CLASIFICACIN DE LOS ALIMENTOS

Para una dieta saludable es necesario combinar

correctamente los alimentos y adaptar la ingesta
de alimentos de un tipo u otro a nuestras
necesidades, por eso, lo primero ser entonces
distinguir entre protenas, hidratos y grasas, y
conocer a qu grupo pertenece cada alimento.
Los alimentos son la base principal de nuestra
salud, ya que son la materia prima que utiliza
nuestro organismo, mediante el metabolismo,
para obtener energa, que es el combustible de
nuestra vida.
Mediante la digestin y el metabolismo, nuestro
cuerpo aprovecha los nutrientes de los
alimentos, protenas, hidratos, grasas, vitaminas,
sales minerales y agua, y todos estos nutrientes
deberan encontrarse en una cantidad ptima y
en equilibrio con nuestro organismo, por eso es
muy importante conocer la clasificacin de los
alimentos para llevar una dieta equilibrada.
La mayora de los alimentos naturales suelen
estar compuestos por diferentes nutrientes, es
decir, grasa, protenas, vitaminas, sales
minerales... pero se clasifican en 3 grandes
grupos principales, segn el nutriente
predominante en su composicin:

Protenas
Las protenas estn formadas por aminocidos.
Las protenas que ingerimos son digeridas,
descompuestas en aminocidos, y estos son
sintetizados por nuestro organismo para formar
protenas propias, por ejemplo insulina o
hemoglobina. Es decir, para nuestro
organismo son esenciales los aminocidos, no
las protenas en si mismas. Existen 21
aminocidos esenciales con los que se pueden

componer todo tipo de protenas necesarias para nuestro organismo, y de esos 21, 8
aminocidos son esenciales. Los aminocidos son fundamentales para nuestro organismo,
ya que forman aproximadamente un 50% de nuestros tejidos, msculos, rganos y sistema
inmunitario. Tambin son bsicos para formar glbulos rojos (sangre).
La mayora de naturpatas y nutricionistas recomiendan ingerir protenas de origen vegetal,
en vez de origen animal, ya que son ms fciles de digerir y sintetizar. Las protenas de
origen animal contienen purina, que es un compuesto a base de nitrgeno, que al ser
metabolizado por nuestro organismo libera cido rico.
Alimentos considerados protenas (en su composicin predomina una gran parte
proteica): Carnes rojas, carnes blancas, pescado blanco, pescado azul, marisco, lcteos y
derivados y huevos. Los alimentos ricos en aminocidos esenciales son los frutos secos, las
legumbres, el arroz, los cereales y algunas algas como la espirulina.

Hidratos de carbono
Los hidratos de carbono tambin se suelen llamar glcidos o carbohidratos. Son
esenciales para nuestro organismo porque son una fuente bsica e inmediata de energa. Los
glcidos o hidratos de carbono estn compuestos por azcares simples o complejos.
Existen hidratos de carbono simples (monosacridos o disacridos), como la fructosa, la
sacarosa o la glucosa o complejos (polisacridos), como los almidones, fculas o celulosa.
Nuestro organismo necesita carbohidratos para obtener de ellos glucosa, que es
imprescindible para muchas funciones vitales de nuestro organismo ya que la glucosa es
nuestra fuente principal de energa. Es transportada hasta el hgado, que regula la cantidad
de glucosa en sangre. La glucosa se almacena en forma de glucgeno, no slo en el hgado,
sino tambin en los msculos. La glucosa que no se consume y no se puede almacenar (por
exceso), se transforma en grasa, engordando el tejido adiposo.
Un exceso de glucosa en nuestro organismo puede resultar muy perjudicial y
peligroso.
Alimentos considerados carbohidratos (ya sean simples o complejos, en su composicin
predomina una gran parte glcida): Azcares, frutas dulces, postres, harinas, cereales,
legumbres, tubrculos y cacahuetes. Es decir, por ejemplo en este grupo se encuentra el
pan, la pasta, la bollera o pastelera, la patata, el arroz, el trigo, el maz, los garbanzos,
los dtiles, la remolacha, la uva y por supuesto el azcar.

Grasas
Las grasas son tambin denominados cidos grasos o lpidos. La mayora de las grasas en
nuestro organismo son triglicridos, por eso los lpidos tambin se suelen denominar
triglicridos. Adems de los triglicridos tambin son grasas los esteroles (aceites
vegetales), el colesterol (grasa animal) o los fosfolpidos (formados por fsforo), aunque la
clasificacin de las grasas es mucho ms amplia y compleja (esteroides, ceras, terpenos...).
Las grasas cumplen la funcin de combustible de reserva, almacenado en el tejido adiposo.
Tambin ayudan a mantener la temperatura corporal, actan como aislante, protegen
(amortiguan) los rganos, propician la formacin de hormonas y enzimas y facilitan la
absorcin de vitaminas solubles en grasa, es decir, vitamina A, D, K y E. Adems, las
grasas resultan tan tentadoras en nuestra dieta porque aportan mucho sabor a los alimentos.
Las grasas se clasifican a grandes rasgos en: grasas saturadas, suelen ser slidas y
procedentes de animales, y grasas insaturadas suelen ser lquidas y procedentes de
vegetales.
Un exceso de grasas saturadas en el organismo resulta muy perjudicial, ya que se
acumula primero en el tejido adiposo, almacenndose y engordando este tejido, pero
cuando este tejido no puede almacenar ms grasa, esta se empieza a acumular en los
rganos, atrofindolos y en muchos casos dificultando su funcionamiento gravemente.
El colesterol que tanto preocupa hoy en da, es en realidad muy necesario para nuestro
organismo, pero como cualquier otra sustancia, en exceso resulta muy perjudicial. Los
alimentos ricos en grasas saturadas, producen un exceso de colesterol en nuestro
organismo, es decir, la carne roja, los huevos (yema), los quesos curados o grasos, la
mantequilla, los embutidos, el marisco y la bollera industrial.
Alimentos considerados grasas (en su composicin predomina una gran parte grasa o
lpida): Mantequilla, quesos grasos, aceites, olivas y pipas de girasol o calabaza y frutos
secos. La carne y los embutidos sern considerados grasas dependiendo de su
composicin y su porcentaje, generalmente, contienen mayor cantidad de protenas, por
eso pertenecen al grupo proteico. Tambin existen postres (helados, pasteles, chocolates,
cremas...) que tienen mayor cantidad de grasa que de glcidos, por eso se debe atender a
su composicin.