Ciclo hidrolgico

El complicado fenmeno del ciclo hidrolgico se puede explicar en cinco,

aparentemente sencillos pasos que a continuacin se listan.
1. Parte del agua de los ocanos, de las aguas continentales y de la
transpiracin de los vegetales se evapora mediante la accin de la energa
solar para formar, posteriormente, las nubes.
2. Las nubes, as formadas, se desplazan por la fuerza de los vientos hacia los
continentes.
3. Cuando llega a las masas continentales, el vapor de agua de las nubes se
enfra, se condensa y se precipita en forma de lluvia, granizo o nieve.
4. Al llegar al suelo, el agua de la lluvia, la nieve o el granizo, al derretirse,
escurre o se absorbe dando lugar a los llamados cuerpos de agua dulce:
ros, lagos, lagunas, ros subterrneos o mantos freticos (que
posteriormente pueden llegar a la superficie en forma de manantiales, y que se
descargan tambin en lagos, lagunas y mar).
5. Por ltimo, la mayor cantidad de agua regresa a los ocanos y se cierra el
ciclo.

Como se puede apreciar, directa o indirectamente, el agua dulce o salada, a travs del
ciclo hidrolgico, es el sustento de la vida y de la estabilidad del planeta.
Propiedades fsicas
El agua es inodora, incolora e inspida.
El agua, a los 0 C y a 760 mm Hg (1 atmsfera de presin), pasa del
estado lquido al slido; a esto se le llama punto de congelacin del agua
o punto de fusin del hielo.

El agua, a los 100 C y 760 mm Hg (1 atmsfera de presin), pasa del

estado lquido al gaseoso; a esto se le denomina punto de ebullicin. En la
ciudad de Mxico, en donde la presin atmosfrica es menor, el agua hierve a
92.8 C.
El agua, a diferencia de otros lquidos, al aumentar su temperatura (de los 0
C a los 4 C) se contrae, alcanzando su mayor densidad a los 4 C; sin
embargo, al bajar la temperatura a 0 C tambin se dilata, por esta razn
la densidad del agua lquida a 4 C es de 1 g/ml y la densidad del hielo a
0 C es de 1 g/1 .09 ml = 0.917 g/ml, y como el agua es menos densa en
estado slido que en lquido, el hielo flota en el agua.
El agua tiene una alta capacidad calorfica, es decir, se necesita gran
cantidad de calor para elevar su temperatura. Por ejemplo, se necesita la
misma cantidad de calor para elevar 10 C la temperatura de 1 kg de agua que
para elevar 93 C la de 1 kg de hierro, o 53 C la de 1 kg de arena, y de igual
manera tarda mucho en enfriarse. Por las propiedades anteriores, el agua se
utiliza para enfriar motores y regular la temperatura ambiental en la naturaleza.
El agua disuelve una gran parte de las sustancias existentes, por eso se le
denomina solvente universal.
Propiedades qumicas
El agua no se descompone fcilmente debido a la fuerza de los enlaces
covalentes que forman la unin de los hidrgenos y el oxgeno; para
romperlos se requiere de 2 200 C, o bien, del paso de una corriente elctrica
directa y continua (C.D.).

El agua produce una reaccin violenta al entrar en contacto con metales

como el sodio (Na), el potasio (K) el calcio (Ca) y el litio (Li), formando
hidrxidos y desprendiendo hidrgeno y energa.

Lo anterior es un bosquejo de las innumerables cualidades y usos de uno de los ms

importantes compuestos que existen en la Tierra: el agua.
cidos y bases
El vocablo cido viene del latn acidus que quiere decir "agrio" y, el vocablo base,
del griego basis que significa "fundamento del compuesto salino". El nombre de base
proviene de los primeros experimentos en los cuales se calentaban las sales.
Los cidos cambian el color de algunos colorantes vegetales de azul a rojo, y las
bases los cambian de rojo a azul; por medio de esta propiedad se pueden identificar
unas y otras.

Los cidos reaccionan con las bases en lo que se denomina reaccin

de neutralizacin, produciendo una sal y agua. Adems, algunos cidos disuelven
ciertos metales.
Las bases (o hidrxidos) son resbalosas al tacto y su sabor es amargo (parecidas al
jabn).
TABLA DE CIDOS Y BASES

Actualmente se define a los cidos y a las bases, de acuerdo con la teora de

Brnsted-Lowry, de la siguiente manera:
cido es una especie qumica que dona iones hidrgeno o protones (H+),
en una reaccin qumica y se le conoce como donador de protones.
Base es una especie qumica que acepta iones hidrgeno o protones (H+),
en una reaccin qumica y se le conoce como aceptor de protones.
Los cidos y bases que estn totalmente ionizados en una solucin se
denominan cidos y bases fuertes; los que se ionizan parcialmente se conocen
como cidos y bases dbiles. El concepto de cido y base dbil o fuerte no tiene
nada que ver con su reactividad; existen cidos dbiles como el HF (cido
fluorhdrico al 0.1 M, que est ionizado en 8%) que reacciona en forma muy
vigorosa con cualquier sustancia, incluyendo el vidrio.
El agua, que tiene por frmula
, no es ni cida ni bsica sino neutra, es decir,
tiene un pH de 7 y sirve cmo punto de referencia para definir a los cidos, que
tienen un pH que va de 1 a 7, o a las bases, que tienen un pH que va de 7 a 14.
Los cidos fuertes reaccionan completamente con el agua y forman los llamados
iones hidronio
y la base (OH-); los cidos dbiles no reaccionan
completamente con el agua.
En el laboratorio, es importante no mezclar soluciones concentradas de cidos y
bases sin las medidas de seguridad convenientes y sin el material adecuado; su
reaccin es sumamente violenta (exotrmica) y, por lo tanto, quema. De igual
manera, al diluir un cido o una base fuerte con agua, lo adecuado es verter el cido
o la base al agua y no al contrario, porque la reaccin tambin es muy violenta y
exotrmica.

Las sustancias que en ocasiones actan como cido y en otras como base se
denominan anfteros; una de ellas es el agua.

La neutralizacin se utiliza para determinar la concentracin de los cidos y las

bases en una solucin por medio de la acidmetra, en el caso de los cidos; y la
alcalimetra, en el caso de los bases. El procedimiento se llama titulacin y en l
se utiliza una solucin problema de concentracin desconocida y una solucin
reactivo de concentracin conocida; a stas se agrega un indicador que determine el
punto de neutralizacin. Posteriormente, se calcula el nmero de mililitros de
solucin de concentracin conocida que se usaron para neutralizar la solucin
problema y se calcula, estequiomtricamente, a qu cantidad de sustancia equivale.
Por ejemplo, cuntos ml de Na OH 1 M se necesitan para neutralizar 75 ml de
1M , de acuerdo con la siguiente reaccin?

Primer paso: determinar el problema

x ml de NaOH = 75 ml de
Segundo paso: obtener la relacin estequiomtrica de los reactivos en la ecuacin
2 moles de NaOH = 1 mol de
Tercer paso: determinar y realizar la ecuacin para solucionar el problema