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En las crisis de los sistemas medievales hay tambin una replanteamiento de los valores
sociales, que giran alrededor de descubrir al otro en las mujeres y quines sean, y por otro lado, la
reaccin moral eclesistica. Esta polmica marcar las obras del perodo literario del siglo XV.
(181) La lnea doctrinal que recoge la tradicional oriental, la bblica y la de los Santos Padres,
har de la imagen de la mujer, aunque racional, un ser lleno de defectos. Esta tradicin no pasa
sin variaciones, la imagen forjada desde la Edad Media se vuelve ms compleja y racionalizada.
(182)
La edad moderna con un concepto nuevo de vida y de tiempo, en donde el honor, la
honestidad y la laboriosidad son fundamentales, se reflejar en los tratados de educacin. Para los
burgueses una educacin basada en estos valores es importante, tanto como la riqueza, como
motor social. Todo esto, junto a la fidelidad matrimonial, se traducir a la buena educacin de las
mujeres para un matrimonio conveniente. (182) Estas normas sociales tambin se aplicaron a la
vida familiar. Su justificacin sigui siendo moral y religiosa, y por tanto no cuestionada. (183)
Los tratados de educacin femenina son un instrumento de control social, que colocan al
hombre como el principio rector del orden. Asimismo colocan a la mujer como base de la familia,
de la crianza, de la reproduccin y como abrigo de las pasiones masculinas. Las diferencias
biolgicas son un principio original para sustentar la diferenciacin. (183)
La mujer se presenta en los libros de los educadores como dbil fsicamente, y por ende
dbil de espritu y razn. Partiendo de San Isidoro, que diferencia la debilidad fsica y moral
basada en que Eva surgi de la costilla de Adn, diversos autores defendern las prcticas para la
mujer basados en este principio. (184)
Las nuevas corrientes cientficas siguieron las ideas del hecho diferencial. Huarte de San
Juan, en Examen de ingenios para las ciencias, afirma que la mujer est excluida del nimo
racional por la frialdad y humedad que la compone, y por tanto de la ciencia. Todas las
diferencias biolgicas sern usadas para fundamentar el sometimiento de la mujer al hombre.
Aunque ms sealas eran las justificaciones morales de la desigualdad, como la falta de razn,
nimo, discrecin y mala inclinacin natural. (186)
Para Martin de Crdoba las mujeres son intemperadas, parleras, porfiosas, variables e
inconstantes; para Vives son ms inclinadas al placer y poco firmes de pensamiento; y el fray
Luis de Len cree que tienen ms dificultad para alcanzar la virtud que el hombre, por lo que la
mujer virtuosa es extraordinaria al salirse de su naturaleza. (187)
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Otros motivos aparte de la ley de divina originada en el pecado de Eva, y que se hace
sentir con el peso de la I Epstola de san Pablo a Timoteo, es la ley natural. El supuesto orden
natural de sumisin de la mujer a su marido ser retomado por autores como Hernando de
Talavera y Gaspar Lucas Hidalgo. Fray Luis de Len agrega la humildad a esta sumisin de las
mujeres por estas dos leyes, al servicio del varn y de la economa familiar. (189)
La influencia de Erasmo en Espaa contribuy a la difusin de las Epstolas de San Pablo,
de las cuales los erasmistas y otros autores tomaron las premisas de inferioridad y obediencia de
la mujer respecto al hombre. (190) La ley de la Iglesia y todas las dems leyes ubican a la mujer
como obediente a la voluntad ajena, en especial la de su marido, solo los mandamientos divinos
estn por encima de ste. Asimismo el silencio ser la obligacin de la mujer. (191) Tambin para
San Pablo, la sujecin de la mujer se mostrara en el signo exterior de cubrirse la cabeza. Esta
condicin aparece en los textos educativos y morales de la poca. (192)
En los textos barrocos asistimos a un retroceso en la consideracin femenina respecto a
los renacentistas. Ahora la mujer es depositaria del honor, incluso del masculino, en una poca en
que ste es el control ms importante. Del comportamiento de la mujer se generar la
consideracin social del hombre y su familia. (194)
Honor basado para la mujer nicamente en su virtud, y no, como para el hombre, en las
letras u otros oficios. Lo que se refleja en la dura condena de la moral sexual femenina que se
constata en sermones y obras literarias. En todos los textos educativos se aconseja, para alcanzar
la virtud, que la mujer est encerrada y que se prevenga remedios para la lujuria. (194) Estos
remedios van desde la alimentacin hasta el ropaje. (195) Y el cuidado de la ociosidad, al que se
le agrega el trabajo para mantenerlas ocupadas, por razones morales y econmicas. Si se le
agrega el encierro, la mujer entonces siempre trabajara en casa. (196)
A travs del estudio de la Perfecta casada de fray Luis de Len, ngeles Durn afirma
que a pesar de modernizarse las actividades productivas, a la mujer se le privar de esto, relegada
a las actividades de la casa. Este fraile invoca la ley divina, la ley natural y la razn para hacer
primera funcin de la mujer el conservar. (198) Adems de tener que conservar encerrada en su
casa, para este educador tambin debe ser hacendosa y no gastadora. Este ltimo atributo es
compartido por los dems autores de los textos de educacin deseada para la mujer, que piensan
que los gastos son intiles y pueden generar desorden. (199)