matar a la gallina de los huevos de oro, y en el
mismo momento en que por sed de lucro la burguesa despedazaba
el hogar obrero -el mismo hogar de Leonardo y Gertrudis en que
haba puesto Pestalozzi sus esperanzas cando-rosas7-1 los
tericos que tiene a su servicio se apresura-ron a enunciar "los
sagrados derechos de la infancia"... En esta ocasin, com en
tantas otras, salta a los ojos la agudeza de una observacin de
Marx: cuando ms quebrantado se halle el orden de cosas
existente, la ideologa de la clase gobernante se penetra ms de
hipocresa. El Estado burgus no slo dej correr algu-nas lgrimas
sobre la desgraciada causa de la infancia, sino que ech sobre "el
abandono culpable de los padre? la responsabilidad de lo ocurrido.
Como si antes de decidirse a "proteger" con leyes nunca cumplidas el desamparo de los nios obreros, no hubiera sido esa
misma burguesa la que destruy primero las antiguas condiciones
familiares! Faltaba, con todo, una hipocresa ms: en el mismo siglo
en que Jules Simon publicaba un libro con este ttulo terrible:
L'ouvrier de huit ans; en el mismo siglo en que la cifra del suicidio
de los nios se elevaba en forma trgicas; en el mismo siglo en que
Lino Ferriani,