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COLUMNA VERTEBRAL
La columna nos sirve para proteger a la mdula espinal, nervios espinales, nos permite movernos,
tener rigidez y mantener la postura. Mide de 73-75cm en los hombres y un poco menos en las
mujeres (60-65cm).
Tiene de 33 a 34 vrtebras, son 7 cervicales, 12 torcicas, 5 lumbares, 5 sacras y 4 o 5 coccgeas.
Las 24 vrtebras de superiores son mviles y va creciendo conforme desciende hasta L5 (la letra se
refiere al segmento vertebral y el nmero a la vrtebra) que es la ms grande, despus reducen su
tamao. Aqu es importante recordar que entre L5 y S1 se forma el ngulo lumbosacro (130160).
Recuerda que la columna est formada por curvaturas, las curvaturas primarias (cifosis) son las
que se desarrollan por la posicin fetal, estas son la cifosis torcica y sacra.

Las cifosis son cncavas

anteriormente, es decir con un
hueco adelante.

ANTERIOR

Las cifosis son convexas

posteriormente, es decir con un
abultamiento posteiormente.

POSTERIOR

Las curvaturas secundarias (lordosis) se forman cuando el beb levanta su cabeza y la mantiene
erguida (lordosis cervical) ms o menos a los 3-4 meses; la lordosis lumbar se forma cuando se
pone de pie y comienza a caminar a los 2 aos aproximadamente.
ANTERIOR

Las lordosis son convexas

anteriormente.

POSTERIOR

Las lordosis son cncavas

posteriormente.

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Vrtebra tipo: este trmino es para definir las caractersticas que son comunes en todas las
vrtebras.

Generalmente se usa el ejemplo de vrtebra tipo con una vrtebra torcica.

Todas las vrtebras tienen un cuerpo dispuesto anteriormente y formado por hueso compacto y
esponjoso donde est la mdula sea roja (que es donde se encuentran las clulas madre
hematopoyticas).
Tienen un arco vertebral que est posterior al cuerpo y se forma por los pedculos (estos son los
primeros que se proyectan en la cara posterior del cuerpo) y las lminas que se proyectan desde la
base del proceso articular y transverso a la base del proceso espinoso.
Todas las vrtebras tienen 7 procesos (recuerda que ya no se dice apfisis), tienen 4 procesos
articulares (dos superiores y dos inferiores) que forman las articulaciones cigapofisiarias (as se les
llama, de hecho tal vez llegues a leer que a estos procesos tambin se les conoce como
cigapfisis), 2 procesos transversos que se proyectan en la unin de los pedculos y lminas y un
proceso espinoso que se proyecta hacia atrs en la unin de las lminas.

El arco vertebral delimita el

agujero vertebral donde se
aloja la mdula espinal, y
todos los agujeros
vertebrales superpuestos
forman el conducto
vertebral.

Los bordes superiores e

inferiores de los pedculos
forman una superficie que se
llama incisura (ya no se dice
escotadura) y entre las
incisuras se forman los
agujeros intervertebrales

No te confundas: AGUJERO O FORAMEN VERTEBRAL EST FORMADO POR EL ARCO VERTEBRAL Y

ALOJA A LA MDULA ESPINAL CON SUS MENINGES, EL AGUJERO O FORAMEN INTERVERTEBRAL SE
FORMA POR LAS INCISURAS DE LOS PEDCULOS Y ALOJAN A LOS NERVIOS ESPINALES.

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Ahora veamos las caractersticas de cada segmento vertebral. En el siguiente cuadro vamos a
reconocer las vrtebras tpicas de cada segmento vertebral (no confundir con vrtebra tipo), as
como las vrtebras atpicas de cada segmento.
VRTEBRAS

CERVICALES

NMERO

CARACTERSTICAS
PROPIAS

CUERPO

FORAMEN
VERTEBRAL

PROCESOS

VRTEBRAS
ATPICAS

Son las
vrtebras ms
mviles y
pequeas.
Los discos
intervertebrales
(DIV) son
grandes.
Sus procesos
transversos
presentan un
agujero para la
arteria
vertebral (rama
de la subclavia y
una de las
preguntas ms
comunes)

Es alargado
transversalmente
(rectangular).

Es grande y
triangular
para la
intumescencia
cervical (de
ah se forman
los nervios
para inervar al
miembros
superior).

-Articulares son
planos y casi
horizontales.
-Espinoso
generalmente es
bfido
-Transversos
presentan un
agujero transverso
para la arteria
vertebral, estos
procesos terminan
bifurcndose en dos
tubrculos donde se
insertan msculos
del dorso y cuello.
-En estas vrtebras
hay unos procesos
que sobresalen en el
cuerpo vertebral,
son los procesos
unciformes (con
forma de gancho).

-C1 atlas: no
tiene cuerpo
vertebral ni
proceso
espinoso,
presenta dos
masas laterales
sus procesos
articulares
superiores
tienen forma
de rin y se
articulan con el
occipital, tiene
un arco
anterior donde
hay una fosita
para el proceso
odontoideo del
axis y un arco
posterior
donde hay un
surco para la
arteria
vertebral.
-C2 axis tiene
un cuerpo muy
ancho,
presenta
anteriormente
un proceso
odontoideo y
lminas
gruesas.
-C6 su
tubrculo
anterior se
denomina
carotdeo.
-C7 presenta un

Las
vrtebras
tpicas
cervicales
son de
C3-C5

Torcicas

12

Presentan
fositas y
hemifositas
costales en sus
cuerpos para
articularse con
la cabeza de la
costilla.
Permite
movimientos de
rotacin y cierta
flexin.

En forma de corazn

Circular

-Espinoso hacia atrs

y abajo.
-Transverso
presenta una fosita
costal (T1-T10) para
el tubrculo de la
costilla.
-Articulares
superiores dirigidos
posterolateralmente
y los inferiores
anteromedialmente

5
Las
vrtebras
tpicas
lumbares
son L2-L4

Tienen lminas
cuadrilteras

Muy grande y
reniforme

Triangular
pero ms
pequeo que
las cervicales

Las vrtebras se

Como estn

El conducto

-Espinoso es
cuadrado y robusto
con forma de hacha.
-Transversos son
costiformes (forma
de costilla).
-Articulares
superiores dirigidos
posteromedialmente
y los inferiores
anterolateralmente
(al revs que en las
torcicas)
-Crestas sacras

Las
vrtebras
torcicas
tpicas
son de
T5-T8

Lumbares

Sacras

proceso
espinoso
PROMINENTE.
-T1 puede
tener un
proceso
espinoso
prominente
como C7 y en
su cuerpo
presenta una
fosita costal
para la primer
costilla y una
hemifosita en
el borde
inferior.
-De T1-T4
pueden tener
caractersticas
similares a las
cervicales.
-T10, T11 y T12
una fosita
costal y T11 y
T12 carecen de
fosita costal en
el proceso
transverso.
-De T8-T12
comparten
caractersticas
similares con
las vrtebras
lumbares.
-L1 tiene
procesos
transversos
ms cortos que
las dems
-L5 es la ms
grande de
todas las
vrtebras.

-S1 presenta en

Coccgeas

4o5

encuentran
fusionadas
(empiezan a
fusionarse a los
20 aos)
Proporcionan
fuerza y
estabilidad.

fusionadas, todo el
sacro tiene forma de
cua, en su cara
anterior y posterior
emergen los ramos
anteriores y
posteriores que
forman los nervios
espinales,
respectivamente.
Emergen en los
agujeros sacros que
corresponden a la
fusin de los agujeros
intervertebrales.
A los lados del cuerpo
presentan sus caras
auriculares donde se
articula con el lion.

sacro aloja a
la cola de
caballo (cauda
equina) que
es todo el
manojo de
nervios
espinales
lumbares,
sacros y
coccgeo.

Es el
remanente de la
eminencia
caudal (cola)

Tiene forma triangular

formado las vrtebras
fusionadas

medias formadas
por la fusin de los
procesos espinosos.
-Crestas sacras
intermedias
formadas por la
fusin de los
procesos articulares.
-Crestas sacras
laterales por la
fusin de los
procesos transversos
-El hiato sacro se
encuentra en la cara
posterior del sacro
en lugar del proceso
espinoso de S5 y a
veces S4.
-Los procesos
articulares
superiores de S1
corresponden a los
cuernos o astas del
sacro, se articula con
L5 formando el
ngulo lumbosacro.
-Los procesos
articulares
superiores de Co1 se
articulan con el
sacro y se llaman
cuernos o astas
coccgeas.

su borde
anterior el
PROMONTORIO
DEL SACRO que
es un punto de
referencia
obsttrico, no
confundir con
el ngulo
lumbosacro, el
promontorio es
caracterstica
de S1.

-Co1 puede no
estar fusionada
con las dems.

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Articulaciones y ligamentos.
-Entre los cuerpos vertebrales se encuentra un disco intervertebral formado por un ncleo
pulposo en el centro (avascular y sin inervacin) y en la periferia un anillo fibroso muy inervado
sobretodo en la periferia y vascularizado, de hecho nutre al ncleo pulposo. No hay disco entre C1C2. ES UNA ARTICULACIN DE TIPO CARTILAGINOSA SECUNDARIA O SNFISIS.
-Articulaciones o hendiduras uncovertebrales formado por los procesos unciformes de las
vrtebras cervicales C3-C7 se pueden clasificar como SINOVIALES PLANAS aunque algunas
bibliografas lo manejan solo como hendiduras ocupadas por lquido.
-Articulaciones cigapofisiarias son las articulaciones entre los procesos articulares de las vrtebras,
son SINOVIALES TIPO PLANAS en las cervicales y torcicas y SINOVIALES TIPO TROCOIDE en las
lumbares.
-Articulacin atlantooccipital es SINOVIAL CONDLEA, es la articulacin que nos permite decir s
con la cabeza. Reforzada por membranas atlantooccipitales anterior y posterior que van de C1 al
foramen magno.
-Articulacin atlantoaxoidea media es SINOVIAL TIPO TROCOIDE, es la articulacin que nos
permite decir no con la cabeza. Reforzada por el ligamento transverso del atlas horizontalmente
deteniendo al proceso odontoideo del axis y por los fascculos longitudinales superior e inferior
que con el ligamento transverso forman el ligamento cruciforme del atlas. No somos exorcistas
porque existen unos ligamentos alares que conectan al proceso odontoideo con el agujero magno
a ambos lados y estos impiden que se rote completamente la articulacin.
-Articulacin atlantoaxoidea lateral, de ambos lados, formada por las masas laterales del atlas
articulndose con las carillas articulares del axis, son SINOVIALES TIPO PLANAS.
REPASEMOS: ATLANTOAXOIDEA MEDIA ES TROCOIDE TROCOIDE TROCOIDE,
ATLANTOAXOIDEA LATERAL ES PLANA PLANA PLANA
-Ligamento longitudinal anterior LIMITA LA EXTENSIN LIMITA LA EXTENSIN LIMITA LA

EXTENSIN LIMITA LA EXTENSIN. Hacia arriba se contina como ligamento

atlantoaxial anterior y atlantooccipital
-Ligamento longitudinal posterior, redirige al ncleo pulposo y tiene muchas fibras nociceptivas,
por eso en una hernia de disco duele mucho, SE OPONE A LA FLEXIN PERO DBILMENTE. Hacia

arriba se contina como membrana tectoria desde C2 hasta la superficie interna del occipital
atravesando el agujero magno.
-Ligamentos amarillos UNEN A LAS LMINAS UNEN A LAS LMINAS UNEN A LAS

LMINAS UNEN A LAS LMINAS.

-Ligamentos interespinosos (entre procesos espinosos), ligamentos intertransversos (entre
procesos transversos), ligamento supraespinoso sobre el vrtice de los procesos espinosos y a
partir de C7 se contina hasta la protuberancia occipital externa como ligamento nucal.
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VASCULARIZACIN
Es inespecfica, depende del segmento se nutre por arterias vertebrales, cervicales ascendentes,
intercostales posteriores, subcostales, lumbares, iliolumbares, sacras. Tambin los cuerpos tienen
sus arterias nutricias. En cuanto a venas drenan a los plexos venosos epidulares o a los vertebrales
externos. Y la inervan los ramos menngeos de los nervios espinales.