El aumento continuo de la poblacin y un incontrolado desarrollo industrial

originan serios problemas para el medio ambiente en forma de contaminacin.

Las causas de la contaminacin ambiental son variadas. La presencia en el
ambiente de cualquier agente fsico, qumico o biolgico cuya concentracin
ocasione alteraciones en la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas
se consideran como parte de este tipo de contaminacin.

Empecemos por los tipos de contaminantes. Los

contaminantes qumicos provienen principalmente de la industria
qumica: productos txicos minerales, cidos, disolventes orgnicos,
detergentes, plsticos, los derivados del petrleo, pesticidas (como el
DDT), abonos sintticos, etc. Entre
los contaminantes fsicos encontramos la radioactividad, el calor, el
ruido, efectos mecnicos, etc., mientras que los
contaminantes biolgicos se refieren a desechos orgnicos que, al
descomponerse, fermentan y causan el dao (excrementos, desechos de
fbricas, papel, serrn de la industria forestal, desages, etc.)
Con todo, para concretar las causas de la contaminacin ambiental,
tenemos que diferenciar entre tres tipos de contaminacin entre las
que encontramos sus causantes:
La contaminacin del aire (o atmosfrica) es la producida por los
humos de los vehculos e industrias, aerosoles, polvo, ruidos, malos
olores, radiacin atmica, etc. Entre los contaminantes gaseosos ms
comunes encontramos el dixido de carbono, el monxido de carbono,
los hidrocarburos, los xidos de nitrgeno, los xidos de azufre y el
ozono. Para la organizacin Ecologistas en Accin, las
principales causas de la contaminacin del aire estn relacionadas
con la quema de combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas).
La combustin de estas materias primas se produce en los
procesos o en el funcionamiento de los sectores industrial y del
transporte por carretera, principalmente. Segn datos de los
ecologistas, aproximadamente el 80% de
la contaminacin atmosfrica en Espaa est causada por el
trfico rodado.
La contaminacin del agua (o hdrica). Segn la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS), el agua est contaminada cuando su
composicin se haya alterado de modo que no rena las condiciones
necesarias para ser utilizada beneficiosamente en el consumo del
hombre y de los animales. La contaminacin del agua afecta a ros,

acuferos y mares, que se convierten poco a poco en verdaderos

basureros. Como denuncian organizaciones como Greenpeace, cientos
de sustancias txicas son arrojadas al agua sin un control
adecuado: al ao se vierten al agua en Espaa ms de 4,6
millones de toneladas de contaminantes. Entre ellos,
encontramos vertidos de aguas negras (urbanos e industriales), de
petrleo, productos fitosanitarios (como plaguicidas), abonos, pesticidas,
detergentes y otros productos nocivos para el medio ambiente. Por su
parte, los ecologistas de WWF destacan que la agricultura constituye
el contaminador difuso ms importante de Espaa. La
contaminacin por nitratos en las aguas subterrneas se debe a la
infiltracin de los fertilizantes agrcolas, de los cuales se usan en Espaa
aproximadamente 1.700 toneladas al ao.
La contaminacin del suelo es la producida por el vertido
de sustancias qumicas y basuras. Cuando acumulamos basuras al aire
libre en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de los residuos
orgnicos fermentan y se filtran a travs del suelo, sobre todo cuando
ste es permeable. Al dejar pasar los lquidos, contamina con hongos,
bacterias y otros microorganismos patgenos el suelo y las aguas
(superficiales y subterrneas) que estn en contacto con l, afectando a
las cadenas alimenticias. Los plaguicidas utilizados en la agricultura son
otro de los principales contaminantes del suelo. Uno de los insecticidas
ms usados es el DDT, que puede mantenerse por 10 aos o ms en los
suelos sin descomponerse. Los fungicidas, por ejemplo, incluyen
contaminantes como azufre y cobre. La actividad minera tambin
contamina los suelos a travs de las aguas de relave, que contienen
elementos qumicos como mercurio, cadmio, cobre, arsnico, plomo, etc.

LUNA La palabra luna que designa a nuestro luminoso y omnipresente satlite,

motivo de tantas evocaciones poticas, adems de aplicarse a los satlites de
cualquier planeta y, en sentido traslaticio, al cristal de un escaparate o de un
parabrisas viene del latn luna, del mismo significado. Una forma antigua
documentada en latn es losna y proviene de un *louksna o *leuksna con la
misma raz que lux, lucis (luz) lucere (brillar, lucir), lumen (lumbre, luz), etc. Es
una raz indoeuropea (*leuk) presente, p. ej., en el griego leuks 'blanco
brillante'. Originalmente por tanto la voz luna significara 'la luminosa, la que
ilumina' y evoca una fuerza activa de carcter femenino, como el griego
Selne, llegando incluso la Luna a estar deificada y tener en Roma un templo
en su honor. Derivados de luna son en castellano lunes (de dies Lunae),
luntico, interlunio y plenilunio.
Noche Del latin nox gen. noctis (it. notte, fr. nuit, ct. nit) y de raiz
indoeuropea *nok(w)t- y emparentado asi con las lenguas germanas, como en
aleman moderno Nacht (antiguo naht) o ingles moderno night
(anglosajon neaht), con el griego nuks gen. nuktos (griego moderno
nukta), irlandes antiguo nochd, lituano naktis.
BOSQUE La palabra bosque viene del cataln u occitano bosc. ste viene del
franco busk y ste de una raz germnica *busk que dio Bush (arbusto) en
alemn e ingls. De esta misma raz nos viene la palabra buqu y
posiblemente la palabra buscar.

CABALLO La palabra caballo viene del latn caballus que era como los romanos
llamaban a los caballos castrados usados para el trabajo. A la hembra del
caballo se le denomina yegua. La palabra latina viene de la misma raz que la
griega (kaballes). Algunos dicen que sera de procedencia gala o
cltica, mientras que otros aseguran que viene de lenguas de los balcanes o
Anatolia. La palabra "caballo" en Chile es sinnimo de algo "bueno", "grande" y
"fuerte". Es muy comn que un chileno diga "la pas caballo" o "tengo una
hambre caballa". Esto es pues el caballo es un animal muy fuerte, unas ocho
veces ms fuerte que un hombre. El caballo es tan fuerte que la unidad usada
para medir la fuerza de los motores ("caballos de fuerza") es precisamente 775
Watts y se refiere a la potencia producida por un caballo normal en plena
faena.
YEGUA La palabra latina para 'caballo' equus fue con el tiempo siendo
desbancada por la voz caballus, de procedencia gala o cltica y que adems
por su mayor cuerpo y longitud era ms viable (haba incluso una muy molesta
homonimia con el adjetivo aequus, a,um 'igual, justo'). El timo equus (la
misma raz indoeuropea *ekwo del griego hippos 'caballo') subsisti en voces
de origen culto como equino, ecuestre, equitacin, etc. Sin embargo, en la
pennsula ibrica permaneci en la lengua popular el femenino equa de donde

la forma castellana yegua y la portuguesa y catalana egua. Fuera de la

pennsula para significar 'yegua' se emplea en francs jument y en italiano
giumenta, del latn iumentum 'acmila o animal de carga'. De yegua viene el
derivado yeguada 'conjunto de potros o caballos' y tambin 'establecimiento
dedicado a la cra caballar, especialmente de caballos de carreras'.