Tipos de ondas:

Es posible distinguir diferentes tipos de ondas atendiendo a criterios distintos.

En una primera clasificacin de las ondas en mecnicas y electromagnticas. Algunas clases de
ondas precisan para propagarse de la existencia de un medio material que, haga el papel de
soporte de la perturbacin; se denominan genricamente ondas mecnicas. El sonido, las ondas
que se forman en la superficie del agua, las ondas en muelles o en cuerdas, son algunos ejemplos
de ondas mecnicas y corresponden a compresiones, deformaciones y, en general, a
perturbaciones del medio que se propagan a travs suyo. Sin embargo, existen ondas que pueden
propasarse aun en ausencia de medio material, es decir, en el vaco. Son las ondas
electromagnticas o campos electromagnticos viajeros; a esta segunda categora pertenecen las
ondas luminosas.
Propagacin de ondas electromagnticas
Los campos elctrico y magntico son perpendiculares entre s y a la direccin de propagacin
de la onda, en general la direccin de propagacin de una onda electromagntica coincide con el
producto E x B
Las leyes la electricidad y el magnetismo implican la existencia de una ecuacin de onda que a
su vez implica la existencia de campos elctrico E y magntico B que se propaga por el espacio a
la velocidad de la luz.
Ondas Transversales y Longitudinales
Las ondas mecnicas las podemos clasificar en ondas transversales y ondas longitudinales. En las
primeras, los movimientos de las partculas del medio que transportan la onda son
perpendiculares a la direccin de propagacin de la perturbacin; en las segundas, los
movimientos.
Un modelo simple de onda longitudinal se obtiene a partir de una hilera de pequeos bloques
unidos. Las ondas longitudinales reciben el nombre genrico de ondas sonoras, debido a que sus
caractersticas son prcticamente idnticas a las del sonido ordinario en el aire.
Las ondas que se producen en una cuerda tensa son ondas transversales, ya que los puntos de
la cuerda oscilan en una direccin perpendicular a la de propagacin, que es la direccin de la
cuerda en equilibrio.

La tercera clasificacin atiende al mbito de propagacin las ondas. Se clasifican en :

Monodimensionales: Son aquellas que, como las ondas en los muelles o en las cuerdas, se
propagan a lo largo de una sola direccin del espacio.
Bidimensionales: Se propagan en cualquiera de las direcciones de un plano de una superficie. Se
denominan tambin ondas superficiales y a este grupo pertenecen las ondas que se producen en
la superficie de un lago cuando se deja caer una piedra sobre l.

Tridimensionales. si en un cierto punto se produce una perturbacin y esta se propaga en todas las
direcciones con la misma velocidad se dice que el medio es istropo y los frentes de onda
resultantes son esferas con el centro en el origen de la perturbacin.