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LaMitaddelmundoCapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualCentrodeestudiosmexicanosycentroamericanos
Centro
deestudios
mexicanosy
centroamericanos
LaMitaddelmundo|JacquesGalinier
CapituloI.Lacasa
otom:unamatrizpara
laexperienciaritual
p.143154
Texteintgral
1.Elconceptodengu
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Cuandounotomdesignasucasa,unaconstruccinprovistadeunarmazn,
deparedesydetecho,ladenominamangu,micasa.Siserefierealespacio
sobreelquestaselevanta,elsolar,utilizarelmismotrmino.Siresideen
unaranchera,respondiendoalapreguntadealguiendelpueblo,lanombrar
de manera similar: ma ngu onye por ejemplo, es decir mi casa donde se
juntanlosarroyos.Siseencuentraenunpueblolejano,larespuestaahap
ningu?dndeesttucasa?,marcarunadoblereferenciaasuviviendaya
sucomunidad,yseexpresaras:nugmngunzabi,soyoriginariodeSan
Miguel. Dicho de otra manera, definir su pertenencia a una colectividad
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Miguel.
Dicho de otra manera, definir su pertenencia a una colectividad
(me),formadaporunconjuntodecasas(ngu)dellugardelpozo(nzabi).En
fin,esenlosmismostrminosqueunextranjero(nomexicano)sepresentar
ante sus informantes: nug mngu tkwati mi casa se encuentra del otro
ladodelmundo.
Esta relatividad del concepto de ngu har recordar al lector las sutiles
observacionesdeEvansPritchard,enunpasajeclebredesuobrasobrelos
nuersapropsitodelapalabracieng,yquehacedeciraDumontquesetrata
del niveau de la structure au sens strict et intellectuel du terme, de la
structure comme systme d'opposition (EvansPritchard, 1940:136
Dumont,1971:57).Mutatismutandis, nuestro ejemplo otom demuestra que
estacasaapareceasimismocomounadelaspiezasdeunsistemafuncionalde
integracin por oposiciones sucesivas, puesto que el sentido de ngu se
encuentrasiempredeterminadoporsuposicincontextual.
Estas observaciones preliminares nos incitan entonces a examinar el
contenido del concepto sociolgico de ngu. De hecho, hace referencia a tres
rdenesderealidades:
lacasacomoconjuntoarquitectnicoconsusanexosestablecidosenun
espaciodeterminado,
la casa en cuanto unidad residencial, es decir, una unidad cogntica
mnima,yaseadetiponuclearoextensa,
la casa, en fin, como un marco simblico y un soporte de
representacionescosmolgicas.1
2.Unespaciosimblico
4
Ensuacepcinmstradicional,lanocinderitualindgena(mate)implica,
comoyahemosvisto,lareferenciaaunespaciopreciso(ma),msqueauna
extensinneutra.
Es, por definicin, un universo cerrado, orientado y dotado de propiedades
simblicas especficas.2 Con toda certeza se puede decir que no existe ritual
otom(mate)quenoestinserto,contenidoenunmarcofsico(casa,capilla,
oratorioocueva).Prcticamente,esteocultamientodelavidaceremonialse
ve reforzado por el carcter nocturno de cada una de estas experiencias,
conducidasrespetandolaexigenciaancestraldelsecreto.
No obstante, para comprender el nexo ntimo que une la vivienda a los
rituales,convieneconsiderarlaimagendelacasayladelcosmosatravsde
un juego de espejos, ya que no cabe duda de que esta representacin de la
morada familiar se impone como una figura en reduccin de la bveda
celeste. Todo el simbolismo de las operaciones rituales as lo atestigua.
Horizontalmente,esteespacioestdelimitadoporsusextremosasimiladosa
los puntos cardinales. Recordemos que una de las operaciones chamnicas
preliminaresalasintervencionesteraputicasconsisteenrociaraguardiente
haciacadaunodelospuntoscardinales,alinterioroalexteriordelacasa,y
en tomar tierra del suelo, con fines instrumentales, al inicio del proceso
curativo.Lanocindeumbralesaquesencial:enesteespaciodiferenciado,
la entrada hace las veces de lmite, de zona de transicin, cuyo paso est
sometido a un cdigo. Es un lugar de circulacin de fuerzas por esto, el
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3.Fuegoyancestralidad
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Enlacasaotom,elfognesindudablementeelsmbolomsprominentede
la actividad ritual. Es ante todo un centro, punto de fusin de las
coordenadasespaciotemporales,sitiodeexaltacindelavida(lasllamas)y
del aniquilamiento (las cenizas, marca de la ancestralidad). Algunos viejos
chamanesseaplicantodavaarecortarenpapellaimagendeladivinidaddel
fuego o la del sol muerto. Estas imgenes se despliegan en el centro de la
hoja bajo el aspecto de una figura inscrita en un crculo o en un rectngulo,
evocacin eminentemente moderna en la clebre representacin del Cdice
FejervaryMeyer. En San Pedro Tlachichilco, un oratorio hoy abandonado
est consagrado a esta deidad. Al centro del edificio se destaca el fogn,
cavadoenlatierra,enelcentrodelmundo.Serecordarquebajolosrasgos
deOtontecuhtli(elSeorOtom),elfuegofueobjeto,enelAltiplanoCentral
deMxico,deunadivinizacinmuyantigua.Aprincipiosdelosaossetenta,
mis informantes de ms edad me platicaban cmo las ceremonias de fuego
nuevo(dayosipi)erancelebradasanualmenteeneloratoriocomunitario.Al
concluir la ceremonia, los leos an incandescentes eran distribuidos en los
hogares.
An hoy, el fuego sigue siendo para los otomes ese gua fascinante que
introduce al mundo de las tinieblas. Por este hecho, aparece como
indisociable de su continente, la cueva. Es esta presencia masculina,
sacrificada en el tero mtico que ilumina, vacilante luz en la noche de la
eternidad. Una vez ms, se trata de un sacrificio, en el discurso culinario
otom, y de metamorfosis de los alimentos, siendo el fuego el operador
simblicoquedeterminaelpasodelabarbariealacivilizacin,delacomida
crudaalacomidacocida.Medianteuncentelleometafrico,losmitossobre
losgigantesnoserefierenaotracosacuandomezclanescenasdeincestoyde
omofagia.Segnparece,laausenciadelosalimentoscocidossigueligada,en
laimaginacinotom,aunmundosumergidoenlastinieblasyalsalvajismo,
anterioranuestraera.Alproseguirnuestrainvestigacin,verificaremosque
elfognotenamaztle(nyi)secomponedetrespiedras,yqueesteconjunto
geomtricoesgeneralmenteasimiladoalesbozotriangulardelpene(nyh).
4.Baodevapor,hornoyaltar:elorigendelmundo
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5.Casaycosmos
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prehispnicosiemprevivo.
6.Lasfuerzasprotectoras
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Detodaslasexperienciasceremoniales,losritualespropiosdelaviviendason
los nicos que han sufrido una verdadera erosin en el curso de los ltimos
decenios,yhanperdidotodavigancia,salvorarasexcepciones.EnSanPablito
existe todava un ceremonial propiciatorio para cuando se construyen las
casas. Desafortunadamente, nunca he asistido a este ritual, para el cual no
disponemos de ninguna descripcin, aunque ciertos ancianos conservan su
memoria.Anhoy,loschamanesefectanaspersionesdeaguardientesobre
elsuelo,antesdequeselevanteelarmazndeunacasa.Enotrostiemposse
proceda,enelinteriordelavivienda,alaereccindeunrbolquesecubra
configurasdepapel,quemarcabalapresenciadelalmadelamadera.Este
ritual, considerado como si tuviera un carcter ortgeno, responda al enojo
delrbolmuerto(tyonza),quesesuponedesprendaunaenergapatgena
considerable. Una vez edificada la vivienda, se construa una casita en el
centro de la pieza nica: que contena varias series de divinidades en papel
amate, aguardiente y cuatro cirios marcando los puntos cardinales.3
Convocadoparalaocasin,elchamnsedirigaalalmadelrbol,hmyonza
(Seor del Arbol Muerto). Es claro que toda la estrategia del especialista
consista en operar una especie de control de la energa nefasta. Una vez
utilizadas,lasdiversasofrendaseranllevadasaunlugaralejadoenelmonte,
dondeeranabandonadasalaintemperie.
Esteactoritual,fundadordealgunamanera,instituaanivelsimblicocierta
relacin umbilical entre la vivienda y el mundo, sobre todo con la tierra,
hmhoi, divinidad tirnica que exige peridicamente una especie de tributo
porpartedelosvivos.Porreglageneral,ennuestrosdas,esenelmomento
deunaccidenteodeunaenfermedadcuandosedescifranlossignosdeesta
peticincuyasatisfaccinnopodraserdiferidademaneraalguna.
Enunestudioprecedente,hedescritounritualdomsticoenelquelaenerga
delacasa,delatierramuerta,aparececomounvectorpatgenoquepone
en peligro la existencia misma del grupo domstico, no encontrando ste
salvacinmsquemedianteladispersinperidicadealgunosterronessobre
el piso de la casa, como en San Lorenzo Achiotepec (Galinier, 1979:347).
Recordemoslaspalabrasdelchamnparaestaocasin:
JuezdelMonte,JuezdelUniverso,
Quieroqueestnaqupresentes.
Lespedimosungranfavor
A ustedes, todos los jueces de la tierra, de todas las puertas, de todos los
caminos,
Paratodoslosqueseencuentranenestacasa,hombres,mujeres,nios.
Lespidoquelosdejenenpaz,quecesendemolestarlos.
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Estaestrechainteraccinentrelamorada,elespacioenelcualseinscribe,el
grupodomsticoylaspotenciassobrenaturales,vuelvemsnotorioelhecho
dequeundecesoalteralarelacindelafamiliaconsuespaciohabitacional.
As, se comprenden mejor los procedimientos de purificacin del espacio
habitado al morir alguno de los miembros de la familia uno de estos
procedimientos comprobado por las crnicas es esa barrida (pai) por la
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7.Elritualdeltemazcal
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Instaladodeestamaneraenelsenodeunaexperienciasensualdelmundoy
de la fertilidad, el temazcal se encuentra naturalmente relacionado con
diversas ceremonias de carcter religioso, en particular con las promesas,
peregrinaciones regionales o nacionales (Chalma, San Juan de los Lagos), u
otrasmsdiscretas,efectuadasenlossantuariosotomesdeloscerros,peroel
baointervienesobretodoennumerososactosteraputicosdictadosporlos
chamanes. Tiene lugar habitualmente como procedimiento preliminar a
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8.Gnesis
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Losritualesdealumbramientosubrayanelexcepcionalvalorsimblicodela
casa como molde gensico. Se efectan en presencia de una comadrona que
ayuda al trabajo de la parturienta, que est generalmente de cuclillas y
agarrndose a una cuerda suspendida del techo. En un primer momento, el
nio recibe un bao, a veces en el interior del temazcal. A partir de ese
instante, estar expuesto a las acechanzas de seres sobrenaturales que
intentarnllevarsesualma,quitarlelavida.EnSantaAnaHueytlalpan,una
cruzdecaltrazadasobrelosmurosexterioresdelacasayotrafijadasobreel
techo,estnallpararecordarunprximonacimiento.Unapencadenopalo
un crneo de perro cumplen la misma funcin. Marcas discretas de la
presenciadelosancestros,alejanalespectrodelabruja,divinidadnocturna
queseinclinacondeleitesobreloscuerposdelosrecinnacidosparaaspirar
susangre.Enrazndelafuerzaqueloanima,elcordnumbilicalnopuede
serdesechadoalazar.Unavezcortadoconayudadeuncarrizoafilado(San
Clemente),esescondidoenunlugarquedeterminareldestinodelnio,as
comociertosrasgosdesucarcter.
unciclodecuatrobaos,separadosporintervalosdetresdas.Estaoperacin
obedeceanormastradicionalesprecisas,yenparticularlautilizacin,parala
fustigacin, de hierbas consideradas como calientes.4 Cada bao es
acompaado de mltiples ofrendas, entre las cuales hay tamales rellenos de
cacahuate, que son percibidos como el alimento de la construccin,
destinados a prevenir su clera, excitada por la presencia de la sangre.
Extraarelacinstaqueunealoshombresconeltemazcal,queseexpresa
enellenguajedelamor,ydelacualesposibleseguirlaprolongacinenlas
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enellenguajedelamor,ydelacualesposibleseguirlaprolongacinenlas
plegariasyenlaofrendasjuntoamanantialesyfuentes,lugaresmgicosque
albergan a hmthe, diosa del agua, criatura lasciva, seductora imagen de la
muerte.
El espacio domstico es realmente un dominio acondicionado, concebido,
modeladoaimagendelcosmos,ypresentalamismacardinalizacinqueste.
Enesterecintocuadrangular,cerradosobresmismo,serenuevalavidayse
combaten el infortunio y la desgracia. Detrs de estas puertas cerradas se
forja un drama imprevisible, el del sufrimiento, flota una amenaza, la de la
muerte, y se anuda esta angustia difusa frente a los peligros exteriores. Un
personaje,elchamn,elhombrequesabe,estconjurandoalleldesorden
delalmaydelcuerpo,delserydelmundo.
En este contexto de adversidad es preciso situar las intervenciones sobre el
cuerpo que sern descritas a continuacin. Bajo apariencias similares, no
constituyenuntodohomogneodeprcticas,peroobedecenapesardetodoa
un conjunto de reglas cannicas precisas, que descubriremos en los tres
estudios de caso aqu presentados. Deliberadamente he descartado las
referencias a la medicina institucional y a la de los centros mdicos
regionales, ya que no conciernen directamente a las comunidades otomes,
salvo raras excepciones (Santa Ana Hueytlalpan). No habra manera de
ignorarlas, ya que intervienen en competencia y como complemento de la
etnomedicina otom. Aunque gocen de una expansin continua, no han
perjudicadosinembargoalainstitucinchamnica,delacualserndescritos
losaspectosmssignificativos.
Entre los mltiples rituales teraputicos de los que fui curioso y asombrado
testigo, tuve que hacer una seleccin. Consciente de que sera incompleta,
optporunapresentacinquehicieradestacarloselementosfundamentales
deunasintaxisritualgobernadaporunadoctrinacomnsobrelaenfermedad
y modalidades similares de intervencin chamnica. Lejos de pretender
evaluarlaeficaciamdicadelostratamientosconcernientesalosdesrdenes
psicosomticos complejos, intent subrayar lo que podra ser una de sus
funcionessimblicasmayores,esdecir,laafirmacin,mediantelavivenciade
la enfermedad y su manejo, de un modelo teraputico dualista que
proporciona sin duda soluciones alternativas al problema del mal, pero
plegndose todas a un esquema ritual dicotmico, centrado por una parte
sobrelapatognesisy,porotra,sobrelaortognesis.
Notes
1. Para el anlisis de los dos primeros aspectos, remito al lector a un trabajo que elabor
anteriormente(Galinier1979:68220).
2. No est de ms sealar aqu q u e ngu tiene como significado complementario el de
cantidad(porejemplongumucho),ymarcaunarelacinesotricaconlaabundancia,
logradagraciasalarepeticinperidicadedeterminadosrituales.
3. Esta miniaturizacin de la vivienda domstica ejemplifica la permanencia del esquema
piramidal de superposicin de los espacios rituales, de las pieles, que hemos mencionado
en el captulo precedente, y de la que proporciona una representacin eminentemente
concreta.
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4.Elenfriamientodelamujerescompletadoporlaobservacindeunadieta.Durantelasse
manasquesiguenalparto,seleprohibenlosalimentoscalientes(salsapicante,carnecruda
otortillascalientes).Elcomplejodelocaliente/fro,bastanteextendidoenMesoamrica,se
inscribe, el mundo otom, en una representacin cosmolgica global. La hiptesis de un
origen prehispnico de este marco conceptual sigue en el centro de encendidas polmicas
(LpezAustin,1980Foster,1960).
Centrodeestudiosmexicanosycentroamericanos,1990
Conditionsdutilisation:http://www.openedition.org/6540
Rfrencelectroniqueduchapitre
GALINIER,Jacques.CapituloI.Lacasaotom:unamatrizparalaexperienciaritualIn:La
Mitaddelmundo : Cuerpoy cosmos en los rituales otomes[enligne].Mexico:Centrode
estudios mexicanos y centroamericanos, 1990 (gnr le 11 mai 2016). Disponible sur
Internet:<http://books.openedition.org/cemca/2811>.ISBN:9782821846173.
Rfrencelectroniquedulivre
GALINIER, Jacques. La Mitad del mundo : Cuerpo y cosmos en los rituales otomes.
Nouvelledition[enligne].Mexico:Centrodeestudiosmexicanosycentroamericanos,1990
(gnr
le
11
mai
2016).
Disponible
sur
Internet
:
<http://books.openedition.org/cemca/2798>.ISBN:9782821846173.
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