FUNCIN DE LOS BIOELEMENTOS.

Los bioelementos son los componentes esenciales de la vida. Este tema

incluye conceptos bsicos como tomo, molcula y enlace qumico que
introducen al alumno a comprender la manera en la que los bioelementos
forman la vida.
Bioelementos primarios
Los bioelementos primarios son los elementos indispensables para formar
las biomolculas orgnicas (glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos);
constituyen el 96% de la materia viva seca. Son el carbono, el hidrgeno, el
oxgeno, el nitrgeno, el fsforo y el azufre (C, H, O, N, P, S,
respectivamente).
Carbono: forman largas cadenas carbono-carbono (macromolculas)
mediante enlaces simples (-CH2-CH2) o dobles (-CH=CH-), as como
estructuras cclicas. Pueden incorporar una gran variedad de radicales (=O,
-OH, -NH2, -SH, PO43-), lo que da lugar a una variedad enorme de molculas
distintas. Los enlaces que forma son lo suficientemente fuertes como para
formar compuestos estables, y a la vez son susceptibles de romperse sin
excesiva dificultad. Por esto, la vida est constituida por carbono y no por
silicio, un tomo con la configuracin electrnica de su capa de valencia
igual a la del carbono. El hecho es que las cadenas silicio-silicio no son
estables y las cadenas de silicio y oxgeno son prcticamente inalterables, y
mientras el dixido de carbono, CO2, es un gas soluble en agua, su
equivalente en el silicio, SiO2, es un cristal slido, muy duro e insoluble
(cuarzo).
Hidrgeno: adems de ser uno de los componentes de la molcula de agua,
indispensable para la vida y muy abundante en los seres vivos, forma parte
de los esqueletos de carbono de las molculas orgnicas. Puede enlazarse
con cualquier bioelemento.
Oxgeno: es un elemento muy electronegativo que permite la obtencin de
energa mediante la respiracin aerbica. Adems, forma enlaces polares
con el hidrgeno, dando lugar a radicales polares solubles en agua (-OH,
-CHO, -COOH).
Nitrgeno: principalmente como grupo amino (-NH2.) presente en las
protenas ya que forma parte de todos los aminocidos. Tambin se halla en
las bases nitrogenadas de los cidos nucleicos. Prcticamente todo el
nitrgeno es incorporado al mundo vivo como ion nitrato, por las plantas. El
gas nitrgeno solo es aprovechado por algunas bacterias del suelo y algunas
cianobacterias.
Fsforo. Se halla principalmente como grupo fosfato (PO43-) formando parte
de los nucletidos. Forma enlaces ricos en energa que permiten su fcil
intercambio (ATP).
Azufre. Se encuentra sobre todo como radical sulfhidrilo (-SH) formando
parte de muchas protenas, donde crean enlaces disulfuro esenciales para la
estabilidad de la estructura terciaria y cuaternaria. Tambin se halla en el

coenzima A, esencial para diversas rutas metablicas universales, como el

ciclo de Krebs.

Bioelementos secundarios
Los bioelementos secundarios se encuentran en menor proporcin en todos
los seres vivos, en forma inica, en proporcin de 4,5 %. Se clasifican en dos
grupos: los indispensables y los variables.
Bioelementos secundarios indispensables. Estn presentes en todos los
seres vivos. Los ms abundantes son el sodio, el potasio, el magnesio y el
calcio. Los iones sodio, potasio y cloruro intervienen en el mantenimiento
del grado de salinidad del medio interno y en el equilibrio de cargas a
ambos lados de la membrana. Los iones sodio y potasio son fundamentales
en la transmisin del impulso nervioso; el calcio en forma de carbonato da
lugar a caparazones de moluscos y al esqueleto de muchos animales. El ion
calcio acta en muchas reacciones, como los mecanismos de la contraccin
muscular, la permeabilidad de las membranas, etc. El magnesio es un
componente de la clorofila y de muchas enzimas. Interviene en la sntesis y
la degradacin del ATP, en la replicacin del ADN y en su estabilizacin, etc.
Entre los bioelementos secundarios ms abundantes:
-Cloro, sodio y potasio. En forma inica mantienen el equilibrio osmtico e
intervienen en la transmisin del impulso nervioso.
-Calcio. En forma de carbonato forma parte de estructuras esquelticas de
muchos animales (huesos dientes, caparazones, etc.), en forma inica
interviene en muchos procesos como la contraccin muscular, coagulacin
sangunea, liberacin de neurotransmisores durante la sinapsis, formacin
del huso mittico, etc.
-Magnesio. Forma parte de muchas enzimas, entra en la composicin de la
clorofila, etc.
-Hierro. Interviene en procesos de xido-reduccin cediendo o tomando
electrones. Forma parte de protenas importantes como la hemoglobina y
mioglobina que intervienen en el transporte de oxgeno, citocromos que
intervienen en la respiracin celular.
-Iodo: Es necesario para la fabricacin de hormona tiroidea.
-Flor: Forma parte del esmalte de los dientes y de los huesos.
-Cobalto: Forma parte de la vitamina B12 y de la nitrogenasa que utilizan
algunas bacterias para fijar el nitrgeno atmosfrico.

-Silicio: En forma de xido de silicio da rigidez a los tallos de muchas plantas

(gramneas, equisetos etc.) y forma parte del caparazn de
microorganismos como las diatomeas.
-Cobre y Cinc: actan como cofactores de muchas enzimas.
-Litio: incrementa la secrecin
estabilidad del estado de nimo.

de

neurotransmisores

favorece

la

Clasificacin de los bioelementos

Los bioelementos tambin se
mayoritarios, traza y ultratraza:

clasifican

segn

su

abundancia

en

Bioelementos mayoritarios. Se presentan en cantidades superiores al 0,1%

del peso del organismo. Oxgeno (O), carbono (C), hidrgeno (H), nitrgeno
(N), calcio (Ca), fsforo (P), azufre (S), cloro (Cl) y sodio (Na).
Bioelementos traza. Estn presentes en una proporcin comprendida entre
el 0,1% y el 0,0001% del peso de un ser vivo. Entre otros se incluye silicio
(Si), magnesio (Mg) y cobre (Cu).
Bioelementos ultratraza. Se presentan en cantidades inferiores al 0,0001%,
por ejemplo el yodo (I), el manganeso (Mn) o el cobalto (Co).
Los elementos traza y ultratraza suelen ser denominados en su conjunto,
oligoelementos, ya que el prefijo griego "oligo-" significa "poco",3 para
denotar su escasa presencia en los seres vivos. Se han aislado 60
oligoelementos, pero de ellos solo 14 se consideran comunes en casi todos
los seres vivos.[cita requerida]
Proporcin de los bioelementos
La proporcin de los diversos bioelementos es muy diferente a la que
hallamos en la atmsfera, la hidrosfera o la corteza terrestre; ellos indican
que la vida ha seleccionado aquellos elementos que le son ms adecuados
para formar sus estructuras y realizar sus funciones. Por ejemplo, el carbono
representa aproximadamente un 20% del peso de los organismos, pero su
concentracin en la atmsfera, en forma de dixido de carbono es muy baja,
de manera que los seres vivos extraen y concentran este elemento en sus
tejidos.
La siguiente tabla muestra la proporcin de algunos bioelementos en el
cuerpo humano comparada con la que tienen en el resto de la Tierra:

Elemento

Litosfera- atmsfera- hidrosfera (%) Cuerpo humano (%)

Oxgeno (O)

50,02

62,81

Carbono (C)

0,18

19,37

Elemento

Litosfera- atmsfera- hidrosfera (%) Cuerpo humano (%)

Hidrgeno (H)

0,95

9,31

Nitrgeno (N)

0,03

5,14

Calcio (Ca)

3,22

1,38

Fsforo (P)

0,11

0,64

Azufre (S)

0,11

0,63

Sodio (Na)

2,36

0,26

Potasio (K)

2,28

0,22

Cloro (Cl)

0,20

0,18

Magnesio (Mg)

2,08

0,04

Flor (F)

0,10

0,009

Hierro (Fe)

4,18

0,005

Aluminio (Al)

7,30

0,001

Manganeso (Mn) 0,08

Silicio (Si)

25,80

0,0002

Funcin de los biomolculas

Son molculas que solamente se encuentran en la materia viva, se
clasifican en glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos; el conjunto de
todos ellos constituye lo que se llama materia orgnica. De forma general,
se utilizan biolgicamente para tres funciones: estructural (forman
estructuras biolgicas), energtica (liberan almacenan energa), y
dinmica (intervienen en reacciones biolgicas).
1. Glcidos
Siempre contienen C, H, y O , y qumicamente se pueden definir como
polialcoholes con un grupo carbonilo (aldehdo cetona). Realizan las
siguientes funciones:
- Proporcionan energa, hasta 4 Klas/gr (glucosa), y la almacenan (almidn,
glucgeno).
- Forman estructuras (celulosa, ribosa del RNA, etc.)
- Constituyen molculas de tipo dinmico (vitamina C, heparina, etc.).
Los principales grupos son:
a) Monosacridos: son los ms sencillos. A veces se les llama azcares por
su sabor dulce, y
carbohidratos por contener el H y el O en la misma proporcin que el agua.
Su frmula general es
CnH2nOn , siendo n un nmero de C entre 3 y 7: triosas, tetrosas, pentosas,
etc. Segn que su grupo
carbonilo sea un aldehdo una cetona, los monosacridos sern
respectivamente Aldosas Cetosas.