Formatos de imagen

Fotografa Digital

Formatos de imagen
Clasificar las imgenes es una tarea que puede realizarse basndose en
mltiples criterios, en el caso que nos ocupa nos interesa
exclusivamente la forma en que esta imagen se encuentra descrita en el
ordenador.
En base a esta premisa, podemos distinguir dos grandes grupos de
imgenes digitalizadas: aquellas que estn descritas en base a frmulas
matemticas que definen su relleno y contorno, llamadas vectoriales y
las que se encuentran descompuestas en pxeles, es decir, pequeos
cuadraditos de color que, al observarse todos en conjunto proporcionan
la representacin total de la imagen. stas se denominan imgenes de
mapa de bits.
La naturaleza y caractersticas particulares de cada uno de estos dos
tipos son profundamente diferentes y estn concebidas para destinos
totalmente distintos, por eso es muy importante conocerlas y
comprender la esencia de cada una de ellas para poder utilizarlas
adecuadamente.
Tenemos que aclarar que, cuando observamos una imagen en la
pantalla del ordenador, sta siempre se nos representa en mapa de bits
independientemente del tipo de imagen que se trate, pues el monitor
muestra todos los contenidos mediante pxeles, sin embargo, las
diferencias resultarn decisivas cuando recuperemos la imagen en
cualquier otro medio de reproduccin.

Las imgenes vectoriales

Las imgenes vectoriales se componen de contornos y
rellenos definidos matemticamente (vectorialmente)
mediante precisas ecuaciones que describen perfectamente
cada ilustracin. Esto posibilita que sean escalables sin
merma alguna de su calidad cuando quieren reproducirse
en un dispositivo de salida adecuado. Esta caracterstica
adquiere especial relevancia en ilustraciones que contienen
zonas con contornos curvados.
Este tipo de imgenes son adecuadas para ilustraciones que
contienen zonas bien definidas con rellenos homogneos de
color y se utilizan, siempre que sea posible, dadas sus altas
prestaciones a la hora de su reproduccin.
Por otra parte, las imgenes vectoriales permiten que se
modifique su contorno a voluntad con transiciones suaves
entre las zonas de concavidad y convexidad, sin que afecte
para nada a la calidad de la representacin.

Las imgenes vectoriales

Las imgenes de mapa de bits

Las imgenes de mapa de bits estn descritas mediante una gran
cantidad de cuadraditos, llamados pxels, que estn rellenos de color
aunque ste slo sea blanco o negro. La idea es muy sencilla.
Supongamos que queremos reproducir una fotografa de un paisaje en
un cuaderno con hojas cuadriculadas. Podemos trazar en la foto
cuadrados de igual tamao que en el cuaderno y, a continuacin,
traspasar a ste los colores de cada cuadro, ello nos proporcionar en
nuestro papel una imagen aproximada a la foto original. Fcilmente
comprenderemos que esta copia ser ms fiel cuanto ms pequeos
sean los cuadraditos usados para descomponerla y copiarla.
La forma de representacin de estas imgenes origina una mayor
imprecisin que se manifiesta sobre todo en las zonas de bordes curvos
mientras que en las regiones limitadas por lneas rectas, estas
imprecisiones son menos apreciables.
En las regiones curvas de las imgenes en mapa de bits los bordes son
dentados y originan una menor nitidez en el contorno.
Las representaciones en mapa de bits estn orientadas a imgenes que
presentan una variada gama de color o tonalidad, sin embargo pierden
mucha calidad al ser ampliadas o sufren transformaciones que afectan a
su resolucin.

Las imgenes de mapa de bits

Las imgenes de mapa de bits

Resolucin de una imagen

La cantidad de pxels que la describen. Suele medirse en
trminos de "pixels por pulgada" (ppi) y de ella depende tanto la
calidad de la representacin como el tamao que ocupa en
memoria el archivo grfico generado.
Si una imagen digitalizada posee una resolucin de 72 ppi, una
resolucin normal de las imgenes de Internet, significa que
contiene 5.184 pxels en una pulgada cuadrada (72 pxeles de
ancho x 72 pxeles de alto
Lgicamente cuanto ms alta es la resolucin de una imagen,
sta posee ms pxeles que la describan. Por ejemplo, una
ilustracin de 5 x 5 pulgadas con una resolucin de 72 ppi
tendra 129.600 cuadraditos de color, mientras que la misma
imagen con una resolucin de 300 ppi, tendra 2.250.000 pixels.
Es evidente que cuanto mayor sea la resolucin, obtendremos
una mejor representacin de la imagen usando un dispositivo de
salida adecuado ya que permite un mayor detalle descriptivo y
una transicin de color ms suave y sutil.

Dimensiones del pxel

Las dimensiones de pxel de una imagen,
simplemente indican su tamao expresado
en pxeles horizontales y verticales. Puede
obtenerse de forma sencilla conociendo el
tamao de impresin y la resolucin de la
imagen, para ello, basta multiplicar el ancho
o el alto por la resolucin para obtener este
valor.
Ejemplo. Una imagen original de 9 x 12
pulgadas escaneada a 300 dpi tendra unas
dimensiones de pxel de 2.700 x 3.600

Resolucin de entrada y salida

Resolucin no es lo mismo que calidad. Estos
conceptos se suelen confundir muy a menudo.
La resolucin es un dato que los programas slo
tienen en cuenta a la hora de imprimir las imgenes.
La resolucin de entrada (referida principalmente a
escneres) se elige en la ventana de ajustes del
escner.
No se debe confundir la resolucin de salida (la que el
ordenador le "dice" a la impresora que imprima) y la
resolucin de impresora (la resolucin a la que la
impresora va a imprimir).
La primera se ajusta en el programa de tratamiento
de imgenes y la segunda en las opciones de
impresin del controlador de la impresora.
Para que el resultado sea siempre satisfactorio, la
segunda debe ser superior a la primera.

Descripcin de los formatos de

imagen
Las imgenes se guardan en ficheros
informticos, la forma en que estn
organizados dichos ficheros es lo que
llamamos formato grfico.
Hoy en da existen multitud de formatos
grficos, cada formato grfico se suele
utilizar en un entorno diferente, pero no
existe un formato que se pueda utilizar de
forma universal.

Dependiendo del uso que vayamos a dar a

nuestras imgenes, nos interesar guardarlas
en uno u otro formato.
Los elementos principales que hay que tener en
cuenta a la hora de trabajar con formatos son la
relacin entre calidad y tamao del archivo, las
caractersticas del formato y la compatibilidad.
entre el formato del fichero y los programas que
vayamos a utilizar.

Calidad y tamao del archivo

Generalmente los archivos grficos ocupan mucho
espacio, una imagen fotogrfica de resolucin media
suele ocupar entre 0,2 y 1 MB.
Por ello, la mayora de los formatos grficos utilizan
mtodos de compresin para ahorrar espacio
Al descomprimir la imagen se pierde algo de
calidad, y cuanto mayor es el grado de
compresin, mayor es la prdida de fidelidad de
la imagen descomprimida respecto de la imagen
original.

Comparacin compresiones JPG

Calidad mxima

Calidad media

Calidad baja

31,4 Kb

3,9 Kb

2,7 Kb

Caractersticas del formato

Cada formato tiene unas caractersticas

diferentes en cuanto al manejo del color,
posibilidad de tener fondo transparente,
animacin, etc

Compatibilidad
Cada fabricante de software para imgenes suele
crear su propio formato grfico, con la pretensin
de que sea utilizado por todos los dems y pase a
ser el formato estndar.
Por suerte o por desgracia esto no ha ocurrido y
hoy en da no existe un formato estndar para
grficos.
Por lo tanto conviene conocer con qu formatos
pueden trabajar las aplicaciones que vayamos a
utilizar.

Los formatos de imgenes pueden ser del tipo:

Raster (o mapa de bits)
Meta y Vector
El formato raster divide una imagen en un retculo de partculas de igual
tamao, llamadas pixels, registrando la informacin sobre el color de
cada pixel. El nmero de colores contenidos en el archivo est
determinado por la cantidad de bits por pixel, cuanta mayor cantidad de
informacin se registre para cada pixel, la imagen contendr un mayor
nmero de sombras y tonalidades
Tanto el formato Meta como Vector pueden contener informacin de
vector. La informacin de Vector es una coleccin de formas
geomtricas que se combinan para crear una imagen. La informacin se
registra en forma de frmulas matemticas.
Los datos de vector no pueden reproducir imgenes fotogrficas, sin
embargo se puede modificar el tamao sin producir distorsiones.
Los formatos Meta aceptan ms tipos de datos, adems de los de
vectores. Pueden contener un mapa de bits, informacin de vectores y
texto. Es mejor para imgenes fotogrficas que precisen modificar el
tamao.

Algunos formatos grficos existentes

Los ms utilizados ...

En
ROJO
formato
Raster

BMP

EN BRUTO
(RAW)

KDC

PNG

CDR

EMF

LBM

PSD

CGM

EPS

PCX

PSP

CMX

GIF

PDF

TARGA
(TGA)

DCX

GIF 89a

PIC

TIFF

DFX

IMG

PICT

WMF

DRW

JPG

PIXAR

WPG

En
AZUL
formato
Meta o
Vector

El formato BMP o mapa de bits es el

que utiliza Windows de forma
preferente, por ejemplo, para las
imgenes tapiz (fondo del escritorio).
Los archivos son de gran tamao, por
lo que no son muy tiles para
compartir, enviar, etc.

Formato GIF
Este formato es muy utilizado en Internet,
emplea una compresin moderada por
lo que los archivos ocupan ms espacio
que los JPG pero, por el contrario, no
pierden prcticamente calidad de
imagen.
Emplea nicamente 256 colores ...
... por lo que no es muy apropiado para
imgenes fotogrficas de alta resolucin

El formato GIF es el mejor cuando las

imgenes son de tipo texto y dibujos de
lneas, ya que al descomprimirlas no
perdern calidad, mientras que en el
formato JPG los dibujos y, sobre todo, los
textos, pierden resolucin
Una ventaja de este formato es que
permite presentar reas transparentes

Formato JPG
Es el formato ms utilizado en imgenes
fotogrficas,
fotogrficas fundamentalmente, porque es el
que mejor comprime las imgenes.
Una imagen de 1 MB. puede reducirla a 0,1 MB.,
adems, ofrece al usuario la posibilidad de elegir
entre diferentes grados de compresin.
compresin
Como contrapartida, las imgenes pueden
perder calidad,
calidad sobre todo, si se utiliza un
grado alto de compresin.

Cuando se guarda una imagen en este formato,

automticamente se genera la compresin de
los datos, pero hemos de ser muy cautos ya que
si reiteramos el proceso volveremos a
recomprimir llegando a obtener finalmente,
prdida real y perceptible, por ello es preferible
almacenar en este formato las imgenes finales
cuando ya no sea necesario ningn retoque
adicional.
Est perfectamente indicado en aquellas
ilustraciones con una gama de color muy rica y
que no necesiten describir reas transparentes.
Sus extensiones son: .jpeg, .jpg, .jif, .jfif

Formato TIF
Es uno de los mejores formatos
grficos ya que mantiene totalmente la
calidad de la imagen, por lo que se
utiliza frecuentemente para almacenar
fotos originales digitalizadas,
convirtindose en un estndar para
estos menesteres

Aunque muchas aplicaciones grficas an no

son capaces de soportarlo, admite hasta 64 bits
de profundidad de color y, prcticamente todos
los espacios de color existentes, incluso permite
almacenar mltiples imgenes en un nico
fichero.
No est soportado directamente por los
navegadores y sus archivos suelen ser de gran
tamao. La capacidad de conservar intacta la
calidad de la imagen junto al amplio soporte
para metadatos lo convierten en un formato
ideal para guardar colecciones de fotografas en
formato digital.
Los archivos en este formato suelen tener las
extensiones .tif o .tiff.

El formato PNG es utilizado por las

aplicaciones de Microsoft Office.

WMF,
WMF es el formato de imgenes Meta
File de Windows. Muy usado en fotografa
(retoque, tamao, etc.).

Para trabajar con imgenes

podemos usar ...
Paint: Viene instalado con Windows. Es muy elemental.
Photo Editor: Se instala con Microsoft Office y
permite diversos retoques sencillos as como guardar
las imgenes con diferentes formatos.

PaintShop Pro y Adobe Photoshop: Son

programas que permiten una gran variedad de efectos y
utilidades en el retoque de imgenes, la diferencia entre
ambos es su complejidad de manejo (sobre todo el
Adobe Photoshop), pero son los mejores del mercado.

Tambin podemos utilizar visualizadores

de imgenes ...
En Windows XP podemos visualizar imgenes si
configuramos el Explorador para Ver como Tira de
imgenes o Vistas en miniatura.

ACDSee: Aparte de poder visualizar las imgenes,

podemos hacer diversas modificaciones y conversiones
entre formatos grficos (Es el ms usado y, adems,
existen versiones en castellano).

IrfanView: Parecido al anterior, en castellano y

gratuito.

Picassa:
Picassa Ofrecido gratuitamente por Google.