Ecosistemas

Un ecosistema es una unidad de funcionamiento de la naturaleza formada por el biotopo, la

comunidad que lo habita y las relaciones que se establecen entre ellos.
El biotopo es un rea de condiciones ambientales uniformes que provee espacio vital a un conjunto
de flora y fauna. Se diferencia del hbitat en que, mientras el biotopo contiene comunidades, el
hbitat tiene poblaciones.
Las poblaciones son grupos de organismos de la misma especie que habitan en una
determinada zona geogrfica. Sus caractersticas son:
Densidad: Es el tamao o magnitud de la poblacin relacionada con la unidad de espacio,
ya sea superficial (m2) o volumtrica (m3).
Natalidad: Es el aumento porcentual de una poblacin en un lapso; es decir, el nmero de
individuos que nacen y se integran a ella en un periodo determinado...
Mortalidad: Es la disminucin porcentual de una poblacin debida a individuos que
mueren en un lapso, tambin es entendida como la desaparicin por muerte de los
individuos de una poblacin. La mortalidad se subdivide en mnima y ecolgica. La mnima
se da cuando los organismos mueren por factores fisiolgicos propios de la especie, sin
que intervengan factores limitativos ambientales; la ecolgica se da cuando las muertes de
los organismos ocurren debido a factores limitativos como el clima, los depredadores,
etctera.
Distribucin espacial: Los individuos de una poblacin tienden a distribuirse de manera
predecible, segn los tipos de organismos, sus niveles de competencia, el espacio
disponible, etc. Esta distribucin puede hacerse de manera azarosa (muy rara en la
naturaleza), uniforme (algo ms comn), en forma de amontonamientos uniformes (muy
comn) o en forma de amontonamientos al azar (lo ms comn).
El amontonamiento es la forma de distribucin ms comn dentro de la poblacin: es el
resultado de la agregacin delos individuos como respuesta a diferencias locales de
hbitat, a cambios del ambiente o como resultado de atracciones sociales.
Las comunidades son grupos de organismos de distintas especies que conviven en un
lugar y tiempo determinado. Estas especies coexisten en un sitio y muchos de ellos interactan
directamente en una red de relaciones, horizontales y verticales. Las relaciones horizontales son
fundamentalmente entre pares (competencia), y las verticales son relaciones en una red trfica (o
red alimentaria), algunas son ms fuertes, y otras dbiles.
La red trfica se compone de varios eslabones.
El primer eslabn, o primer nivel trfico, de cualquier cadena alimentaria siempre est
representado por los productores, organismos auttrofos, los vegetales, que son capaces de
transformar la energa lumnica del Sol en un tipo de energa que puede ser utilizado por plantas,
bacterias, animales, etc.
Entonces, podemos decir que productores son aquellos organismos fotosintticos que
producen energa til para todos los seres vivos. La vida en el planeta se mantiene en una
cadena alimentaria, gracias a estos organismos fotosintticos.
El segundo eslabn, o segundo nivel trfico, lo ocupan los consumidores, organismos
incapaces de utilizar la energa lumnica del Sol, y que para conseguir la energa necesaria para
vivir deben alimentarse de otros organismos.
Se distinguen diferentes tipos de consumidores, segn sea el nivel de la cadena en que
aparecen.
Consumidores primarios o de primer orden son los organismos que se alimentan
directamente de los productores.

Consumidores secundarios o de segundo orden son los organismos que se alimentan de

los consumidores primarios.
En general, el nombre de los consumidores estar determinado por el nivel trfico en que
aparezcan. Sin embargo, no es posible encontrar cadenas con ms de cinco niveles, porque la
cantidad de energa que se va traspasando de un nivel trfico al siguiente va disminuyendo de
manera importante.
Otro grupo de organismos que son de gran relevancia para el flujo normal de materia y
energa, a travs de una cadena alimentaria, son los denominados descomponedores.
Descomponedores son los microorganismos que habitan en el suelo y son los encargados
de degradar y descomponer organismos muertos o restos de ellos.
Existen ocho tipos de ecosistemas:

Tundra: Es tan fra que los rboles no pueden sobrevivir. La vida vegetal tiende a ser de
crecimiento bajo y, durante el breve verano, las aves llegan en grandes cantidades para
alimentarse de los insectos que nacen en este perodo. Algunas especies animales son:

herbvoros, carib, reno, lemmings; carnvoros, oso polar, lobo, zorra y aves de presa.
Taiga o bosque boreal: El bosque boreal es relativamente homogneo y su forma de vida
caracterstica es la confera, sobre todo abeto, pinabetes y pinos. Los lquenes y musgos
son un componente importante de este bosque. En toda la regin se encuentran pantanos

donde puede encontrarse juncias, orqudeas y brezos. Presenta pocas especies animales.
Pradera: Las praderas ocurren generalmente en el centro de los continentes donde la
precipitacin pluvial es intermedia entre la de los desiertos y los bosques y donde hay
grandes variaciones estacionales de la temperatura (veranos calientes e inviernos fros). La
presencia de rboles ha sido reducida en esta rea debido a los fuegos, el pastoreo y
ramoneo por herbvoros como el bisonte, venados y caballos, y la precipitacin

relativamente baja.
Bosque templado: El bosque templado es muy variable: en algunos lugares predominan
los rboles deciduos mientras que en otros las conferas son ms comunes. Tambin hay
bosques mixtos con rboles de conferas, deciduos de hoja ancha y siempre verdes de
hoja ancha. Los bosques templados ocupan reas con precipitacin abundante y

uniformemente distribuida y temperaturas moderadas con un marcado patrn estacional.

Desierto: Las regiones en las que la precipitacin pluvial es menor de 25 cm anuales, o los
lugares en los que hay ms lluvia pero sta no se distribuye uniformemente en el

transcurso del ao, se clasifican en general como desiertos.

Bosque lluvioso tropical: Los bosques tropicales lluviosos tienen una estructura de varias
capas; la capa intermedia forma un dosel de ramas entrelazadas. Los rboles altos, o
emergentes, sobresalen por encima del dosel. Hay una capa inferior de rboles tolerantes

a la sombra pero el suelo del bosque es abierto debido a que poca luz llega hasta aqu.
Chaparral: Las temperaturas en el chaparral son muy altas en el da y relativamente bajas
en la noche. Llueve poco. La mayora de los animales que se encuentran en el bioma
chaparral son nocturnos, pues hace demasiado calor para que estar activo durante el da.
Hay algunas excepciones como los reptiles. Las condiciones extremas del bioma chaparral

son muy diferentes a lo largo del da y la noche. Como resultado, los animales y plantas
que viven aqu tienen deben ser altamente adaptables.
Ocano: En l se encuentran todos los ecosistemas acuticos forneos a los continentes.

1. Qu es un ecosistema?
Es una unidad de funcionamiento de la naturaleza formada por el biotopo, la comunidad que lo
habita y las relaciones que se establecen entre ellos.
2. Cul es la diferencia entre un hbitat y un biotopo?
En el hbitat residen poblaciones y en el biotipo residen comunidades.
3. Cul es la diferencia entre una poblacin y una comunidad?
Una poblacin se compone de seres vivos de la misma especie y una comunidad se compone de
varios tipos de seres vivos que viven en un mismo ecosistema.
4. Cul es el papel de los consumidores primarios y secundarios en la red trfica?
Los consumidores primarios se alimentan de los productores de energa, que son por regla general
las plantas, y los consumidores secundarios de alimentan de los consumidores primarios.
5. Qu tipos de flora y fauna habita en las tundras?
La vida vegetal es de crecimiento bajo. Algunas especies animales son el carib, el reno, los
lemmings, el oso polar, el lobo, el zorro y las aves de presa.