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Astronoma
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Astronoma lunar: el crter mayor es el Ddalo,

fotografiado por la tripulacin del Apollo 11
mientras orbitaba la Luna en 1969. Ubicado cerca
del centro de la cara oculta de la luna, tiene un
dimetro de alrededor de 93 kilmetros
La astronoma (del griego: = +
, etimolgicamente la "Ley de las estrellas") es
la ciencia que estudia los astros a partir de la
informacin que nos llega de ellos a travs de la
radiacin electromagntica.
La astronoma es una de las pocas ciencias en las que
los aficionados an pueden jugar un papel activo, especialmente en el descubrimiento y
seguimiento de fenmenos como curvas de luz de estrellas variables, descubrimiento de
asteroides y cometas etc. No debe confundirse la astronoma con la astrologa. Aunque ambos
campos comparten un origen comn, son muy diferentes; los astrnomos siguen el mtodo
cientfico, mientras que los astrlogos no. Adems en la astrologa no se tiene en cuenta la
precesin de los equinoccios, un descubrimiento que se remonta a Hiparco.

Tabla de contenidos

1 Aspectos histricos relevantes de la Astronoma

o 1.1 Tales de Mileto (600 A. C. Aproximadamente)
o 1.2 Los discpulos de Pitgoras (en el ao 400 A. C. Aproximadamente).
o 1.3 Platn (del 427 a 347 A. C.)
o 1.4 Aristarco de Samos (310 a 230 A. C.)
o 1.5 Posidonio de Apamea
o 1.6 Eratstenes.
o 1.7 Hiparco de Nicea (En el ao 150 A.C.)
o 1.8 Claudio Ptolomeo (En el ao 140 D. C. )
o 1.9 Nicols Coprnico (1477 a 1543 D.C.)
o 1.10 Galileo Galilei (1564 1642 D. C.).
o 1.11 Johannes Kepler (1571 a 1630 D. C.)
o 1.12 Isaac Newton (1642 a 1727 D. C.)
o 1.13 Albert Einstein (1879 a 1955 D. C.)
2 Ramas de la astronoma
o 2.1 Ramas de la astronoma por la parte del espectro utilizada
o 2.2 Ramas de la astronoma por el campo estudiado
o 2.3 Mtodos de recopilacin de informacin
3 Historia de la astronoma

Aspectos histricos relevantes de la Astronoma

A lo largo de la historia de toda la humanidad ha habido diferentes puntos de vista con
respecto a la forma, conformacin, comportamiento y movimiento de la tierra, hasta llegar al
punto en el que vivimos hoy en da. Actualmente en nuestros tiempos hay una serie de teoras
que han sido comprobadas cientficamente y por lo tanto han sido, aceptadas por los
cientficos de todo el mundo. Pero para llegar hasta este punto, tuvo que pasar mucho tiempo,
en el cual coexistan varias teoras diferentes, unas ms aceptadas que otras. A continuacin
mencionare algunas de las aportaciones ms sobresalientes realizadas a la Astronoma.

Tales de Mileto (600 A. C. Aproximadamente)

Concibi la redondez de la Tierra.

Los discpulos de Pitgoras (en el ao 400 A. C. Aproximadamente).

Mantuvieron que el planeta era esfrico y que se mova en el espacio.

Tenan evidencia de nueve movimientos circulares; los de las estrellas fijas, los
de los 5 planetas, los de la Tierra, la Luna y el Sol.

Platn (del 427 a 347 A. C.)

Dedujo que la Tierra era redonda basndose en la sombra de esta sobre la Luna
durante un eclipse lunar.
Concibi a la Tierra inmvil y como centro del Universo.

Aristarco de Samos (310 a 230 A. C.)

Sostena que la Tierra giraba, que se mova, pero no era el centro del Universo.

Posidonio de Apamea

Observ que las mareas se relacionaban con las fases de la Luna.

Eratstenes.

Su contribucin fue el clculo de la circunferencia terrestre.

Hiparco de Nicea (En el ao 150 A.C.)

Observ y calcul que la Tierra era esfrica y estaba fija.

El Sol, la Luna y los planetas giraban alrededor de su propio punto.

Claudio Ptolomeo (En el ao 140 D. C. )

Elabor una enciclopedia astronmica llamada Almagesto.

Nicols Coprnico (1477 a 1543 D.C.)

Consider al sol en el centro de todas las rbitas planetarias.

Galileo Galilei (1564 1642 D. C.).

Con su telescopio observ que Jpiter tena cuatro lunas que lo circundaban.
Observ las fases de Venus.
Apoy la teora de Coprnico.

Johannes Kepler (1571 a 1630 D. C.)

Demostr que los planetas no siguen una rbita circular sino elptica respecto
del Sol en un foco del elipse derivando de esto en su primera ley.
La segunda ley de Kepler en la cual afirma que los planetas se mueven ms
rpidamente cuando se acercan al Sol que cuando estn en los extremos de las
rbitas.
En la tercera ley de Kepler establece que los cuadrados de los tiempos que
tardan los planetas en recorrer su rbita son proporcionales al cubo de su
distancia media al Sol.

Isaac Newton (1642 a 1727 D. C.)

Estableci la ley de la Gravitacin Universal:

Las fuerzas que mantienen a los planetas en sus rbitas deben ser recprocas a los cuadrados
de sus distancias a los centros respecto a los cules gira.

Estableci el estudio de la gravedad de los cuerpos.

Prob que el Sol con su squito de planetas viaja hacia la constelacin del
Cisne.

Albert Einstein (1879 a 1955 D. C.)

Desarroll su Teora de la Relatividad.

Ramas de la astronoma
Debido a la amplitud de su objeto de estudio la Astronoma se divide en diferentes ramas.
Estas ramas no estn completamente separadas, sin embargo, y sus intersecciones, as como
los astrnomos que trabajan en diferentes reas, son la norma ms que la excepcin. La
astronoma se encuentra dividida en cuatro grandes ramas:

Astronoma de posicin.
Tiene por objeto situar en la esfera celeste la posicin de los astros midiendo
determinados ngulos respecto a unos planos fundamentales. Es la rama ms antigua
de esta ciencia. Describe el movimiento de los astros, planetas, satlites y fenmenos
como los eclipses y trnsitos de los planetas por el disco del Sol. Tambin estudia el
movimiento diurno y el anual del Sol y las estrellas. Incluye la descripcin de cada
uno de los planetas, asteroides y satlites del Sistema Solar. Son tareas fundamentales
de la misma la determinacin de la hora y la determinacin para la navegacin de las
coordenadas geogrficas.

Mecnica celeste.
Tiene por objeto interpretar los movimientos de la astronoma de posicin, en el
mbito de la parte de la fsica conocida como mecnica, generalmente la newtoniana
(Ley de la Gravitacin Universal de Isaac Newton). Estudia el movimiento de los
planetas alrededor del Sol, de sus satlites, el clculo de las rbitas de cometas y
asteroides. El estudio del movimiento de la Luna alrededor de la Tierra fue por su
complejidad muy importante para el desarrollo de la ciencia. El movimiento extrao
de Urano causado por las perturbaciones de un planeta hasta entonces desconocido
permiti a Le Verrier y Adams descubrir sobre el papel al planeta Neptuno. El
descubrimiento de una pequea desviacin en el avance del perihelio de Mercurio se
atribuy inicialmente a un planeta cercano al Sol hasta que Einstein con su Teora de
la Relatividad la explic.

Astrofsica.
Es una parte moderna de la astronoma que estudia los astros como cuerpos de la fsica
estudiando su composicin, estructura y evolucin. Slo fue posible su inicio en el
siglo XIX cuando gracias a los espectros se pudo averiguar la composicin fsica de
las estrellas. Las ramas de la fsica implicadas en el estudio son la fsica nuclear
(generacin de la energa en el interior de las estrellas) y relatividad. (A densidades
elevadas el plasma degenera esto lleva a algunas de sus partculas a adquirir altas
velocidades que debern estar limitadas por c lo cual afectar a sus condiciones de
degeneracin, asmismo, en las cercanas de los objetos muy masivos, estrellas de
neutrones o agujeros negros la materia que cae se acelera a velocidades relativistas
emitiendo radiacin intensa y formando potentes chorros de materia).

Cosmologa.
Es la rama de la astronoma que estudia los orgenes, estructura, evolucin y
nacimiento del universo en su conjunto.

Ramas de la astronoma por la parte del espectro utilizada

Atendiendo a la longitud de onda de la radiacin electromagntica con la que se observa el
cuerpo celeste la astronoma se divide en:

Astronoma ptica.
Cuando la observacin utiliza exclusivamente la luz en las longitudes de onda que
pueden ser detectadas por el ojo humano, o muy cerca de ellas (alrededor de 400 - 800
nm). Es la rama ms antigua.

Radioastronoma.
Usa para la observacin radiacin con longitudes de onda de mm a cm, similar a la
usada en radiodifusin. La astronoma ptica y de radio puede realizarse usando
observatorios terrestres, porque la atmsfera es transparente en esas longitudes de
onda.

Astronoma infrarroja.
Utiliza detectores de luz infrarroja (longitudes de onda ms largas que el rojo). La luz
infrarroja es fcilmente absorbida por el vapor de agua, as que los observatorios de
infrarrojos deben establecerse en lugares altos y secos.

Astronoma de alta energa.

Incluye la astronoma de rayos X, astronoma de rayos gamma y astronoma
ultravioleta, as como el estudio de los neutrinos y los rayos csmicos. Las
observaciones se pueden hacer nicamente desde globos aerostticos u observatorios
espaciales.

Ramas de la astronoma por el campo estudiado

Astronoma extragalctica: Lente gravitacional. Esta
imagen muestra varios objetos azules con forma de
anillo, los cuales son imgenes mltiples de la
misma galaxia, duplicados por el efecto de lente
gravitacional del grupo de galaxias amarillas en el
centro de la fotografa. La lente es producida por el
campo gravitacional del grupo que curva la luz
aumentando y distorcionando la imagen de objetos
ms distantes.
Astrometra.
Estudio de la posicin de los objetos en el
cielo y su cambio de posicin. Define el
sistema de coordenadas utilizado y la
cinemtica de los objetos en nuestra galaxia.
Astrofsica.
Estudio de la fsica del universo, incluyendo
las propiedades de objetos astronmicos (luminosidad, densidad, temperatura,
composicin qumica).

Cosmologa.

Estudio del origen del universo y su evolucin. El estudio de la cosmologa es la

mxima expresin de la astrofsica terica.

Formacin y evolucin de las galaxias.

Estudio de la formacin de galaxias y su evolucin.

Astronoma galctica.

Estudio de la estructura y componentes de nuestra galaxia y de otras.

Astronoma extragalctica.

Estudio de objetos fuera de la Va Lctea.

Astronoma estelar.

Estudio de las estrellas, su nacimiento, evolucin y muerte.

Evolucin estelar. Estudio de la evolucin de las estrellas desde su formacin hasta

su muerte como un despojo estelar.

Formacin estelar.

Estudio de las condiciones y procesos que llevan a la formacin de estrellas en el

interior de nubes de gas.

Ciencias planetarias.

Estudio de los planetas del Sistema Solar y de los planetas extrasolares.

Astrobiologa.

Estudio de la aparicin y evolucin de sistemas biolgicos en el universo.

Mtodos de recopilacin de informacin

En la astronoma, la informacin es recibida principalmente de la deteccin y el anlisis de la
radiacin electromagntica (luz visible, infrarrojo, ondas de radio), pero tambin se puede
obtener informacin de rayos csmicos, neutrinos, meteoros y, en un futuro cercano ondas
gravitacionales (vea LIGO y LISA).

Historia de la astronoma
La historia de la astronoma es tan antigua como la historia del ser humano. Antiguamente, la
astronoma se ocupaba solamente de la observacin y predicciones de los movimientos de los
objetos visibles a simple vista, quedando separada durante mucho tiempo de la Fsica. Se
dividi la bveda celeste en constelaciones llamando constelaciones zodiacales a las doce que
marcan el movimiento anual del Sol en el cielo. Los antiguos griegos hicieron importantes
contribuciones a la astronoma, entre ellas, la definicin de magnitud.
En el modelo de Aristteles, lo celestial perteneca a la perfeccincuerpos celestes
perfectamente esfricos movindose en rbitas circulares perfectasmientras que lo terrestre
era imperfecto; stos dos reinos se consideraban como opuestos.

Astronoma estelar, Evolucin estelar: La nebulosa

de hormiga (Mz3). La expulsin de gas de una
estrella moribunda en el centro muestra patrones
simtricos diferentes de los patrones caticos
esperados de una explosin ordinaria.

La astronoma observacional estuvo casi totalmente estancada en Europa durante la Edad

Media, pero floreci en el mundo con el Imperio Persa y el Islam. A finales del siglo IX, el
astrnomo persa al-Farghani escribi ampliamente acerca del movimiento de los cuerpos
celestes. Su trabajo fue traducido al latn en el siglo XII. Al final del siglo X, un gran
observatorio fue construido cerca de Tehern (Irn), por el astrnomo persa al-Khujandi,
quien observ una serie de pasos meridianos del Sol, lo que le permiti calcular la inclinacin
de la eclptica. Tambin en Persia, Omar Khayyam elabor la reforma del calendario que es
ms preciso que el calendario juliano acercndose al Calendario Gregoriano. Abraham Zacuto
fue el responsable en el siglo XV de las adaptaciones de las teoras astronmicas para las
necesidades prcticas de la navegacin en las exploraciones portuguesas.
Durante siglos, la visin de aparente sentido comn de que el Sol y otros planetas giraban
alrededor de la Tierra no se cuestion, hasta que durante el Renacimiento, Nicols Coprnico
propuso el modelo heliocntrico del Sistema Solar. Su trabajo fue defendido, divulgado y
corregido por Galileo Galilei y Johannes Kepler.
Galileo aadi la novedad del uso del telescopio para mejorar sus observaciones. La
disponibilidad de datos observacionales precisos llev a indagar en teoras que explicasen el
comportamiento observado. Al principio slo se obtuvieron reglas ad-hoc, cmo las leyes de

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movimiento planetario de Kepler, descubiertas a principios del siglo XVII. Fue Isaac Newton,
con la idea de extender a los cuerpos celeste la gravedad terrestre (Ley de la gravitacin
universal) el inventor de la mecnica celeste el que explic el movimiento de los planetas,
consiguiendo unir el vaco entre las leyes de Kepler y la dinmica de Galileo. Esto tambin
supuso la primera unificacin de la astronoma y la fsica (vase Astrofsica).
Tras la publicacin de los Principia de Isaac Newton (que tambin desarrollo el telescopio
reflector), se transform la navegacin martima. A partir de 1670 aproximadamente, el
mundo entero fue medido utilizando instrumentos modernos de latitud y los mejores relojes
disponibles. Los requerimientos de la navegacin supusieron un empuje para el desarrollo
progresivo de observaciones astronmicas e instrumentos ms precisos, constituyendo una
base creciente de datos para los cientficos.
A finales del siglo XIX se descubri que, al descomponer la luz del Sol, se podan observar
multitud de lneas de espectro (regiones en las que haba poca o ninguna luz]. Experimentos
con gases calientes mostraron que las mismas lneas podan ser observadas en el espectro de
los gases, lneas especficas correspondientes a diferentes elementos qumicos. De sta
manera se demostr que los elementos qumicos en el Sol (mayoritariamente hidrgeno)
podan encontrarse igualmente en la Tierra. De hecho el helio fue descubierto primero en el
espectro del Sol y slo ms tarde se encontr en la Tierra, de ah su nombre.
Se descubri que las estrellas eran objetos muy lejanos y con el espectroscopio se demostr
que eran similares a nuestro propio sol, pero con una amplia gama de temperaturas, masas y
tamaos. La existencia de nuestra galaxia, la Va Lctea, como un grupo separado de estrellas
no se demostr hasta el siglo XX, junto con la existencia de galaxias externas, y poco
despus, la expansin del universo, observada en el efecto del corrimiento al rojo. La
astronoma moderna tambin ha descubierto una variedad de objetos exticos como los
qusares, plsares, radiogalaxias, agujeros negros, estrellas de neutrones, y ha utilizado estas
observaciones para desarrollar teoras fsicas que describen estos objetos. La cosmologa hizo
grandes avances durante el siglo XX, con el modelo del Big Bang fuertemente apoyado por la
evidencia proporcionada por la astronoma y la fsica, como la radiacin de fondo de
microondas, la Ley de Hubble y la abundancia cosmolgica de los elementos qumicos.
Durante el siglo XX, la espectrometra avanz, en particular como resultado del nacimiento de
la fsica cuntica, necesaria para comprender las observaciones astronmicas y
experimentales.
Espectro:
Descomposicin de una radiacin electromagntica compleja, formada por
diversas longitudes de onda, en sus radiaciones componentes
espectometro: Espectroscopio que, por medio de una escala graduada de precisin, permite
medir las desviaciones angulares de las distintas lneas de un espectro.
Espectrometria: Parte de la astrofsica dedicada al anlisis de los espectros. Tcnicas y
procedimientos seguidos para determinar las distintas longitudes de onda obtenidas en un
espectro y medir la intensidad de cada una de ellas.