ESTRUCTURAS COMPUESTAS POR ELEMENTOS TIPO CERCHA

Este tipo de sistemas tienen la caracterstica de ser muy livianos y con una gran
capacidad de soportar cargas. Se utilizan principalmente en construcciones con
luces grandes, como techos de bodegas, almacenes, iglesias y en general
edificaciones con grandes espacios en su interior. Las cerchas tambin se usan en
puentes, aunque para este tipo de estructuras los puentes atirantados, colgantes
(cables), los puentes en vigas de alma llena (ya sea vigas armadas soldadas) y los
puentes en concreto presforzado se han desarrollado tanto que resultan ser
sistemas mas atractivos para el diseador.
Existen diferentes tipos de cerchas de acuerdo con la solucin estructural que se
requiere. Su construccin o ensamble se lleva a cabo uniendo elementos rectos,
que primordialmente trabajan a esfuerzos axiales, en unos puntos que llamamos
nudos y conformando una geometra tal que el sistema se comporta establemente
cuando recibe cargas aplicadas directamente en estos nudos.
De acuerdo con su uso tenemos cerchas para techos, para puentes o simplemente
para vigas pertenecientes a un sistema de piso.
En las cerchas utilizadas para techos se busca que su geometra conforme o supla
la forma del techo. Por lo general el cordn superior conforma las pendientes del
techo y el inferior es un tensor horizontal. En techos con luces grandes esto
obligara a tener una cercha muy alta en el centro, en ese caso se puede tambin
hacer la cuerda inferior inclinada.

Para puentes se trata de brindar un apoyo plano al tablero del puente, ya sea en la
parte superior de la cercha o en la inferior.
Si el tablero va apoyado en la parte inferior de las cerchas, entonces los
elementos verticales trabajan a tensin.

Si el tablero est apoyado en la parte superior los elementos verticales trabajan a

compresin.

En el caso de vigas simples cargadas por la parte superior, donde el sistema

trabajar como un todo a flexin, se pueden construir los diagramas de momento
y cortante comparndolos con los de una viga de alma llena. Encontramos que
los momentos internos que producen esfuerzos de compresin y traccin en la
viga, se descomponen en un par de fuerzas en la cercha produciendo esfuerzos de
compresin en el cordn superior y esfuerzos de traccin en el cordn inferior;
las diagonales resisten esfuerzos cortantes como tambin parte de los momentos
y sirven de unin entre el elemento superior y el inferior.