EL ENFERMO EQUIVOCADO

19.12.2015 - El Mundo. Salud:

Hipocondra
Este trastorno afecta a un 10% de los
espaoles que acude repetidamente al
mdico de cabecera.
Miguel, de 30 aos, vive
con angustia la muerte de un miembro
de su familia a causa de un tumor
cerebral. Poco tiempo despus empieza a
experimentar mareos, dolores de cabeza,
y nota que su rendimiento en el trabajo
no es el mismo.
Asustado por estos sntomas va al
mdico de cabecera. Los resultados de su exploracin son buenos. No puede ser, tengo un tumor
cerebral y eso no se ve en una simple exploracin fsica, piensa. Pide pruebas ms especficas: un
electroencefalograma, un TAC, una resonancia magntica. Nada. Usted no tiene nada, le asegura el
especialista.
Tras dos semanas de tranquilidad, Miguel vuelve a notar sntomas. Esta vez visita un servicio de
urgencias. Han pasado ms de seis meses y, no logra superar su terrible preocupacin. Su familia
empieza a estar cansada, slo habla de su enfermedad y ha discutido con su mdico de cabecera, que
no sabe cmo hacer desaparecer sus temores.
La historia de Miguel responde al perfil del enfermo hipocondraco. Hombre o mujer, con ms de
treinta aos, que acude repetidamente a las consultas del mdico con una preocupacin que afecta su
vida: padecer una enfermedad grave. Las fuentes ms comunes de hipocondra responden a las
patologas que ms alarma social desencadenan en un momento dado (cncer, sida, tumores...)
El hipocondraco est seguro de padecer una enfermedad grave que le conducir a la muerte. Es una
respuesta fsica ante un desajuste emocional. Su enfermedad no es la que cree. No tiene sida, ni cncer,
pero s un trastorno mental, la hipocondra, que afecta a entre un 5% y un 10% de los espaoles.
El hipocondraco piensa que ha podido contagiarse por el tacto, al poner la mano en un sitio que quizs
haya tocado un seropositivo. Esta inseguridad corporal reiterativa es una de las caractersticas que
definen este trastorno mental. En su obsesin leer todo lo que caiga en sus manos sobre estos temas,
peridicos, libros, revistas mdicas, o incluso ver programas de televisin sobre la salud.
Cualquier persona que tenga un simple dolor de cabeza tomar una aspirina para calmar la cefalea,
olvidndose inmediatamente de la molestia. La persona hipocondraca lo interpretar como una seal
de alarma.
La hipocondra puede darse a cualquier edad. Sin embargo, los picos de edad de presentacin ms
frecuente son la tercera dcada en los varones y la cuarta en las mujeres.

Los casos ms graves pueden afectar a la vida personal, familiar y laboral. Hay quien llega a adoptar
un estilo de vida de invlido. Pueden dejar el trabajo y acabar metidos en la cama esperando la
muerte, dice el doctor Manuel Delgado.
Segn Delgado, piensan que encima de que se estn muriendo les toman por locos, y se van a otro
mdico. La psiquiatra, sin embargo, tampoco tiene la solucin. La hipocondra est asociada a una
enfermedad mental que tiene tratamiento farmacolgico puede hacer que los sntomas desaparezcan.
Pero la mayora no traspasar nunca la frontera de la consulta del mdico de cabecera. El
hipocondraco est considerado un paciente problema. Requiere tiempo, dedicacin y paciencia.
Y es, adems, un enfermo costoso para el sistema sanitario. Consume recursos de forma continua. El
mdico de cabecera debe intentar que el paciente sufra lo menos posible y a la vez evitar pruebas
exploratorias innecesarias. Es importante que valore a la persona y no slo al trastorno, que siga su
caso y le cite peridicamente para conocer su evolucin.