Una empresa es una unidad econmico-social, integrada por elementos humanos,
materiales y tcnicos, que tiene el objetivo de obtener utilidades a travs de su participacin en el mercado de bienes y servicios. Para esto, hace uso de los factores productivos (trabajo, tierra y capital). Las empresas puedan clasificarse segn la actividad econmica que desarrollan. As, nos encontramos con empresas del sector primario (que obtienen los recursos a partir de la naturaleza, como las agrcolas, pesqueras o ganaderas), del sector secundario (dedicadas a la transformacin de bienes, como las industriales y de la construccin) y del sector terciario (empresas que se dedican a la oferta de servicios o al comercio).
PAPEL DE LA EMPRESA EN LA SOCIEDAD
La empresa, adems de ser una clula econmica, es una clula social. Est formada por personas y para personas. Est insertada en la sociedad a la que sirve y no puede permanecer ajena a ella. La sociedad le proporciona la paz y el orden garantizados por la ley y el poder pblico; la fuerza de trabajo y el mercado de consumidores; la educacin de sus obreros, tcnicos y directivos; los medios de comunicacin y la llamada infraestructura econmica. La empresa recibe mucho de la sociedad y existe entre ambas una interdependencia inevitable. Por eso no puede decirse que las finalidades econmicas de la empresa estn por encima de sus finalidades sociales. Ambas estn tambin indisolublemente ligadas entre s y se debe tratar de alcanzar unas, sin detrimento o aplazamiento de las otras. As pues, una adecuada concepcin de los que es una empresa exige ampliar el concepto de la misma para incluir en l los aspectos que se encuentran ms all del legtimo fin econmico. En tanto que institucin econmica la empresa es una institucin social y una institucin social que est construyendo la sociedad y el mundo en que vivimos. Es desde esta concepcin desde la que se pueden exigir ciertos comportamientos y responsabilidades a las empresas. El primer mbito de actuacin de la empresa es el mercado, que es el modo en que la sociedad decide responder a las preguntas de qu bienes producir, cmo producir dichos bienes y para quin producirlos. El mercado es la herramienta que la sociedad utiliza para redistribuir recursos. Cmo institucin social, al igual que todas las dems instituciones sociales, la empresa debe proteger la integridad y dignidad de los ciudadanos. La pregunta por el papel de la empresa o del mercado en el sistema social es, de hecho, una pregunta poltica. Parte de la base que la empresa no es una institucin neutra, independiente de la estructura social. Por el contrario, est inserta en la sociedad e implicada en su construccin, a la vez que esa misma sociedad incide sobre la empresa. Hay una verdadera interaccin entre empresa y sociedad. Ello implica asumir que la empresa no solamente tiene poder econmico. La empresa ayuda a configurar el modelo de sociedad. Por ello es pertinente la pregunta por el modelo de empresa que queremos
potenciar, pregunta que est en ntima relacin con la pregunta por cul es el modelo de sociedad ms acorde con un vivir ms justo y equitativo.
CLASIFICACIN DE LAS EMPRESAS
a. Segn su actividad: Agropecuarias: Son aquellas que producen bienes agrcolas y pecuarios en grandes cantidades. Son las empresas que proporcionan materia prima a otras industrias, por ejemplo, pesca, agricultura, caza, explotacin de bosques, etc. Ejemplos: granjas avcolas, porccolas, invernaderos, haciendas de produccin agrcola, ganadera intensiva de bovinos, entre otras. Mineras: Son las que tienen como objetivo principal la explotacin de los recursos del suelo. Ejemplos: empresas de petrleos, aurferas, de piedras preciosas, y de otros minerales. En nuestra regin encontramos la mina de mrmol. Industriales: Son las que se dedican a transformar la materia prima en productos terminados. Se dedican a la produccin de bienes, mediante la transformacin de la materia prima a travs de los procesos de fabricacin. Ejemplos: fbricas de telas, fbricas de camisas, fbricas de muebles, fbricas de calzado, fbrica de pulpas, mermeladas y encurtidos. Comerciales: Son Empresas que se dedican a la compra y venta de productos terminados, tales como almacenes, libreras, farmacias, supermercados. De servicios: Son las que buscan prestar un servicio para satisfacer las necesidades de la comunidad. Ejemplos: Servicios en salud, en educacin, transporte, recreacin, servicios pblicos, seguros, y otros servicios. Una empresa dedicada a la aviacin, un centro de salud, una universidad, una funeraria, una odontologa, entre otras. b. Segn la propiedad: Privadas: Son las empresas que para su constitucin y funcionamiento necesitan aportes de personas particulares. Ejemplos: un centro educativo, un supermercado propiedad de una familia, un taller de carros, una fbrica de ropa, una empresa de lcteos. Oficiales o Pblicas: Son las empresas que para su funcionamiento reciben aportes del Estado. Ejemplos: Hospitales Departamentales, Colegios Nacionales. De economa mixta: Son las empresas que reciben aportes de los particulares y del Estado.
Ejemplos: Una Universidad Semi Oficial, ISAGEN, Banagrario.
c. Segn su tamao: En Colombia la ley 905 y 504 de Mipymes hacen referencia a la clasificacin de las empresas en el pas segn su dimensin. Microempresa: Posee menos de 10 trabajadores. Pequea empresa: Es la que maneja escaso capital. Su contabilidad es sencilla, cuenta con menos de 50 empleados trabando en la empresa y cubre una parte del mercado local o regional. Mediana empresa: En este tipo de empresa puede observase una mayor especializacin de la produccin o trabajo, en consecuencia el nmero de empleados es mayor que el anterior, tiene de 50 a 250 empleados laborando, la inversin y los rendimientos obtenidos ya son considerables, su informacin contable es amplia y su producto solamente llega al mbito nacional. Gran empresa: Es la de mayor organizacin, posee personal tcnico, profesional y especializado para cada actividad, las inversiones y rendimientos son de mayor cuanta. Tiene ms de 250 empleados, y su producto abarca el mercado internacional. Ejemplos: Coca-Cola, Sofasa, Carvajal, Microsoft. d. De acuerdo con el nmero de propietarios. Individuales: Se denominan tambin empresas unitarias o de propietario nico. En ellas, aunque una persona es la duea, la actividad de la empresa se extiende a ms personas, quienes pueden ser familiares o empleados particulares. Unipersonales: Es la persona natural o jurdica*, que, reuniendo las calidades jurdicas para ejercer el comercio, destina parte de sus activos para una o varias actividades de carcter mercantil. La empresa unipersonal una vez inscrita en el registro mercantil forma una persona jurdica. *Persona Jurdica es una persona ficticia capaz de ejercer derechos y contraer obligaciones por medio de un representante legal Sociedades: Son las empresas de propiedad de dos o ms personas llanadas socios. Las personas se agrupan por medio de un contrato de sociedad, y se denominan socios, los cuales hacen un aporte en dinero, en trabajo o en bienes apreciables en dinero, con el fin de repartirse entre s las utilidades obtenidas en la empresa o actividad social. 1. Sociedades de personas: Sociedad Colectiva: Est constituida por dos o ms personas; los socios pueden aportar dinero o bienes, y sus responsabilidad es ilimitada y solidaria. La razn social se forma con el nombre o apellidos
de uno o varios socios seguido de la expresin & Compaa.
Ejemplos: Hermanos e Hijos & Compaa. Cruz, Daz & Compaa. Sociedad en comandita simple: Se forma por dos o ms personas, de las que por lo menos una tiene responsabilidad ilimitada; en la razn social debe figurar el nombre o apellido de los socios que tienen responsabilidad ilimitada, seguido de la expresin & Ca. S. en C. 2. Sociedades de capital: Sociedad Annima: Se forma con mnimo de cinco socios. El capital aportado est representado en acciones. La razn social se forma con el nombre que caracteriza a la empresa, seguido de la expresin S.A. Ejemplo: Galletas Tostaditas S.A. Sociedad en comandita por acciones: Se constituye por uno o ms socios con responsabilidad ilimitada y cinco o ms socios con responsabilidad limitada. El capital est representado en ttulos de igual valor. Se distingue porque la razn social va acompaada de las iniciales S. C. A. (Sociedad en Comandita por Acciones). Ejemplo: Computadores y Equipos S. C. A. 3. Sociedades mixtas: El prototipo de esta sociedad es: Sociedad de responsabilidad limitada: los socios pueden ser mnimo dos, mximo veinticinco. El capital est dividido en cuotas de igual valor. La razn social est seguida de la palabra Limitada o de su abreviatura Ltda. Ejemplo: Almacn El Estudiante, Ltda. 4. Sociedad sin nimo de lucro: Son entidades que persiguen exclusivamente fines sociales, culturales, deportivos y de servicios, sin nimo de lucro. Ejemplo: Agrovictoria, de propiedad de varios agricultores y productores pecuarios del municipio de Victoria, los cuales persiguen el bien comn de comercializacin de sus productos.