mircoles, 23 de febrero de 2011

EL CURANDERO
Manuel Soto Arbelez
Aquel anciano de aspecto distinguido, luenga y bien cuidada barba blanca,
vesta siempre de las misma manera: Liquilique de lino blanco bien
planchado, sombrero pelo e guama medio terciado y finas alpargatas de
capelladas negras. Todo el diario atuendo acompaado por inmancable
mandador de verga y cuero de toro negro. Su tez blanca, ojos azules y
profundos le comunicaban uno como aspecto de profeta creble. Esa
credibilidad iba acompaada por un lenguaje corto, preciso y conciso.
Usaba las palabras exactas y estrictamente necesarias para definir una
situacin; todo acompaado por un dejo indefinible, entre llanero y oriental.
Nunca dijo a nadie donde y cuando haba nacido. No se le conoca mujer
fija, pero en su juventud nunca perdi un chance; por el contrario lo
buscaba, lo apeteca, lo disfrutaba, despus se hastiaba y hacia otro amor
segua.

Arbeliz.

Foto

de

Juan
Evangelista
Arbeliz
Ricardo Alfonzo Rojas, en 1913.

Fue en sus andanzas por el llano cuando aprendi el arte de la curacin, tal

vez de los indios lugareos, mediante el uso de yerbas, guarapos,

calentaos, huesos, sangre y mantecas vegetales animales. Eso s, nunca
tocaba al paciente. Se sentaba de frente a l con las piernas abiertas y la
barbilla sobre el travesao superior del espaldar de una silla, a or la
explicacin de la dolencia que aquejaba al interlocutor. Como anot Alfredo
Armas Alfonzo: El mdico infalible debi conocer todos esos secretos de
que estaba lleno de contacto de una realidad social que careca del recurso
de la medicina patentada, as como no dispona del servicio de la farmacia y
an del mdico(..); pero el anciano distinguido no cejaba en su empeo
curativo.
Puede decirse que practicaba en el siglo XIX la moderna deontologa
mdica de no ocultarles nada al enfermo y a sus familiares. Ante el paciente
Catamo de quien le dijeron que orinaba la sangre, recomend a los
parientes: Miren hijos, es mejor que le vayan cosiendo la mortaja. Un
familiar ripost: Pero si mam dice que es cosa de Dios hacerle algo. Dice
el mismo Alfredo Armas Alfonzo que la respuesta lacnica fue: Bueno, s
como no. Convoy a la gente al velorio. Dice Armas Alfonzo que Ni el mar
de llanto de la sobrina Catamo pareca conmover a aquel hombre para
quien la muerte no se le ocultaba en los ojos tensos de la culebra macagua,
en las heridas del ttano, en las fiebres intermitentes del paludismo, en los
males crnicos del rin debidos segn a la sal de las cinagas y
pudrideros de pescado del verano de Unare; a las diarreas y enteritis; al
clico
miserere
o
a
la
tisis(..).
El Curandero saba por larga prctica que no haba nada mejor para calmar
los espasmos menstruales que un buen cocido de escorzonera aliado con
canela, dosificado al levantarse y al acostarse. Con este brebaje tambin
curaba a las mujeres con las reglas locas, o desarregladas, como l las
llamaba. A la mujer estril deba drsele de desayuno alas de zamuro
asadas, por un perodo mnimo de seis meses; el empeo adicional corra
por cuenta del hombre de la casa. De un alemn, que vivi en Zaraza y
Tucupido, aprendi una receta, a base de drogas, para hacer que la mujer
rida concibiera fruto en su tero. Para ello preparaba en un pocillo de
peltre una solucin a partes iguales de elixir ponte, elixir steire y citroferrol,
el cual deba tomar la mujer durante y cinco das despus de la
menstruacin.
A los hombres viudos que en las noches llenos de deseo carnal recordaban
a la difunta, les recomendaba comer carne de zorro bien salada, pues esta
carne enfra el cuerpo al estar necesitado de mujer. Aseguraba que en
ciertos casos de locura ertica esta carne tambin cura a los desvariados.
A los dolores de rodilla los aliviaba con hojas molidas de pazote e

hierbabuena, apelmazadas con sangre de gaviln y para asegurar una

buena cura recomendaba, tanto a hombres como a mujeres, Refocilarse
solamente acostados, para no debilitar las coyunturas de las rodillas.
La rinitis se curaba asolendose el galillo con la boca abierta hacia el sol del
medioda. Diez cabezas de ajos machacados en un pocillo de ron, tomados
durante una semana, eliminaban los helmintos. La sbila aflojaba el pecho
apretado. El guarapo de gusimo laxaba y mejoraba las hemorroides. La
inflamacin de stas tambin ceda tragndose la pulpa de por lo menos
una media gruesa de mamones en una sola sentada. El agua de fregosa
era buena para las diarreas. Hojas de guanbano sobre las sienes cortaban
el dolor de cabeza. La ronquera se eliminaba tomndose un buen calentao
de jengibre y acostndose con una franela amarrada a las fauces, el
pescuezo
y
la
jeta
para
mantener
el
calor
corporal.
Las luxaciones mejoraban instantneamente con masajes y fricciones de
manteca de culebra o de venado. Los orzuelos decrecan al tocarlos con
una parapara calentada por friccin con una tela seca. Despus de un
golpiza, bueno era un purgante. Las terciarias malignas se aliviaban
mascando corteza de quina. A las recin paridas haba que alimentarlas con
sopa de pichn durante 40 das, sin levantarlas de la cama. Las gonorreas
no resistan tres instilaciones con nitrato de plata. Con esta sal tambin se
curaba la sortija en los cascos de los quidos. Los baos de asiento en
solucin de cayena aliviaban el escozor que produce el herpes genital, que
tambin curaba mediante una untura preparada con malojo molido en
salmuera batida en el sereno de la noche con huesos de ratn casiragua.
El saban lo acababa con baos de pi en los orines del mismo paciente,
mientras ms rancios mejor agregando a los mismos una cucharillita de
creolina. A los afectados de caspa -seborrea?- les prescriba lavarse la
cabeza con agua de merecure y despus untarse una crema, que l mismo
preparaba, a base de hiel de perro. Los piojos se acababan con el mismo
lavado y con una locin a base de grasa de pato gire. Los clculos del
rin los trataba con bebedizos de lechosa verde inmersa en agua por
espacio de 7 serenos. El asma infantil mediante un jarabe de azcar
moscabada extrada de un coco tierno enterrado por cinco das.
En materia odontolgica escarbaba, con un buril de puy, los dientes
enfermos y cariados rellenndolos con una pasta caliente de cachos de
venado amalgamada con la pulpa del tarare. El paciente deba morder un
lienzo por lo menos tres horas, mientras el empaste o calza secaba. Un
dolor de muelas se eliminaba matando el nervio con creolina. A los
desdentados recomendaba comer solamente papilla y ablandar las conchas

endurecidas de las arepas con guarapo. Los dientes manchados los

limpiaban con arenisca extrafina sacada y cernida del lecho del ro Unare y
luego los fregaba con hojas de cedazo impregnadas con sangre de drago.
Los pacientes venan de todo el Orituco, Unare, Tamanaco y Uchire sin cita
previa. Los nicos rechazados eran los que sufran melancola y tristeza, a
menos que les detectara que ese estado de nimo era producido por falta
de roce sexual, en cuyo caso recetaba cualquier guarapo como placebo y
haca una recomendacin concluyente: Bsquenle pareja para que se
alivie. Demostrando con esto que el personaje fue precursor de Freud y su
teora
de
la
Libido
Reprimida.
Este viejecillo distinguido, elegante, indispensable en su tiempo, se llam
Juan Evangelista Arbeliz Arbeliz, nacido en Sabana de Uchire (18221915) y se le conoci con el apodo carioso de El Curandero de Orituco,
Unare, Tamanaco y Uchire. Fue hijo de Juan Simn Arbeliz lvarez-Arzola
y Rita Simona Arbeliz Chacn y Escala-Gimn, n. 1807, de los fundadores
de Sabana de Uchire. Los conocimientos curativos los puso al servicio de la
causa liberal en la Guerra de la Federacin en la cual, segn le declar
Rafael Alfonso Rojas a Jos Antonio de Armas Chitty, en artculo aparecido
en el diario El Nacionalen septiembre de 1958, Juan Evangelista Arbeliz
Arbeliz El Curandero- alcanz el grado de coronel (?). E-Mail:
manuelsotoarbelaez@yahoo.com Los libros El Gurico Oriental 1, 2 y 3en
Librera La Llanera, calle Gusco, frente a la plaza Bolvar, Valle de la
Pascua.