;;'---~'I~ve"ldod Catlica de Chil~

/ 1bllotcca de: Humanidade.

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~.

CEl,!C Il

MONTAIGNE EN MOUVEMENT
( Fin)

La vie es! un 1I1OIwetntnl matriel d corpord. U 11

mOllvemcnt charnel, qui engage et mmllieste SQ.IlS cesse
la prsence du corps. Mais, ailleurs, 1\'lontaigne dcrit
un autre mouvement, dcstmctcur de toute consistaucc
et cohrcnce matrielles, une volubilit..!: extreme, qui
se manifeste dans lme srie d'in~'1allts discontintls dont
la somme !le parvient jamais a colltinuer un corps J .
Le corps ne s'y affirme pas, n'y rassemble pas ses nergies : nons notls laissollS emportcr daU!' une fI resverie
sallS corps . L'bomme perd pied dal1s I'espace mobileet
iudfllli qu 'il devient pour lui-meme.
Cette dOl1ble intuition du mouvcment, alimente par
l'exphiencc sensible, suscite dans la prose de Montaigne un foisonncmcut d'images dyuamiques qui
douueot aux themes opposs de la passivit ct de la
tensiOl1 acti\T(! leur dveloppemcnt fabuleux dans un
espace magnifiquement habit par le langage, 011 voit
ainsi alterner un mouvement-coulement al! se dissipe
lllo11emcl1t toute forme, et un mouvemetltgeste al!.
'etre assume la fonue volontaac de son acte, s'y retient
ct coincide sans difficult avec son c:xprieuce motrice,
Tnntt, en eiJet, les imnges du mouvemellt nttribucnt au
corps la force de ptoduire et de gouverner libremcnt
ses initiatives, tantt elles en dsagrcgcut la structure
el le livrent pars, lgcr, au BlD!: universel ou il se perd
nvcc une dlicieuse angoissc, Car si grandes sont tour ti.

AUTOUR DE CSAR

253

L 'eau capte le soleil, elle illuminc le bton, un soufHe

de fraicheur passe un inst a nt.
Sur la table , le papicr d u paquet de gauloises scmble
aussi rveill que la boitc de sudoiscs, l'ther, l'azllr
passe a traven, tOlltes c11OseS. 1'out perd sa pcsauteur.
Quaud le soleil dpasse le znith, la fete est fmie.
De l'ombre de la TUe a l'ombre des stores un roud de
lumiere se baL,dait. Avcc tlJl C glace de pache, Sylvie
me preuait pour dble. Rass de fmis, les cheveux coups,
Carrandell et Ferrer sortaient de chez te coifJeur.
Irait-on voir Escoffin et Csar, uos pat TOlls, nos voleurs,
rclamer nos sous? I/action devenait lluageuse, la
colere passe.
Ferrer semblait fatigu, Carrandell 1ui dit :
Si lJa ne va pas, tu n'as qu'a revenir avec moi en
Espagne. Tu vieudras a Sidgcs. Chez Uta mere, iI y a de
la place. Elle IlOltS rccevra bien. 'fu n'a uTas pas a t'en
faire, hombre, je travaillerai.
- C'est rien, je n'ai pas de (evre, touche mon frout.
]'ai tenu le conp aux peches, je tiendrai bien jusqu'a
l'automne, apres jc me reposerai. Mais si nous aUons
voir Cabassou, c'est le moment de partir, apres ce sera
trap crevant.
La-bas, notre affaire s'tait rgle sans incidellt s.
Csar Cabassou, pn!s de sa vicillc mere, retrouvait le
sens de I'honnCtet.
GrtORGES NAVEI.

hfONTAl GNE EN MOUVEMENT

tOtlT la puissance et l'impuissance de Ilotre colldi~

t iOll c orporelle ~ , que la pense de :Montaigne parait
se contredire a son sujeto D'une part, il connait son
corps comme un foyer d'llergies qu'illui faut cOl1server
jalousement et ne pas prodiguer iuutilement au dchors :
I'ctre agissant jouira de son dploiement sans cherchcr
vainere les rsistances du monde : il ne fait que
s'abutler " aux objets qui 1ui sont opposs, pour se
percevoir mieux et s'arrester en soy". Aiusi, par sa
constante reprise de soi, le corps actU trouvera sa
r&ompcnsc da ns la conscience rflchie d 'une cohsion
intime. Mais, d'autre part, Montaigne dcrit ce rneme
corps comme une pave que le flot emporte et agite
sans fm, qui se 1aisse dsanner, desuouer non seule1I1ent par la moindre chiquenaude venue du dehors,
mais encore pa r l'effet de sa propre vanit, de sou
ineptie , de S011 insuffisance JI, de son incapacit
a rsist cr a la drive interne. J amais nous ne parvcnons
;\ nmintellir cohrelltes les tendances composites qui se
disputellt en nOlls. L'assc11lblage inst able se dfait sans
cesse : chaqw! partic, c/aquc mOlllwt tait so ~ ieI4... Et
1/0/lS, el tostre ju gcmcnt, el lOIl/es e/lOses mor/elles vo nt
rOl/ laltt el rO l/fant sans ccsse. A insi ii lIe se p(mt esia bli,
riel! de cerlain de [ 'un ti ['(tuere, et le iu geaJzt et le 1'uge
es!tll/.S en cQ1ltinzulle mutation et branle ,
J,'colllement et le geste volontaire sont des mouvellIellts perptnellement illeboatifs, qui restent a distance
(le ]cm fi n et ne trouvent pas d'achevement. Dans la
dlcnte passive, l'on n'en finit pas de se disperser et de
1'(' r1issoudre : dalls l'lan actit, l'on se tend vers la soli1I1t (, la stabilit, la fennet 11lassive et .sllre, mais sans
y nLleinclrc plcinement. Remarquous, de plus, que cha"1111 de:; dcux mouvemellts appelle ct provoque son
I ou l ra in". Montaigne vCllt-il ~ s'arrester et rasseoir en
.n y~, il s'npcrS," oit que son esprit fait le chevnl
t , huppf. ", ~lIfalltant c1 limercs et lllollstrcs fautasc ucs

NOUVELLE REVUE FRANC;AISB

257

les IIIlS sur les nutres, sans ordre et s:ms propos . En

revnllchc, constater tc mouvement passif et son eutralnCllleut vcrtigineux, c'est presque aussitt sentir la
ncessit d'uoe rsistance, c'cst opposer, contre ce qui
1I0 U S emporte, le mouve.ment sur place d'ulle riposte
tenduc : Rcgardcz. dans vous, reconnoissez vous,
tenez vous vous; vostre esprit et vostre volont, qui
se consomme ailleurs, ramenez la en soy ; vous vous
escoulez, vous vous respandcz; appilez vous, soutenez vous; 00 vous trahit, on vous dissipe, on vous
desrobe a. vous. J
Marcher - etre empart; saisir - se dissiper; se
soutenir - s'conlcr. Non seulcfficnt Montaigne prouve
tour tour 'une et l'a l1tre sorte de mouvement, mais
i1 porte sur elles un jugemcl1t variable, accordaut sa
prfrence tantOt a ' ulle, tant6t a l'autre. l ei, c'est
un appel
l'adion et :\ In tellsioll ; , c'est un toge
de la passivit conscnta nte, teUemellt moins vamteuse
et moins satte. It fa ut tenter de saisir - mais c'est
vouloir empoigner l'eau J ! n faut se laisser mamer mais quelle faiblesse d'etre le jouet du premier choc
venn !
Ces oppositions, ces renversemeuts de vaJeur se
retrouvent au nivea u des qualits matriellcs du pIe;"
et du vide, du IOllrd et du liger, qui $Out insparables
des images dI! 11l011Velllent, Da ns les mtaphores de
Montaigne , la dCl1sit des corps se modifie au gr de
leurs mouvements. Seloll (Iue le corps subit le mouvement ou le produit , i1 s'allcgc ou s'alourdit, il s'vanouit
comrne Wle CUnte ou se rajt plus massif. Pus d'coulement sallS alIgement; l'enu devient plus lgere
mesure qu'e1le fuit , et Montnigne passe aisment de
I'image de l'eau a cclle du vent, a son ({ inanit J pure,
sans masse, saos direction ni courant constants. Au
terme de son altgemeut, l'image de l'coulement
devient agitation impalpable : le mouvement qui

dNnit I'Hre se dfait !u i ~ lI1 c lll e dons le M~Mdr(' I4 tulinll ~

Hulle !le I'extrcmc lgerctl:. J.c flu x nVI\il. 11 UII ;CIIS,
IIlIt' oricntatiou ? Ce lI 'ta it <ue >luir nh(lul ir ti CcUc
!{-teret dn ue de SCIIS. Un PC\! plus, l ~ 't' !i L It' vld,-'
parra iL. A l'illverse, l'iuitiativc. \'Q IQll ta i r~ vc .. t Pll:m !t c
t'orps, niTennir son geste, sentir en elle 1111 ' 8hlillil
IjU 'n UCl1l1 objet extrieur Tle fera cl'der. L 'ncrglc, e n Ii(!
mmassant, se fait massc, pes3llteur, plnitu(\c, M:lis
v aUlle honne et une mauvaise pes:t llteur. COl1l1l1e ;1 y 11
!lile bOllue et une mauvaise lgeret.
f,a honne plnitude, la honne pesanteur vo<lIcnt
lOllj Ollrs un contact, une possession actuel1e : la maill
(' lI1 poignnnt IIn objet solide qui se prete a sa salSle.
1.:\ bOlllle plnitude est une qllalit commulle el l'objet
possd et au corps qui l'explore. Quand Montaigne
!lllfle de saisie et de jouissance fermes et pleines J,
rt'rmct et pluitude sont des valeurs rnL",tes qui appar~
I iCllueut cOlljointcment a la prhension et a la chose
\'xtrieutC sur laquelle la prise s'applique. La main , le
l'()fpS , da ns cette pese, sont en contact si troit avec
I'objet extrieur qu'ils s'en trollvent plus conscients
tI~ Icm propre cou figuration ; de ce fait, l'objet s' i n t~
dorise el devient complice de I'action qui s'appuie ~ lui
,,' (ni, poU! aillsi dirc, l'almexe et ' innerve. La plnilude "'est ni de l'adion ni du monde, mais se rv~e et
. 'lIcl.'Omplit nu point OU ceu..... -ci se rencoutrent.
I.n quete de la plnitude: le plus souvent , est l'nctc
11 11 lIloi qui se retourue sur lui-meme comme sur U1l
ul,jtol. privilgi qu'il faut saisir au plus pr~. l.n
IIIur.,:iellce, devenue d 'abord trangere et spectatricc,
1 tlllfiidcrc sa propre vie contme un marcea n du mondc
"hJ,'dir, mais 11'a de cesse qu'el1e n'ait rtabli I'lmite:
(1III lprolllise. Par-deIa la recherchc d 'une sn isio p08se~~
.IVM , r ile l~se sur sa prise pollr abolir le c! ('(!ollblcl1leut.
Ilu I1Hli sujet et du moi objet, pour mcttrc fill h h, dlvl ~
"jqU ,Hlcxive. I.e mditer est UII pnissallt. 1!t1~udo et

I.,A

f.A NOUVEl,LE REVUE

'~9

FRAN~SB

Pltill , 1) P lnit ude quj s'explicite aussitt en terrne

d 'actioll et d 'dfort Ollvricr : .. , Ull puissallt estl1de et
plei n, a qui sait se laster ~t employer vigoureusemellt :
j 'ai mC! mieux jorgu- mon ame q ue la meub ler.
1\[ai5 il y a une mall vaisc pesanteur, une mauvaisc
pln itude, qu i est illertie, paralysie, encomb rement ,
I ]e me troU\;e quasi tousjours ell lila place. com mc
fout les corps 10urd5 et poist1.lls, )) E t I'on sait qu 'une
tHe ~ bien pleine l He v:mdra ja mais ulle tete ({ bieu
faicte l, l ei, la pluitude u'cst plus posscssiou act uclle.
c 'e..c;t un remplissage passif OU 1'etre s 'alounlit de
substant'C trangere. de bagage pda ntcsque, Contee
eette lourdeur, Monta igne se proclame vide , lger,
ou blieux de tont, sensible au moindre souffie, ouvert
a toute nouveaut, prt a t out laisser chapper et a tout
perd re. Le p yrrhonisme I'attirera prcisruent paree
qu'U I prscnte l' hoUlme uud et vnide . Le vide devient
ainsi une vcrtu positivc, ruors qu 'il avait justifi, en
un nutre conte:\.-te, la plus irouique dprciation de la
col1ditiou humnille, a qui rien de massif et ferrne .
u 'cst jama is aceord , :Mailltellant :M onta igne affi rme
qu'ulIc a me f( vuide, d ocile, et prcsurna nt peu de soy I
possMe les pieccs principalles pou r la conscrvation de
la socit huma nc l,
Assurmcnt, le vide cst un tat de fa iblesse e~':treme
il nons liv re :\ la !llcro des il1fluences extrieu res
toutes les illt rllsiol1<;, toutcs les impttlsions d u deho
Hons trouvcllt sans dfensc : ~ D'autant que l'ame es
plus vuidc et sa ns contrepoids, elle se baissc pI
fa o lemellt , sous la cba rge de la premiere pcrsuasion.
Mais COffi lllcnt les Essais soutils ns? Commcll
souti1s de\'cnus un portrait dc leur :mteur ? Grace a
vide que Montaigne dcouvre en ltti memc :
1{

Et pub IIlr t ro vant ell ti('r~nl~nt d('spollrveu et l!/l i de de ton

lI.utre mntiere, je me ~mis pt"eu'nt6 w OyDlesmes A moy, po
argumeut el pour 15ubjed,

Cud('ux l(; nvCf'S(!l11cnt : la eOllstatati oll du vide prcMe

j-! p tovoql1e l' illSt!\llt oil le moi dcvicllt pOllf lui mme
11 111' /m!st:1Ict: . , P:trlcr de 50i, ce sera combler \1 11 vide, et,
'''' lulI tille eOlll p,-'lr:1isoll pieturale, couvrir de ramngcs
.k 'oratifs 1I 1l espace libre al1alogue atu.: marges cutouIlwt les tableaux peints a la frcs<ue , n. cctte d iITrellce
pn:s que le t ablcau, inexistant, a cd toute la place
UII X cntrelacs capricicux dcs grotescucs
~.."sh]cr:lIlt

la conduite de la beliOllgne d 'un pdntr<! que 1'o.y,

pris en vic d e I'CIlSlli\'rc, JI ch()i!'it le plus bd Clldroit et
IIIIII('u dc chaqlle p:1roy. pour y lo.:ct' un tablean labonre de
"ul e sa Stlili!':lJlCc: ct , le "uide tunt :1Il tour, il le remplit de
orol~'~ q \les, ql1 i Wllt pcillt un:s fantasquc", l1'ayant gracc qU'Cl1
In \'arit et cStranget, Que sOllt-ce iey a u ~si , a la ,eril. q ue
t- ro le~ ques el corps mOIlSlnlcUJL, rappicce1.: de c!ivers membtes,
Mil!'! ccrtairte figure, u'o.yants ordre, suite ny proportiulI que
r" rlUit ?.. , J e vay bien jusqllcs .i ec secolld point ov('(' mon
pdulre, mais je dc.weure oourt en l'autre el meilleure pUJ'tie :
! Ir m Ol SUffiS31lce ue v a pas si avant qu e d'oscr entrcprendu
1111 tableau d ebe, poly el form 5('10 11 1'.D.rt.

IIl ' a

I,c fond vide appelle une prolif~rat ioo de fonlles libres,

Il' dnuement foit surgir lUle folle ric h~ssc. On peut
vrn iment parler d'une p::trado::-cale fcondit d ll vide,
tU i'icue le foi sOllncment des figures fan t asq ues 11
),li llit pour l'habiter et 'animero
J\ insi pesanteur et lgerct, plnitude et vacuit
,,' pr':''SCIltent tour
t our des tats dsirables ou des
lulll'lll its de I'Ctre. Olli, il Y a nlle enphorie de la p lnil ude, il ya une fcnnet rassura nte, mais la masse d'un
r lt lp" trop dense cmpche t out la n et nons emprisonlle
(111 11" \lile invisible a rmme, Tel est pris dans les l1lnillcs
!\, !;'L propre lourdeur qui croya it prendre a pleine Illaill
IL pl'nie dsirable : le geste volout nire, cOlll mc nSb'fnv
ji 11 ';\ Lension intrieure, llOUS conduit .1l1 -d cl ~~ de SOIl
1'111 d s'cnlisc d a n5 son propre c x c~, c1ans la stnbil it
11,\ 1\ ,1\:(', A l'invel'sc, la lgeret cst HU mervcillell X' privi1/<,.."
~'c~t n 'trc jamais el11prbOlll1 et pOllvo i ry.,::-:-~
1. ' II. " I ~'ltcr s..'lIlS eITort d'ulle sensathm h I'nu l 9! ';yt;~:;;,__.....

,~

,lo..

,In
....

e I 1.11111 \ '1

LA NOUVELLE REVUE PR~~',N:S. I

elle se perd bientot dans son ubiquit, elle !le retient

aUCnn pouvoir, elle voit s'eITaeer 5011 identit et ses
limites, elle diffiue dans l'insigni fiance , elle n'est plus
rieo qu'no souffie ondoyant et drisoire. Dans l'imagi~
nation de l\fontaigne, In mauvaise lourdeur et la l1lau~
vaise lgeret S011t les deu::;> variantes d'Ull malheur
adynamiql4e : I'lllle reprsente l'imlllobilisation complete
du eorps, son arret ,fmitif; l'autre sa dissipatioll
totale. Ce soot les dcux tats ultimes auxquels peuvent
aboutir le mouvelllent passif et le geste volontaire.
Ce sont tes limites ou le mouvement tarit ou s'alfole.
Mais, par bonheur, plus 1'on s'approche d'un extreme,
et plus devient imprieux le renversement qui nous
renvoie a l'extrcllle oppos.
Cette opposition apparait SOllvent a Montaigne
couune le contraste de I'ame (trap fluide) et du corps
(trap lourd). Le corps est une Illasse qui tend vers
l'inertie; 'a me est une agitntion perptue11e. Mais
l'ame et te eorps peuvcnt se preter rdproquement
leurs qualits. .Montaig ne eroit a la possibilit d'nn
accord du lourd et du lger, d 'une conciliatioll OU l'uo
tempere et modere l'autre. L'union de 'ame et du corps
se tradttit pour 1tti en termes d'imagination dynamique:
leur diffrence n'est pas mtaphysique, mais physique.
Il u'y a pas de probli!llle iei , comme il y en aura
Descartes, 3 les faire agir 'un sur l'autre. Le
mcnt s'accorde et se compose sans peiue avec le m"u '

ml)U''''''

vement eontraire; le lUoins dense et le p~u~S:s~:~~:1

peuvent, dalls certaiues conditions, tre
L'homme heuretL"c eOlluait cette eorrespondance
du pesant et du lgcT. Les sparer, c'est derurer a
horome tout vif J :
A quoy faite desmel11broWl-no\1s en divorce un bastimcnt
d'une si [ratetllcUe et joinc:te c:oneSPOlldanc:e? Au ".~..
reuouons-le par lllutucls offices. Que l'esprit esveille
la pesante"' du corps, et le corps arreste. la l,gneU

ct la lixe.

MOlllaigllc, c.:cpendnnt, u'C'sl 1)..'lS loujours fid clc \ la

IlILculllatologie. tradit.iollllcllc, ljui C'Xpt1l11 I't.:sprit
p,.r I'i muge ariCllue du sou mc. QU'illlplllIC, pourVll
'lile I'oppositioll fondamentale des qualits du ounl el
dn lger soit mailltenue. Voici un passagc 011 l'cSpriL
uPl'arait non plus comme une agit..'l.t.ioll lgcrc, 1II:11S
<"mUllC un pouvoir d'atountissemellt :
l,\.' l..'O rps r~it les c:harges qu'on lui met sus. juslelllcut Sl(')n
'll1't'llcs sont; I'esprit les estant ct les appesantit souvellt :\ s~s
tIrSJlCIIS. leur dounant la lllesure que bon lui semble. 011 frul
p.. reiJle chose avec divers efforts et differentc contelltion de

lIolout.

1',Ir sn eontentiotl, pa r 5011 intelltion, l'esprit impose

surcharge, Ces ligues moutrellt a merveille comment
l'llc.rgie de la tellsion se transfonne en statique de la
1~'santeur, lorsque Moutaigne juge que cctte tension
\ '~ \. <.:ontraire a l'intrat vital de I'homme.
I.'imagination dyuamique de Montnigne ne eonna!t
pa s seulemellt le mouvement-eoulement et le mouve~
IHl' l\t~geste : eUe invente aussi leur rsultallte, un
'tHnpos mixte Ol les deu..'{ cxprienees eontraires se
IIINellt et se confondent. Quand Montaigne dclare que
h' !\agc pyrrhonien est tenu d'aller et se laisser rcmuer
UIIX apparences 11, il rapproche troitement un geste
U( lif (alle r), et une passivit eonscntante (se laisser
ffll/flcr) . Les deux mOllvemcnts iei sont coujoints,
"1 h'llls dans une mme direction, presque fondl1s 'lUI
d l "l ~ I'a utre. l.,e mouvement actif n'oppase pas de
1\. "' lince
au lllouvement pnssil, et la pussivit.
,,'\'IIl(-chc pas I'adion. Cette harlllonie se tlfiuirn.
1"111111(" ulle souplesse, un glisscmeut Oll l'iuilblive du
tI'P" s'adapte an courant qui hd est illlpos, coiu 'de
I\\"('I !t. flux qui I'entraine. DallS la soupl's.sc, In libe rt
,I IIh('1 :t! dll geste reste com patible nv\'C' I'itl 'lh Hllioll
1I1,ln, mnis pCllt tlllssi s'cu di'J(uJler tI.IIIM cXl't.'~hpt
I,.u 1.. 11 : ~ l,u llIcillcufc de IIH:S ('()llll'h' xiollll l'(I PIP ldIt-K,

!lile

LA NOUVELLE REVUE

FRAN~SB

e'est d 'estre flexibl e et pen opiniastre : j'ay des inclinatiolls plus propres et ordinaires et plus agrcables
que d'autrcs : mais :l.Vee bien peu d'cffort je m'en
destourue et me conle aisment a la fa<;on cOlltraire,
Le glisscment flexible cst la forme neheve et hcnreuse
du mouvemeut cOlllpas, Montaigne exprime souvent
cette synthese par l'emploi trallsitif el 'un vcrbe habituellement iutransitif : cOltler la vie, glisser la vie, 11 y a
la un acte, Olais qui s'abal1dollllC llrcsque aussit6t
a I'lall qu'il a imprim; l'impulsioll volont airc se
COllfond dnns la dtentc et l'abamJon confiant, Pour
passer d'ulle " inc1illation u a l'nutre, il faut un dcrct
de la volont : il s'accomptira avec I'effort le plus lger ,
Ce u 'est prcsque plus un aete: c'est un glissement guid:
ie me COI/le "ismellt..,
Une vnriH Illoins pnrfn itc.de mOln'emellt compos
appamit pa.rfois chcz Mo nt:ligne : mouvcment ou la
tensioll volontairc constituc une rsistanl...'C a u fiu."{
passil (qui devieut illgal); et oil l'coulement cst
cepelldant nssez puissallt pour empccher le gest e de
s'achever selon son orientation prell1icre. Daus une
succcssioll d'empechemeuts et de rsistallces rciproqucs, I'etre u'en fmit pas de se reprendre a l'entraiuement passif : illle pcut ni tont a hit s'), abandollner ,
ni victorieuSCOleut lui rsistcr, I..c mOllvcment rcstera
titubant ct clul1lulallt, COlllme celui de l'ivressc, ou le
corps ne contr61e pas ellticrcment ses initiatives, pcrd la
maitrise de so. direction, et OU notre pri5C lIe peut plus
g; asseurer son objcct 11, A l'eucontre un mouvement
souple, ou s'panouit u ne cOlltinuit aise, l'ftre t ituballt ne se meut que par secousscs J , de fa'ron discontinue: d'installt en inst ant son nergie s'puise et rellat.
La souplesse est la plus parfaitc expriencc du lllOUvement, Mais pas ll'importe quelle souplessc, Montaigne
ne veut rien perdre : i1 tient a prouvcr n la lois le geste
d'aller ct l'ivrcsse d'tre tmport. La syllthesc beureuse

",INI'\I\:NI! hN

MI'}UV I ,M I ~N"

illtacle )a ditTrrencc dc!; ('T1 1 rnir('~ qui

lI'b,rmOlliscllt en elle, 1,:\ fll Sioll trI)!> itltill1c dl's ('xlrclllCS
llUlIS votlcrait :\ la simple. lLIotl{'rn tiou, :\ Im(' h:\g('!',~
lu ('diocr, molle et pmdclltc, qui Il'csl lluJk'mcnl I ~~ (ait
d., \ lollta igllc llIalgr une lgcndc sotidclllcnl accrlliI l'\,', 11 lui faut uue souplessc contrnstc, oil la 1>C$.lIIt, 'ur ct la lgcret dellleurent dlstiuctes, (orm:lIlt un
"Hll plc oil s'appe1le.ut et s'accomplissent de ~ l1Iutucls
,,11 .(."($ ., Le corps et l'atoe, qu'unit une 11 joincte et fratcrIwllc correspondallce 11 , trouvent da ns la dualit prser\ ''1 ' 1:1. coudition fOlldamentale d'uue richessc qui se
dt"ploie en d ialogue et eu tensioo harmonise, Cette
" \.'om..'Spoudance ~ est prcieuse, paree qu'cUc doit
II I!e conquise contre une constante menace de divorce
,., tic division : Noos somtnCS bastis de deux pieces
prilldpales cssentieUes, desquelles la separation c'est
II mort et ruyne de nostre e."tre, " Notre dOllblc nature
.ldltdl un risquc de con.flit; nous lIe poavons y faire
1,,,,' que par notre aptitude a vivre, de fa~n compl1lII'lIt,dre et simultalle, des qualits d)'namiques oPPO., ,. : vi"re l'activit sur u n fond de passivit ; vivre la
1" <i" it COlllme ce (Jui se d issimule au eo;!ur mente de
1,II'Iillll, J:hommc heureux, l'tre quilibrf Il'occupe pas
1111 li~'1I iutermdiaire entre les extremes, nloyeune1111 111 actif et moyeullement passif : il u'est pas ce per.. ItI H I ~t.' <lll i se refuse a l'expriel1ee de la cont radictioll
II 'jld IIC veut are ni pleil1 ni vide, ni lgcr n.i lourd, n
I ,1 ,tu cr>ntrrure cclui qui appartieut en meme temps a
11111" 1t ,~ ('xtrellles, sans dchlrement, sa ns i!curtelement;
11 , I l't'lui en qui s'cffectue, par l'effet d'une grace
"ptlll l.m{'(:, le mariage paradoxal de l'aball dOIl passif
" .10 1,1 pri-;c active, du consclltclllf'ut el de , 'cffOlt,
11 II'! ' pll' '111{' se dploient les <tiver:;; Ic~istrcs du IIIOUIIUdUL(' lLl

IItI

lit

1)I('IIIVCU1('lIl cll li ~II'IIICl)t 1K1.,o.;if.

.. jI! Ilv' 1111 ,(I'~t<", UIl(' tlcli vit.(, dCIlSO el d 'u lI p: .. rrdl,

UII. '1 111 tI' (01111

U'UIl

LA

NOUVELLI~

REVUE FRANC;AISB

trac volontaire. Que, loin de s'ignorer I'un 'nutre, loin

de siruplement se superposer saos relatioll rciproque,
ils s'entrelacent et se dsignent nccssairement. Que
I'intention active impliqlte un secret conscntement a
J'eotmillement passif, et qll' l'inverse le flux pnssif se
lalsse ressaisir par l'actiou . Ainsi la tensiOll du geste et
la dtellte de l'coulemellt devieullent relatives l'une
pour l'autre, l'ctre ue trouvant l"inspiration de su
vigueur que daus le selltimellt de la dispersioll fuyante.
Ce ddoublement harmollis est cclui Illcme qui rgit,
chez MOlltaigne, le mpport entre le j ugement et l'ttre
uaturel, leur distance et leur complicit. Au jugeruent
appartiellt la teusion ; a l'ctre nature11a fiuidit. Ainsi
pell vent exister, l'un par l'a utre, la cOllllaissallce de soi
et l'abandol1 au 1ll0ttV~ mellt uaturel. Une attention
vigilante se tourue vers l'coulellleut vasif et flou,
le traduire en une seusatioll consciente : Il jaut
bander '(Ime pOllr tui aire selltir CQmme elle s'escollle.
L':hne est a la fois coulemcllt et tensjon; l'aete
sentir se situe a u cOlltact de ces deux forces de signe
contraire, au poiut OU se !endre et tire empoTt co,xis!en!
dans une plnitude fugitive, c'cst-a-dire dans
plllitude que l a lgeret de l'coulcmcnt esveille
vivific l . MaLc; si cette sensatioll cst une lourdeur
tallment vivifie, elle est aussi une lg~et
nment alourdie. La plnitude sensible survient
le corps arreste et fixe une substal1ce .
lgi:re - la vie - lui donnant du poids, '
pour le bree instant d'une saisie. Ainsi la tensio n
jugemellt, la vigilance active out-elles poU! eITet
retellir ce qui pourtant ne cesse de fuir :
A cette bcure que j'npercoy la mienne [nta vie] si brlefvc
tcmps, je In VCIU estendre en pois : je YCUX arrestcr la
titude de sa fu ite par la promptitlldc de lila sesic.
vigucur de I'usage compenser la ha.~tivet de son """ ""';,,.. ,
il mesure que la possession du vi"re cst plus courte. il me
faut remire plus profonde et plus pleine.

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l racclltlcs illlages

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L.l ftli le et de r cutllcl1lc ut. C:CSl ulle (lclivil de

1'1i'iC el de saisic, ellc confc re UII poids myslriellx ce
tpd csl sans pe5anleur. )1 en rsulte tI11 plaisir Iltense
1 I lalme, Oll I"Hrc gotc a la fois le vide et l a pl.llitude,
1.1 faiblessc et la vigueur, la pauvret de qui u'a rien, et
1.1 richesse de qui t ieut t out daos 53 possessioo.
I Jj daus des expressious tclles que: se ftu"sser al1~r,
\t' a isser 11tallitr ou se laisser emporler, nOllS discernons
' 1' double mouvemellt : c'cst la passivit qui prMomille,
IIlItis 1I0n saos qu 'intervienne un consenteOlcut actif a
1,1 passivit, une dtente et un relachement volontaire
di' 1;1 me qui aurait pu se refuser a la drive, regimber
111111 re le 1lI0UVemellt qui l'entraine. Car se laisser entralLI"I lI 'est pas ctre entraiu : c'est subir de bou gr le
'tlUl':l ll t a uquel il n'et pas t impossible de rsistcr.
, ',:..l savoir qu 'on aurait en soi le pOtlvoir de lutter, et
1"UOllccr ;\ cette lutte. Le rellonceOlellt ruors n'est pas
I,\,hc.:t : il scrt le 1( prillcipe de plaisir JI , il tire de 1'illstant
Jlllbi le plus grand parti possible. Lon; de Sol cbute de
,ll\' v.lI . hlontaigue n'est pus la praie t oute passive de
1'1111 \crligc : iI s'y livrc, dlibrmeut, s'y laisse
U11,,, r. Dc t oute la cousciencc tnue qui reste encore
", lui. il COnsent
ce que la vie s'coule et s 'euruje :

11 HU Mml, loit que ma vic uc mc t ClIoit plus 'llt'a\! bout des

h \ " .. je rcrlllois les yClIx ponr aydcr, ce me se.mbloit. \ la
1",11"""1' hflrs. el prenois plaisir a lllaJa.nguir et a me laisser
""" .. ,'sttlit UIIC imagillaUoll qui llC faisoil que uage.r super11,1, 11, tW 111 U t IIlc n amc. nussi tClldrc et au...~ i foiblc que tout
ti l .10- , lHl,b!, 1:1 vcrit 11011 sClllcm cllt cxcmp tc de desplaisir,
,,!tI 'It, 1... 1\ l1.U C dtJuccur <l"C scutcnt ccux qlli se la.isscnt

wH

~ 1.1t 1.lI\lt lUd l.

\1. 1'11111 1 il' pln!; crl-pusculaire <le la conscience, il faut

qU 'l ull,: IV i(:lI I1C LlUC dcisiou d'abatldolt . L 'csprit
.111 11 tH ' Mil U; ttll,' u'iulerwlIIJ.lc sa prsc llcc active

tlh "11

LA NOUVELI.E REVUE FRAl<I'A-ISll:.

L'ugi r simplcmcllt lui coste si peu qu'en dormant

mesmc il agit oI La mort idale. pour Montaignc. cst
uue mort agie, une mort dirige I (colllmc nous parIons
d'uccouchcment dirig) ou. la collsciellCC s'applique
troitemcnt a l'vnement instautan qui se produit
dans la profondeur du corps. Ce n'est qu'un insta" t ;
",ais il tst de tds pois qlu:. je donneroy vololltiers plusiwrs
iOltrs de ma vie pour le passer ti tna mode. La mort cst
la ftute absoluc, mais ellc s'offre encore a unc saisie
parraite. E lle nous . deslie 1 , et jusqu'uu denuer installt ,
nous pouvons la bastir I et la percevoir comme si elle
tait notre ceuvre.
J EAN STARODINSKI

I
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PONIIIIClA UN I VI R\IOAO CAICi I I CA or 1:1111 [

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