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Uma caracterstica crescente da historiografia moderna que ela tem passado a ver a si mesma de maneira
cada vez mais explcita e auto-referenciada como um campo fragmentado, compartimentado, partilhado em uma
grande gama de sub-especialidades e atravessado por muitas e muitas tendncias. Fala-se hoje em muitos tipos de
histria, quando na historiografia profissional do incio do sculo XIX os historiadores tinham uma idia bem
mais homognea do seu ofcio. O historiador de hoje um historiador da cultura, um historiador econmico, um
historiador das mentalidades, um especialista em Histria da Mulher, um medievalista ibrico ou um especialista nos
estudos da Antigidade Clssica, ou quem sabe ainda um doutor em Histria do Brasil Colonial mais
particularmente especializado nos processos de visitao da Inquisio do Santo Ofcio... De igual maneira, existem
os historiadores marxistas, ou mais especificamente os historiadores marxistas da linha gramsciana, thompsoniana
ou qualquer outra, os historiadores weberianos, os micro-historiadores da linha italiana, ou sabe-se l quantas outras
orientaes.
O oceano da historiografia acha-se hoje povoado por inmeras ilhas, cada qual com a sua flora e a sua fauna
particular. Ou, para utilizar uma metfora mais atual, podemos ver a Historiografia como um vasto universo de
informaes percorrido por inmeras redes, onde cada profissional encontra a sua conexo exata e particular.
Exemplo: um historiador gramsciano que investiga exclusivamente a histria da cultura tomando por objeto a
Mulher da poca do Brasil Colonial. Doravante, pelo resto de sua vida, s sobre isto que ele falar em
conferncias, em mesas redondas e em artigos para revistas especializadas ao mesmo tempo em que zelosamente
orientar teses de mestrado direcionadas para aspectos ainda mais especficos dentro desta conexo particular, que
por acaso tambm constituir o contedo fundamental de seu curso semestral na Universidade em que trabalha.
A hiper-especializao do conhecimento histrico um dado curioso e s vezes alarmante. Naturalmente que
este no um fenmeno que ocorreu apenas com a histria: uma cincia como a Fsica tambm foi se dividindo a
partir dos seus primrdios em muitos compartimentos internos, como a Termodinmica, a tica, a Mecnica e tantos
outros. Longe vo os tempos iluministas, em que um mesmo fsico podia se interessar por diversificados objetos de
investigao que iam da tica termodinmica. Mas, reconheamos, houve tambm um tempo em que o mesmo
pensador que escrevia um tratado de fsica ou um compndio de metodologia experimental podia escrever um livro
sobre a Histria da Inglaterra. Em todo o caso, prossigamos com os nossos exemplos... preciso acrescentar ainda
que, para alm desta fragmentao da Fsica em uma diversidade de subcampos especializados, a partir do sculo
XX esta mesma Fsica comeou a partir-se em muitos tipos de Fsica conforme a perspectiva e viso de mundo por
eles encaminhada. Assim, superada a Fsica Clssica como possibilidade de dar todas as respostas compreenso
dos fenmenos fsicos, surgiram, por exemplo, a Fsica Quntica, a Fsica da Relatividade, e tantas outras. Conforme
se v, aqui falamos no mais de compartimentos de estudo no interior da Fsica como campo de conhecimento
humano, mas sim de novas maneiras de conceber a prpria Fsica.
Algo similar tambm ocorre com a Histria, que hoje em dia se v tanto fragmentada em uma mirade de
compartimentos internos cada qual portador dos seus prprios objetos ou das suas prprias abordagens como
tambm repartida em vrias vises diferenciadas do que seja a prpria Histria enquanto campo do conhecimento. A
partir da poderemos comear a perceber que a fragmentao do saber, na verdade, um fenmeno que se acentua
no sculo XX atravs de dois caminhos distintos e independentes, embora no fim das contas ambos acabem
contribuindo para este mesmo fim que a ciso da Histria ou de qualquer outro campo do saber no seu
caleidoscpio interno.
conhecimento mais generalizado de Medicina, pois pode ser que um problema de sangramento na narina esquerda
seja na verdade decorrncia direta de um aumento da presso arterial ou de qualquer outro fator que nada tenha a ver
mais especificamente com a sua sub-especialidade.
Os problemas pertinentes fragmentao do saber afetam tambm, de maneira intermitente, a prtica
historiogrfica de nossos dias (o diagnstico econmico pode no dar conta de um problema das mentalidades, e o
sangramento social que produz uma revoluo poltica pode ter como causa mater uma questo religiosa). Isolado
no seu pequeno mundo, o historiador deve enfrentar os riscos de sua hiper-especializao ao mesmo tempo em que
recebe estmulos sociais e institucionais para aprofund-la cada vez mais. Sem contar com o j to discutido
agravante de que com a propalada crise dos grandes modelos de histria total a Histria j to fragmentada em
dimenses (econmica, poltica, social) partiu-se com o apoio da mdia e das demandas editoriais em inumerveis
migalhas relacionadas aos novos domnios histricos (histria da religiosidade, da feitiaria, da vida privada). O
historiador das ltimas dcadas do sculo XX viu-se assim autorizado, tanto pela tendncia hiper-especializao do
homem moderno como pelas novas modas historiogrficas, a cuidar zelosamente do seu pequeno canteiro, como se
nada mais importasse alm de uma rosa rara. Com tudo isto, talvez de maneira ainda mais delicada do que o
cientista que se dedica ao seu fragmento particular de cincia, o historiador que se hiper-especializa em determinada
dimenso historiogrfica e em determinado objeto deve se pr em guarda contra a possibilidade de se transformar
em uma gigantesca orelha que se prende a um caule. H sempre o risco de que os excessos na dedicao a apenas
ouvir o levem a desaprender a caminhar, e que esta impossibilidade mesma o impea de se locomover para
melhor se posicionar de modo a captar novos sons no futuro. Enfim, a ausncia de ps, de um corpo saudvel com
todos os seus membros e rgos prontos a funcionar, pode at mesmo dificultar o projeto de algum se tornar uma
boa orelha!
Abandonando por ora o mundo enigmtico das metforas, diremos que a hiper-especializao em Histria
Econmica (ou qualquer outro campo) pode conduzir ao esquecimento de que o mundo humano no pode ser
decalcado do social, do poltico, do mental, ou de que a especializao exclusiva em mtodos de Histria Serial pode
impedir que se resolva um problema histrico naquele ponto onde se requer precisamente uma boa histria
qualitativa, uma recolha de depoimentos atravs da Histria Oral, e assim por diante.
Munidos deste alerta, tentaremos compreender a seguir os vrios compartimentos em que a historiografia
parece hoje se dividir. No importa a que enfoque o historiador se dedique ou esteja mais habituado, dificilmente ele
poder alcanar um sucesso pleno no seu ofcio se no conhecer todos os outros enfoques possveis talvez para
conect-los em determinadas oportunidades, talvez para compor com alguns deles o seu prprio campo complexo de
sub-especialidades, ou talvez simplesmente para perceber que a histria sempre mltipla, mesmo que haja a
possibilidade de examin-la de perspectivas especficas.