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VACIADO DEL ACERO. NAVE DE VACIADO OLLAS DE VACIADO. LINGOTERAS REMOTAS O CABEZAS (MAZAROTAS)
TEMPERATURA Y VELOCIDAD DE VACIADO DEL ACERO. ESTRUCTURA DEL LINGOTE. HETEROGENEIDAD QUMICA DE
LOS LINGOTES. MACROSEGREGACIN. DEFECTOS DE IOS LINGOTES. COLADA CONTINUA. PRINCIPALES VENTAJAS DE
LA COLADA CONTINUA. PARMETROS DE LA COLADA CONTINUA. MEDIDOR DE VELOCIDAD DE COLADA CONTINUA.
LAMINADO EN CALIENTE Y COLADA CONTINUA
DESARROLLO
La mayor parte del acero producido se procesa en laminadores o en forja y solamente una parte muy
pequea del acero se emplea para la produccin de piezas moldeadas. Los laminadores y forjas
deben recibir el acero con una forma apropiada de este, razn por la que se vaca en las lingoteras,
con seccin transversal y tamaos adecuados dentro de las cuales solidifica en forma de lingotes.
La solidificacin del acero en las lingoteras va acompaada de una serie de fenmenos importantes
como son; segregacin, cristalizacin, desgasificacin, etc.
El vaciado es la fase final de la produccin del acero y en ella queda expuesto a la accin de una
gran cantidad de efectos. Con frecuencia ocurre, que el mejor acero fabricado en el homo se hecha
a perder durante el vaciado; los defectos del acero causados durante el vaciado por lo general ya no
es posible eliminarlos.
NAVE DE VACIADO
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Ollas de vaciado . Son grandes recipientes con una coraza de acero, en forma de cono truncado
invertido; la coraza est revestida con un material refractario, el que tiene composicin de 70% min.
De almina. La capacidad de la olla debe ser tal que pueda recibir todo el acero y parte de la
escoria. Las ollas tienen uno o dos picos para que por ah escurra la escoria, as mismo cuentan con
uno o dos orificios para que por ah se vace el acero, estos orificios estn colocados en el fondo de
la misma.
Estos orificios se tapan con un tapn cermico o de grafito, que se coloca en el extremo inferior de la
barra taponeadora, que se maneja desde el exterior mediante un mecanismo de palanca.
En la figura 8.1 se muestra el esquema de una olla de vaciado. Al final del vaciado la olla se revisa y
se repara, sin exceso de materiales, para evitar el riesgo de que se desprendan y contaminen el
acero.
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fue modificado a 324 mm para incrementar la vida til de las cucharas en servicio. Este cambio en
los refractarios afecta directamente la capacidad terica de las cucharas, disminuyendo a 153.
Lingoteras. Son moldes permanentes en donde solidifica el acero, son construidos de hierro gris,
segn la seccin transversal que presentan las lingoteras se dividen en; cuadradas para laminacin,
rectangulares para desbaste de planos, redondas para tubos y poligonales para forja, as como las
hay con fondo y sin fondo. Debido a motivos de extraccin fcil del lingote, las lingoteras tienen una
pequea conicidad en su perfil interno, de esta manera conocida de los lingotes para laminacin es
de 2,5 a 3% y la conicidad para lingotes de forja es de 3 a 5%. El % de conicidad se determina con
la siguiente expresin:
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Estas son cuerpos de hierro gris revestidos interiormente con material refractario y los que tienen
forma de cono truncado, las que se colocan sobre la parte superior de la lingotera, durante el
vaciado del acero, de esta manera el acero vaciado se mantiene el mayor tiempo posible en el
estado lquido y se puede alimentar el rechupe que se forma en la parte superior durante su
solidificacin.
En los lados de las remotas en ocasiones se coloca polvo exotrmico, de esta manera el calor
generado por el retrasa la solidificacin.
TEMPERATURA Y VELOCIDAD DE VACIADO DEL ACERO.
El acero que sale del horno debe calentarse entre 100 y 150 C arriba de la temperatura de fusin.
Este sobrecalentamiento se necesita para asegurar el mantenimiento de la temperatura requerida en
el proceso de colada, para compensar las prdidas de calor durante la sangra, la permanencia del
acero en la olla y en el curso de la colada.
Una temperatura excesivamente alta del acero durante la colada origina el empeoramiento de la
calidad del lingote. Ya que el acero muy sobrecalentado solidifica durante un tiempo mayor en la
lingotera lo que provoca un gran desarrollo de la heterogeneidad qumica del lingote. Con el
aumento de la temperatura del acero crece tambin su saturacin de gases.
Tampoco es deseable la colada del acero a una temperatura demasiado baja. El metal fro es mucho
ms tenaz lo que obstaculiza la flotacin de inclusiones no metlicas al solidificar el metal,
igualmente disminuye la alimentacin de metal por parte de la mazarota en cristalizacin lo que
ocasiona que el lingote tenga un fuerte rechupe y una elevada porosidad.
La velocidad de colada alta provoca el aumento de la cantidad de grietas longitudinales sobre la
superficie del lingote. Por otro lado la colada con una velocidad disminuida ocasiona la formacin de
una costra cuyos repliegues son defectos serios del lingote. Razn por lo cual la velocidad de colada
est en relacin con la temperatura del metal, el metal caliente se cuela ms lentamente, mientras
que el metal fro necesita una velocidad mayor de colada. Esta velocidad de colada se caracteriza
por la velocidad de ascenso del metal en la lingotera (m/min).
Los valores ptimos de temperatura y de velocidad de colada se eligen teniendo en cuenta la masa
del lingote, el procedimiento de colada, la composicin del acero y las propiedades del acero.
ESTRUCTURA DEL LINGOTE.
La estructura cristalina del lingote solidificado en una lingotera se muestra en la Figura 8.2.
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1. Capa
micro
cristalina
2. Capa
micro
granular
3. Cristales
columnares
4. Cristales
de
orientacin
variada
5. Zona
de
segregacin
6. Rechupe
7. Puente metlico.
Estructura cristalina de un lingote de
acero.
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Los elementos ms propensos a la microsegregacin son el P, S y C. La influencia negativa de la
microsegregacin se manifiesta en la aparicin de una estructura estirada en el acero acabado de
composicin diferente y por lo tanto con propiedades mecnicas diferentes.
MACROSEGREGACIN: Es la falta de homogeneidad del acero en diferentes partes del lingote,
alcanza valores mayores que la micro y por lo tanto es ms peligrosa, son propensos a ella el S, P, C
y O. La segregacin origina la heterogeneidad de las propiedades en diferentes partes del acero y
puede ser causa de rechazo del material en el caso de que la composicin en algunas partes se
desve de los valores prefijados.
DEFECTOS DE IOS LINGOTES.
Entre los defectos de los lingotes de acero figuran los ya examinados: rechupes, heterogeneidad
qumica, costras sobre la superficie de los lingotes. Adems de otros que se forman durante el
vaciado y la solidificacin del lingote, as tenemos:
Porosidad axial . Se forma debido a la disminucin de la temperatura de colada, el incremento de
la masa del lingote, la presencia en el acero de los elementos que elevan la contraccin como el C,
la presencia de elementos que hacen ms viscoso el acero como Cr y T y la conicidad del lingote.
Repliegue de la costra. Es el defecto ms difundido de la superficie del lingote. La causa de su
aparicin consiste en la oxidacin y el enfriamiento de la superficie abierta del metal lquido en la
lingotera.
Grietas longitudinales en caliente. Aparecen como resultado de la ruptura de una costra fina
del metal solidificado durante la solidificacin del lingote, la longitud de estas llega a medir 1 mts., o
ms, y el ancho es de 1 a 3 mm.
Sopladuras. Son el resultado de gases atrapados en cantidades elevadas dentro de la estructura
del lingote, se deben a metales mal desoxidados, alturas altas de vaciado y al exceso de lubricante
aplicado en las paredes de las lingoteras principalmente.
COLADA CONTINUA.
El vaciado del acero en lingoteras es dificultoso, prolongado y costoso, debido a que debe
mantenerse una gran cantidad de lingoteras de reserva y la operacin de la preparacin de los
conjuntos de vaciado es un trabajo duro y cansado. El lingote tiene una seccin transversal muy
grande y debe ser reducida durante la laminacin y forja. De ah que en los ltimos aos se ha
desarrollado enormemente el proceso de colada continua del acero, durante el cual ya no son
necesarias las lingoteras.
Durante la colada continua, el acero se vaca a una lingotera pequea y corta enfriada con agua
(cristalizador), la que tiene el fondo mvil. Despus del vaciado y solidificacin del primer acero
introducido, el fondo se comienza a mover hacia abajo, con una velocidad tal que el acero que sigue
llenando el cristalizador, alcance a solidificar. El acero solidificado se extrae por medio de unos
rodillos extractores. Despus de estos rodillos se encuentran los dispositivos de corte con
oxiacetileno principalmente, cortando el producto a las dimensiones deseadas. En la Figura 8.3 se
muestra un dibujo de una mquina de colada continua del tipo vertical. Los tipos de mquinas de
colada continua se clasifican, segn el mtodo de extraccin del producto, tenemos:
a). Verticales que fueron las primeras en desarrollar.
b). Verticales con flexionador, en donde el producto se extrae horizontalmente.
c). De arco con cristalizador recto, el producto se extrae de manera horizontal,
d). Tipo S.
6 NICANOR MANUEL VEGA PEREDA
Mg. ING. METALURGISTA CIP N 144416
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Las maquinas originales necesitaban construcciones de 30 a 40 mts., de altura y fosas profundas
para obtener el producto. Un desarrollo posterior consisti en colocar un rodillo flexionador del
producto, inmediatamente despus de los rodillos extractores y asi obtener el producto en forma
horizontal. Antes del dispositivo de corte hay un juego de rodillos enderezadores del producto.
Las mquinas actuales tienen 4, 6, 8 y 10 lneas o hilos para altas producciones. Las hay para colar
palanquillas (bilets), tochos (blooms) y planchones (slabs), adems se pueden combinar con
cualquier tipo de homo de aceracin.
PRINCIPALES VENTAJAS DE LA COLADA CONTINUA
1. Se eleva considerablemente el rendimiento del metal til (al colar en lingoteras, en cada
lingote el recorte de cabeza debido al rechupe vara entre 10 y 20%, en colada continua el
rendimiento de las piezas brutas es de 95 a 97%).
2. Disminuye la homogeneidad qumica y Ia estructura cristalina del acero como resultado del
enfriamiento acelerado del lingote.
3. mejora la superficie de las piezas brutas obtenidas.
4. No se necesitan trenes de desbaste.
5. El proceso de colada continua se presta de un modo relativamente fcil a la automatizacin.
El enfriamiento en una mquina de colada continua debe ser el adecuado para que forme una
cascara de costra sola (capa) lo suficientemente gruesa para resistir los esfuerzos provocados por el
sistema extractor de la mquina y adems resistir la presin ferrosttica de la columna de metal
lquido,
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fig. 1
En esta etapa del proceso, el acero lquido se vierte sobre un molde cuyo fondo se desplaza y su
seccin tiene la forma que queremos que tenga el producto final ya sean cuadrados, redondos,
triangulares, planchas, etc. En la colada continua el producto sale sin parar hasta que se acaba el
contenido de la cuchara, y luego se cambia la cuchara para que el proceso contine
indeterminadamente, por lo tanto se ahorra mucho dinero, se consume menos energa y el producto
es de gran uniformidad.
LAMINADO EN CALIENTE Y COLADA CONTINUA
Lingote al rojo vivo: El acero se vende en una gran variedad de formas y tamaos, como
varillas, tubos, rales (rieles) de ferrocarril o perfiles en H o en T. Estas formas se obtienen en las
instalaciones siderrgicas laminando los lingotes calientes o modelndolos de algn otro modo. El
acabado del acero mejora tambin su calidad al refinar su estructura cristalina y aumentar su
resistencia.
El mtodo principal de trabajar el acero se conoce como laminado en caliente. En este proceso, el
lingote colado se calienta al rojo vivo en un horno denominado foso de termodifusin y a
continuacin se hace pasar entre una serie de rodillos metlicos colocados en pares que lo aplastan
hasta darle la forma y tamao deseados. La distancia entre los rodillos va disminuyendo a medida
que se reduce el espesor del acero.
El primer par de rodillos por el que pasa el lingote se conoce como tren de desbaste o de eliminacin
de asperezas. Despus del tren de desbaste, el acero pasa a trenes de laminado en bruto y a los
trenes de acabado que lo reducen a lminas con la seccin transversal correcta. Los rodillos para
producir rales o rieles de ferrocarril o perfiles en H, en T o en L tienen estras para proporcionar la
forma adecuada.
Los procesos modernos de fabricacin requieren gran cantidad de chapa de acero delgada. Los
trenes o rodillos de laminado continuo producen tiras y lminas con anchuras de hasta 2,5 m. Estos
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laminadores procesan con rapidez la chapa de acero antes de que se enfre y no pueda ser
trabajada.