INVESTIGACION: EL ALZHEIRMER

La enfermedad de Alzheimer (EA), tambin denominada demencia senil de tipo

Alzheimer o simplemente alzhimer, es una enfermedad neurodegenerativa que se
manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma
tpica por una prdida de la memoria inmediata y de otras capacidades mentales, a
medida que mueren las clulas nerviosas (neuronas) y se atrofian diferentes zonas del
cerebro. La enfermedad suele tener una duracin media aproximada despus del
diagnstico de 10 aos, aunque esto puede variar en proporcin directa con la severidad
de la enfermedad al momento del diagnstico.
La enfermedad de Alzheimer causa la muerte de neuronas y la prdida de tejido en todo el cerebro.
Con el tiempo, el cerebro se encoge dramticamente, afectando casi todas sus funciones.
Estas imagines muestran:
1. Un cerebro sin Alzheimer
2. Un cerebro en la etapa avanzada del
3. Cmo se comparan los cerebros

1
.

3
.

2
.

Alzheimer

EN LAS NEURONAS
La enfermedad de Alzheimer gradualmente
apaga
cada
neurona en el cerebro, igual que con las
luces en la ciudad.
Cuando las neuronas individuales dejan de
funcionar, el cerebro
no funciona tan bien como antes y la
persona
tiene
problemas en pensar, recordar, y completar
actividades de la
vida cotidiana. Sin embargo, a diferencia de un circuito elctrico
que se puede arreglar, el dao en el cerebro causado por la
enfermedad de Alzheimer y por la demencia es permanente y no
se puede arreglar.
PROGRESIN EN EL CEREBRO
La rapidez de la progresin de la enfermedad vara
considerablemente. Las personas que padecen de Alzheimer
viven un promedio de ocho aos, pero algunas personas pueden
vivir hasta 20. El ciclo de la enfermedad depende en parte de la
edad de la persona al momento del diagnstico y de la existencia
de otras condiciones mdicas.

Temprano Alzheimer - los cambios pueden empezar 20 aos o ms antes del diagnstico.
Las etapas tempranas o moderadas del Alzheimer - generalmente duran de 2 a 10 aos.
La etapa severa o tarda del Alzheimer - puede durar de 1 a 5 aos.

AVANZE DEL ALZHEIMER

A medida que el
Alzheimer avanza, los
ovillos neurofibrilares
se extienden por todo
el cerebro (sealados
en azul). Las placas
tambin se extienden
por todo el cerebro,
empezando en la

neocorteza. Cuando llega la fase final, los daos se han extendido ampliamente y los tejidos del
cerebro se han encogido considerablemente.
SEALES, SNTOMAS Y PROBLEMAS QUE SE PUEDEN VER EN LA ETAPA TEMPRANA DE LA
DEMENCIA
La inhabilidad de aprender cosas nuevas o conllevar con situaciones inesperadas
Cambios del estado de nimo
Mal juicio/toma de decisiones
Dificultades con el habla
Dificultades con tareas familiares
Desorientacin hacia la hora y el lugar
FACTORES GENTICOS
En un nmero muy pequeo de familias, las personas desarrollan la enfermedad de Alzheimer en la
tercera, cuarta y quinta dcada de su vida. Muchas de estas personas tienen una mutacin, o cambio
permanente, en uno de tres genes que han heredado de uno de sus padres. Sabemos que estas
mutaciones de los genes causan
Alzheimer en estos
casos de familia en los cuales la
enfermedad aparece
tempranamente. No todos los
casos en los cuales
la
enfermedad
aparece
tempranamente son
causados por tales mutaciones.