Vida

Orellana naci el 11 de julio de 1872, en la finca El Tintero,

situada en El Jcaro, departamento de El Progreso. Sus padres fueron Esteban
Orellana y Leonor Pinto. Egres graduado de oficial y topgrafo de la Escuela Politcnica en
1890.
Desempe los cargos de docente en la Escuela Politcnica -de 1890 a 1897-, jefe poltico
y Comandante de Armas deSacatepquez y de Baja Verapaz y secretario de Instruccin
Pblica. Sirvi cargos importantes en el gobierno y, en 1920, estaba al frente de la Secretara
de Instruccin Pblica. En abril, despus de la cada del dictador Manuel Estrada Cabrera, el
gobierno de Carlos Herrera lo nombr Jefe del Estado Mayor del Ejrcito. En diciembre de
1921, junto con los generales Miguel Larrave y Jos Mara Lima, dirigi el Golpe de
Estado que oblig a renunciar al presidente Herrera e integr el triunvirato que asumi el
poder .
Una de las primeras disposiciones del Gobierno de facto consisti en
convocar a la anterior Asamblea, que haba sido disuelta, la que acept la
renuncia de Herrera y nombr Primer Designado al general Orellana. A
pesar de lo estipulado en los Pactos de Washington de 1907, Estados
Unidos reconoci al nuevo gobierno. El 4 de marzo de 1922, Orellana
asumi

la presidencia, y en agosto de ese mismo ao, se produjo un

levantamiento en varias regiones del pas. El gobierno responsabiliz de
los hechos al Partido Conservador, hubo varios fusilados, presos y
expulsados del pas. Por otro lado la prensa oficial inici fuertes ataques
contra la iglesia, denunciando su intromisin en la poltica. Las cofradas
indgenas fueron inducidas a actuar con total independencia de los
prrocos y las hermandades y asociaciones religiosas a manejar sus ingresos con
dependencia de los sacerdotes.
Ms adelante, tras varios avances de su gobierno, especficamente el 25 de mayo del 1925 se
suspendieron las garantas constitucionales y se prohibi la circulacin de los diarios El

Da y El Imparcial. Estas medidas fueron consecuencia de las demostraciones pblicas contra

la convocatoria a una Asamblea Constituyente, la que se propona facilitar la reeleccin de
Orellana.
El 27 de septiembre de 1926, Orellana muri en el Hotel Manchn, propiedad de la familia
Herrera en Antigua Guatemala. Su muerte fue repentina, consecuencia de un ataque cardaco.

Obras como presidente

Durante su administracin como presidente se fund el Banco Central de Guatemala,

BANCO CENTRAL DE GUATEMALA

imagen donde se puede apreciar la tercer ubicacin del Banco Central en la esquina Sur Oriente
de la 6 Avenida y 10 Calle, en la misma ubicacin que durante algunos aos ocupo el Banco
Internacional, y enfrente el edificio que antecedio a la Actual Plaza vivar, destruido por el
Terremoto del ao de 1976
Los orgenes legales e institucionales del Banco Central de Guatemala se remonta a 1923, cuando
el presidente Jos Mara Orellana promulgo el primer decreto que estableca una "Caja
Reguladora" para estabilizar los tipos de cambio, la cual se convertira en el embrin del Banco
Central de Guatemala.
En el ao de 1924 Jose Maria Orellana invito a Edwin Walter Kemmerer a visitar el pas,
proponiendole que hiciera un plan de reforma financiera para Guatemala, y fue en noviembre de
1924 cuando se promulga la Ley Monetaria de la Repblica de Guatemala, que dio vida a la nueva
unidad monetaria, el Quetzal, bajo el rgimen del patrn oro
clsico.
En el ao de 1925, el gobierno publica las bases para recibir
propuestas de redaccin de la ley para formar el primer Banco
central, llegandose a emitir el 30 de junio de 1926.

Estabiliz la Moneda denominndola Quetzal

Jos Mara Orellana/ Billete de 1 Quetzal:

Presidente de la Republica 1921-1926: Conocido tambin como Chema
Orellana, dirigi el golpe de estado que derroco al presidente Carlos Herrera
Luna. Durante su gobierno Guatemala sufri una gran crisis econmica y
monetaria, sin embargo logro estabilizar la moneda creando la moneda del
Quetzal.

Construy nuevos caminos y puentes en todo el pas e inici la construccin del ferrocarril
Zacapa-frontera con El Salvador. Tambin foment la instruccin y las bellas artes (Haeussler,
1983).
Adems, emprendi obras importantes de infraestructura. Por ejemplo, la Empresa
Elctrica de Zacapa, la Hidroelctrica de Santa Mara y el Ferrocarril de los Altos
Orellana mantuvo una postura de cierta tolerancia ideolgica, ya que acept la existencia de
grupos de izquierda -los anarquistas y el primer Partido Comunista- y de entidades obreras y
sindicales. En 1925 se cre un Departamento Nacional del Trabajo encargado de solucionar
los conflictos laborales (Diccionario Histrico Biogrfico, 2004

Imagen del Museo de Arqueologia y Etnologia en lo que fuera el Antiguo Templo de la Iglesia de
Nuestra Seora de los Remedios " El Calvario" antes de ser demolido en el ao de 1926, al fondo el
Cerro del Cielito y la Avenida Independencia (Hoy Avenida Bolivar)

Posteriormente durante el gobierno de Jose Maria Orellana, la Asamblea Legislativa aprob y

emitio el decreto gubernativo 791 de 14 de julio de 1922, sobre la proteccin de monumentos y
reliquias arqueolgicas, etnolgicas, histricas y de arte antiguo, y el establecimiento de un museo
de arqueologa, etnologa e historia y de un museo nacional anexo, el cual estarua a cargo de la
secretara de educacin pblica tanto su reglamentacin como las exploraciones en busca de
curiosidades histricas

En el ao de 1931, nuevamente el museo se traslad a la Finca la Aurora, al Edificio que se le ha

llamado Saln del T, pero nuevamente y durante la administracin del presidente Juan Jos
Arvalo por remodelaciones que se le hicieron al saln del Te en el ao de 1946, nuevamente el
Museo se traslada a su ubicacin actual en el Saln numero cinco de la Finca La Aurora,
justamente en los terrenos donde se realizaba la Feria de Noviembre, cuando se celebraba el
cumpleaos del presidente Jorge Ubico.

Estas nuevas instalaciones tambien fueron remozadas y modificadas en los aos de 1946 y 1947,
abriendo sus puertas a los guatemaltecos y extranjeros en el mes de septiembre de 1948 y en el
ao de 1972 se cierra nuevamente por reacondicionarlo, abrindose nuevamente en el ao de
1977, este edificio mide 70 metros de largo por 60 de ancho, con acceso por sus cuatro costados y
un patio interior que tiene una fuente estilo colonial.

Monumento erigido al Dr.Lorenzo Montfar y Rivera en el centenario de su nacimiento, por el gobierno

del general Jos Mara Orellana.