Ana Mara Fernndez-El campo grupa

Captulo

EL VOCABLO GRUPO Y SU CAMPO SEMANTICO

A. Produccin histrica del vocablo grupo
Se abordar en este punto la etimologa del vocablo que es motivo de la presente
elucidacin; ms all de la relevancia histrica que esta tarea pueda presentar, interesa
pensar dentro del campo semntico mismo. Se espera que las lneas de significacin
puestas de manifiesto, hagan posibles ciertas visibilidades con respecto a las diversas
producciones de sentido que la palabra "grupo" ha disparado histricamente.
Tanto el trmino francs groupe, como el castellano grupo, reconocen su origen
en el trmino italiano groppo o gruppo. Groppo aluda a un conjunto de personas
esculpidas o pintadas, pasando hacia el siglo XVIII a significar una reunin de personas,
divulgndose rpidamente su uso coloquial.
El groppo scultorico es una forma artstica propia del Renacimiento, a travs de la
cual las esculturas que en tiempos medievales estaban siempre integradas al edificio,
pasan a ser expresiones artsticas en volumen, separadas de los mismos, que permiten
para su apreciacin caminar a su alrededor, es decir, rodearlas; cambia as la relacin
entre el hombre, sus producciones artsticas, el espacio y la trascendencia; al mismo
tiempo, otra de las caractersticas a sealar del groppo scultorico es que sus figuras
cobran sentido cuando son observadas como conjunto, ms que aisladamente.
Contemporneamente a la inclusin del vocablo en lengua francesa, se imponen
en ingls y en alemn vocablos anlogos; seala Anzieu 1 que las lenguas antiguas no
disponen de ningn trmino para designar una asociacin de pocas personas que
comparten algn objetivo en comn.
Qu quiere decir que no hay palabra? Que lo no nombrado no existe? Qu
tiene un nivel de existencia por debajo de su posibilidad de representacin?
Para problematizar aun ms esta interrogacin, podra agregarse que, si bien un
vocablo es construido para hacer referencia a una produccin existente, los actos -en
este caso tal vez sera ms correcto decir los procesos- de nominacin2 son piezas
claves en las construcciones que realizan los actores sociales para producir sus
"representaciones" de la realidad socio-histrica en que viven.
Es necesario pensar entonces que -hasta cierto momento histrico y para los
actores sociales de la poca- los pequeos colectivos humanos no habran cobrado la
1Anzieu, D. La dinmica de los grupos pequeos, Kapelusz, Buenos Aires, 1971.
2Bourdieu, P. "Espacio social y gnesis de las clases", Revista Espacios n, 2, Buenos Aires, 1985.

suficiente relevancia como para formar parte de la produccin de las representaciones

del mundo social en que vivan, quedando as sin nominacin, sin palabra.
De ser esto as -y en el mismo sentido- habr que indagar qu transformaciones
sociales se producen en el perodo histrico en el cual los agentes sociales "necesitan"
nominar a tales agrupamientos humanos como "grupos", como as tambin qu lugares
y funciones sociales y subjetivas van ocupando tales agrupamientos en el proceso por el
cual adviene su palabra.
B. Lneas de significacin
Pareciera ser que una de las primeras acepciones del trmino italiano groppo, antes de
llegar a ser reunin o conjunto de personas era nudo. Derivara del antiguo provenzal
grop=nudo; ste a su vez derivara del germano Kruppa = masa redondeada, aludiendo
a su forma circular.3

Krupp>grop> groppo>grupo
(alemn)
Masa

(provenzal)

(italiano)

NUDO

redondeada
Crculo

Cohesin

Grupo

Estn presentes, entonces, en el vocablo dos lneas que frecuentemente se

encuentran en la reflexin sobre lo grupal, o -dicho de otra manera- dos lneas que
insisten en dicha reflexin. Por una parte, la lnea de insistencia Nudo; si bien para
Anzieu la figuracin nudo remite al grado de "cohesin necesaria entre los miembros del
grupo", para la perspectiva de investigacin elegida en este trabajo, la figura nudo abre
otra forma de interrogacin sobre la misma cuestin: qu anudamientosdesanudamientos se organizan dentro de un conjunto reducido de personas?
Por otra, la masa redondeada parecera portar, implcitamente, la idea de crculo,
en el sentido de reunin de personas: agrupaciones de oficios, comerciales, clubes,
polticos, etc., que retornando una antigua tradicin celta dara idea de crculo de iguales.
Son ilustrativos al respecto Los Caballeros de la Mesa Redonda y la orden religiosa de
Los Templarios, cuyo altar circular haca posible que todos los caballeros de la orden
estuviesen, en misa, a igual distancia de Dios.
3Anzieu, D. Op. cit.

Ntese que aun en la actualidad generalmente se elige la distribucin circular en

el trabajo con grupos. Esta forma tan caracterstica connota algo que trasciende el
espacio mismo, que va ms all de la eventual organizacin de sus actividades; implica,
en realidad una particular estructuracin de los intercambios entre los integrantes. Es
frecuente encontrar en este punto la acentuacin de la igualdad jerrquica atribuida a la
forma circular de ubicacin; esto significa afirmar que sentarse en crculo horizontaliza o
democratiza la relacin entre los miembros de un grupo. En realidad, el mero sentarse
en crculo no determina igualdades jerrquicas ni atena los juegos de poder en el
mismo. Por el contrario, pareceran ser de mucho ms peso aquellos intercambios que
se organizan desde ese circular -en principio de miradas- que la distribucin espacial
elegida posibilita.4

C. Referentes etimolgicos
En primer lugar sorprende la modernidad del vocablo. Qu significacin tendr que con
anterioridad a la modernidad no existiera un trmino que diera cuenta de una reunin de
un nmero restringido de personas con un cierto objetivo comn?
En otras temticas ha sido investigada la relacin entre la presencia o ausencia
de determinados vocablos y su significacin en la cultura de la poca. As Ph. Aris 5 ha
trabajado la ausencia de la nocin de nio en la sociedad feudal y la correlativa ausencia
de vocablos que nominaran a los nios, o lo que es igual, la presencia de distintos
trminos que dan la idea de nio a partir del momento histrico en que ste comienza a
particularizarse del mundo de los adustos. Muestra, asimismo, cmo se produce una
correlacin entre este proceso de "poner palabra" y la construccin de campos
disciplinarios especficos -en este caso la pedagoga- y las nuevas prcticas sociales
que se desarrollaron en este proceso: aparicin del "sentimiento de infancia", maternaje
realizado por su propia madre, escolarizacin de los nios, etctera.
El groppo aparece con el Renacimiento, momento de profundas transformaciones,
polticas, econmicas, familiares; momento de giros epistmicos y de modificaciones de
las weltanschauungen. Es en el complejo trnsito de las servidumbres con Dios, el
seor, y la fe hacia las autonomas, las ciencias, las artes no religiosas y el libre mercado
donde se van creando las prefiguraciones del individuum; trnsitos que harn posible a
partir de Descartes, las grandes reflexiones modernas del sujeto y el surgimiento de las
ciencias humanas. El groppo se autonomiza al separarse del edificio asentndose en los
atrios y en las plazas. Al mismo tiempo se produce la nuclearizacin de la familia; sta
inicia un proceso de transformaciones reducindose desde sus extensas redes de
sociabilidad feudal hasta conformar la familia nuclear moderna.
4Desde el psicoanlisis se ha trabajado en profundidad el tema de la mirada como posibilitadora
de los juegos identificatorios grupales; sera interesante cruzar estos aportes con aquellos que lo
investigan como forma real e imaginaria de control social. Foucault, M. Vigilar y castigar, Siglo
XXI, Madrid, 1981.
5Aris, Ph. L'enfant et la vie familiale sous lAncien Rgime, Du Seuil, Paris, 1973.

Este trnsito de "la casa" a "la familia" no es una cuestin atinente slo a la
historia de la vida cotidiana, sino que punta trnsitos claves desde las relaciones de
produccin hasta la constitucin de las subjetividades; se acenta la intimidad, la
individuacin, las identidades personales, el uso de nombres y apellidos particularizados,
etctera.
La preocupacin por la nocin de individuo comparte el escenario de surgimiento
de las ciencias humanas; con ellas nace dentro de la gran pregunta a la que estas
nuevas reas del saber intentan dar respuesta: Qu es el Hombre? cada una de ellas
desde su ngulo de mira, pero todas preocupadas por la individualidad; preocupacin
sta impensable dentro de las sociedades feudales. En las formas del ser social del
feudalismo no haba lugar para ninguna pregunta sobre el individuo; s tenan una fuerte
vigencia los interrogantes respecto a las obligaciones de los hombres con Dios, por
ejemplo; pero ausentes estaban las nociones de individuo, individualidad, intimidad, xito
individual, felicidad personal.
La temtica de la individualidad o de la identidad personal, comienza a
desarrollarse con el advenimiento de la sociedad industrial, al mismo tiempo que lo
privado y lo pblico reestructuran tanto sus territorios como sus significaciones, y se
organiza un cambio radical en las prioridades de la vida, apareciendo en primer plano el
libre albedro y la felicidad personal.6
Paulatinamente se van delineando las reas del saber que conformarn las
ciencias humanas o humanidades y las antropologas filosficas. El Hombre, l mismo,
se tomar como objeto privilegiado de reflexin en estos campos de saberes; los
tiempos de las taxonomas sern reemplazados -Descartes mediante- por la pregunta
por el ser de lo humano. La temtica de la subjetividad adviene as al escenario
filosfico-cientfico de la poca.
Puede pensarse entonces que la produccin del vocablo grupo es contempornea
a la formacin de la subjetividad moderna y a la constitucin del grupo familiar
restringido.
En el marco del capitalismo naciente hasta las ltimas fibras del tejido social se
reorganizan en figuras impensables hasta entonces. Las sociabilidades feudales, las
obligaciones cerradas con Dios, el seor feudal, el rey, el padre y los fuertes intereses
corporativos, no dejaban intersticios sociales suficientes para individuaciones,
intimidades o enlaces en pequeos grupos. La "grupalizacin" de la vida familiar al
restringir la familia extensa -nuclearizndola- implicar algo ms que una reduccin de
personas. Sostiene un cambio significativo -estructural podra decirse- en los
anudamientos subjetivos de sus miembros.
Tal parecera ser la relevancia de estas cuestiones, que historiadores como
Shorter7 han llamado Revolucin Sentimental del siglo XVIII a la "aparicin" del amor
maternal, del amor conyugal y el sentimiento domstico de intimidad. Qu
transformaciones se han producido'? Han cambiado sin duda las prioridades en las vidas
de las personas, pero tambin los enlaces tanto contractuales como subjetivos entre los
6Shorter, E. Naissance de la famille moderne, Du Seuil, Paris, 1977.
7 Shorter, E. Op. cit.

integrantes de la familia. Cambio en el espacio micro social que reproduce y sostiene,

pero tambin produce al infinito, las nuevas formas de gobernabilidad y consenso.
El vocablo grupo, en su acepcin actual, se produce en aquel momento histrico
que vuelve "necesaria" tal palabra para la produccin de representaciones del mundo
social. Su nominacin vuelve visible una forma de sociabilidad -los pequeos colectivos
humanos- que con la modernidad cobra la suficiente relevancia en las prcticas sociales,
como para generar una palabra especifica. La aparicin de este vocablo se inscribe en el
complejo proceso de transformaciones tanto de las formas de sociabilidad, de las
prcticas sociales y de las subjetividades, como de nuevas figuraciones que los actores
sociales darn a las "representaciones" que construyen del mundo en que viven.
Con respecto a la relacin entre el proceso de la nuclearizacin de la familia y la
aparicin de la palabra grupo, es necesario aclarar que no se plantea aqu que tal
proceso haya creado las condiciones para la aparicin del vocablo grupo, sino ms bien
que las transformaciones socio-histricas que dan origen a la constitucin de la
subjetividad moderna son parte de los procesos de gestin de los pequeos
agrupamientos, entre ellos la nuclearizacin de la familia.
En sntesis, el vocablo grupo surge en el momento de constitucin de la
subjetividad moderna. Su etimologa refiere a un nmero restringido de personas
asociadas por un algo en comn. Se destacan dos lneas en tal rastreo etimolgico: la
figuracin nudo, que sugiere interrogacin sobre qu es lo que hace nudo y lleva
implcitos necesarios enlaces y desenlaces entre sus integrantes, y la figuracin crculo,
que remite a las formas de intercambio que se producen entre los miembros de tales
grupos,
Se insistir ms adelante en la lneas de figuracin nudo como forma de referirse
a los grupos. Avanzando un poco ms, tal vez fuera pertinente aclarar que no se usa
aqu el trmino nudo en un sentido analgico: "el grupo es como un nudo", sino -por el
contrario- en un sentido metafrico, en tanto figura nudo que aspira a producir efecto de
significacin.
Con la figura nudo, se intenta subrayar los anudamientos-desanudamientos, de
subjetividades, los enlaces-desenlaces diversos, puntuales, simultneos, fugaces o
duraderos, de subjetividades que se producen en los acontecimientos grupales. En este
sentido preguntarse por la especificidad de lo grupal es abrir interrogacin por las
particularidades de tales anudamientos cuando se constituyen en lo que se ha dado en
llamar pequeos grupos. Anudamientos-desanudamientos que por organizarse entre un
conjunto numerable de personas cobrarn caractersticas diferenciales con respecto a
otras formas de enlace sociales tales como grupos amplios, masas, duplas, etctera.

D. Primeras puntuaciones antes de avanzar

Luego de esta somera incursin por el campo semntica del vocablo grupo, se hace
necesario realizar algunas puntuaciones que permitan delimitar con mayor precisin el
rea de reflexin del presente trabajo. Frente a algunas preguntas muy clsicas respecto
a los grupos, como "cuntos individuos conforman un grupo?", se centrar la reflexin
sobre conjuntos restringidos de personas; quedan por tanto excluidos de esta
elucidacin grupos humanos ms amplios, colectividades, masas, clases sociales,
etctera.
Se ha visto ya que el mero "juntarse" no constituye un grupo; entonces, "cundo
un conjunto de personas se conforma como grupo?". Desde la etimologa ha podido
observarse que el groppo scultorico posea cierta forma particular de agrupamiento y que
posteriormente el vocablo grupo comenz a designar reunin de personas, crculo de
personas con algo en comn, "agrupaciones de oficios, comerciales, etc." Es decir que
sern necesarias determinada actividad en comn y ciertas formas organizacionales.
Por otra parte, la figura nudo indica que en tal agrupamiento se formarn
"anudamientos-desanudamientos". El nmero restringido de personas no remite,
simplemente, a una cuestin formal o numrica; en tanto se lo ha asociado con la figura
nudo, se afirma que esta caracterstica: nmero restringido, orientar en forma
significativa los intercambios que entre tales personas se produzcan.
A su vez, si se toma distancia de la inmediatez de su existencia fctica, se vuelve
necesario abrir interrogacin con respecto a las instancias organizadoras de estos
colectivos humanos, o sea las formas que sus legalidades adquieren.
Habr que interrogar tambin si estas peculiares formas de intercambio que
parecen ser los grupos, organizan a, o se organizan desde algunas particularidades de
las formaciones psquicas de sus integrantes, o si -avanzando un poco ms- producen
"formaciones psquicas propias".
Por ltimo, se advierte que en lo que respecta a los discursos sobre la grupalidad,
no es intencin de este trabajo realizar un anlisis de lo que ha dicho cada corriente
significativa con respecto a qu son los grupos; se tomarn tan slo algunos momentos
de tales discursos, aquellos que resulten ms instrumentales para el desarrollo
propuesto.
Esto es, aquellos aportes fundantes de los tres momentos epistmicos delimitados
en pginas anteriores, en la constitucin de los saberes y prcticas grupales: el todo es
ms que la suma de las partes; los organizadores grupales y el agotamiento del objeto
discreto.

Captulo II
LO SINGULAR Y LO COLECTIVO
Y mi soledad no ataca ms que la inteligibilidad de las
cosas. Mina hasta el fundamento mismo de su
existencia. Cada vez me asaltan ms dudas sobre la
veracidad del testimonio de mis sentidos. S ahora que
la tierra sobre la que se apoyan mis dos pies necesitara
para no tambalearse que otros, distintos de los mos, la
pisaran. Contra la ilusin ptica, el espejismo, la
alucinacin, el soar despierto, el fantasma, el delirio, la
perturbacin del odo. el baluarte ms seguro es
nuestro amigo o nuestro enemigo, pero alguien oh
dioses, alguien.8

A. Antinomia individuo-sociedad
Si bien en la actualidad puede considerarse que las relaciones de los seres humanos
con el medio que los rodea son inherentes a la propia humanizacin, el problema de la
relacin de los individuos entre s ha sido considerado desde diferentes puntos de vista.
Podran esquematizarse las posiciones ms opuestas diciendo que desde una de ellas
se considera al individuo, en tanto singularidad, como una realidad en s mismo; slo l
percibe, piensa, ama u odia, se siente responsable, toma decisiones, etctera. El grupo,
la sociedad, lo colectivo seran generalizaciones tericas que no tendran otra
consistencia que la realidad misma de ese individuo. En la tesis contraria, el individuo
como tal, independientemente de los dems sera una mera entidad lgica. nicamente
el grupo, el colectivo, la sociedad, son reales; slo a travs de dicha realidad se
presentifica la instancia individual. Segn esta concepcin, el individuo sera producto de
su ambiente, sea l consciente o no de ello. O, dicho de otra manera, el individuo sera
un cruce de relaciones sociales.
Como puede observarse, tanto en una como en otra posicin, la relacin
individuo-sociedad est pensada desde un criterio antagnico, es decir, que ambas
"resuelven" la compleja tensin entre lo singular y lo colectivo desde un paradigma
disyuntivo -muy propio del pensamiento occidental- segn el cual singularidad y
colectividad conforman un par de contrarios; presentan, por lo tanto, intereses
"esencialmente" opuestos y se constituyen desde lgicas esencialmente" diferentes.
Se pueden puntuar en ese sentido dos formas tpicas de "resolver" tal tensin: el
psicologismo y el sociologismo. El primero ms frecuente en el pensamiento liberal,
conserva la tendencia a reducir los conceptos sociales a conceptos individuales y
8Del log-book de Robinson en la isla Speranza, antes de la llegada de Viernes. Michael Toumier.
Viernes o los limbos del Pacfico, Alfaguara, Madrid, 1986.

psicolgicos; el segundo, ms frecuente en el pensamiento socialista, ha ido en sentido

contrario: hacia la reduccin de los conceptos individuales a una idea globalizada de la
historia y de la sociedad. Ambos fomentan un antagonismo entre individuos y
sociedades, el primero en favor de una idea abstracta de individuo, el segundo en favor
de una idea abstracta de la sociedad.9
En muchos tramos de este libro se observar cierta insistencia en el sealamiento
de sesgos psicologistas o de operaciones de psicoanalismo. No debe entenderse esta
preferencia como una consideracin de mayor importancia del psicologismo con
respecto al sociologismo-, la justificacin de tal insistencia radica en otra afirmacin:
aquella que ubica al psicologismo o al psicoanalismo como los impensables ms
frecuentes de la cultura "psi". As, por ejemplo, dentro de las posiciones psicologistas en
la psicologa acadmica, puede observarse la presencia de la antinomia IndividuoSociedad en el campo grupal, en la tajante divisoria de aguas entre "individualistas" y
"mentalistas" que recorri los primeros tramos de este campo disciplinario. A su vez, esta
polmica desarrolla nuevas formas argumentases en el campo del psicoanlisis, cuando
esta disciplina incorpora formas grupales de trabajo clnico- aqu una de las divisorias se
ha establecido entre aquellos que han nominado a su quehacer grupa] como
psicoanlisis en grupo y aquellos que lo han llamado psicoanlisis de grupo.
Pero el inters de estas puntuaciones no es slo histrico, la preocupacin con
respecto a la tensin entre lo singular y lo colectivo, corno as tambin la necesidad de
su reflexin por caminos que no se deslicen hacia los clsicos reduccionismos cobra
absoluta vigencia en la actualidad tratando de superar las formas dicotmicas de
abordaje de esta temtica. As por ejemplo interrogaciones tales como: cul es la
dimensin de lo social histrico en la constitucin de la subjetividad?, cul es el papel
de la subjetividad en los procesos histrico-sociales?, 10 dan cuenta de la necesidad
actual de desdibujar las formas antinmicas de pensar esta cuestin. Son interesantes al
respecto las preocupaciones que nuclean a los historiadores de Annales para quienes
una sociedad no se explica solamente por sus fundamentos econmicos, sino tambin
por las representaciones que ella se hace de s misma. Ha dicho G. Duby en una de sus
lecciones inaugurales en el Colegio de Francia:
El sentimiento que experimentan los individuos y los grupos de sus posiciones respectivas y
las conductas que dicta ese sentimiento, no son determinados inmediatamente por la realidad
de su condicin econmica sino por la imagen que de ella se hacen, la cual jams es fiel, sino
que es siempre la inflexin del juego de un conjunto complejo de representaciones mentales.11

Obsrvese cmo desde este tipo de planteos, quedan en cuestionamiento

diversas antinomias simultneamente, as no slo lo singular y lo colectivo sino tambin
lo objetivo y lo subjetivo, lo material y lo ideal, la economa y la cultura, abriendo nuevas
formas de enlace entre lo imaginario y lo social.
9Russell, J. La amnesia social, Dos culturas, Barcelona, 1977.
10Castoriadis, C. La institucin imaginaria de la sociedad, Tusquets, Barcelona, 1983. vase al
respecto el trmino "imaginario social" usado por el autor.
11Bonnet, J. "Le mental et le fonctionnement des socits", Rev. L'Arc n 72, Paris.

B. Espacios
La preocupacin por pensar las relaciones y diferencias entre individuos y sociedades
es, sin duda, una caracterstica fundante en las ciencias humanas, las filosofas y las
ciencias y prcticas polticas de la Modernidad. En este sentido, se sealan dos espacios
donde estas consideraciones se han desplegado; si bien cada uno de ellos ha dado
caractersticas propias al tratamiento de la tensin entre lo singular y lo colectivo, no est
de ms subrayar que suelen presentar amplias zonas de entrecruzamiento. Se hace as
referencia al espacio cientfico-acadmico y al tico-poltico.

1. Espacio cientfico-acadmico
La oposicin Individuo-Sociedad ha atravesado la psicologa y la pedagoga a travs de
las interminables polmicas nature-nurture y la sociologa a travs, por ejemplo, de la
clebre oposicin Tarde-Durkheim; estas polmicas "clsicas" no slo han constituido los
debates fundadores de las ciencias humanas, por el contrario, pueden encontrarse aun
hoy, por ejemplo, en las discusiones sobre el origen del lenguaje, la psicologa del
conocimiento, etctera. Atraviesan, asimismo, tanto las diferentes conceptualizaciones
sobre los grupos humanos en las diversas orientaciones de la psicologa social como
tambin los abordajes psicoanalticos con grupos: anlisis del grupo o en grupo,
etctera.
Se ha sealado que los primeros intentos para comprender, en el campo de la
psicologa, la problemtica grupal, se organizaron en un traslado mecnico de conceptos
de la psicologa "individual" de la poca; en reaccin a esta forma de abordaje de corte
"individualista" se ubicaron las tesis sustentadas por McDougall, Durkheim, etc., que se
refirieron al grupo enunciando una mentalidad grupal. 12 Esta polmica se desarrolla en el
cruce de un debate entre dos posiciones doctrinarias encontradas, la tesis individualista
y la tesis de la mentalidad de grupo; da cuenta, de alguna manera, de la dificultad de
poder comprender la articulacin del funcionamiento de las fuerzas sociales con los
actos de los individuos. Ya Asch sealaba que "los grupos parecen ms poderosos y a la
vez menos reales que los individuos y, si bien parecen poseer propiedades que
trascienden las individuales, slo los individuos pueden originarios". 13
Para la tesis individualista, los individuos constituyen la nica realidad y tiende a
negar realidad a los grupos, en tanto sostiene que. los procesos psicolgicos ocurren tan
slo en los individuos y stos constituyen las nicas unidades accesibles a la
observacin. Por lo tanto, si los individuos son los nicos actores reales, el trmino grupo
12Asch, S. Psicologa social, Eudeba, Buenos Aires, 1964.
13 Asch, S. Op. cit.

constituye una ficticia abstraccin cuando pretende algo ms que referirse a la suma de
reacciones recprocas de los individuos.
De esta forma, para la tesis individualista, en rigor, no existen los grupos; "grupo"
ser un trmino colectivo, que hace referencia a una multiplicidad de procesos
individuales.
Siguiendo esta lnea de reflexin, para comprender los fenmenos sociales
debemos rastrearlos hasta llegar a las propiedades de los individuos; de tal forma en
tanto stos son los nicos actores sociales, los acontecimientos de un grupo, las
instituciones, creencias y prcticas, siguen los principios de la psicologa individual y son
producto de las motivaciones individuales. En sntesis, no existe en los grupos, en las
instituciones, ni en las sociedades, nada que no haya existido previamente en el
individuo.14 "Las acciones de todos no son nada ms que la suma de las acciones
individuales tomadas separadamente". 15
En oposicin a las tesis individualistas, se desarroll la nocin de mentalidad de
grupo. A partir de la observacin por la cual cuando los seres humanos viven y actan en
grupos, surgen "fuerzas y fenmenos" que siguen sus propias leyes y que no pueden ser
descritos en trminos de las propiedades de los individuos que los componen; afirmarn,
por ejemplo, que el lenguaje, la tecnologa o las relaciones de parentesco no constituyen
el producto de las mentalidades y motivaciones individuales sino que, por el contrario,
son procesos que poseen leyes propias, diferentes e irreductibles a los individuos.
Algunos autores como Durkheim se refieren al grupo como una entidad mental: "las
mentalidades individuales al formar los grupos [] originan un ser [] que constituye
una individualidad psquica de una nueva ndole". 16 Consideran al grupo como una
entidad distinta de la suma de los individuos; afirmarn, asimismo, el efecto de las
fuerzas sociales y de las instituciones sobre los individuos. De acuerdo con esta tesitura
el individuo aislado constituye una abstraccin; fuera del grupo no posee carcter
definido, si bien sus potencialidades son necesarias para el funcionamiento del grupo, no
son causa de los acontecimientos del mismo. La nocin de mentalidad de grupo intenta
explicar la frecuente observacin por la cual muchos acontecimientos colectivos exhiben
una direccin definida, se desarrollan y mantienen a menudo sin relacin con las
intenciones de los individuos, atribuyendo entonces intencionalidad al proceso en
cuestin; en ese sentido es que Asch puntualiz aquello que denomin "la falacia
antropomrfica de la tesis de la mentalidad de grupo" ya que, si bien esta corriente parte
de una premisa correcta, por la cual se constata que la accin de un grupo produce
efectos que superan los efectos de los individuos aislados, a partir de ello deduce la
existencia de una mente de grupo que otorgara direccin e intencionalidad a los
momentos grupales. Esta "mente de grupo", en consecuencia, sera cualitativamente
anloga a la "mente individual aunque cuantitativamente supra individual".
En sntesis, si bien operaron una importante reaccin a las tesis individualistas -tal
vez la nica respuesta posible en tal momento histrico- localizando la especificidad de
lo grupal, quedaron limitados por cierto sustancialismo de la poca, no pudieron sostener
14 Id.
15 Allport, F.H. (1924). Citado por Asch, op. cit.
16 Durkheim, E. Citado por Asch, op. cit.

que los grupos "existan" de un modo cualitativamente diferente a los individuos.

Pareciera ser que este antropomorfismo fue la nica alternativa con que contaron los
primeros pensadores que pudieron demarcar cierta particularidad de lo grupal, no
reductible a sus integrantes. De esta forma qued abierto -ya desde ellos- el camino
para largas y reiteradas traspolaciones, en tanto el grupo es pensado como un supra
individuo, con los mismos mecanismos de funcionamiento interno, a lo sumo con
algunas diferencias de superficie en cuanto a su falta de sostn biolgico, pero que en
todo caso afectan a la semejanza y no a la analoga, entre ambos tipos de "individuos". 17
Esta polmica de tipo acadmico-doctrinario si bien puede encontrarse en la
arqueologa de la disciplina, ha atravesado insistentemente el campo grupal. Se hace
necesario, por lo tanto, someter a elucidacin crtica -desconstruir- dos ficciones. Por un
lado, la ficcin del individuo que impide pensar cualquier plus grupal; por el otro la ficcin
del grupo como intencionalidad que permite imaginar que el plus grupal radicara en que
ese colectivo -como unidad- posee intenciones, deseos o sentimientos.
Es importante subrayar que estas referencias a la psicologa acadmica no tienen
un inters meramente histrico; puede encontrarse esta polmica en diversos abordajes
psicoanalticos actuales en el campo grupal, donde no es raro encontrar tendencias a
personificar al grupo, adscribirle vivencias o tomar las partes por el todo en el anlisis de
los acontecimientos grupales;18 tambin pueden encontrarse, por el otro lado, fuertes
negativas a pensar alguna especificidad de lo grupal. Ambas posiciones producen, cada
cual a su modo, sus obstculos para poder indagar qu herramientas conceptuales
especficas habr que desarrollar desde el psicoanlisis para dar cuenta de aquellos
acontecimientos especficos de los grupos: re-producen, sin saberlo, una polmica que
ha atravesado disciplinas de las cuales el psicoanlisis no se considera tributario.
En consecuencia, es importante subrayar que esta antinomia clsica de las ideas
sociales -la relacin individuo-sociedad en el sesgo que adquiera- se encuentra implcita
en toda concepcin sobre lo grupal, y generalmente determina en alto grado el "dibujo"
que un pensador realiza sobre los grupos. Opera como verdadero a priori conceptual,
como premisa implcita desde donde no slo se piensa la articulacin de lo singular y lo
colectivo, sino tambin se "lee" el conjunto de los acontecimientos grupales.
En las ciencias humanas, los a priori conceptuales forman parte del campo
epistmico desde donde se constituyen las condiciones de posibilidad de un saber, se
delimitan sus reas de visibilidad e invisibilidad, sus principios de ordenamiento sus
formas de enunciabilidad. Operan, por lo tanto, en alto nivel de productividad
organizando la lgica interna de las nociones tericas y el diseo de los dispositivos
tecnolgicos de una disciplina, desde donde se interpretan los acontecimientos all
gestados. Es decir, que si bien actan en forma implcita lo realizan desde el corazn
mismo de las teorizaciones e intervenciones de un campo disciplinario.

Colapinto, J. "La Psicologa Grupal: Algunas consideraciones crticas", Rev. Arg. de Psicologa,
n 8, Buenos Aires, 1971.
18 Colapinto. Op. cit
17

En general estos a priori hacen posible la "resolucin" de la tensin de los pares

antitticos por los que oscilan estos campos del saber, los cuales desde su constitucin
se despliegan en tres pares de opuestos: Individuo-Sociedad, Naturaleza-Cultura,
Identidad-Diferencia.19 Cuando esta tensin es "resuelta" puede observarse con
frecuencia que suele producirse desde criterios dicotmicos -muy propios del
Pensamiento occidental- a partir de los cuales se subsume la lgica especfica de uno de
los polos al polo contrario que, por lo mismo, cobra caractersticas hegemnicas. De esta
forma son fundamento de los diferentes reduccionismos, en el caso particular de los a
priori referidos al Par Individuo-Sociedad, los reduccionismos psicologistas y
sociologistas respectivamente.
As como estos tres pares antitticos operan desde los momentos fundacionales
de las ciencias humanas, podra incluirse en los ltimos decenios otro par:
Acontecimiento-Estructura, de marcada conflictividad en vastas regiones disciplinarias
de estos campos de saberes y prcticas.
En las distintas teorizaciones sobre los colectivos humanos denominados
pequeos grupos, el a priori individuo-sociedad constituye una pieza clave en la
demarcacin de lo posible de ser pensado, en la organizacin de aquello que las
experiencias grupales demostraran, como as tambin en las formas de enunciabilidad
de sus teorizaciones; y lo que es ms, el pensar "individuos" vs. sociedades" se instituye
como una fuerte evidencia, es decir como algo natural. En ese sentido, se intenta
problematizar, interrogar crticamente los componentes de tal a priori. Para ello habr
que de-construir su naturalizacin, es decir remitir a la Historia.
De dnde surge esta concepcin antagnica de individuos ver sus sociedades?
Cobra presencia en el escenario liberal europeo de los siglos XVII y XVIII, pero merece
responder hoy a una fuerte revisin por cuanto qu dimensin es el individuo? qu
dimensin es la sociedad'? hasta dnde llegan uno y otra? En realidad, el Polo
"individuo" es una perspicaz falacia de las teoras que creen que la sociedad puede
definirse como una agregacin de individuos, y a su vez el polo "sociedad" es algo
mucho ms complejo que su formulacin descriptiva. Ms an, lo ms cuestionable
consiste, tal vez, en colocar al individuo y a la sociedad en una relacin antinmica. 20 En
este sentido es elocuente el planteo de Canguilhem:
quiz no se ha observado bastante que la etimologa de la palabra hace en realidad del
concepto individuo una negacin. El individuo es un ser en el lmite del no ser, dado que no
puede ser fragmentado, sin perder sus caracteres propios. Es un mnimo ser. Pero ningn ser
es un mnimo. El individuo supone, necesariamente en s su relacin con un ser ms vasto, y
apela a un fondo de continuidad que se destaca. 21

19Para un anlisis del a priori Identidad-Diferencia vase Fernndez, A.M. La diferencia sexual
en Psicoanlisis: teora o ilusin?. Depto. Publicaciones, Fac. de Psicologa, U.B.A., Buenos Aires,
1985.
20Kaminsky, G. Seminario "Instituciones", Ctedra de Psicologa Social, Carrera de Psicologa,
U.B.A., 1985.

Como se planteaba en el captulo anterior la nocin del "individuo" se produce en

aquel momento de la historia de Occidente a travs del cual la "sociedad" es pensada
como un conjunto de productores libres; sostiene as las indagaciones de las filosofas
del sujeto que se interrogan por el conocimiento del mundo, abandonando las certezas
que otorga la fe y el orden religioso para desplegar las diferentes problemticas de la
subjetividad; en este incipiente horizonte econmico, tecnolgico, poltico y filosfico se
destacar una nueva figura: el individuo, slida ilusin del capitalismo naciente por la
que es pensado indiviso, libre y autnomo. Se crean as las condiciones para el
paulatino nacimiento de las ciencias humanas; el Hombre se constituye desde diferentes
saberes para ser pensado abriendo un espacio propio a los humanismos, antropologas
filosficas y ciencias humanas; en palabras de Lvi-Strauss:
El pensamiento clsico y todos-aquellos que lo precedieron han podido hablar del espritu y
del cuerpo, del ser humano, de su lugar tan limitado en el universo, de todos los lmites que
miden su conocimiento o su libertad, pues ninguno de ellos ha conocido al Hombre tal como
se da en el saber moderno. El humanismo del Renacimiento o el racionalismo de los clsicos
han podido dar un buen privilegio a los humanos en el orden del mundo, pero no han podido
pensar al Hombre.22

Es entonces con la nocin de individuo (sujeto no dividido de la conciencia) que

los saberes modernos organizaron sus reflexiones sobre el Hombre. Pero aun ms,
tambin la nocin de individuos sustentar las prcticas y teoras del libre mercado, las
figuras de la gobernabilidad con el contrato, el consumo y la representatividad de las
democracias de la modernidad. Nuevas formas polticas y subjetivas de pensar los
enlaces sociales, la regulacin de sus conflictos y la forma de negociacin de sus
contratos.
Como una mera referencia cronolgica y sin pretender igualar jerrquicamente
estas reas disciplinarias, puede constatarse que los siglos XVII y XVII, formulan sus
interrogaciones centrales hacia el ser del individuo, el siglo XIX hacia el ser de la
sociedad (Durkheim, Marx), pero habr que esperar hasta el siglo XX para que puedan
tomar forma aquellas cuestiones referidas al ser de los grupos, De todos modos
pareciera bastante explicable que los primeros discursos sobre la grupalidad fueran
desplegando sus enunciados en el paradigma de individuo-sociedad como pares
antagnicos. Paradigma que si bien comienza a ser cuestionado, presenta todava fuerte
vigencia; en realidad, a fuer de verdad, debe reconocerse que si bien transita por un
momento de problematizacin crtica, de de-construccin, no puede hablarse an de la
constitucin de un paradigma alternativo que haya encontrado los caminos de
superacin que los "impasses" que la antinomia individuo-sociedad proporcionaron a
vastas regiones de las disciplinas involucradas.
Las teorizaciones que colocan a los grupos humanos como campos de
mediaciones entre Individuo y Sociedad, suelen reproducir sin revisar las propiedades
21Canguilhem, G. La teora celular, citado por Pontalis, J. en Despus de Freud, Sudamericana,
Buenos Aires, 1974.
22 Lvi-Strauss, C. Seminario.- La Identidad, Petrel, Barcelona, 1981.

antinmicas de estos trminos y, en tanto parten de dos conjuntos de opuestos, aquellos

campos de la realidad que no seran estrictamente indivisos ni estrictamente
macrosociales, como los grupos y las instituciones slo pueden ser pensados como
puentes o instancias mediadoras.
En forma muy esquemtica podra decirse que el a priori conceptual opera en los
diferentes discursos sobre la grupalidad, de la siguiente manera:

La especificidad de lo grupal la aportan los individuos que lo forman; habr

que estudiar individuos en grupo.

La especificidad de lo grupal es aportada por un plus a los individuos

agregados; habr que estudiar grupos.
A primera vista se podra pensar que tomar a los grupos como totalidades ubicara
a las teoras que esto sostienen, a favor de la existencia de una especificidad grupal,
pero se ver ms adelante que no siempre esto es as.

2. Espacio tico-poltico
La antinomia Individuo-Sociedad tiene tambin una inscripcin tico-filosfica de gran
importancia en el plano poltico, cuyo origen moderno podra ubicarse en la controversia
Locke-Rousseau, polmica que se encuentra en la base de la discusin de las
democracias modernas, en tanto han planteado como disyuntiva tico-poltica qu
deber priorizarse, los intereses individuales o los intereses colectivos?23
Estos presupuestos tico-filosficos se hallan presentes implcitamente en las
diferentes preocupaciones por las relaciones de los seres humanos entre s y opera,
desde variados puntos de entrecruzamientos -habitualmente invisibles pero eficaces- en
las distintas teorizaciones sobre lo grupal. Su operatividad se vuelve visible segn se
privilegio lo individual o lo colectivo.
Es frecuente encontrar fuertes explicitaciones de utopas sociales transformadoras
en aquellos que desde Fourier en adelante han priorizado lo colectivo. Si bien en
quienes han priorizado lo individual no siempre su paradigma tico-poltico se encuentra
tan desplegado, podran ubicarse aqu aquellas teorizaciones que caracterizan, por
ejemplo, los fenmenos de masas y los fenmenos grupales acentuando su
irracionalidad, lo regresivo o pensndolos como espacios que amenazan de una u otra
forma la identidad, esto es, remarcando su negatividad. 24
23Dotti, J. "Vicio y nuevo liberalismo", Conferencia del Ciclo "Democracia y Transformacin
Social" Centro de Estudios para la Transformacin Argentina. Fundacin Banco Patricios,
setiembre 1985.

Estos presupuestos forman parte de los a prior conceptuales mencionados lneas

arriba; operan creando las condiciones para que los colectivos humanos slo puedan ser
indagados desde las Mismas categoras que se suponen legtimas para pensar los
"individuos".
Puede observarse que tambin desde las prcticas y teoras polticas se han ido
desarrollando determinadas preocupaciones por los grupos humanos. Algunos autores
ubican incluso sus aportes como parte de una psicologa social no oficial. 25 Si bien en
este trabajo se abordarn las Preocupaciones acadmico-cientficas sobre los grupos,
omitiendo deliberadamente las reflexiones que desde el plano Poltico han merecido los
grupos humanos, sin embargo no podr dejar de mencionarse el inters que a los
polticos y a los cientistas polticos han despertado algunas incgnitas con respecto al
grado de participacin o pasividad de los colectivos humanos; ha insistido una
interrogacin: a partir de qu condiciones es posible desarrollara frenar tal potencia]
participativo? Esta temtica ha estado siempre presente en las polmicas polticas de los
movimientos revolucionarios, sea en la oposicin Robespierre-Danton, o Lenin-TrotskiRosa de Luxemburgo (discusin de la capacidad autogestiva de los grupos polticos), o
Guevara-Bettelheim (estmulos morales versus estmulos materiales), organizacin
versus espontanesmo, el Partido como vanguardia "concientizadora" -o no- de las
masas, etctera.
Excede el propsito de este trabajo el anlisis de los supuestos que han guiado
estas polmicas; de todos modos -y slo a modo de puntuacin- merece sealarse que
uno de los mltiples ejes de debate ha estado centrado en dos concepciones polticas de
los colectivos humanos, bien diferenciadas. Aquella que ha centrado su inters en guiar,
concientizar -y por qu no, muchas veces manipular- tales colectivos y aquella que ha
puesto el nfasis en el protagonismo autogestivo de los mismos.
Obsrvese que la preocupacin con respecto al montaje de dispositivos grupales
eficaces en disponer condiciones de posibilidad para la gestin y la produccin colectiva
versus la manipulacin y la sugestin de tales colectivos humanos -bien denunciada
hace ya tiempo por Pontalis-26 es un debate terico-tcnico, pero tambin tico de
absoluta vigencia en el campo grupal. As, por ejemplo, muchos trabajos de elucidacin
sobre el lugar del coordinador sostienen este tipo de inters: cmo crear, desde la
coordinacin, condiciones de posibilidad para la produccin colectiva, cmo evitar
deslizarse hacia la sugestin, la manipulacin; en sntesis, cmo no inducir 27. Estas
investigaciones se despliegan a partir de una conviccin, aquella por la cual los
pequeos grupos son significados como espacios virtuales de produccin colectiva, y
por lo tanto portadores de un plus respecto de la produccin individual.
24 Fernndez, A. M. "Formaciones colectivas y represin social", trabajo presentado en las
jornadas del mismo nombre, Buenos Aires, 1985.
25Bauleo, "Psicologa Social y Grupos", en Contrainstitucin y grupos, Fundamentos, Buenos
Aires, 1977.
26Pontalis, J.B. Despus de Freud, Sudamericana, Buenos Aires, 1968.
27 Percia, M. "Taller Abierto Permanente", Ctedra Teora y Tcnica de Grupos, Facultad de
Psicologa, UBA, 1986.

En rigor de verdad esta enumeracin en espacios cientfico-acadmico, ticopoltico, presenta solamente un valor expositivo; en los hechos entrecruzamientos
permanentes de estos espacios han recorrido la historia de la constitucin del campo de
saberes y prcticas grupales.
As, las investigaciones de Kurt Lewin (psicolgico de la Escuela de Berln,
emigrado a Estados Unidos en 1930) sobre los grupos democrticos, autoritarios y
"laissez faire", se organizaron a partir de una interrogacin sobre el nazismo: cmo
pudo producirse, desde el punto de vista psicolgico, un fenmeno colectivo como el
nazismo?, cmo es posible prevenir psicolgicamente tales fenmenos?
En Wilhelm Reich, sus elaboraciones sobre los fenmenos de masas y el grupo
familiar fueron animados, asimismo, por una pregunta poltica: por qu las masas
obreras alemanas optaron por el nacional socialismo y no por la alternativa socialista o
comunista? Esta interrogacin lo llev a analizar el papel jugado por el grupo familiar,
redefiniendo la ideologa como una fuerza material.
En los primeros pensadores sobre lo grupal: K. Lewin, Moreno, Pichon Rivire,
estuvo siempre presente una fuerte preocupacin por el cambio social. Pensaban a los
grupos (ms all de lo diferentes que pudieran ser sus concepciones de la
transformacin social o los dispositivos grupales que disearon) como instrumentos
vlidos para la "realizacin" de las fuertes utopas sociales que los animaron.
Si bien este tipo de preocupaciones parecera estar ausente en la incorporacin
de dispositivos grupales en el rea de la asistencia psicoterapetica, sin embargo los
psicoanalistas ingleses que empezaron a trabajar con grupos, buscaban una forma de
abordaje eficaz en la rehabilitacin de los combatientes ingleses de la Segunda Guerra
internados en los hospitales psiquitricos militares.
Asimismo pueden sealarse este tipo de enlaces en los aportes sartreanos sobre
los grupos humanos. En su Crtica a la razn dialctica (1960) Sartre abre un campo de
reflexin: el hombre frente al grupo y la historia colectiva; reflexin sobre lo grupal pero
que busca, sin duda, respuesta a una dolorosa interrogacin poltica de qu manera ha
sido posible un fenmeno como el stalinismo?
Tambin se pueden incluir aqu las preocupaciones y replanteos sobre los grupos
desarrollados por el Anlisis Institucional, de indudables influencias sartreanas. Autores
como Loureau, Lapassade, Ardoino, retomarn el inters por los grupos en las
instituciones, las condiciones para el despliegue de sus potencialidades autogestivas, la
dialctica de lo instituido-lo instituyente, etc.; dentro de esa lnea son significativos
tambin los aportes de Guattari sobre los grupos objeto y los grupos sujeto; es evidente
en todos estos autores la importancia del Mayo Francs, como as tambin su inters
por los espacios de autogestin obrera de la Revolucin de Octubre y otros momentos
revolucionarios europeos anteriores a la Segunda Guerra Mundial.

C. La relacin grupo-sociedad
La relacin grupo-sociedad ha sido tradicionalmente encarada desde una perspectiva de
relaciones de influencia, donde las diferentes posiciones terico-ideolgicas varan
segn otorguen un mayor o menor grado de influencia de lo social sobre los movimientos
de un grupo; pero, en todas ellas, lo social se ubica como algo exterior al grupo, sobre el
cual recaer, en mayor o menor medida su influencia. Una variante de esta forma de
pensar es plantearse la relacin grupo-sociedad en trminos de interaccin mutua. En
realidad, la relacin grupo-sociedad es un subtema de la relacin individuo-sociedad que
tradicionalmente ha sido planteada en trminos antagnicos.
Como se vio en pginas anteriores la antinomia individuo-sociedad forma parte de
un conjunto de pares antinmicos: material-ideal, alma-cuerpo, ser-tener, objetivosubjetivo, pblico-privado, que han atravesado la reflexin occidental abarcando desde
problemticas filosficas, polticas y cientficas hasta la organizacin de la vida cotidiana
y la produccin de subjetividad. Se encuentran articuladas habitualmente desde lgicas
binarias jerarquizantes. Probablemente el pensar estos pares desde tales lgicas sea
una de las formas de mayor eficacia simblico-imaginaria de la produccin de discursos.
Asimismo, importara sealar que tal divisin dicotmica no slo ha transitado el nivel
discursivo de diferentes disciplinas sino que ha investido tambin sus prcticas,
inscribindolas de forma muy particular en diferentes estrategias de disciplinamiento
social.
Se dijo ya tambin que el pensar la tensin entre lo singular y lo colectivo desde la
antinomia individuo-sociedad opera como a priori conceptual en las diferentes
reflexiones sobre lo grupal. En el intento de desdibujar el sentido antinmico de la
tensin entre lo singular y lo colectivo, es que resulta pertinente repensar crticamente
aquella nocin por la cual los grupos constituyen un campo de mediaciones entre
individuos y sociedades. Solucin de compromiso tal vez vlida en su momento, frente a
la gran dificultad de pensar las mltiples combinatorias posibles de la tensin antes
mencionada, pero que hoy merece revisarse.
La operacin que parecieran haber seguido las diversas disciplinas humansticas
en sus momentos fundacionales sera dividir ilusoriamente el campo de indagacin en
dos objetos de estudio "bien" diferenciados: individuos y sociedades, organizando
diferentes reas y prcticas disciplinarias para luego buscar las formas por donde
ponerlos a jugar sus relaciones. Esto hizo necesario entonces demarcar los campos de
saberes y prcticas mediadores.

INDIVIDUO

SOCIEDAD

Psicologa

Sociologa

Pedagoga

Antropologa

Psicoanlisis

Economa

etc.

etc.
Mediaciones
Psicologa Social
Psicologa de los Grupos
Psicologa de las Instituciones

Esta nocin de los grupos como campos de mediaciones ha intentado "resolver"

la tensin entre lo singular y lo colectivo a travs de la categora de intermediacin. Si
bien dicha categora merece revisin, es necesario destacar que mantiene la presencia
del polo social en su anlisis de la dimensin grupal. Por el contrario, puede encontrarse
fuerte tradicin en cierta forma de reduccionismo "psi", en aquellas corrientes que
centran su anlisis de los acontecimientos grupales en las interacciones entre sus
integrantes, produciendo un enfoque de los grupos plegados sobre s mismos donde si
bien se abre visibilidad con respecto a sus cohesiones, liderazgos e interaccin de roles,
etc., se invisibilizan los atravesamientos institucionales, sociales e histricos que
confluyen en la gestin de tales movimientos grupales.
Esta forma de "grupismo" al reducir los aconteceres grupales a algunos de sus
movimientos, suele operar un efecto de teora por el cual estos "grupos-islas" terminan
producindose plegados sobre s mismos. De todos modos, este tipo de reduccin se
produce en el marco de corrientes que legitiman un espacio propio de lo grupal, es decir
que han podido superar una primera reduccin, aquella por la cual los pequeos
colectivos humanos no ofreceran la necesidad de parmetros de anlisis propios.
Otra manera de "resolver" la tensin aludida, suele ser la negacin de la
especificad de los acontecimientos grupales; puede encontrarse en aquellas formas de
abordaje donde el dispositivo grupal es visualizado slo como un espacio-escenario de
despliegue de las singularidades, en sus diversos juegos especularas, pero excluyendo
toda posibilidad de especificidad en el agrupamiento en s mismo.
Un ejemplo en sentido contrario puede ofrecerlo la nocin de articulacin entre
horizontalidad y verticalidad de Pichon Rivire, quien mantiene la tensin sin "resolver"
entre ambas instancias; en este autor, horizontalidad y verticalidad no se subordinan una
a la otra sino que, por el contrario o, es en el cruce de las diacronas y sincronas

grupales donde el emergente adviene. El uso extensivo de la nocin de emergente que

suele encontrarse en las prcticas de los grupos operativos no debe oscurecer la
sutileza de esta forma pichoniana de pensar la articulacin singular-colectivo.

D. La categora de intermediario
Esta caracterizacin de los grupos como mediadores, es decir, como espacios
intermedios entre "individuos" y "sociedades" lleva implcito cierto concepto operativo, a
travs del cual dados dos conjuntos diferentes previamente demarcados habr que,
posteriormente, buscar sus relaciones, sus puentes articuladores. A su vez, y
correlativamente con lo anterior, dadas dos disciplinas ya constituidas -psicologa y
sociologa- se vuelve necesario demarcar nuevos campos disciplinarios intermedios,
articuladores. En este caso, una psicologa de los grupos. Esta nocin articuladora es el
concepto de intermediario.
Ren Kas se pregunta: Puede la categora de intermediario ayudarnos a
pensar la articulacin psicosocial?28 Plantea que, por definicin, esta categora ha estado
destinada a pensar lo articular, utilizndose en diferentes disciplinas: psicologa, historia
de las mentalidades, psicoanlisis, antropologa. Es necesario subrayar que esta
categora es puesta en funcionamiento cuando tales disciplinas se han visto frente al
desafo de pensar desde sus diferentes campos de demarcacin, las relaciones entre
subjetividad e historia, entre inconsciente y cultura, etctera. Sin embargo, sostiene este
autor que dicha categora no ha sido objeto de una elaboracin suficiente en las
disciplinas que trabajan con ella. Esta situacin parecera contrastar con el status que tal
categora ha cobrado en la filosofa, donde:
el pensamiento de lo intermediario (la cualidad de medio) es una de las categoras ms
pregnantes de la historia de las ideas. Atraviesa todo el campo de la filosofa occidental: en su
apogeo con Platn (con las categoras del msostes y del mtaxu), vigorosa en teologa y
metafsica, se impondr aun a las corrientes prerracionalista y racionalista y luego volver con
ms fuerza en el siglo XIX en las disciplinas cuya tarea consistir en dar cuenta de la
transformacin temporal o de un vnculo entre organizaciones heterogneas. 29

Plantea este autor tres caracteres generales asociados a la categora de

intermediario:

28Kas, R. "La categora de intermediario y la articulacin psico-social", Rev. de Psicologa y

Psicoterapia de Grupo, Tomo VII n 1. Buenos Aires, 1984.
29 Kas, R. Op. cit.

1.
Lo intermediario como funcin de lo articular, por c. cual lo
intermediario funciona en el campo de lo discontinuo, en tanto resultado de una
separacin entre elementos que se trata de rearticular, por medio de una suerte
de "by pass" terico. Desde esta perspectiva, lo intermediario est pensado
tambin como un proceso de reduccin de antagonismos. Este proces se refiere
tambin a lo discontinuo, pero a un tipo de discontinuidad basada en los conflictos
que se dan en un campo de fuerzas de oposicin, se trata entonces de articular,
bajo diferentes formas, a los elementos en conflicto.
2.
Lo intermediario ligado a la presentacin de un proceso de
transformacin y pasaje, asociada por ende al pensamiento del movimiento.
3.
Si bien las dos primeras caractersticas hacen aparecer lo
intermediario como la necesidad de lo continuo, principio o agente de
concatenacin, proceso de pasaje de un orden a otro, la tercera insiste en su
funcin estructurante y en su responsabilidad respecto del pasaje de una
estructura a otra.
Adems de sealar estos tres aspectos de lo intermediario, Kas propone una
distincin entre Intermediarios de Tipo 1, que operan en un campo homogneo, en el
interior de una misma estructura o de una concatenacin, e Intermediarios del Tipo 2,
que articulan dos conjuntos heterogneos, heternomos, de niveles lgicos diferentes.
La cuestin de la articulacin psicosocial refiere particularmente a un intermediario
del tipo 2, puesto que se trata de dos polos psicolgico y sociolgico, que se han
constituido en el curso de su oposicin diferenciada. Kas plantea que un punto de vista
como ste podra admitir o no la mediacin entre niveles heternomos, pero subraya
que, frecuentemente, y sobre todo en las fases constitutivas de los campos
disciplinarios, el resultado del debate evoluciona asiduamente hacia posiciones
reduccionistas.
Sin duda la cuestin del intermediario dista mucho de estar resuelta; su vaguedad
conceptual suele ir acompaada en algunos mbitos de valoraciones negativas, en tanto
suele asociarse la intermediacin con lo neutro, lo mixto, lo bastardo, lo impuro. Este tipo
de anexiones asociativas, sin duda acentuadas desde las disputas por la hegemona en
el campo intelectual, hablan de las dificultades que tales intentos de articulacin
presentan.
Estas cuestiones no slo sealan problemas tericos de compleja demarcacin.
Se presentan tambin en la cotidianeidad de las prcticas grupales orientando las
mismas hacia algunos de los reduccionismos mencionados lneas arriba, segn los a
priori conceptuales que se pongan en juego en tal terreno. No debe olvidarse que dichos
a priori han operado previamente como impensables en el diseo de sus dispositivos. De
esta manera al crear condiciones para producir determinadas experiencias grupales -y
no otras- se refuerza el circuito reduccionista. Aquellos aconteceres que en el grupo
aparecen como lo dado, el dato primero, son en realidad construcciones realizadas
desde el a priori conceptual; dada su invisibilidad se ofrecen como la "evidencia de los
hechos", cuando en realidad son un efecto de teora.

Resumiendo, muchas son las formas que los reduccionismos pueden presentar.
Tanto las teorizaciones como el lugar de la coordinacin suelen oscilar entre dos
ficciones: la figura del gran individuo o el espejismo de los grupos como intencionalidad.
En este sentido se vuelve necesario un cambio de paradigma; de un criterio
antinmico de individuos vs. sociedades, hacia una operacin conceptual que pueda
evitar una falsa resolucin reduccionista y se permita sostener la tensin singularcolectivo. Singularidad descarnada de soportes corporales indivisos. Colectividad que en
las resonancias singulares produce anudamientos-desanudamientos propios.
Singularidad y colectividad que slo sosteniendo su tensin harn posible pensar
la dimensin subjetiva en el atravesamiento del deseo y la historia.

E. Problema epistmico
En un intento -an provisorio- de superar ciertos impasses que los reduccionismos
sealados y la categora de intermediarios plantean, se enuncia en este trabajo la
necesidad de pensar lo grupal como un campo de problemticas atravesado por
mltiples inscripciones: deseantes, histricas, institucionales, polticas, econmicas, etc.
Lo grupal en un doble movimiento terico: el trabajo sobre sus especificidades y su
articulacin con las mltiples inscripciones que lo atraviesan. Nueva manera de pensar
Lo Uno y Lo Mltiple, intentando superar los encierros que la lgica del objeto discreto
impone, abriendo la reflexin hacia formas epistmicas pluralistas, transdisciplinarias.
En este sentido vuelve -insiste- la figura nudo. En su formulacin metafrico y no
analgica, produce significacin dentro del planteo epistemolgico que aqu se esboza.
Ms que buscar los requisitos epistmicos para construir el objeto terico grupo se
presentan los grupos como nudos tericos.
Nudos constituidos por mltiples hilos de unidades disciplinarias que se enlazan
en el pensar lo grupal. Esto implica un movimiento bascular por el cual se vuelve
imprescindible sostener las categoras de anlisis especficas, particulares, de los
recortes disciplinarios y -al mismo tiempo- mantener su problematizacin permanente
atravesndolas con las categoras de otras territorialidades disciplinarias que enlazan los
nudos tericos grupales.
Proyectos de este tipo slo pueden desplegarse si se interroga crticamente la
epistemologa de las ciencias positivas, en la cual an se fundamentan las llamadas
ciencias humanas -el psicoanlisis inclusive. Tal epistemologa supone un objeto
discreto autnomo, reproducible, no contradictorio y unvoco. Implica una Lgica de Lo
Uno donde la singularidad del objeto no se vea afectada por eventuales aproximaciones
disciplinarias.30
30Kas,

R. Op. cit.

Estas lgicas de objeto discreto, imprescindibles, seguramente, en los momentos

fundacionales de las ciencias humanas, suelen ocasionar sus propias dificultades para
comprender situaciones de transferencias mltiples en diferentes territorialidades. Podra
pensarse que en la actualidad han comenzado a producir un obstculo epistemolgico
en la reflexin de lo grupal. Han conformado algunas ilusiones terico-tcnicas de difcil
desarticulacin; entre ellas pueden mencionarse: la posibilidad de construir un objeto
terico grupo", la lectura de los acontecimientos grupales plegados sobre s mismos (los
grupos "islas"), el psicoanlisis como disciplina explicativa", unvoca, de los movimientos
grupales, o la negacin de la especificidad disciplinaria del campo grupal.
La aparicin de propuestas transdiscplinarias31 da cuenta del surgimiento
-aunque incipiente- de otras formas de abordaje de la cuestin, as como de la
necesidad de utilizar criterios epistemolgicos pluralistas. Habla asimismo de la
resistencia de ciertos procesos a su simplificacin unidisciplinaria y sugiere la
oportunidad de los desdibujamientos de "individuos" y "sociedades", en intentos de
comprensin que aborden estos problemas desde el centro mismo de su complejidad.
Con su propuesta de atravesamientos disciplinarios, esta tendencia se inscribe en
un nuevo intento de superacin de los reduccionismos psicologistas o sociologistas. Sin
embargo, pareciera abarcar un espectro ms amplio de cuestiones; por un lado pone en
jaque las configuraciones hegemnicas de ciertas disciplinas "reinas", o saberes
arquetpicos a los cuales se han subordinado otras territorialidades disciplinarias; tiene
como una de sus premisas ms fuertes la implementacin de contactos locales y no
globales entre los saberes; de tal manera que los saberes que las disciplinas "reinas"
haban satelizado recobren su libertad de dilogos multivalentes con otros saberes
afines.
La invencin de los atravesamientos disciplinarios como transgresin a las
especificidades, crea las condiciones para hacer salir a ciertos objetos cientficos de su
referencialismo dogmtico e invita a construir una red epistemolgica a partir de
intercambios locales y no globales, donde las transferencias de saberes se realicen
segn el eje de la metfora y no segn el de la analoga. Transferencias en estado de
vigilancia epistmica y metodolgica que se organicen en una epistemologa crtica. 32
Esta epistemologa crtica intenta localizar los lugares de singularidad
problemtica, el grafo de las circulaciones locales y particulares que hace que una
cuestin, un problema, un thema" estremezca los diversos saberes sin pretender
conjurarlos bajo una forma globalizante; no ya universales emprica o especulativamente
determinados, vestigios de una edad posivista, sino matrices generativas, problemas en
relacin a los cuales un atravesamiento disciplinario dar cuenta tanto de las distancias y
diferencias como de las aproximaciones y divergencias disciplinarios.
Obviamente, este movimiento que desdibuja los objetos tericos, discretos,
unvocos, implica no slo el intercambio entre diferentes reas de saber sino la crtica
31Benoist, J.M. "La interdisciplinariedad en las ciencias sociales" en: L. Apostel y otros,
Interdisciplinariedad y ciencias humanas, Tecnos, UNESCO, Madrid, 1982.
32Benoist, J.M. Op. cit.

interna de variadas regiones de una disciplina que, al transversalizarse con otros

saberes, pone en interrogacin muchas de sus certezas tericas. 33

33 Se retoma esta cuestin en el captulo VII.