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La digestin de la protena
A pesar de que las protenas eventualmente se descomponen en aminocidos en el
cuerpo, la principal diferencia biolgica entre ambos se encuentra en la forma en que
se absorben en el sistema digestivo.
Despus de ingerir protenas, las enzimas y cidos digestivos en el estmago y el
intestino las descomponen. Hay muchos factores que influyen en la velocidad de
descomposicin, incluida la presencia de hidratos de carbono y fibra, el nivel de las
secreciones pancreticas e intestinales y la estructura de protenas. Entre las protenas,
este puede ser un proceso muy variable, por ejemplo, el suero de leche hidrolizado es
absorbido por el cuerpo en menos de una hora, mientras que la casena micelar puede
tardar hasta ocho horas antes de que est completamente absorbida.
El intestino muy raramente absorbe cualquier fragmento de protena mayor a cuatro
aminocidos de longitud, mientras que los di- y tri-pptidos (cadenas de aminocidos
de dos y tres aminocidos de longitud), junto con los aminocidos individuales, son
capaces de atravesar la membrana celular y entrar el cuerpo.
Una vez descompuestos, los di- y tri-pptidos son asimilados rpidamente por un
transportador especfico por la pared celular intestinal, mientras que los aminocidos
individuales se transportan en el cuerpo usando un sistema ms lento, donde compiten
uno con el otro, y con molculas de azcar para ser asimilados por el cuerpo. Suena
extrao, pero los aminocidos individuales se absorben menos eficazmente que las
protenas y, en algunos casos, ms lentamente.
Aminocidos en Polvo
Por las razones anteriores, los polvos de aminocidos generalmente no se utilizan como
nica fuente de nitrgeno. Muchos aminocidos tienen carcter secundario en su papel
como fuente de nitrgeno, y esta es la razn principal por la que la gente toma
suplementos de aminocidos y es tan comn el uso de suplementos de protenas y de
aminocidos a la vez.
BCAAs
Algunos ejemplos bien conocidos son los BCAA (leucina, isoleucina y valina), que
pueden mejorar tanto la recuperacin como la funcin inmune. La leucina por s misma
puede estimular la secrecin de insulina y otras hormonas metablicas.
Glutamina
La glutamina transporta nitrgeno por todo el cuerpo y juega un papel importante en la
salud del sistema inmune. El triptfano puede promover el sueo y mejorar el estado de
nimo y la arginina puede aumentar el bombeo muscular, la masa magra y la resistencia.
Otros aminocidos
Tambin hay aminocidos importantes para los deportistas que no aparecen en las
protenas, como la beta alanina, que puede amortiguar la acidez en las clulas
musculares, ayudando a atenuar la fatiga o la taurina, que puede ayudar a la mejor
utilizacin en el cuerpo de la glucosa y aumentar la fuerza muscular.