LAS COOPERATIVAS En nuestro país existe un gran espíritu solidario. Esta es, sin duda, la base de las cooperativas. Tal vez, para muchos de nosotros, esta palabra genere escepticismo pues, como muchas otras palabras, el mal resultado de su manipulación ha causado desencanto entre los ciudadanos. Valga la pena recordar SOLIDARIDAD y HONESTIDAD. ¿Qué ciudadano tiene buena impresión de estas palabras con un GRAN CONTENIDO de VALOR? La realidad es que son palabras con mucho significado pero,… - y aquí está el pero- los protagonistas, han hecho de ellas símbolos de completa CORRUPCIÓN. El II SEMINARIO INTERNACIONAL SOBRE COOPERATIVAS organizado por la Universidad de la Habana ha conjuntado las visiones de grupos académicos, legislativos y cooperativas de países como: Italia, Venezuela, Puerto Rico, Colombia y México. La característica básica es que todos provienen de países latinos, pero los modelos económicos y políticos son distintos. ¿Qué nos podría unir para revisar el tema de las cooperativas? Déjame empezar hablando de la cooperativa “Antero Regalado” de San Antonio de los baños, en Cuba: Es una Cooperativa que lleva el nombre de un dirigente campesino de los años 40´s, que fue creada el 17 de Octubre de 1979 con 12 socios que aportaron sus bienes para una comunidad más unida y con el beneficio del trabajo comunitario. Con 55 Hectáreas de terreno, de inicio, esta cooperativa se ha dedicado a producir Viandas (Papa, Boniato, Yuca, Malanga,…), hortalizas (Col, Zanahoria, Lechuga,…) y granos (Fríjol, Maíz, Arroz,…). Actualmente cuenta con 188 socios y 335 hectáreas. Los fundadores entregaron sus bienes a una sociedad en la que participarían para ser MAS COMPETITIVOS, MAS PRODUCTIVOS Y MAS SOLIDARIOS. Como dijera Juan Rimbau, gerente de la cooperativa “Camilo Cienfuegos”: “La cooperativa debe verse como una Gran familia y la Familia como una cooperativa”. ¡Y tiene mucha razón¡ Siempre he reforzado la idea que el Hombre es un ser social. No se puede bastar así mismo. Las necesidades de todo tipo lo llevan, en primer lugar, a relacionarse, a formar un núcleo básico del cual viene (la familia) y a integrarse a una sociedad en lo político, económico y social. Las cooperativas- ya lo dijimos- son la forma de consolidar la SOLIDARIDAD de una sociedad que, al verse muchas veces disminuida, adquiere la fortaleza de la UNIDAD y genera una SINERGIA con otros individuos. Creo que estos individuos, al igual que en el matrimonio o en la amistad, deben de compartir ciertos intereses y objetivos comunes que les potencie su deseo de unión. ¿Cuál es el objetivo del COOPERATIVISMO? Es el desarrollo económico, pero sobre todo, social-calidad de vida- de los individuos. Tener el respaldo de los “pares” para crecer y ser más fuertes, más eficientes y eficaces en las tareas que nos darán la SEGURIDAD SOCIAL a la que todos aspiramos. El Profesor Jesús Cruz, de la Universidad de la Habana, y gran coordinador del evento, ha dicho: “Un requisito indispensable para que exista una COOPERATIVA es que la gente debe sentir la necesidad de hacerla”. ¡Y tiene mucha razón también! El ser humano busca ser libre por naturaleza y sus decisiones valen MUCHO MÁS que las decisiones que otros toman por él.¡Queremos hacer nuestra voluntad! Aunque muchas veces estemos equivocados. Por eso, el compromiso es fundamental. Las Cooperativas pueden tener objetivos muy diversos: Mejor y mayor producción; Créditos blandos, Mejores condiciones de compra; Mejores opciones y condiciones de venta;… en fin ¡Una mejor calidad de vida! Esta última podría resumir el gran deseo de la sociedad civil al unirse en un trabajo comunitario-entiéndase de interés común. Y, como la “Unión hace la fuerza”, es una gran oportunidad para que los más débiles sobrevivan a las “inclemencias” del entorno: Un Liberalismo “despiadado”. La estructura de estas cooperativas, analizada en el seminario, es una ASAMBLEA GENERAL DE ASOCIADOS o COOPERATIVISTAS que es el órgano máximo de decisión y que se reúne mensual o bimestralmente para ver como van funcionando las cosas y que necesidades tiene la “familia Cooperativista”. Y es que ahí está la gran diferencia de una empresa de orientación capitalista: Los socios buscan, como ya se dijo, el mejor desarrollo ECONÓMICO Y SOCIAL de sus miembros. Esto los estimula a ser parte de esta familia. Esta asamblea se rige por un acta constitutiva que les obliga a cumplir a todos los asociados. Ellos son los que deciden la aplicación de los resultados: Normalmente un 50% de las ganancias se distribuyen y el resto se reinvierte o se ahorra. ¡Se aplica en el fortalecimiento de la COOPERATIVA! ¿Qué es lo que pueden realizar estas Cooperativas? Aunque existen cooperativas de servicios, las que más conocimos son las “CPA”, que son las Cooperativas de Producción Agropecuaria; Entiéndase: Papa, Tomate, cebolla, Caña, Tabaco, frutas, legumbres,… y tienen su propia área pecuaria que les provee: Carne, Leche, huevos,… Cada año la asamblea define lo que se va a sembrar. “Nunca debemos de sembrar lo que no tiene mercado”, dice el presidente de la Cooperativa “Regalado”. Y si tiene productos de ciclo corto pueden hacer hasta dos o dos y media cosechas al año, de distintos productos, ¡en el mismo terreno! Es decir, se puede cambiar el producto con una buena planeación para satisfacer al mercado. Existen otros órganos de gobierno y operación como la junta directiva- que está en el día a día de la operación- y las áreas de comercialización, mantenimiento,…Bueno, los mismos cooperativistas de dividen las tareas del cuidado de los edificios, jardines y, en general, todas las instalaciones del lugar. Las cooperativas son una excelente opción para los campesinos de México. ¡Claro que la “condición humana” nos puede llevar al fracaso del “TRABAJO EN EQUIPO”! Por eso la labor del ESTADO y, en particular, del GOBIERNO- que no es lo mismo- para que se cumpla con las leyes que regulan este pacto social. ¡De ninguna manera las cooperativas deben de relajar su disciplina y relegar sus responsabilidades al estado! Esa tarea les corresponde a ellas, y solo a ellas, con la determinación fundamental de los miembros, ciudadanos responsables que las forman. Pero, dado el caso que la disciplina se “relaje”, la autoridad-primero de la cooperativa, que es la Asamblea y la junta directiva- y después la gubernamental, deben de ejercer su función para que la cooperativa cumpla con sus objetivos y, sobre todo, sus reglamentos. En lo particular pienso que las cooperativas NO SON LA SOLUCIÓN A TODAS LA PROBLEMÁTICAS. ¡Eso no existe! Pero, sin lugar a dudas, son una opción para el crecimiento y desarrollo de nuestra sociedad. Tengo amigos que piensan que la gente sólo se integra en épocas de crisis. ¡Respeto su criterio! Pero deberíamos entender, como humanos, que nacimos para ser parte de un proyecto común, en lo general, y beneficiarios de un proyecto particular, siempre SOLIDARIO. Por supuesto que un miembro irresponsable no debe de beneficiarse plenamente con el esfuerzo de los demás. Tal vez eso sea uno de los “huecos” del trabajo en equipo. Pero hay que recordar que existen personas con “CAPACIDADES DIFERENTES” en toda la extensión de la expresión, y el unir sus esfuerzos los hace más FUERTES y EFICACES. En México hay muchos modelos de Cooperativas. Me agrada mucho mencionar el esquema del PROGRAMA DE ABASTO RURAL que fue creado hace casi 25 años y que conserva buena parte de su esencia tanto tiempo después. Y creo que cumple a cabalidad los objetivos de “Creación de empleo; lucha contra la pobreza; incentivar excedentes, una Justa distribución y, Solidaridad.” El Cooperativismo da a nuestra gente- a nosotros- la oportunidad de hacernos fuertes ante los fuertes: Y eso significa, también, hacernos libres de las presiones de los poderosos; cubrir nuestras necesidades y, sobre todo, ser solidarios con quienes forman parte de nuestra comunidad. Para ello, no bastan las “buenas intenciones”. ¡Claro que es un buen principio! Pero debemos tener Reglamentos, Disciplina, Corresponsabilidad, Trabajo, y entrega (Esto lo llaman también “AMOR A LO QUE HACEMOS Y A LOS DEMÁS” Y es menester comentar la importancia del gobierno. Los seres humanos relajamos nuestras actitudes en momentos de menos presión y terminamos destruyendo nuestras propias instituciones. Algo que no debemos permitir es que “unos cuantos tomen las riendas” de lo que es de TODOS. Por eso el papel de la autoridad. Para concluir, quiero decir que, si bien considero que este modelo no es sustituto de “todo lo demás”, si es una extraordinaria opción para el desarrollo de MILLONES DE MEXICANOS que viven en comunidades marginadas, con escasos recursos materiales y creativos, pero que, uniendo esfuerzos, pueden llegar a resolver las necesidades de una comunidad que aspira a mejores estadios de desarrollo. Recordemos que hay países Europeos y latinoamericanos en donde más de a mitad de sus hortalizas, frutas y legumbres provienen de COOPERATIVAS. Estoy seguro que, el primer deber patriótico de los seres humanos es producir con eficiencia para que todos tengamos una vida mejor porque, no hay que olvidar todo lo que hemos recibido de la propia sociedad. Por eso hay que promover el conocimiento de este modelo, no sólo de manera empírica, sino con método, sin descuidar lo que ya hemos dicho: No todo se aplica a todos por igual. Cada país deberá de concretar su modelo, de acuerdo a su marco político, económico y social. Felicito a los organizadores de este seminario por su esfuerzo, seguros de que el éxito obtenido es por el gran trabajo académico-teórico y a la realidad que se palpó.
*Juan Fernando Perdomo es egresado del TEC DE MONTERREY.
Servidor público, empresario y político (jperdomo@infosel.net.mx)