Abierto (sistema) Sistema que permite la entrada y salida de materia y energa.

Abitico Relac ionado con el ambiente fisicoqumico (no biolgico) del

medio.
Aclimatarse Proceso de ajuste fis iolgico de un organismo a nuevas
condiciones
ambientales.
Adaptado Organismo que presenta rasgos que son producto del cambio
evolutivo
que ocurre como resultado de la accin de la selecc in
natural.
Agroecologa Ecologa aplicada a los sistemas agrcolas.
Agroqumicos (productos) Sustancias qumicas de origen industrial que se
utilizan como fertilizantes pesticidas en los campos de cu lti vo.
Agrosistema Tipo de ecosistema conformado por campos dedicados a
actividades
agrcolas, pastoriles o sil vcolas
Aleatorio Proceso que ocurre al azar.
Alelopata Producc in de sustancias repelentes (alelopti cas) que impiden el
establecimiento de otras especies en la cercana.
Altitud Elevacin con respecto al ni vel del mar.
Amaranto Planta herbcea malezoide del gnero Amaranrhus, de cuyas
semiHas
se obtiene el alimento tradicional conocido como " alegra".
Amensalismo Tipo de interaccin (- , O) en la que una espec ie sale perjudicada
y la
otra no resulta afectada en ningn sentido
Amplificacin .rfica Fenmeno que consiste en el aumento de la concentracin
de contaminantes
(como el DDT Y sustancias radiactivas) en los organismos

conforme stos pertenecen a niveles trficos cada vez ms

altos.
Anoxia Condic in de ausencia total de oxgeno.
Artrpodos Grupo (phylum) de invertebrados al que pertenecen los insectos,
crustceos, araas y caros, caracterizado por la presencia de
apndices articulados.
Autoaclareo Dismi nucin de la densidad de una poblacin confonne los indi
viduos
crecen.
Auttrofos Organismos capaces de generar sus propios carbohidratos a partir
de
la fotosntesis o la quimiosntesis.
Azolve Obstruccin del cauce de un ro o de un cuerpo de agua con lodo o
basura.
Azcares
Banco de germoplasma Reservorio de propgulos (generalmente semillas) que
almacena
parte de la riqueza bitica.
Banco de semillas Conjunto de semillas acumuladas en el suelo con el
potencial de
dar origen a nuevos individuos que se establezcan en la comunidad
Barbecho Proceso que consiste en arar la tierra y prepararla para la siembra, o
bien, para que se meteorice y descanse.
Bentnico Referente a los habitantes del piso de un cuerpo de agua marino y
de agua du lce.
Biodegradable Capacidad que tienen ciertos productos elaborados por el
hombre de
desintegrarse por la accin de los organismos saprfagos.

Biodigestor Dispositivo usado para producir biogs y residuos que se usan

como
fertilizantes a part ir de desechos orgnicos.
Biodiversidad Variedad de expres iones de la materia viva que incluye
diversidad
de genes, poblaciones, especies y ecosistemas, entre otras.
Bioindicadores Especies cuya presencia en un ambiente dado est asociada a
la incidencia
de algn factor ambiental part icular (por ejemplo, incendios,
contaminacin por plomo, o altos niveles de perturbacin).
Bioma Regin amplia del planeta que tiene elementos biticos similares y
que corresponde a una regin climtica particular.
Biomasa Contenido de materia que compone a un ser vivo. Se mide obteniendo
el peso de los organismos despus de extraerles toda el agua.
Biomasa en pie Cantidad de biomasa por unidad de superficie que contiene un
ecosistema.
BiorremediacinProceso que implica el uso de seres vivos (por ejemplo,
bacterias,
algas, plantas, etctera) con la finalidad de recuperar la salud y el
buen estado de un ecosistema.
Biosfera Parte del planeta habitada por seres vivos.
Bitico Referente a los seres vivos.
Bosque mesfilo de
montaa Tipo de vegetacin comn en las zonas montaosas hmedas de
regiones tropicales, ubicado en fra njas de mediana altitud. En
ellos convergen especies tropicales y de zonas templadas. Se
caracteriza por tener una gran abundancia de helechos y epfi tas.
Bosque secundario Bosque que se desarrolla despus de un disturbio, esto es,
mediante

un proceso de sucesin secundari a.

Carbohidratos. Compuestos orgnicos que contienen carbono, hidrgeno
y oxgeno.
.Cadena alimentaria
Cadena trfica
Caducifolio
Calora
Cambio climtico
Cambio de uso de suelo
Capa de ozono
Capacidad de carga
Carroero
Catstrofe
Celulosa
Centro de endemismo
Cerrado (sistema)
Ciclos atmosfricos
Ciclos biogeoqumicos
Ciclos sedimentarios
Clima
Cadena trfica. Ruta lineal que siguen la materia y la energa alimenticia
dentro de un ecos istema a travs del paso de un indi viduo
a otro que se al imenta del primero.
Vase Cadena alimentaria.
Caracterstica de la vegetacin que consiste en que sta pierde las
hojas durante una poca del ao, generalmente la ms fra o la

ms seca.
Unidad utilizada para la medicin de la energa. Una calora equivale
a la energa necesaria para elevar la temperatura de I litro de
agua de 15 a 16C.
Modificacin de las condiciones climticas globales de la Tierra. En
las ltimas dcadas este cambio ha sido producto de las actividades
de los seres humanos. Como resultado del cambio climtico,
se prev un aumento global de la temperatura de la atmsfera en
el mediano plazo provocado por el efecto invernadero.
Proceso mediante el cual una soc iedad humana cambia el uso de un
terreno; por ejemplo, cuando un terreno de vegetac in natural se
destina a la agricultura, la ganadera, o bien, para uso habitacional
o comercial, entre otros.
Capa externa de la atmsfera con una alta concentrac in de ozono,
que es oxgeno tri atmico (03)' La presencia de esta capa disminuye
la intensidad de la radiacin ultravioleta proveniente del Sol
que llega a la superficie de la Ti erra.
Tamao o dens idad mxima de una poblacin que puede soportar
un ambiente dado. Es la densidad poblacional a la cual la tasa de
nacimientos es igual a la tasa de muertes y, por lo tanto, el crec imiento
poblacional es de cero.
Animal que se al imenta de organismos muertos.
Disturbio ambiental de gran escala que por lo general se presenta
muy espordicamente.
Carbohidrato complejo que forma la madera y otros tejidos duros de
las plantas.

Lugar del planeta que alberga una gran cantidad de especies endmicas.
Sistema que no permite la entrada ni salida de materia o energa.
Ciclos biogeoqumicos de elementos y compuestos que forman
gases, los cuales tienen la capacidad de moverse alrededor de la
Tierra a travs de la atmsfera. Tambin se conocen como ciclos
gaseosos o globales. Por ejemplo, el ciclo del nitrgeno y del
agua.
Rutas por las que se desplaza la materia a travs de los componentes
biolgicos, geolg icos y qumicos de los ecos istemas y de la
biosfera.
Ciclos biogeoqumicos de elementos no gaseosos que se llevan a
cabo en zonas muy localizadas de los ecosistemas, pues se trata
de elementos incapaces de moverse por la atmsfera. Tambin se
les llama c iclos locales.
Estado promedio de las condiciones de la atmsfera en un determinado
lugar.
ClmaxComunidad estable hipottica que representa el estado fi nal de la
sucesi
Clorofila Compuesto presente en los cloroplastos de las clulas vegetales;
Cohorte Conjunto de individuos q ue nacieron aproximadamente al mi smo
tiempo en una poblacin
Comensalismo Tipo de interaccin (+, O) en el que una especie sale benefic
iada y la
otra no resulta afectada en ni ngn sentido.
Comercio justo Tipo de comercio en el que se busca pagar un precio adecuado
a los
productores, reduciendo el pago a intermediarios y permitiendo

que las ganancias lleguen a los que menos tienen.

Compensacin Amortiguamiento del efecto negativo que producen los
herbvoros
(o algn otro tipo de interaccin bitica).
Competencia Interaccin entre ind ividuos (ya sea de la misma especie o de
diferentes
especies) que surge porq ue requi eren de un mi smo recurso,
en tanto que la disponibilidad de ste es limitada.
Competencia por explotacin Competencia entre dos o ms poblaciones que se
da conforme cada
una de ellas consume un recurso y, por lo tanto, hace que dismi nuya
su disponibilidad para la otra poblacin (o las otras poblaciones).
n.
es el princ ipal responsable de la captacin de energa luminosa
durante la fotosntesis.
.

Competencia por inteerencia Competencia entre dos o ms poblaciones en la

que cada una de
ellas obstaculiza directamente a las otras el acceso a los recursos.
Compuestos clorofluorocarbonados Hidrocarburos, tambin llamados CFC, que
contienen cloro y fl or;se usan para formar aerosoles. El uso de estos
compuestos se ha prohibido ya que provocan el adelgazamiento de la capa de
ozono.
Comunidad Conjunto de poblac iones que coexisten en tiempo y espacio que
mant ienen interacciones entre s.
Comunidad bitica
Comunidad ecolgica

Condiciones Factores ambientales a los cuales responden los organismos.

Coneclancia Reu niones en las que participan varios pases (partes) que tienen
como fi nalidad dar seguimiento a los acuerdos alcanzados en
materia ambiental.
Conferencias de las partes
Confera rboles y arbustos del orden Pi nophyta, como los pinos, los cipreses
y las araucarias; tienen conos (o pi as) como estructuras reproductivas
y el contorno de su copa es cnico
Consumidores poblac iones que se alimentan unas de otras.
Consumidores primarios
Consumidores secundarios
Consumismo
(lJ'$>
Propiedad de un ecosistema que mide el grado de enlace entre
.
Organismos que para sobrevivir req uieren alimentarse de otro o rganismo.
Tambin se les llama hetertrofos.
Organismos hetertrofos que se alimentan de los productores priman
os.
Organismos hetertrofos que se alimentan de los consumidores priman
os.
Actitud de comprar de manera compulsiva.
Contaminacin
Contaminantes
Contaminantes artificiales
Contaminantes naturales

Contingencia ambiental
Control biolgico
Convencin
Convenio
Crecimiento demogrfico
Crustceos
Cuidado parental
Cumbre
Curva de supervivencia
Curvas de tolerancia
Declinacin de los bosques
Deforestacin
Degradacin
Densodependiente
Densoindependiente
Glosario
Presencia de un factor ambiental fsico (como el ruido), qumico
(como los cidos) o biolgico (como las bacterias patgenas),
que por encima de cierto nivel causa un dao notorio a los
organismos.
Sustancias txicas o condic iones ambientales que, al rebasar determinados
niveles, alteran las condic iones originales de los ecosistemas
y daan a los organismos, reduciendo su desempeo y en
ocasiones provocando su muerte.
Son aquellos que se originan a partir de las act ividades humanas,
tales como la industria, los transportes, la agricultura, la ganadera

y la construcc in.
Son aquellos que se originan a partir de acontecimientos en los que
no interviene el ser humano (por ejemplo, erupciones volcnicas
e incendios naturales).
Periodo en el que las condiciones de contaminacin atmosfrica
son tan altas que ponen en riesgo la salud de los habitantes de
un lugar.
Tipo de control de plagas que se basa en el uso de depredadores,
parasitoides, parsitos, as como patgenos tales como hongos,
bacterias y virus, para combatir a una espec ie indeseada.
Vase Convenio.
Serie de acuerdos fonnales en materia ambiental que se suscriben en
reuniones en las cuales participan representantes de varios pases.
Es el cambio en el nmero de habitantes que viven en un determinado
territorio.
Grupo de organismos invertebrados del phylum Arthropoda, fundamentalmente
acuticos, al que pertenecen los camarones, langostinos
y cangrejos.
Conducta que tienen los padres de muchos animales, cons istente en
el cuidado y la atencin que prodigan a sus cras.
Reunin internacional en la que participan los jefes de Estado (presidentes
o primeros ministros) de cada pas.
Representacin grfica del comportamiento que tiene la supervivencia
de una poblac in a travs del tiempo.
Curva generalmente con fonna de campana que indica el nivel de
desempeo de los organismos en un gradiente de condiciones

ambientales.
Deterioro paulatino del bosque causado por la incidencia de enfermedades
que llevan a la muerte de los rboles.
Remocin de la capa de vegetacin natural en un ecosistema natural
terrestre.
Retroceso de la capacidad de un ecosistema natural para recuperarse
despus de un disturbio.
Se dice de aquello que depende o cambia en funcin de la densidad
poblacional.
Se dice de aquello que es independiente o que no se modifica al
cambiar la densidad poblacional.
Glosario
Depredacin
Depredador
Depredador tope
Desarrollo sostenible
Desarrollo sustentable
Descomponedor
Desempeo
Desintegrador
Desnitrificacin
Deterioro ambiental
Detritvoro
Dispersin
Disturbio
Diversa (comunidad)

Diversidad
Diversidad alfa
Diversidad beta
Diversidad de ecosistemas
Diversidad de especies
Diversidad de poblaciones
Diversidad gamma
Diversidad gentica
Dosel
Ecofisiologa
Ecologista
Consumo de un organismo por otro.
En una interacc in de depredacin, es el organismo consumidor, el
cual se ve beneficiado por el consumo.
Especie que al interior de la cadena trfica de un ecosistema se
ubica en el nivel superior, de forma que no hay depredadores por
encima de ella.
Vase Sosten ible.
Vase Sosten ible.
Organismo que reduce la materia viva a constituyentes cada vez ms
simples. Tambin se les llama organismos desi ntegradores.
Medida del xito de los organismos en trminos de su supervivencia,
crecimiento y reproduccin.
Vase Descomponedor.
Proceso de conversin de nitratos, nitritos y amonios a nitrgeno
atmosfrico por parte de ciertas bacterias.

Modificacin de las propiedades del ambiente que da lugar a una

reduccin de su calidad para los seres vivos y para el ser humano.
Organismos que se alimentan de restos orgnicos.
Transporte o movimiento de los organismos a travs del espacio, a
veces a grandes distancias.
Acontecimiento o fenmeno que produce cambios en un sistema
ecolgico, muchas veces provocando la muerte de algunos organismos,
entre otros efectos.
Comunidad biolgica que presenta una gran variedad de espec ies.
Variedad de espec ies. En un sentido ms amplio, representa la variedad
de cosas u organismos distintos. En ocasiones contempla la
distribucin numrica de los individuos entre las especies.
Variedad de espec ies que existen en una localidad particular.
Medida de la variacin de la composicin de espec ies que hay entre
localidades.
Variedad de ecos istemas que presenta una regin del planeta.
Variedad de espec ies que presenta una comunidad.
Variedad de poblaciones distintas que registra una espec ie part icular.
Medida de la variedad de organismos existentes en una zona muy
amplia del planeta, como una regin o un pas.
Variedad de genes que presenta una poblacin.
Parte alta de la vegetac in; generalmente se refiere a las copas de
los rboles. A veces se le define como el conjunto de todas las
partes areas de la vegetacin, excluyendo slo a las races y
otras partes subterrneas.
Rama de la autoecologa que estudia las caractersticas fi siolgicas

de los individuos y su relac in con el ambiente en el que viven.

Persona de la sociedad civil que sostiene acciones de proteccin y
defensa del ambiente y los ecosistemas naturales.
Ecosistema
Ecotecnias
Ecotcnicas
Ectotrmicos
Ectotermos
Edfico
Efecto de borde
Efecto invernadero
Eficiencia de transferencia trfica
Eficiencia ecolgica
Elementos del clima
Emprico
Endmica
Endotrmicos
Endotermos
Energa
Epfita
Erosin
Escala global
Escala local
Esencial (nutriente)
Especiacin
Glosario

Sistema abierto conformado por el conj unto de las comunidades

vivas y su entorno abitico, dentro del cual ocurren movimientos
de materia y energa.
Conj unto de tcnicas amigables con el medio ambiente y acordes
con las polticas de desarrollo sustentable de las comunidades
humanas, como la agroecologa y los sistemas sil vopastoriles.
Vase Ecotecnias.
Organismos cuya temperatura corporal est determinada por la del
medio externo.
Vase Ectotrmico.
Adjetivo que concierne al suelo.
Cambio en las condic iones biticas y abit icas en las orillas de los
ecosistemas.
Calentamiento de la atmsfera como producto de la absorcin de la
energa calorfica por parte de ciertos gases (como el dixido de
carbono) que no permiten su disipacin hacia el espacio exterior.
Porcentaje de la energa producida por un ni vel trfico que se destina
a la produccin secundaria de los organismos del sigui ente
nivel.
Medida de la cantidad de energa que puede ser transferida entre
niveles trficos, y de la proporcin de la energa que se usa en
cada nivel trfico respecto a la que se desperd icia por diferentes
razones.
Serie de variables que describen las propiedades fsicas de la atmsfera,
tales como temperatura, prec ipitacin, humedad, fuerza del
viento y radiacin solar, entre otras.

Interpretac in del funcionamiento de la naturaleza que se basa nicamente

en la experiencia.
Especie que se presenta slo en una rea geogrfica restringida del
planeta.
Organismos capaces de mantener fi siolgicamente su temperatura
corporal, independientemente de la temperatura del ambiente.
Vase Endotrmicos.
Capacidad de un sistema fsico para realizar trabajo.
Planta que vive sobre otras plantas, sin consumir nada de ellas. Las
epfitas rara vez sobreviven cuando se encuentran en contacto con
el suelo.
Prdida parcial o total del suelo f rtil que se debe al acarreo de partcu
las hacia el exterior del sitio por efecto del viento, de la lluvia
y del agua de escurrimiento, o por la gravedad.
Nivel de gran extensin geogrfica en el que ocurren procesos ecolgicos,
como el deterioro ambiental.
Nivel de extensin espacial muy localizado en el que ocurren procesos
ecolgicos, como el deterioro ambiental.
Nutriente que es requerido por lo organismos en cantidades relativamente
grandes y que es necesario para que stos puedan vivir.
Proceso evolutivo de formacin de nuevas especies.
(iiC)
Glosario
Especie
Especie dominante
Especie extica

Especie indicadora
Especie nativa
Estado del tiempo
Estomas
Estructura cuantitativa
Estructura espacial
Estructura horizontal
Estructura trfica
Estructura vertical
Etapas serales
Etapas serales maduras
Etapas serales tardas
Etapas serales tempranas
Eucariontes
Evolucin
Exclusin competitiva
Extincin en masa
Factor limitante
Facultativo
<PI@>
Conjunto de indi viduos parec idos morfolgicamente y entre los
cuales existe la posibilidad de reproducirse y dejar descendencia
frtil.
Especie que, al interior de una comunidad, tiene una alta densidad,
frecuencia o biomasa, en comparacin con las dems.
Especie que est presente en un sitio o una regin, pero que no es

nativa o propia del lugar, sino que fue transportada de forma deliberada
o accidental por los seres humanos desde sus regiones de
ongen.
Vase Bioindicadores.
Especie que est presente en un sitio o una regin, la cual corresponde
con el sitio en el que esa especie ha evoluc ionado.
Vase Tiempo.
Estructuras presentes en las hojas en forma de aberturas que permiten
regular el intercambio gaseoso entre el interior y el exterior
de la hoja.
Nmero relativo de indi viduos o biomasa relativa de cada espec ie
dentro de una comunidad ecolgica.
Modo en el que estn distribuidas las poblaciones en el espacio tridimensional
que ocupa una comunidad.
Manera en la que se distribuyen en el espacio los organismos de una
poblacin o una comunidad dentro del rea que sta ocupa.
Tejido o red de conexiones entre los diferentes organismos de un
ecosistema que se alimentan unos de otros.
Distribuc in diferencial de los organismos o de las partes de organismos
(como las copas de los rboles) de una comunidad a 10
largo de un eje vertical de altura respecto al suelo.
Fase de desarrollo de una comunidad que corresponde a un cierto
tiempo o edad a partir del inicio de un proceso sucesional.
Fases avanzadas de desarrollo de una comunidad dentro de un proceso
sucesional.
Vase Fases serales maduras.

Fases iniciales de desarrollo de una comunidad dentro de un proceso

sucesional.
Organismos unicelul ares o pluricelulares que tienen clulas con
ncleo y otros organelos; ejemplos de ellos son los protozoarios,
las algas, los hongos, las plantas y los animales.
Proceso de cambio de los organismos a travs del tiempo.
Proceso que ocurre como consecuencia de la competenc ia entre dos
espec ies de requerimientos ecolgicos muy similares y que cu lmina
con la desaparicin de una de ellas.
Desaparicin simultnea de una gran cantidad de espec ies en el planeta
en algunos momentos de su historia geolgica.
Recurso que se encuentra en baja disponibilidad, o condicin que se
encuentra en un nivel extremo. En cualquier caso, el resultado es
el desempeo subptimo de los organismos.
No necesario. Se puede referir a procesos, a caractersticas o a interacciones
biticas.
Fecundidad
Fijadores de nitrgeno
Fitoplancton
Foliolo
Fsil
Fotoperiodo
Fotosntesis
Fragmentacin
Gases de efecto invernadero
Gasificador

Generacin
Gestin ambiental
Globalizacin
Gluclisis
Gradiente ambiental
Gramnea
Hemiparsitas
Hetertrofos
Hipoxia
Holoparsitas
Glosario
Capacidad de producir descendencia. Nmero de descendientes que
deja un organismo.
Bacterias que poseen un metabolismo capaz de transformar el nitrgeno
molecular atmosfrico (Nl ) a nitratos y nitritos.
Conjunto de organismos fotosintticos microscpicos que viven suspendidos
en el agua en los ecos istemas acuticos.
Cada uno de los segmentos de la lmina foliar que conforman en
conjunto una hoja compuesta.
Evidencias de la presencia y las actividades de los organismos que
vivieron hace ms de 10,000 aos, las cuales generalmente se
hallan en las rocas.
Relacin entre las horas de luz y de oscuridad en un da.
Proceso fi siolgico mediante el cual las plantas, las algas y muchos
organismos unicelulares utilizan la luz solar para convertir el COl
y el agua en carbohidratos.

Di visin de la superficie de un ecosistema natural en porc iones ms

pequeas.
Gases que se presentan en la atmsfera y que absorben calor, evitando
que ste se emita hacia el espacio exterior. Son responsables
del calentamiento de la atmsfera conocido como efecto
invernadero.
Aparato que convierte los desechos orgnicos en gas para consumo
humano.
Grupo de organismos que nacieron ms o menos al mismo tiempo.
Realizacin de acciones encaminadas a lograr un ambiente adecuado
para la conservacin de los ecosistemas.
Tendencia de las empresas comerciales a extenderse a escala mundial,
por encima de las fron teras de cada pas. Tambin se refiere
a la tendencia a homogeneizar la cultura, la lengua y las costumbres
de los seres humanos, incluyendo los hbitos de consumo.
Tambin conocida como gliclisis. Secuenc ia enzimtica que cons iste
en la oxidacin de carbohidratos y la liberacin de d ixido de
carbono.
Variacin progresiva creciente o decrec iente de una variable ambiental
a travs del espacio.
Familia de ang iospermas a la que pertenecen los pastos, los bambes
y la caa de azcar.
Plantas parsitas que producen sus propios fotosintatos grac ias a
que poseen tejido fotosintti co, al tiempo que obtienen algunos
recursos (como ciertos nutrientes) tomndolos directamente del
sistema vascular de la planta sobre la que viven.

Organismos que no pueden fabricar sus propios alimentos.

Productores secundarios.
Reduccin en la d isponibilidad de oxgeno.
Plantas parsitas que carecen de tej idos fo tosintt icos y, por lo tanto,
dependen totalmente de los recursos que pueden obtener de las
plantas a las que parasitan.
<Mi'I)
Glosario
Hospedero
gneas (rocas)
ndice de diversidad
Individuo
Instrumentos ambientales
Intemperismo
Inversin trmica
Istopo radiactivo
Jale
Joule
Latitud
Legislacin ambiental
Ley
Ley de la tolerancia de Shelford
Ley del 10%
Ley del mnimo
Lquenes
Longevidad

Lluvia cida
<P"
Organismo que alberga parsitos y parasitoides.
Rocas que se formaron directamente a partir del magma, ya sea
sobre la corteza terrestre, como producto de erupciones volcnicas
(rocas gneas extrusivas), o en el interior del manto, bajo la
corteza terrestre, y emergieron posteriormente (intrusivas).
Medida de la di versidad de especies de una comunidad bitica.
Cada ser vivo que no puede descomponerse en otros ms simples.
Procedimientos legales, regulatorios o indicativos que estn orientados
a la prevencin del deterioro ambiental.
Erosin que se produce como res ultado de la exposicin a la intemperie,
es decir, a las condiciones meteorolgicas.
Fenmeno meteorolgico que consiste en que el aire ms fro y ms
pesado se acumula en el fondo de valles y cuencas, mientras que
el aire caliente se mantiene en partes relat ivamente ms altas de
la atmsfera.
Forma de algn elemento qumico que se caracteriza por la emis in
de partculas subatmicas (rad iactividad). Los istopos de un elemento
tienen el mismo nmero de protones en su ncleo atmico,
pero varan en el nmero de neutrones.
Acumulacin de material de desecho producto de la actividad minera.
Unidad energtica que representa la energa necesaria para levantar
una masa de I gramo a I cm de altura contra la fuerza de gravedad
de la Tierra.
Posicin sobre la Tierra (hacia el norte o hacia el sur) con respecto

al ec uador.
Conjunto de leyes formuladas con la finalidad de proteger el
ambiente.
Precepto dictado por la autoridad de un pas en el que se ordenan o
prohben ciertas conductas y acciones.
Pri ncipio de la ecofi siologa que sosti ene que el rendi mi ento d
de un
organismo vara en un gradiente de condic iones en forma de campana:
el desempeo es mximo en condiciones intermedias y muy
bajo en condiciones extremas.
Pri ncipio formulado por Elton que sostiene que el porcentaje de
energa producida en un nivel trfico que se transfiere al siguiente
es de alrededor del 10%.
Principio de la ecofi siologa que dice que el rendimiento de un organismo
depende del recurso que presenta menor disponibilidad en
un hbitat, es decir, del que ms limita su desempeo.
Organismos constituidos por una asociac in mutualista entre algas
fotosintticas y hongos que capturan nutrientes.
Duracin de la vida, ya sea de un organismo o de las partes de ste
(por ejemplo, de las hojas).
Cada de agua que acalTea consigo cidos dainos para el suelo, los
reservorios de agua dulce y los organismos.
Macroparsitos
Manejo silvcola
Mantillo
Manto

Mantos acuferos
Mantos freticos
Marco jurdico
Matorral xerfilo
Meristemo
Metamrficas (rocas)
Meteorologa
Microparsitos
Monoclmax
Musgo
Mutualismo
Nicho ecolgico
Nicho fundamental
Nicho realizado
Nitrificacin
Glosario
Parsi tos detectables a simple vista, como las lombrices intestinales,
las pulgas y los piojos.
Conjunto de prcticas orientadas a la explotac in ordenada de los
bosques.
Capa de desechos vegetales que cubre el suelo.
Parte del globo terrestre ubicada entre el ncleo y la corteza.
Capas de agua dulce que yace en el subsuelo.
Vase Mantos acuferos.
Conjunto de reglas que ordenan la conducta de los indi viduos y las
comunidades humanas de una sociedad dentro de una nacin.

Tipo de vegetac in propio de zonas ridas y semiridas, caracterizado

por la presencia de especies suculentas, espinosas y generalmente
de baja estatura.
Conjunto de clulas indiferenciadas que se presentan en algunas
partes de las plantas, a partir de las cuales puede produc irse tejido
nuevo.
Rocas cuyas caractersticas originales han sido modificadas por la
presin y las altas temperaturas que se registran en las profundidades
de la corteza terrestre. Comnmente durante la orognesis
(proceso de formacin de las montaas), las rocas originalmente
gneas o sedimentarias se transforman en metamrficas.
Estudio cientfico de las propiedades fsicas de la atmsfera, muy
relacionado con el anlisis del clima, el cual , a la vez, es el obj eto
de estudio de la climatologa.
Parsitos microscpicos como virus, bacterias y protozoarios.
Teora que establece que el final de un proceso sucesional se asienta
una sola comunidad.
Plantas briofitas que forman una alfombra de cortos y apretados
tallos que viven en ambientes hmedos y sombros sobre el suelo,
los troncos, las rocas y las paredes.
Interaccin entre ind ividuos de diferentes especies que implica un
beneficio para ambas, pues cada una mejora su desempeo en
presenc ia de la otra.
Conjunto total de condic iones y recursos que definen el papel ecolgico
que desempea una especie en la naturaleza y determinan en
dnde puede vivir. No debe confund irse con hbitat.

Tambin llamado nicho ecolgico precompetitivo. Es aquel que

resulta exclusivamente de las caractersticas fi siolgicas de las
espec ies.
Tambin llamado nicho ecolgico postcompetitivo. Es la modificacin
del nicho fundamental que resulta de la interaccin con otras
espec ies, en particular de la competencia.
Proceso metablico que llevan a cabo algunas bacterias y que consiste
en la captura y fijacin de nitrgeno atmosfrico, formando
sales de nitrgeno asi milables para las plantas.
,*4SI>
Glosario
Nivel de organizacin
Nivel trfico
No esencial (nutriente)
Norma
Obligado
Organizaciones no
gubernamentales (ONG)
Ovipositar
Pases megadiversos
Partes
Participantes
Patrones de consumo
Pedognesis
Pelgicos
Perennifolio

Permafrost
Perturbacin
Pesqueras
Phyla
Grado de complej idad con el que se estudia la materia viva y que
est defi nido por un conjunto de propiedades especficas (propiedades
emergentes). En orden de complejidad crec iente, se
reconocen los siguientes: molculas orgnicas, organelos, clulas,
tej idos, rganos, indi viduos, poblaciones, comunidades, ecos istemas
y biosfera.
Pos icin que guardan los organi smos o sus actividades alimentic ias
en la cadena al imentaria. Los organismos del primer nivel trfico
son los productores primarios, los del segundo ni vel son los
consumidores pri marios y los del tercero son los consumidores
sec undarios.
Nutriente que es necesario para los organismos slo en concentraciones
muy pequeas. Tambin se le conoce como oligoelemento.
Regla general sobre la manera en q ue se debe proceder o no en
materia ambiental, soc ial, poltica, etctera.
Necesario o forzoso (a diferencia de lo fac ultativo). Se aplica a procesos,
caractersticas o inte racc iones bit icas.
Grupos soc iales constituidos especficamente para fonnular y ejecutar
programas de desarrollo, di fusin, capacitacin e investigac in
aplicada. En el contexto de las cuestiones ambientales, existen
ONG que buscan investigar o cuidar ciertos asuntos ambientales
en particular.

Acto de depositar los huevecillos.

Son aquellos que tienen una d iversidad de especies mayor de la
esperada de acuerdo con el tamao de su territorio, en trminos
de la proporcin de la tierra emergida que representan.
Cada uno de los pases participantes que suscriben convenios o convenciones
en materia ambiental.
Cada uno de los pases que acuden a suscribir un convenio en materia
ambiental.
Modo tpico mediante el cual las comunidades humanas producen y
consumen satisfactores para llevar a cabo su vida cotidiana utili zando
energa, agua y materias primas.
Proceso de formac in del suelo.
Organismos acuticos que viven lejos de las costas en aguas superficiales
e intermedias.
De hojas perennes. Caracterstica de la vegetacin que consiste en
que sta no pierde las hojas en alguna poca particu lar del ao.
Capa de hielo presente en las capas superficiales de suelo de lugares
fros y glac iares.
Consecuencia (siempre daina) de un disturbio sobre una comunidad
o ecosistema.
Conjunto de acti vidades encaminadas a la captura y comerc ializacin
de recursos marinos.
Fi los; plural de phylum (o fil o). Es una categora taxonmica que
est entre el Reino y la Clase, utilizada para subdividir el Reino
Animal y el Re ino Protistas; para el Reino Plantae se emplea el
trmino Di visin.

Pioneras
Pirmide trfica
Piscvoro
Placas tectnicas
Plancton
Plantaciones orgnicas
Plntula
Poblacin
Policlmax
Policultivo
Precipitacin pluvial
Presa
Presin de seleccin
Principio de exclusin
competitiva
Principio de Gause
Procariontes
Produccin
Produccin secundaria
Productividad
Glosario
Especies que colonizan los espacios que se abren en una comunidad
en las primeras fases de sucesin ecolgica.
Representacin grfica formada por rectngulos horizontales superpuestos
que representan los niveles trficos de un ecosistema.
sta adquiere la forma aproximada de una pirmide por el hecho

de que las abundanc ias relati vas, la productividad y la biomasa

de los organismos disminuyen conforme se avanza hacia ni veles
trficos superiores.
Animal que se alimenta de peces.
Grandes bloques de la corteza terrestre (litosfera) que forman masas
semislidas, las cuales se mueven como una unidad, desplazndose
sobre el manto terrestre.
Conjunto de organismos que flotan en aguas marinas o dulces.
Cultivos de espec ies arbreas con la finalidad de obtener productos
forestales, a base solamente de productos naturales (es decir, sin
utilizar fe rtilizantes ni pesticidas de origen sinttico).
Organismo que emerge de una semilla recin germinada. Se trata
de una planta muy joven, cuyo metabolismo an depende de los
nutrientes contenidos en el endospermo o los cotiledones de la
semilla.
Conjunto de organismos de una sola especie que viven en el mismo
espacio y tiempo.
Teora que establece que el final de un proceso sucesional no es forzosamente
una sola comunidad, sino que ste puede terminar en
una de varias comunidades hipotticas.
Sistema agrcola en el cual se siembran varios cultivos simultneamente
en un mismo terreno.
Lluvia. Volumen de agua que cae en una zona por unidad de rea.
En una relac in de depredacin, es el organismo que es consumido
por el depredador.
Accin que ejerce un factor ambiental sobre los organismos, dando

lugar a un proceso de seleccin natural en el que slo algunos

miembros de la poblacin sobrevivirn y dejarn descendencia. El
resultado de este proceso es un cambio evolut ivo.
Vase Princ ipio de Gause.
Principio de exclusin competitiva que dice que dos espec ies no
pueden ocupar el mismo nicho, sino que slo pueden coexistir
gracias a la diferenciacin de nichos. Cuando dos espec ies ocupan
el mismo nicho, una de ellas excluye a la otra.
Organismos unicelulares con clulas que carecen de ncleo y otros
organelos, como las bacterias y las algas c ianofitas.
Cantidad de materia o energa por unidad de rea que almacenan los
seres vivos de un ecosistema.
Cantidad de materia o energa por unidad de rea que almacenan los
organismos hetertrofos.
Velocidad a la que la materia o energa es almacenada por los seres
vivos de un ecosistema.
Glosario
Productividad primaria
Productividad primaria bruta
Productividad primaria neta
Productividad secundaria
Producto interno bruto (PIB)
Productor primario
Productor secundario
Propiedad emergente
Protocolo

Protozoarios
Quelites
Quimiosntesis
Tasa de fijacin de materia o energa por parte de los organ ismos
auttrofos, es decir, los productores primarios.
Velocidad de fijac in de materia o energa por parte de los organismos
auttrofos que ser destinada a la producc in de tej idos
nuevos y al metabolismo.
Velocidad de fijac in de materia o energa por parte de los organismos
auttrofos destinada a la produccin de tejidos. Esta materia
es la que est disponible para ser consumida por los hetertrofos.
Velocidad de fijac in de materia o energ a por parte de los organismos
hetertrofos, es decir, los consumidores.
Cantidad de dinero que valen los servicios y bienes producidos por
un pas durante un ao.
Organismo auttrofo que produce sus propios alimentos por fotosntesis
o quimiosntesis.
Organismo hetertrofo, es decir, que produce sus tejidos a partir del
consumo de otros organismos.
Caracterstica propia de un ni vel de organ izacin; se presenta slo
en ese ni vel, es decir, "emerge" al cambiar de un nivel de organizacin
a otro.
Convenio internacional en los que se definen compromisos puntuales
que se precisan mediante metas y fechas de cumplimiento.
Organismos unicelulares que presentan un ncleo verdadero (es
decir, son eucariontes); muchos se desplazan con la ayuda de cilios, flage los o
seudpodos.

Plantas herbceas malezoides que son comestibles cuando son tiernas.

Proceso metablico que presentan algunas bacterias, mediante elcual obtienen
energa qumica a partir de los compuestos que contienen las rocas.
Ro Vase Tasa reproductiva neta.
Recurso Componente del ambiente que los organismos consumen para
sobrevivir y cuya disponibilidad disminuye al ser consumido por stos.
Recursos forestales no maderables Productos que se obtienen de los bosques,
pero que no se utilizanpara produc ir madera en rollo. Ejemplos de ellos son los
frutos, las semillas, las hojas y las resinas.
Recursos naturales Bienes de aprovisionamiento o suministro que ofrecen los
ecosistemas,los cuales constituyen la base material del sostn de las
sociedades humanas.
Recursos no maderables Vase Recursos forestales no maderables.
Recursos no renovables Componentes de la naturaleza que el ser humano
extrae para sati sfacersus necesidades y que la naturaleza misma no tiene la
capac idad de reponer. Ejemplos de ellos son la plata y el petrleo.
Recursos renovables Componentes de la naturaleza que el ser humano extrae
para sati sfacersus necesidades y que la misma naturaleza va reponiendo a
uncierto ritmo, como resultado de sus procesos naturales.
Red alimentaria Vase Red trfica.
Red trfica
Reforestacin Accin de reintrod ucir rboles y otras plantas en reas
deforestadas.
Regin biogeogrfica
Regla de las tres erres Reducir, reutilizar y rec iclar son las acciones que se
deben tomar encuenta para controlar el problema de la contaminacin
mundial.
Reglamento Conjunto ordenado de reglas o preceptos.
Regulacin Proceso que impide que las poblaciones crezcan indefinidamente;a
bajas densidades la poblacin crece, pero a altas densidades lapoblacin
decrece, mantenindose siempre cerca de su capacidadde carga

Respuesta inmune Identificacin y elimi nacin de patgenos mediante los

mecanismosde proteccin que tiene un organismo que se enfrenta a
infecciones
Restauracin ecolgica
Revolucin verde
Riqueza
Riqueza especfica
Roca madre
Roza, tumba y quema
agricultura de)
Ruderal
Salinizacin
Saprfago
Savia
Sedimentarias (rocas)
Trama de conexiones entre los organismos de un ecosistema, basada en las
rutas de transferencia de materia y energa entre ellos.
Zona amplia del planeta representativa de una unidad ecolgica, caracterizada
por sus elementos biticos y abiticos particulares.

Conjunto de acciones encaminadas a recuperar total o parcialmentela

estructura y el funcionamiento de los ecosistemas deterioradospor algn
disturbio.
Modelo tecnolgico basado en el empleo de tcnicas de produccin avanzadas,
como el uso de maquinaria, la seleccin gentica decultivos, el riego artificial y
el uso masivo de fertilizantes, pesticidas y herbicidas, que provoc un
incremento de la produccin agrcolaen pases subdesarrollados en la segunda
mitad del siglo xx.
Vase Riqueza especfica.
Nmero de especies que tiene una comunidad bitica.

Sustrato rocoso presente en una regin, de cuya erosin depende laformacin

del suelo; por consiguiente, determi na muchas de lascaractersticas de este
ltimo, como el tipo de sales minerales quecontiene.
Tecnologa agrcola trad icional de apertura y preparacin de camposde culti
vo. Consiste en el derrumbe de rboles, el corte de arbustosy hierbas, y la
quema de todo este material vegetal. A la larga, estos los campos se
abandonan para su regenerac in natural, porlo que tambin se le conoce
como agricultura trashumante.
Plantas que crecen en sitios perturbados, por lo que se encuentran
encomunidades de etapas serales tempranas.
Acumulacin de sales en el suelo, frecuentemente como productodel riego con
agua que presenta altos contenidos de sales. Esteproceso lleva a la prdida de
la productividad del suelo, al impedirel establec imiento de muchas especies de
plantas.
Organismos que se alimentan de productos sin vida (como cadveres,hojarasca
y heces fecales) derivados de otros seres vivos.
Lquido de composicin variable que circula por el interior de lasplantas.
Muchas veces transporta carbohidratos, aminocidos yhormonas.
Rocas compuestas por materiales transformados; se forman por laacumulacin
y consolidacin de material mineral pulveri zado,depositado por la accin del
agua.
Glosario
Seleccin natural Fuerza evol utiva que consiste en que, en ciertas
condicionesambientales, algunos de los organismos que componen una
poblacinsobreviven y dejan ms descendencia que otros, dando
comoresultado un cambio en la composicin gentica de la poblacin.
Selva tropical hmeda Es exuberante y en ella dominan rboles de gran altura,
lianasy plantas epfitas. Tambin se le conoce como bosque tropicalperennifolio
o selva alta perennifolia.
Servicios ambientales
Servicios ecosistmicos Benefic ios que ofrecen los ecosistemas al ser humano
y que incl uyentanto el acceso a productos particulares (madera o frutos),como
el control y regulacin de procesos biogeoqumicos a ni velregional (por
ejemplo, el control de la erosin).
Ssil

Sistema Conj unto de partes que forman una unidad

Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) Sistemas espec ializados de cmputo
para el almacenamiento, lamanipulacin y la presentac in de informacin
geogrfica
Sistema de produccin Patrn que determina la cantidad y la manera en la cual
se lleva acabo la produccin de bienes; depende necesariamente de
lospatrones de consumo.
Sobreexplotacin Extraccin intensiva de materias primas de un ecosistema
por encimade su capacidad de renovarlas.
Sombra orogrfica Efecto que consiste en que una cadena montaosa impide
el paso,hacia tierra adentro, del viento hmedo proveniente de la costa. Esto
provoca mayores ni veles de precipitacin en la ladera dondechoca el viento,
en comparac in con la ladera opuesta
Sostenible Se d ice de las actividades que pueden mantenerse hac ia el futuro
sinagotar los recursos presentes, es decir, sin afectar la posibilidadde que las
generaciones futuras hagan uso de tales recursos. Enocasiones se utiliza en su
lugar el trmino sustentable, que seconsidera un anglicismo (proveniente del
ingls sustainable).
Subcomunidad Componente de una comunidad bitica, delimitada por su
identidad taxonmica o los recursos que utiliza.
Sucesin Vase Sucesin ecolgica
Sucesin ecolgica Proceso de cambio direccional (es decir, no cclico) en una
comunidadecolgica a travs del tiempo. Su inicio generalmente estasociado
a un disturbio.
Sucesin primaria Proceso de cambio direccional de una comunidad a partir de
un disturbio que elimina todos los elementos biticos.
Sucesin secundaria Proceso de cambio direccional de una comunidad a partir
de un disturbioque permite la permanencia de una fraccin de
elementosbiticos.
Suculento Tejidos vegetales que tienen la capacidad de almacenar una
grancantidad de agua
Tipo de vegetac in que se presenta en climas clidos y lluviosos.
Se dice de los organismos que son incapaces de desplazarse de un lado a otro.

Se llama plantas suculentas a las que presentan este tipo de tejidos, como es
el caso de los cactus, los magueyes (agaves) y las crasulceas.
Surgencia Fenmeno que consiste en la elevacin de aguas profundas
cargadasde sedi mentos. Se presentan en reg iones costeras donde
haycorrientes marinas q ue se alejan de la costa.
Sustentable Vase Sostenible.
Tabla de vida Formato en el que se registra la superv ivencia y reproducc in
deorganismos de dife rentes categoras (de edad, de tamao, etctera)de una
pobl ac in
Tasa de emigracin Nmero de individuos que salen de una poblacin por
unidad detiempo.
Tasa de inmigracin Nmero de individuos que entran a una poblacin por
unidad detiempo.
Tasa de mortalidad Nmero de individuos que mueren en una poblacin por un
idad detiempo.
Tasa de natalidad Nmero de individuos que nacen en una poblacin por
unidad detiempo.
Tasa reproductiva neta Se abrev ia como Ro y constituye una medida de la
velocidad decrecimiento de una poblac in de una generacin a otra se
expresa como del nmero de descend ientes que puede dejar unorganismo a
largo de toda su vida.
Tecnologas Conj untos de instrumentos y tcnicas que permiten el
aprovechamiento,la extracc in y el uso de los recursos naturales
Tecnologas limpias Conjunto de tcnicas de producc in que no contaminan a
los ecosistemas.
Tecnologas orgnicasConjunto de tcnicas que se basan en el uso de
productos (como fe rtilizantes y pesticidas) de origen natural, es dec ir, que se
derivande organismos, o que hacen uso de interacc iones biticas naturales
Termodinmica Rama de la fsica q ue estud ia la energa y las formas de
transferenciade calor.
Tiempo Estado instantneo de las condic iones de la atmsfera en un puntodel
planeta.
Tiempo generacional Tiempo promedio que transcurre entre el nacimiento de
un individuoy el nacimiento de su descendencia.

Tocn Parte del tronco de un rbol que queda unida a la raz cuando locortan.
Trampa ecolgica Lugares, como los bordes de los ecos istemas, en donde se
aglutinanciertas poblaciones, fac ilitando el ataque de depredadores y
parsitos.
Transpiracin Liberac in de vapor de agua a travs de la piel de los animales o
delas hojas de las plantas
Vegetacin Conjunto de todas las plantas que crecen en una localidad o regin.
Vinculante Acuerdo de carcter obligatorio
Ventilas hidrotermales Grietas en la corteza te rrestre que se presentan en el
fondo del mar,a travs de las cuales emerge agua caliente, por su cercana con
elmagma.
Zona de amortiguamiento Zona de una rea natural protegida, que alberga a
las zonas ncleo,dentro de la cual ciertas acti vidades humanas son permi
tidas,incluyendo las de aprovechamiento de recursos naturales.
Zona ncleoZona mejor conservada de una rea natural protegida que
alojaelementos biticos de espec ial importancia, los cuales
requierenproteccin especial; dentro de esta zona se limitan las
actividadeshumanas que alteren sus ecosistemas
Zooplanctvoro acutico que se alimenta de zooplanctonZooplancton Animal
Conjunto de protozoarios y animales microscpicos que viven suspendidosen el
agua en los ecos istemas acuticos.