You are on page 1of 10

11/5/2016

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos

Centro
deestudios
mexicanosy
centroamericanos
LaMitaddelmundo|JacquesGalinier

CapituloI.Lacasa
otom:unamatrizpara
laexperienciaritual
p.143154

Texteintgral

1.Elconceptodengu
1

Cuandounotomdesignasucasa,unaconstruccinprovistadeunarmazn,
deparedesydetecho,ladenominamangu,micasa.Siserefierealespacio
sobreelquestaselevanta,elsolar,utilizarelmismotrmino.Siresideen
unaranchera,respondiendoalapreguntadealguiendelpueblo,lanombrar
de manera similar: ma ngu onye por ejemplo, es decir mi casa donde se
juntanlosarroyos.Siseencuentraenunpueblolejano,larespuestaahap
ningu?dndeesttucasa?,marcarunadoblereferenciaasuviviendaya
sucomunidad,yseexpresaras:nugmngunzabi,soyoriginariodeSan
Miguel. Dicho de otra manera, definir su pertenencia a una colectividad

http://books.openedition.org/cemca/2811

1/10

11/5/2016

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos
Miguel.
Dicho de otra manera, definir su pertenencia a una colectividad
(me),formadaporunconjuntodecasas(ngu)dellugardelpozo(nzabi).En
fin,esenlosmismostrminosqueunextranjero(nomexicano)sepresentar
ante sus informantes: nug mngu tkwati mi casa se encuentra del otro
ladodelmundo.
Esta relatividad del concepto de ngu har recordar al lector las sutiles
observacionesdeEvansPritchard,enunpasajeclebredesuobrasobrelos
nuersapropsitodelapalabracieng,yquehacedeciraDumontquesetrata
del niveau de la structure au sens strict et intellectuel du terme, de la
structure comme systme d'opposition (EvansPritchard, 1940:136
Dumont,1971:57).Mutatismutandis, nuestro ejemplo otom demuestra que
estacasaapareceasimismocomounadelaspiezasdeunsistemafuncionalde
integracin por oposiciones sucesivas, puesto que el sentido de ngu se
encuentrasiempredeterminadoporsuposicincontextual.
Estas observaciones preliminares nos incitan entonces a examinar el
contenido del concepto sociolgico de ngu. De hecho, hace referencia a tres
rdenesderealidades:

lacasacomoconjuntoarquitectnicoconsusanexosestablecidosenun
espaciodeterminado,
la casa en cuanto unidad residencial, es decir, una unidad cogntica
mnima,yaseadetiponuclearoextensa,
la casa, en fin, como un marco simblico y un soporte de
representacionescosmolgicas.1

2.Unespaciosimblico
4

Ensuacepcinmstradicional,lanocinderitualindgena(mate)implica,
comoyahemosvisto,lareferenciaaunespaciopreciso(ma),msqueauna
extensinneutra.
Es, por definicin, un universo cerrado, orientado y dotado de propiedades
simblicas especficas.2 Con toda certeza se puede decir que no existe ritual
otom(mate)quenoestinserto,contenidoenunmarcofsico(casa,capilla,
oratorioocueva).Prcticamente,esteocultamientodelavidaceremonialse
ve reforzado por el carcter nocturno de cada una de estas experiencias,
conducidasrespetandolaexigenciaancestraldelsecreto.
No obstante, para comprender el nexo ntimo que une la vivienda a los
rituales,convieneconsiderarlaimagendelacasayladelcosmosatravsde
un juego de espejos, ya que no cabe duda de que esta representacin de la
morada familiar se impone como una figura en reduccin de la bveda
celeste. Todo el simbolismo de las operaciones rituales as lo atestigua.
Horizontalmente,esteespacioestdelimitadoporsusextremosasimiladosa
los puntos cardinales. Recordemos que una de las operaciones chamnicas
preliminaresalasintervencionesteraputicasconsisteenrociaraguardiente
haciacadaunodelospuntoscardinales,alinterioroalexteriordelacasa,y
en tomar tierra del suelo, con fines instrumentales, al inicio del proceso
curativo.Lanocindeumbralesaquesencial:enesteespaciodiferenciado,
la entrada hace las veces de lmite, de zona de transicin, cuyo paso est
sometido a un cdigo. Es un lugar de circulacin de fuerzas por esto, el

http://books.openedition.org/cemca/2811

2/10

11/5/2016

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos

sometido a un cdigo. Es un lugar de circulacin de fuerzas por esto, el


chamncolocasiempresusofrendasfrentealapuerta.Otrosignorevelador:
unacruzounamazorcacoronanelmarcodelapuerta,conelfindeproteger
alapersonaquefranqueaelumbral.Adems,losancianoshacenanalusin
alapuertadelcerro,eselmitecrticoqueseabreaintervalosregularessobre
unedntropical,reinoporexcelenciadelDiablo.

3.Fuegoyancestralidad
7

Enlacasaotom,elfognesindudablementeelsmbolomsprominentede
la actividad ritual. Es ante todo un centro, punto de fusin de las
coordenadasespaciotemporales,sitiodeexaltacindelavida(lasllamas)y
del aniquilamiento (las cenizas, marca de la ancestralidad). Algunos viejos
chamanesseaplicantodavaarecortarenpapellaimagendeladivinidaddel
fuego o la del sol muerto. Estas imgenes se despliegan en el centro de la
hoja bajo el aspecto de una figura inscrita en un crculo o en un rectngulo,
evocacin eminentemente moderna en la clebre representacin del Cdice
FejervaryMeyer. En San Pedro Tlachichilco, un oratorio hoy abandonado
est consagrado a esta deidad. Al centro del edificio se destaca el fogn,
cavadoenlatierra,enelcentrodelmundo.Serecordarquebajolosrasgos
deOtontecuhtli(elSeorOtom),elfuegofueobjeto,enelAltiplanoCentral
deMxico,deunadivinizacinmuyantigua.Aprincipiosdelosaossetenta,
mis informantes de ms edad me platicaban cmo las ceremonias de fuego
nuevo(dayosipi)erancelebradasanualmenteeneloratoriocomunitario.Al
concluir la ceremonia, los leos an incandescentes eran distribuidos en los
hogares.
An hoy, el fuego sigue siendo para los otomes ese gua fascinante que
introduce al mundo de las tinieblas. Por este hecho, aparece como
indisociable de su continente, la cueva. Es esta presencia masculina,
sacrificada en el tero mtico que ilumina, vacilante luz en la noche de la
eternidad. Una vez ms, se trata de un sacrificio, en el discurso culinario
otom, y de metamorfosis de los alimentos, siendo el fuego el operador
simblicoquedeterminaelpasodelabarbariealacivilizacin,delacomida
crudaalacomidacocida.Medianteuncentelleometafrico,losmitossobre
losgigantesnoserefierenaotracosacuandomezclanescenasdeincestoyde
omofagia.Segnparece,laausenciadelosalimentoscocidossigueligada,en
laimaginacinotom,aunmundosumergidoenlastinieblasyalsalvajismo,
anterioranuestraera.Alproseguirnuestrainvestigacin,verificaremosque
elfognotenamaztle(nyi)secomponedetrespiedras,yqueesteconjunto
geomtricoesgeneralmenteasimiladoalesbozotriangulardelpene(nyh).

4.Baodevapor,hornoyaltar:elorigendelmundo
9

Adems, en la antigua concepcin del mundo, el bao de vapor era descrito


por medio de elaboraciones religiosas complejas que articulaban diferentes
campos simblicos, correspondientes a la vivienda, al agua y al fuego. Sin
duda alguna, el temazcal sigue siendo una proyeccin miniaturizada de la
casa, como lo atestiguan las ofrendas de alimentos acumuladas
peridicamente en el umbral. Representa, de alguna manera, el cuerpo

http://books.openedition.org/cemca/2811

3/10

11/5/2016

10

11

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos

peridicamente en el umbral. Representa, de alguna manera, el cuerpo


terrestre,elcentrogensicodelmundo.Estaimagenmatricialdeuncuerpo
mujernoest,adems,disociada,enlasrepresentacionespopulares,delade
los temazcales ceremoniales, cuyo modelo pude observar en mayonikha, el
santuariomayordelosotomesorientales.Setratadeunpequeoedificiode
piedradeunos50centmetrosdealtura,conunacubiertadebaldosas,yala
que los chamanes atribuyen propiedades mgicas, ya que sera el sitio del
resurgimiento peridico de corrientes de agua subterrneas, y favorecera la
germinacindeplantasalimenticias.
Por otras mltiples imgenes, el temazcal es identificado con el vientre
materno:presidelosritualesdenacimientoylapurificacindelcuerpodela
madre.Esporestoqueciertosepisodioscrticosdelcarnavalhacenecoaeste
simbolismo.EnSanMiguel,porejemplo,seasistecadaaoaunnacimiento
mtico sorprendente, efectuado en el bao de vapor. Muy claramente, este
actoejemplificaladobleasociacindelaviviendaalfuegoyalagua(vertida
sobrelaspiedrascalentadasyqueproduceelvapor)confirmandoelhechode
que, en la cosmologa otom, los fenmenos atmosfricos, especialmente las
nubes,tienenunsupuestonacimientoenlascuevas.Juntoconeldelbaode
vapor al exterior de la casa, la lumbre del fogn mantiene una relacin de
complementaridad, siendo uno de ellos macho y el otro hembra. La
observacindeIchonacercadelbaodevaportotonacomepareceacertaday
esprobablementeunritoquemarcaelregresodelenfermoalsenodelatierra
ysurenacimientotraslapurificacinporelfuegoyelagua(Ichon,1969:258).
Perosielbaosepresentabajoelaspectodeunritodepaso,esasimismouna
metforadelactosexual:elgestodelhombrequesoplasobrelavulvadesu
mujer parturienta saliendo del temazcal, no deja de evocar la concepcin
chamnica de la palabra, atribuida a una proyeccin de esperma. Sin
ambigedad alguna, en tiempo de carnaval, los cantos de hrasu (la mujer
quehaceelamor)evocanlascivosabrazosenuntemazcalqueestarasituado
enlaregindeabajo,esdecir,enlaHuasteca,denominadatambintierra
caliente (hpa hoi). An hoy da, esta regin sigue siendo dominio de los
indios huastecos, que los antiguos otomes llamaban las gentes de la cola
(mems).
SisedejalareginbajayseremontahaciaelAltiplano,seobservarqueen
San Pedro Tlachichilco, el temazcal es el anexo de una estructura de
dimensiones semejantes a ste, el horno para hacer los comales. Segn las
mujeres alfareras, estas dos construcciones estn sexualmente marcadas,
correspondiendo al horno el polo de la masculinidad y al temazcal el de la
femineidad. En sus comentarios, los ancianos evocan aqu los mitos de
creacindelSolydelaLuna,enlosquesedestacalaimagendelhornodonde
dos individuos sufren una metamorfosis, tomando uno los rasgos del astro
diurno y el otro los rasgos del astro selenita. Otro relato otom narra una
tentativa infructuosa de creacin de la humanidad. Segn este mito, los
primeros hombres fueron moldeados en una pasta y puestos a cocer en un
horno csmico, pero no lo suficiente. Conforme a esta tradicin, el
simbolismodelosobjetosdecermicaponederelievelaideadeparto,puesto
quelasollassonasimiladasamujeres,elcuellorepresentalabocaolavulva
que se abre sobre la cavidad uterina, el vientre, el cuerpo. No est por

http://books.openedition.org/cemca/2811

4/10

11/5/2016

12

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos

que se abre sobre la cavidad uterina, el vientre, el cuerpo. No est por


demssealarqueenlosrituales,lasollashacenlasvecesdereceptculode
lasfuerzasdefecundidadagraria.
Apartedelfogn,laviviendaencierraotroespacioeminentementevalorizado,
elaltardomstico.Porreglageneral,setratadeunasimplerepisacargadade
cirios,objetosdeculto,imgenesreligiosasoestatuillasdesantos.Elchamn
guarda all su bastn ceremonial. A la vez que marca la presencia de una
unidad domstica, el altar simboliza la permanencia de un segmento de
patrilinajeenlavivienda.Silacasallegaraadesaparecer,elaltarseraasel
vestigiofsicodeungrupodeparentesco.Sepuedeafirmarporlotantoque
equivaleaunaespeciedemarcadorsociolgicodelapatrilinearidad.Encaso
derupturadelaunidadfamiliarextensa,losobjetosritualespermanecenpor
esta razn ligados a la vivienda. Su presencia cobra de esta manera pleno
sentido con respecto a esta preocupacin de filiacin. Es por esto que, al
acercarselafiestadeDadeMuertos,stossonobjetodeintensasdevociones.

5.Casaycosmos
13

14

Examinemos ahora la imagen de la casa otom sobre un plano vertical. La


identiticacin del techo con el cielo es evidente, como lo atestigua esta
metforadelabvedaceleste,ngubei,lacasadelaobscuridad.Amodo
decomparacin,sealemosqueparalostotonacos,lasdiferentespartesdela
construccin llevan nombres de constelaciones: los caballetes sern las tres
estrellas de la constelacin de Tauro, el conjunto del armazn en sus
extremos correspondera a Escorpin (Ichon, 1969:103). En cuanto a los
otomes, ellos no poseen en su vocabulario tcnico trminos que tengan
correspondientesastronmicos.Noobstante,ladoctrinatradicionalacercade
la organizacin del mundo contina asimilando este ltimo a una
construccin de siete pisos, cuyos tres niveles superiores corresponderan a
los tres estratos celestes y los tres inferiores al inframundo. Pero de las dos
seccionesdeestasimetraarriba/abajo,eslaparteinferiorlaquehasuscitado
lasespeculacionesmselaboradas.Sesabequeloscimientosdelacasaestn
en contacto con las deidades subterrneas, y sobre todo, de la diosamadre
hmhoi.Laintensidaddesuenergapuededeterminarciertasexclusionesen
laeleccindelaubicacindelavivienda.Sonevitadosaslosespaciossobre
los cuales hubieran podido residir chamanes. Esta precaucin sigue siendo
imperativa: en caso de enfermedad, como en Santa Ana Hueytlalpan, el
propietario puede verse obligado a abandonar su morada para reconstruirla
unpocomslejos.Todaunaseriedeflujosdeenergacirculadeestamanera
atravsdelespaciodomsticoyestnenelorigendeofrendasperidicasde
carcterprofilctico.Lostestimoniossonmuyexplcitossobreestepunto:el
suelo sigue siendo la tierra sucia (sohi), cuerpo de los ancestros, madre
devoradoraynutriciaalavez.
Enresumen,laviviendaaparecerealmentecomoelmarcadorespacialdeesta
ideologa de la ancestralidad, que sigue siendo el horizonte afectivo e
intelectualdetodoslosgruposdelAltiplanocentral.Escomparablealacueva
delCdice de Huamantla, que abriga a una pareja otom. Indica de manera
emblemticaellugarsecretoycerradodelavidaritual,surgidadeunpasado
prehispnicosiemprevivo.

http://books.openedition.org/cemca/2811

5/10

11/5/2016

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos

prehispnicosiemprevivo.

6.Lasfuerzasprotectoras
15

16

17

Detodaslasexperienciasceremoniales,losritualespropiosdelaviviendason
los nicos que han sufrido una verdadera erosin en el curso de los ltimos
decenios,yhanperdidotodavigancia,salvorarasexcepciones.EnSanPablito
existe todava un ceremonial propiciatorio para cuando se construyen las
casas. Desafortunadamente, nunca he asistido a este ritual, para el cual no
disponemos de ninguna descripcin, aunque ciertos ancianos conservan su
memoria.Anhoy,loschamanesefectanaspersionesdeaguardientesobre
elsuelo,antesdequeselevanteelarmazndeunacasa.Enotrostiemposse
proceda,enelinteriordelavivienda,alaereccindeunrbolquesecubra
configurasdepapel,quemarcabalapresenciadelalmadelamadera.Este
ritual, considerado como si tuviera un carcter ortgeno, responda al enojo
delrbolmuerto(tyonza),quesesuponedesprendaunaenergapatgena
considerable. Una vez edificada la vivienda, se construa una casita en el
centro de la pieza nica: que contena varias series de divinidades en papel
amate, aguardiente y cuatro cirios marcando los puntos cardinales.3
Convocadoparalaocasin,elchamnsedirigaalalmadelrbol,hmyonza
(Seor del Arbol Muerto). Es claro que toda la estrategia del especialista
consista en operar una especie de control de la energa nefasta. Una vez
utilizadas,lasdiversasofrendaseranllevadasaunlugaralejadoenelmonte,
dondeeranabandonadasalaintemperie.
Esteactoritual,fundadordealgunamanera,instituaanivelsimblicocierta
relacin umbilical entre la vivienda y el mundo, sobre todo con la tierra,
hmhoi, divinidad tirnica que exige peridicamente una especie de tributo
porpartedelosvivos.Porreglageneral,ennuestrosdas,esenelmomento
deunaccidenteodeunaenfermedadcuandosedescifranlossignosdeesta
peticincuyasatisfaccinnopodraserdiferidademaneraalguna.
Enunestudioprecedente,hedescritounritualdomsticoenelquelaenerga
delacasa,delatierramuerta,aparececomounvectorpatgenoquepone
en peligro la existencia misma del grupo domstico, no encontrando ste
salvacinmsquemedianteladispersinperidicadealgunosterronessobre
el piso de la casa, como en San Lorenzo Achiotepec (Galinier, 1979:347).
Recordemoslaspalabrasdelchamnparaestaocasin:
JuezdelMonte,JuezdelUniverso,
Quieroqueestnaqupresentes.
Lespedimosungranfavor
A ustedes, todos los jueces de la tierra, de todas las puertas, de todos los
caminos,
Paratodoslosqueseencuentranenestacasa,hombres,mujeres,nios.
Lespidoquelosdejenenpaz,quecesendemolestarlos.

18

Estaestrechainteraccinentrelamorada,elespacioenelcualseinscribe,el
grupodomsticoylaspotenciassobrenaturales,vuelvemsnotorioelhecho
dequeundecesoalteralarelacindelafamiliaconsuespaciohabitacional.
As, se comprenden mejor los procedimientos de purificacin del espacio
habitado al morir alguno de los miembros de la familia uno de estos
procedimientos comprobado por las crnicas es esa barrida (pai) por la

http://books.openedition.org/cemca/2811

6/10

11/5/2016

19

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos

procedimientos comprobado por las crnicas es esa barrida (pai) por la


cualelpisodelacasaesdespejado,enloscuatropuntoscardinales,detodo
rastrodeimpureza.
En tierra caliente, estas operaciones rituales se inscriben en una
representacinarcaizantedelacasaindgena,conparedesdecarrizoytecho
de palma. A nivel tecnolgico, su construccin se basa en la utilizacin
exclusivadevegetalesporestarazn,lasprecaucionesdeusoserevelanms
imperativas.Lasdivinidadesdelmonteylafuerzadelamaderaeranobjeto,
comoantesmencionamos,deunciertotemor.Actualmente,estasmoradasa
la antigua constituyen el habitat de los indios pobres, desprovistos de los
medios econmicos que les permitieran considerar la construccin de casas
depiedraodeladrillo,yaqueelpasoalacasademamposteracorrespondea
un status ms elevado en la jerarqua social. Pero, en la medida en que
numerosos actos rituales tradicionales son ostensiblemente rechazados por
los indios acomodados, la vivienda otom se adapta de manera progresiva a
los estereotipos del medio urbano y va perdiendo su capacidad de
representacinsimblica.

7.Elritualdeltemazcal
20

Segn el precepto indgena, el bao fuera de la vivienda requiere la


observacin de un conjunto de reglas que imponen una separacin rgida
entrelossexos.Depreferencia,lasmujerespracticanelaseodesucuerpoen
losarroyoscuandovanalavarlaropa,ocasinpropiciaalasplticasyalos
encuentrosfortuitos.Encuantoaloshombres,stossedetienenalbordede
losmanantialesocultosenelbosque.Peroelbaofamiliarporexcelenciaes
el del temazcal. A la cada de la noche, el fuego irradia del interior de los
temazcalesycuandoelvaporinvadeelhabitculo,unavezquesehavertido
elaguasobrelaspiedrascalientes,cadaquienseazotaelcuerpoconramas,
en medio de las carcajadas y los juegos traviesos. Cmo permanecer
insensible cuando se participa en este bao colectivo, a la atmsfera mgica
que lo impregna? Obviamente, los otomes otorgan un gran valor a esta
experiencia que, segn se dice, lava el cuerpo y el alma a la vez, ya que la
disolucindelaimpurezacorporalvaalapardelarevitalizacindelaliento
(elaireonthi),representacinfrgildelalmahumana.Saliendounanoche
delbao,unancianomesusurrmaliciosamentealodo:piamakhi,tinu
mho ra nki (mi cuerpo se ha refrescado, puedo ver la luz). Anodina en
apariencia, esta frase permaneci grabada largo tiempo en mi memoria, sin
que yo captara cabalmente su humor sutil. Fue muchos aos ms tarde
cuandodescubrsusentidoocultoyqueseimpusoamiesprituestarelacin
amorosaentreelaguayelfuego,elhombreyeltemazcal,eldescubrimiento
delaluz(numho),elplacerdelcuerpo.

21

Instaladodeestamaneraenelsenodeunaexperienciasensualdelmundoy
de la fertilidad, el temazcal se encuentra naturalmente relacionado con
diversas ceremonias de carcter religioso, en particular con las promesas,
peregrinaciones regionales o nacionales (Chalma, San Juan de los Lagos), u
otrasmsdiscretas,efectuadasenlossantuariosotomesdeloscerros,peroel
baointervienesobretodoennumerososactosteraputicosdictadosporlos
chamanes. Tiene lugar habitualmente como procedimiento preliminar a

http://books.openedition.org/cemca/2811

7/10

11/5/2016

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos

chamanes. Tiene lugar habitualmente como procedimiento preliminar a


exmenesmscomplejos,cuandoaparecendesrdenessomticosgraves.El
temazcal desempea aqu un papel de prevencin o de auxiliar de los
instrumentos de tratamiento para los trastornos ms agudos. De hecho, la
prctica del temazcal est desligada de las teraputicas chamnicas, aunque
nolascontradice.

8.Gnesis
22

Losritualesdealumbramientosubrayanelexcepcionalvalorsimblicodela
casa como molde gensico. Se efectan en presencia de una comadrona que
ayuda al trabajo de la parturienta, que est generalmente de cuclillas y
agarrndose a una cuerda suspendida del techo. En un primer momento, el
nio recibe un bao, a veces en el interior del temazcal. A partir de ese
instante, estar expuesto a las acechanzas de seres sobrenaturales que
intentarnllevarsesualma,quitarlelavida.EnSantaAnaHueytlalpan,una
cruzdecaltrazadasobrelosmurosexterioresdelacasayotrafijadasobreel
techo,estnallpararecordarunprximonacimiento.Unapencadenopalo
un crneo de perro cumplen la misma funcin. Marcas discretas de la
presenciadelosancestros,alejanalespectrodelabruja,divinidadnocturna
queseinclinacondeleitesobreloscuerposdelosrecinnacidosparaaspirar
susangre.Enrazndelafuerzaqueloanima,elcordnumbilicalnopuede
serdesechadoalazar.Unavezcortadoconayudadeuncarrizoafilado(San
Clemente),esescondidoenunlugarquedeterminareldestinodelnio,as
comociertosrasgosdesucarcter.

unciclodecuatrobaos,separadosporintervalosdetresdas.Estaoperacin
obedeceanormastradicionalesprecisas,yenparticularlautilizacin,parala
fustigacin, de hierbas consideradas como calientes.4 Cada bao es
acompaado de mltiples ofrendas, entre las cuales hay tamales rellenos de
cacahuate, que son percibidos como el alimento de la construccin,
destinados a prevenir su clera, excitada por la presencia de la sangre.
Extraarelacinstaqueunealoshombresconeltemazcal,queseexpresa
enellenguajedelamor,ydelacualesposibleseguirlaprolongacinenlas
http://books.openedition.org/cemca/2811
23

8/10

11/5/2016

24

25

26

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos

enellenguajedelamor,ydelacualesposibleseguirlaprolongacinenlas
plegariasyenlaofrendasjuntoamanantialesyfuentes,lugaresmgicosque
albergan a hmthe, diosa del agua, criatura lasciva, seductora imagen de la
muerte.
El espacio domstico es realmente un dominio acondicionado, concebido,
modeladoaimagendelcosmos,ypresentalamismacardinalizacinqueste.
Enesterecintocuadrangular,cerradosobresmismo,serenuevalavidayse
combaten el infortunio y la desgracia. Detrs de estas puertas cerradas se
forja un drama imprevisible, el del sufrimiento, flota una amenaza, la de la
muerte, y se anuda esta angustia difusa frente a los peligros exteriores. Un
personaje,elchamn,elhombrequesabe,estconjurandoalleldesorden
delalmaydelcuerpo,delserydelmundo.
En este contexto de adversidad es preciso situar las intervenciones sobre el
cuerpo que sern descritas a continuacin. Bajo apariencias similares, no
constituyenuntodohomogneodeprcticas,peroobedecenapesardetodoa
un conjunto de reglas cannicas precisas, que descubriremos en los tres
estudios de caso aqu presentados. Deliberadamente he descartado las
referencias a la medicina institucional y a la de los centros mdicos
regionales, ya que no conciernen directamente a las comunidades otomes,
salvo raras excepciones (Santa Ana Hueytlalpan). No habra manera de
ignorarlas, ya que intervienen en competencia y como complemento de la
etnomedicina otom. Aunque gocen de una expansin continua, no han
perjudicadosinembargoalainstitucinchamnica,delacualserndescritos
losaspectosmssignificativos.
Entre los mltiples rituales teraputicos de los que fui curioso y asombrado
testigo, tuve que hacer una seleccin. Consciente de que sera incompleta,
optporunapresentacinquehicieradestacarloselementosfundamentales
deunasintaxisritualgobernadaporunadoctrinacomnsobrelaenfermedad
y modalidades similares de intervencin chamnica. Lejos de pretender
evaluarlaeficaciamdicadelostratamientosconcernientesalosdesrdenes
psicosomticos complejos, intent subrayar lo que podra ser una de sus
funcionessimblicasmayores,esdecir,laafirmacin,mediantelavivenciade
la enfermedad y su manejo, de un modelo teraputico dualista que
proporciona sin duda soluciones alternativas al problema del mal, pero
plegndose todas a un esquema ritual dicotmico, centrado por una parte
sobrelapatognesisy,porotra,sobrelaortognesis.

Notes
1. Para el anlisis de los dos primeros aspectos, remito al lector a un trabajo que elabor
anteriormente(Galinier1979:68220).
2. No est de ms sealar aqu q u e ngu tiene como significado complementario el de
cantidad(porejemplongumucho),ymarcaunarelacinesotricaconlaabundancia,
logradagraciasalarepeticinperidicadedeterminadosrituales.
3. Esta miniaturizacin de la vivienda domstica ejemplifica la permanencia del esquema
piramidal de superposicin de los espacios rituales, de las pieles, que hemos mencionado
en el captulo precedente, y de la que proporciona una representacin eminentemente
concreta.
4.Elenfriamientodelamujerescompletadoporlaobservacindeunadieta.Durantelasse
http://books.openedition.org/cemca/2811

9/10

11/5/2016

LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos

4.Elenfriamientodelamujerescompletadoporlaobservacindeunadieta.Durantelasse
manasquesiguenalparto,seleprohibenlosalimentoscalientes(salsapicante,carnecruda
otortillascalientes).Elcomplejodelocaliente/fro,bastanteextendidoenMesoamrica,se
inscribe, el mundo otom, en una representacin cosmolgica global. La hiptesis de un
origen prehispnico de este marco conceptual sigue en el centro de encendidas polmicas
(LpezAustin,1980Foster,1960).
Centrodeestudiosmexicanosycentroamericanos,1990
Conditionsdutilisation:http://www.openedition.org/6540

Rfrencelectroniqueduchapitre
GALINIER,Jacques.CapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualIn:La
Mitaddelmundo : Cuerpoy cosmos en los rituales otomes[enligne].Mexico:Centrode
estudios mexicanos y centroamericanos, 1990 (gnr le 11 mai 2016). Disponible sur
Internet:<http://books.openedition.org/cemca/2811>.ISBN:9782821846173.

Rfrencelectroniquedulivre
GALINIER, Jacques. La Mitad del mundo : Cuerpo y cosmos en los rituales otomes.
Nouvelledition[enligne].Mexico:Centrodeestudiosmexicanosycentroamericanos,1990
(gnr
le
11
mai
2016).
Disponible
sur
Internet
:
<http://books.openedition.org/cemca/2798>.ISBN:9782821846173.
CompatibleavecZotero

http://books.openedition.org/cemca/2811

10/10

You might also like