Normalizacin de las diferentes clases de aceros

Muchos han sido los intentos encaminados a clasificar los diferentes tipos y
composiciones de los aceros empleados en la industria. Para ello, se llevaron a
cabo tablas con el fin de simplificar la eleccin de los aceros, donde la ms
consultada por los usuarios es la de Society for Automotive Engineers (S.A.E).
Los nmeros bsicos para los varios tipos de aceros S.A.E y American Iron and
Steel Institute (A.I.S.I) son:

En la Imagen N?, el primer digito indica el tipo al cual pertenece el acero; de este
modo 1 indica un acero al carbono, 2 un acero al nquel, y 3 un acero al
cromo-niquel. En el caso de los aceros aleados simples, el segundo dgito
generalmente indica el tanto por ciento aproximado del elemento de aleacin
predominante. Generalmente los dos o tres nmeros ltimos dgitos indican el
contenido medio de carbono en puntos, o centsimas de 1%.

TRATAMIENTO TRMICO DEL ACERO

Este tratamiento tiene la finalidad de modificar el acero, hacindolo ms
apropiado, estructural y fsicamente, para alguna aplicacin especfica. Un
proceso de tratamiento trmico adecuado permite aumentar las propiedades
mecnicas de dureza, tenacidad y resistencia mecnica del acero. Los
tratamientos trmicos cambian la microestructura del material, con lo que
propiedades macroscpicas del acero tambin son alteradas.
Este tratamiento se puede comprender ms con el Diagrama de Hierro-Carbono,
que consiste en representar las transformaciones que sufren los aceros con la
temperatura, donde el acero puede presentar diferente porcentaje de carbono que
vara de 0.03% a 2,14% al momento de calentarlo de 0 a 1600C. Esta mezcla se
realiza muy lentamente de modo que los procesos de difusin tengan tiempo para
completarse.

Imagen N? Zona de los aceros del

diagrama de equilibrio metaestable hierrocarbono. Dado que en los aceros el carbono
se encuentra formando carburo de hierro se
han incluido las escalas de los porcentajes
en peso de carbono y de carburo de hierro.

En la imagen se pueden apreciar los puntos crticos, donde se encuentran

diferentes constituyentes que se denominan: ferrita, cementita, perlita, austenita,
martensita, troostita, sorbita, vainita ledeburita, steadita y grfito.

Ferrita (hierro-): es una de las estructuras cristalinas del hierro, su solubilidad a

temperatura ambiente es tan pequea que no llega a disolver ni un 0,008% de C.
Presenta propiedades ferromagnticas a una temperatura de 910C. En los aceros
aleados, la ferrita suele contener Ni, Mn, Cu, Si, Al en disolucin slida
sustitucional, adems tiene una dureza de 95 Vickers, y una resistencia a la rotura
de 28 Kg/mm2.

Imagen N? Microestructura de la ferrita

Cementita: presenta 6,67% de C y 93,33% de Fe en peso. Es el ms duro y frgil

de los aceros, donde tiene una dureza de 960 Vickers. Es magntica a los 210 C
y cristaliza formando paraleleppedo ortorrmbico de gran tamao.
Perlita: es un compuesto de 86,5% de ferrita y de 13,5% de cementita, tiene una
dureza aproximadamente de 200 Vickers, con una resistencia de 80 Kg/mm 2. El
grano de la perlita est formado por lminas de cementita y ferrita, donde la
estructura laminar se observa si el enfriamiento es muy lento, si fuera rpido se
vera ms borrosa.
Austenita: es el ms denso de los aceros, y est formado por la solucin slida,
por insercin, de carbono en hierro gamma (). Presenta una variacin de
carbono, desde 0 a 1,76%; donde este ltimo presenta su mxima solubilidad a
una temperatura de 1130C, no es estable, y con el tiempo se transforman en
ferrita perlita o bien cementita y perlita. La estructura cristalina de la austenita es
de tipo cbica, de caras centradas, en donde se diluyen en solucin slida los
tomos de carbono, acelerando as el proceso de carburacin del acero.

Imagen N? Estructura cristalina de la austenita: el hierro en gris y el

carbono en azul.

Martensita: es la estructura de un acero templado completamente, presenta una

elevada dureza y resistencia mecnica debido a la forma de agujas que presenta
su estructura. Se cree que la martensita consiste en un hierro alfa formado
recientemente de orientacin atmica tetragonal nacido a, aproximadamanente
93,3 C de la austenita, con el carbono o cementita en solucin slida
sobresaturada, o precipitada parcialmente.

Imagen N? Microestructura de la martensita

Bainita: esta forma en la transformacin isoterma de la austenita, en un rango de

temperaturas de 250 a 550C. El proceso consiste en enfriar rpidamente la
austenita hasta una temperatura constante, mantenindose dicha temperatura
hasta la transformacin total de la austenita en bainita.
Lebedurita: esta no es un constituyente de los aceros, sino de las fundiciones. Se
encuentra en las aleaciones Fe-C cuando el porcentaje de carbono en hoerro
aleado es superior al 25%, es decir, un contenido total de 1,76% de carbono. La
lebedurita se forma al enfriar una fundicin liquida de carbono (de composicin

alrededor del 4.3 % de C) desde 1130C, siendo estable hasta 723C,

descomponindose a partir de esta temperatura en ferrita y cementita.
Templado del Acero
Consiste en el enfriamiento rpido de una pieza para obtener propiedades de los
materiales, ya que el enfriamiento lento queda bastante blando y plstico.
La primera operacin en el templado del acero consiste en calentarlo a una
temperatura superior a la crtica, o lnea Ac 1-2-3; la segunda, es el enfriamiento
rpido o brusco del acero calentado, dejndolo a la temperatura ambiente.
El primer objeto del calentamiento es transformar el acero con estructura de tipo
normal y perlita blanda en estructura de solucin slida que viene siendo la
austenita. Esto puede realizarse calentando cualquier acero al carbono dentro de
los lmites de temperatura correspondientes al templado. Los aceros que poseen
menos del 1,0% de carbono calentado dentro de estos lmites, se convierten en
100% austenticos; mientras que los de ms de 1,0% de carbono contienen un
exceso de cementita libre de austenita.
El objeto de segunda operacin del templado es sobrenfriar todo cambio de la
austenita, hasta alcanzar una temperatura de, aproximadamente, 93,3C. Si
sobrenfriamos con xito la austenita a 93,3C, se transforma rpidamente en una
estructura dura y relativamente frgil, que viene siendo la martensita.

La necesidad del enfriamiento brusco

Sabemos que al sobrenfriar la austenita a 93,3C se produce la martensita y acero
templado. Hasta hace poco no se ha tenido una idea clara de esta operacin. Una
explicacin de tal cambio ha sido desarrollada ampliamente por Bain y Davenport,
cuyas investigaciones revelaron la velocidad y tiempo requeridos por la austenita
para transformarse a diferentes temperaturas durante el ciclo de enfriamiento.
Dnde la Imagen N? ilustra la velocidad de enfriamiento brusco de la austenita
necesaria con el fin de producir martensita en un acero con 0,85% de carbono; En
cambio un enfriamiento lento como en B, da como resultado la transformacin de
la austenita en perlita.

Revenido del acero

El revenido al igual que normalizado, recocido y el temple, es un tratamiento
trmico a un material con el fin de variar su dureza y cambiar su resistencia

mecnica. El propsito fundamental es disminuir la gran fragilidad que tienen los

aceros tras el tratamiento del temple.
Se realiza despus de las operaciones del templado y consiste en calentar el
acero templado martenstico a una temperatura comprendida entre la temperatura
ambiente y la crtica del acero durante un cierto tiempo, seguido de un
enfriamiento en aire.
Fines del Revenido
Aumentar la tenacidad, disminuir la dureza, quitar las tensiones internas,
estabilizar la estructura y cambiar el volumen.
Tipos de Revenidos
Baja temperatura o eliminacin

Finalidad
Reducir tensiones internas del

Procedimiento

de tensiones
Alta temperatura

material
Aumentar la tenacidad de los

1)

aceros templados

adecuado. y la temperatura de

Seleccionar

el

acero

calentamiento.
2) Determinar la dureza inicial.
3) - Baja temperatura: calentar
la pieza de 200 C a 300 C.
- Alta temperatura: calentar
la pieza de 580 C a 630 C.
- Estabilizacin: calentar la
pieza a 150 C.
4) Mantener la temperatura
constante (dependiendo del
espesor de la pieza),
5) Sacar la pieza del horno.
6) Enfriarla.
7) Determinar la dureza final.
Estabilizacin

Eliminar tensiones internas de

los aceros templados.

Fases del Revenido

Calentamiento a una temperatura inferior a la

-Para aceros al carbono de construccin: la

crtica

temperatura est comprendida entre 450C a

600C
--Para aceros de herramienta: la temperatura

Mantenimiento de la temperatura

est comprendida entre 200C a 350C

El revenido a baja temperatura es mayor la
duracin de las que tiene altas temperaturas,
para dar tiempo a que sea homognea la

Enfriamiento

temperatura en toda la pieza

-Se enfran las piezas directamente en agua.
-Si el revenido se efecta a temperaturas
superiores a la zona de fragilidad, se somete a un
bao de aceite a unos 150C para enfriarlas y
despus en agua.

Recocido del acero

Es un tratamiento trmico de cuya finalidad es el ablandamiento, la recuperacin
de la estructura o la eliminacin de tensiones internas generalmente en metales.
El recocido requiere calentar el acero por encima de las temperaturas crticas Ac
1-2-3 (Imagen N?), seguido de un enfriamiento apropiado. El calentamiento se
lleva a cabo en hornos de tipo estufa, donde la duracin de este debe ser
suficientemente grande para que adquiera la temperatura elegida y permitir que la
estructura quede completamente afinada.
Objetivos del Recocido
-

Eliminar tensiones internas producidas por los tratamientos como el

templado
Aumentar la plasticidad, ductilidad y la tenacidad del material
Ablandar las piezas para facilitar su mecanizado
Se disminuye el tamao del grano

Tipos de Recocido
-

Recocido de eliminacin de tensiones

Recocido de ablandamiento
Recocido Normal
Recocido por corto circuito

Normalizado
Es un tratamiento trmico que se refiere al tratamiento que envuelve al acero
templado por encima del lmite crtico (Imagen N?), seguido de un enfriamiento en
el aire. Este tratamiento se aplica a los aceros con estructuras pobres, estructuras
que son discontinuas en tamao del grano y segregadas.
El procedimiento consiste en calentar la pieza entre 30C y 50C por encima del
lmite crtico superior, tanto para aceros hipereutectoides (tiene un porcentaje de
carbono entre 0,77% y el 2%), como para aceros hipoeutectoides (tiene un
porcentaje de carbono inferior al 0,77%), y mantener esa temperatura para
conseguir la transformacin completa en austenita. Despus se deja enfriar en
aire, donde se saca el acero del horno de calentar y exponerlo a la accin
enfriadora del aire en un local. El mejor mtodo consiste en suspender los objetos
de acero en el aire, o colocarlos en un lecho enfriador especial de modo que estn
rodeados por la accin enfriadora del aire.
Factores que influyen
-

La temperatura de cristalizacin no debe sobrepasar mucho la temperatura

crtica.
El tiempo al que se debe tener la pieza a esta temperatura deber ser lo

ms corto posible.
El calentamiento ser lo ms rpido posible.
La clase y velocidad de enfriamiento debern ser adecuados a las
caractersticas del material que se trate.

Tratamientos Termoqumicos del acero

Son tratamientos trmicos, donde se cambia la composicin qumica de la capa
superficial, aadiendo diferentes productos qumicos hasta su profundidad

determinada. Este tratamiento se lleva a cabo por calentamiento y enfriamiento

controlados en atmosferas especiales.
El tratamiento consiste en enriquecer las capas superficiales de la pieza de acero
con elementos como el carbono, nitrgeno, carbono y nitrgeno, aluminio, cromo y
otros para elevar la resistencia al desgaste y a la corrosin.
Objetivos:
-

Aumentar la dureza superficial de las piezas dejando el ncleo ms blando

y tenaz.
Disminuir el rozamiento aumento el poder lubricante.
Aumentar la resistencia al desgaste.
Aumentar la resistencia a la fatiga.

Clasificacin
Cementacin:

TRATAMIENTOS SUPERFICIALES DEL ACERO

Los aceros tienen la facilidad de oxidarse debido al contacto con la atmsfera o
con el agua, por lo tanto es necesario proteger el acero para evitar la corrosin, a
travs de tratamientos superficiales con el fin de aumentar la dureza de la

superficie, u obtener una combinacin de dureza y tenacidad en el mismo objeto

que es difcil o imposible de conseguir por cualquier otro procedimiento.
Los tratamientos superficiales ms usados son:
1. Cincado: tratamiento superficial antioxidante por proceso electroltico al
que se somete a diferentes componentes metlicos.
2. Cromado: recubrimiento superficial para proteger de la oxidacin y
embellecer.
3. Galvanizado: tratamiento superficial que se da a la chapa de acero.
4. Niquelado: bao de nquel con el que se protege un metal de la
oxidacin.
5. Pavonado: tratamiento superficial que se da a piezas pequeas de
acero, como la tornillera.
6. Pintura: usado especialmente en estructuras, automviles, barcos, etc.

MECANIZADO DEL ACERO

1) Laminacin: mtodo utilizado para producir productos metlicos alargados de
seccin transversal constante. Consiste en calentar previamente lingotes de acero
fundido a una temperatura que permita la deformacin del lingote por un proceso
de estiramiento y desbaste que se produce en una cadena de cilindros a presin
llamado tren de laminacin.
2) Acero Forjado: proceso que modifica la forma de los metales por deformacin
plstica sometiendo al acero a una serie de impactos repetitivos. Se realiza a altas
temperaturas para mejorar la calidad metalrgica y las propiedades mecnicas del
acero.
3) Acero corrugado: es un acero laminado usado especialmente en construccin,
para emplearlo en hormign armado y cimentacin de obras. Se trata de barras de
acero que presentan resaltos que mejoran la adherencia con el hormign. Este
tipo de acero presenta una gran ductilidad, y una gran soldabilidad. Las barras de
acero corrugado estn normalizadas, en Espaa se aplican las normas UNE
36068:2011 - UNE 36065:2011 - UNE 36811:1998 IN.

4) Estampado del acero: consiste en un proceso de mecanizado sin arranque de

viruta. El material adquiere la forma de la cavidad de la estampa. La estampa est
compuesta por dos matrices que tiene grabada la forma de la pieza que se desea
conseguir, producindose la deformacin por medio de la compresin efectuada
por la prensa.
5) Troquelacin del Acero: consiste en un proceso de mecanizado sin arranque de
viruta donde se perforan todo tipo de agujeros en la plancha de acero por medio
de prensas de impactos donde tienen colocados sus respectivos troqueles y
matrices.
6) Mecanizado blando: Las piezas de acero permiten mecanizarse en procesos
de arranque de virutas en mquinas-herramientas, luego endurecerlas por
tratamiento trmico y terminar los mecanizados por procedimientos abrasivos en
los diferentes tipos de rectificadoras que existen.
7) Rectificado: permiten obtener muy buenas calidades de acabado superficial y
medidas con tolerancias muy estrechas, que son muy beneficiosas para la
construccin de maquinaria y equipos de calidad.
8) Mecanizado por descargar elctrica: En algunos procesos de fabricacin que se
basan en la descarga elctrica con el uso de electrodos, la dureza del acero no
hace una diferencia notable.
9) Doblado: no es un proceso simple, ya que al doblar el acero en frio, el material
probablemente se haya tornado demasiado quebradizo, y en calor tampoco es
recomendable puesto que al volver a aplicar calor al metal duro, la integridad de
este cambia y puede ser comprometida.
10)

Perfiles de aceros: para su uso en construccin, el acero se distribuye

en perfiles metlicos, siendo stos de diferentes caractersticas segn su forma y

dimensiones y debindose usar especficamente para una funcin concreta, ya
sean vigas o pilares.