COMPOSICIN DE LA POBLACIN PANAMEA:

Como consecuencia de la posicin geogrfica del Istmo y de una serie de circunstancias

histricas, la poblacin est constituida por diversos grupos humanos:
A. Grupos no Indgenas.
1. Grupo Hispano-Indgena: Constituye uno de los grupos humanos de mestizaje ms
importante. Est ubicado en el litoral Pacfico, en las tierras bajas que corren entre la
carretera central y la costa de las provincias de Chiriqu, Veraguas, Cocl, Herrera, Los
Santos y Oeste de la provincia de Panam. Su actividad econmica se desarrolla en todas las
reas, con especial nfasis en la agricultura, la ganadera y el comercio. Se caracteriza por la
conservacin y fomento de las tradiciones y costumbres del pas.
2. Poblacin Afro-Colonial: Son los descendientes de los esclavos africanos trados al
Istmo durante la colonizacin espaola. Unos, al rebelarse y huir de la esclavitud, poblaron
la costa atlntica, regiones selvticas del Bayano, Darin y el Archipilago de Las Perlas. Los
que se quedaron como sirvientes, adquirieron su libertad al abolirse la esclavitud y se
mezclaron con los otros grupos que interactuaban en el Istmo, razn por la cual se
encuentran en todas las reas de la actividad econmica y estratos sociales de Panam. Aun
as, se pueden identificar a los descendientes de estos ltimos en las provincias centrales, en
reas como Nat, Parita y Monagrillo; y en Chiriqu, en reas como Puerto Armuelles y
Alanje. Y de los primeros, en reas como la Costa Arriba y la Costa Abajo de la provincia de
Coln; Pacora, San Miguel y Chepo, en la provincia de Panam.
3. Poblacin Afro-Antillana: Son los descendientes de los trabajadores antillanos de
habla francesa o inglesa que llegaron a Panam principalmente durante la construccin del
Canal, trados primero por los franceses y luego por los norteamericanos. Se les localiza
mayormente en las reas de trnsito (ciudades de Panam y Coln) y en la provincia de
Bocas del Toro. Sus descendientes, en la actualidad, interactan en todas las ramas de la
actividad econmica, cientfica y cultural; y en los estratos sociales de la nacin panamea.
B. Grupos Indgenas.
285.231 panameos son de etnias indgenas y 155.210 viven dentro de las comarcas. El
territorio de la Repblica de Panam es de 75.000 Km2. Las etnias indgenas tiene
comarcas delimitadas por 16.561.5 Km2, lo que equivale a 22% del territorio nacional.
La densidad es de 45.5 personas por Km2 a travs del territorio nacional; y de 9.4 dentro de
las comarcas. Representan aproximadamente el 10.1 por ciento del total de la poblacin de
la Repblica; estn constituidos por los siguientes grupos claramente definidos:
1. Kuna: Localizados principalmente en la regin insular y costera del Archipilago de San
Blas, as como tambin, en la regin continental de pluviselvas del Ro Bayano; en la
Comarca de Madungand, constituida por un rea geogrfica del distrito de Chepo
(provincia de Panam); en el curso alto del Ro Chucunaque y los afluentes del Ro Tuira.
Segn el Censo de 2000, este grupo represent el 21.6 por ciento (61,707 personas) del total
de la poblacin indgena de la Repblica. El 27.6 por ciento de ellos, con 10 aos y ms de
edad, es analfabeto. La mediana de edad se situ en 21 aos. El promedio de hijos
por mujer fue de 2.5.

2. Ember y Wounaan: Originarios del Choc colombiano, se encuentran concentrados

en las mrgenes de los ros darienitas y en la Comarca Ember. Presentan las caractersticas
tpicas de una cultura de pluviselvas. Su economa es a base de la agricultura de
subsistencia, con faenas secundarias de caza y pesca. Los Ember representan el 7.9 por
ciento (22,485) del total de la poblacin indgena investigada en el Censo de 2000. El 28.4
por ciento de este grupo con 10 aos y ms de edad result ser analfabeta; su edad mediana
se situ en 17 aos y el promedio de hijos por mujer se estableci en 3.4. En cuanto a los
Wounaan, la investigacin determin que representan el 2.4 por ciento (6,882 personas)
del total de la poblacin indgena; y el 28.5 por ciento de la poblacin result ser analfabeta.
La edad mediana de este grupo se situ en los 17 aos.
3. Ngbe-Bugl: Anteriormente denominado "guaymes", est compuesto por
dos grupos: el Ngbe y el Bugl. Se ubican principalmente en la Comarca Ngbe-Bugl,
formada de la segregacin de tierras de las provincias de Chiriqu, Bocas del Toro y
Veraguas. Este es el conglomerado ms numeroso; representan en conjunto, el 65.5 por
ciento (186,861 personas) del total de la poblacin indgena censada en el 2000, de las
cuales 169,130 son Ngbes y 17,731 son Bugls. La investigacin tambin determin que el
39.2 de los Ngbes y el 36.0 de los Bugls de 10 aos y ms de edad son analfabetas. La
edad mediana se situ en 15 aos para los Ngbes y 18 aos para los Bugls; y el promedio
de hijos tenidos por sus mujeres se determin en 3.1.
4. Bokota: Es uno de los grupos ms pequeo y poco conocido. Fueron identificados en
1927; viven en el Oriente de la provincia de Bocas del Toro y en las regiones vecinas del
noroeste de la provincia de Veraguas. La investigacin censal de 2000 determin que
representaron el 0.3 por ciento (993 personas) del total de la poblacin indgena; adems,
el 33.4 por ciento de la poblacin de 10 aos y ms de edad es analfabeta. La edad mediana
de este grupo se determin en 18 aos.
5. Teribe: Se encuentran a orillas de los ros Teribe y San San, en el corregimiento de
Teribe (provincia de Bocas del Toro). Segn el Censo de 2000, representan
aproximadamente el 1.2 por ciento del total de la poblacin indgena (3,805 personas). Se
determin que el 15.2 por ciento de la poblacin con 10 aos y ms de edad es analfabeto.
El naso o el Teribe practican la agricultura y pesca de subsistencia. Los habitantes hablan el
idioma Teribe, aunque la mayora tambin sabe hablar el espaol.
Algunos teribes profesan la religin catlica, aunque tradicionalmente creen en Sib, Dios
supremo y autor de la creacin del mundo. Tambin profesan una veneracin muy
respetada al ro Teribe, del cual la llaman Gran Abuela y que ha servido de sustento para la
etnia en general.
6. Bri Bri: Se le ubica a orillas del ro Yorkn en Bocas del Toro. En 1911 se planteaba que,
por su reducido nmero en el territorio nacional, deba considerarse como costarricenses,
ya que en Panam no tena la condicin tribal ni numrica de los otros grupos indgenas.
Los bribris han conservado su lengua tanto en forma oral y se hace un gran esfuerzo
alentando la forma escrita. La actividad ms importante es la agricultura, principalmente el
cacao y el pltano, aunque tambin cultivan maz, frijoles y tubrculos. Se dedican
asimismo a la cra de cerdos, cazan aves y pescan. Su ms importante expresin artesanal es
la cestera y la fabricacin de instrumentos musicales, para lo cual utilizan diversos
elementos naturales

OTROS GRUPOS TNICOS:

Estn constituidos por pequeos grupos que, por su nmero, slo permiten su clasificacin
como "Colonia". De ellas, la de mayor antigedad es la china, que lleg al Istmo durante
la construccin del Ferrocarril Transstmico en 1850. Otros grupos lo constituyen los
indostanos, los hebreos, centroeuropeos y centroamericanos, que llegaron al
Istmo atrados por el auge comercial durante la poca de construccin del Canal y
posteriormente, por las obras emprendidas para su defensa, operacin y mantenimiento. Se
dedican a actividades econmicas relacionadas con el comercio y los servicios.
1. Etnia China en Panam: Los inmigrantes chinos en Panam, tambin conocidos
como chinos-panameos, son ciudadanos y residentes panameos de origen o
descendencia china. Segn el Censo de 2010, Panam tiene 3 millones 405 mil 813
habitantes, eso quiere decir que el 6% representa 204 mil 349 personas y que el 35% en
cuyos rboles familiares se incluye a por lo menos a un chino en alguna de sus ramas
equivale a 1 milln 192 mil 34 individuos.