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En este texto desarrollo una breve comunicacin que present en el Congreso
Internacional organizado por la Socit International dHistoire des Sciences et de la Philosophie
Arabes et Islamiques en Cartago, Tnez, 28 noviembre 2 diciembre de 2000, con el ttulo
Rvision de la pense dIbn Masarra. Texto publicado en Las races de la cultura europea.
Ensayos en homenaje al profesor Joaqun Lomba, Zaragoza, Prensas Universitarias de
Zaragoza - Institucin Fernando El Catlico, 2004, pp. 223-239. ISBN 84-7733-687-3.
2
Discurso ledo en el acto de su recepcin en la Real Academia de Ciencias Morales y
Polticas por D. Miguel Asn Palacios y contestacin por el Excmo. Seor don Eduardo Sanz y
Escartn el da 29 de marzo de 1914, Madrid, Imprenta Ibrica, 1914.
3
Ibdem, p. 3.
1
Ibdem, p. 16.
Abenmasarra, p. 127.
2
Fragmento B 6.
9
En el Aecio griego, I, 3, 20, DK 31 B 6, en lugar de tierra se lee aqu aire. Cf. Los
filsofos presocrticos, II, Madrid, Ed. Gredos, 1979, p. 177.
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Editada por A. Badawi: Aristotelis De Anima et Plutarci De Placitis Philosophorum,
El Cairo, 1954. Nueva edicin con traduccin alemana y amplio comentario: Hans Daiber:
Aetius Arabus. Die Vorsokratiker in arabischer berlieferung, Wiesbaden, Franz Steiner
Verlag, 1980, p.104.
12
Sobre este autor, cf. J. A. Garca-Junceda (+) R. Ramn Guerrero: La vida de
Aristteles de Ab Sulaymn al-Siistn, Anales del Seminario de Historia de la Filosofia,
UCM, 7 (1989) 25-36.
odio, de los que uno realiza la unin y el otro la separacin 13. Ms adelante,
copia un pasaje de al-mir (m. 381/992): Menciona Ab l-asan
Muammad b. Ysuf al-mir que Dios bendiga su noble espritu! en su
libro que se titula Al-Amad al al-abad 14 que el primero en haber tenido el
atributo de la sabidura fue Luqmn el sabio, pues Dios Altsimo ha dicho:
Ciertamente dimos la sabidura a Luqmn (Corn, 31,12). Vivi en la poca
del profeta David, la salvacin sea sobre l; ambos tenan su residencia en Siria.
Se dice que el griego Empdocles lo frecuentaba y que aprendi de l su
sabidura; pero, cuando volvi a Grecia, dijo lo que quiso 15 acerca de la
naturaleza del mundo. Se encontr que el sentido aparente [de lo que deca]
rechazaba el asunto de la otra vida (al-mad). Los griegos le haban atribuido
la sabidura por haber estado en compaa de Luqmn el sabio. Fue el primero
entre ellos en haber tenido el atributo de la sabidura16.
Luego vuelve a copiar la doctrina de los atributos divinos de
Empdocles, tal como la expone al-mir 17, quien dice as: El primero en
haber tenido el atributo de la sabidura fue Luqmn el sabio, pues Dios Altsimo
ha dicho: Ciertamente dimos la sabidura a Luqmn (Corn, 31,12). Vivi en
la poca del profeta David. La residencia de ambos estaba en el pas de Siria. Se
dice que el griego Empdocles lo frecuentaba y que aprendi de l su sabidura;
pero, cuando volvi a Grecia, dijo lo que quiso acerca de la naturaleza del
mundo. Se encontr que el sentido aparente [de lo que deca] rechazaba el
asunto de la otra vida (al-mad). Los griegos le haban atribuido la sabidura
por haber estado en compaa de Luqmn el sabio. Fue el primero entre ellos en
haber tenido el atributo de la sabidura. Un grupo de bines se remonta a su
sabidura y habla de su excelencia [en ella]; afirman que tiene smbolos cuyo
contenido es muy raro de conocer... La doctrina de Empdocles en cuanto a los
atributos del Creador es la siguiente: es descrito en trminos de conocimiento,
existencia, voluntad y poder; pero no son nociones distintas en l, identificable
por estos diversos nombres. Pues as como decimos que cada ser en el mundo
es conocido por l, est bajo Su poder y es una emanacin de Su generosidad
13
Ab Sulaymn al-Siistn: iwn al-ikma, ed. A. Badawi, Tehern, 1974, p. 81.
Nueva edicin: The Muntakhab iwn al-ikma, ed. D. M. Dunlop, La Haya, Mouton
Publishers, 1979, p. 5.
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sin afirmar por ello una pluralidad de nociones en ello, as debemos describir a
Quien les da el ser en trminos de conocimiento, existencia, voluntad, poder,
siendo l uno e indivisible. Y as como Su existencia es diferente de la de
cualquier cosa que existe en el mundo pues todas las cosas mundanas realizan
una existencia contingente, dependiente de su creacin, mientras que Su esencia
es de existencia necesaria y no dependiente de creacin as es Su unidad
diferente de la de cualquier existente en el mundo. Pues la unidad de todas las
cosas mundanas est sujeta a divisin, por particin, por anlisis conceptual o
por tener alguna contrapartida. Pero Su Identidad trasciende toda
multiplicidad18.
Poco ms es lo que sobre Empdocles se encuentra en los bigrafos,
pues stos se repiten y copian unos a otros. Todos los testimonios parecen
indicar que el Empdocles original apenas fue conocido, ya que no informan de
nada de lo que del filsofo griego se sabe.
Por el contrario, los rabes tomaron como doctrinas de este filsofo
griego un conjunto de ideas de origen neoplatnico, que aparecen expuestas por
diversos autores. Cul es la doctrina de este falso Empdocles, ese apcrifo al
que Asn convirti en fuente de las enseanzas de Ibn Masarra?
Asn se bas para reconstruir tal doctrina por una parte en al-ahrastn
(m. 548/1153), autor del Kitb al-milal wa-l-nial 19 (Libro de las religiones y
de las sectas), en el que da un resumen de las religiones y, en especial, de las
sectas musulmanas, y de las principales doctrinas filosficas, y por otra en alahrazr (m. ca. 688/1288), seguidor de la filosofa del Irq o de la
Iluminacin, en su obra Nuzhat al-arw wa-rawat al-afr f tarj alukam wa-l-falsifa (Deleite de los espritus y jardn de los placeres. Sobre
la historia de los sabios y los filsofos), especie de historia de la filosofa no
hace mucho editada por vez primera 20.
Al-ahrastn atribuye a los primeros filsofos griegos doctrinas sobre
la divinidad y la creacin explicadas por telogos musulmanes y, adems, los
pone en relacin con la profeca. Tal es el caso de Empdocles, segn se ha
visto en los textos de al-mir, de quien traza un esbozo biogrfico y de quien
18
Kitb al-amad, ed. E. K. Rowson: A Muslim Philosopher on the Soul and its Fate,
New Haven, 1988, pp. 70 y 78.
19
Ed. M. F. A. Badrn, 2 vols., El Cairo, 1366/1947-1375/1955. Trad. francesa: Livre
des religions et des sectes I, trad. D. Gimaret G. Monnot, Lovaina, Peeters, 1986; II, trad. J.
Jolivet G. Monnot, Lovaina, Peeters, 1993.
20
expone unas ideas sobre el ser divino y su identidad con su atributos; despus se
detiene en el problema de la creacin, en cuestiones de metafsica sobre la
materia primera, el amor y la victoria, y en materias teolgicas que tienen que
ver con el movimiento y el reposo del Creador y con el asunto del retorno,
esto es, de la otra vida 21. Al-ahrazr repite, ms o menos, lo que ya sabemos
de Empdocles 22.
Asn resume las principales ideas ofrecidas por estos dos autores acerca
de las siguientes cuestiones: excelencia y esoterismo de la filosofa; la
psicologa como ciencia propedutica; mtodo esotrico de la psicologa;
simplicidad del alma; absoluta simplicidad del Ser Primero; inefabilidad del Ser
Primero; movimiento y reposo del Ser Primero; origen del mundo por
emanacin; lo emanado es posterior a la Causa; jerarqua de las emanaciones; el
amor y la discordia como principios elementales de la Materia Primera; el amor
como propiedad del Alma y la discordia, de la Naturaleza; relacin entre las
cinco primeras emanaciones: Materia Primera, Intelecto, Alma, Naturaleza y
Materia Segunda; las almas particulares como emanacin del Alma universal;
cuatro categoras de almas; fsica o cosmologa; y, en fin, preexistencia, pecado
y redencin de las almas 23.
Estas doctrinas parecen haber formado parte de un libro que se atribuy
a Empdocles en crculos neoplatnicos, traducido al rabe con el ttulo de
Libro de las cinco substancias, perdido en su original rabe, pero conservado
fragmentariamente en una versin hebrea 24 y del que se ha conservado el
testimonio del judo hispano em ob ben Yosef ibn Falaqera (ca. 1225-1295),
quien tradujo al hebreo unos extractos de la obra La fuente de la vida de Ibn
Gabirol (m. ca. 1069). En el prefacio a esa traduccin afirma: Habiendo
estudiado el libro compuesto por el sabio Rab Salomn Ibn Gabirol, titulado
La fuente de la vida, me ha parecido que el autor, en sus doctrinas, ha seguido
el sistema de algunos filsofos antiguos, tal como el tratado en la obra
compuesta por Empdocles sobre las cinco substancias25.
21
Cf. Livre des religions et des sects, trad. francesa, vol. II, introduction, J. Jolivet, p. 38.
22
Lase la versin de Asn en Abenmasarra, pp. 42-43, con textos editados en el
Apndice cuarto, pp. 146-148.
23
24
25
Apud S. Munk: Mlanges de philosophie juive et arabe, Pars, A. Franck Librairie,
1859; reimp. J. Vrin, 1988, p. 3.
26
27
As lo sugieren A. Altman y S. M. Stern: Isaac Israeli. A Neoplatonic Philosopher of
the Early Tenth Century, Oxford, University Press, 1958, p. 163.
28
29
30
Ibdem, p. 65.
31
Ibdem, p. 66.
7
32
33
Las ms importantes fuentes son: Al-abb: Bugyat al-multamis f tarj ril ahl alAndalus, ed. F. Codera y J. Ribera, BAH, 3, Madrid, 1884-1885, n 163. Al-umayd: adwat
al-muqtabis f dikr wult al-Andalus wa-asm ruwt al-adt wa-ahl al-fiqh wa-l-adab wadaw l-nabha wa-l-ir, ed. M. b. Twt al-an, El Cairo, 1952, n 83, pp. 58-59. Ibn alAbbr, Kitb al-Takmila li-kitb al-ila, ed. F. Codera, BAH, 5-6, Madrid, 1887-1889, nos, 113,
186, 326, 339 y 347; ed. I. al-usayn, El Cairo, 1955, n 8. Ibn al-Fara, Tarj al-ulam wal-ruwt li-l-ilm bi-l-Andalus, ed. F. Codera, BAH, 8, Madrid, 1891-1892, n 1202. Ibn ayyn:
Muqtabas, V, ed. P. Chalmeta, con la colaboracin de F. Corriente y M. ub, Madrid, 1979,
pp. 20-36.
34
Sobre el ascetismo en al-Andalus, cf. M. Marn: The early development of zuhd in alAndalus, Sha Islam, Sects and Sufism. Historial dimensions, religious practice and
methodological considerations, ed. by F. De Jong, Utrech, Publications of the M. Th. Houtsma
Stichting, 1992, 83-96.
35
Cf. M. Cruz Hernndez: La persecucin anti-masarr durante el reinado de Abd AlRamn al-Nir li-Dn Allh, segn Ibn ayyn, Al-Qanara, 2 (1981) 51-67.
Ed. M. Kaml afar: Sahl b. Abd Allh al-Tustar, El Cairo, 1974, pp. 366-375.
38
39
Ibdem, p. 357.
40
S. M. Stern: Ibn Masarra, Follower of Pseudo-Empedocles An Illusion, Actas 4
Congresso de Estudos Arabes e Islmicos, Coimbra-Lisboa 1968, Leiden, J. Brill, 1971, 325337.
41
42
id al-Andalus: Kitb abaqt al-umam, ed. H. Bualwan, Beirut, 1985, p. 73. Trad.
espaola: Libro de las categoras de las naciones, estudio y traduccin de F. Mallo Salgado,
Madrid, Akal, 1999, p. 63.
43
44
Incluso el muy sugerente artculo de R. Arnaldez en EI2, vol. III, pp. 892-896, s.v.
Ibn Masarra, que se apoya en Asn Palacios, pero reconociendo las dudas que las tesis de ste
suscitan.
45
Cf. D. Urvoy: The Ulam of al-Andalus, The Legacy of Muslim Spain, ed. S. Kh.
Jayyusi, Leiden, J. Brill, vol. II, 1994, pp. 855-856.
46
47
Cf. M. Fierro: Binism in al-Andalus. Maslama b. Qsim al-Qurub (d. 353/964),
author of the Rutbat al-akm and the Ghyat al-akm (Picatrix), Studia islamica, 84 (1996)
pp. 105-106.
11
51
52
Ibdem, p. 311.
53
Corn, 5,16.
12
nmero de las aleyas del Corn, como el nmero de los nombres [de Dios]54.
Por ello, estos nombres se constituyen en ciencias que proporcionan
conocimiento. Tratando de los nombres Ramn y Ram, dice: De la
naturaleza divina, junto con [el nombre] el Clemente y junto con [el nombre] el
Misericordioso, sabes que el Intelecto Universal (al-aql al-kull) est inmerso
en el Alma Universal (al-nafs al-kulliyya) y que el Alma Universal est inmersa
en el cuerpo del Universo, segn la doctrina de los filsofos (madhab alfalsifa) y de los antiguos, de los pueblos extraviados, gentes de la poca [que
hay entre Jess y Muhammad] (ahl al-fatrt) que han alcanzado la ciencia de la
Unicidad (tawd) sin Profeca. Aunque su ciencia sobre esto coincida con la de
los nombres divinos, sin embargo la Profeca lo explica con una exposicin ms
prxima y con una demostracin ms clara 55.
Ibn Masarra parece familiarizado con algunas doctrinas de filsofos.
Pero, por encima de ellos y de sus enseanzas, claramente expresa la
superioridad de la profeca muammadiana. Se ocupa despus de las letras
cornicas, con un breve discurso general sobre ellas y particular sobre cada una
de ellas, sealando que quienes se dedican a la ciencia por medio del sentido
oculto (ahl al-ilm bi-l-bin) han afirmado que esas letras son el fundamento y
origen de todas las cosas. Expone la opinin de Sahl b. Abd Allh al-Tustar de
que estas letras son el hab, el polvillo primordial o substancia primitiva
indiferenciada, que equivaldra a la materia prima en el lenguaje de los
filsofos, segn explicacin posterior de Ibn Arab de Murcia 56. De las letras
se constituye el mandato (amr) y se manifiesta el reino de la generacin (mulk).
Dios Altsimo, cuyos nombres sean santificados, ha establecido
veintiocho letras, de las que catorce tienen sentido aparente (hir) y catorce
tienen sentido oculto (bin)57. Estas ltimas, las llamadas esotricas, son las
que se mencionan en el Corn y su secreto ha sido confiado por Dios a nuestro
Profeta Muammad58. Cada una de ellas puede ser conocida; quien las
comprende sabe el significado de la Profeca. Las compara con la luna y sus
fases y con las mansiones de la luna, que son tambin veintiocho. Despus
estudia cada letra, una por una, las distintas combinaciones que se dan entre
54
55
Ibdem, p. 315.
56
Cf. M. Chodkiewicz. Le Sceau des Saints. Prophtie et saintet dans la doctrine d'Ibn
Arabi, Pars, 1986, pp. 87-88.
57
58
Ibdem, p. 317.
13
ellas y la distribucin de las letras en el orden de las azoras. Cabe destacar, por
citar solamente algunas, que el alif, la primera, manifiesta la Voluntad divina
por la que las cosas son hechas y por la que dejan de ser. Por ello, el alif es el
arquetipo de la generacin o acto que determina el ser (mitl al-takwn). Al no
tener contacto con las dems, es decir, al no unirse a las otras letras cuando es
escrita, es una letra que representa la Unicidad divina, pues es la primera de las
pruebas del tawd 59. El kf y el nn constituyen juntas el imperativo kn,
sea!, es decir, el mandato divino (amr) en virtud del cual los seres han
comenzado a ser.
En esta obra no hay referencias explcitas a posiciones filosficas. No
contiene una doctrina que se atenga a las ideas que expusieron los falsifa; slo
algunos principios filosficos y algunos trminos utilizados por los filsofos,
que no convierten a su autor en un filsofo en sentido estricto, como tampoco lo
fueron los sufes y gnsticos que se sirvieron de los mismos elementos de raz
filosfica, precisamente por la conexin que hay entre filosofa y gnosis.
Ms adelante afirma Ibn Masarra: Los filsofos han aludido a estos
atributos con otras palabras, diciendo que los seres (al-mawdt) son de cuatro
grados (martib): La Esencia (dt) de Dios Altsimo, cuyos nombres sean
santificados, que es diferente de todas las cosas. Luego, el Intelecto Universal
(al-aql al-kull), que es el modelo ejemplar despojado de la materia (al-mitl
al-muarrad min al-hayl) y el que contiene las virtudes divinas. Luego, el
Alma Suprema (al-nafs al-kubr), que est inmersa en la materia, es decir, en el
cuerpo, y es la que sustenta el cuerpo (uzza) del Universo; por este Alma
inmersa [en el cuerpo] se mantiene el reino de la generacin, se someten las
esferas y se protege el Todo (al-kull); ella es la que rene para ellos los
atributos del reino y de la poltica (al-mulk wa-l-siysa). Bajo ella en rango est
la naturaleza (al-aba), que est inmersa en el cuerpo dotado de volumen (alism al-irm); es su artfice (nia)60.
Esta breve referencia a conceptos filosficos no prueba que Ibn Masarra
exponga una estricta doctrina filosfica, sino ideas que circulaban por el mundo
islmico a comienzos del siglo III/IX, sobre todo las exhibidas por los
gnsticos, que nada dicen de una militancia filosfica estricta de quien las
exhibe. Y se ve ms claro cuando este discurso finaliza sosteniendo que la
Naturaleza es la sabidura de Dios para las cosas que la representan. Por eso,
59
Ibdem, p. 320.
60
Ibdem, p. 330.
14
61
Ibdem, p. 348.
62
As lo ha querido ver E. Tornero Poveda: Noticia sobre la publicacin de obras
inditas de Ibn Masarra, Al-Qanara, 14 (1993) 47-64.
15
63
M. A. Amir-Moezzi: Le Guide Divin dans le shisme originel. Aux sources de
lsotrisme en Islam, Pars, Verdier, 1992, p. 23.
64
Cf. L. Massignon: Essai sur les origines du lexique technique de la mystique
musulmane, Pars, J. Vrin, nouvelle edition 1968, p. 252.
65
66
Ibdem, p. 349.
67
tipo de actividad: Por este camino al que alude el Libro y al que guan los
Enviados se adquiere la luz que no se apaga nunca y se logran las visiones
interiores (bair) verdicas por las que se aproximan los que estn cerca de su
Seor; llegan en este mundo y en el otro al lugar (maqm) digno de alabanza;
ven con sus propios ojos lo oculto (al-gayb) por las miradas de sus corazones y
conocen la ciencia del Libro; sus corazones dan entonces testimonio de que es
la Verdad (al-aqq) 68.
No se refiere para nada a una tarea intelectual del tipo de la que se est
acostumbrado a leer en los textos de los falsifa, sino que apunta a un
conocimiento de otro orden, el de la visin interior que da a conocer las
realidades ocultas. El hombre debe aplicarse con sus facultades al estudio del
universo, porque desde abajo hacia arriba, en una reflexin que pone en juego la
vida interior del hombre, descubre la Verdad, confirmando el testimonio
revelado, en una accin que supone unir el camino descendente de la revelacin
con el ascendente de la reflexin: No llega la humanidad al conocimiento de la
ciencia del Libro hasta que se una la informacin con la reflexin y se verifique
lo que se oye con lo que se infiere 69. Subraya que hay muchos ejemplos de
cmo puede subir el hombre en la consideracin del universo, desde el grado o
peldao ms bajo hasta el ms elevado. Se pueden contemplar como ejemplos
el animal, la planta o incluso la muerte (al-mawt). Las diversas acciones que se
dan en este mundo no estn dirigidas por los cuatro elementos, que son
contrarios entre s, sino por algo superior, por un motor animado. Tambin los
siete cielos y las esferas que los circundan exigen algo superior. Quien
compone, distribuye y organiza es el Alma espiritual (al-nafs al-rniyya),
que no puede estar por debajo de las cosas terrenas y mortales. Este Alma es el
lugar de la Sede o Escabel de Dios 70. Como los cielos no pueden ser soporte de
este Alma y como en ella hay limitacin, sometimiento y esclavitud o
servidumbre (ubdiyya), por lo que est marcada por la incapacidad o
deficiencia, se sigue que debe haber algo superior a ella. Es el Intelecto (al-aql)
que la domina, la transforma, la impulsa y la mueve; es ms grande y noble que
ella; desde l se da el entendimiento, el conocimiento, las visiones interiores y
la prueba (al-fahm wa-l-ilm wa-l-bair wa-l-burhn). Esta esfera del
intelecto o mundo del intelecto (falak al-aql, lam al-aql) es el lugar del
Trono de Dios. Pero tambin es limitado y deficiente, por lo que necesita de un
68
69
Ibdem, p. 351.
70
Ibdem, p. 353.
17
71
Ibdem, p. 356.
72
Ibdem, p. 356.
73
Cf. mi artculo Qu es filosofa en la cultura rabe?, Miscellanea Medievalia, Band
26: Was ist Philosophie im Mittelalter?, herausgegeben von J. A. Aertsen und A. Speer, Berln,
Walter de Gruyter, 1998, pp. 257-270.
18
sujeto a los principios de la revelacin divina, por lo cual deba ser rechazada
como ajena a la cultura islmica. Pero tambin se desprende que el mundo del
Islam tuvo una clara conciencia de qu era la filosofa: un movimiento de
pensamiento que pretenda explicar la realidad entera por medio de la razn
natural, extendindose desde la investigacin sobre el bien humano y poltico
hasta la contemplacin de cmo se constituy el universo, en un despliegue que
necesariamente implicaba conflicto con los ms apegados a la doctrina
religiosa, que consideraban que todo ello se haba hecho explcito en la
revelacin.
En este sentido, se puede decir que el pensamiento de Ibn Masarra, el
que expone en sus obras, no puede encuadrarse dentro de los lmites de este
movimiento de pensamiento al que los propios estudiosos musulmanes
consideraron como un movimiento especfico y distinto de otros dados en el
mundo rabe e islmico. Ibn Masarra pudo ser un gnstico y un mstico,
continuador de la obra de Sahl al-Tustar, con quien comparti una visin
unitiva y distintiva a la vez, que permite defender el carcter increado de la
Palabra divina y el carcter creado de las letras y de quien tom claramente
consideraciones sobre las letras aisladas del Corn, as como la afirmacin de
que el Universo es un libro cuyas letras son la Palabra divina 74. En Ibn Masarra
hay elementos filosficos, pero no fue un faylasf propiamente dicho.
74
Cf. P. Fenton: Philosophie et exgse dans Le jardin de la mtaphore de Mose Ibn
Ezra, philosophe et pote andalou du XIIe sicle, Leiden, J. Brill, 1997, pp. 111-112.
19