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Introduccin
Los aditivos hidrfugos son aquellos que tienen como funcin principal disminuir la absorcin
capilar de los hormigones endurecidos y el flujo de agua a travs del mismo.
Para evitar o minimizar la absorcin capilar del hormign endurecido, el primer paso consistir
en disminuir el volumen de esta red capilar empleando un superplastificante, minimizando de
esta manera la cantidad de agua necesaria para obtener una determinada trabajabilidad. Sin
embargo, la simple reduccin del volumen de capilares no hace que el hormign est
hidrofugado, es decir, que muestre carcter repelente al agua.
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El mecanismo de accin de los aditivos hidrfugos consiste en que reaccionan con la cal
producida en las reacciones de hidratacin del cemento para formar micelas hidrfobas que
obstruyen los capilares del hormign endurecido y repelen el agua. Adems, todos ellos tienen
un carcter tensioactivo, con una parte hidrfoba y otra hidrfila, que hace variar la tensin
superficial de las gotas de agua, lo que tiene como consecuencia que stas tengan menor
poder humectante.
La dosificacin utilizada, en general, puede estar entre el 0,5% en peso del cemento, y el 2%,
dependiendo de la formulacin del aditivo. Pueden aadirse durante el amasado del hormign
o al final del mismo, en cuyo caso deber efectuarse un amasado suplementario.
Los aditivos hidrfugos estn regulados por la norma UNE-EN 934-2 - Tabla 9 siendo el ensayo
de absorcin capilar (segn norma EN 450-5) el ms significativo para demostrar sus
propiedades hidrofugantes. Dicho valor de absorcin capilar debe ser, despus de 7 das de
conservacin, como mximo el 50% en masa del valor de absorcin de un testigo de referencia
(mortero sin aditivo) y para las probetas a 28 das, despus de 90 das de conservacin en
cmara hmeda, un 60% mximo del valor de absorcin del mortero testigo.
Aplicaciones
Los aditivos hidrfugos se emplean para mejorar las prestaciones del hormign en diferentes
aplicaciones:
Muros de stanos.
Cimentaciones.
Cerramientos de edificios, sobre todo en climas hmedos.
Pavimentos, ladrillos, azulejos, tejas, paneles de revestimiento, y otros donde adems
de para reducir la eflorescencia, interesa minimizar la circulacin de agua entre las
piezas adyacentes.
Fabricacin de estructuras de hormign destinadas a contener lquidos: piscinas,
depsitos, etc.
En general, siempre que la pieza de hormign tenga que servir de separacin entre un
medio hmedo y otro seco.
Como beneficio aadido al poder hidrofugante tenemos que, al hacer disminuir la absorcin del
hormign, y por tanto, el flujo de agua a travs del mismo, con las sales que sta pudiera llevar
disueltas, se disminuye la entrada de productos que pudieran alterar la calidad del hormign o
las armaduras y que pueden producir procesos de carbonatacin, corrosin, etc, por lo que los
hormigones que incluyen estos aditivos poseen mayor durabilidad. As mismo, frena la salida
del agua de amasado, disminuyendo con ello la aparicin de eflorescencias, para lo que son
muy utilizados al ser, prcticamente, la mejor solucin a estos problemas.
Dado que este tipo de productos tienen un efecto tensioactivo, pueden ocluir algo de aire. De
acuerdo a la norma UNE-EN 934-2, el volumen del aire total que ocluyan no debe sobrepasar
en un 2% al del hormign testigo. En caso de superar este porcentaje, el fabricante est
obligado a notificarlo. Este efecto es ms apreciable a medida que se hace ms fluida la
consistencia del hormign, no afectando, prcticamente, a los hormigones secos. Esta
propiedad va a producir, sobre los hormigones frescos, una mejora en la cohesin as como
disminucin de la segregacin. Slo en el caso de que tuviese lugar una sobredosificacin las
resistencias a compresin y el tiempo de fraguado podran verse afectados negativamente.
En cualquier caso, y de acuerdo a los requisitos establecidos en la norma UNE-EN 934-2, las
resistencias a 28 das del hormign hidrofugado, deben ser de, al menos, el 85% a las del
hormign testigo.
Bibliografa
Hewlett, P.C. (1988), LEAS Chemistry of Cement and Concrete 4 edition, Ed. P.C.
Hewlett, Arnold.
The Concrete Society, (2002), A guide to the selection of admixtures for concrete,
Technical Report n 18, Berkshire, UK.
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