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un lenguaje accesible para los padres.

VULVOVAGINITIS EN LAS NIAS

El principal motivo de consulta por un problema

ginecolgico en las nias y las adolescentes es la
vulvovaginitis (VV). En este artculo nos referiremos
principalmente a la vulvovaginitis de las nias y
preadolescentes.
La principal manifestacin de este problema es la
presencia de secrecin o flujo que sale a travs de la
vagina muchas veces detectada por la madre o
cuidador "porque la nia mancha su calzoncito,
pantaleta o braguita", acompaada de
enrojecimiento en la zona y comezn. Muchas nias
presentan sntomas de infeccin de las vas urinarias
asociada a la VV, como ardor al orinar, incapacidad
para iniciar la miccin o fiebre.

Existen varios factores que predisponen a que

este problema sea comn en las nias: la irritacin
vulvovaginal se presenta fcilmente en ellas debido
a que las paredes vaginales son ms delgadas por la
falta de hormonas (estrgenos) caracterstica de
esta edad; tambin pueden aumentar la
susceptibilidad a la invasin por bacterias la
ausencia de vello en el pubis, la ausencia de
cojinetes de grasa en los labios y el que muchas
veces las nias juegan en el suelo con las piernas
abiertas o en cuclillas lo que favorece una apertura
mayor de los labios menores que hace que los
tejidos ms sensibles que rodean el anillo himeneal
queden expuestos.
Tambin hay que considerar que la proximidad
del orificio anal a la vagina permite el paso de
bacterias del excremento al rea vulvovaginal. La
masturbacin tambin es un factor contribuyente. El
uso de paales origina un medio hmedo y cerrado
que favorece la inflamacin de la vulva y la vagina
en las bebs; algunos contienen sustancias para
absorber la orina y la humedad que pueden provocar
irritacin en la zona genital.

Por lo general, la vulvovaginis recurrente tiende a

remitir cuando la nia alcanza la pubertad, ya que
aumenta la produccin de las hormonas llamadas
estrgenos, el pH de la vagina se torna ms cido
como resultado en el aumento de la produccin de
cido actico y cido lctico, la cobertura de la
vagina llamada epitelio se engruesa y la flora vaginal
se hace ms resistente.
Son numerosas las causas de la vulvovaginitis,
pero la ms comn en la edad peditrica es la
llamada vulvovaginitis inespecfica (VI) que se
presenta aproximadamente en el 70% de los casos.
La causa ms frecuente de sta es la higiene genital
deficiente. Se manifiesta por salida de secrecin o
flujo de color verdoso, amarillo o caf, de olor ftido
y que se asocia a bacterias del excremento llamadas
coliformes, siendo la ms comn la escherichia coli,
es decir, est causada por contaminacin fecal. La
VI tambin puede ser causada por algunas bacterias
del tracto respiratorio y por un parsito que ocasiona
mucha comezn vulvar y anal, llamado oxiuro.

Otras causas son la irritacin ocasionada por

jabones, detergentes, cosmticos o shampoos
usados para la higiene o para el lavado de la ropa.
Ciertas prendas de vestir pueden tambin contribuir

al problema, como los pantalones de mezclilla

gruesa (jeans o pantaln tejano) que las nias usan
muy apretados y que mantienen caliente y hmeda
la zona genital; los leotardos o mallas, los shorts
(pantalones cortos) de materiales elsticos como
lalikra, que las nias llevan puestos mucho tiempo
despus de que hayan terminado sus actividades
con ese tipo de ropa y las pantaletas o braguitas de
materiales poco absorbentes de la humedad. Se han
reportado casos de pacientes con vulvovaginitis
crnica asociada a estreimiento crnico y que se
resolvieron hasta que se resolvi este ltimo. La
obesidad tambin contribuye a la irritacin vulvar.
Otro tipo de vulvovaginitis son las especficas que
se producen por diversas causas; una es la
ocasionada por un hongo llamado candida, que en
las nias pradolescentes no es tan comn a menos
que tengan un factor predisponente como el que
usen paales, el haber recibido antibiticos por
tiempo prolongado, o el cursar con otras
enfermedades como la diabetes mellitus. Algunas
bacterias del tracto respiratorio pueden tambin
ocasionar vulvovaginitis, como el estreptococo beta
hemolitico del grupo A, el estreptococo neumonie, el
estafilococo aureus y otras. De las llamadas
bacterias entricas (que habitualmente ocasionan
infecciones intestinales) que tambin ocasionan
vaginitis estn, adems de otras, la shigella, que
ocasiona secrecin sanguinolenta y provoca diarrea
de manera concomitante.
La VV tambin puede ser ocasionada por
organismos de transmisin sexual como la Neisseria

Gonorrhoeae o la Chlamydia trachomatis, el virus del

papiloma humano (que ocasiona los llamados
condilomas acuminados) y el herpes simple, por lo
que su hallazgo nos obliga a llevar a cabo una
cuidadosa evaluacin para descartar abuso sexual.
Podemos encontrar otras causas variadas de VV
como la presencia de cuerpos extraos en la vagina
las nias en la edad preescolar tienden a meterse
objetos en los orificios, lo que ms frecuentemente
encontramos son restos de papel higinico y
enfermedades de la piel que afectan la zona de la
vulva como la dermatitis seborreica, la psoriasis y
el liquen escleroso.

Durante la consulta, los pediatras hacemos

muchas preguntas a los padres que, junto con la
revisin, nos ayudarn a determinar la causa del
problema. En la mayora de los casos, es suficiente
una breve exploracin practicada en el consultorio
en la que revisamos cuidadosamente los genitales
externos, observando si hay irritacin, las
caractersticas de la secrecin que sale por la vagina
y visualizando el himen, donde revisamos su
integridad o la presencia de ruptura o de
adherencias y datos que sugieran abuso sexual. La
posicin recomendada es con la nia viendo hacia
abajo y con las piernas dobladas. Durante esta
revisin aprovechamos para insistirles en la tcnica
adecuada de higiene. En los casos difciles en que

los sntomas persisten y en los que no se logra la

cooperacin de la nia, es necesario practicar la
exploracin cuidadosa bajo anestesia, en especial
para descartar la posibilidad de un cuerpo extrao en
la vagina, de un tumor o de abuso sexual y para
tomar las muestras necesarias para el examen de la
secrecin vaginal.
La parte primordial de la prevencin y del
tratamiento es la adecuada higiene genital y llevar a
cabo las siguientes recomendaciones:
1.- Ensee a su hija desde pequea la tcnica
adecuada de limpieza e higiene genital, limpindose
siempre de adelante hacia atrs, o sea, de la vagina
hacia el ano, ya que de lo contrario arrastrar
bacterias que normalmente existen en el excremento
a la zona vaginal. Al limpiarla no la frote en forma
agresiva ni permita que la nia lo haga. Si es posible
se recomienda el aseo directo con un chorro de
agua.
2.-Trate de que use desde pequea braguitas o
pantaletas blancas de algodn 100% ya que otros
materiales, como el nylon o el dacrn, no permiten la
suficiente ventilacin. El que sean blancas facilita
que la madre detecte si su hija las mancha, adems
de que muchos tintes que se utilizan para teir la
ropa podran irritar la zona genital.
3.- La ropa interior hay que lavarla usando un
jabn suave y cambiar de marca, si es necesario, ya
que algunas nias se vuelven sensibles a algunos
productos qumicos que toleraban previamente. Hay

que enjuagar perfectamente al final para eliminar

todos los restos de detergente. Evite aplicarle talco.
4.- Evitar que el shampoo y los jabones que se
usan para el bao y para lavar el pelo escurran a la
zona genital. En esta zona hay que usar un jabn
suave, sin perfume y enjuagar perfectamente al final.
El pelo hay que lavarlo al final. Por supuesto, los
baos de jabn de burbujas en tina deben evitarse.
5.- Acostumbre a su hija a dormir con pijama
holgada o camisn, sin usar medias ni braguitas o
pantaletas, para permitir la ventilacin adecuada de
la zona y que se pueda mantener seca.
6.- Evite, dentro de lo posible, los pantalones
gruesos de mezclilla (jeans o pantaln tejano), los
shorts apretados, shorts de likra, leotardos, mallas,
etc. y, si tienen que usarlos, que sea slo el tiempo
necesario para su actividad, por ejemplo, para una
clase de baile y quitrselos al terminar.
7.- Cuando vaya a la playa o a la alberca debe
llevar ropa seca de remplazo para quitarle de
inmediato el traje de bao (baador) mojado lo ms
pronto posible y as evitar el exceso de humedad.
8.- Si juega en la arena de la playa, de los
parques, o en el piso con tierra suelta, hay que
lavarla perfectamente de inmediato.
9.- Use papel higinico de buena calidad. Hay
muchos de mala calidad que se desintegran con la
humedad y dejan residuos en la zona genital de la
nia, sobretodo cuando es la misma nia que est
aprendiendo a limpiarse. Se puede iniciar la limpieza

con toallitas hmedas, pero terminar con papel

higinico para mantener seca la zona genital.
10.- Si aparte de la secrecin vaginal su hija
presenta comezn importante, como mencionamos
anteriormente, es posible que tenga un parsito
llamado oxiuro, conocido popularmente como
alfilerillo. Este parsito ocasiona caractersticamente
mucha comezn nocturna, comezn vulvar y en la
zona anal. Su pediatra decidir practicar exmenes
y/o dar el tratamiento especfico para este parsito.
Los ms eficaces son el pamoato de pirantel, el
mebendazol y el albendazol. Sin embargo, por el
ciclo del parsito, este tratamiento se repite a los 15
das y se da tratamiento a todos los miembros de la
casa.
11.- Algunas nias tienen adheridos los labios
menores. Esto se debe frecuentemente a la falta de
higiene, que provoca irritacin e inflamacin, que a
su vez hace que los labios menores se peguen. Por
lo general, con el crecimiento y el cambio hormonal
de la preadolescencia se despegan en forma
espontnea. En ocasiones, son indicadas, cremas a
base de estrgenos, en especial, cuando las
adherencias obstruyen el orificio por el cual orina la
nia y ocasiona infecciones de las vas urinarias.
12.- Hay nias que, por ir muy rpido al bao, no
llegan a vaciar completamente su vejiga y
posteriormente presentan un goteo que les causa
irritacin genital. Hay que insistirle en que tome el
tiempo necesario en el bao hasta que vace
completamente su vejiga. Ensela que debe orinar

con las piernas bien abiertas (y no cerradas por no

bajar perfectamente el calzn) y secar la orina que
queda en los genitales al final de la miccin (siempre
de adelante hacia atrs).
13.- Hay que tratar el estreimiento, evitando dar
alimentos bajos en fibra que lo empeoran y, en caso
necesario, el pediatra prescribir laxantes.
14.- Darle baos de asiento (sediluvios) durante
15 minutos dos veces al da con agua a la que se le
pueden agregar 2 cucharadas de cido actico
(vinagre blanco). Posterior al bao hay que secar
perfectamente la zona. Es til en estos casos secar
con aire, con una secadora de las que se emplean
para secar el pelo con la temperatura del aire fra o
tibia. Si la nia presenta ardor importante al orinar, el
que orine dentro del agua disminuir la molestia,
adems, tiene que beber mucha agua, pues esto
har que orine claro y abundante disminuyendo el
ardor.
15.- En los caso persistentes a pesar de las
medidas de higiene, el pediatra decide si es
conveniente que la nia reciba un tratamiento con
antibiticos por un mnimo de 10 das. Estos los
selecciona el pediatra de acuerdo a los cultivos de la
secrecin o basado en las causas ms comunes.
16.- En el caso de las vulvovaginitis especficas,
aparte de las medidas de higiene, se tratan de
acuerdo a la causa. Las vulvovaginitis por candida
responden favorablemente al tratamiento local con
cremas a base de nistatina, clotrimazol o miconazol.

Las causadas por bacterias del tracto respiratorio se

tratan con antibiticos.
No se confunda:
- Las nias recin nacidas pueden presentar
secrecin blanquecina en la zona genital, tener una
menstruacin y presentar aumento de tamao de las
glndulas mamarias, todo esto ocasionado por la
estimulacin de las hormonas maternas llamadas
estrgenos que pasan al beb.
- Es normal que las nias en la preadolescencia,
uno o dos aos antes de que presenten su primera
menstruacin, tengan una secrecin mucosa y
transparente que indica que las hormonas se estn
produciendo en su cuerpo.
Para terminar, quisiera insistirles que las
vulvovaginitis inespecficas de las nias son un
problema muy frecuente y por lo general benigno,
que no dejar ningn dao al sistema reproductor de
su hija.
Dr. Roberto M. Murgua Pozzi