Medios de comunicacin

alternativos: La conexin
de lo mundialcon lo local
Edicin de Peter Lewis
Profesor visitan te
Centro de Investigaciones sobre Polticas de la Comunicacin
City University
Londres
Reino Unido

Ediciones UNESCO

,;io
r

ISBN 92-3-302-852-6
Publicado en 1995
por la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
7, place de Fontenoy, 75352 Paris 07 SP, Francia
Impreso en los talleres de la

UNESCO

8 UNESCO 1993 (ingls) 1995 (espaol)

Printe in France

E n los ltimos quince aos la UNESCO ha encargado un

cierto nmero de estudios y publicado dos monografas sobre
el tema de los medios alternativos o comunitarios de comunicacin. Si bien sus investigacionesse han centrado en gran
parte en los medios de comunicacin de masas (por eso precisamente esta serie se denomina Estudios y documentos dt
comunkabn de masas),el programa de comunicacin ha reconocido desde siempre que hay muchos sectores, comunidades y minoras cuyo acceso a la informacin y cuyos
medios de expresin propia no cuentan con canales de
comunicacin de masas, y que para subsanar esta deficiencia es importante disponer de medios de comunicacin ms
especializados o mejor adaptados a las poblaciones y esencialmente de tamao menor o de alcance local.
La primera monografia que public la UNESCO sobre
este tema fue la titulada Access: Some Westem Models of
Communily Media, de Frances Berrigan, que apareci en
1977; en 1981 se him extensiva la investigacin a los paises en desarrollo, en un estudio dei mismo autor titulado
Cometido de los medios de comunican'n comunitaria en el
desarrollo (N.O90 de la serie Estudios y documenfos de comunican'n de masas). Unos aos despus Peter Lewis, compilador dei presente trabajo, se encarg de la edicin de un
estudio de la UNESCO titulado Media for People in the Cities,
que agrupaba varios estudios de casos y contena tambin
las conclusiones de dos reuniones de investigacin sobre los
medios de comunicacin urbanos.
Asi pues, a finales del decenio de 1980 pareci oportuno echar un vistazo retrospectivo a la situacin en este

mbito, y el programa bienal para 1990-1991 (en el marco

dei Area Principal IV del Programa: La comunicacin al servicio de la humanidad), aprobado por la Conferencia General de la UNESCO en su
reunin,prevea %n examen
de los efectos provisionales de los experimentos y proyectos con medios alternativos de comunicacin,emprendidos
en todas las regiones". Se consider tambin adecuado confiar este examen a uno de los autores que haba colaborado
inicialmente con la UNESCO sobre este mismo tema, como
adelantado de la cuestin
Por consiguiente, el presente estudio ha sido compilado por Peter Lewis, que es profesor visitante en el
Centro de Investigaciones sobre Polticas de la Comunicacin de la City University, de Londres, fue profesor en el
Goldsmith's College de la Universidad de Londres, es autor
de diversas obras y ha escrito para la radio.
E n l se incluyen nueve estudios de casos- cada uno
de ellos acompaado de un prefacio dei compilador- sobre
proyectos de medios alternativos en Asia y el Pacifico, los
Estados Arabes, el Caribe, Europa, Amrica Latina y
Amrica del Norte y se hace un estudio de la evolucin del
concepto de los medios alternativos desde su origen hasta
los tiempos modernos, en que ese concepto tuvo que
acomodarse a la nueva situacin poltica y econmica y
a los cambios fundamentales introducidos en el entorno
tecnolgico.
Las ideas y opiniones expresadas en esta publicacin
son las de los autores y no representan necesariamente las
opiniones de la U N E S C O .

Colaboradores

INTRODUCCION

7
GENERAL

Peter h i s

Sistema seguido en el estudio sobre el impacto de los medios de comunicacin alternativos 1 1

Los medios alternativos de comunicacin en un contexto social y terico contemporneo 17
L o s medios alternativos de comunicacin y los debates sobre la comunicacin internacional 23

ESRJDIOS
DE CASOS DE MEDIOS ALTERNATIVOS DE COMUNICACION
1. Radiodifusin y televisin para comunidades aborgenes remotas (Australia) Helen Molnar 31
2. Ei Colectivo Teatral Sistren (Jamaica) Gladstone WiLron 43
3. La mujer y los medios alternativos de comunicacin (India) Urnashi Butalia 53
4. Organos de prensa para un movimiento femenino incipiente (Marruecos) El Cofectvo Tamania M a n 65
5. La prensa alternativa en una sociedad de transicin (Belarrs) O& Manaeu 79
6. La radio alternativa: acceso, participacin y solidaridad (Bolivia) Jaime Rqa Vedsquez 93
7. El Centro de Comunicacin Popular de Villa EI Salvador (Per) Luis Peirano 105
8. El video alternativo y la democratizacin (Brasil) Regina Fata 117
9. La comunicacin informatizada en todo el mundo Peferhs 127
Conclusin 139
Siglas empleadas en el texto

141

URVASHI
BUTALIAes titulada de las Universidades de Delhi
y de Londres y viene dedicndose desde hace veinte aos
a actividades de edicin, tanto en la prctica como en la
enseanza,en la Oxford University Press y en la Zed Press;
en 1984 fue cofundadorde Kalifor Women,editorial de Delhi
creada para dar a conocer toda la informacin proporcionada
sobre las mujeres del Tercer Mundo. Durante los quince
ltimos aos ha participado activamente en el movimiento
feminista de la India,y contribuy a establecer el grupo de
teatro callejero Scree Sanghad.
REGINAFESTA es Doctora en Comunicaciones por la Universidad de So Paulo y fue Directora Ejecutiva de TV dos
Traahadores,desde su creacin hasta 1990.En la actualidad se dedica al periodismo y a la investigacin y produce
programas de video y televisin.

PETERLEWISse dedica a escribir y a preparar programas

de radio y televisin, y es profesor visitante en el Centro
de Investigaciones de Polticas de la Comunicacin de la
City University, Londres. Se ha dedicado a la radiodifusin
y televisin educativa,y contribuy a crear y dirigir BNrol
Channel,una emisora experimental de televisin por cable
de Inglaterra,a comienzos de los aos 70. H a participado
activamente en las campaas en favor de la radio comunitaria y ha escrito varios trabajos sobre los medios .de

comunicacin para la UNESCO y el Consejo de Europa.

El Dr. OLEGMANAEV
es Jefe dei Grupo de Investigacin
sobre Comunicaciones de Masas del Centro Cientfico de
Investigaciones Sociolgicas de la Universidad Estatal de
Belarrs, en Minsk. Durante los diez ltimos aos ha presidido el Comit de Investigacin sobre los Medios de
Comunicacin de Masas y la Opinin Pblica de la Filial
Belarrusa de la Asociacin Sociolgica Sovitica. Es miembro de IAMCR y tiene en su haber muchas conferencias y
publicaciones en Occidente sobre los medios de comunicacin soviticos.

HELEN
MOLNAR
es profesora principal de estudios sobre
Medios de Comunicacin en el Instituto de Tecnologia de
Swinburne. Sus investigaciones se han centrado principalmente en los medios de comunicacin indgenas en
Australia y el Pacfico meridional. En 1988 prepar un
informe encargado por la Comisin Australiana de la
UNESCO,con el ttulo South Panjc Media and Training
Requiremenrs. Ha dirigido cursos radiofnicos en diversos paises de la regin del Pacfico y ha contribuido a preparar los
primeros cursos de nivel terciario de radiodifusin, televisin y periodismo para aborgenes de Australia en 1987.
Representa al mbito de las de comunicaciones en la Comisin Nacional Australiana de la UNESCO.

No obstante,un ao despus volvi a aparecer y en la actualidad se publica con una periodicidad mensual.

LUISPEIRANO,
socilogo que estudi en la Universidad
Catlica del Per y en la Universidad de Wisconsin,
Madison, Estados Unidos de Amrica, ha publicado varias
investigaciones sobre la educacin, la comunicacin y la
cultura en el Per. Es miembro principal de la Escuela de
Formacin de Promotores de DESCO,el Centro de Estudios y Promocin del Desarrollo. Es fundador y Presidente
de la Asociacin Peruana de Investigadores de la Comunicacin (APEIC)y miembro del Consejo de Administracin
de IPAL,as como Director Adjunto del Grupo de Estudios sobre Desarrollo (GREDES).

JAIME REYESVELASQUEZ es director de Programacin y

Produccin en materia de Salud Sanitaria en Radio Bolivia,

de La Paz;estudi en la Universidad Catlica Boliviana y
en la Universidad de Alabama; durante muchos aos ha
enseado cursos de comunicacin en su pas, adems de
producir y dirigir una gran variedad de programas de cultura y comunicacin para la radio y la televisin.Sus amplias
actividades de investigacin ataen a diferentes aspectos
del desarrollo,la educacin y la poltica.

GLADSTONE
WILSON
es Director de la Radio en la Jamaica
Broadcasting Corporation de Kingston, Jamaica. Es titu-

EL COLECTIVO
TAMANIA
MARS(Ocho de Marzo) es una
asociacin de mujeres marroques que se cre como reaccin contra la Muduana, un conjunto de leyes tradicionales
y religiosas destnadas a mantener a la mujer en una situacin de inferioridad. Para promover su causa democrtica,
en noviembre de 1983 el Colectivo empez a publicar un
diario femenino de izquierdas titulado Tamania Man. El
diario dej de publicarse en 1989 por razones financieras.

lado de las Universidades de las Indias Occidentales y de

Windsor,Ontario,Canad,y ha adquirido una considerable
experiencia con sus investigaciones sobre los problemas y
los medios de comunicacin del Caribe. Desde hace diez
aos se dedica a la investigacin. Figura en la lista de
consultores de la U N E S C O .

Introduccin
general
Peter Lewis

Sistema seguido en
el estudio sobre el impacto
de los medios de cornunicacion
alternativos

E n los captulos inuoductorios empezaremos presentando

el estudio, su alcance, mtodos y planteamientos tericos,
y expondremos las cuestiones planteadas por las diversas
colaboraciones.A continuacin situaremos los medios alternativos de comunicacin en un contexto social y terico
contemporneo y daremos cuenta de la historia natural
de su teora y su prctica. Por ltimo,examinaremos la rela:in de los medios alternativos de comunicacin con las
politicas de.la UNESCO y con los debates internacionales
sobre la comunicacin.
La bsqueda de colaboraciones para el estudio
:omenz en el verano de 1990,en forma de un proceso en
~ O fases.
S
Se pidi a los asesores regionales de comunica:iones de la UNESCO (ARC)que propusieran posibles cola3oradores y proyectos en sus regiones,a partir de las direcrices que se indican ms abajo en forma resumida. E n
icasiones se contact directamente con los colaboradores,
)ero en la mayora de los casos los conocimientos y con.actoslocales de los ARC permitieron hacer la seleccin a
Iartir de una lista. La Fase Uno consisti en pedir a ios
:olaboradores que propusieran una breve lista de proyecos, con una concisa descripcin del tratamiento y la metolologia. Despus de celebrar conversaciones con el Sector
le la Comunicacin, en Pars, se hizo una seleccin de
as propuestas, de todas las regiones consideradas en
:onjunto,con la esperanza de que ofreciese una imagen

representativa del fenmeno de los medios alternativos de

comunicacin en los diferentes medios y contextos,permitiese determinar los motivos del xito o del fracaso de los
proyectos y mostrase toda una serie de metodologias. A continuacin se inici la Fase Dos, consistente en que el compiladorkoordinador enviara una breve descripcin del estudio al colaborador, con el ruego de que procediese a un
estudio de los proyectos seleccionados.

Directrices
E n la siguiente seccin se exponen en forma resumida las
directrices proporcionadas a los colaboradores. Los comentarios al respecto se indican entre parntesis. EI trmino
medios de comunicakn comprenda todo el conjunto de
medios que utilizan las poblaciones para comunicarse entre
s, incluidos los medios modernos de la prensa,la radio, el
video y la televisin (tambin la televisin por satlite) y
los medios tradicionales tales como las artes grficas,la
msica, el teatro,la mmica, etc.
No obstante,mcuimos deliberadamente algunas categoras tales como los medios educativos de comunicacin,
los medios de comunicacin para el desarrollo, los proyectos que consideramos de implantacin (es decir, los que
haban sido impuestos por organismos externos y no haban
tenido fuentes locales de financiacin) y los ejemplos bien

Peter Lewis

conocidos y documentados: uno de ellos era el proyecto de

Radio Comunitaria de Mahaweli, apoyado por la U N E S C O .
Podramos haber citado (pero no io hicimos) las definiciones que figuran en el fnfonnesobreh Comunicacin en elMundo
de la UNESCO,una parte de las cuales rezan:
Los nuevos enfoques y desunatarios de las comunicacionespueden agruparse en cuatro categoras generales: los medios comuniturios; las cornunirationa u1temutkm.q el acceso a los medios de
cmunicudn trndinonules;y lu prtb)mn m lu pmducndn y gatidn de los medios de comunicacin. E n la prctica, sin embargo,
estas categoras a m e n u d o se superponen ...
EI trmino comunitario se emplea en un sentido sociolgico y geogrfico c o m o la unidad bsica de la organizacin social
horizontal. Se denominan medios cornuniturios los que estn destinados a fomentar la participacin amplia y representativa dentro de la comunidad, de todos los niveles socioeconmicos,organizaciones y grupos minoritarios o culturales. E n algunos casos,
los medios de comunicacin pueden referirse a u n grupo geogrfico o geocultural especifico...
L a comunicucin ulrernutiwu se refiere a estructuras y tradiciones que se establecen como suplemento de la tradicin principal debido a que esta itima no satisface plenamente las necesidades de comunicacin de ciertos grupos.
EI UCCLO a los medios tradicionales de comunicacin se refiere
a los procedimientos establecidos que permiten a los usuarios
hacer un aporte a los medios de comunicacin de masas de
manera relativamente libre y sin intervenciones...
Lapurtibpucirz en la gestin y en la produccin de los medios
de comunicacin consiste en actividades que dan a los usuarios
la posibilidad de expresar su opinin sobre las funciones de los
medios de comunicacin. La participacin existe en casi todas
las formas de medios comunitarios, en la comunicacin alternativa y, por definicin, en el acceso a los medios tradicionales
(UNESCO,1988. pgs. 197-198).

Segn las directrices, el trmino proyecfos llevaba implcita

una estructura formal,metas y objetivos y probablemente
(pero no necesariamente) algn medio incorporado de evaluacin. Sin embargo, no se pretenda excluir los experimentos con medios de comunicacin de organizacin menos
formal,que pudieran ser de importancia en la regin. Ei presente estudio quizs ofrezca una primera ocasin de llevar
a cabo una evaluacin de este tipo, o la posibilidad de dar
a conocer a un pblico mundial estudios poco conocidos que
puedan haber realizado las universidades locales,o una nueva
presentacin de un estudio precedente.
Para los fines dei trabajo,el periodo de estudio se limit
a los dos U1 timos decenios.
Los Lemas de invesriga&h son las siguientes: Qu
factores intervinieron en el xito o el fracaso dei proyecto

X o Y ?,y despus,Quconclusin sacamos respecto de

la naturaleza y el potencial de los medios alternativos de
comunicacin?. La nocin de impacto es un elemento
importante del estudio, y ms adelante se examinan las
implicaciones dei uso de este trmino en el ttulo del estudio. Estos interrogantes pueden conducir o no a la conclusin de que el fenmeno no es un complemento universal
o inevitable de los medios tradicionales de comunicacin,
sino una forma histricamente contingente derivada de circunstancias propias de un perodo determinado.
Medios alfernafiuos de comunicacin. Al ternativos de
qu?,es la pregunta que suscita obviamente la expresin.
La respuesta en general debe ser de los medios tradicionales,es decir los utilizados ms habitualmente en la zona,
o los medios organizados dei modo usual. As pues, en una
prctica alternativa hay un intento implcito de suplantar los
medios tradicionales. Segn un estudio previo de la
UNESCO sobre los medios comunitarios urbanos, el papel
de esos medios consiste en expandir los servicios de los
medios de comunicacin de masas, oponene a los sistemas
de los medios de comunicacin de masas y a sus implicaciones, 0f.malternativas a esos sistemas y hacer cosas
que los mismos sistemas no pueden hacer (Lewis, 1984,
pg. I). [El Tercer Plan a Plazo Medio de la UNESCO
(1990-1995)
fue citado en relacin con las formas alternativas de comunicacin].
Este intento de complementar los medios tradicionales puede guardar relacin con:
a) El mohvo o elpropsito,es decir, el rechazo de los
motivos comerciales o la afirmacinde fines humanos, cuiturales o educativos (vase,por ejemplo,CIESPAL,1978).
b) Las fuentes definanciacin;por ejemplo, en distintos lugares se rechazan las subvenciones estatales o municipales y en otros los ingresos por la publicidad.
c) Lo exenbn regiamen~ana;por ejemplo, los medios
al ternativos de comunicacin pueden estar supervisados por
organismos distintos de los que acostumbran a encargarse
de la supervisin (Ministerio de Comunicaciones o de
Cultura), o ser autnomos, o bien de carcter local.
)La esrrucrura organizariva; los medios pueden ser
conscientemente alternativos en su modo de funcionamiento.
e) La crtica de las prcticas projesionab, fomentando
el uso de voluntarios o encargando la produccin,participacin y/o control a personas corrientes; tratar de adoptar
criterios distintos para la seleccin de noticias, por ejemplo.

Sistema seguido en el estudio sobre el impacto de los medios de comunicacin alternativos

j) EI contenido del mensaje, que puede ser alternativo

al que suele darse o permitirse.Con esta finalidad podr
utilizarse un medio de comunicacin establecido (por ejemplo, un canal por satlite).
g) La rehcin con la audienBa o con los consumidores
puede ser diferente, en relacin con el grado de control
del usuariolconsumidor (aqu intervienela nocin del acceso
y la participacin, vase, por ejemplo, Berrigan, 1977), o
una poltica que permita que las necesidades y objetivos
de los medios sean establecidos por la propia audiencia/
consumidores.
h) La composicin de la audiencia puede ser alternativa,
por ejemplo,jvenes, mujeres, poblaciones rurales,etc.
i-) E
Iradio dedgusin puede ser alternativo;por ejemplo, de alcance local, en vez de regional o nacional.
JI La naturaleza alternativa de la metodologia de invesrzgacin puede proporcionar incluso una imagen del s u m i nistro o la utilizacin de los medios de comunicacin que
podra considerarse al ternativa.
La lista precedente no es completa, pero puede
contribuir a definir la nocin de alternativo. Los lmites
son inevitablemente vagos. Existe una dinmicu temporal
que no podemos pasar por alto. La alternativa subterrnea de ayer puede convertirse hoy en un bestseller legal,
y maana pasar a manos de un consorcio internacional.Tampoco es fcil basar la definicin en el tamao de la audiencia, o el nmero de consumidores de un medio de comunicacin como criterio para la audiencia,equiparando as
lo alternativo^' a la minora...Tampoco los conceptos de
pequea escala o local son un elemento necesario de la nocin
de alternativo. Esta es una confusin que se ha producido a menudo en los debates sobre los llamados medios
comunitarios. Una comunidad no es necesariamente local,
y una comunidad de intereses puede abarcar regiones,
paises y continentes (vase Lewis y Booth, 1989).
Las directivas proseguan: Esto conduce a la cuestin planteada al inicio de estas direcuices: ;hasta qu punto
debe reconsiderarse la nocin de medios alternativos en el
momento presente en que la ideologa de libre mercado con
la utilizacin de tecnologa moderna (cable,video, satlite)
puede pretender,por 10 menos tericamente,que satisface
a una amplia gama de comunidades de intereses o de
gustos?
Impacto: de lo que hemos-dicho antes puede deducirse claramente que el estudio no se ocupa del actual
impacto slo en el sentido limitado de estudio de los
6.

efectos. La respuesta a la pregunta quimpacto tuvo el

Proyecto X?quiz no pueda ser ni siquiera recuperable
(debido a los problemas de financiacin antes mencionados)
en forma de datos cuantitativos. Sin embargo,quizs puedan darse respuestas en el plano del anlisis social,poltico
o cultura].
Dicho esto, las afirmaciones de los aos 70 respecto
de la eficacia de los medios progresistas,alternativos o comunitarios eran en gran parte ilusorias. El presente estudio
puede ofrecer la oportunidad de plantear algunos interrogantes respecto del fundamento del mito.
La seccin sobre metodologa pona de relieve la tipologia de la teora de los medios de comunicacin de McQuail
y su estudio de la teon de los medios de comunicacin
demoMtico- participant^, que este autor incluye en una tipologia de seis teoras normativas de los medios de comunicacin, siendo las otras cinco la autoritaria, la teora
de la prensa libre,la teora de la responsabilidad social,
la teora sovitica de los medios de comunicacin y la
teora de los medios de comunicacin del desarrollo.
Segn McQuail, la teora de los participantes democrticos puede resumirse en la forma siguiente:
Los ciudadanos y los grupos minoritarios tienen
derechos de acceso a los medios de comunicacin (derechos
de comunicar) y derechos a ser servidos por esos medios
segn su propia determinacin de las necesidades.
La organizacin y el contenido de los medios de
comunicacin no deben someterse a un control centralizado
poltico o de la burocracia estatal.
Los medios de comunicacin deben existir principalmente para sus audjencias y no para sus propias organizaciones,sus profesionales o sus clientes.
Los grupos,organizaciones y comunidades locales
deben disponer de sus propios medios de comunicacin.
Los medios de comunicacin en pequea escala,
interactivos y de participacin son preferibles a los medios
en gran escala, unidireccionales y profesionalizados.
Algunas necesidades sociales relacionadas con los
medios de comunicacin de masas no se expresan adecuadamente mediante las demandas de los consumidores
individuales, ni a travs del Estado y de sus principales
instituciones.
La comunicacin es demasiado importante para
dejrsela a los profesionales (McQuail, 1987, pg. 123).
E n las directrices para el presente estudio se expresaba la esperanza de que, dentro del marco indicado,

Beter Lewis

se recibiran estudios de los medios alternativos de

comunicacin en los que se examinasen la institucin,la
organizacin y las funciones del personal de dichos medios;
stos podran considerarse,en trminos generales, esrudios
deproducbdn.El estudio del contenido de los medios alternativos,siguiendo las convenciones dei andiris de contenido,
es ms frecuente respecto de los medios alternativos que
el anlisis textual. Este ltimo sera muy bien acogido en
nuestro estudio. En particular,parece haber muy pocas descripciones o anlisis de las noticias alternativas.Los esrudios
de oudtenba tendrn naturalmente un lugar propio, pero de
nuevo parece que el estudio de los medios alternativos haya
establecido pocas conexiones con las tendencias de la investigacin cualitativa (por ejemplo, teoria de la recepcin y
estudios etnogrficos), al tiempo que se ha dado mayor prioridad a los estudios cuantitativos y empricos dei uso de los
medios alternativos.

Las colaboraciones
El resultado de las colaboraciones recibidas refleja bastante
fielmente la distribucin regional de las actividades de los
medios alternativos de comunicacin. Podramos haber Ilenado varios libros con las colaboraciones de Amrica Latina;
por desgracia, no obtuvimos de Africa nada de lo que buscbamos. Las dificultades en esta regin se comentan en el
prximo captulo. Observamos que,con excepcin dei caso
indio de la yatra,no hay ejemplos de utilizacin de medios
tradicionales,salvo en contextos de desarrollo relativamente
controlados. E n comparacin con el estudio de los medios
comunitarios urbanos a comienzos de los aos 80 (Lewis,
i984),esta vez pudimos obtener una colaboracin de la que
fue Unin Sovitica, gracias al final de la guerra fria.
Los fracasos son importantes porque permiten extraer
lecciones ms claras. Es interesante que en casi todas las
respuestas aqui publicadas veamos,si no la admisin de un
fracaso,si por lo menos una honrada y til aceptacin de la
existencia de problemas. Entre esos problemas figuran las
deficiencias de planificacin en el suministro de servicios
de satlite para las comunidades australianas aborgenes;los
problemas causados por las disensiones internas del grupo
en la Sistren jamaicana; en Marruecos, el desperdicio de
energas personales que supuso la produccin de Tamania
Man, a causa de la ausencia total de apoyo oficial; en el
Brasil quienes fracasaron fueron los dirigentes polticos,que
no utilizaron adecuadamente el medio ofrecido.

La intencin de incluir una amplia gama de metodologias se ha cumplido, aunque no de modo explicito y
abierto, por los diferentes estilos y procedimientos seguidos para realizar los estudios. Tres de las colaboraciones
(Brasil, India y Marruecos) han sido preparadas por participantes. Varios de los estudios proporcionan una visin precisa y prxima de los proyectos, mientras que en otros se
ofrece una perspectiva amplia. El ejemplo de Belarrs
incluye una amplia perspectiva de un periodo de transicin
y un anlisis detallado del contenido de dos tipos de prensa
durante un perodo de un ao. El pas ms poderoso del
mundo, los Estados Unidos, est representado quizs adecuadamente con un estudio de caso que tiene una perspectiva mundial: el tipo de medio alternativo considerado
tuvo su origen en ese pas.
Las colaboraciones se presentan en una sucesin que,
en trminos generales, pasa de los estudios que presentan
nuevas voces o agentes a los estudios de medios alternativos que tratan de cambiar la sociedad; naturalmente, uan
categora no excluye completamente a la otra. La serie
empieza y termina con los satlites, demostrando que
incluso las tecnologias ms complicadas pueden utilizarse
con una finalidad alternativa: ai comienzo con el finde preservar una sociedad tradicional,y al final para combatir las
tendencias mundiales que causan daos militares o ecolgicos. Dentro de la sucesin presentada, las yuxtaposiciones recalcan los conuastes y las similitudes: entre la alta y
la baja tecnologia (Australia-ElCaribe), el poder de la mujer
(Caribe/India/Marruecos), ejemplos contradictorios de una
prensa alternativa (Belarrs/Marmecos), o de contextos polticos y econmicos (Belarrs/Bolivia).

Evitar una definicin prescriptiva

Los medios alternativos en un lugar y momento determinados estn en funcin de las condiciones que amenazan la
identidad cultural. Estas amenazas toman diferentes formas
y, por consiguiente,dan lugar a respuestas distintas. Si es
cierto que, para ajustarnos a la definicin del antes citado,
la comunicacin alternativa se establece para complementar un medio de comunicacin tradicional, no es menos
cierto que la adopcin de los modelos occidentales de
medios de comunicacin de masas en los paises del Tercer
Mundo se ha filtrado a travs de diferentes historias y culturas, lo que ha dado lugar a distintas versiones de lo que
se considera tradicional. Actualmente, la mundializacin

Sistema seguido en el estudio sobre el impacto de los medios de comunicacin alternativos

tampoco es posible extraer una definicin general de sus

diferentes respuestas.
Se anim a los colaboradores a que analizaran sus propias interpretaciones dei significado de alternativo,
teniendo en cuenta los principios expuestos por McQuail,
y las modalidades al ternativas (motivo,financiacin,esuuctura organizativa, contenido del mensaje, relacin con la
audiencia,etc.) indicadas eu las directrices (a este respecto
merece la pena sealar el estudio de Urvashi Butalia,en el
captulo dedicado a la India).
En este mismo orden de ideas,el lector deber abordar cada estudio con mente abierta,comparar sus opiniones
con las ideas expuestas y establecer la relacin entre su contexto local y las cuestiones tericas ms amplias que se examinan en los dos captulos siguientes.

afecta a todos estos medios tradicionales y, como se ver

en el estudio de caso nmero 3,una tendencia comn, la
homogeneizacin transnacional de la cultura (Roncagliolo,
1991,pg. 207), hace que las luchas contra la dominacin
en diferentes partes dei mundo empiecen a compartir algunos rasgos semejantes. Tambin es cierto que quienes utilizan los medios en contextos alternativos,trtese dei video,
de la radio o de la comunicacin informatizada,por poner
tres ejemplos, se han agrupado en asociaciones mundiales
para compartir los problemas e idear estrategias comunes.
No obstante,a pesar de la existencia de cierta comunidad de problemas,en un estudio de este tipo no hay que
pasar por alto la especificidad de las respuestas de los medios
alternativos a las condiciones particulares. Por esa razn no
se propuso una definicin general a los colaboradores,como

15

Los medios alternativos

de comunicacin en un
contexto social y terico
contemporneo

Desde los aos setenta los medios alternativos de comunicacin han tenido una existencia precaria en las mrgenes
de la sociedad occidental, igual que en otras partes del
mundo. E n los pases en desarrollo la existencia de los
medios al ternauvos de comunicacin ha supuesto con frecuencia un reconocimiento implcito de la inadecuacin de
los sistemas de los medios de comunicacin d e masas occidentales. $on an pertinentes estos medios alternativos?
Qu experimentos han tenido xito, cules han fracasado,
y por qu? Q u podemos aprender de la experiencia de
los medios alternativos? ;Y cul es la importancia de este
tema para las cuestiones de la comunicacin mundial?
Estas son las preguntas que trata de responder el presente
estudio.
Hace unos quince aos califiqu a los medios alternativos de anticuerpos producidos... como proteccin
contra el descuido, la insensibilidad y la irracionalidad de
los medios tradicionales. Los aos siguientes han confirmado el acierto general de una metfora que da a entender
que los sistemas mediticos de masa inadecuados o represivos (y,podramos aiiadir, las sociedades que los producen)
parecen generar inevita blemente medios alterna tivos.
Adems, como demuestran las colaboraciones recogidas en
este estudio, las respuestas en los paises del Tercer M u n d o
adoptan formas m u y similares a las de los pases del
NortelOccidente. Esto no debera sorprendernos ya que, por

variados que sean las circunstancias econmicas y los contextos sociopoliticos, existe una creciente homogeneidad de
las tecnologas, infraestructuras,valores y contenidos de los
medios de comunicacin de masa en todo el mundo (BoydBarrett, 1977, pg. 120).

El contexto contemporneo
Cabra afirmar que hay tres clases de caldos de cultivo
de los medios alternativos. E n primer lugar, los nuevos movimientos sociales como el movimiento femenino, las minoras tnicas, los migrantes, los ambientalistas,los pacifistas,
los activistas homosexuales y las organizaciones antirracistas. Estos movimientos suelen ser de origen extraparlamentario y los medios de comunicacin de masas os ignoran en gran parte, o bien los marginan o dan una idea errnea
de ellos. E n relacin con los medios de comunicacin de
masas, el dilema de estos grupos es el mismo ai que hacen
frente todos los grupos de presin: dedicar tiempo y esfuerzo
a persuadir a los medios de comunicacin de masas para
que consideren favorablemente su causa, o utilizar ellos
mismos los medios de comunicacin. Este 1Umo procedimiento confiere un mayor control pero tiende a limitar el
alcance.
E n segundo lugar,existen los viejos y constantes combates, en favor de los derechos humanos, de los derechos

17

Peter Lewis

linguisticos, de los derechos sindicales, de las poblaciones

rurales contra los centros urbanos de poder, o de los pobres
contra los ricos y los poderosos. Si los movimientos relacionados con los derechos humanos se concentran en el
OestelNorte, ello es debido en general a que el nivel de
vida se ha elevado en las regiones ms ricas del mundo y
los enfrentamientos de clase han cedido el terreno a cuestiones ms concretas como las anteriormente mencionadas;
y tambin, quizs, a que la opinin postmarxista reconoce
actualmente otros elementos determinantes de la accin
social, adems de la clase. El problema de los derechos sindicales, que pareca resuelto en Occidente, ha surgido de
nuevo como consecuencia de las polticas monetaristas y el
desempleo,la decadencia de las industrias pesadas tradicionales y la utilizacin de nuevas tecnologas de menor
densidad de mano de obra,que en conjunto tienden a reducir el poder de los sindicatos. As pues, este viejo combate debe incluirse tambin en la primera categoria.
E n tercer lugar, hay nuevas reclamaciones polticas
que podran servirse de los medios alternativos;as ocurre,
por ejemplo, en las poblaciones nativas de Amrica del
Norte,las naciones de Europa occidental que no estn constituidas en Estados,las naciones postcomunistas de Europa
oriental o las naciones africanas que adoptan regimenes pluralistas. Se trata aqu de una dinmica temporal: lo que
empieza como una protesta clandestina,ilegal o marginada
puede acabar reconocido en el sistema,o como una unidad
aparte,o una nueva nacin (la radio pblica australiana,los
estados blticos, la Gazeta Wyborna de Solidaridad).
Son reclamaciones polticas y sociales conscientes de
grupos para los cuales la comunicacin alternativa no es ms
que otra faceta de su necesidad de oponerse a las estructuras y formas hegemnicas y crear una nueva realidad social
y cultural para ellos.
Los medios alternativos pueden situarse tambin en
los ejes de debates orientados especficamente a la comunicacin y aparecer en otros contextos, como los del desarrollo y la educacin.
E n lo relativo a la educacin, los mtodos de Paulo
Freire utilizan textos de los medios de comunicacin como
base para la comunicacin de grupo, cuya finalidad
consiste en crear una serie alternativa y ms autntica de
percepciones acerca de la realidad social que experimentan
los participantes en estas operaciones. Este procedimiento
se utiliza ampliamente en Amrica Latina, donde hay
muchas instituciones que impartan formacin en el mismo;

se registra a la vez un uso central de los medios para la

comunicacin de grupo y una amplia influencia de los mtodos freirianos en las actividades de la Iglesia y de otras organizaciones en el campo de la educacin y los medios de
comunicacin. U n ejemplo de ello es la labor del Centro
de Comunicacin Popular de Villa El Salvador, en el Per
(estudio de caso nmero 7). La concientizacin tiene por
finalidad permitir que personas antes inactivas puedan convertirse en participantes activos en la (rekreacin de su historia y su cultura propias.
E n la teora del desarrollo los medios alternativos se
ajustan a la idea de que una amplia participacin popular
es necesaria para erradicar la pobreza. Esto contradice las
anteriores teoras, hoy desacreditadas, de la modernizacin, que suponan que los medios de comunicacin de
raasas podan adaptarse a los planes de desarrollo impuestos desde arriba y constituan un sistema efectivo para
difundir la informacin y obtener el apoyo de las masas.
E n cambio,la participacin de los movimientos democrticos de base en los medios de comunicacin en pequea
escala permiten que la gente formule sus propias definiciones de las necesidades y los objetivos y, como deca
Nyerere, se desarrollen a si mismos (1973,pg. 60).
Los medios alternativos de comunicacin entran tambin en la dimensin tecnolgica de los debates sobre el
desarrollo. El concepto de una tecnologia adecuada incluye
una idea de diseo orientada a satisfacer las necesidades
reales,y no las inventadas para maximizar las ventas,y limitar la dependencia respecto de las infraestructuras de oferta,
mantenimiento y formacin surgidas en otras situaciones
(sociedades industriales avanzadas). La aplicacin de este
concepto a las comunicaciones hace pensar en sistemas en
pequea escala o en mdulos pequeos de bajo costo integrados en esquemas ms amplios. Aqu la lgica apunta de
nuevo a los tipos de medios de comunicacin que pueden
clasificarse en la categora de alternativos (Postgate y otros,
1979).
La elaboracin de una tecnologa electrnica de comunicacionesbarata, por una parte, y la creciente mundializacin de los satlites y otros sistemas de telecomunicacin,
por otra,no han dado lugar a la aldea mundialentendida
como un ideal de integracin humana y vecinal. El concepto de aldea mundial de McLuhan puede haber sido
til para dar idea de los valores y las caractersticas que tienen en comn las personas y los grupos sociales, pero las
connotaciones nostlgicas inducen a error (es que la aldea

Los medios alternativos de comunicacin en un contexto social y terico contemporneo

de infraestructuras para el funcionamiento del capitalismo

y de servicios pblicos culturales y educativos,ha dado lugar
a la eliminacin gradual de la esfera pblica (Garnham, op.
cif.).Si bien Curran (1991)ha criticado la interpretacinque
da Habermas de la historia de la tradicin de la prensa liberal en Inglaterra,en la que basa su concepcin de la esfera
pblica, as como la subestimacin del papel del servicio
pblico de radiodifusin y televisin para mantener el espacio esencial dentro de la sociedad civil, esta nocin sigue
siendo la base de propuestas tales como la de Raboy, que
tratan de ocupar los espacios entre el mercado y el Estado
(Raboy, 1991b,pg. IO), y de anlisis como el de Curran,
.que propone medios para evitar las deficiencias del mercado y los enfoques colec~vistas/esta~stas.
Es posible que
los acontecimientos dejen pronto sin validez los cuatro enfoques europeos alternativos de Curran, pero l identifica lo
que llama economia de mercado centralmente controlada,
como en el mercado modificado del sistema de radiodifusin y televisin britnico; la economiade mercado administrada por mandato, como en el sistema de radiodifusin
y televisin de los Paises Bajos; la economia de mercado
regulada, representada por el sistema sueco de subvenciones a la prensa; y la propuesta polaca de unaeconoma
mixta, en la que haya espacio para las esferas pblica, oficial o extraoficial, as como para un sector orientado hacia
el mercado (Curran, 1991;Jakubowicz,1991).
E n varios de los trabajos que figuran a continuacin,
en particular el de Oleg Manaev (estudio de caso nmero
5), se menciona el papel de la sociedad civil en el apoyo a
los medios al ternativos de comunicacin,que se examinar
tambin en la conclusin.

histrica fue alguna vez una utopa de este tipo?) y ocultan

las relaciones de poder en la comunidad,tanto si por comunidad entendemos una aldea o ciudad,o bien un conjunto
de Estados que traten de establecer un cierto tipo de unin,
o incluso la comunidad mundial.
La expresin aldea mundial se ha utilizado (errneamente) para hacer pasar la idea de un mercado mundial,
y es en relacin con el problema de la homogenizacin
trasnacionai de la cultura (Roncagliolo, 1981,pg. 207)
como los defensores de los medios alternativos han empezado en los ltimos aos a hacer extensivo su argumento a
un plano ms amplio,coincidiendo asi con los procedentes
de movimientos en favor de la democratizacin de las comunicaciones y contribuyendo con ello a los argumentos en
favor de una distribucin ms justa de los recursos y las
posibilidades en las comunicaciones internacionales,la exigencia de un Nuevo Orden Mundial de la Informacin y la
Comunicacin (NWICO),
cuyo contexto histrico se examina en el prximo capitulo.
Desde la perspectiva de este nuevo terreno comn,
la era actual se caracteriza por la concentracin,la mercantilizacin y la tendencia hacia un sistema mundial homogneo de los medios de comunicacin en el que lo comercial sushuye a lo pblico y al ciudadano se le redefine como
consum-dor(Raboy, 1991a. pg.165). La estrategia para
contrarrestar este movimiento ha de ser a la vez la creacin
de medios alternativos, habitualmente (pero no siempre,
vase el estudio de caso nmero 9)localizados, y una vigilancia critica de los medios tradicionales,una intervencin
en ellos y, a veces, una utilizacin de los mismos (Raboy y
Bruck, 1989,pg. 12); en el contexto nacional, una reconsideracin del significado de io pblico en ,lasociedad civil
y un intento de desarrollar un sector pblico internacional
(Garnham, 1990,pg. 114).
La nocin de esfera o sector pblico se ha convertido
en un importante punto de referencia del debate contemporneo sobre la democratizacin de las comunicaciones.A
juicio de Habermas (1979), se trataba de una red de instituciones dentro de la sociedad civil (universidades,bibliotecas, prensa, etc.), que creaba un espacio para un debate
racional que posibilitase la formacin de la opinin pblica.
Pero Habermas aduca que el capitalismo monopolstico y
la distribucin desigual de la riqueza acrecientan los costos
del acceso a la esfera pblica y,por consiguiente,las desigualdades de acceso. Por otra parte, la creciente intervencin del Estado en la economa, su funcin de proveedor

Una historia natural de la prctica de

los medios de comunicacin alternativos
La historia moderna de los medios de comunicacin alternativos tiene que considerarse en un contexto caracterizado por la absorcin creciente de las funciones ideolgicas del Estado por los sistemas comerciales de explotacin
de las comunicaciones. E n siglos pasados la lucha por la
libertad de la prensa habia ganado un espacio en el que
la prctica profesional (el periodismo) operaba en instituciones comerciales liberadas en gran parte dei control estatal. E n Europa, los medios electrnicos de comunicacin,
primero la radio y despus la televisin, estaban ms estrechamente controlados,siguiendo el modelo dei telgrafo, y

19

Peter Lewis

ello dio lugar a un sistema riguroso de concesin de licencias y a la creacin de monopolios de radiodifusin y televisin en el servicio pblico. Estos sistemas se transfirieron
a los pases dei Tercer Mundo en la etapa colonial,y stos
los adaptaron a la independencia,con pocas modificaciones.
El modelo de mercado libre de los Estados Unidos se
export tambin a los pases situados en la esfera de influencia norteamericana;en el tpico ejemplo latinoamericano la
radiodifusin y televisin comercial forma parte de la penetracin multinacional (norteamericana) de la economa dei
pas. Europa ha experimentado tambin durante todo este
siglo la presin de la influencia cultural de Estados Unidos
(Hollywood,la industria de la msica, etc.).
Desde la perspectiva de la comunidad o la identidad cultural autctona,esta evolucin de las comunicaciones tuvo efectos negativos, tanto si la entidad tena una
conexin con el Estado como si la explotacin era comercial. A pesar de sus beneficios indudables,la BBC de Reith,
centralizada y dominada por el sudeste dei pas, era una voz
tan extraa en las regiones de las Islas Britnicas como la
publicidad comercial de la radio para el campesino boliviano
o la programacin de Toronto para los Inuit dei norte dei
Canad.
Se haban producido intentos anteriores de oponerse
a la tendencia unilateral en la radiodifusin y televisin.La
propia BBC empez a organizar grupos de radioyentes adultos a finales de los aos 20,pero este experimento se suspendi bruscamente cuando esos grupos amenazaron con
tomarse demasiado en serio la democracia.N o obstante, los
grupos de radioyentes fueron el modelo para el Farm
Forum de la CBC en los aos cuarenta. A su vez, este
modelo fue imitado en Ghana y en la India,y se dice que
inspir a Fray Salcedo,fundador de Radio Sutatenza,el prototipo de la radio escolar que se sirvi de este medio para
apoyar las actividades de alfabetizacin de la Iglesia Catlica en las comunidades rurales. E n los Estados Unidos la
creacin de la Fundacin Pacfica en 1949,sistema de radiodifusin apoyada por los radioyentes, para contrarrestar la
vaciedad de la radio comercial,fue el modelo para lo que
sera la radio comunitaria.
Las reacciones de finales de los aos sesenta fueron
ms rpidas y extensas, debido a la combinacin de la actividad politica progresista y la nueva tecnologia;la transmisin por satlite de las noticias permiti que las imgenes
de protestas (contra la guerra dei Viet Nam) y de represin
(Praga, agosto de 1968) se vieran en todo el mundo. AI

propio tiempo, y con menos publicidad, el video porttil

influa en las formas de las actividades de desarrollo comunitario en las democracias occidentales.
Ei programa de la Junta Nacional Cinematogrfica
canadiense, Challenge for Change, con su homloga francfona, Socit Nouvelle, tuvo una considerable influencia. La
utilizacin de pelculas, y despus de videos, en un proyecto original en Fog0 Bay,Terranova,permiti6 a las comunidades pesqueras, amenazadas de extincin econmica,
exponer sus argumentos para obtener financiacin del
gobierno provincial. E n Quebec, donde la afirmacin de los
derechos del idioma francs y de la identidad cultural origin una ola de protestas polticas contra Ottawa, la utilizacin del video se propag de un modo asombroso.
E n los pases latinos de Europa, en particular
Francia e Italia,la experiencia de Quebec suscit admiracin y emulacin, mientras que 10s organismos internacionales quedaron impresionados por los resultados menos
espectaculares de Challmgefor Change. E n el Caribe,Pakistn, Per y Tanzania, el video se incluy en los conjuntos
instrumentales para el desarrollo y se atribuyeron diversos
xitos, quizs con un exceso de confianza,a los nuevos
medios de comunicacin.
Ai propio tiempo,los planes para el tendido de cables
de televisin en las nuevas ciudades y suburbios de Europa
-en Bolonia, Grenoble,los Pases Bajos y Suecia,por ejempio- partan dei supuesto de que la programacin de origen comunitario en videos de pequeo formato sera la razn
de ser de los sistemas. E n Inglaterra, por otra parte, el
gobierno Heath autoriz nuevos experimentos locales con
cable, inspirados en esperanzas similares y en los mismos
modelos de Amrica dei Norte (los directores comerciales
estaban ms interesados en encontrar un modo de popularizar el cable: esto fue antes de que los satlites insuflaran
nueva vida a las anticuadas redes de cable). Estas esperanzas no se cumplieron en su mayor parte. Los canales loca.
les de cable nunca fueron,por si mismos, suficientemente
interesantes para atraer a la audiencia de la radio y la televisin.
E n los aos setenta el video no era el nico medic
que utilizaban las comunidades para expresarse, era sim.
plemente el ms reciente y atractivo. Las artes de la cornu.
nidad,la fotografia,el cine, el teatro,la msica, etc.,empe.
zaron a florecer. Lo propio ocurri con los proyectos
sanitarios,educativos y jurdicos de la comunidad. Era ur
perodo en el que el principio de lo pequeo es hermoso

20

Los medios alternativos de comunicacin en un contexto social y terico contemporneo

y el localismo se consideraban un baluarte contra la burocracia estatal y las gigantescas multinacionales.

La radio comunitaria empez a organizarse a escala
nacional en los Estados nidos en 1975, mientras que en
Australia se incorpor pocos aos despus oficialmente
(como radio pblica) al sistema de radiodifusin y televisin. E n la Europa septentrional (Reino Unido, Pases
Bajos y Escandinavia) se tomaron algunas medidas prudentes para instalar sobre bases locales el servicio de radiodifusin pblica, pero en Blgica, Francia e Italia, donde
existan los monopolios estatales de radiodifusin y televisin ms rgidos y centralizados, las radios libres proliferaron sin control alguno. E n las fases iniciales de esta proliferacin,podan orse muchas estaciones de radio originales
e innovadoras, que eran la voz de las fuerzas culturales
y polticas progresistas que las haba creado. Pero, inevitablemente, los recursos y estilos comerciales impusieron
su dominio y marginaron a las pocas voces y sonidos
originales.
El destino de la radio comunitaria en Europa ofrece
un buen ejemplo de la oposicin de los medios alternativos ala vez a los servicios pblicos y a los servicios comerciales. EI motivo original de la mayora de las iniciativas de
radiodifusin comunitaria en la regin -tanto si adoptaron
la forma de emisiones no autorizadas (radio libre o pirata)
o de una actividad de un grupo de presin para promover
leyes que reconocieran un nuevo sector de la radiodifusin
y televisin- fue la experiencia negativa de los medios de
comunicacin de masas entre diversos grupos polticos y
sociales marginados. Esto ocurri incluso en un pas como
el Reino Unido, que fue uno de los primeros en descentralizar su monopolio de radiodifusin. Fue precisamente la
pretensin de los profesionales de la radiodifusin,que queran diagnosticar las necesidades,prever la demanda e influir
en el gusto, lo que origin la oposicin.
E n otros pases de Europa los primeros pasos hacia la
radiodifusin comunitaria se iniciaron con una respuesta
legai deliberada a las presiones para conseguir el acceso y
los medios para reflejar el pluralismo social. Con experimentos limitados se puso a prueba primero la popularidad
de la radio comunitaria,que a continuacin despert el inters del sector comercial,el cual finalmente acab por absorverla. E n los pases postcomunistas de Europa central y
oriental,AMARC,la organizacin mundial de radiodifusin
y televisin comunitaria,observaba recientemente que la
tendencia apunta hacia la radio comercial en gran escala y,

a pesar del inters por los medios alternativos a los modelos que ofrece el socialismo centralizado y la economa de
mercado libre, las perspectivas de un desarrollo rpido y
sostenido de la radio comunitaria autnoma y no comercial
son escasas (AMARC,1991, pg. 26).
As pues, en la prctica el mercado libre no parece
capaz de dar satisfaccin a toda la gama de comunidades de
gustos e intereses. E n cuanto al servicio pblico de radiodifusin y televisin,a medida que se deja sentir la presin
de la competencia,intensificada por las reducciones en las
subvenciones pblicas o el apoyo dei sector,por la privatizacin y por la desreglamentacin,podran quedar vacantes
algunos sectores de programacin, cuya absorcin quizs
conviniera a la radio comunitaria. A medida que los mermados recursos de las organizaciones del servicio pblico se
sacrifican en la batalla para conseguir una mayor audiencia
de la televisin, podra suceder que las audiencias de las
radios locales quedasen descuidadas o incluso abandonadas,
o que a los sectores minoritarios de la sociedad no se les
asignara ya ningn espacio en los programas del servicio
pblico. A menudo estos grupos sociales son los mismos
que la radiodifusin y la televisiOn comercial ignoran,porque no tienen ningn inters para los publicitarios.
C o m o hemos sealado ya, no es simple coincidencia
que los pases del tercer mundo, tambin marginados en
materia de comunicacin,hayan reaccionado Criticamente
contra los medios de comunicacin occidentales,por los mismos motivos. E n el plano internacional,los intentos de corregir el desequilibrio de la distribucin de noticias y la desigualdad de los recursos se plasmaron en el Nuevo Orden
Mundial de la Informacin y la Comunicacin (NOMIC).
Localmente,los proyectos de medios de comunicacin alternativos se inspiraban en el deseo de conferir mayor poder
a los grupos sociales marginados, cuyas condiciones,necesidades y opiniones son ignoradas por las autoridades y por
los medios de comunicacin tradicionales.

U n experimento en radiodifusin
y televisin alternativa
Hay un proyecto que merece ser comentado en particular,
porque representa un fracaso de cierta importancia;se trata
del H o m a Bay Community Radio Project (HBCR),en
la parte occidental de Kenya, que se inici en 1982 y termin hace dos aos y medio. La creacin de este proyecto cont con financiacin de la UNESCO y de los pases

Peter Lewis

problemas econmicos apremiantes no puede satisfacer.

Finalmente, la radio se consider un instrumento clave dei
poder poltico; en el curso de un reciente intento de golpe
de Estado,los rebeldes se haban apoderado del edificio de
la radiodifusin y televisin nacional en Nairobi y el presidente Moi, que en 1984 estaba consolidando su posicin
con un gobierno renovado y trataba de aplastar las manifestaciones de disentimiento, no vio motivo alguno para
arriesgarse a continuar con aquel experimento potencialmente peligroso. HBCR no cont con la comprensin de la
prensa ni de la Voice of Kenya,y su clausura suscit pocas
protestas en H o m a Bay, cuyos habitantes estaban acostumbrados desde hace tiempo a no esperar nada de
Nairobi (Heath, 1986).* Este incidente da una idea de los
problemas que plantea la introduccin de medios alternativos de comunicacin en el contexto africano.

escandinavos,y el proyecto dio comienzo con un taller tcnico organizado en Nairobi un ao antes, en el cual ingenieros de Kenya y de varios pases vecinos, bajo la direccin de un consultor de la UNESCO, construyeron un
transmisor FM a un costo m u y bajo. Ei gobierno de Kenya
accedi a instalar el proyecto en una zona caracterizada por
la mala calidad de los suelos,la enfermedad y la escasa participacin en los proyectos de desarrollo. La poblacin de
habla lu0 reciba solamente dos horas al da de radiodifusin en su propio idioma. Ei HBCR, mediante emisiones
en lengua ho, trat de funcionar como una emisora de radio
comunitaria de participacin.La emisora plante varios problemas al gobierno central. Tcnicamente,la radiodifusin
local en FM no poda considerarse prioritaria con respecto
a los planes de extensin de la red nacional. Las emisiones
en idiomas vernculos locales recibieron una menor prioridad, por el intento de establecer el swahili como idioma
nacional (junto con el ingls). La radio comunitaria promueve la participacin,que permite adquirir un mayor poder
y conduce a la formulacin de demandas que un pas con

El texto es un resumen del artculo de 7.000 palabras de Carla Heath

publicado en Media Development, nmero 2, 1986.

22

Los medios alternativos

de comunicacin y
los debates sobre la comunicacin
internacional

La teora se desarroll con ms lentitud que la prctica,pero

la UNESCO contribuy a elio considerablemente con sus

produccin y a la respuesta. E n una publicacin posterior

Berrigan examin la aplicacin de estos principios en contextos tercermundistas,con ejemplos de Tanzania (foros
para escuchar casetes), Per (Centro de Produccin Audiovisual para la Capacitacin (CEPAC)),y la India (Kheda
TV) (Berrigan, 1981).
El libro de Bordenave analizaba varios proyectos de
iniciacin, entre ellos el proyecto ACPO en Colombia, el
proceso de la Isla Fogo, el proyecto GROW en Tobago,
las campaas de radio en Tanzania y el uso de la radio rural
en Senegal.
Posteriormente se organizaron tres reuniones de la
UNESCO en Belgrado,Quito y Kuala Lumpur. La ponencia principal para la reunin de Belgrado sobre el acceso,
la participacin y la autogestin en materia de comunicacin (Jout,1977) se basaba en el esquema de Berrigan,
estuvo disponible en la reunin de Quito y sirvi de referencia principal para el estudio de los medios comunitarios
urbanos,iniciado en 1980 (en Lewis, 1984,figura un resum e n de la ponencia de Jout). La reunin de Quito (1978).
organizada con la CIESPAL,el primer seminario latinoamericano sobre comunicacin participatoria, aadi un
tono polmico caracterstico de la regin en un perodo en
que casi todos los pases sufran de regmenes militares represivos y la expresin de disentimiento poda castigarse con la muerte o la desaparicin. La opcin de la

reuniones y sus publicaciones. E n sus dos primeros decenios de existencia, la UNESCO se interes en los medios
de comunicacin principalmente con fines educativos. La
educacin de adultos y la educacin no formal eran los temas
generales respecto de los cuales la Divisin de Comunicacin organizaba reuniones, proyectos y publicaciones de
investigacin respecto de cuestiones tales como la prensa
rural (sobre todo en funcin de la alfabetizacin), la radio
rural y los farm forums (foros de agricultores), la televisin y la educacin social de la mujer, los satlites para la
educacin y el desarrollo, y el programa de fomento del
libro (Hancock, 1982, pg. 137).
E n 1977 aparecieron dos obras de importancia
decisiva: Access: some Wesrern models of community media
(Berrigan, 1977) y Communicarion and rural dmeiopmenr
(Bordenave, 1977). E n el libro de Berrigan haba captulos
dedicados al Canad y los Estados Unidos, y la misma
Berrigan se encarg dei captulo relativo a Europa (Blgica,
Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Pases
Bajos,Suecia y el Reino Unido); en su obra se estudiaba el
cable, el video y la radio, as como el acceso a los medios
tradicionales, regionales y nacionales de radiodifusin y
televisin. E n su introduccin, Berrigan distingua entre el
acceso a la poltica, a la seleccin de los programas, a la

23

Peter Lewis

El NOMIC y el debate posterior

autogestin de los sistemas de comunicacin se consider

utdpica. Ei acceso a los medios de comunicacin de masas
era igualmente imposible,ya que el nico objetivo de stos
era la rentabilidad,la implantacin de los hbitos de consumo y el fortalecimiento de la ideologa de dominacin
(CIESPAL,1978). Ei nico modo de alentar la comunicacin de participacin era mediante pequeos proyectos
locales con metas y objetivos prcticos (por ejemplo,mejoramiento de las tcnicas agrcolas), que ofreciesen a los
campesinos informacin de tipo prctico en el momento
oportuno y que se aplicasen en una escala y a un ritmo que
no alertasen a los gobiernos sobre su carcter potencialmente
revolucionario.
Esta estrategia tuvo un xito extraordinarioen el contexto latinoamericano. Diez anos despus ia multiplicacin
de proyectos de comunicacin en un ambiente poltico que,
aunque no fuera favorable a una comunicacin nuhonul
democrticamente organizada,por lo menos no era represivo,motiv el optimismo ai que dio expresin Robert White
escribiendo en 1988 que muchos observadores han llegado
a la conclusin de que es ms probable que la democratizacin de la sociedad latinoamericana comienceen los sectores marginados y avance hacia el centro (White, 1988,
pg. 24; vanse tambin los estudios de casos 6 y 8).
Se ha mencionado ya el estudio financiado por la
UNESCO y el Grupo de Desarrollo de la Tecnologia Intermedia, de Londres (Postgate y otros, 1979). A pesar de su
ttulo demasiado largo y de su terminologa confusa,la idea
bsica del estudio de aplicar la tecnoiogia adecuada a las
comunicaciones era importante y sus ejemplos contribuyeron a completar las listas de medios de comunicacin
alternativos; los ejemplos procedan de Afghanistan,
Australia, Bolivia, Botswana, Canad, India, Irlanda,Italia,
Per, Reino Unido, los Estados Unidos y Yugoslavia. Ai
extraer los ejemplos de pases tanto industrializados como
en desarrollo, este estudio fue el primero en proponer este
mbito comn que ahora es aceptado en codos los trabajos
sobre filosofia de los medios alternativos de cornunicacin.1
Por ltimo, el siguiente estudio de esta serie de la
UNESCO fue el referente a los medios comunitarios urbanos que ya hemos mencionado (Lewis, 1984) y que agrupaba estudios de diez regiones (Africa, el mundo rabe,
Australia, el Caribe, India,Japn,Amrica Latina,Amrica
del Norte, Filipinas y Europa occidental); el presente estudio se relaciona estrechamente con ese estudio anterior,por
cuanto examina experiencias similares diez aos despus.

Ai tiempo que los participantes en el estudio sobre los

medios de comunicacin urbanos se reunan en la
UNESCO,la prensa occidental dedicaba sus artculos al
informe MacBride (MacBride 1980). Las cuestiones planteadas por el NOMIC han sido objeto de un amplio anlisis. Hancock (1992)ha hecho varias indicaciones acerca de
las consecuencias del informe MacBride, que ser til citar
aqu. Segn l son:
1. Que la UNESCO es una entidad compleja y comprende muchos niveles de adopcin de decisiones, planificacin y proceso de la informacin. El vasto conjunto de
instituciones de investigacin que la Secretaria contrata
como consultores,con carcter permanente o para casos concretos, no siempre es visible.
2. Fue en 1969 cuando la UNESCO inici el proceso que conducira a la creacin de la Comisin MacBride,
pasando por la reunin de expertos sobre comunicacin de
masas celebrada en Montreal. C o m o consecuencia de las
propuestas hechas en dicha reunin, el panel de consultores en investigacin,que a comienzos dei decenio de 1970
allan el camino a la Comisin Internacional para el Estudio de los Problemas de Comunicacin (la Comisin
MacBride), supuso la incorporacin de elementos ms radicales en las instituciones de investigacin que trabajan con
la UNESCO.
3. La idea dei NOMIC no se limit a la UNESCO,
ni se origin en ella; su punto de origen es el movimiento no alineado, el cual, en una reunin de 1974, propuso la idea de un Nuevo Orden Internacional de la Informacin.
4. Ei NOMIC, la declaracin de 1978 sobre los
medios de comunicacin de masas y los trabajos de la Comisin MacBride deben verse como tres ramas de un mismo
rbol.
La publicacin del Informe MacBride supuso un alto
en el camino. Los gobiernos occidentales detectaron la
influencia de Mosc, mientras que los periodistas occidentales vieron en las propuestas dei Informe sobre la responsabilidad social de los medios de comunicacin poco
ms queuna amenaza a la libertad de la prensa. Los paises en desarrollo consideraron que el Informe sancionaba
su posicin,aunque el perodo que sigui fue,como se decia
en la declaracin de Lima (vase ms abajo), diez aiios
despus:

24

Los medios alternativos de comunicacin y los debates sobre la comunicacin internacional

prioridad a la comunicacin como derecho del pueblo ms

all de los procesos formales de la poltica de partidos. E n
esta declaracin se sealaba la necesidad de la tecnologia
de los medios de comunicacin para conferir ms poder
al pueblo, especialmente a las mujeres, y la necesidad de
Resumiendo la relacin de Hancock sobre lo que debi ser
un dificil perodo, con la retirada de los Estados Unidos
una formacin sobre la realidad de los medios de comuni(1984)y el Reino Unido (1985) de la Organizacin,la Secre- cacin a fin de desmistificar la comunicacin de masas. Unos
das despus se celebr la Mesa Redonda de Harate (octutaria escondi la cabeza debajo del ala y esper a que pasase
bre de 1989),en la que se hizo hincapi en la necesidad
la tormenta con una.combinacin de gimnasia lingstica
del NOMIC,teniendo en cuenta la evolucin de la situaen la que distintas frmulas se consideraban aceptables o
no segn cules fueran los contextos (op.cit., pg. 142),
cin en el decenio precedente, durante el cual se haba
profundizado el foso entre ricos y pobres. La Mesu Redonda
poniendo en prctica proyectos por conducto del Programa
Internacional para el Desarrollo de la Comunicacin (PIDC) .dePraga (septiembre de 1990)se celebr inmediatamente
(concebido simultneamente como una manifestacin
despus dei inicio de la Guerra del Golfo. Junto a refeoperativa del NOMIC y una alternativa al nuevo orden, rencias tpicas, la Mesa Redonda observ que el NOMIC
pg. 143) y realizando experimentos con criterios de inveshaba entrado ahora en el mbito de las organizaciones
profesionales y los investigadores de la comunicacin.
tigacin ms realistas y menos positivistas.
El Tercer Plan a Plazo Medio (1990-1995) tiene un
capitulo titulado La comunicacin al servicio de la humanidad y se public en 1989.El plan hace hincapi en la
Nota del citor: EI programa de investigacin hizo de la UNESCO un
libre circulacin de la informacin, atribuye prioridad a los
punto focal del debate cada vez ms vivo sobre la comunicacin internacional,y los miembros del Movimiento de los no-alineadosvieron en
progranas operativos, en particular por medio del PIDC,y
la UNESCO un vehculo para introducir la idea de lo que se llam en
recalca la importancia de las nuevas tecnologas de la comuun principio el Nuevo Orden Intemacional de la Informacin. EI concepto se origin en la teora de la dependencia y en las teoras del impenicacin. E n lo que se refiere a los medios alternativos de
rialismo cultural y la sincronicidad,que se haban expuesto por primera
comunicacin,la prioridad atribuida al pluralismo y la libervez en la UNESCO con ocasin del programa de investigacin decitad de expresin fomenta las condiciones y modelos esuucdido en Montreal, pero que se drmaron ms categricamente (y recibieron una publicidad mucho ms amplia) con la publicacin del informe
turales que son menester para que aparezcan estos medios.
de la Comisin MacBride creada por la UNESCO y presidida por Sean
El plan se refiere concretamente a formas alternativas de
MacBride, estadista y jurista irlands. EI informe - U nsolo mundo, voces
mltiples-fue aprobado por la Conferencia General de la UNESCO en
comunicacin que permitan gozar de acceso a la informa1980,adoptndose tambin los principios rectores de un Nuevo Orden
cin,o a la expresin,a sectores y comunidades cuyas opiMundial de la Informacin y la Comunicacin (NOMIC).La polmica
niones no siempre se tienen en cuenta en los circuitos de
entre los pases industrializados y los pases en desarrollo quc caracteriz el debate sobre el NOMIC en los aos 80 fue reflejo, en gran
comunicacin de masas.
medida, de la situacin poltica general en la poca, situacin que se
La respuesta fue ambivalente,debido en parte a que,
prestaba poco a la discusin profesional sobre el concepto en si mismo.
La controversia se calm finalmente con el consenso al que se lleg en
en aquel momento,el debate sobre el NOMIC haba tomado
la 25.1 Conferencia General de la UNESCO,en 1989,en el sentido de
un rumbo distinto. C o m o seala Raboy:
adoptar una nueva estrategia de la comunicacin cuyo principal eleU n episodio particularmente insidioso en el conflicto entre el
Este y el Oeste, en el cual las naciones perifricas desempearon el papel secundario de cmplices que estaban siendo
manipulados (Traber y Nordenstreng, 1992, pg. 37).

EI debate patrocinado por la UNESCO durante los aos 70 y

80 estaba profundamente enraizado en la lgica de la diplomacia internacional y las relaciones entre estados que trataban de
afirmar su soberana nacional. Este debate ha cedido el paso hoy
a otro debate ms centrado en las relaciones entre la gente y
en la solidaridad internacionalista (Raboy. 1991a, pg. 167).

Las observaciones de Raboy ataen en gran parte a las

Declaracionesformuladas en una serie de reuniones y mesas
redondas que se vienen celebrando desde 1989.2La Declaracin de Manila de la WACC (octubre de 1989) daba

mento eran tres conceptos interrelacionados,a saber, u) la libre circulacin de la informacin;b) la difusin ms amplia y mejor equilibrada
de la informacin, sin ningn obstculo a la libertad de expresin, y
c) el aumento de la capacidad de comunicacin de los pases en de
sarrollo.AI alcanzar este consenso, se reconoci que la libre circulacibn
de la informacin es un concepto que, por dehicin, no puede someterse a lmites. Al propio tiempo,se convino en que la circulacin m u n dial de la informacin es an desigual y que deban adoptarse medidas
prcticas para que los pases en desarrollo hicieran or ms su voz en
las comunicaciones internacionales,a condicin de que ello no dependiera de ninguna forma de inhibicin o censura. EI medio a largo plazo
ms prctico para conseguir mayor igualdad era promover las capacidades y las infraestructuras de los pases en desarrollo, y no proponer ninguna limitacin de la expresi6n de los medios de comuncacin de los
pases industrializados.

Peter Lewis

La Declaracin de Lima (noviembre de 1990)sealaba un

alternativos e independientes, adoptndose al final una

Declaracin en trminos muy parecidos.

vigoroso desarrollo de la comunicacin popular y de base,

pero tambin una situacin mundial en deterioro. La
Mesa Redonda de Esranbui (junio de 1991) estim que los
principios de MacBride se haban visto contrarrestados
por el monopolio virtual de la informacin mundial y los
consorcios de la indusuia del espectculo, el complejo
militar-industrial-meditico y el empeoramiento de las
comunicaciones multilaterales. El movimiento del NOMIC
deba edificarse con nuevas coaliciones populares...incluida una amplia variedad de grupos, movimientos sociales y
organizaciones.
E n medio de toda esta actividad y debate, la experiencia latinoamericana (vame los estudios 6-8)y, dentro
de ella, la sealada contribucin de la Iglesia Catlica,fue
importante,mientras que,por desgracia y a pesar de las contribuciones individuales,en Africa y en el mundo rabe las
experiencias fueron prcticamente inexistentes.Los medios
de comunicacin monolticos y las estructuras politicas han
impedido en su mayor parte la aparicin de medios alternativos de comunicacin en esas regiones; la situacin en
Africa, en particular, se puso de manifiesto en la Declarann de Windhoek sobre elfomento de una prensa africana independiente y pluralisto (mayo de 1991>,como muestran los
siguientes fragmentos:

NOTAS
Por ejemplo, Roncagliolo (1991.pg. 207): La alternativa es todo
aquello que postula una pluralidad cultural en la cual cada expresin cultural tiene cabida, tanto las de nuestra regin c o m o las de
todo el mundo, incluidas las minoras culturales y tnicas del Norte
y del Sur. As pues, la alternativa es el programa cultural de las
naciones, los sectores sociales y las clases sometidas, que luchan
contra un proceso de dominio que forma parte del m u n d o de hoy
y de los conceptos mismos de Norte y Sur.
L a publicacin de la Asociacin Mundial para la Comunicacin
Cristiana (Traber y Nordenstreng, 1992) recoge debidamente los
textos de estas declaraciones, de la Declaracin sobre los Medios
de Comunicacin de Masas y las recomendaciones del Informe
MacBride. as c o m o un comentario de Hamid Mowlana y Colleen
Roach.

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la gama ms amplia posible de opiniones dentro de la cornunidad ... Clurula 6: E n el Africa actual, a pesar de la evolucin
positiva de algunos pases, en otros muchos los editores y los
publicistas son vctimas de represin: son asesinados,detenidos,
recluidos y censurados, y son objeto de presiones polticas y
econmicas, c o m o por ejemplo las restricciones en el papel de
peridico, los sistemas de licencia que limitan las posibilidades
de publicar, las restricciones administrativas en la concesin de
visados que impiden el libre desplazamiento de los periodistas,
las restricciones al intercambio de noticias e informacin dentro de los pases y con otros paises. E n algunos pases los regmenes de partido nico controlan totalmente la informacin.
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27

Estudios de casos
de medios alternativos
de comunicacin

Estudio de caso I

Radiodifusin y televisin
para comunidades
aborgenes remotas
(Australia)
Helen Molnar

EI trabajo de Helen Molnar trata de la introduccin

del Plan de radiodifusin y televisin para comunidades aborgenes remotas ( B R A C S ) en Australia y de su
potencial de produccin de radiodifusin y video para
comunidades aborgenes con objeto de contrarrestar
!a programacin europea tradicional que se recibe por
satlite.
Los anlisis de los encuentros entre las culturas
tradicionales y los estilos de vida occidentales, con su
supuesto consiguiente peligro de prdida de diversidad cultural, adqulere una m a y o r significacin a
medida que la tecnologa moderna se hace m s eficaz en el suministro de mensajes mundiales a c o m u nidades alejadas, sin mediacin. Q u e d a poco tiempo
para encontrar una respuesta a las preguntas acerca
del confllcto entre la preservacin y la adaptacin de los m o d o s tradicionales de vida frente a la
penetracin de la modernidad y a la simple mortalidad; en estas comunidades, se ha dicho, la muerte
de un anciano equivale a la destruccin de una
biblioteca.
Pero estas cuestiones no deben basarse en lo
que se ha descrito c o m o el modelo de la aguja hipodrmlca internacional (que) pas con demasiada facilidad de la descripcin de desequilibrios en las corrientes culturales a la asuncin de poderosos efectos
socloculturales.~ La existencia de un impacto no
puede negarse. U n reciente estudio que ha realizado
para la UNESCO el Pacific Telecommunications
Project de la Universidad de Queensland del Sur,

sobre los efectos de la televisin y el video en los

pases insulares del Pacfico, muestra una serie de
situaciones, a nivel tanto personal c o m o social, en las
cuales se est registrando un cambio. Si bien los autores advierten que no es fcil establecer relaciones
causales en el sector de las comunicaciones (otros
insumos culturales occidentales se producen en el
comercio, el turismo y la educacin), la preocupacin
al respecto est justificada.2
Sin embargo, el impacto se produce en muchas
formas complejas, c o m o sealaban los autores de un
estudio anterior de la serie Estudios y Documentos
de Comunicacin de Masas de la UNESCO:
EI elevado n m e r o de efectos, que pueden
tomar la forma de imitacin, resistencia, rechazo, alienacin, aceptacin parcial, etc., Introducen procesos
de interaccin entre los valores de la tradicin y la
modernidad, que a su vez dan lugar a referencias culturales hbridas y en constante evoIucin.3
Molnar, citando el trabajo de Eric Michael sobre
la cultura aborigen, muestra c m o se ha utilizado la
radio y el video para arrinconar la palabra impresa,
medio ste que en cierto m o d o que todava no
se comprende bien no encaja en el sistema aborigen
de almacenamiento y transmisin del conocimiento.
EI lenguaje utilizado en la radio aborigen es claramente distinto del ritmo y la continuidad del lenguaje
en la radio europea, observa Molnar. Para los
productores aborgenes de video, la edicin Infrlnge
las normas de la veracidad en el relato, mientras que

Helen Molnar

el proceso efectivo de produccin debe ajustar su

ritmo a los ritmos de la vida -y la muerte- diaria.
Molnar proporciona datos tambin sobre las diferencias generacionales en el uso de productos y tcnicas
de los medios occidentales de comunicacin, algo que
a veces no tuvieron en cuenta los planificadores de
BRACS, que se basaban en el supuesto de que los dirigentes comunitarios estaran en condiciones de controlar el flujo de imgenes por satlite.
El estudio de Molnar proporciona valiosas indicaciones sobre la interaccin entre la tradicin y la
modernidad, en sus aspectos tanto negativos c o m o
positivos, en el proceso de producir alternativas a los

medios occidentales, proceso en el cual el papel de

las asociaciones aborgenes de medios de comunicacin es evidentemente capital. Las conclusiones de
Molnar recalcan la necesidad urgente de obtener
mayores recursos para la formacin y el equipo, con
objeto de satisfacer necesidades Imprevlstas en la
rpida aplicacin de BRACS por el gobierno australiano. Su conclusin es corroborada por el Informe del
Pacific Telecommunications Project, que en su conclusin hace tambin hincapi en la importancia de la
produccin endgena para que los pueblos de la regin
del Pacfico mantengan el control de su especificidad
cultural.

Antecedentes

personas. Si bien la historia de los aborgenes se remonta

por lo menos a 40.000aos, y se encuentran comunidades
aborgenes en zonas tanto urbanas como rurales,slo en las
zonas ms remotas de Australia los aborgenes representan una parte considerable de la poblacin. Las comunidades son muy variadas. Esta diversidad se observa en todas
las manifestaciones de la vida de los aborgenes, incluida
la religin, las creencias polticas, la ideologa y la historia (Bostock, 1990,pg. 24). Nunca ha habido una sola
nacin aborigen. E n la actualidad hay ms de cien en
Australia, con un nmero similar de idiomas y numerosos
subgrupos (Bostock, 1990,pg. 24). Se calcula que en la
poca de la colonizacin europea,en 1788,se hablaban unos
200 idiomas aborgenes. Hoy da se hablan todava unos 40,
por lo menos, en las comunidades de las zonas remotas de
Australia, y otro centenar estn desapareciendo,al desaparecer las generaciones ms viejas (Black, 1983, pg. 5).
Adems, aunque el gobierno considera como un mismo
grupo a los aborgenes y a los naturales de las islas dei
Estrecho de Torres, estos ltimos se consideran melanesios, muy distintos de los aborgenes.Esta diversidad cultural debe tenerse muy en cuenta al estudiar los medios
de comunicacin aborgenes ya que, de no ser as, podra
producirse una planificacin inadecuada. Si se quiere que
la radiodifusin y televisin aborigen sea eficaz, hay que
tener en cuenta las necesidades propias de cada comunidad. N o es posible aplicar una misma solucin a todos los
aborgenes.

El pian de radiodifusin y televisin para comunidades

aborgenes remotas es un tinglado tecnolgico que parece
algo muy remoto,que tiene que ver con los satlites y con
el hombre blanco, pero que, cuando la comunidad se percate de sus posibilidades, ver tambin la considerable
fuerza poltica que entraa (Terry Hartney, Batchelor
College, 18 de junio de 1990).
El lanzamiento en 1985 de Aussat, el primer satlite nacional australiano, tuvo consecuencias a largo plazo
para la radiodifusin y la televisin de los aborgenes.Antes,
el desarrollo de la radiodifusin y la televisin en Australia
haba atendido las necesidades de los australianos de origen europeo que vivan en las zonas urbanas y, en menor
medida, en los principales centros rurales; en cambio, las
necesidades de comunicacin de las poblaciones de las
pequeas comunidades remotas, alejadas de los centros
metropolitanos y de las poblaciones rurales grandes, no
haban sido atendidas adecuadamente. La escasa poblacin de las zonas ms remotas de Australia, junto con las
enormes distancias,haca que las formas terrestres de comunicacin fueran antieconmicas, de modo que muchas
personas que vivan en zonas remotas no podan recibir la
televisin ni la radio antes de que se lanzara el Aussat.

Una ojeada a la historia

de los aborgenes

Ob!etOs

En 1986 el censo australiano calcul que los aborgenes y

los naturales de las islas del Esuecho de Torres representaban aproximadamente el 1,5 por ciento (227.645 personas)
de la poblacin total australiana,que era de 17 millones de

de cAussar

Uno de los principales objetivos de Aussat era el suministro de comunicacin a las zonas remotas de Australia. Se
consider que hacer llegar a esas zonas los programas

32

Radiodifusin y televisin para comunidades aborgenes remotas (Australia)

tradicionales de radio y televisin que se escuchaban en

las zonas metropolitanas era un medio de rectificar el
desequilibrio existente en materia de medios de comunicacin. No obstante, los aborgenes pocas veces salan en
los medios tradicionales; en un sentido m u y real, son en
gran parte invisibles. Cuando aparecen en dichos medios,
con frecuencia lo hacen en forma negativa, como vctimas,
receptores de asistencia pblica o delincuentes. Esto conuibuye poco a promover los modelos de comportamiento
positivo para con los jvenesaborgenes. La televisin puede
combatir el racismo acabando con los estereotipos, pero en
la actualidad es ms bien lo contrario lo que est sucediendo
(Bostock, 1990, pg. 15). Adems, m u y pocos aborgenes
trabajan en los servicios tradicionales de televisin o radio,
y, con excepcin del plan de empleo de los aborgenes en
la Australian Broadcasting Corporation (ABC), poco se ha
hecho para mejorar esta situacin.4

LO nrlrura aborigen y los medios de comunicacidn

Los medios de comunicacin y otras instituciones europeas,
como los sistemas de educacin, han contribuido poco a
apoyar la cultura aborigen. A los pueblos aborgenes se
nos ha dicho que somos intiles, que nuestra cultura no es
vlida, que la educacin formal no es para nosotros. No
somos dueos de nuestra cultura, de nuestra historia, ni
siquiera de nosotros mismos, ni el sistema nos lo reconoce
verdaderamente (Woods, 1990, pg. 4). E n octubre de
1990, una reunin de educadores en Darwin debati los
problemas socioculturales que aquejaban a los aborgenes
actuales. Dos de los principales temas de estudio fueron
los siguientes: 2) La acusada y urgente necesidad de que
la cultura aborigen en todas sus formas, incluidos los idiomas aborgenes, sobreviva, se mantenga como un elemento
viable y distintivo de la red multicultural de la sociedad
australiana y siga desarrollndose; y 22) Las percepciones
actuales de la opresin y la impotencia, junto con la creciente urgencia de que las poblaciones aborgenes se autoadminiseren y determinen cmo, en qu sentido y a qu
ritmo debern desarrollarse sus familias y sus comunidades (Ingram, 1990,pg. 5). E n los aos ochenta el acceso
a la tecnologa de las comunicaciones, y el control de las
mismas,por parte de las comunidades aborgenes apareca
cada vez ms como un medio de resolver estos problemas.
Los profesionales aborgenes de la radiodifusin y la televisibn consideran que los medios de comunicacin aborgenes pueden ayudar a contrarrestar los estereotipos

tradicionales dominantes y contribuir a una regeneracin

d e la cultura aborigen. U n profesional aborigen de la
radiodifusin, John Macumbu, ha recalcado que, para que
esto ocurra, el desarrollo de la radiodifusin y la televisin aborigen slo pueden conseguirlo los propios aborgenes, y en sus propios trminos; ha de proceder de la base
e ir subiendo los escalones, y no ser creado por un organismo oficial desde arriba y ser impuesto a los de abajo
(Noble y Elsegood, 1984, pg. 64).
Los aborgenes de las zonas remotas han utilizado la
radio y, en menor medida, el video desde los aos setenta
para prescindir de la palabra impresa y empezar a registrar
sus idiomas, su historia, su msica y su cultura. El Dr.Eric
Michaels ha observado que en los lugares de Australia donde
las leyes tradicionales, el idioma y la cultura aborigen son
viables, las tasas de alfabetizacin permanecen m u y por
debajo del 25 por ciento, incluso all donde existen servicios bilinges especiales de educacin (Michaels, 1988,
pg. 112). Para Michaels esto supone que hay algo esencial en el mantenimiento de la cultura que va asociado a la
palabra no escrita, algo que todava no entendemos bien
(Michaels, ibid). Al propio tiempo este autor sealaba que
los aborgenes que rechazaban la palabra impresa adoptaban rpidamente las grabadoras de video. La sociedad aborigen tradicional no conoca la escritura alfabtica, sino que
codificaba y almacenaba sus experiencias mediante smbolos grficos como puntos, lneas, crculos y semicrculos, y
esas tcnicas variaban segn la comunidad (Michaels, ibid.
E n la sociedad aborigen el conocimiento se transmite oralmente, de hombre a hombre. Los medios Lorales,la
radio y el video, pueden considerarse como una extensin
de esta cultura oral, y el video presenta adems la ventaja
de la transmisin de hombre a hombre.

Ozanimiones de medios de comunica86n abodgenes

E n la actualidad existen cinco grandes organizaciones regionales de medios de comunicacin aborgenes: la Western
Australian Aboriginal Media Association (TEABBA), la T o p
E n d Aboriginal Bush Broadcasting Association (TEABBA),
la Townsville and Aboriginal Islander Media Association
(TAIMA),la Torres Strait Islander Media Association
(TSIMA)y la Central Australian Aboriginal Media
Association (CAAMA).Todos estos grupos producen programas de radio, y a veces de video, para su difusin en las
comunidades aborgenes remotas. Sin embargo, el principal
desarrollo de estos servicios aborgenes se ha producido en

Helen Molnar

el sector de la radio. WAAMA,CAAMA,TEABBA, TAIMA

y TSIMA producen cantidades considerables de programas
de radio en diferentes idiomas aborgenes para su difusin
semanal por las emisoras ABC y la radio pblica, por va
terrestre,por satlite o en onda corta. Adems de esos grupos, varias asociaciones ms pequeas de medios de comunicacin aborgenes en comunidades remotas han preparado
y transmitido sus propios programas locales de radio y/o
video.
A pesar de la produccin de videos aborgenes locales, la mayor parte de los programas de televisin que se
reciben en las regiones remotas de Australia por satlite son
programas en idioma ingls, australiana y del extranjero. El
impacto que tienen estas seriales importadas en los idiomas
y los estilos de vida aborgenes es causa de preocupacin
en las comunidades aborgenes y en los organismos del
gobierno. Muchas personas, incluidos los aborgenes, creen
que el aislamiento de las comunidades remotas ha sido decisivo para preservar el idioma y las tradiciones de las comunidades aborgenes (Michaels, 1985, pg. 69). U n anciano
de una tribu reaccion a las noticias del satlite diciendo:
Por esto han recobrado la tierra los pueblos aborgenes...
para mantenerse alejados de las cosas europeas. Ahora el
gobierno nos persigue con sus satlites, para poner fin a
nuestra ley tribal (Michaels, 1987, pg. 9). No obstante,
otros aborgenes, sin desdear este tipo de preocupaciones,
consideran que las comunidades aborgenes remotas deben
gozar de acceso a los medios de comunicacin de que disponen los restantes australianos.

informacin y la autoridad social se derivan de una relacin

esencial con un lugar geogrfico (Michaels, 1985,pg. 69).
As pues, muchos programas aborgenes no pueden constituirse en redes en el sentido europeo del trmino porque
algunas de las informaciones estn limitadas a comunidades
determinadas, a saber las naciones aborgenes. Por consiguiente, la programacin de masa transmitida por satlite
contradice la esencia misma de la cultura aborigen, que es
de base local y terrestre.
Asimismo, la informacin est limitada dentro de las
propias comunidades, porque el saber y el derecho aborgenes estn m u y regulados. Los ancianos imparten esta
informacin en el momento adecuado a los aborgenes jvenes, limitando y controlando as la informacin. Tambin
se limita la informacin entre hombres y mujeres. Pero la
distribucin de los medios por satlite altera el acceso a la
informacin, haciendo que el saber cultural, que antes se
limitaba y al que se conceda un elevado valor, sea aparentemente libre (Michaels, 1985,pg. 69). Estos medios
de comunicacin libres son empleados ms fcilmente por
los aborgenes jvenes y anglfonos, que estn mejor asjmilados culturalmente y que se enfrentan a los uadicionales guardianes del saber cultural, los ancianos de ambos
sexos (Michaels, ibid). Noble y Elsegood (1984, pg. 70)
llegaban a la conclusin en su estudio de que mientras que
en las comunidades que carecen de televisin las personas
mayores de las familias estn mejor informadas que sus descendientes, en las comunidades con televisin ocurre lo contrario. Existe un cierto peligro, por consiguiente, de que el
acceso a la televisin altere la estructura tradicional de valores y redunde posiblemente en detrimento de la posicin
de los ancianosen estas comunidades,.
Otra cuestin preocupante es el efecto de los medios
de comunicacin de masas en la prdida o debilitamiento
de los idiomas aborgenes. Para los aborgenes, su idioma
es la clave de su cultura. La mayora de los idiomas aborgenes existentes se encuentran en las regiones septentrionales de Australia, la zona cubierta por Aussat. Los aborgenes de esas zonas pueden hablar por lo menos tres
idiomas aborgenes, y poco o nada de ingls. Bor consiguiente, las comunidades aborgenes de zonas remotas quieren or programas en los idiomas locales y, sin embargo, los
medios de comunicacin de masas no pueden satisfacer esta
necesidad. Los medios introducidos,que retransmiten principalmente en ingls o en otros idiomas no locales, son
objeto de temor porque devalan el idioma local y lo

La cultura y la comunicacin
aborgenes
Tradicionalmente la Australia aborigen nunca ha sido una
tierra silenciosa. D e estas regiones remotas se ha dicho
que son una tierra resonante de informacin, en la
que las noticias viajan rpidamente mediante las seales de h u m o y los postes con mensajes para las transmisiones a larga distancia (Michaels, 1986, pg. 2). La cuestin del impacto que puedan tener los medios de comunicacin de masas en las formas de comunicacin de los aborgenes de regiones remotas, y en la cultura aborigen en
general, no puede resolverse con teoras simples de causa
y efecto.
L o s idiomas, las costumbres y la informacin aborgenes se basan en la tierra. Los derechos de acceso a esta

34

Radiodifusin y televisin para comunidades aborgenes remotas (Australia)

sustituyen por otro (Michaels, 1985, pg. 7). Algunos

aborgenes ms jvenes hablan ya ingls como primer idioma
y han perdido todo contacto con su idioma ancestral.

Efc~os nocivos de /a culrura europea

Los programas y los anuncios europeos pueden resultar tambin ofensivos para la cultura aborigen o crear en los jvenes esperanzas poco realistas. Ejemplo de ello son los anuncios de. productos no disponibles en las comunidades
aborgenes y que los padres no pueden permitirsecomprar,
o no consideran adecuados para sus hijos. Los anuncios de
productos alcohlicos,en particular,contrarrestan los esfuerzos desplegados en las comunidades aborgenes para combatir la plaga del alcoholismo. Esto plantea un problema
ms fundamental. La visin del mundo de los aborgenes
se basa en ser o interactuar, mientras que la visin no
aborigen se basa en hacer o negociar (Parish, 1990,
pg. 3). Para los aborgenes, la clave de la supervivencia es
la cooperacin y la coexistencia. Esto garantiza la coherencia entre la gente, la naturaleza, la tierra y el tiempo
(Parish, ibid). E n cambio, para los europeos el elemento
fundamental es el individuo, y la competencia es la clave
dei xito (Parish, ibid). h
pues, la visin del mundo de
los europeos, vista a travs de los medios de comunicacin
tambin europeos, ofrece un tajante contraste con los estilos de vida y valores de los aborgenes de regiones remotas.
El efecto de la televisin europea en las actividades
diarias de las comunidades aborgenes es causa tambin de
especial preocupacin. E n el manual de formacin de
BRACS, CAAMA califica a la televisin de caja boba o
de droga conectable. M a d e que, si bien en la caja pueden verse muchas cosas interesantes, hay un peligro real
de que ver la televisin prive de tiempo para otras actividades...Las comunidades aborgenes estn experimentando
ya estos problemas... E n algunos lugares en que se ha instalado la televisin, la gente ha dejado de hablarse o de visitar a los amigos. Los nios dejan de ir a la escuela para quedarse en casa y ver la televisin. Y la gente ya no va a las
reuniones por no perderse sus programas favori tos
(CAAMA,1989, pg. 17).
Algunas comunidades han tratado de limitar las horas
en que puede verse la televisin,para poder seguir con sus
actividades tradicionales, pero otras han tropezado con
muchas dificultades para ello. Los observadores han sealado que emisiones como Los dias de nuestra vida han
tenido tal impacto en algunas zonas que ha sido necesario

cambiar el horario oficial de almuerzo para ajustarse al horario de la tran~m~sin.5

Ea programacin adaptada
a las necesidades locales
Muchos aborgenes han dicho: Ejerzamos nuestros derechos en lo relativo a la televisin. H e m o s de gozar de igual
tiempo de antena, y mostrar en los programas a nuestro pueblo, nuestra cultura y nuestro idioma. Y hemos de hacerlo
a nuestra manera. BRACS ofrece esta oportunidad, en su
propia comunidad, junto con emisiones de fuera. Esta es su
oportunidad de reaccionar (CAAMA,1989,pg. 15).
E n respuesta a las preocupaciones expresadas respecto
del impacto del satlite, el gobierno federal cre un grupo
de accin encargado de preparar un informe sobre las necesidades actuales y potenciales de medios de comunicacin
aborgenes. El informe del grupo de accin sobre la radiodifusin, la televisin y las comunicaciones para los aborgenes y los isleos, Out of the Silent Land, se public
en 1984. Entre sus cincuenta y cinco recomendaciones, las
siguientes eran de especial importancia para las comunidades de zonas remotas: z) introduccin coordinada de servicios de radio y televisin por satlite y de retransmisin
para las comunidades aborgenes remotas y los naturales de
las islas del Estrecho de Torres; il) suministro de servicios
para que los aborgenes y los naturales de las islas del Estrecho de Torres puedan controlar la difusin de emisiones en
sus comunidades; ;it) promocin de la produccin de radio
y televisin por los aborgenes y los naturales de las islas
dei Estrecho de Torres (vase Wilmot, 1984).
E n cumplimiento de estas recomendaciones, el
Departamento de Asuntos Aborgenes (DAA,ahora denominado Comisin de Aborgenes y de Naturales de las Islas
del Estrecho de Torres-ATSIC) recibi el encargo de administrar un nuevo plan de radiodifusin y televisin para
los aborgenes de zonas remotas, el titulado Plan de Radiodifusin y Televisin para las Comunidades Aborgenes
Remotas (BRACS).

Un pian de radiodifusiny rekvisn

BRACS presenta varias caractersticas singulares. Es un
plan en pequea escala, destinado a ser aplicado a escala
comunitaria por todos los miembros de la comunidad, y
equipado para transmitir a corta distancia. Permite que las
comunidades de zonas remotas reciban todos los servicios

Helen Molnar

de radio y televisin de ABC y un servicio de radio y televisin comercial para zonas remotas, transmitidos directamente por Aussat. Adems, las comunidades beneficiarias de BRACS podrn producir sus propios programas de
vdeo y radiodifusin con el equipo facilitado e incorporar
este material a la programacin general, interrumpiendo la
seal principal y transmitiendo localmente sus propios programas. Los ancianos de la tribu o miembros elegidos de la
comunidad podrn tambin evaluar las emisiones proporcionadas por el satlite. BRACS permite la recepcin de
seales en un punto central, desde donde se decidir si
retransmitir o no el material al resto de la comunidad.
La importancia de BRACS estriba en su posibilidad
de facilitar a los aborgenes de zonas remotas el acceso
(y el control) a sus propios medios de comunicacin e informacin a nivel local. Esto es fundamental, ya que la prdida del control de la programacinlernisin equivale a la
prdida del control de la cultura (Michaels, mayo de 1984,
pg. 23).
La planificacin de BRACS se inici a finales de 1987
con vistas a equipar con unidades de B R A C S a las comunidades aborgenes remotas de Australia Occidental,el territorio septentrional (NT),Australia Central, Queensland y
las islas del Estrecho de Torres. Para recibir unidades de
BRACS las comunidades deban reunir las siguientes condiciones: )i tener una poblacin de por lo menos 200 personas; ii) que un 80 por ciento o ms de la comunidad fueran aborgenes o naturales de las islas del Estrecho de
Torres; iii) no recibir ningn servicio terrestre de ABC o de
la televisin comerciai.6
El presupuesto inicial para BRACS fue de 2,2 millones de dlares australianos para 1987/1988;en 1990 se haba
gastado poco ms de 2,s millones de dlares en el proyecto. S e pidi a Telecom que construyera una unidad
porttil de BRACS que fuera fcil de manejar y capaz de
emitir en un radio de tres a cinco kilmetros (Terry, 1989,
pg. 5). El diseo estuvo condicionado por los fondos
disponibles, a saber, 35.000 dlares por unidad. Debido a
la inflacin, en 1990/1991 la instalacin de las unidades
BRACS costaba 45.000 dlares. E n cambio, el nuevo estudio de radio que ABC est instalando para los grupos de
medios de comunicacin aborgenes en zonas remotas,
con objeto de producir emisiones aborgenes para ABC (un
estudio sobremanera prctico, ms que de alta tecnologa)
cuesta 205.000 dlares por concepto de edificio y equipo
de radio.8

El equipo de BRACS es bsico y de tipo domstico

solamente. Se compone de una antena parablica para la
recepcin de Aussat, un descodificador, un mstil y una
antena, un estudio de radio con un micrfono, un selector
de FMIAM,un soporte de casetes,dos grabadoras de vdeocasete (VCR),altavoces, una cmara tomavistas, un monitor de T V , u n tablero de control (no u n control de las cmaras tomavistas), una unidad de control remoto de TV,una
grabadora de casetes y una cmara de vdeo.
El DAA proyectaba establecer el BRACS en 1988,
ao que coincida con el bicentenario de la llegada de los
europeos a Australia. As pues, en abril de 1988 se instal
en Jigalong,en Australia Occidental, la primera unidad de
BRACS,y en este mismo afio se empezaron las grandes instalaciones de unidades. Los trabajos se completaron en
agosto de 1991,habipdose instalado un total de 82 unidades de BRACS. Antes de que se proceda a la fabricacin de
ms unidades de BRACS, se har una reevaluacin dei plan.

Limitaciones del programa BRACS

El que los medios de comunicacin puedan utilizarse en
favor de los intereses de los aborgenes depender del modo
en que las comunidades participen en la nueva tecnologa
y de las opciones que se ofrezca a los usuarios para explorar las aplicaciones adecuadas y organizar los recursos en sus
propias comunidades (Michaels,febrero de 1985, pg. 12).
Una importante crtica que ha suscitado la puesta en
prctica de BRACS es que no se haya consultado a las comunidades de aborgenes y de naturales de las islas del EsereCho de Torres que participaron en el proyecto. La visita nicial del DAA a NT fue, segn testigos, un visto y no
visto.g Si bien se reconoce en general que la comunicacin
entre los grupos aborgenes y el sucesor de DAA,ATSIC,
ha mejorado, la planificaci6n, diseo y realizacin de BRACS
adolece todava de varias deficiencias, debido a esta falta
inicial de consulta.
Grahame Steele, el Remote Area Manager (Director de la Zona Remota) de ABC,no conoce ninguna comunidad que haya rechazado BRACS. pero considera que si a
las comunidades se las hubiese consultado adecuadamente
quizs habran preferido empezar con la radio antes que con
la televisin, o viceversa, o bien podran haber dicho que
preferan aplazar la puesta en funcionamiento de los servicios hasta que hubiesen recibido una formacin adecuada
y tenido la posibilidad de evaluar la viabilidad de la

Radiodifusin y televisin para comunidades aborgenes remotas (Australia)

vida en una comunidad aborigen. Entre otras cosas, el

acuerdo de BRACS prev que las comunidades faciliten el
edificio con aire acondicionado. E n una reunin de grupos
aborgenes celebrada en Ngukurr (NT)a finales de 1987,
se expres inquietud acerca de esta peticin, porque a
menudo el nico edificio que rene estas condiciones en
una comunidad (la escuela, el ayuntamiento o la oficina de
correos) est bajo el control de un euroReo. Parece ser que
algunas unidades de BRACS se han instalado ya en edificios controlados por europeos, y en algunos casos esto ha
dado lugar a que los europeos controlen tambin la programacin.15 E n otras comunidades, los aborgenes tienen dificultades para acceder a las unidades de BRACS porque stas
se han instalado en edificios cuyas llaves estn en posesin
de europeos. l6
El carcter ms bien rudimentario del equipo de
BRACS es un obstculo para todo progreso en la produccin. E n 1988 un funcionario del DAA indic claramente
que ste no deseaba que los servicios de BRACS produjesen una programacin sofisticada.17 Ello debe originar forzosamente frustracin, tanto para los productores aborigenes experimentados como para los no experimentados,
porque limita la gama de opciones y formas de los programas. Algunas comunidades han empezado ya a mejorar el
equipo existente con fondos propios,pero este tipo de inversin excede de las posibilidades de muchas comunidades.
La asignacin de 8.000 dlares de la ATSIC para gastos y
reparaciones se desuna tambin a la adquisicin de equipo
ms perfeccionado.
El radio de accin de las unidades de BRACS (5 km)
es otro obstculo, porque se considera no apto para las necesidades de los aborgenes. Por adecuado que pueda ser para
la televisin no porttil, no lo es en absoluto para la radio.
Los aborgenes pueden tener que alejarse de sus comunidades y viajar hasta distancias considerables para cazar o
para asistir a ceremonias y necesitan mantenerse en contacto con sus comunidades para recibir noticias e informacin vital, como el pronstico del tiempo. La radio es el
medio ideal para este fin y, sin embargo, el alcance previsto
de 5 km no tiene esto en cuenta. Segn A B C , incluso su
alcance de 20 kilmetros en los Kimberleys es demasiado
limitado.l8
Este ser un problema particularmente grave en
Arnhem Land, donde se registra un vasto movimiento de
regreso a la periferia, y los aborgenes han empezado a desplazarse a distancias de ms de 5 km de la comunidad, para

programacin tradicional. Pero a las comunidades no se les

dio estas opciones.10 L o que se hizo fue enviar una carta
de oferta, pidiendo a la comunidad que respondiera y a continuacin se entreg e instal la unidad BRACS. A un miembro de la comunidad se le ense a conectar la unidad, y
eso fue todo. Idealmente debera haberse procedido a
amplias consultas con cada comunidad respecto del potencial de la radio y la televisin y tenerse ms en cuenta las
necesidades concretas de comunicacin de cada comunidad.
Se ha dicho tambin que el planteamiento inicial del
DAA fue paternalista y colonial. Se hizo hincapi en la necesidad de proteger a los aborgenes y preservar su cultura, y
hubo una tendencia a tratar a los aborgenes como si fueran piezas de museo.12 Actualmente esta manera de pensar
ya se ha superado;en determinados circulos se ve a BRACS
como un instrumento no slo para la preservacin de la
cultura sino tambin para la autodeterminacin poltica.
Este nuevo planteamiento se refleja en las aptitudes de los
estudiantes aborgenes de radiodifusin y televisin en el
Batchelor College de NT, que han sustituido el trmino
mantenimiento cultural, a su juicio d e carcter esttico,
por el trmino regeneracin cultural.l3 Sue Paton, que
fue Directora de Poltica de Radiodifusin y Televisin y
Coordinacin de la ATSIC,considera tambin que BRACS
tiene ahora una orientacin mucho ms activa. Segn la
seora Paton, BRACS puede servir para mejorar el suministro y el intercambio de informacin vital sobre cuestiones taies como la salud, la asistencia social, la educacin, la
violencia local y el uso indebido de estupefacientes.14

Falta de wcursos
Sin embargo, el xito de BRACS corre peligro por la falta
de recursos suficientes. No parece que se hayan determinado los costos del proyecto, despus de la fase de manufacturacin e instalacin de la unidad. Los gastos de adquisicin de un edificio adecuado, instalacin elctrica,
adquisicin de videocasetes y audiocasetes y organizacin
de actividades de formacin curran a cargo inicialmente de
las comunidades. La situacin mejor6 ligeramente en 1991,
con una asignacin anual de 16.000 dlares de la ATSIC
por comunidad,la mitad de cuya cifra se dedicaba a los salarios y la otra mitad a gastos y reparaciones.
Si bien uno de los principales objetivos de BRACS
era entregar a las comunidades aborgenes el control de sus
propios medios de comunicacin, esta finalidad se ha visto
frustrada a veces por las caractersticas econmicas de la

37

Helen Molnar

vivir de modo ms tradicional.19 Estos grupos pueden ser

incluso de una sola familia y,por consiguiente, no ser capaces de costear una unidad de BRACS. Sin embargo, algunas subestaciones estn interesadas en obtener material por
conducto de BRACS. E n Ngukurr (NT)la comunidad ha
instalado una lnea almbrica hasta una subestacin, para
poder recibir la televisin. La otra opcin para las personas
que viven en las subestacioneses comprar su propia antena
parablica para recibir las seales de los satlites y/o importar cintas dei BRACS ms cercano de una comunidad lingstica y culturalmente vecina, para pasarlas en grabadora
de video.
Parte de la complejidad de BRACS es que abarca
diversos departamentos gubernamentales, como el Departamento del Empleo, Educacin y Capacitacin (DEET),
el de Transportes y Comunicaciones (DOTAC)
y la ATSIC,
que no siempre trabajan de forma coordinada.
Carencia de un plan nacional de formacin

As pues, mientras que la instalacin de BRACS est prcticamente terminada, todava se hallan pendientes cuestiones tales como la formacin y la concesin de licencias. La
cuestin ms apremiante de todas es la de la formacin,que
es la clave dei xito de BRACS. No existe un pian nacional de formacin, aunque han pasado ya ms de dos aos
desde que se instal la primera unidad de BRACS. Los
actuales programas de formacin son de carcter muy concreto y dependen de la disponibilidad de las oficinas locales/regionales dei DEET.La situacin de los fondos de formacin es injusta. E n algunos sectores se financia la
contratacin de instructores;en los otros, profesionales aborgenes de las asociaciones de medios de comunicacin estn
formando a los operadores de BRACS con carcter voluntario. Por otra parte, la formacin es muy difcil de programar
ya que los planes de formacin pueden verse interrumpidos por diversas circunstancias de la vida comunitaria,como
un fallecimientoo una ceremonia. Puede ocurrir con frecuencia que los alumnos abandonen la comunidad o
emprendan otras actividades.Ello hace que exista una necesidad constante de formacin en las comunidades donde
se ha instalado el BRACS a fin de garantizar la disponibilidad constante de un operador por lo menos, Por consiguiente,es imposible establecer calendarios exactos para la
formacin en las comunidades remotas,y los planes de formacin gubernamentales,que duran solamente doce meses,
son totalmente inadecuados.

Si se quiere que BRACS tenga xito, debera impartirse formacin a un equipo de operadores de BRACS en
cada comunidad para que su ausencia no perjudique a la
comunidad. Estos operadores podran capacitar a su vez a
otros miembros de la comunidad. N o hay escasez de recursos de formacin en Australia; todo io que hace falta es una
adecuada coordinacin y financiacin.
Otro problema fundamental es el pago de los operadores de BRACS y ia financiacin de las actividades de formacin. La suma de 8.000dlares que la ATSIC asigna a
cada comunidad que cuenta con una unidad de BRACS para
gastos salariales es una cifra mnima que slo sirve para
emplear a una persona; hasta ahora tampoco se han proporcionado fondos para los alumnos de las clases de formacin. Disponer de fondos suficientespara os operadores de
BRACS y para los alumnos de las clases de formacin es
esencial, mxime teniendo en cuenta la alta tasa de desempleo en las comunidades aborgenes. Adems, mientras que
los aborgenes ven en BRACS un medio de crear nuevos
puestos de trabajo, el carcter hasta ahora en gran parte
voluntario dei plan contradice este principio. Es poco realista suponer que los miembros de la comunidad trabajarn
como coordinadores benvolos de BRACS cuando hayan
finalizado su formacin. Los europeos en Australia cuentan
desde hace aos con servicios profesionales asalariados de
radiodifusin y televisin,y es injusto esperar que los aborgenes presten un servicio voluntario cuando los servicios
de comunicacin para los australianos de origen europeo son
de carcter profesional.2o
Si se quiere que BRACS pueda subsanar el desequilibrio existente de los medios de comunicacin, deber
financiarse con arreglo a los mismos criterios que las organizaciones de radiodifusin y televisin del servicio pblico,
costeadas por el Estado (ABC y el Special Broadcasting
Service,SBS),que atienden a los europeos en Australia. Los
voluntarios pueden formar parte del sistema,pero el nucleo
esencial de operadores deben percibir salarios para garanuzar un cierto nivel y continuidad de la produccin local.
TAIMA propone que esta plantilla bsica se componga de
seis personas para cada comunidad en la que haya una unidad de BRACS,a saber,dos productores de video, dos productores de radiodifusin,un locutor (radio) y un administrativo.2' N o es razonable esperar que una persona
administre toda la unidad de BRACS y ai mismo tiempo se
encargue de los programas de video y de radiodifusi6n.22
La falta de financiacin para BRACS es otra causa de

Radiodifusin y televisin para comunidades aborgenes remotas (Australia)

preocupacin, porque las comunidades aborgenes tienen

otras necesidades apremiantes, como las de sanidad y educacin, y BRACS se ve obligada a competir con estos sectores para la obtencin de fondos.
BRACS es la primera experiencia de medios de radiodifusin y televisin para muchas comunidades aborgenes
remotas, y stas necesitan tiempo para acostumbrarse a la
tecnologa y a su potencial de informacin. Sin embargo, la
falta de informacin y educacin sobre el potencial de
BRACS desde un principio hace que algunas comunidades
no sepan m u y bien io que han de hacer con sus unidades
de BRACS.Z3

BRACS: una opinin aborigen

Chris Lee, ex profesor de video y locutor aborigen en el
Batchelor College, en el Territorio dei Norte, empez a trabajar en 1991 en el Departamento del Gobierno Federal
encargado de la administracin de BRACS (ATSIC),como
miembro de la Seccin de Polticas de Radiodifusin y Televisin. E n una entrevista Lee manifest que, en el momento
de celebrarse laentrevista,entre la cuarta parte y la mitad
de las 79 comunidades en las que se haba instalado unidades de BRACS producian algunos programas de radio y10
video con carcter diario o semanal;la mayora de ellas producan programas de radio y un pequeo porcentaje programas de vde0.2~ Entre las emisiones ms populares en
el Territorio del Norte figuraban aquellas en las que los
miembros de la comunidad se saludan mutuamente a travs de la cmara instalada en el estudio. Otras comunidades han establecido calendarios concretos para determinadas cuestiones;por ejemplo,el martes se dedica ai programa
mdico, el mircoles a la escuela, el jueves a la oficina y el
viernes a la polica. Cada emisin dura unos 30 minutos y
ofrece a los diferentes grupos la oportunidad de hablar de
cuestiones de importancia para la comunidad. Asimismo,
durante el dia se transmiten programas con ancianas de la
comunidad que narran historias tradicionales para los nios
pequeos. Aunque algunas de estas ancianas puedan ser
familiares de muchos nios, BRACS es un medio eficaz de
dar a conocer los relatos porque es difcil agrupar a todos
los nios juntos en un mismo sitio, y esas mujeres tienen
responsabilidades tradicionales que desempear y no siempre estn disponibles.
Algunos aborgenes de edad avanzada, que han crecido en la poca de la radio, la prefieren todava al video.

Sin embargo, en los ltimos aos esta situacin ha empezado a cambiar. E n la regin del sudeste de Arnhem, por
ejemplo, viven dos personas que son las ltimas conocidas
que hablan un determinado idioma aborigen. Una de ellas
pidi que se la filmaran mientras narraba una historia en su
idioma, que volvi a contar despus en creo1 (mezcla de
ingls y lengua autctona) para facilitar su comprensin.
Esta persona deseaba que la pelcula se retuviera slo un
breve periodo despus de su muerte, y a continuacin se
diera a conocer a los jvenes, para que pudiesen aprender
el idioma. Este no es un caso aislado, ya que los ancianos
de varias comunidades se muestran deseosos de contar historias en su idioma, dicienda: Cuando m e muera, guarden
ustedes el video y mi familia les dir cundo io han de dar
a conocer, y entonces m e gustara que lo mostrasen a todo
el mundo.*S
El equipo de BRACS se utiliza tambin para grabar
videos que no se emiten en el sistema sino que se proyectan en sesiones privadas a los grupos particulares autorizadas para verlos. E n algunas comunidades se utilizan diferentes cajones para guardar las cintas, por ejemplo, asuntos
nicamente masculinos, asuntos nicamente femeninos e
imgenes sagradas del pas.
Cnlicas a los medios de comunicannde masa europeos
U n aspecto de los medios de comunicacin europeos que
causa preocupacin es su capacidad para influir en el desarrollo de los tipos de medios de comunicacin aborgenes.
La radio aborigen,particularmente en io que atae a su lenguaje, tiene un ritmo y una cadencia m u y distintos de los
de la radio europea. Pero an ms diferentes son los videos
producidos por los aborgenes en estas comunidades remotas. Los productores aborgenes de videos tienen una idea
diferente de lo que constituye u n buen programa. E n una
sociedad no aborigen el productor de video se ocupa de la
sincronizacin, la edicin, el ngulo de las tomas y el ritmo.
Ei aspecto general del programa es m u y importante, mientras que en las comunidades aborgenes remotas el contenido es ms importante que las tcnicas utilizadas. Los
videos producidos en esas comunidades tienen u n aspecto
m u y distinto dei de los videos europeos, y parecerian lentos a un pblico europeo. Para las poblaciones aborgenes
remotas io importante es la tierra y la continuidad de la historia. Por ejemplo, puede ocurrir que en un video aborigen
se muestren grandes extensiones de tierra o que figure una
toma.esttica de tres a cinco minutos de duracin de una

Helen Molnar

colina o una cadena de montaas, porque estas imgenes

tienen importancia especial para la comunidad. Ai productor comunitario tampoco le importar que en el video no
haya un equilibrio de banda con todas las frecuencias,o que
el trpode no se haya instalado adecuadamente, siempre que
el pblico pueda ver un determinado paisaje.26 Estos videos
devuelven, en un sentido m u y real, el campo a la comunidad. Porque,si bien algunas comunidades disponen de automviles, a algunos ancianos no les gustan o no pueden hacer
un viaje en automvil de tres das para ver un paisaje de
particular importancia. La ventaja del video es que puede
captar una imagen dei lugar y llevarla hasta las personas
interesadas.
Adems, los productores de regiones aborgenes remotas son reacios ai montaje. La ficcin no existe en la vida
de los aborgenes, porque la gente no cuenta historias falsas. Los acontecimientos de las historias de los aborgenes
ocurrieron realmente, y el video se proyecta desde el
comienzo hasta el final porque as es como ocurri.27
Montar un video significara dejar fuera de l informacin
vital. Se estima que la presin de la comunidad no permitir una produccin de estilo europeo porque es forastera,
y el montaje suscitara demasiadas cuestiones acerca de lo
que se ha dejado fuera. E n cambio, cuando las organizaciones europeas encargan videos para consumo no aborigen,
se considera que el montaje es conveniente y, adems, no
plantea problemas, ya que el contenido de estos videos es
de menos importancia tradicional para la comunidad.

unidad est equipada con un solo transmisor, por lo que

necesita conmutar entre la televisin de ABC y la televisin comercial. Sin embargo, en la prctica es mucho ms
probable que BRACS opere como una tercera seal competidora. Esto es debido a que algunas comunidades cuentan ya con dos transmisores con acceso a la ABC y a los servicios comerciales gracias a otros planes, lo que quiere decir
que en la prctica el transmisor de BRACS es el tercero de
su clase en la comunidad.
Otro punto que con frecuencia se pasa por alto en los
debates sobre la repercusin de los medios europeos de
comunicacin de masas en las comunidades aborgenes
remotas es el hecho de que la interpretacin que dan los
aborgenes a las imgenes de la televisin puede ser m u y
distinta de la de un pblico europeo. Eric Michaels tuvo
ocasin de comprobarlo durante su trabajo en Yeundumu.
Vimos claramente que la interpretacin europea de los
videos era radicalmente distinta de la interpretacin aborigen en Yeundumu. Reamos en momentos distintos, nos
entristecamos con escenas diferentes y despus narrbamos
de modo distinto lo que habamos visto (Michaels, 1986,
pg. 46).

Conclusin
Chris Lee estim que no deba subestimarse la importancia de los medios de comunicacin de masas. Si el gobierno
federal tiene intenciones serias respecto de la autodeterminacin aborigen y el mantenimiento y la regeneracin
cultural, los medios de comunicacin constituyen probablemente uno d e los instrumentos ms eficaces para
conseguirlo (Chris Lee, 16 de abril de 1991).
C o m o conclusin diremos que el BRACS podra
convertirse en un instrumento politico importante para la
autodeterminacin aborigen en los pianos local, regional y
nacional. Ello ofrece por primera vez a las comunidades aborgenes la posibilidad de establecer una red de estaciones
pblicas de radio y televisin, compartiendo si procede aigunos programas nacionales y regionales y manteniendo otros
materiales particulares de la localidad para las diversas comunidades. Se han creado dos asociaciones regionales de
medios de comunicacin, la Anangku Bush Broadcasting
Association (ABBA) y la TEABBA con la finalidad especfica de colaborar con las comunidades en las que hay
unidades de BRACS en sus territorios, reforzando as los
vinculos regionales. Otras asociacionesaborgenes -TAIMA,

Control
El propsito inicial de recibir la transmisin por satlite en
un punto centrai (en la unidad de BRACS) y evaluarla con
mrasa su posible retransmisin no parece m u y realista.
Algunas comunidades tienen la costumbre de apagar la televisin en ciertos momentos dei da, aunque no es una prctica m u y extendida. Asimismo, el control es una imposibilidad fisica ya que nadie tiene tiempo para sentarse frente
a un aparato y grabar todos los programas de televisin
difundidos. Esto costaria miles de dlares en cintas, gasto
que las comunidades no pueden permitirse. Adems, la tarea
de elegir lo que ha de ver la comunidad se considera en
generai demasiado penosa, por cuanto presupone un control de la vida de la gente.28
Por consiguiente, las unidades de BRACS tienden a
operar principalmente como centros de retransmisin. Cada

40

Radiodifusin y televisin para comunidades aborgenes remotas (Australia)

TSIMA,CAAMA y WAAMA- atienden a

las necesidades

Cultural Identities, documento presentado en la Conferencia de la

Asociacin Internacional de Investigaciones sobre la Comunicacibn de Masas, Barcelona, 1988. pg. 5.
2. B. Horsfield, J. Stewart y N. Plange, The Socio-Cultural Impact
of Satellite and AltmanOie Television in tk Paq Region: a report
to the D ~ i o nof Communication Dmelopmmt and Fret Flow of
Informarion,UNESCO,T h e Pacific Telecommunications Project,
Universidad de Queensland del Sur. Toowoomba, Australia, marzo
de 1992.
3. J. Jout y S. Coudray, N m Communication TahnologiEs: Research
Trend,pg. 36, Pars, UNESCO,1991. (Estudios y Documentos
de Comunicacin de Masas, nmero 105).
4. BRACS permite que las comunidades remotas reciban los programas de televisibn de la Australian Broadcasting Corporation (ABC)
y los de las mes emisoras de radio de la A B C , a saber, FM.metropolitana y regional.Las asociaciones regionales de medios de comunicacin aborgenes preparan programas para ABC en Australia
Occidental, el Territorio del Norte, Queensland y las Islas del
Estrecho de Torres. Las comunidades que cuentan con unidades
de BRACS pueden recibir ahora estos programas por satlite; los
programas se transmiten tambin en onda corta en algunas zonas.
ABC es una organizacin legal establecida con criterios similares
a la BBC y financiada por el Estado. L a otra organizacibn financiada con fondos pblicos -el Special Broadcasting Service (SBS)atiende a las comunidades tnicas pero an no puede ser recibido
en las comunidades donde hay unidades d e BRACS. Al igual que
la ABC, dispone de una Unidad de Programas Aborgenes. Las
comunidades que tienen unidades de BRACS pueden recibir las
emisiones de un canal de la televisin comercial. H a y tres empresas regionales de televisin que cubren los tres Estados en que
funciona BRACS. U n a de ellas, Imparja. e n Alice Springs, es propiedad de la CAAMA,(que tambin se encarga de su explotacin)
y es la primera estaci611comercial de televisin de propiedad y
gesti6n aborigen. Sin embargo, debido a imperativos de orden
comercial la programacibn de Imparja es predominantemente europea, con una mnima aportacibn aborigen. Algunas comunidades
en las que hay unidades de BRACS pueden recibir tambin la
radio comercial.Todava no se han concedido licencias para radios
comerciales remotas en el Territorio del Norte y en Queensland,
pero dado lo reducido de las eventuales audiencias, los posibles
explotadores se muestran reacios a pedir esas licencias. Algunas
zonas en las que hay unidades de BRACS pueden tambin recibir la radio pblica. Australia cuenta con m s de un centenar de
emisoras pblicas de radio en las zonas metropolitanas y rurales.
Estas estaciones no son financiadas con fondos pblicos, sino que
operan a base de suscripciones de los radioyentes y de donativos.
Los grupos aborgenes emiten en treinta de esta emisoras en toda
Australia. L a emisora 8 K I N - F M , de la CAAMA, que tiene su
sede en Alice Springs, en el Territorio del Norte, y cuyas emsiones tienen un xito considerable,es un ejemplo de lo que pueda
hacerse en este sector. Esta emisora emite durante seis das a
la semana en idiomas aborgenes (hasta un mximo de siete), y
las comunidades donde hay instaladas unidades de BRACS pueden recibirla por satlite. E n la poca en que se preparaba este

de las comunidades donde hay instaladas unidades de

BRACS.TAIMA y TEABBA han sostenido conversaciones
acerca de la posibilidad de intercambiar programas, y a un
nivel local TAIMA ha creado ya un servicio de intercambio de radio y video para las comunidades de esta regin
en que hay instaladas unidades de BRACS. E n la actualidad TSIMA est buscando financiacin para un programa
similar de intercambio en las Islas del Estrecho de Torres.
La Warlpin Media Association (WMA)trata tambin de conseguir fondos para un proyecto de vasto alcance,consistente
en utilizar tcnicas "comprimidas" de radiodifusin y televisin numrica para uulizar de un modo ms econmico
el repetidor espacial por satlite y permitir que las comunidades del centro de Australia que cuentan con unidades
de BRACS queden conectadas sistemticamente a travs
dei satlite y que se transmitanprogramas de una comunidad a otra. Estos programas podran consistir en reuniones
de ancianos, para que stos no tengan que desplazarse,o
bien en la enseanza de tcnicas de video mediante un
enlace directo con la unidad de BRACS y la capacitacin
en el manejo de la cmara. Adems, el video comprimido
podra utilizarse en servicios tales como los de medicina
ambulatoria y permitira que el mdico viese a su paciente
a travs de la cmara de la unidad de BRACS y pudiese
recomendar de inmediato un tratamiento. Asimismo los
Departamentos de los Gobiernos Estatal y Federal son cada
vez ms conscientes de las posibildiades que BRACS ofrece
para comunicar informacin a las comunidades aborgenes
de un modo inteligente.
Hasta la fecha, la informacin recibida de las comunidades aborgenes y de los naturales de las islas del Estrecho de Torres hace pensar que estn satisfechos de verse
y orse presentados de un modo positivo. BRACS tendr
una enorme utilidad para la radiodifusin y televisin aborigen en las zonas ms remotas de Australia si se le proporcionan los recursos adecuados para la formacin y el
equipo. Estas cuestiones deben ser abordadas urgentemente
por las autoridades competentes para que BRACS pueda
desarrollarse con arreglo a los criterios previstos por los profesionales aborgenes.
NOTAS
1. A. Sreberny-Mohammadi, Th Dmeiopment of Indigenous Journalism
an Broadcarting Formats: the Rok of Macc Media in Third World

41

Helen Molnar

CAAMA. Your BRACS Pack. Alice Springs, C A A M A .Productions,

trabajo, !a TAIMA haba pedido una licencia de radio pblica

para emitir a Queensland y las islas del Estrecho de Tones por
satlite.
5. Ian Lloyd, productor de ABC, Queensland. Entrevista personal,
20 de julio de 1990.
6. Sue Paton, ex Director de Poltica y Coordinaci6n de la Radiodifsin y Televisin, ATSIC.Entrevista personal. 19 de julio de 1990.
7. Paton. entrevista persona!, 21 de junio de 1990.
8. Grahame Steele, Director de Zonas Remotas de la ABC. Entrevista personal. 25 de m a r m de 1991.
9. Terry Hartney, profesor encargado de los primeros cursos de
Diploma en Ciencia Aplicada (Radiodifusin,Televisin y Periodismo) para Aborgenes. Batchelor College, Territorio de! Norte.
Entrevista personal, 28 de junio de 1990.
10. Steele, 21 de junio de 1990.
11. Hartney, 28 de junio de 1990.
12. Ibid.
13. Ibid.
14. Paton. 19 de julio de 1990.
15. Freda Glynn, Directora de la C U M A .Entrevista personal, 4 de
julio de 1990.
16. Ibid.
17. Rod Christopher, DAA. Canberra. Entrevista personal, 16 de
febrero de 1988.
18. Steele, 18 de julio 1990.
19. Hartney. 28 de junio de 1990.
20. Steele. 25 de m a r m de 1991.
21. Venieca Doolan, coordinador de BR4CS de TAIMA,Queensland.
Entrevista personal, 24 de marzo de 1991.
22. Ibid.
23. Steele, 19 de julio de 1990. Hartney, 19 de m a m de 1991.
24. Chris Lee, Broadcasting Policy, ATSIC. Entrevista personal,
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42

Estudio de caso 2

EI Colectivo Teatral Sistren

amaiCa)
Gladstone Wilson

EI marco regional de este segundo estudio, al igual

que el del primero, la cuestin de la identidad cultural y el imperialismo cultural se deja sentir agudamente. El Caribe es una regin en la que los medios
de comunicacin de masas estadounidenses se imponen con un peso abrumador, sobre el fondo de un
legado colonial.
U n a de las operaciones de contraataque cultur
a
l que m s xito han tenido en esta regin es la
msica endgena de Jamaica, conocida en todo el
mundo. La labor de Sistren es m e n o s conocida, aunque ha sido m u y celebrada por los crticos en giras
por el extranjero. Estas giras son derivaciones de la
labor principal encamlnadas a obtener fondos: la finalidad principal del grupo es la habilitacin de la mujer
jamaicana a travs del teatro popular de participacin. Es sta una actividad que ha tenido xito en
otros contextos de desarrollo, pero, c o m o seala
Gladstone Wilson, la utilizacin por parte del grupo
del idioma creo1 en las piezas teatrales y en los

trabajos del Colectivo ha sido de especial importancia. Ello ha permitido establecer una relacin m s
equitativa entre los miembros de clase media del
grupo y los de clase obrera. EI problema de la diferencia de clase dentro de un modelo autogestionado
democrtico-participativo es objeto de e x a m e n en
la franca y til explicacin de la dinmica conflictiva
del Colectivo Sistren que nos ofrece Wilson.
Sistren se ha mantenido durante un perodo que
los grupos de medios de comunicacin alternativos
consideran prolongado. E m p e z e n el favorable
ambiente del primer Gobierno Manley, que cre antes
que sus vecinos del Caribe una Oficina para la Mujer,
poco antes de que las Naciones Unidas proclamara su
Decenio de la Mujer. Para el grupo result m e n o s fcil
adaptarse a las diversas polticas de la administracin
posterior. Las estrategias de diversificacin, cambio
de prioridades y conflicto interno son elementos tpicos e importantes de la prctica y la supervlvencia de
los medios alternativos de comunicacin.

Antecedentes

Manley, el cual, con su movimiento poltico -el Partido

Nacional Popular (PNP)-,proclam una ideologia de socialismo democrtico entre cuyos objetivos figuraba el
<<.
igualitarismo.Para llevar a la prctica este objetivo el rgim e n aplic varios programas a corto plazo para promover el
empleo y otras actividades de asistencia social,dirigidas principalmente a los elementos desclasados de la sociedad en

Los primeros aos del decenio de 1970 constituyeron en

Jamaicaun perodo de gran fermentacin social cuyas repercusiones fueron a la vez la causa y el efecto de los tremendos problemas sociales y econmicos a que tuvo que
hacer frente el rgimen poltico dirigido por Michael

Gladstone Wilson

las zonas urbanas. Fue durante este perodo, y en parte con

ocasin de un festival obrero, cuando un grupo de mujeres
del Programa Especial dei Empleo (SEP)trat de aprovechar al mximo las posibilidades de autoexpresin mediante
las representaciones teatrales. Tras horas de debate y de
representacin de diversos papeles, empez a perfilarse una
historia que estas mujeres, con la ayuda de profesionalesde
la Escuela de Teatro de Jamaica,decidieron plasmar en una
representacin que se dara con ocasin de los actos de la
Semana Anual de los Trabajadores, en 1977. EI resultado
de este primer intento de improvisacin fue la decisin de
trece mujeres de constituirse en un grupo teatral permanente, con el nombre de Sistren.
La experiencia social y econmica de los miembros
de Sistren es la misma,por cuanto todos ellos proceden de
familias modestas. Muchos proceden de las zonas rurales, y
en su infancia experimentaron las frustraciones de la vida
en el campo. Ai final viajaron a la capital, Kingston, para
buscar empleo. La mayoria de los miembros eran madres
solteras, que haban tenido que criar a uno o ms hijos.
Asi pues, sus experiencias con sus compaeros haban
seguido pautas ms o menos similares. A io largo de los aos
una de las caractersticas ms duraderas del grupo Sistren
(conocido ms tarde con el nombre de Colectivo) fue que
los miembros eran capaces de compartir experiencias similares y discutir con mucha frecuencia detalles ntimos.
Esta solidaridad les ha ayudado a efectuar una bsqueda
cooperativa de soluciones para los problemas individuales y
colectivos.
Despus de su primera experiencia de presentacin
de una pieza teatral,el grupo tuvo que enfrentarse a la necesidad de mejorar su tcnica teatral y utilizar el gnero para
ensear y estudiar muchos de los problemas con que se
enfrentan las mujeres, en particular de origen obrero. C o m o quiera que las mujeres miembros de Sistren no tenan
conocimientos ni experiencias previas de la actividad
teatral, inventaron una tcnica -que las ha hecho famosasconsistente en elaborar los guiones a base de la improvisacin y la fuerte tradicin oral de sus raices africanas. E m p e zaban siempre examinando sus propias experiencias, pero
m u y pronto aplicaron una tcnica consistente en crear
personajes ajenos a su propia vida para enriquecer y dar
un mayor significado a su interpretacin de su propia existencia social.
Esta expresin ha permitido a Sistren elaborar a io
largo de los aos una tcnica de identificacin de los

problemas en los grupos sociales, o entre ellos; as1 pues, se

representan los problemas y las soluciones en forma de pieza
teatral, y los guiones los proporcionan personas que se
enfrentan con problemas sociales al parecer insolubles.
Muchas de las piezas teatrales producidas y representadas
por el grupo son el resultado de investigaciones bastante
pormenorizadas, intercambiando experiencias e ideas y
escuchando y reaccionando en un proceso dinmico de intercambio.
Estas ideas suelen recalcar un tema o situar un problema en su contexto adecuado. A continuacin se deja
espacio a la improvisacin y se representa la historia antes
de consignarla por escrito. Aunque los guiones no se siguen
dei modo tradicional, la comprensin de los problemas y la
participacin previa en la discusin permiten a cada actor
improvisar sin perder el sentido y la direccin de la historia que se representa. Este es el mtodo utilizado por
Sistren para escribir obras de teatro y otras representaciones teatrales, y supone una experiencia innovadora en el
Caribe.
Ei procedimiento seguido no es m u y riguroso ni previsible, ya que la estructura de los guiones se basa en la creatividad. La improvisacin permite adems que la imaginacin del grupo adopte su propia dinmica. Por ltimo, varias
de las obras representadas por Sisuen se documentaron luego
porque el grupo estim que era importante registrar de un
modo estructurado lo que se haba conseguido en un proceso no estructurado. La experiencia dei grupo en las primeras fases y su Comprensin de los problemas sociales han
permitido a Sistren establecer una serie de objetivos que
han inspirado ai Colectivo desde su creacin en 1977.
Sistren es un grupo cultural independiente cuya finalidad consiste en promover la toma de conciencia y las energas creadoras, principalmente entre las mujeres de clase
obrera dei Caribe. Lana Finnikin, una de las fundadoras del
grupo, afirma que la politica global de Sistren consiste en
movilizar a las mujeres para que se organicen a s mismas
en forma de red y puedan as hacer or mejor su voz sobre
cuestiones que las afectan, creando oportunidades para
influir en la poltica (entrevista, 1991).
C o n tal fin, el Colectivo se fij los siguientes objeuvos: r) utilizar las representaciones teatrales en las comunidades de clase obrera para contribuir a la bsqueda de soluciones y dar expresin a las experiencias vivas de las mujeres
de estas comunidades; it) crear un teatro que sustente y
estimule los temas relativos a la situacin de la mujer;

EI Colectivo Teatral Slstren (Jamaica)

U n diseador textil ayud a preparar los vestidos y,

ms tarde, ense a los miembros a fabricar camisetas, bolsos, colgaduras murales, cubiertas de tostadoras,calendarios
de tela y estampados en general. Esta actividad lucrativa se
organiz en forma d e empresa productiva en pequea escala,
que se prestaba a la autogestin.
Entre otros sectores de actividad figuraban la documentacin y la investigacin y la pub1ic;cin de una revista
(Sismn), que apareca tres veces al afio. Esta publicacin,
que todava existe, se centra principalmente en cuestiones
de inters para las mujeres, desde los malos tratos infligidos a la infancia hasta el desempleo juvenil, pasando por la
educacin, la enseanza d e los descapacitados, las mujeres
y los medios de comunicacin, el divorcio, las relaciones
entre los sexos, los precios, la deuda y otras cuestiones econmicas (Sistren,Vol. 12, nmeros 2 y 3).
D e 1981 a 1988 la actividad del Colectivo fue expandindose regularmente, en respuesta sobre todo a los acontecimientos politicos de 1980. Ese ao, el PNP de Michael
Manley perdi las elecciones frente al Partido Laborista de
Jamaica (JLP),dirigido por Edward Seaga. Esto supuso la
cancelacin de numerosas medidas polticas adoptadas por
el gobierno en relacin con las cooperativas y las empresas
comunitarias. El programa en el que trabajaban la mayoria
de los miembros de Sistren dej pronto de existir, ya que
los principales dirigentes del JLP alegaron que slo estaban empleados partidarios del PNP en lo que, a su juicio,
era un ejercicio bsicamente improductivo. El acceso a los
medios de comunicacin (en forma de entrevistas y de participacin en programas de temporada o en la emisora de
televisin estatal) se fue volviendo ms difcil y se prohibi la utilizacin del Centro de Formacin Cultural para los
ensayos de las obras. E n el ambiente conservador prevaleciente en el pais, el trabajo del Sistren entre los ms desfavorecidos pona en peligro la existencia misma del grupo.
Honor Ford-Smith, directora arustica del Colectivo
hasta 1988,consider que, para sobrevivir,Sistren tenia que
desarrollarse independientemente de los partidos politicos
o del apoyo del Estado. Segn ella, para prestar atencin
real a los problemas de la desigualdad de los sexos, har
falta crear un movimiento femenino independiente. El
movimiento afiliado al partido no logr el poder suficiente
para articular los problemas relacionados con el sexo y poder
asi influir de modo coherente en las politicas del partido y
convertirse en una fuerza aut6noma (Ford-Smith, 1990,
pg. .25).

organizar talleres que se sirvan de la representacin

teatral como vehiculo para la solucin de los problemas, y
ier) ofrecer a los miembros del Colectivo la posibilidad de
participar en la constitucin de una cooperativa (Allison,
1986, pg. 5; Ford-Smith, 1986,pg. 15).
La filosofia del Colectivo consiste en combinar la vida
privada y la pblica de las mujeres como cuestin de inters politico y, en cierto sentido, utilizar la fuerza colectiva
de las mujeres en su situacin de explotacin como arma
poderosa de accin para combatir la explotacin. La liberacin de la mujer es la principal finalidad, porque para el
Colectivo la opresin de la mujer es el problema primordial
que debe abordarse en una sociedad con una voluntad sincera de cambio social y de justicia.
Alentado por el inters de las mujeres en su labor,
Sistren empez a llevar sus representaciones a las zonas
rurales de Jamaica y a otros pases del Caribe como
Barbados, Belize, Guyana, San Vicente y las Granadinas y
Suriname. Fue necesario adems estructurar las actividades
y encauzar al personal hacia determinadas cuestiones, ya
que la participacin de todos los miembros en ciertas actividades era contraproducente. Para entonces el Colectivo
haba organizado una serie de talleres que sirvieron de base
al anlisis.
Dos de los sectores en los que el Colectivo ha centrado su atencin son las actividades del Fondo Monetario
Internacional (FMI)y sus efectos y la cuestin de la deuda
exterior. Se presta especial atencin a la salud, la educacin
y el empleo, en la medida en que afectan a las mujeres, y
con frecuencia es por esta razn por lo que los distritos o
las comunidades invitan a Sistren a visitarles y a trabajar
con ellos. Sistren pregunta qu otros problemas merecen
atencin, si es que los hay, y los traduce en forma teatral.
El objetivo consiste en estimular el debate para dar con
soluciones para los problemas con que se enfrentan las diversas comunidades.
iii)

Diversificacin
Dado el frgil estado financiero del Colectivo a comienzos
de 1981,hubo que pensar seriamente en la posibilidad de
ampliar su base financiera. Se debatieron muchas ideas y
se decidi finalmente que los miembros aprendiesen las tcnicas de diseo textil. Esta idea tuvo su origen en una representacin teatral dada por el grupo en honor de la herona
nacional de Jamaica,Nanny of the Maroons.

45

Gladstone Wilson

Entre 1981 y 1986, la actividad dei Colectivo se

concentr cada vez ms en la produccin de tejidos de
seda y la creacin de un servicio de investigacin y de
documentacin. Durante esta segunda fase, un cierto
nmero de trabajadoras a jornada parcial ingresaron en el
Colectivo con el fin de prestar asistencia en las operaciones de organizacin, investigacin y documentacin,
redaccin, planificacin d e programas, enseanza y
administracin.
La necesidad de organizar ms talleres y encontrar
medios para sobrevivir indujo a Sistren a abandonar el principio de que cada miembro del Colectivo participara igualmente en todas las actividades. Se crearon tres grupos de
trabajo, especializados respectivamente en el teatro, los
talleres y las actividades textiles. Ms tarde, a medida que
el Colectivo mejor su metodologia educativa, se constituyeron otros equipos para identificar los problemas de las
mujeres de clase obrera en las comunidades rurales y urbanas. Basndose en su actividad en esas comunidades,
Sistren fund grupos femeninos en casi todos los distritos
del pais.
Sin embargo, hacia finales de 1985 surgi un desacuerdo sobre si era eficaz seguir creando grupos. Se estim
que para ello hacia falta un mayor apoyo en materia de organizacin. Ei Colectivo,dividido,vot en favor de interrumpir
esas actividades y ofrecer en cambio sus servicios a los grupos existentes.
E n 1988 Honor Ford-Smith abandon el grupo por
un perodo de un ao, y finalmente en 1989 dimiti de su
cargo, aunque sigue siendo miembro del Colectivo con
carcter vitalicio.

Entre los trabajos publicados figuran tres estudios de

importancia para el presente artculo, cuyos autores son
respectivamente Noel, Ford-Smith y Chevannes.
Keith Noel, conocido director y critico de teatro de
la isla, hizo una evaluacin de Sistren en 1988. Despus de
considerar la evolucin seguida por la actividad dei grupo,
el estudio proceda a una breve relacin de las obras teatraies creadas por l y terminaba con un anlisis literario de
las propias obras.
Noel llegaba a la conclusin de que la inspiracin
natural del grupo era la tradicin popular de la narracin de
historias, de las imgenes rituales y de las canciones y danzas. Estas tradiciones procedian de una cultura que habia
resistido al poderoso sistema colonial; por consiguiente,
Sistren no haca ms que recuperar antecedentes culturales
en su ejercicio teatral. C o m o dice Ford-Smith,el grupo usa
la representacin teatral para exponer a nuestro pblico un
nuevo planteamiento de situaciones sociales que a menudo
se aceptan sin discusin. C o n esta finalidad,hemos tratado
conscientemente de encontrar medios nuevos, y a menudo
chocantes, de presentar estas situaciones, en nuestra bsqueda deliberada de nuevas formas de comunicacin
(Ford-Smith,1986).
Asi pues, Noel entenda que Sisuen ponia en prctica sus experiencias para inculcar una cierta conciencia en
la sociedad. E n cierto sentido, esta conciencia era un rea
de experiencia no expresada... la presentacin de voces
femeninas en un teatro dei Caribe es algo poco comn
(Gibbons, 1988).
Noel sealaba asimismo un cambio en el Colectivo,
cuando en 1980 entr en un periodo de autoanlisis y a continuacin emprendi una exploracin de las posibilidades
del teatro como medio educativo. Ei teatro dei grupo adquiri una connotacin fervientemente poltica. Como dijo
Noel, este mayor compromiso politico no siempre es bueno
para el arte, y tenia sus inconvenientes para Sistren... Se
observaba una tendencia a la predicacin, una especie de
foco comunal que contradecia su anterior planteamiento,
sumamente dependiente del estilo de trabajo de testimonio personal (Noel, 1988, pg. 69).
E n su estudio crtico de la evolucin del Colectivo y
de la utilizacin por ste de la literatura teatral, es posible
que Noel se sintiera incmodo con la combinacin de
teatro y activismo poltico de Sistren, prctica que es ms
seguida en los pases de Amrica Latina y en algunos
paises de Europa oriental.

Resea de os trabajos publicados

sobre Sistren
Durante sus catorce aos de vida Sistren ha sido objeto de
muchsimos anlisis y estudios, de universitarios e investigadores que han tratado de desarrollar diferentes metodologias para determinar las repercusiones de su accin. Algunos de esos estudios se llevaron a cabo por pura curiosidad:
el mtodo de organizacin y la composicin de Sistren fascinaban a muchos que no haban presenciado nunca un
esfuerzo de este tipo por parte de mujeres de clase obrera
en los paises anglfonos del Caribe. Otro factor de inters
era, desde luego, la combinacin de activismo social y de
representaciones teatrales.

46

EI Colectivo Teatral Sistren (Jamaica)

Noel llega a la conclusin de que el rpido crecimiento

del Programa de Educacin Popular y de otros proyectos
inspirados en las ideas de Paulo Freire puede tener consecuencias para Sistren como organizacin teatral. Su teatro
de la protesta puede haber sido un aspecto menos frecuente de sus producciones, pero la actividad ha cobrado
forma con la experiencia de los talleres, que ha influido en
ella directamente o por medios ms sutiles (1988,pg. 85).
Ford-Smith no encuentra ningn instrumento preciso
para determinar el impacto de un grupo cuya metodologa
desafa toda definicin tradicional. E n lo tocante a su
impacto social, es fcil suponer que la mayora de los jamaicanos que han visto u odo a Sistren (especialmente en la
Jamaica rural) no tenan ningn conocimiento anterior de
este tipo de enfoque alternativo de la comunicacin, ni,
desde luego, de ningn otro tipo de teatro.
As pues, para Ford-Smith el Colectivo ofrece una
imagen alternativa de las mujeres, en particular de las mujeres negras de la clase obrera. Las experiencias ocultas de
la violacin, la violencia sexual y la explotacin general se
han revelado de un modo que pone de manifiesto la
creatividad y la fuerza de un grupo de mujeres habitualmente no relacionadas con actividades teatrales o de
educacin popular.
El enfoque de participacin basado en las representaciones teatrales populares y en la educacin hace que
Ford-Smith llegue a la conclusin de que estas mujeres
ponen en prctica una esttica basada en las realidades de
las mujeres jamaicanas, combinada con los mitos, las imgenes y la poesa dramtica del pueblo. Estas caractersticas, junto con otras muchas actividades de tipo social y de
organizacin, hacen que Ford-Smith llegue a la conclusin
de que el impacco social de Sistren es un fenmeno nico
e innovador en el Caribe.
Chevannes, asistente social y decidido partidario de
los sistemas experimentales de gestin,ha estudiado durante
aos el origen y el funcionamiento de diversas prcticas
y organizaciones sociales eri Jamaica. E n su anlisis de
Sistren (1988)examina, igual que Ford-Smith,las diversas
fases de la evolucin del grupo, desde la Cooperativa hasta
el Colectivo, en un marco social y econmico particular.
Esas fases tienen caractersticas manifiestas. La Fase 1 consisti en la utilizacin de la representacin teatral como
medio de autoilustracin y realizacin. La transicin de la
Cooperativa al Colectivo marc el inicio de la Fase 2,
en que la actividad teatral se expandi y contribuy a

47

mantener en vida el patrimonio cultural del pueblo. Pero

ello no se concibi como un fin en s mismo, sino que ms
bien la memoria de estas tradiciones culturales centra a cada
mujer en el anlisis de su propia condicin y abre el camino
a la accin (Chevannes, pg. 39).
Fue tambin durante este perodo cuando el Colectivo se desorient un tanto. Chevannes atribuye la desmoralizacin a la dependencia del grupo respecto de las
fuentes externas de financiacin y a los conflictos y enfrentamientos dentro del Colectivo (pg. 40). Estas fuentes de
financiacin se aprovecharon fcilmente en la fase inicial
gracias a la importancia dada a la mujer y el desarrollo y
porque muchas organizaciones no gubernamentales encontraron bastante atractivo el experimento de gestin en la
base de Sistren. N o obstante, mientras que algunas fuentes como el Organismo Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA),los Servicios Exteriores de la Universidad
Canadiense (CUSO), la Fundacin Friedrich Ebert (FES)
y otras apoyaban los aspectos culturales y educativos de la
labor del Colectivo, otras organizaciones propusieron que
Sistren adoptara un perfil independiente del teatro. Parecia
necesario dedicarse a actividades lucrativas.
Chevannes advierte que los problemas del Colectivo
fueron debidos no tanto a su accin como al entorno social.
A este respecto,Chevannes examina la cuestin de las diferencias de clase entre sus miembros.
E n 1986 se hicieron ensayos de direccin rotatoria. Se
dio a mujeres de origen obrero la posibilidad de presidir
reuniones,a medida que el Colectivo trataba de sustituir al
personal de clase media, que tenia una clara ventaja en trminos de capacidad organizativa y uso del ingls corriente.
Chevannes observ que el predominio de la clase media
es objeto de resentimiento por parte de la clase obrera. Este
resentimiento era mayor en el primer perodo; ahora es ms
tolerable (pg. 47).
El problema no es exclusivo de Sistren, ya que las
sociedades multiculturales,multirraciales y pluriclasistas tienen que determinar hasta qu punto los pobres y los desfavorecidos pueden organizarse y mejorar su condicin sin
estar sujetos a la hegemona y la iniciativa de otras clases
sociales ms favorecidas. E n el caso de Sistren, Chevannes
opina que no se trataba de una conspiracin para controlar
una organizacin de mujeres pobres de clase obrera, sino
ms bien de una cuestin de diferencias de clase. Por lo
tanto no hay ninguna solucin permanente a las contradicciones de clase que operan dentro de Sistren, salvo la

Gladstone Wilson

igualdad social. Porque querer que las mujeres de origen

obrero del Colectivo dirijan y administren Sistren por el
mero hecho de pertenecer a la clase obrera es tomar los
deseos por realidades. La relacin es de carcter simbitico (pg. 48).
D e modo significativo, tanto Noel como Ford-Smith
y Chevannes atribuyen gran importancia al uso del dialecto
jamaicano predominante en el Colectivo. Aunque muchos
crticos extranjeros comprendan las imgenes presentadas
por las obras teatrales, el idioma, esto es, el creol, no lo
comprenden tan bien. Hablar creol da confianza a los miembros de la clase obrera. La interaccin entre los miembros
de clase obrera y los de clase media, dentro y fuera del
Colectivo, facilita la comunicacin sin que nadie tenga que
ponerse a la defensiva ni sentir embarazo alguno. E n un
seminario de estudio del Colectivo se observ que el sentimiento de inferioridad normalmente asociado con el dialecto est ausente de Sistren (Chevannes, pg. 50).

EI impacto de los medios alternativos

Sistren es un ejemplo de la teora de los Medios de C o m u n.icacin Democrtico-Participativo de McQuail, que postula un modelo directamente contrario a las teoras de los
medios tradicionales. Una de las caractersticas principales
del modelo democrtico-partici pativo es la estructura alternativa. El modelo valora la comunicacin horizontal y
rechaza las formas monopolistas, burocrticas y centralistas
de organizacin (McQuail, 1987, pg. 121).
El uso de la mayora de las restantes teoras normauvas para dar cuenta del impacto de los medios tradicionales ha resultado inadecuado en sociedades que siguen un
proceso de desarrollo complejo y no tradicional. E n general, algunos conceptos como prensa libre y responsabilidad social de los medios de comunicacin parten de
supuestos acerca de la naturaleza del entorno y de algunos
valores esenciales que rigen en la esfera pblica y privada
de estas sociedades. Cuando se considera una fuente de
medios alternativos en el contexto jamaicano/caribeo,debe
reconocerse que las teoras tradicionales de la estructura
y el impacto de los medios de comunicacin no son aplicables a algunas de las costumbres culturales o pautas de
desarrollo (incluido el subdesarrollo) o incluso al carcter
del proceso de comunicacin y del pblico buscado.
As pues, las nociones de libertad, acceso, democracia y participacin contrastan m u y a menudo tajantemente

con las prcticas y valores propios de algunos grupos sociales. Los grupos de presin surgidos en los estratos socioeconmicos ms bajos, cuyos intereses no son los mismos
que los de las clases econmicas dominantes, se ven obligados a encontrar medios de comunicacin pertinentes y
accesibles a sus circunstancias sociales. Las estructuras de
los medios de comunicacin tradicionales ofrecen un limitado acceso a esos grupos. Las organizaciones de base y las
comunidades de origen obrero tienden a rechazar toda idea
de que los medios tradicionales sean tiles para sus intereses. EI marco normativo que reconoce un modelo participativo de los medios de comunicacin tiene que abordar las
cuestiones de la democracia, el acceso y la participacin, la
solidaridad obrera y la experiencia colectiva.
Podemos pues considerar a Sistren como un ejemplo
de organizacin de base, no obstaculizada por estructuras
jerrquicas y que facilita la participacin de aquellos cuya
voz no se deja or en la determinacin de su existencia.
Adems, el modelo democrtico-participativo contribuye a explicar cmo grupos con xito, como Sistren, han
sido capaces de llevar adelante el proceso a menudo conflictivo de la adopcin democrtica de decisiones. C o m o es
natural, el modo en que las relaciones informales de poder
operan dentro de estructuras cooperativas colectivas se relaciona con la falta de experiencia de los individuos que no
conocen bien los procesos de gestin y el poder.
Fiel a su tradicin ancestral,Sistren empez utilizando
el contexto oral, ms que el escrito,para desarrollar su medio
de comunicacin. La organizacin fue la nica de su clase
en el Caribe que him un esfuerzo consciente por definir un
programa feminista, a travs de actividades socio-teatrales.

EI impacto de Slsrren: algunas medidas informales

Del impacto de Sistren se puede juzgar desde puntos de
vista distintos, por ejemplo, el teatral, el trabajo de organizacin en las comunidades, el diseo textil, las publicaciones, los talleres y los experimentos con otros medios de
comunicacin,como el video.
Otro aspecto de la labor del Colectivo que podra servir de punto de referencia para evaluar su impacto es el
modo en que ha creado una red con otras organizaciones
femeninas -en parte para sobrevivir, pero tambin para establecer contactos con otros grupos que llevan a cabo actividades similares. E n la planificacin de su labor, en reuniones e instalaciones compartidas, Sistren ha realizado
actividades en colaboracin con los grupos siguientes:

Ei Colectivo Teatral Sistren (Jamaica)

Teens in Action (un grupo de muchachas adolescentes de

las comunidades obreras), el UWI Womens Studies Group
(que serva de enlace entre la base y las mujeres universitarias), el Womens Housing Group, el Womens Artist
Collective, la Caribbean Association of Feminist Research
and Action (CAFRA), la Association of Development
Agencies (ADA), la Belize Rural Womens Association, la
Surinam National Dance Company, los Black Womens
Groups del Canad, W o m e n and Development (WAND),
el National Black Womens Health Collective (Atlanta,
EE.UU.), la Jamaica Popular Theatre Alliance (JAPTA), el
W o m e n in Agriculture Project (San Vicente), y la Red
Thread Community (Guyana).
Todas estas conexiones proporcionaron la proyeccin
local, regional e internacional que tan til result6 para reforzar la Red de Educacin Popular, m u y necesaria para la
labor del Colectivo, sobre todo entre 1982 y 1986.
D e la propia documentacin de Sistren se desprenden ciertas pautas que podran servir de base para evaluar
el desarrollo del Colectivo.
Entre septiembre de 1986 y marzo de 1987 se montaron unas 35 producciones teatrales a las que asistieron
unas 9.000 personas, se organizaron cuatro simposios, se
imprimieron 6.080 ejemplares de la revista popular y se celebraron talleres a los que asistieron 1.350 personas. E n esa
misma poca se celebraron con gran xito debates pblicos
sobre la condicin de las mujeres de la Zona Libre de
Kingston (donde trabajan como mano de obra mal pagada
en las fbricas textiles), y sobre otros muchos temas. La
Directora de Sistren, Honor Ford-Smith,recibi el premio
W o m e n of Distinction por la labor del grupo, mientras
que el director de la revista era galardonado con un premio
de la Press Association of Jamaica (PAJ).Ese mismo ao la
seora Ford-Smith recibi tambin una medalla Musgrave
por su contribucin al teatro.
E n lo relativo a las actividades lucrativas, los productos textiles del grupo fueron incluidos en una exposicin
celebrada en Londres. Ello permitirformular muchas ideas
tiles para mejorar la comercializacin y el diseo de los
productos.

Problemas de dinmica del grupo

No obstante,Sistren continu con graves problemas de personal, mientras que la labor del Colectivo iba en aumento.

A finales de 1988 uno de los principales problemas era el

de la movilizacin de las mujeres a nivel comunitario, que

era cada vez ms difcil debido a la falta de recursos y al
menor entusiasmo de los miembros del Colectivo por la
labor de organizacin a nivel comunitario. Internamente,el
grupo no era capaz de definir su finalidad organizauva de
un modo claro y la direccin que deba tomar despus de
sus primeros diez aos de experiencia.
Entre abril y septiembre de 1987 disminuy el nmero
de producciones teatrales y la asistencia a las mismas.
Asimismo, se redujo el nmero de asistentes a los talleres.
Y, sin embargo, ya entonces Sistren haba intensificado sus
contactos con los pases del Caribe y de otras regiones,
en particular Canad, Gran Bretaa y Estados Unidos. Se
recurri tambin a giras al exterior, para obtener ingresos
que permitiesen garantizar la supervivencia del grupo. E n
esta poca se decidi que los fondos colectados se asignasen a proyectos concretos. Las invitaciones del extranjero
ofrecan otro medio de obtener fondos para mejorar el nivel
de vida de todos los miembros. S e registr una modesta
mejora en la eficacia del Colectivo, aunque la especializacin de las tareas puso en peligro el sentimiento de compaerismo que haba caracterizado el perodo anterior.
La estructura jurdica del Colectivo se convirti en
un importante problema hacia finales de los aos 80. Era
evidente que no se haba creado ninguna estructura funcional que facilitase la definicin y la coordinacin de las
tareas dentro del Colectivo. Aparte de sus realizaciones positivas en las redes establecidas con las organizaciones no
gubernamentales y su apoyo a la organizacin de actividades socio-teatrales en las comunidades obreras, la funcin
del Colectivo como vehculo de la democracia social ha
planteado siempre las mayores dificultades para el grupo.
Exista la opinin de que, para permitir que los desheredados se emancipasen, la tcnica adecuada de gestin deba
garantizar la participacin de todos los miembros. La gestin de un Colectivo en un contexto de informacin supone
siempre el exponerse a la confusin en lo que respecta al
poder y a su puesta en prctica.
Por Colectivo se entiende una entidad que no est
claro quien la dirige, como ocurre en otras instituciones
sociales. Otras instituciones situadas en el m i s m o entorno
actan a partir de estructuras jerrquicas en las que las decisiones se toman a dos niveles. Las iglesias, las empresas de
construccin, los servicios de crdito, la familia, la burocracia y otras organizaciones de esta clase comprenden todas
ellas ncleos de poder que sirven para el control mutuo

Gladstone Wilson

(por imperfecto que sea este control), a fin de poner en

prctica las politicas adoptadas. E n el otro nivei, se confia
la direccin a una persona que es responsable de las decisiones adoptadas en la administracin cotidiana. Ei funcionamiento de Sistren es ajeno a estas prcticas sociales,
ya que trata de aplicar un modelo terico cuyas consecuencias eluden en gran parte a sus miembros, por
ignorancia o inexperiencia.
E n sus relaciones mutuas los miembros de Sistren trataron de implantar el concepto d e autogestin. H u b o un
compromiso en el sentido de que se promoveran los intereses de cada miembro como participante en condiciones
de igualdad en cualquier producto que elaborase el grupo.
Al tratar de distribuir por igual el poder, se esperaba que
cada miembro participase por igual en la gestin de todos
los recursos adquiridos y creados por el colectivo.,Ideaimente, esto tendra que haber dado lugar a que los miembros de origen obrero adquiriesen nuevas tcnicas, conocimientos y confianza, y desempeasen un papel esencial en
las actividades cotidianas del grupo. Este era, en io esencial el significado de la habilitacin.Pero, hasta qu punto
este ideal era compatible con la realidad de las experiencias dei grupo?
E n el periodo inicial haba una enorme dependencia
respecto de los dirigentes, y el nico medio de superar esta
situacin era recurrir a un modelo de democracia que impusiese la participacin individual. A n ms importante: los
miembros de Sistren,y en particular los fundadores,se resistieron a todo intento de ceder el poder a algunos individuos, rompiendo as el crculo vicioso que pone en peligro
la labor de toda estructura colectiva. Incluso la cuestin de
la administracin diaria se ajust al ms puro proceso de
au togesun.
Por ejemplo, el intento de crear un rgano de coordinacin con representantes de cada uno de los equipos tropez con dificultades porque los jefes de los equipos no
eran miembros fundadores. Haba pues un problema de
adquisicin dei poder y ejercicio de la autoridad. Otros
opinaron que el Colectivo como concepto y su mtodo de
funcionamientoeran la realizacin de un sueo que se plasmaba en la mejora de todo el grupo. Adems, algunos de
los principales actores de Sistren son reacios a hablar en
trminos demasiado crticos de algunos de los problemas
fundamentales a que hace frente el Colectivo dentro de
una sociedad sumamente estatificada en la que la clase y el
color son importantes factores que determinan el xito y la

oportunidad.U n problema central del Colectivo es la estructura de clase y la accin de los centros informales de poder,
tanto en su interior como fuera de l.
La cuestin de la clase se ha mencionado ya, pero el
lector ha de ser consciente de los orgenes de clase de los
miembros fundadores de Sistren y el m o d o como se ven a
s mismos. Sus opiniones y percepciones pueden compararse y contrastarse con las de otras personas de clase media
que han desplegado una importante labor de organizacin.
E n muchos casos, los miembros de orgen obrero han
permitido que los de clase media dirijan Sistren en importantes fases de su desarrollo, incluida la constitucin de
redes con otras instituciones de la regin y de otras regiones. Estas oportunidades de constitucin de redes no hubieran estado normalmente al alcance de quienes carecieran
de ciertos contactos sociales y de otro tipo. Adems, los
conocimientos tcnicos del personal de clase media ayudaron a Sistren a definir su funcin cuando el entorno
econmico era hostil a las nociones de habilitacin y autogestin organizauva.
No obstante, los miembros fundadores de Sistren
aplicaron un mtodo m u y perfeccionado de control para
poner dique a la influencia creciente de los miembros ms
privilegiados. Todo ello se llev a cabo por intermedio de
la estructura informai del grupo.
Adems, los miembros de Sistren no tenian ninguna
influencia ni reconocimiento pblico fuera de la estructura
formal del grupo, de m o d o que los que disponan de un
menor acceso a las instituciones sociales tendan a ejercer
el poder dentro del Colectivo.
Es evidente que los miembros obreros dei Colectivo
cobraron una mayor confianza en si mismos y perfeccionaron rpidamente su tcnica, poniendo con ello a los miembros de clase media a la defensiva en el momento de influir
en las polticas y en la accin. Ford-Smith reconoce ahora
que muchos de los miembros fundadores que procedan de
la llamada base se impusieron hbilmente a los de clase
media, ms instruidos. Seala la autora:

Creo que todas tenamos mala conciencia. Nos inclinamos y

acabamos aceptando la propaganda acerca de nuestra propia posicin de clase, lo que en la prctica nos conden al silencio. As,
acabamos en una situacin en la que. debido a nuestra clase,
tenamos que crear un sistema en el cual no podamos hablar
claro y se nos replicaba que si decamos esas cosas era debido
a nuestra clase. E n efecto, estbamos atrapadas (Entrevista,
1991).

EI Colectivo Teatral Sistren (Jamaica)

la sociedad. As pues, en este sentido Sistren fue capaz de

establecer medios de comunicacin interactivos y participativos en pequea escala.
Desde el punto de vista de la organizacin, Sistren se
encuentra actualmente en una fase en la que su orientacin
y el centro de sus actividades no estn tan claros como antes,
debido principalmente a que se ha cumplido el mandato
original consistente en plantear algunas cuestiones sociales
que afectan a la mujer. Numerosas organizaciones comerciales y gubernamentales estn ahora cada vez ms sensibilizadas al tema de la condicin de la mujer en materia de
oportunidades, discriminaciones y desigualdad. Otros giupos femeninos han examinado tambin algunos de estos
problemas, creando as el entorno que permite seguir explorando las cuestiones pertinentes, que hasta ahora no haban
encontrado su medio de expresin.
Toda evaluacin de la utilidad del modelo de los
medios de comunicacin alternativos tiene que tener en
cuenta si el entorno ha contribuido a crear -0 bien obstaculizado- una estructura de medios independientes que facilita y fomenta la accin comunitaria mediante el empleo de
formas no tradicionales de comunicacin. Este tipo de participacin comunitaria y el uso de medios no tradicionales
ha sido la respuesta al proceso de subdesarrollo en las
sociedades poscoloniales. Muchos tericos han criticado
duramente la aplicacin de las ideas de desarrollo comunitario que supusieron una imposicin para los pases del
Tercer Mundo. Lo que se quera era crear un alto nivel de
desarrollo, mientras que lo nico que se consigui fue consolidar el proceso de subdesarrollo (Stavenhagen, 1%4;
Freire, 1972; Coombs y Ahmed, 1974; Mayo, 1975;Aildred,
1976; Manghezi, 1976.
E n este sentido, Frank (1969) seala por su parte
que las comunidades, y en particular las pequeas, se hallan
plagadas de conflictos porque la mayora de ellas se hallan
condicionadas por sistemas econmicos ms amplios, de
modo que ciertas formaciones de clase en las sociedades
intensifican la competencia para obtener recursos. Frank
llega a la interesante conclusin de que hay indicios suficientes de que las mujeres nunca han tenido una comunidad de intereses porque las pautas de sus relaciones en las
sociedades capitalistas entraan altos niveles de explotacin
(pg. 248)
EI dilema de grupos tales como Sistren guarda
relacin con su capacidad de atender a toda la serie de
cuestiones que son esenciales para el problema de la

Debido a este afn por limitar el acceso individual al poder,

los miembros de Sistren parecen reacios a dejar que uno
de ellos acte independientemente fuera del Colectivo.
Aunque se han hecho intentos por crear un comit de
coordinacin, nombrando a un Coordinador y a un Coordinador Adjunto, no es probable que se transfiera el poder a
ningn individuo para que dirija claramente el Colectivo
en el sentido tradicional. Por una parte, se reconoce que
los miembros primitivosde Sistren tienen todos una misma
procedencia social y se muestran unidos en la lucha por la
igualdad social. Pero, por otra parte, esta opinin es incompatible con la que propugna que un miembro de Sistren
que empez a funcionar en 1977 pueda ejercer ahora el
poder y asumir la responsabilidad de direccin.
Todas las organizaciones no gubernamentales con
las que Sistren ha mantenido relaciones estn dirigidas
por una figura central que es responsable en gran parte de
la administracin diaria. Estas personas trabajan en un
entorno cuasi-democrtico en el cual todos los proyectos
se someten a autogestin y los procedimientos de preparacin de informes garantizan un alto nivel de participacin
democrtica.

Lecciones del modelo Sistren

El uso de los medios alternativos por parte de Sistren plantea algunos de los problemas centrales del modelo democrtico-participativo (McQuail, 1987). E n primer lugar, el
uso del socioteatro y la identificacin de las tcnicas de solucin de problemas a nivel comunitario significan que el
tamao de los grupos participantes era ms bien reducido.
Ello permita enviar los mensajes pertinentes y establecer
el mecanismo adecuado de interaccin. El grupo permita
una asociacin ntima entre los emisores y los principales
receptores de los diversos mensajes que se emitan, esto
es, un nivel potencialmente alto de participacin de los
principales beneficiarios. Sobre el teln de fondo de unos
sistemas de medios de comunicacin bien establecidos e
institucionalizados,el enfoque colectivo permita atender a
los principales beneficiarios con arreglo a las necesidades
determinadas por ellos mismos.
E n segundo lugar, no exista autoridad poltica
central visible ni direccin central del Estado. El control
burocrtico del Colectivo permaneca en manos de los que
deseaban utilizar los diversos medios de la comunicacin
alternativa para cambiar la condicin social de la mujer en

51

Gladstone Wilson

habilitacin o atribucin de poderes. Sin embargo, para

conseguir este nivel de habilitacin el trabajo ha de ser
constante y organizado, dejando un margen suficiente a la
autocrtica y la correccin. EI caso de Sistren requiere una
redefinicin de su papel en funcin de la situacin actual
en Jamaican1 Caribe. Sirrren podra ahora insertarse muy
bien en las actividades de educacin de adultos y otras
actividades creadoras de ingresos y abandonar el intento
de centrar su trabajo en las actividades socio-teatrales.Es
igualmente importante redefinir toda la cuestin del liderazgo y de su relacin con un proceso democrtico en
evolucin.
As pues, la labor de Sistren en el marco del modelo
de desarrollo comunitario es de gran importancia para comprender las posibilidades de que un grupo de mujeres influyan en el cambio social partiendo de la base. Los esfuerzos desplegados en los ltimos diez aos para crear una
estructura que satisfaga una profunda necesidad de las mujeres de origen obrero son dignos de encomio y dejan enuever posibilidades de organizacin y accin comunitaria y en
particular de las comunidades y grupos que se orientan hacia
la autoayuda y la autogestin.
Por ltimo,la accin del Colectivo como estrategia de
medios alternativos de comunicacin se vio estimulada por
el lanzamiento del Decenio de las Naciones Unidas para la
Mujer y la aparicin de numerosas organizaciones que se
dedican al estudio de la democracia y el poder politico en
el marco del Caribe. Esta evolucin se ha producido con
cierta independencia de las estructuras tradicionales de los
medios de comunicacin.No obstante,los medios de comunicacin han adquirido ahora tales proporciones que muchas
ms personas tienen acceso a un nmero muy superior de
fuentes de informacin.
Podra muy bien decirse que este mayor acceso a
los medios de comunicacin ha dado lugar a un descenso
en la demanda de servicios del Colectivo para las comunidades de toda Jamaica y de la regin. Es posible que esta
disminucin de la demanda de servicios del Colectivo
apunte a la conveniencia de revisar la idea de utilizar

las actividades socio-teatrales como forma alternativa de

comunicacin.
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wt

'

Estudio de caso 3

La mujer y los medios

alternativos de comunicacin
(India)
Urvashi Butalia

EI t e m a de la adquisicin de poder por la mujer

destaca tambln fuertemente en esta colaboracin recibida de la India. La seleccin que Urvashi
Butalia hace del yatra, el teatro callejero y el vdeo,
y sus breves alusiones a su propia participacin en las
actividades editoriales de Kali for W o m e n (Kali para
las mujeres), muestran que esa cuestin no se limita
a las personas sin instruccin o pertenecientes a las
castas inferiores. Las mujeres que encuentran un
espacio pblico legtimo en una larga marcha de
yatra, que inventan sus propios trminos para describlr las operaciones tcnicas de montaje de vdeo,
que experimentan por primera vez las extraordinarias posibilidades de la creacin de imgenes electrnicas o que controlan la produccin de saberes,
ofrecen otros tantos ejemplos de que la adquisicin
de mayor poder, o habilitacin, es relativa. AI propio tiempo, estos ejemplos revelan tambin la diferencia que separa a los medios alternativos de c o m u nicacin y el peso institucional de los medios de
comunicacin de masas en un pas tan grande c o m o
la India. Mientras que los medios tradicionales alcanzaron a un pblico enorme, el pblico de los experimentos con medios alternativos de comunicacin es
bastan te reducido.
Y sin embargo -y sta es otra parte de la experiencia india que resulta importante para todos- esa
m i s m a diferencia obliga a los medios alternativos a
funcionar, por lo m e n o s parte del tiempo, dentro de

los esquemas tradicionales, buscando el apoyo de

periodistas Simpatizantes, compitiendo en el mercado
para presentar un medio alternativo c o m o una propuesta profesional y econmicamente viable, obteniendo tiempo de antena en la televisin y en la radio
y haciendo que los medios tradicionales negocien con
las autoridades de los territorios por los que ha de
pasar un yatra.
Butalia no tiene respuestas fciles a la hora de
definir los medios alternativos de comunicacin o de
su impacto. Este ltimo es difcil de estimar en un
proceso tan difuso c o m o es el yatra, que consiste
en un viaje de centenares de millas en el que participan miles de aldeanos y otras personas. S u propia
experiencia de activista en el movimiento femenino
presta un mayor inters a sus comentarios sobre la
manera c o m o ha cambiado, en Delhi por lo menos,
la forma de las acciones feministas en los ltimos aos,
que ahora son m s concretas y estn mejor centradas. En su artculo se compara el inmenso proceso de
concienciacin que supone el yatra y los trabajos
particulares de grupos tales c o m o Cendit, S E W A y
Stree Sangharsh.
Por ltimo, conviene sefalar que el yatra es
un ejemplo de un medio tradicional autogestionado
por quienes participan en l, a veces en oposicin a
la poltica oficial. S u potencial subversivo lo diferencia decisivamente del uso controlado de los medios
tradicionales con vistas al desarrollo.

53

Urvashi Butalia

An tecedentes
E n 1986 un joven activista del teatro, Safdar Hashimi, y
un especialista en cuestiones polticas, Ram Bahadur,
fueron asesinados en Sahibabad, cerca de Delhi, mientras representaban una pieza de teatro en la calle sobre los
derechos de los trabajadores. Sus asesinos eran, por lo visto,
activistas polticos locales que estaban preocupados por el
impacto de las actividades del grupo teatral de Safdar en
las poblaciones locales que, a su juicio, pertenecan a su
esfera de influencia.
Por fortuna estos incidentes extremos son escasos e
infrecuentes,pero no cabe duda de que el poder y el alcance
de las que se Ran llamado formas alternativas de medios de
comunicacin han adquirido una importancia creciente en
la India en los quince ltimos afios. Estos aos de activism0
en el movimiento de la mujer, por ejemplo, han puesto de
manifiesto muchos problemas, la mayora de los cuales se
han puesto en conocimiento del pblico mediante el uso
sistemtico y creador por los grupos femeninos de medios
alternativos de comunicacin como el teatro en la calle, las
canciones, los carteles, los casetes, los peridicos murales,
el teatro de tteres, etc.
Por eficaces que sean en situaciones concretas, los
medios alternativos de comunicacin siguen estando limitados en su alcance e impacto. As pues, mi anlisis comenzar con un breve resumen del alcance y el radio de accin
de los medios tradicionales de comunicacin en la India.
E n otra seccin examinar la nocin de medios alternativos y comunicacin alternativa,y a continuacin se examinar la labor de los grupos femeninos y el uso que hacen
de estos medios, para concluir con una serie de cuestiones
acerca del impacto, o del nulo efecto, de estos medios.

Definicin de los medios alternativos

de comunicacin
Las ideas acerca de esta cuestin, incluso entre los productores y usuarios, son bastante vagas. Los grupos populares,
las organizaciones de libertades civiles y derechos humanos,
los grupos femeninos y las organizaciones no gubernamentales -en otras palabras, aquellos que se identifican con la
lucha por conseguir un mundo ms justo e igualitariotienen a menudo una idea m u y vaga de lo que significa la
palabra alternativa, sobre todo en relacin con los medios
de comunicacin. Sin embargo, lo que est claro es que el

54

concepto no puede ya definirse de un modo simplista en

oposicin a otras cosas,en trminos que, como seala Michel
Sncal, guardan relacin con la dialctica de la oposicin
medios grandeshnedios pequeos, tecnologa pesaddtecnologia ligera, produccin nacional/produccin local, profesional/aficionado,etc. (Sncal, 1991,pgs. 214-215).
Es ms, a veces podra decirse que la comunicacin
alternativa surge de los medios tradicionales de comunicacin. El movimiento de la mujer en la India, por ejemplo,
nunca habria recibido la atencin, en gran parte favorable,
que ha recibido si no hubiera habido u n nmero tan
elevado de mujeres periodistas -y, ms recientemente, de
hombres igualmente favorables a la causa- que trabajan en
los medios tradicionales de comunicacin. Otra cosa es que
interpretemos estas intervenciones como un ejemplo de
resistencia y rebelin, como un intento de cambiar las cosas
desde dentro, o simplemente como un gesto por parte de
los medios tradicionales de comunicacin para adquirir una
mayor legitimidad, mostrndose ms progresistas.
Sin embargo, no cabe duda de que es difcil definir,
o incluir en una definicin, algo tan diverso como son los
medios alternativos. Toda definicin es problemtica. Alain
Ambrosi, sealando que la comunicacin alternauva es principalmente una reaccin contra el orden dominante, dice:
Al oponerse a la tendencia a reducir el papel del Estado
y a transnacionalizar la economa y la cultura, la comunicacin alternativa se relaciona con la reaparicin de movimientos en favor de la identidad nacional y cultural, con los
intentos de dar la palabra a las poblaciones rurales del Sur,
con la aparicin de nuevos agentes de la sociedad civil en
el escenario poltico (mujeres,jvenes, minorias nacionales,
etc.). Aunque no es de por si el vehculo dei cambio social,
la comunicacin alternativa se sita en el centro de muchos
combates en favor de un funcionamiento democrtico de
nuestras sociedades, tanto del Norte como del Sur (Ambrosi,
pg. 13).
E n estos campos se plantean tambin algunos problemas. Los grupos alternativos, que son los principales
usuarios de los medios alternativos de comunicacin, se
arraigan firmemente en el mbito general de los movimientos dirigidos al, cambio social. Si bien, en algunas partes del mundo los movimientos favorables a la identidad
nacional y cui tura1 pueden considerarse parte del proceso
de cambio social (como las luchas de los pueblos indgenas
de Amrica), en otros estn peligrosamente cerca del esencialismo fundamentalista. E n la India, por ejemplo, se han

La mujer y los medios alternativos de comunicacin (India)

producido en los ltimos aos movimientos m u y vigorosos

en favor de la reafirmacin de las comunidades fundamentalistas hindes y musulmanas. Los grupos participantes en
estos movimientos utilizan diferentes formas de medios de
comunicacin que llaman alternativos como, por ejemplo,
el teatro en la calle, las canciones, los videos, los folletos,
etc. Y, sin embargo, su ideologia se aparta por completo
de la de los grupos alternativos que, aunque no sean homogneos, son ciertamente enemigos de la derecha. Esto
conduce, naturalmente, a una alianza poco limpia y ms
bien incmoda.
Todo intento de abordar el problema de la definicin
de los medios alternativos debe tener en cuenta tambin
la cuestin de la tecnologa. Ya no puede decirse, como
podia decirse en algn momento, que las formas alternauvas de comunicacin son las que utilizan la tecnologia ms
barata. H o y dia, como seala Ambrosi, los cambios tecnolgicos han hecho que sea ms fcil, y menos costoso, utilizar el equipo moderno, pero ello no significa que se haya
democratizado el proceso de creacin de medios de comunicacin (Ambrosi,i&&, algo que es una parte esencial de
los programas de los grupos de medios alternativos de comunicacin.
As pues, hoy dia la radio, el video, los casetes y los
medios impresos son utilizados igualmente por los grupos
alternativos y por los medios tradicionales. La diferencia no
estriba tanto en el medio de que se trate como en las
cuestiones que se aborden con los medios alternativos y el
proyecto que los grupos alternativos estiman propio. Mientras que los medios tradicionales, en general, consideran
algunas cuestiones slo con carcter secundario, los medios
alternativos abordan estas mismas cuestiones seriamente,
considerndolas un problema capital.
C o n elio, los medios alternativos de comunicacin
intentan resistir, cuestionar e impugnar la relativa hegemonia de los medios tradicionales, que se considera vertical,
unidireccional y no participativa. Los medios alternativos
forman parte de un proceso mucho ms horizontal, consistente no s6l0 en la democratizacin y la desmistificacin de
los procesos de produccin de los medios de comunicacin
(planteando as la importantisima cuestin de la produccin
y el control de los conocimientos), sino tambin en situarse
en el centro mismo de las luchas en favor de la democracia y dei cambio social. Su puesto est claramente al lado
del pueblo, a diferencia de los medios tradicionales, que
muchas veces puede decirse que se alinean junto al Estado,

aunque en ocasiones (y de ordinario por razones oportunistas) se dirijan al pueblo.

Otras diferencias entre los medios alternativos y los
medios tradicionales nos ayudarn a acercarnos ms a una
comprensin de los primeros. Los medios tradicionales o
establecidos tienen un elemento de relativa permanencia,
tanto en io relativo a la politica como ai contenido, y su
financiacin est estrechamente vinculad?.al mercado. Los
medios alternativos de comunicacin no poseen esa estabilidad: parte de su programa politico consiste en no recurrir
a las fuentes de financiacin que puedan comprometer sus
principios bsicos. Sin embargo, hay grupos que, aunque
politicamente comprometidos con objetivos alternativos,
pueden operar, por lo menos en parte, dentro de los lmites dei mercado. Estos grupos complican an ms la cuestin de la definicin.
U n ejemplo de ello lo ofrece Kali for Women, una
editorial creada en la India hace algunos aos, que funciona
con criterios profesionales, tratando de afirmar la credibilidad y el prestigio de sus libros entre los grupos alternativos, y tambin entre los tradicionales. Por su funcionamiento, por el tipo de obras que publica y por la comunidad
(nacional e internacional) a que van dirigidas, esta editorial
pueda decirse que es a la vez alternativa y tradicional, aunque el contenido de sus publicaciones s es claramente alternativo. Cendit,una organizacin no gubernamental que examinaremos ms adelante, trabaja con equipo de alta
tecnologia y produce peliculas para la televisin tradicional,
sin dejar por elio de colaborar con organizaciones no gubernamentales, grupos al ternativos y grupos comunitarios, as
como productores cinematogrficos independientes, alternativos o tradicionales.
Dejando aparte las ambivalencias, existen tambin
algunas caractersticas de la definicin de los medios alternativos que son importantes. Estos medios son, en general,
ms accesibles a su pblico: con frecuencia tratan de salvar
la distancia entre los profesionales de los medios de comunicacin y los consumidores haciendo de la comunicacin
un proceso recproco, consistente tanto en aprender del
pblico como en comunicar con l. Se trata de una opcin
politica, como tambin lo es el intento por parte de estos
medios de democratizar y desmistificar el proceso de
la comunicacin, abrindose ellos mismos a la expresin
de una amplia variedad de opiniones, sobre todo de las
capas marginadas y deprimidas de la sociedad. As pues, el
proceso de comunicacin se ve como algo horizontal y

Urvashi Butalia

participativo y no vertical. E n general, los grupos que utilizan los medios alternativos no ven en los programas que
preparan algo que pueda venderse, sino que los consideran
insmmentos de cambio social o armas en la lucha por
conseguir un m u n d o ms justo e igualitario. El compromiso
con un orden social ms justo informa toda la estructura
organizauva de los medios alternativos, hacindoles can frecuencia vulnerables a la acusacin de falta de apertura y de
ineficacia.
Por lo general, como estas formas de comunicacin
tratan de comunicar mensajes m u y distintos,de modos m u y
diferentes y con frecuencia a pblicos tambin algo distintos, su manera de trabajar se diferencia de la de los medios
tradicionales. Desde el punto de vista de la organizacin,
los grupos que trabajan con medios alternativos, o los utilizan,se muestran en su mayor parte bastante flexibles.Tratan de no ser una organizacin jerrquica,y a menudo recurren a voluntarios porque no disponen de muchos recursos.
Todo esto facilita, por una parte, una cierta flexibilidad y
la desmistificacin de algunas tcnicas, pero tambin da
lugar, por otra, a una cierta cortedad de miras. La flexibilidad se debe tambin al hecho de que los medios alternativos no estn sujetos al mismo tipo de mecanismos
reguladores con los que deben enfrentarse los medios
tradicionales.
C o m o hemos visto antes, y c o m o veremos ms
adelante, existe una relacin incmoda entre los medios
de comunicacin tradicionales y los alternativos. C o n
frecuencia, los medios alternativos dependen del apoyo
de los tradicionales. Por su parte puede ocurrir que los
tradicionales, de vez en cuando, necesiten el apoyo de
los alternativos en lo relativo a la informacin y a los
conocimientos que stos puedan poseer. Sin embargo, a
este respecto no estar de ms una advertencia. As como
los medios alternativos son difciles de definir, los tradicionales tampoco son de una estabilidad monoltica. C o n
el progreso de la tecnologa de la comunicacin, en particular, las distinciones entre medios tradicionales y medios
alternativos son cada vez ms imprecisas, por lo que respecta tanto ai contenido como a los mensajes o los diversos pblicos.
H o y da, con la creciente profesionalizacin y especializacin que se observa en los medios alternativos, las
definiciones antes aceptadas que se basaban en una relacin simplista de oposicin entre los medios alternativos y
los medios tradicionales cada vez son menos claras. Desde

56

el punto de vista de los medios tradicionales, por ejemplo,

muchas formas de comunicacin locales, populares, tribales
y comunitarias se clasifican con la etiqueta de alternativas,
aunque probablemente hayan existido desde mucho antes
que el medio tradicional del que habitualmente se consideran una alternativa. Hoy en da, debido a los progresos
de la tecnologa, la pureza y especificidad de esas formas
ya no existen; pueden copiarse, captarse en una cinta, transportarse de un lugar a otro o practicarse en un lenguaje
diferente.
Los estudios que figuran a continuacin no pretenden ser exhaustivos, ni siquiera representativos de toda la
gama de actividades de los medios de comunicacin alternativos que se producen actualmente en la India. Una tarea
as sera casi imposible. La eleccin de las formas examinadas en este trabajo se basa principalmente en los conocimientos del autor y en su participacin en estos tipos de
medios alternativos, y no en la importancia de uno u otro.
Si bien el primero de los medios estudiados, el yaua, no
guarda relacin especfica con el movimiento femenino,
todos los dems s estn centrados en la mujer. Mi eleccin
del yatra ha sido deliberada, por ser una forma que las
mujeres tal vez no hayan utilizado del mismo modo que,
digamos, el teatro en la calle. Sin embargo, si influye en la
mujer, por varios conceptos.

Ya tra
Una de las formas tradicionales utilizadas ampliamente tanto
por los grupos tradicionales como por los grupos alternativos es el viaje, excursin o yatra. E n io esencial, el yatra
es simplemente un viaje que se hace (habitualmente a pie,
pero tambin puede hacerse en bicicleta, automvil, embarcacin, etc.) de un lugar a otro, siguiendo muchas veces,
pero no siempre,un camino predeterminado. La idea consiste en utilizar los contactos que se hacen durante el viaje
para establecer una comunicacin directa y accesible con
la gente. Hay ciertos supuestos subyacentes en el viaje; el
primero es que, al optar por viajar a otro lugar, el viajero es
escuchado porque es un husped y, por consiguiente, goza
de una condicin especial. A veces ello significa tambin
que, como el viajero,es un husped, se le atiende y se le
da de comer. Esto no ocurre, evidentemente, cuando miles
de personas participan en un yatra, pero cuando el nmero
no es demasiado elevado la comunidad hospedante hace el
es fuerzo.

La mujer y los medios alternativos de comunicacin (India)

Ei yatra no es, en trminos estrictos, un medio de

comunicacin ya que cada yatra es nico, no puede desplazarse de un lugar a otro, ni repetirse o copiarse. No obstante, es un procedimiento de comunicacin directa y lleva
aparejados en varios de los medios de comunicacin que se
consideran alternativos: teatro en la calle, canciones, teatro
de tteres, elaboracin de carteles, etc.
U n o de los primeros yatras de que haya quedado constancia histrica es el dei dios hind Rama, cuya historia se
narra en el Rumayunu. Cuando Rama fue desterrado al bosque durante catorce aos, camin por las calles y las aldeas
de la India, conociendo al pueblo y hablando con l,
aunque su finalidad real quizs fuera ms politica: granjearse la simpata de la poblacin, que despus le seria de
gran utilidad. Ms tarde, cuando l mismo desterr a su
mujer, por sospechar de su infidelidad, sus hijos pequeos,
nacidos en el exilio, recorrieron de arriba a abajo el reino
de su padre, cantando canciones en favor de su madre, y
librando una campaa contra el rey cruel que haba desterrado a su esposa perfecta.
E n tiempos ms cercanos, en los primeros aos del
presente siglo, Gandhi encabez una larga marcha contra
los ingleses desde su aldea de Sabarmau hasta Dandi para
hacer sai, una actividad que los ingleses haban declarado
ilegal. Desde los das de la Marcha de la Sal se han celebrado innumerables yatras a los otros grupos aadan algo
o modificaban y mejoraban otras cosas en su forma bsica,
aunque manteniendo su color tradicional.
Diferentes grupos de todo el pais han utilizado el yatra
para llamar la atencin sobre cuestiones particulares y plantear ciertas exigencias. E n Santhal Parganas, en la India
oriental, miembros de tribus de Singbhum dirigieron un
yatra para exigir derechos sobre la tierra; en la India meridional los pescadores organizaron un yatra para protestar
contra los daos causados por los barcos arrastreros; en los
Ghats orientales se han celebrado yatras para protestar por
no tener acceso a los recursos productivos, las mujeres del
Rahasthan realizaron un yatra exigiendo agua, se han organizado yatras contra la inmolacin de las viudas (Sau), etc.
U n o de los yatras ms recientes y que han causado mayor
sensacin ha sido el yatra ruth dei presidente dei partido
fundamentalista Bharatiya Janata, Lai Krishna Advani,
con objeto de recabar apoyo para el plan dei partido de
construir un templo hind en el lugar ocupado por una mezquita en Ayodhyaya, en Uttar Pradesh, aunque en realidad
se hizo con vistas a las prximas elecciones.

El empleo del yutru por el KSSP

U n o de los grupos que han utilizado el yatra con una eficacia particular es el Kerala Shastya Sahitya Parishad (KSSP),
que se cre a comienzos de los aos 60 en Kerala con la
finalidad de promover la conciencia de la ciencia moderna
entre las masas, principalmente mediante sus publicaciones, debates y seminarios. A comienzos de los aos 1970
el KSSP inici su programa para llegar hasta las masas; el
medio elegido para ello fue el yatra o, como io llama el
KSSP,jarhu Gatha significa procesin, mientras que yatra
quiere decir viaje, pero en las campaas se emplean con
frecuencia los dos trminos como sinnimos). E n 1972 el
KSSP organiz la Procesin del Arte y la Ciencia, conocida
con el nombre de Sastra Kala Jatha. E n esta jatha los miembros del KSSP se detenan en las universidades, las bibliotecas y las escuelas y hacian discursos a la gente acerca de
la ciencia. E n las jathas que se organizaron subsiguientemente cada una de ellas trataba de un tema concreto.
El recurso a la jatha por parte dei KSSP fue un movimiento cuidadosamente preparado con la finalidad de estructurar una plataforma de masa, tanto de hombres como de
mujeres. A medida que el grupo fue adquiriendo ms experiencia en este tipo de operacin, sus esfuerzos se organizaron mejor. En 1977 se plane una jatha de 37 das de
duracin, y durante los preparativos iniciales del programa
se imprimieron centenares de milesde folletos sobre temas
distintos. Se prepararon carteles y los voluntarios recorrieron todo el Estado haciendo propaganda en favor de la jatha.
Ei grupo recorri 11.000 km en 37 das, y se calcula que
estableci contactos con ms de 500.000 personas, vendiendo miles de publicaciones. A continuacin se organiz
una pequea jatha en barco, seguida en 1980 por una jatha
ms importante, para la cual se cre un comit de organizacin. Este comit prepar un detallado programa cultural: se escribieron canciones, se ensayaron obras teatrales y
se prepararon publicaciones. Una vez iniciada la jatha, el
grupo teatral hacia frecuentemente ms de seis representaciones ai dia, que iban seguidas de debates; otra actividad
importante fue la venta de libros. La jatha se detuvo en 244
centros, y la organizacin estim que se haba establecido
contacto con unas 400.000 personas. Ms tarde, el KSSP
organiz tambin una jatha para nios.
Una parte importante de las jathas dei KSSP consiste
en discursos pblicos, canciones, obras teatrales, teatro de
tteres, carteles, etc. Los activistas informan de que los

Unrashi Butalia

aldeanos, y sobre todo las mujeres, acogen a menudo las

jathas ai modo tradicional, con lmparas de metal y canciones, mientras que los miembros locales del KSSP dan de
comer y de beber a los participantes.

Los yamas para salvar Nannada

Otro ejemplo del empleo del yatra es la campaa contra la
construccin de las presas de Narmada y Sadar Sarovar, en
el centro de la India. Aqu lo que se trataba de evitar era
el desplazamiento de centenares de miles de personas a
causa de la construccin de las presas; para los muchos grupos que acudieron de todo el pas a fin de protestar contra
la decisin del gobierno de llevar adelante la construccin,
el yatra fera un medio m u y eficaz para dar a conocer su mensaje. No slo les ofreca un medio suficientemente flexible
para comunicarse directamente con la gente, sino que adems permita a los activistas y a los participantes dedicar
algn tiempo al trato mutuo y aprender de la experiencia.
Se organizaron dos grandes yatras: una larga marcha
de cinco semanas de duracin y una marcha ms corta dirigida por el Jan W a s Andolan. Activistas de base local contribuyeron a ia organizacin,y en el curso del yaua las representaciones teatrales callejeras y las canciones sirvieron para
dar a conocer los problemas planteados. Para el grupo, lo
ms importante de esta experiencia es el carcter informai
y abierto de la estructura dei yatra, as como el hecho de
que hasta cierto punto promueve la igualdad, ya que todos
los participantes se sientan juntos y hablan entre s. A su
juicio, ningn otro medio podra haber proporcionado este
tipo de acceso a los problemas y las exigencias de las poblaciones rurales. C o m o dijo un activista, los medios tradicionales son totalmente indiferentes a este tipo de informacin. Para ellos no es una noticia importante.
Los activistas empezaron a prepararse para la larga
marcha con casi cuatro meses de antelacin. S e celebraron
reuniones preparatorias con representantes (sostenedores de
la campaa) de unas 20 aldeas, que se reunieron para discutir los planes y los detalles. S e form un grupo de adelantados, que a continuacin se repartieron por toda la zona,
viajando y determinando las rutas ms adecuadas, y luego
presentaron un informe ai grupo principal. Se levantaron
mapas pormenorizados de la ruta, eligindose zonas familiares y no familiares: familiares, dijo un activista, porque necesitas pararte por ia noche, y no familiares porque
tienes que hacer una demostracin de fuerza. C o m o participaban en la yatra ms de 6.000 personas, se llevaron sus

propios alimentos que haban proporcionado donantes

voluntarios de las comunidades de origen de los yatris
(participantes en la yatra). Antes de dar la seal de partida,
se unieron al yatra unos ocho grupos teatrales que haban
preparado obras para representar por el camino.
La gente march durante semanas y semanas, cantando y representando obras teatrales y, en las reuniones
pblicas y las paradas nocturnas, planteando diversos problemas mediante canciones, representaciones, carteles y
titeres y debatindolos con el pblico. Si bien la ruta se
haba estudiado cuidadosamente, el grupo no tena un
programa predeterminado para cada noche, sino que se
dejaba que las cosas ocurriesen de acuerdo con las circunstancias particulares de cada zona. Se hizo un esfuerzo especial para promover la participacin de las mujeres. Ello fue
posible porque el yatra es una actividad bastante flexible y
abierta, que puede producirse en muchos lugares y niveles
(por ejemplo, los yatris de una aldea pueden realizar muchas
reuniones distintas al mismo tiempo). Asimismo, la participacin de las mujeres de las zonas rurales se vio facilitada
por el hecho de que algunos de los principales activistas de
la campaa eran mujeres y tambin porque sta haba sido
objeto de una considerable publicidad y era conocida en
diferentes partes del Estado.
Para los activistas de la campaa para salvar Narmada,
la planificacin y el desarrollo dei yatra fue un proceso de
aprendizaje y perfeccionamiento. Hizo falta una considerable organizacin para llevar el yatra a buen fin. Esto signific que no hubo manera de abreviar el largo y aburrido
proceso de establecer contactos, tratar de negociar con las
estructuras de poder establecidas en las zonas rurales y no
dejar decaer el entusiasmo dei grupo. Entre los participantes que viajaron juntos durante das, comiendo, bebiendo,
hablando y durmiendo en compaa, el yatra forj una cierta
intimidad. U n activista describa as el fenmeno en una
entrevista: Lo mejor fue la posibilidad de dedicar largas
horas a tratar de entenderse mutuamente. Semanas de andar
con las mismas personas suponen un proceso m u y intenso
de a~toeducacindentro del grupo, tanto como el contacto
y la comunicacin con las personas en el exterior. Otro io
describi con otras palabras: Nos sorprendi el tipo de
potenciacin que produce el yatra en las comunidades locales y entre los participantes. D e pronto te das cuenta de
que muchos miles de personas, algunas de ellas que vienen desde m u y lejos, comparten tus problemas y quieren
conocerlos mejor, quieren hacer algo por ti...

La mujer y los medios alternativos de comunicacin (India)

La financiacin es esencial para el yatra. A menudo

se obtiene mediante la participacin de la comunidad y la
peticin de donativos o, como hace el KSSP, con la venta
de objetos personales, en este caso libros.
E n todos los yatras que hemos estudiado, y en particular en el caso de la campaa de Narmada, se tom la
decisin de buscar la participacin de personas a todos los
niveles para que contribuyesen al yatra y a la campaa,
desde el. punto de vista tanto financiero como organizauvo.
Para ello fue preciso recurrir a los medios tradicionales y
a los medios alternativos y comunitarios. Mientras se utilizaban carteles, canciones y tteres para dar publicidad al
yatra en las aldeas, en el primer da de la marcha.se organizaron varias conferencias de prensa en catorce lugares.
La atencin que la prensa prest a esta manifestacin le
confiri una especie de legitimidad en el plano nacional e
internacional, mentras que el nmero de personas participantes le aseguraba el apoyo popular. Se pidi a varios periodistas de los medios tradicionales que participaran en la
marcha, caminando junto con el grupo. Esto ayud tambin
a las negociaciones con el Estado; de ordinario, un acontecimientonico, como una manifestacin o incluso la fijacin de carteles o una representacin teatral en la calle,
puede suscitar una cierta reaccin del Estado, sobre todo si
se pone en entredicho su autoridad. U n acontecimiento
como el yatra tiene la ventaja de causar una cierta confusin en las estructuras estatales, obligndolas a utilizar los
medios tradicionales (que utilizan tambin los grupos alternativos) en una contracampaa, durante un largo perodo.
Mientras tanto, como el yatra es una forma tan flexible, las
cosas pueden cambiar de la noche a la maana, y el Estado
no puede contar con ninguna clase de previsin. Por ejemplo, la peticin de una aldea para que el yatra la visite puede
dar lugar a cambios de ltima hora en el programa que cojan
desprevenidas a las fuerzas pblicas. Asimismo, como el
yatra puede pasar por varios lugares, y as ocurre con frecuencia, en un mismo Estado o en varios Estados, no es
fcil vigilar su recorrido. Adems, se plantea la cuestin
de quin ha de vigilar qu, de modo que los gobiernos de
los Estados, sobre todo cuando son de partidos po!ticos
rivales, no saben m u y bien lo que deben hacer. As pues,
con frecuencia se rompe la cadena de mando, ya que no
hay ningn precedente de una operacin con empleo de
mltiples medios de comunicacin, regiones y mensajes
que dure tanto tiempo y abarque una extensin geogrfica
tan grande.

EI video
U n medio de comunicacin totalmente distinto que utilizan tanto los grupos tradicionales como los grupos alternativos es el video. A este respecto examinaremos dos utilizaciones diferentes, pero similares, del video, en los casos
de Cendit, un grupo basado en Delhi, y de SEWA (Selfemployed Womens Association), un grupo de mujeres
basado en Ahmedabad, en la India occidental.
Uno de los experimentos ms interesantes de Cendit
ha sido el empleo del video con mujeres de zonas rurales
en un contexto rural. Las investigaciones iniciales sobre la
respuesta del pblico a las pelculas patrocinadas por el
gobierno acerca de la planificacin familiar,que se llevaron
a cabo para la Fundacin de Planificacin Familiar de la
India, revelaron que la mayora de las mujeres de las zonas
rurales estimaban que estas pelculas no tenan nada que
decirles y carecan de credibilidad, sobre todo porque se
conceban y realizaban en zonas urbanas por habitantes de
las ciudades y a menudo con un mnimo de investigacin
del pblico (en este caso rural) al que iban destinadas. Sobre
la base de estas indicaciones,Cendit trat de producir algo
que estuviera culturalmente prximo a las mujeres con las
que trabajaba y que las mujeres considerasen creble y no
alienante.
Aunque se saba que el video es un medio al cual las
poblaciones rurales se adaptan fcilmente, gracias a su facilidad de manejo, Cendit se vio ms o menos obligado por
las circunstancias a rodar una pelcula, Raja Bhoj, utilizando una adaptacin de una forma tradicional de teatro
llamada svaang, por el nombre de su lugar de origen. Esto
fue una decisin deliberada cuya finalidad era combinar
mtodos tradicionales y modernos. Las principales caractersticas del svaang,como el dilogo, las canciones, los movimientos lricos y las pausas, se mantuvieron porque el
pblico local estaba familiarizado con ellas. Adems, se a
provech al mximo la flexibilidad que permite el medio
flmico: el argumento, interpretado por actrices, se serva de
medios tales como el cambio instantneo de situacin, los
primeros planos, etc.
Los activistas de Cendit estimaron que esta combinacin de medios tradicionales y modernos era eficaz y creble; la inmediatez y la credibilidad proporcionadas por un
programa basado en tradiciones y actores locales se consideraron sumamente valiosas, y la organizacin empez a utilizar el video, medio que, a su juicio, permita una mayor

Urvashi Butalia

flexibilidad. Ei equipo de video es fcil de transportar y de

manejar; los resultados pueden proyectarse inmediatamente
y debatirse y, si es menester, desarrollarse y modificarse.
Cendit aprovech al mximo estas posibilidades. U n actvista de Cendic, Akhila Srivastava, afirma que la inmediatez afecta ai usuario dei equipo, ai pblico y a la propia calidad dei programa. Otro aspecto interesantedel uso dei video
era el hecho de que las personas que se vean a si mismas
proyectadas en la pantalla eran ms receptivas cuando vean
proyectados a los dems. Esto es especialmente cierto en
el caso de las mujeres de zonas rurales, que pocas veces
han visto reflejada de este modo su imagen; as pues, el
video se convirti en un instrumento de potenciacin y de
promocin de la confianza.
Otro ejemplo de utilizacin dei video es una breve
pelcula sobre las mujeres Harijan (la casta de los intocables), que consiguieron obtener crditos bancarios, aprendieron corte y confeccin, se compraron mquinas de coser
y constituyeron una cooperativa para la venta de ropa en el
mercado semanal local. U n programa de video sobre la cooperativa mostraba a las mujeres trabajando, debatiendo sus
problemas y organizando su cooperativa. La pelcula, proyectada para otro grupo de mujeres en una aldea vecina,
impuls a stas a formar a su vez una cooperativa.
Cendit ha seguido poniendo en prctica proyectos de
programas para mujeres de las zonas rurales que sean crebles y se relacionen con las circunstancias de su vida. Una
serie de 12 programas de televisin, con el ttulo de Jaag
Sakhi (Despierta, amiga) es un intento de dar confianza a
las mujeres pobres, campesinas y analfabetas, a fin de permitirles que hagan un esfuerzo por cambiar las circunstancias de sus vidas. Para ello se utiliza el mismo sistema de
grabar discusiones con otras mujeres que han hecho frente
a los mismos problemas y se han organizado para llevar a
cabo una accin colectiva.
Mientras que Cendit elega esta utilizacin del video,
SEWA,de Ahmedabad, ha empleado este mismo medio de
un modo m u y distinto. SEWA es un importante sindicato
de trabajadoras dei sector informai de Gujarat. Sus experiencias con el video se inici en 1984, cuando el grupo
organiz un taller de produccin de video copatrocinado
por la Universidad de las Naciones Unidas y Martha Stuart
Communications. N o se quera tanto hacer programas para
mujeres de zonas rurales como permitir a stas que manejasen el video, hicieran sus propios programas y controlasen
el medio de comunicacin. Dieciocho mujeres -la mayora

de ellas analfabetas- recibieron formacin en este primer

taller, que trat de desmistificar la tecnologa y ponerla a
su alcance. Durante las tres semanas de formacin,a medida
que las mujeres aprendan a manejar el equipo fue desapareciendo todo el aspecto misterioso y mgico. C o m o parte
de la formacin, se pidi a las mujeres que hicieran programas de entrevistas breves con otras mujeres de su grupo.
Si bien se consider que el proceso facilitaba, en general,
la potenciacin, se plantearon algunos problemas: hubo
mujeres analfabetas que naturalmente no fueron capaces
de hacer los trabajos administrativos previstos necesariamente en el taller. La idea era que si se podan utilizar y
mantener al da formularios de planificacin, etc., ello facilitara las cosas para las mujeres; en realidad, io que ocurri
fue io contrario. Asimismo, la utilizacin de un medio que
es extranjero por muchos conceptos obligaba a las mujeres
a crear un vocabuiari propio para describir sus funciones.
U n problema similar se haba planteado en un taller organizado para ensear a las mujeres de zonas rurales las
tcnicas de la impresin en pantalla, para que pudieran
imprimir sus propios carteles, por ejemplo. Si bien las mujeres eran capaces de hacer la impresin, no saban m u y bien
el nombre de cada ingrediente. Otra dificultad fue que
las mujeres se mostraron vacilantes o reacias a asumir el
control de los medios de comunicacin; acostumbradas a
tenerse en poco, no podan creer que realmente ejerciesen
el control. Asimismo pensaban que si hacan ellas mismas
los programas, sus amigos no las tomaran en serio.
L a ueintena de programas que hicieron los activistas
de SEWA trataban de problemas relacionados con sus propia vida y entorno. Esto, y el hecho de que no exista ninguna distancia entre quienes hacen los programas y quienes los contemplan, ha hecho que sean ms eficaces. Los
cineastas y el pblico saban que, si unos u otros estimaban que los programas deban modificarse o ampliarse,
ello podra siempre hacerse. Aprender el uso de los medios
de comunicacin ha contribuido a la potenciacin de las
mujeres. C o m o decian los activistas de los programas de
video de SEWA: Las cintas de video de SEWA,siempre
que se han proyectado a los grupos idneos,han contribuido
a iniciar el debate...Entre otras cosas, el video se destin
a familiarizar a u n grupo de trabajadores bidi con los
tribunales. Tenan que presentarse ai tribunal, pero no
tenan la menor idea de cmo era ste. Para prepararlos
se organiz un tribunal ficticio y se film, mostrndose
a continuacin el resultado a los trabajadores. E n otro

La mujer y los medios alternativos de comunicacin (India)

programa aparecen a dos vendedoras bidi discutiendo sobre una huelga organizada unos pocos aos antes por un
dirigente sindical. U n cuarto programa explicaba el procedimiento para construir las estufas llamadas chulahs
que no hacen humo. E n un campamento se ense a 5.000
aldeanas a construir este tipo de estufas; el video tena
por finalidad dar una mayor extensin a las actividades de
formacin.

Teatro en la calle
U n tercer medio de comunicacin utilizado por los grupos alternativos es el teatro en la calle. E n este artculo
limitaremos nuestro examen a una obra teatral, Om Swaha,
producida por un grupo de Delhi llamado Suee Sangharsh.
Stree Sangharsh, que es un grupo femenino creado
en 1979-80en Delhi, se form principalmente como grupo
de agitacin; una de sus primeras campaas fue contra la
costumbre de la dote. Ei grupo empez organizando reuniones pblicas, pero pronto se percat de que haca falta
un medio ms directo de comunicacin para dar a conocer
su mensaje, por lo que, tras de intensos debates, decidi
dedicarse al teatro en la calle. U n grupo de hombres y mujeres colaboraron durante varias semanas con dos directoras
de teatro, preparando una obra teatral basada en la vida de
una mujer que haba sido asesinada porque no aport una
dote suficiente a su marido y en la de otra que protest y
sobrevivi. La obra no tena guin, era en gran parte improvisada y entraaba una crtica de los medios tradicionales,
o sea los peridicos y la radio, y su tratamiento sensacionalista de las noticias relativas a io que acab llamndose
quemas de novias. Una vez terminada la obra teatral, el
grupo no tuvo ms que decidir la localidad o localidades
que quera visitar (elegidas habitualmente porque en ellas
se haba producido algn problema de dote, o porque en
ellas vivan las familias de las mujeres muertas). Una vez
en el lugar, se encontraba un sitio adecuado y los activistas
recorran la poblacin tocando un tambor al m o d o tradicional, anunciando el prximo comienzo del entretenimiento. E n algunos casos los activistas locales haban preparado ya el terreno. C o n los aos Om Swaba fue representado en varias versiones, y solamente en Delhi rehicieron
la obra por lo menos tres grupos distintos. Estos grupos
tuvieron en cuenta los cambios en el movimiento generai
y en la campaa y los diferentes contextos en que se representaba la obra. E n una zona de clase media, por ejemplo,

se representara una obra que guardase una relacin ms

directa con la vida de los habitantes, mientras que en un
barrio de clase trabajadora los activistas modificaran a fondo
el texto para hacer el contenido ms creble. Con el tiempo,
los actores y los activistas cambiaron tambin. Despus de
una representacin en la Universidad de Delhi, dos estudiantes pidieron incorporarse al grupo por curiosidad y
porque, como confesaron despus, les gustaba la idea de
estar rodeados de tantas mujeres. Poco a poco fueron integrndose en la obra y en la campaa y hoy dia siguen en
contacto con muchos activistas.
La utilizacin de esta obra por parte de Stree
Sanghars -y ms tarde de una obra teatral similar acerca de
la violacin- hizo comprender al grupo las dimensiones ms
amplias dei problema de la dote, poniendo con el tiempo
de manifiesto lo extendido que estaba el fenmeno, el hecho
de que nadie hablaba de l y la necesidad de proporcionar
a la gente asesoramiento y asistencia jurdica. E n esta campaa, y en la respuesta a la obra de teatro en la calle, est
el origen de dos centros importantsimos para mujeres victimas de ia violencia domstica, as como de un albergue
para mujeres maltratadas.
Om Swaha no fue ms que una de las muchas obras
de teatro de la calle que han utilizado diferentes grupos en
todo el pas. E n un reciente festival de teatro en la calle
pudo verse el elevado nmero de grupos que se han servido de este medio en campaas destinadas a diferentes
fines.

L a cuestin del impacto

C m o uatar de evaluar el impacto de esta comunicacin
alternativa? Y el impacto en qu? E n io referente a los
medios tradicionales, el impacto se mide frecuentemente
mediante datos cuantificables: nmero de radioyentedtelevidentes, situacin,hbitos de los radioyentes/televidentes,
etc. Los aspectos menos definibles de los mensajes de los
medios de comunicacin,como su asimilacin real, son ms
difciles de evaluar.
Sin embargo, los grupos de medios de comunicacin
alternativos no tienen los recursos necesarios para calcular
el impacto en trminos cuantificables, ni tampoco les preocupa mucho. No se trata de una tarea imposible;por ejemplo, es perfectamente posible evaluar el nmero de veces
que se para un yatra y la distancia que cubre, o contar el
nmero de personas que asisten a cada reunin. Pero si bien

Urvashi Butalia

esta clase de informacin puede ser til, no es el problema

que preocupa a los grupos alternativos.
Para stos la nocin de impacto acta a muchos niveles. EI yatra de las mujeres de Calicut, por ejemplo, tena
una finalidad m u y concreta: movilizar a las mujeres para que
asistieran a la Cuarta Conferencia Nacional de Movimientos Femeninos de la India. EL resultado fue bastante positivo: los grupos femeninos de la conferencia se declararon
satisfechos por el impacto que haba tenido el yatra en la
movilizacin de las participantes. D e modo anlogo, est
bastante claro que los programas de Cendit o de Video Sewa
han influido en muchas de las mujeres a las que iban destinados. E n concreto,si estas mujeres no hubiesen visto la
pelcula de Cendit, es probable que les hubiese faltado la
inspiracin para librar su batalla. La experiencia de Sewa
aade una dimensin distinta a esto. No slo la dei xito
en la comunicacin de ciertos mensajes, sino tambin la de
la poliuzacin y la potenciacin que surge del control sobre
el medio y su desmistificacin.E n Kali,nuestra experiencia del control -aunque limitado- de la produccin de conocimientos sobre las mujeres ha sido considerablemente
potenciadora, tanto para las mujeres de Kali como, a nuestro juicio, para los activistas y los escritores que antes no
podan expresarse a travs de las editoriales tradicionales.
Los crculos acadmicos y polticos y los grupos que se ocupan de los derechos humanos y el cambio social ya no pueden ignorar a la mujer, aunque hasta ahora se limiten a
declaraciones tericas,ms que a un compromiso real.
Con frecuencia se confunde la nocin de impacto
con la de los resultados concretos, los cambios tangibles.
Conviene recordar aqu la afirmacin de Ambrosi de que
aunque de por s misma no es vehiculo del cambio social,
la comunicacin alternativa constituye la esencia de muchos
combates en favor del funcionamiento democrtico de
nuesuas sociedades. El autor de este trabajo cree que, al
considerar la cuestin dei impacto de los medios alternativos, es necesario examinar no slo el mensaje y su comunicacin efectiva,sino tambin el proceso de elaboracin de
los mensajes, las personas participantes en ese proceso, la
cuestin de quin controla el proceso y a quin potencia, y
tambin el resultado efectivo en cuanto a la comunicacin
de mensajes determinados. Hay que recordar tambin que
estos mensajes se comunican a veces a io largo de un prolongado perodo de tiempo y en formas muy sutiles,io que
hace an ms difcil considerar su impacto en un momento
determinado.

E n la produccin de la obra teatral Om Smha paruciparon unos 30 o 40 miembros de Stree Sanghars y otras
personas que acudieron para debatir la cuestin y formular
algunos mensajes claros para la obra. Este proceso de discusin colectiva e intercambio de ideas tuvo un impacto
profundo en varios miembros dei grupo, que sintieron que
el proceso les haba politizado. Es igualmente cierto que si
hoy da en la India se conoce mejor el problema de la dote,
y ms en general el de la violencia contra las mujeres, ello
se debe en parte a los diversos medios de comunicacin
que se han utilizado para dar publicidad al problema.
U n acontecimiento pblico como el yaua puede atraer
considerable atencin de los medios de comunicacin
nacionales e internacionales,como ocurri en el caso de la
campaa para salvar Narmada.Pero, en io que se refiere ai
impacto,hay que considerar cosas ms bien distintas; el tipo
de politizacin que se produce en la preparacin de un acontecimiento corno ste, las discusiones y el intercambio de
experiencias,las posibilidades de explorar la creatividad propia, la conciencia de que esos procesos y esos medios de
comunicacin pueden ser subvertidos o arrebatados a quienes los han posedo siempre, son otros tantos factores de
potenciacin. A las mujeres, en particular, el yaua les proporciona una especie de espacio pblico legtimo,una posibilidad de ocupar un espacio que hasta entonces estaba
reservado exclusivamente a los varones. Adems, trabajar y
vivir juntos durante varios das en un contexto muy disunto
del habitual significa con bastante frecuencia que se produce un tipo diferente de reparto o divisin del trabajo. Las
activistas femeninas en el yatra de Narmada contaban cmo
los hombres las ayudaron a cuidar a sus hijos y a cocinar,
mientras que ellas participaban en los talleres de preparacin de carteles o incluso en las obras de teatro en la calle.
Es evidente que estos medios alternativos,entre otras
cosas, han tratado de modo activo y consciente de desmistificar y democratizar el proceso de elaboracin de los medios
de comunicacin; asimismo han tratado de desarrollar un
proceso de comunicacin en el cual el control se comparte
y la retroinformacin se convierte en un elemento importante dei trabajo. La obra teatral Om SmaAa, por ejemplo,
fue objeto de considerables modificaciones a partir de la
informacin facilitada y las sugerencias formuladas por el
pblico. As pues, el proceso afect tanto a los participantes en la obra como a aquellos que los activistas consideraban pblico. Lo propio puede decirse de las otras formas
que hemos examinado: no slo se comunicaron de modo

La mujer y los medios alternativos de comunicacin (India)

efectivo sus mensajes, sino que adems tuvieron un impacto

en varios niveles. Los procesos de elaboracin de estos
medios de comunicacin son de carcter abierto y participativo y conducen al intercambio de conocimientos e informacin. La cuestin del control se vuelve abierta y, por
muchos conceptos, se produce una potenciacin de los activistas y del pblico.
E n la India de hoy, ya no es posible a nivel nacional
ignorar a las mujeres. Tanto en relacin con los documentos de planificacin como con las decisiones polticas, las
polticas electorales etc., hay que abordar la cuestin de las
necesidades especficas de las mujeres. C o n frecuencia todo
esto se limita seguramente a declaraciones tericas, pero
stas existen y proporcionan a los activistas medios de
presin que pueden utilizar. Los medios alternativos han
contribuido en medida no desdeable a esta visibilidad.
La preparacin laboriosa y detallada de las campaas por
parte de los grupos femeninos ha dado lugar, por ejemplo,
a anuncios de televisin en los que aparecen muchachas
y mujeres que hablan de la necesidad de la educacin,
del suministro de servicios sanitarios, etc. El 8 de marzo de
cada ao -Da Internacional de la Mujer- los peridicos, la
televisin y la radio publican artculos y programas sobre
la mujer.
Dada la pequeez de la mayora de los medios alternativos y su alcance limitado,puede decirse que su uso ha
tenido un considerable impacto en muchos niveles de la
India entre los activistas y el pblico, en el plano poltico
y en los medios tradicionales. Ei que este impacto haya producido un cambio es otra cuestin.
A este respecto, hemos de ir con cuidado. Las dificultades para evaluar el impacto se ven complicadas por el
hecho de que ste no es algo esttico, invariable y fijo en
el tiempo. A comienzos de los aos 80, por ejemplo, el
teatro en la calle tena un significado particular para el movimiento, consistente en difundir el mensaje, poner de manifiesto los problemas, hacer salir a la gente, determinar la
gravedad de determinados problemas o recaudar fondos
para las campaas. H o y da la forma dei activism0 femenino ha cambiado en Delhi. La protesta callejera ha sido
sustituida por acciones especficas y concretas, por ejemplo,

en centros de asesoramiento y ayuda jurdica, en hogares

para las mujeres maltratadas o en grupos de presin poltica. Y para este tipo de actividad los grupos tienen diferentes necesidades; una prioridad evidente parece ser que
la produccin de informacin y materiales ayude a las mujeres a obtener sus derechos. As pues, en la actualidad se
dispone de grandes cantidades de folletos, boletines, etc.
Por el momento, el teatro en la calle no Rarece un elemento
tan central de las campaas como lo fue hace un decenio.
;Podemos decir, pues, que el teatro en la calle no ha
tenido ningn impacto? Desde luego que no. E n las zonas
urbanas la realidad del movimiento es distinta y, por consiguiente,se trata de encontrar nuevos medios de comunicacin para transmitir diferentes mensajes. Algo parecido
sucede con los yatras; los activistas siguen utilizndolas,pero
las necesidades que se manifestaron en la campaa para salvar Narmada de determinados tipos de comunicacin y produccin de materiales de medios alternativos han cambiado
tambin con la situacin. Hoy da es posible que deban utilizarse en la campaa medios distintos del yatra.
Esta posibilidad de cambio y adaptacin es lo que
hace tan importante la comunicacin alternativa y io que da
cabida tambin a la sospecha de que estas formas de comunicacin pueden ser efmeras por lo poco que duran. Sin
embargo, si consideramos los medios alternativos de comunicacin en un contexto histrico, como formas que cambian constantemente con las necesidades sobre el terreno,
as como su impacto en los distintos niveles, podremos decir
que, por breves que sean estas formas, su repercusin es a
la vez importante y de gran alcance.

REFERENCIAS
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Wodd.Montreal, Black Rose Books, 1991.
GHOSH,A. Video for Rural Change. En: Bhasin, K.;Aganval, B. (eds.).
Women and Media: Analyni,Alternaher and Action. Delhi. Kali for
W o m e n , 1985.

SENECAL,M.T h e Alternative in Search of its Identity. En: Thede,

N.;Ambrosi, A. (eds.). Op.bt.

63

Estudio de caso 4

Organos de prensa para un

movirnient~femenino incipiente
(Marruecos)
EI Colectivo Tamania Mars

En el presente captulo, redactado por el Colectivo de

Tomonfo Mors (3 de matzo), una revista femenina de
izquierdas, se da cuenta del costo personal y poltico
del trabajo voluntario que es un elemento constante
de los medios de comunicacin alternativos. Asimismo, se trata de responder a la cuestin de por qu
este tipo de publicaciones femeninas han tenido tan
poco xito en la regin. La experiencia debe verse en
funcin de la preocupacin de las Naciones Unidas por
la situacin de la mujer en el mbito de los derechos
humanos, por una parte, y, por otra, de la relacin especial existente entre el feminismo y la cultura
islmica en la regin. U n o de los problemas planteados a las feministas rabes es la divisin entre la vida
privada y la pblica.
En los pases rabes dos leyes contradictorias
regulan la condicin de la mujer. La primera es una
ley pblica que no distingue entre los ciudadanos por
razones de sexo o religin, confirindoles los derechos humanos y civiles y, por consiguiente, el derecho a trabajar, el derecho a la libertad de movimiento
y otros derechos humanos. Pero en el m o m e n t o en
que la mujer cruza el umbral de su hogar, cae bajo
las disposiciones de otra ley, sta privada, basada en
las divisiones y distinciones segn el sexo y la religin
(N. El Saadawi, en N. Toubia, 1983, pg. IO).
Las leyes de la mayora de los pases rabes
reconocen las muchas resoluciones e instrumentos de
las Naciones Unidas cuya finalidad general puede
resumirse en la afirmacin de que el crecimiento

econmico, el trabajo productivo y la justicia social

son factores bsicos correlacionados del desarrollo
(M. El Tillawi, op. ci+, pg. 75). En otros trminos, el
planteamiento de la cuestin de la mujer debe tener
en cuenta su papel en el proceso de desarrollo: las
mujeres forman parte del proceso productivo y son
beneficiarias esenciales del desarrollo.
Sin embargo, c o m o muestra este captulo,
incluso las mujeres intelectuales, que viven en las
ciudades y que pertenecen a Das clases medias, aunque han conseguido que se reconozca su derecho a
salir del hogar para ir a trabajar, estn an encadenadas por los derechos y obligaciones previstos en las
leyes sobre el estatuto personal, que limitan en la
prctica la capacidad de las mujeres para ejercer sus
derechos c o m o ciudadanas en la esfera poltica. Nawal
El Saadawi expone concisamente esta contradiccin:

No es posible separar la batalla contra la dependencia respecto d e los poderes extranjeros d e la batalla d e la rnuJer
por Independizarse del h o m b r e ...Las rnuJeres no pueden
liberarse en un pais d o n d e la dependencia sea un rasgo
caracteristlco... U n pas no puede liberarse cuando la
mitad d e sus habitantes son seres h u m a n o s dependientes,
y... no es poslbie acabar con la explotacin de clase sln
poner fin tambin a la explotacin patriarcal d e la famllia (op. cit., pg. 15).

Estas observaciones las hizo Saadawi en una conferencia de la Asociacin de Solidaridad con las Mujeres Arabes, celebrada en El Cairo en septiembre
de 1936. Esta asociacin haba sido creada el ao

EI Colectivo Tamania Mars

anterior, y los dos principios bsicos de su actividad

reflejan la intensidad del enfrentamiento con la prctlca islmica tradicional: i) La participacin activa
de la mujer en la vida poltica, social, econmica y
cultural de los pases rabes es un requisito previo
para el ejercicio de la democracia; )i C o n miras a instaurar la justicia social en la familia y en todo el pas,
deben eliminarse todas las formas de discriminacin
por razn de sexo, tanto en la esfera privada c o m o
en la pblica (op. cit, pg. 2).
Cuando apareci, en 1983, Tamania Man era
la nica publicacin de su especie, no slo en el pas
sino Incluso en Africa y en el m u n d o rabe. En los
aos siguientes aparecieron otras publicaciones en
Marruecos, el Magreb y Senegal, inspiradas en el ejemplo de Tamania Mars. EI equipo de redaccin, que se
encarga tambin de toda la labor de produccin, tuvo
que crear literalmente toda una terminologa, antes
inexistente, que le permitiese tratar los problemas de
la igualdad de la mujer.
Las mujeres marroques constituyen la mitad de
la poblacin del pas y un 35 por ciento de la fuerza
laboral; una minora de ellas forman el grupo de mujeres educadas residentes en las ciudades a quienes se
dirige Tamania Mars.Casi el 80 por ciento de las mujeres son analfabetas -habitantes del c a m p o o emigrantes recientes a la ciudad. La educacin est c a m biando esta cifra: casi el m i s m o porcentaje de nias
entre IO y 14 aos de edad saben leer y escribir, y la
minora instruida desempea ya un papel importante
en la vida pblica2
Sin embargo, en todos los sectores importantes, incluidas las asociaciones femeninas oficiales y las

secciones femeninas de los partidos polticos, no se

puede hablar de la realidad de la condlcin de la
mujer, y en efecto no se habla de ella. EI Colectivo
Tamania Man,en su revista y tambin en reuniones,
seminarios, cursos, conferencias, festivales y emisiones de radio y televisin, ha tratado de dar a conocer la disparidad existente entre los derechos de la
mujer (segn prescriben las organizaclones internacionales) y la realidad de su vida en una sociedad
patriarcal, rompiendo el tab del silencio en cuestiones tales c o m o la muduono (la camisa de fuerza jurdica que define la condicin domstica de la mujer).
Este proceso condujo a la formacin de la Union de
lAction Fminine, en 1987.
T o d a esta labor, sin servicios de secretara ni
locales regulares de oficina, fue llevada a cabo por
mujeres que, en su mayor parte, tenan tambin responsabilidades domsticas, o sea que hacan un
doble trabajo. EI anlisis de las dificultades del perlodismo en estas condiciones, hecho por el colectivo,
supone un til complemento de la experiencia de
Sistren que se describe en el estudio de caso 2, y de
la de las mujeres indias que es objeto del estudio de
caso 3.
Segn el Colectivo, los subsidios oficiales (que la
prensa nacional marroqu obtiene habitualmente) permitiran resolver el crculo vicioso de la falta de fondos, servicios y energa. EI Colectivo dirige tambin
un llamamiento a los organismos internacionales c o m o
la UNESCO para que ayuden en la tarea an m s
importante de crear un medio de comunicacin paralelo que permita llegar hasta la mayora no alfabetizada de las mujeres.

Antecedentes

1982 las cifras correspondientes eran de 10.213.473 hombres y 10.236.076 mujeres. Las tendencias varan mucho
segn el grupo de edad. Las nias hasta los 4 aos de edad
aumentaron slo en un 37 por ciento entre 1960 y 1982,
mientras que el nmero de adolescentes de 15 a 19 aos
de edad se increment6 en un 86 por ciento. La reciente
reducci6n de la fecundidad es consecuencia de la educaci6n y el trabajo de las mujeres. Las cifras de 1960 a 1982
muestran que la urbanizacin dio lugar a un aumento ms
rpido del nmero de mujeres que vivan en las ciudades
(153 por ciento), en comparacin con las que vivan en
las zonas rurales (43 por ciento). El acceso de la mujer a
la educacin tras la independencia transform radicalmente las esuucturas e instituciones sociales,aunque la desigualdad entre los sexos an subsiste en este campo, por la

Despus de la independencia, Marruecos sufri un cambio

profundo. Una de las caractersticas de este cambio ha sido
la movilidad fisica y social de la mujer tras siglos de inmovilidad y reclusin. Ei movimiento nacionalista que apareci6 en aquella poca reclamaba la educacin de las nias,
por considerar que el analfabetismo era una de las causas
del atraso social y econmico dei pais.
Las mujeres representan un potencial considerable
en la sociedad marroqu. Entre 1960 y 1982 constituan el
50 por ciento de la poblacin del pais,poblacin que haba
aumentado en un 76 por ciento (el nmero de varones
aument en la misma proporcin). E n 1960 haba solamente
5.809.172 hombres y 5.817.060 mujeres, mientras que en

66

Organos d e prensa para un movimiento femenino incipiente (Marruecos)

supervivencia de los varones tradicionales. Segn el censo

de 1982, el porcentaje de nias de 10 a 14 aos de edad
que saban leer y escribir era dei 78,6 por ciento, mientras
que enue las mujeres de ms de 75 aos era de slo el
2,4 por ciento.
E n conjunto,el 77,9 por ciento de la poblacin femenina de ms de 10 o ms aos es analfabeta. Ei analfabetismo est ms extendido en las zonas rurales, donde la proporcin ,es del 94.6 por ciento; io que supone que nueve de
cada diez mujeres no saben leer ni escribir, seal de que
se concede ms importancia a las ciudades a expensas de
las zonas rurales.
E n cuanto al trabajo, las mujeres estn accediendo a
diversos tipos de empleos, incluso a trabajos que antes estaban reservados a los hombres. El empleo concierne a dos
tipos de mujeres: las que poseen cualificaciones y las que
no las poseen. Las mujeres cualificadas son una minora que
ha aparecido recientemente en la escena nacional y tiene
los mismos derechos que los hombres, a un mismo nivel
(sueldo, derecho al empleo, etc.), mientras que las mujeres
no cualificadas constituyen la gran mayoria de las nuevas
residentes en las ciudades (resultante del xodo rural). Las
mujeres representaban el 35 por ciento de la poblacin activa
en 1986,el 26 por ciento de los trabajadores urbanos y el
43 por ciento de los uabajadores rurales. (Se pidi a las
diversas mujeres que describieran cmo empleaban su
tiempo durante el perodo de referencia.Su empleo se registr segn la respuesta espontnea de cada mujer). Las mujeres trabajan en todos los sectores, aunque en proporcin
desigual. La agricultura absorbe el 30,7 por ciento de la
mano de obra femenina,mientras que la artesana y la industria ligera representan el 28,s por ciento. E n los servicios
se registra un 15,6 por ciento. El total de trabajadoras no
cualificadas es de 318.029.

considerable, tratndolas como si fueran menores de edad

durante toda su vida. Contrariamente a toda lgica, el cambio no ha afectado a la condicin de la mujer en su funcin
de fuerza constructiva del sistema econmico-social, pero
las tradiciones van cediendo bajo la presin de las nuevas
ideas. Los valores y las leyes relativos a la mujer no pueden satisfacer ya sus exigencias.

La Muduana

La Muduana, que es el estatuto personal de la mujer, da

una idea de la medida en que la desigualdad entre los
dos sexos es an una realidad que se resiste a desaparecer.
Ello refleja la contradiccin existente entre la experiencia
de las mujeres en la vida real y la imagen que se da de
ellas. La ambicin que tienen las mujeres marroques de
ser modernas se ve obstaculizada por el hecho de que la
ley es incompatible con su voluntad de liberarse. Las leyes
relauvas a las mujeres contradicen no slo la experiencia
diaria de la mujer, sino tambin las obligaciones internacionales.
La carta de las Naciones Unidas hace hincapi en la
igualdad y la no discriminacin entre los sexos. El arculo 76 establece concretamente que uno de los objetivos de
las Naciones Unidas es promover el respeto a los derechos
humanos y a las libertades fundamentales de todos,sin hacer
distincin por motivos de raza, sexo.... Y sin embargo, las
leyes relativas a las mujeres marroques encarnan el concepto de la inferioridad de la mujer. A este respecto, hay
que sealar que el estatuto personal de la mujer (la
Muduana), cuyas normas se derivan dei fiqh Malekita (un
rito musulmn ortodoxo practicado en Marruecos), fue elaborado por el Ministerio de Justicia en 1957, con m u y pocas
modificaciones,y contempla a la mujer como una criatura
privada de la facultad de razonamiento,que sigue siendo
menor de edad toda su vida. Algunas clusulas de la
Muduana suponen una discriminacin. Antes de 1957, la
Muduana atribuia al padre un poder absoluto sobre su hija
en lo que concerna al matrimonio (las nias impberes estaban sometidas a la ley del yjebr, o sea, la obligatoriedad
matrimonial). Hoy da, el padre ya no es el dueo absoluto
sino solamente el guardin. El mantenimiento de una
autoridad patrimonial en lo que concierne al matrimonio de
la mujer constituye una forma de discriminacin. Segn el
artculo 5.10.11.12. una mujer no puede consentir personalmente al matrimonio: slo el wali (guardin) puede
hacerlo en su nombre. As pues, el matrimonio no es algo

Las mujeres estn an marginadas

A pesar de estos cambios, y aunque las mujeres suponen
un potencial considerable para el progreso econmico del
pais, la sociedad contina marginndolas. La imagen tradicional de la mujer no ha desaparecido. Las leyes que las
conciernen les confieren una condicin jurdica inferior, de
un modo que no permite esperanza alguna de emancipacin. Son leyes basadas en doctrinas de otros tiempos que
estn en total contradiccin con la situacin de las mujeres
hoy da. La tradicin abruma a las mujeres con su peso

67

EI Colectivo Tamania Mars

circular del Ministerio del Interior exige la aprobacin del

padre o del marido para obtener un pasaporte.

privado, sino regulado por dogmas intangibles de la tradicin y la religin.

Otro aspecto discriminatorio es el temor a que la mujer
cuyo matrimonio se concierta se comporte mal. Si el guardin se niega a dar su consentimiento al matrimonio de la
mujer, el juez puede hacerlo, pero el matrimonio no podr
realizarse si el guardin (especialmente cuando se trata
del padre) declara que hay un problema de depravacin
moral: Que se tema la mala conducta por parte de la mujer
(Artculo 12). Esta dsposicin puede prestarse a abusos: la
poligamia reconocida por la ley promueve la segregacin y
la discriminacin; otra forma de discriminacin es la obligacin de obedecer al marido, al que la ley declara cabeza
de familia.
El ms degradante de todos los artculos de la
Muduana es el relativo al divorcio. Mientras que el principio de la igualdad constituye la base de las relaciones matrimoniales en los instrumentos internacionales relativos a los
derechos humanos, en las leyes marroques concernientes a
la mujer la desigualdad es la base de esta relacin. La repudiacin es una forma de discriminacin.Todo hombre tiene
derecho a repudiar a su mujer en cualquier momento, ante
un notario y sin que haga falta la presencia de la mujer,
pero la mujer no tiene este derecho (contrariamente a lo
dispuesto en el prrafo 1 del Artculo 16 de la Convencin
sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Contra la Mujer, que prev que los Estados Partes
tomarn todas las medidas adecuadas para eliminar la discriminacin contra la mujer en todas las cuestiones concernientes al matrimonio y las relaciones familiares y asegurar en particular, sobre una base de igualdad de hombres
y mujeres...,los mismos derechos y deberes durante el matrimonio y a su disolucin). E n cambio, la Muduana prev
un trato desigual entre el hombre y la mujer a la hora de
disolver el matrimonio. Mientras que el marido es libre de
repudiar a su mujer, la mujer tiene que seguir el procedimiento del divorcio legal. Sea cuales fueren los motivos que
puede tener la mujer para pedir el divorcio, deber someterse a un largo y complicado procedimiento (Artculos 53
y 60). Para obtener ms fcilmente el divorcio, la mujer
puede pedir al marido que la repudie,a cambio de una compensacin. Si el marido se niega a ello, la mujer no obtendr nunca el divorcio que desea. A este respecto se han producido muchos abusos. Hay otras leyes, adems de la
Muduana, que mantienen a la mujer en una posicin de
inferioridad con respecto al hombre. Por ejemplo, una

Lm mujeres ec&n

luchar

Estos aspectos discriminatorios han inducido a grupos de

mujeres a organizarse para acabar con las restricciones tradicionales, luchar contra la desigualdad entre los sexos y
cambiar la Muduana de modo que sea compatible con las
situaciones y las ambiciones de las mujeres marroques. Se
ha constituido un movimientoen favor de la emancipacin
femenina que se sirve de la prensa progresista como medio
de comunicacin con las masas de mujeres del pueblo. La
prensa progresista plantea el problema y da a conocer al
pblico y a los decisores los cambios que ha sufrido la sociedad y la oposicin y las dudas suscitadas por su silencio con
respecto a la situacin de la mujer.
Estos son los antecedentes de la experiencia de la
revista Tamania Man,que empez a publicarse en noviembre de 1983 y de Nina al Maghrib, que apareci en marzo
de 1986.

Tamania Mars:esperanzas y dificultades

de un peridico
Tamania Man fue fundada en noviembre de 1983 por iniciativa de algunos miembros activos de la seccin femenina
del partido marroqu de izquierdas OADP y de un nmero
considerable de mujeres independientes. Apareci con una
periodicidad mensual hasta 1989, en que su publicacin se
suspendi durante un ao. E n marzo de 1990 se public un
solo nmero en forma de revista. Poco despus, Tamania
Man reapareca en forma de publicacin mensual, como en
los seis aos precedentes, y hasta hoy da se ha seguido
publicando en esta forma. No podremos hacer una evaluacin adecuada de la actividad de la publicacin, si no nos
situamos en la perspectiva apropiada.

Objeivia

A pesar de las circunstancias en que apareci, Tamania Man

ha mantenido siempre un considerable grado de independencia, tanto en sus recursos financieros -procedentes nicamente de la venta de sus 17.000 ejemplares, ms 2.500
suscripciones- como en sus procedimientos decisorios y las
polticas seguidas, por cuanto las decisiones y las posiciones del peridico son adoptadas democrticamente por el
consejo de redaccin, donde las mujeres independientes

68

Organor de prensa para un movimiento femenino incipiente (Marruecos)

tienen la mayora. Asimismo, la revista ha mantenido su

independencia en las opciones y las opiniones expresadas,
ya que pueden colaborar en el peridico todas las mujeres,
sean cuales sean sus opiniones,y se ha procurado siempre
presentar todos los programas relacionados con la mujer y
las actividades de los distintos grupos femeninos,asi como
cualquiercolaboraciny las obras literarias escritas por mujeres. Adems, se mantiene el contacto con el pblico gracias
a la nutrida correspondencia. Por otra lado. Tamania Mars
ha considerado que deba disociarse del feminismo extremista publicando arculos de hombres en apoyo de la causa
femenina.

Los combios en La sociea marroqu

La creacin de Tamania Mars no puede considerarse resultado de una decisin impuesta o aislada. Fue una iniciativa
en respuesta a una apremiantenecesidad derivada de los
cambios introducidos en la condicin de la mujer marroqu
durante los aos 80. E n esa poca,una gama relativamente
variada de mujeres con instruccin entraron en la vida activa
y apareci una lite de mujeres con actividades intelectuales y ejecutivas. Las mujeres, que representan el 35 por
ciento de la fuerza de trabajo, desempean un papel cada
vez ms importante en la economa, la administracin
pblica, la salud, la investigacin y la vida cultural. Este
nuevo hecho de la vida cotidiana puso de manifiesto la flagrante contradiccin entre las capacidades y las aptitudes
de la mujer y las funciones que desempean en la vida econmica y social, por una parte, y las leyes discriminatorias
y las ideas y valores predominantes, as como la marginacin de la mujer en todos los niveles de adopcin de decisiones, especialmente en el nivel poltico, por otra. Este
estado de cosas estimul la concienciacin de las mujeres,
que aspiraban a la igualdad y a la equidad. Esta nueva conciencia necesitaba un medio para expresarse, comunicar y
llevar adelante el combate. Esta fue la funcin asumida por
Tamania Man. Y ste es ciertamente el motivo de su extraordinario xito desde el primer nmero aparecido,del que
se publicaron cuatro ediciones.
Una empresa ambiciosa
Tamania M a n no ha sido el producto del trabajo de periodistas profesionales que trataban simplemente de llevar a
cabo un experimento de periodismo, sino una revista producida por mujeres participantes en la lucha en favor de los
derechos de la mujer que trataban de crear un medio que

proporcionase informacin y sirviese para agrupar las fuerzas con objeto de luchar mejor contra la ideologia patriarcal y trabajar en favor de una sociedad justa e igualitaria.
E n un pas dei Tercer Mundo, en el que los valores y las
tradiciones patriarcales estn muy arraigadas y el analfabetismo predomina (el 78 por ciento de las mujeres no saben
leer ni escribir), el lanzamiento experimental de una revista
dedicada a los derechos de la mujer era u-na tarea muy ambiciosa y dificil. Con una circulacin de 17.000ejemplares,el
experimento fue un xito considerable, aunque no podia
esperarse que Tamania M a n llegara hasta las mujeres
analfabetas, las amas de casa o las campesinas a las cuales
slo poda proporcionarse informacin mediante la radio o
la televisin o mediante actividades sociales (por ejemplo,
las clases de alfabetizacin organizadas por la Unin para la
Accin Femenina, a la cual Tamania M a n ha servido de
portavoz desde 1987). Las lectoras de Tamania Mars son
sobre todo intelectuales y ejecutivas, trabajadoras, estudiantes y escolares de las clases medias y bajas.
Colmar un va&

Cuando empez a publicarse, Tamania M a n era la nica

publicacin peridica femenina de su clase, no slo en
Marruecos sino tambin en el mundo rabe y en Africa. Sin
embargo,en el mercado haba un gran nmero de revistas
comerciales que transmitan y afirmaban la imagen de la
mujer como objeto. As pues, Tamania M a n vena a colmar
un vaco existente en la prensa nacional y rabe. Por esta
razn,diversos grupos femeninos de algunos pases rabes
la reprodujeron y la distribuyeron en los pases respectivos.
La Segunda Conferencia de Periodistas Arabes (Tnez,
octubre de 1984),organizada por la Unin General de Periodistas Arabes -en la cual fue la nica publicacin femenina
rabe representada- rindi homenaje a Tamania M a n y
exhort a los periodistas rabes a que adoptaran iniciativas
similares. Adems, cuando se fund la Asociacin de Profesionales Africanos de la Comunicacin (APAC),se reconoci que en aquel momento Tamania Mars era la nica
revista femenina que luchaba en favor de los derechos de
la mujer en Africa y, como consecuencia de ello, se eligi
a su representante para el cargo de Vicepresidenta de la
Asociacin. Fue tambin inspirndose en Tamania Mars
como se fundaron otras revistas o publicaciones peridicas
femeninas tales como Nina Al Maghrib en Marruecos,Nissa
en Tnez y FPPO en Senegal. Algunos miembros acuvos
de Nissa y F/PPO asistieron incluso a reuniones del

EI Colectivo Tamania Mars

consejo de redaccin de Tamania Mars para conocer mejor

sus experiencias.

Realizaciones de la revista
El principal objetivo de Tamania Man era crear un m o vimiento unido democrtico y popular de masa de las mujeres, y con esta finalidad empez enseguida a crear las
condiciones favorables para el establecimiento de un movimiento autosuficiente de este tipo. Este fue su lema, que
sigue apareciendo debajo del encabezamiento de la revista.
Ei objetivo se estableci como resultado de una evaluacin
desfavorable de la accin femenina en Marruecos,limitada
en aquella poca a las secciones femeninas de los partidos
polticos, accin muy interiorizada y no demasiado eficaz.
EI objetivo se formul para tener en cuenta la naturaleza
especfica de la causa femenina y su relativa independencia respecto de la politica. Asimismo, se tuvo en cuenta la
necesidad de que las mujeres afronten sus propios problemas y el hecho de que la accin femenina requiere un movimiento colectivo,unido e independiente que pueda galvanizar el potencial de las mujeres, independientemente de
sus posiciones polticas o ideolgicas.
Con esta finalidad,en el primer nmero de Tamania
M a n apareci ya un llamamiento en favor de la creacin de
una organizacin unida de masa. E n este mismo contexto,
Tamania Mars organiz simposios,reuniones y mesas redondas, a los que se invitaron a hombres y mujeres de todas
las ideologas y clases sociales. Se publicaron algunos estudios importantes sobre la causa femenina,los medios de la
accin, las opciones respecto de la organizacin y los antecedentes de la lucha de la mujer en pro de la igualdad
sexual en Marruecos. Por primera vez se abri un debate a
este respecto directamente en las pginas dei Tamania M a n
y por conducto de sus actividades de masa e indirectamente
en toda la prensa nacional y en las diversas actividades a
escala nacional. Hasta entonces no se haba hecho ms que
exponer la condicin de las mujeres, y ello slo ocasionalmente, cuando se planteaba la cuestin.
La lucha conlra la discriminann
TamaniaMars desempe un papel fundamental en la investigacin sobre la condicin de la mujer, mediante detalladas encuestas analticas efectuadas sobre el terreno, testimonios, entrevistas, sondeos de opinin etc. La revista
plante valientemente algunas cuestiones importantes que

hasta entonces se consideraban tab, como la prostitucin,

el repudio,la poligamia,la vida sexual de las mujeres marroquies,la virginidad, la violacin,la violencia y otros temas.
Examin los diversos aspectos de la situacin de la mujer,
como la estructura de la familia,los criterios sexuales en la
divisin del trabajo,las mujeres, el poder y las actividades
polticas y sindicales,la condicin de las trabajadoras,el trabajo de la mujer en el sector informal,las mujeres de las
zonas rurales,la educacin y el analfabetismo, los trabajos
domsticos y el empleo asalariado,y los derechos dei nio
y de la madre. Asimismo se dedicaron pginas especiales a
cuestiones importantes,como la seccin jurdica en la que
se examinaban de modo crtico y analtico todas las leyes
discriminatorias y, en particular, las relativas al estatuto
personal.
A partir de estos estudios analticos se lleg a conclusiones acerca de los cambios necesarios y se hicieron
llamamientos en favor de esos cambios.Asimismo, se publicaron testimonios de mujeres y se relataron casos de la vida
real, tomados de las actas de los tribunales; adems, una
seccin estaba dedicada al asesoramiento jurdico.

Un Tano educarivo
Algunas pginas especiales se dedican a las cuestiones educativas, con la finalidad de combatir los valores masculinos
que se transmiten y consolidan con los mtodos y conceptos predominantes de la educacin, as como mediante los
libros de texto y los medios de comunicacin de masas. E n
estas pginas se ha abierto un amplio debate sobre los
medios de establecer una forma alternativa de educacin.
Las pginas dedicadas a la medicina, adems de los artculos para el pblico en general acerca de la educacin sanitaria, han expuesto los problemas sanitarios maternoinfantiles y la cuestin de la maternidad sin riesgos.
La seccin titulada La mujer y el trabajo se dedica
a examinar la condicin de las trabajadoras,sus derechos y
sus combates sindicales.Asimismo se ha examinado la contribucin aportada por la mujer y ia capacidad de que da
muestras en sectores antes reservados a los hombres.
En las pginas culturales Tamania Mars combate la
ideologia patriarcal en todas sus formas, en las tradiciones
populares, la literatura,el a m y los medios de comunicacin. Estas pginas han servido tambin para presentar
obras literarias de mujeres, apenas conocidas por el pblico. En diversas secciones se incluyen encuestas y aruculos sobre la mujer en la historia y el mundo de la mujer

Organor de prensa para un movimiento femenino incipiente (Marruecos)

(la experiencia de los movimientos femeninos), pero la

rbrica titulada Dejadme hablar es la ms importante y
expresiva de todas,ya que se basa en testimonios de la vida
real de las mujeres, que sirven para entablar un debate en
el que parucipa el pblico en general -hombres y mujeresy al que contribuyen los especialistas,segn el tema que
se debata.
No es exagerado decir que Tamania Mars ha conseguido acumular una gran cantidad de informacin en sus
investigacionessobre la condicin de la mujer en Marruecos.

Informar a la mujer
para combatir la desigualdad
El mejor modo de alcanzar la realidad este objetivo es,naturalmente, examinar en detalle la situacin de la mujer, ya
descrita anteriormente,y pedir a las mujeres que hablen de
sus propios problemas, sus opiniones y sus esperanzas,cosa
que muy pocas veces haban podido hacer en el pasado.
Tamania M a n ha formulado una serie de reivindicaciones
y programas de accin destinados a movilizar a las mujeres,
llegando inc1uso.asalirse del marco de sus actividades periodsticas para entrar en contacto con las mujeres y hacerlas
participar mediante peticiones,reuniones,asambleas generales, seminarios,conferencias, reuniones literarias y festivales (teatro,cine,canciones polticas. exposiciones de pintura, etc.).
Estas actividades no se han limitado al Centro (Rabat
y Casablanca) sino que se han organizado en todas las ciudades del pas. Se han creado oficinas regionales en cinco
ciudades y se han constituido comits con objeto de facilitar ayuda y ocuparse de la correspondencia,la lectura, las
investigacionesy las encuestas,segn cual sea la necesidad
especfica y el campo de inters, prcticamente en todas
partes, incluso en los lugares ms pequeos, a iniciativa de
la revista y de las oficinas regionales. E n la mayora de las
ocasiones esto se ha producido espontneamente. Esa red
se ha extendido incluso fuera del pais,y en varias ciudades
de Francia se han creado comits de Tamania Man, formados por emigrantes o estudiantes marroques del sexo
femenino. Estos comits han organizado a su vez actividades similares.
Gracias a Tamania Mars han aparecido en Marruecos
algunas formas nuevas de accin femenina.Entre ellas pueden citarse las conferencias y reuniones sobre cuestiones
femeninas y la celebracin del Dia Internacional de la

Mujer,que ha conocido una notable difusin,incluso a nivel

oficial,y en la radio y la televisin nacionales.Esto dio lugar,
lgicamente,a la creacin de una organizacin femenina Ilamada Unin para la Accin Femenina (WAU),fundada en
marzo de 1987.Tamania M a n ha hecho de portavoz de esta
unin desde su creacin. D e hecho la Unin es una unidad
organizada que agrupa y cataliza las posibilidades resultantes del impulso desarrollado en torno a Tamania Man. Asimismo sirve de marco y de centro de accin y unificacin
para combatir la desigualdad,la marginacin y la opresin.
Las quince secciones de la Unin en diferentes ciudades
de Marruecos se crearon en torno a los comits de apoyo a
la publicacin. Las diversas actividades de la Unin representan,pues,la prolongacin en mayor escala de las actividades de Tamania Mars.

Vencer la tendencia a la apata

EI peridico se ha asignado la misin de concienciar ai
pblico respecto de los derechos legtimos de la mujer, de
su deseo de gozar de igualdad ante la ley, del disfrute de
todos los derechos que corresponden a cada ciudadano y de
la participacin en el proceso de toma de decisiones, que
son otras tantas condiciones esenciales para la realizacin
de una verdadera democracia. Ninguna evaluacin objetiva
de la historia de las actividades femeninas en Marruecos
puede dejar de reconocer el destacado papel que ha desempeado Tammiu Man, formando a la opinin pblica en
favor de la emancipacin de la mujer. Veamos cmo io han
conseguido.
Antes de que Tamania M a n existiera, la causa de la
mujer era casi inexistente en el escenario nacional. Las asociaciones creadas eran oficiales o tenian relacin, por uno u
otro concepto, con el Estado; haba algunas asociaciones
independientes, pero su actividad se limitaba a lo humanitario. Estas asociaciones proporcionaban unos pocos servicios limitados a un nmero reducido de mujeres (por ejempio, clases de costura o bordado), pero no participaban en
la lucha por la igualdad de los sexos. A pesar de las afirmaciones hechas en sus manifiestos, las secciones femeninas de los partidos polticos estaban paralizadas. Ei
problema de la mujer se hallaba prcticamente ausente de
los medios de comunicacin, salvo algunos artculos que
se referian a la situacin de la mujer, pero sin preocuparse
por los medios de avanzar o producir cambios. Algunas
publicaciones especializadas (Anoual,Al Bayane) eran la

EI Colectivo Tamania Mars

excepcin a la regia,pero adolecan de limitaciones de espacio y de periodicidad.

U n instrumento eficaz
Con la aparicin de Tamania Mars y de las diferentes acuvidades que se organizaron en torno a la publicacin, el
panorama nacional en Marruecos sufri una transformacin
muy importante. Este proceso culmin en que la causa
femenina pasara de un estado de prctica inexistencia a ser
un problema pblico capital. E n consecuencia, todas las
manifestaciones dedicadas a la causa de la mujer empezaron a atraer a un vasto pblico compuesto por partes iguales de hombres y mujeres, y en algunas ocasiones estas
manifestaciones tuvieron un pblico mayor que las reuniones polucas o culturales. Este punto es importante,y se
reflej tambin en el hecho de que casi todos los peridicos de Marruecos empezaron a dedicar una pgina, de vez
en cuando, a las cuestiones relacionadas con la mujer. Ai
propio tiempo,se han creado comits especializados en problemas femeninos en el marco de diferentes asociaciones
culturales o de otro tipo, ai tiempo que en diversos centros
juveniles se creaban clubes y sociedades femeninos. E n la
actualidad se estn organizando cada vez ms actividades
relacionadas con los derechos de la mujer.
Asimismo, la celebracin del Da Internacional de
la Mujer, el 8 de marzo, ha tenido una considerable difusin en todo el pas y se ha convertido en una tradicin
gracias a la revista. El papel fundamental desempeado por
Tamania Mars, dando un nuevo impulso a la causa de la
mujer, ha tenido como consecuencia directa el lugar que
ocupa la revista en el mundo de la prensa y en la nacin.
Al ocupar una posicin respetable entre los diferentes peridicos nacionales, Tamaniu Murs ha obligado a que
se la reconozcano slo como publicacin peridica sino tambin como representante de un movimiento femenino
recientemente creado. Esto le ha asegurado una presencia
permanente en todas las actividades y reuniones directa o
indirectamente relacionadas con la causa de la mujer. Asimismo, el peridico es invitado con mucha frecuencia por
asociaciones de diferentes ciudades a pronunciar conferencias, y ha aparecido en varias ocasiones en programas de
radio y televisin, aunque la censura no ha permitido la
transmisin de todas sus entrevistas.
D e resultas de todo ello, la revista se ha convertido
en un asociado fundamental dei Estado, y es invitada a

todas las funciones oficiales por el Ministerio de Asuntos Sociales, considerado como el ministerio responsable de los asuntos relacionados con la mujer. Asimismo se
la invit a formar parte de la delegacin oficial marroqu
en Nairobi, en 1985, junto con representantes de los
partidos polticos, los ministerios y las asociaciones
femeninas.
Adems de esta presencia nacional, el peridico ha
organizado intercambios y actividades en cooperacin con
revistas u organizaciones femeninas de la mayora de los
pases dei mundo rabe. Adems, ha asistido a varias reuniones regionales e internacionales. Entre los eventos en
que el peridico estuvo presente, mencionaremos la participacin en la Conferencia Internacional de la Mujer,celebrada en Nairobi, su participacin como miembro fundador
de WAC (Asociacin de Profesionales Africanos de la
Comunicacin), y la eleccin de su representantecomo Vicepresidenta de esta Asociacin. Debe mencionarse tambin
su contribucin a la organizacin de la exposicin internacional del libro femenino y su presencia en las cuatro exposiciones celebradas.

DificuItades de la revista
A pesar de su gran xito y de su considerable impacto
en el plano nacional, Tamania Man tuvo que interrumpir sus actividades durante ms de un ao, despus de casi
seis aos de publicacin regular. Esta interrupcin temporal se decidi principalmente por razn de las dificultades financierasy estructurales. Durante este perodo el consejo de redaccin y los diferentes comits se dedicaron a
estudiar los problemas y obstculos que se oponan a su
labor y a considerar las perspectivas de la revista. E n
sus reuniones peridicas se prepararon nuevas estrategias,
que condujeron finalmente a la publicacin de un nmero
de Tamunia Mars en forma de revista ilustrada, en marzo
de 1990. Sin embargo, esta solucin result an ms
costosa.
Las ventas no cubran los gastos. El equipo decidi
volver al viejo formato de peridico, en marzo de 1991,y
la publicacin sigue apareciendo hoy a pesar de los problemas materiales que a veces hacen imposible cumplir la
periodicidad mensual.
Por qu se interrumpi temporalmente la produccin? Fue debido a dificultades econbmicas transitorias. o a problemas relacionados con la experiencia

Organos de prensa para un movimiento femenino incipiente (Marruecos)

concreta de la revista que se remontan a la poca de su

creacin?
Facrores relacionados con la situacin econmica

Diversos factores subjetivos relacionados con la experiencia

particular del peridico desempearon un papel decisivo en
la crisis econmica que sufri la publicacin. Independientemente de elio, consideramos importante empezar examinando dos de los principales aspectos que contribuyeron a
agravar la crisis. La crisis econmica general y la poltica de
recuperacin dictada por las instituciones financieras internacionales condujeron a un deterioro de las condiciones
sociales a causa de la disminucin de la capacidad adquisitiva, la crisis de la educacin y un aumento del desempleo
que afect a decenas de miles de titulados universitarios.
Esto hizo que toda una generacin de jvenes se dejaran
llevar por la desesperacin.AI propio tiempo,la falta de una
democracia real hizo que la gente abandonara toda esperanza de un cambio autntico. Esto produjo dos clases de
reacciones. Una fue la decisin de los jvenes de distanciarse de la poltica y dejarse llevar por el espejismo de salvacin que ofrecan los movimientos islmicos. Un nmero
muy elevado de mujeres jvenes se adhirieron a estos movimientos al final de los aos 80 y comienzos de los 90,a
pesar de sus opiniones reaccionarias y antifeministas.
Estos acontecimientos tuvieron un efecto nocivo en
la evolucin de la causa de la mujer, que entonces era todava incipiente, y dificultaron an ms las posibilidades de
continuar publicando la revista.

El Esrado fekra su apoyo

E n 1989 el Estado decidi proporcionar apoyo directo a la
prensa oficial o pro gubernamental, a la que se reserv por
consiguiente los subsidios directos para la compra de papel
de peridico. Por otra parte, el Gobierno interrumpi su
asistencia a la prensa en general, incluida Tamania Mars,
para la compra de ese papel. Esto hizo que los precios de
papel de peridico subiesen hasta quedar fuera del alcance
del modesto presupuesto de la revista. Esta subida coincidi con el aumento de los costos de impresin resultante
de la subida general de los precios,siendo la gota que hizo
desbordar el vaso de agua.
Aspectos materiales y de organizaB'n

El experimento de Tamania Mars se bas en los principios

del activisrno, el servicio voluntario y la asistencia gratuita.

El hecho de que se publicase regularmente durante ms

de seis aos sin interrupcin, su naturaleza mvil y su
presencia en todos los frentes, as como su capacidad de
organizar un gran nmero de manifestaciones en todas las
regiones del pas,podran considerarsecasi milagrosas,dada
la inexistencia de unas condiciones adecuadas de trabajo.
Las cosas no podan seguir como estaban. La conviccin,
la voluntad y la asistencia gratuita no bastaban ya para
satisfacer las necesidades del trabajo periodstico, por no
hablar de la necesidad de mantener la influencia y la labor
de la organizacin, que eran ahora parte integrante de la
revista.
Esto se reflej de modo creciente en la productividad
y en la organizacin del trabajo. Lo ms importante era la
ausencia de los elementos esenciales para cualquier tipo de
periodismo.Por ejemplo,la falta de una oficina haca imposible organizar y centralizar el trabajo.Todas las soluciones
posibles fracasaron,incluidas las reuniones en los domicilios particulares de los periodistas, o la instalacin del trabajo de dactilografia,lectura de pruebas y compaginacin
en los locales de otro peridico donde no haba espacio suficiente. Esto hizo que se dispersasen los archivos de la
revista, lo que supuso una prdida de energa.
Podemos aadir a todo ello la falta de equipo indispensable,como telfono,fax, tlex, mquinas de escribir y
equipo de impresin.El gobierno no conceda ningn subsidio (como ocurra con otros peridicos); adems, la revista
decidi no aceptar publicidad'para contrarrestar la imagen
alienante de la mujer que era contraria a la linea elegida.
Debido a ello, la revista tuvo que recurrir nicamente a los
ingresos derivados de las ventas y de las suscripciones, que
apenas bastaban para cubrir los costos de impresin. EI
alquiler de una oficina y la contratacin de una secretaria y
de periodistas de dedicacin exclusiva result imposible,
igual que la compra de equipo y la existencia de un presupuesto seguro para sufragar los gastos corrientes.La ayuda
de os miembros del grupo de Tamania Mars, que haban
podido proporcionar apoyo en otros tiempos, dej de recibirse por el empeoramiento general del nivel de vida.
Ofras grava obsrnclos

El hecho de que Tamania Mars no contase con personal de

dedicacin exclusiva, junto con la imposibilidad de pagar
los sueldos,obligaba a los miembros del grupo a dividir su
tiempo entre su propio trabajo, el trabajo para la revista y
sus responsabilidades en la organizacin de manifestaciones

EI Colectivo Tamania Mars

y la difusin de la influencia de la publicacin,entre otras

cosas. Asimismo, formaban parte de varios comits relacionados con la revista y con la Unin para la Accin de la
Mujer y tenan que asistir a numerosos seminarios, mesas
redondas, conferencias etc., en el pas y en el extranjero.
Es fcil imaginar el agotamiento de los miembros del
grupo, si aadimos a lo anterior sus responsabilidades de
madres o jefes de familia en un pas del Tercer Mundo
donde la falta de cualquier medio para facilitar el trabajo
de la mujer se une al peso de las tradiciones sociales y de
las responsabilidades familiares. El resultado era que os
miembros del grupo no podan concentrarse en el trabajo
necesario para hacer que la publicacin fuese rentable.
Tenan que ocuparse de todo,desde escribir artculos hasta
hacer investigaciones, llevar a cabo encuestas, establecer
contactos y viajar, por no hablar del trabajo de fotocomposicin,lectura de pruebas,compaginacin e impresin,y sin
nadie que les ayudara. As pues, tenan que dedicar noches
enteras al trabajo de fotocomposicin,la impresin y la distribucin y, como es natural, por la maana deban ir a su
propio trabajo y ocuparse del hogar.
EI consejo de redaccin se enfrentaba con otro problema, ya que estaba compuesto de dos grupos, uno radicado en Casablanca y el otro en Rabat. Esto obligaba a los
miembros a viajar constantemente,sus responsabilidades se
redistribuan constantemente y todos buscaban perpetuamente cmo producir la revista al costo ms bajo posible.

Cuando hubo que intenumpir el trabajo

Todas estas circunstancias influan negativamente en la
forma como se haca el trabajo y agotaban a los miembros
del grupo,que tenan que entregarse por completo a la tarea
para asegurar el xito del experimento. EI hecho de que
fuera imposible pedirles ms sacrificios,junto con los cambios sociales registrados en el campo poltico, ya mencionados, dieron lugar a un descenso de las ventas en 1989,
sobre todo a finales de ao. Esto indujo al grupo a suspender el trabajo durante algn tiempo, para poder recuperarse
un poco y buscar los medios de mejorar sus condiciones de
trabajo. Asimismo, queran examinar su trabajo con una
ptica distinta.
La interrupcin de la actividad durante un ao permiti un examen honrado y detenido de su experiencia. Se
analizaron todos los puntos indicados y se decidi aplazar
la publicacin hasta que se pudiera contar por lo menos con
algn tipo de instalaciones y de personal,como una oficina,

una secretaria, un periodista, un telfono, una miciocomputadora, etc.

Nada de elio se logr; pero, ante las presiones de
los lectores y lectoras, el grupo decidi publicar de nuevo
Tamania Man a fin de que no desapareciera para siempre.
El grupo est luchando todava por publicar la revista a intervalos frecuentes, pese a que subsisten las difciles condiciones de trabajo.

Nissa Al Maghrib, una publicacin

femenina nacional de corta vida
Durante los aos 80 un grupo de mujeres que eran politicamente conscientes e instruidas, y miembros activos de
partidos polticos cobraron nueva conciencia de la situacin.
Estas mujeres decidieron combatir la discriminacin,y el
movimiento dio lugar a dos nuevas publicaciones peridicas, Tamania Man,que hemos estudiado antes, y NLFsa Al
Maghrib, que vamos a examinar brevemente. A diferencia
de lo que ocurri con Tamania Mars,la Asociacin Democrtica de Mujeres Marroques se cre antes que la revista,
por iniciativa de la seccin femenina del PPS en 1985. Niss0
Al Maghrib empez a publicarse en marzo de 1986.

Objetivos
Los objetivos de la publicacin eran denunciar la condicin
femenina,y lograr que las mujeres fueran conscientes de
esa condicin. Las activistas que fundaron la revista estaban convencidas de que si las mujeres cobrasen conciencia
de su condicin social, podran cambiarla. Este fue un primer paso necesario para entrar en accin y luchar contra los
valores sociales tradicionales transmitidos por os medios oficiales de comunicacin. Los medios de comunicacin de
masa se haban convertido en peligrosos cauces de transmisin de valores sociales y culturales, por lo que, para
cambiar la imagen de la mujer que daban estos medios, era
preciso crear algo que conuarrestase su influencia.
La intencin bsica de la fundacin de Nissa Al
Maghrib era combatir a los medios de comunicacin de masas
que perpetuaban una imagen degradante de la mujer, aunque tambin se estim necesario crear un marco de organizacin para todas las mujeres, que les permitiera defender sus derechos y abrir nuevas perspectivas para ellas
mismas. Para lograr este objetivo,lo primero que tenan que
hacer las mujeres era comprender y discutir, segn la
directora de a revista, que tambin es Presidenta de la

Organos d e prensa para un movimiento femenino incipiente (Marruecos)

y las muchachas vendan los ejemplares en la calle. Las consecuencias de esta iniciativa, y los peligros a que se exponan los miembros de la asociacin son bien conocidos. No
obstante, desafiaron todos los obstculos para vender la
publicacin.

Asociacin Democrtica de Mujeres Marroques. Segn ella,

la experiencia de los aos anteriores mostraba que una mujer
que no es consciente de su situacin inferior nunca podr
reclamar sus derechos. Estaba convencida de que sta era
una etapa vital en el camino hacia la emancipacin. Cuando
no exista esta conciencia, las mujeres seguan contribuyendo a los estereotipos sociales causantes de su alineacin.
U n o de los objetivos de la publicacin, segn su directora,
era liberar a las mujeres y garantizar la igualdad entre los
sexos. Recalcaba la necesidad de cambiar las leyes que
perpetuaban la discriminacin y una de sus estrategias consista en contribuir a ia participacin de las mujeres en la
vida social y poltica y combatir los valores masculinos que
retrasaban la emancipacin de la mujer. Nissa AI MagArib empez a publicarse mensualmente
pero, debido a las condiciones en que trabajaban los periodistas (a las que nos referiremos ms adelante) no se pudo
mantener esta periodicidad. Constantemente se producan
atrasos en la aparicin de la revista, por problemas financieros y de organizacin. Ei personal de la redaccin estaba
compuesto en su totalidad por mujeres que prestaban gratuitamente sus servicios. Carecan de formacin periodstica
y no estaban acostumbradasai trabajo en un peridico. C o m o
las dems mujeres, tenan problemas en su vida cotidiana
y sufran de depresin social y familiar.Si bien parecan
felices y ms privilegiadas que las otras, en realidad estaban divididas entre sus obligaciones sociales, su trabajo
y su deseo de contribuir a la liberacin de la mujer. Sus
convicciones eran feministasy esperaban contribuir a la liberacin de la mujer. Estas son, en resumen, algunas de las
razones que mantuvieron la revista ms o menos en vida
durante el periodo en que se public.

Susmpciones

La revista contaba con unos 300 suscriptores en todo el pas.

Tambin tena algunos suscriptores en el extranjero, pero
se trataba de suscripciones gratuitas, destinadas especialmente a los intercambios. As pues, en generai haba pocas
suscripciones. ,Al pblico no le atraa el bajo precio de la
revista (2 dinares=30 centavos de los EE.UU.),y preferan
suscribirse a una revista ilustrada que a una de informacin.
La gente no comprenda que la suscripcin contribua a
sufragar los gastos de la revista y supona un alivio para la
asociacin; esta falta de comprensin tuvo consecuencias
perjudiciales para.la publicacin. Si bien Nksa Al MagArib
se imprima en las prensas de AI Bayane y la Asociacin
Democrtica de Mujeres Marroques era una filial del
Partido, el peridico habia que,pagarlo y los costos de
personal tenan que sufragarse, ya que era preciso contratar
a gente que hiciera la impresin despus de las horas
normales de trabajo. Este procedimiento no era comercial
pero no supona ningn privilegio, aunque era posible pagar
a plazos. L o que mantuvo en vida a la revista fueron las
suscripcionesde asociacionessimpatizantes.Entre ellas figuraba la asociacin femenina (ADFM)y las suscripciones de
algunos miembros acomodados del partido.

Elcime de Nissa Al Maghrib

La revista dej de publicarse en abril de 1989, por varias
razones. La principal fue la insatisfaccin de los miembros

Venras

del consejo de redaccin, que llegaron a la conclusin,sobre

la base de las cartas ai director, de que los lectores no estaban satisfechos con la publicacin. Las crticas versaban
sobre todo sobre su formato, el tipo de papel utilizado, el
tipo de letra ilegible y Ta abundancia de errores.
Los miembros dei consejo de redaccin tenan que
encargarse de muchas cosas,como escribir artculos, leer las
pruebas y producir en generai el peridico. No estaban sausfechos dei contenido,acerca del cual se hicieron varias observaciones. Los temas de algunos artculos se haban tratado
ya anteriormente,en otros nmeros de la revista o bien en
otras revistas femeninas como Tamania Man. Estaban agotados y no podan seguir trabajando as.

D e ordinario se vendan de 4.000 a 5.000 ejemplares. El

peridico se imprima en las prensas de Al Bayane, portavoz del PPS. La imprenta no era m u y buena y, en consecuencia, el papel de la revista era demasiado oscuro y el
tipo de letra difcil de leer. Una caracterstica de Nina Al
Maghrib era que las ventas no estaban completamente
organizadas por la agencia de distribucin SAPRESS. La
mitad de los ejemplares eran vendidos por miembros del
consejo de redaccin (principalmente quienes pertenecan
a secciones de la asociacin en grandes ciudades como
Agadir, Casablanca, Marrakech, Mekinez y Uxda). Este procedimiento de ventas fue un experimento m u y especfico,

75

EI Colectivo Tamania Mars

revista. Sin embargo, ello no impidi que sta se ocupase

de problemas sociales, entre ellos los que afectaban a las
mujeres, o de abordar temas prohibidos como la prosutucin de los hombres, cuestin sta que hizo que la revista
fuese censurada tres veces, y finalmente tuviese que cerrar.
E n el presente informe no nos ocupamos de la experiencia
de esta revista por imposibilidad de obtener informacin
sobre ella.

Desde el punto d e vista financiero,la revista no poda

seguir publicndose en circunstancias que llevaban a la
ruina. Los problemas eran tales que las ventas corrientes no
cubran el costo del siguiente nmero, aunque los miembros se encargasen de la venta directa para evitar la comisin del 40.por ciento percibida por SAPRESS. EI producto
de las ventas efectuadas por los miembros se dedicaba principalmente a las actividades de la asociacin, ya que sta
no dispona de otros recursos. D e resultas de ello, y despus de la segunda conferencia organizada en 1989, los
miembros del consejo de redaccin decidieron cerrar la
publicacin.

Perspectivas para una prensa femenina

en Marruecos
Hablar de una alternativa no quiere decir en modo alguno
que pongamos en duda lo que se ha logrado. L a prensa
femenina es una realizacin importante para las mujeres de
Marruecos. A pesar de todos sus problemas, responde a una
necesidad real sentida por u n importante sector de la poblacin femenina, la necesidad de ser odas, de comunicar, de
defender sus derechos y sus esperanzas en el desarrollo de
una sociedad nueva, ms equitativa e igualitaria, en la que
gocen de la plenitud de los derechos y de la ciudadana.
Esta prensa ha influido decisivamente en la creacin de la
conciencia pblica, en hacer que las mujeres defiendan su
propia causa y en la iniciacin de un proceso de creacin y
consolidacin del movimiento femenino, por primera vez
en Marruecos. La prensa femenina se ha afirmado y ha conseguido mantenerse en vida a pesar de todas las dificultades con que se enfrenta.
A nuestro juicio, esta cuestin debe examinarse desde
dos puntos de vista: a) cmo reforzar y mejorar la eficacia
de los medios de comunicacin existentes; y b) cmo establecer mecanismos paralelos para las mujeres analfabetas.
El primer punto requiere una reorganizacin de la
estrategia. EI problema central a que hace frente la prensa
femenina es sin duda alguna financiero, y sta es la causa
ltima de la falta de recursos para la accin. La necesidad
de reorganizacin es ineludible. La prensa femenina debe
transformarse, pasando de su estado actual, en el que
depende de la accin de activistas y voluntarios abnegados,
a constituir una institucin real con los servicios y la plantilla de personal de dedicacin exclusiva que requiere toda
empresa periodstica. A partir de este punto, hay que convencer al Estado para que conceda a la prensa femenina las
subvenciones que otorga a la prensa nacional. Asimismo,
hay que pedirle que recabe la ayuda de las organizaciones internacionales, las cuales prestan una asistencia ms

La bsqueda de alternativas: Kalima

A continuacin el consejo de redaccin consider la posibilidad de crear una revista ilustrada bilinge. Haba muchos
argumentos en favor de esta solucin. La ventaja de una
revista es que el lector puede conservarla. Es un documento
importante que el lector puede consultar en cualquier
momento. E n cambio, un peridico es efimero y, p o r su
propia naturaleza, desechable. Los lectores marroques no
tienen todava la costumbre de guardar recortes de prensa.
Esta revista tena que ser bilinge porque muchos miembros de la lite en Marruecos no saben leer en rabe. Aunque inicialmente se proyect publicar la revista -titulada
Kalimu- en forma bilinge, la asociacin la public finalmente en un solo idioma.
Subsista la cuestin de quin deba encargarse de la
produccin de la revista. Este no era u n problema fcil de
resolver, teniendo en mentadquela revista ilustrada,a diferencia del peridico, exiga una mayor profundidad analtica. Adems, para una revista la apariencia es m u y importante. La asociacin plante el problema a sus miembros de
ambos sexos. S e recurri tambin a la publicidad, aunque
este medio se haba rechazado para la primera publicacin
por razones ideolgicas. La revista que apareci finalmente
estaba destinada a una categora m u y concreta de lectores,
esto es, la lite.
Kalima era m u y distinta de Tammia M a n o de Nissa
Al MagArib, tanto en la forma (las pginas eran en color)
como en el contenido (Kafima no se ocupaba de los
problemas de la mujer con el propsito de promover el
cambio). Era una creacin de la agencia de publicidad Chea,
para la cual constitua u n medio importante de comunicacin. El director de la agencia era tambin director de la

76

Organoc de prensa para un movimiento femenino incipiente (Marruecos)

video en dialecto rabe y berber. Los programas trataban

de cuestiones jurdicas, educativas y sanitarias pero, debido
a falta de fondos, hubo que interrumpirlos.
Las organizaciones internacionales estn en mejores
condiciones para ocuparse de la preparacin de estos programas y de su distribucin, a travs de los gobiernos, de
los servicios oficiales de televisin o de otros medios de
comunicacin,o por conducto de organizaciones femeninas,
que pueden utilizarlos como materiales de trabajo para sus
distintas campaas y actividades.

prctica y sustancial a los esfuerzos de las mujeres del Tercer M u n d o que pugnan por mejorar su vida en condiciones
auoces. Las subvenciones deberan destinarse a objetivos
prioritarios tales como permitir que la prensa femenina
adquiera las instalaciones necesarias (oficina, microcomputadora, telfono, fax, equipo de oficina, etc.) y disponga de
una plantilla de empleados permanentes pagados, aunque
sean pocos, para los que debern preverse actividades de
formacin o perfeccionamiento.
EI segundo punto -establecer mecanismos paralelos
y complementarios para las mujeres analfabetas- es de
,importanciaevidente en una sociedad en la cual dos tercios
de las mujeres no saben leer ni escribir. La prensa por s
sola es insuficiente. La radio y la televisin son desde luego
ms idneas para la circulacin de la informacin y estn al
alcance de un nmero m u y elevado de mujeres analfabetas. Tamania Mars prepar proyectos de programas para un
pblico general femenino, en forma de cintas y casetes de

NOTAS

N. T o u b i a

(ed.). Women of the Arab World: the Coming

Challeqe (Papers of the Arab Womens Solidarity Association
Conference). Londres, Zed Books, 1988.
2. Las estadsticas demogrficas esth tomadas de la versin original
no revisada del presente estudio.

1.

77

Estudio de caso 5

La prensa alternativa en
una sociedad de transicin
(Belarrus)
Oleg Manaev

Escribir hoy da acerca de los acontecimientos en la

que fue Unin Sovitica entraa el riesgo de tener
que hacer constantes revisiones para mantenerse al
comps de.la situacin. A pesar de las muchas revisiones a que se ha sometido el texto, en el m o m e n t o
en que se publique el artculo del Dr. Manaev no har
m s que describir una fase pasajera, de transicin. No
obstante ello ser6 siempre de utilidad por dos razones.
En primer lugar, el captulo contiene un importante testimonio sobre un m o m e n t o de transformacin poltica, cuando los medios alternativos se incorporan a los medios tradicionales. C o m o dice un viejo
proverbio ingls: La traicin no triunfa nunca, porque si triunfa nadie la llama traicin. As pues, j c m o
se comporta la vieja traicin cuando se vuelve legtima! Despus que se ha producido el cambio, ifunciona la democracia con arreglo a lo que Manaev llama
el principio del espejo, es decir, utilizando los mism o s mtodos que el totalitarismo, pero en un sentido conttario? Podramos preguntarnos tambin si
los cambios en los medios de comunicacin y la sociedad sovitica y postsovitica desde 1985 son reversibles. Por desgracia s, responde Manaev, si consideram o s los recientes acontecimientos: ciertos gestos y
decisiones arbitrarias de Gorbachov y Yeltsin, el golpe
de estado de agosto de 1991, las presiones en sus
propios peridicos por parte de los grupos nacionalistas de Belarrs, Georgia y Lituania. Manaev cree
que slo la formacin o reconstitucin de nuevos
actores sociales, es decir, la formacin de la sociedad

civil, garantizar la permanencia de la reforma d e m o crtica y de la existencia de medios de comunicacin

diversos y democrticos.
Es comprensible que, en su deseo de eludir el
nefasto legado del control estatal, los analistas de los
pases postcomunistas pasen por alto algunos de los
defectos del mercado. La sociedad civil tan deseada
por los pases postcomunistas se ha visto deformada
en Occidente por las presiones comerciales; el desarrollo de la economa de mercado, y, dentro de ella,
la creciente importancia de los sectores culturales y
de la informacin han sido los factores determinantes
ms importantes, a juicio de m u c h o s crticos occidentales, del papel de los medios de comunicacin de
masas.
Sea c o m o fuere, la segunda razn de que este
captulo sea til para los estudiantes de los medios
alternativos de comunicacin estriba en el t e m a
m i s m o del estudio, esto es, el anlisis comparado
de los medios oficiales y los medios alter ativos en
Belarrs. EI anlisis del contenido no es especialmente
apreciado por la escuela crftica de la investigacin
sobre los medios de comunicacin de masas, pero las
conclusiones de Manaev ponen de manifiesto las funciones ideolgicas de los medios de comunicacin
que Stuart Hall, siguiendo a Poulantzas, ha resumido
c o m o sigue: enmascarar y desplazar, fragmentar e
imponer una unidad y una coherencia imaginarias
(Hall, 1977,pg. 337). Por ejemplo, al atenuar las diferencias entre sujetos sociales opuestos (a saber,

Oleg Manaev

conservadores y demcratas radicales), los medios oficiales de comunicacin tratan de convencer a los lectores de que sus contradicciones no son antagonsticas... (y), slguiendo al liderazgo poltico del pas,
interpretar la perestroika no c o m o el desmantelamiento del sistema existente, sino c o m o una modificacin y perecclonamiento parcial del mismo. Por
otra parte, los artculos de la prensa alternativa

durante el m i s m o perodo revelan un contraste

m u c h o ms marcado en la descripcin de las p e n o nalidades, acontecimientos y problemas.
M u y pocos anlisis detallados de este tipo se han
efectuado en Occidente sobre los medios alternativos,
y es de esperar que su publicacin d lugar a una evaluacin m s amplia de los mtodos utilizados y su
ampliacin a otras situaciones.

Antecedentes: los medios oficiales

de comunicacin despus de 1985

Estos cambios de los medios de comunicacin de

masas no haban podido haberse producido en la Unin
Sovitica anterior a la perestroika.Y sin embargo,por importantes que sean a nuestro m o d o de ver, no est claro todava que los medios de comunicacin hayan alcanzado la
democratizacin que afirman numerosos tericos y especialistas. Por ejemplo, un mtodo m u y eficaz que permiti a
las autoridades y a los elementos conservadores mantener
el control de los medios de comunicacin de masas consisti en el encarecimiento brutal dei papel de peridico, la
impresin y los servicios postales, cuyos precios se multiplicaron por el 10 o el 15, y que dio lugar a la prdida de
rentabilidad de muchas publicaciones. E n febrero de 1992
la presin de los monopolios estatales en la produccin de
papel y la distribucin de peridicos produjo un autntico
colapso; por primera vez en muchos aos dejaron de publicarse peridicos tan populares como Komsomolskaya Pravda,
Tmd,Literatumaya Gazera y otros. La Asociacin Letona de
Editores y Directores de Publicaciones tuvo que organizar
una manifestacin especial -una Semana sin prensa- para
llamar la atencin dei gobierno y la sociedad respecto de
las condiciones insoportables que sufria la prensa (Komsomolskaya Pravda, 20 de febrero de 1992).
Quizs un problema ms fundamental de la transicin
del totalitarismo a la democracia es el de la funcin de las
leyes que regulan las instituciones dei poder. La sustitucin de los principios morales por el principio de la conveniencia (sobre todo la conveniencia poltica, porque el poder
es el principal elemento del sistema) es una de las caracteristicas dei totalitarismo. Su persistencia como principio
vlido fue confirmada por los acontecimientos de febrero de
1991, cuando el Presidente Gorbachov dirigi un llamamiento al Soviet Supremo para que suspendiera temporalmente la Ley de los Medios de Comunicacin para hacerlos ms imparciales (Izwestia,18 de febrero de 1991). Esto
indica que la posicin de los medios de comunicacin en
el sistema politico y econmico de la sociedad sovitica no

Antes de examinar el desarrollo de los medios alternativos

de comunicacin, es necesario situarlos en el contexto de
los cambios experimentados por los medios de comunicacin de masas durante la perestroika.
E n primer lugar, el contenido de los medios de comunicacin de masas empez a reflejar la realidad de un modo
ms fiel.T e m a s antes excluidos del debate pblico se hicieron cada vez ms abiertos; entre ellos figuraban los delitos
dei Estado contra la poblacin en los aos del culto de la
personalidad, la amplia corrupcin de las autoridades en el
perodo de estancamiento, las catstrofes ecolgicas y los
graves conflictos sociales y nacionales en diversas regiones
del pas. E n segundo lugar, se produjo una diferenciacin
y cristalizacin de las posiciones ideolgicas y politicas de
los medios de comunicacin de masas, segn su posicin
respecto de la perestroika. E n tercer lugar, las contradicciones entre ciertos rganos de comunicacin y sus propietarios o patrocinadores fueron en aumento, y con frecuencia se convirtieron en conflictos abiertos. E n cuarto lugar,
la ley de la prensa y otros medios de comunicacin que
entr en vigor el primero de agosto de 1990 declaraba la
libertad de los medios de comunicacin (Artculo 1) y el
derecho de los ciudadanos de la URSS a establecer sus propias instituciones de comunicacin de masas (Artculo 6).
La ley prohiba la censura y el monopolio de cualquier tipo
de los medios de comunicacin (Izvesfia, 21 de junio de
1990).Por ltimo, en las regiones donde aparecieron nuevas fuerzas nacionalistas y democrticas de resultas de las
elecciones de 1990 (Armenia,Repblicas Blticas, Georgia,
Moldova, Mosc, San Petersburgo, Ucrania Occidental y
algunas otras), la mayora de los medios oficiales de comunicacin empezaron a prestar atencin a estos nuevos intereses, o se hicieron independientes y por elio no pueden
considerarse insti tuciones totali tarias.

80

La prensa alternativa en una sociedad de transicin (Belarrs)

haba cambiado an radicalmente y que, por consiguiente,

estos cambios eran reversibles.
Otra desgraciada confirmacin de esta conclusin se
produjo durante los dramticos acontecimientos del golpe
de agosto de 1991 cuando, durante las primeras horas del
golpe, los conjurados pudieron imponer sin gran dificultad
una suspensin casi total de la informacin en la mayor parte
del pals. C o n arreglo al artculo 8 de su primer decreto, quedaba prohibida la publicacin de todos los peridicos nacionales y moscovitas (excepto los ocho peridicos comunistas). Al mismo tiempo la Televisin Central (Gosteleradio)
interrumpi sus emisiones regulares para transmitir un programa de ballet clsico, mientras se suspendan las transmisiones de la televisin rusa. Los mecanismos por los que
se produjo esta suspensin fueron bastante sencillos: las
bases tcnicas de los medios de comunicacin (editoriales,
emisoras de radio y de televisin,etc.) quedaron sometidas
de inmediato a control, mientras que ciertas instituciones
especializadas (que contaban con su propio equipo tcnico),
y cuyas funciones se haban modificado durante la perestroika, recuperaron instantneamente sus funciones originales. hi pues, el principal departamento de informacin
del Ministerio de Defensa empez a interferir la radio occidental (como haca precedentemente, antes de que se suspendieran las interferencias en la primavera de 1988) y a
intervenir en las emisoras soviticas alternativas de radio
(Komsomokkaya Prmaa, 12 de septiembre de 1991). D e
resultas de estas medidas, los medios oficiales de comunicacin empezaron a distribuir solamente las noticias facilitadas por los conjurados y otras noticias acerca del apoyo
de masas de que gozaban stos, convirtindose as en
fuente de desinformacin de masas para la gente del pas
y para la comunidad mundial.

los medios de comunicacin de las instituciones existentes

del totalitarismo (sobre todo el Partido Comunista, que sigue
actuando aunque de m o d o encubierto) era an considerable. Documentos secretos del Comit Central del Partido
Comunista que se conocieron despus del golpe muestran
que en los ltimos aos se constituy de un modo m u y eficaz una economa del partido llamada invisible, paralelamente ai proceso de democratizacin,y que esta estructura
econmica hizo sentir tambin su influencia en los medios
de comunicacin. Para neutralizar esa influencia era necesario darla a conocer ai pblico, 10 que resultara dificil. E n
segundo lugar, los cambios en los medios de comunicacin
suelen ser efectuados por las mismas personas que dirigan
este sector antes de la perestroika y durante sta, y que
no dejaron de dirigirlo durante el golpe. Esta situacin no
poda cambiarse rpidamente,porque la sustitucin de unos
cien mil periodistas necesitaba un cierto tiempo, y tambin
haca falta tiempo para cambiar sus ideas y hbitos. Por
ltimo, la transicibn del totalitarismoa la democracia no slo
consista en un proceso negativo, a saber, el rechazo de las
estructuras sociales y la conciencia totalitaria, sino tambin
un proceso positivo, a saber, la formacin y el desarrollo de
estructuras sociales y de una conciencia democrtica. Pero
estos cambios positivos son el resultado de la actividad de
nuevos agentes sociales (partidos polticos, movimientos
sociales, sindicatos, tipos diversos de empresas, etc.). Por
consiguiente, una condicin principal de una transicin
irreversible a la democracia era la formacin, o recuperacin, de nuevos agentes sociales, esto es, la formacin de
la sociedad civil. La aparicin de nuevos agentes sociales
que desempean un papel m u y activo ha puesto de relieve
la necesidad objetiva de medios alternativos de comunicacin y la posibilidad real de implantarlos.

El cambio se aaelera
Cierto es que la situacin de la informacin y la comunicacin en el pas empez a cambiar rpidamente a raz de la
victoria de las fuerzas democrticas. Se cambi la direccin
de Gosteleradio, TASS fue objeto de reformas, la segunda
agencia de noticias, Novosri, se puso a disposicin del
gobierno ruso, y muchos peridicos y revistas oficiales cambiaron de propiedad, de orientacin poltica e incluso de
ttulo. Sin embargo, tres circunstancias justifican la conclusin general sobre el papel ambivalente de los medios tradicionales de comunicacin en la transicin del totalitarismo
a la democracia. E n primer lugar,el control econmico sobre

Los medios alternativos de comunicacin

en la URSS: caractersticas y desarrollo1
Definindn

La aparicin de un elemento bsicamente nuevo en el sistema de comunicacin de masas de la que fue sociedad
sovitica precisa ante todo una definicin. A nuestro juicio,
los trminos informal e independiente no son adecuados ya que los nuevos medios de informacin son informales e independientes slo en relacin con los medios oficiales de comunicacin de masas y sus propietarios. Elio no

Oleg Manaev

es as, empero, en relacin con los sujetos sociales*, cuyas

necesidades e intereses expresan estos nuevos medios de
comunicacin y que son los propietarios de los nuevos
medios. Tampoco el trmino nuevo es preciso con referencia a los medios de informacin que aparecieron durante
la perestroika, pero que representaban esencialmente el
viejo sistema. Ei trmino paralelo es ms exacto, pero, en
las condiciones de monopropaganda, cuando los nuevos
sujetos sociales tenian pocas posibilidades de expresarse
pblicamente y defender sus posiciones, estos medios de
comunicacin se convirtieron, en trminos estrictos, en
medios alternativos en relacin con los medios oficiales de
comunicacin de masas y las estructuras sociopolticas,y por
ello alternativo nos parece el trmino ms adecuado.
La prensa alternativa,que es la parte ms desarrollada
e influyente de los medios alternativos de comunicacin,se
convirti en un sucesor directo del samizdat sovitico.
Este ltimo sistema era una especie de prensa no censurada que empez a difundirse rpidamente en la URSS a
finales de los aos 60. E n el decenio de 1970 las obras de
escritores nacionales (Sajharov,Solzhenitsin,Zinoviev, etc.)
o extranjeros (Orwell,Conquest, Koestler y otros) se publicaron en medios tpicamente ai ternativos. Tambin aparecieron publicaciones peridicas, como Crnica de los acontecimientos ochales, Bsqueda, Crnica de la proteccin de los
derechos humanos y otras muchas. Estas ltimas revistas, por
regla general, se preparaban en el pais pero se impriman
en el extranjero. La produccin corra a cargo de grupos de
personas unidas por sus ideas y que rechazaban los valores
y principios dei totalitarismo. La preparacin, distribucin
e incluso posesin de estas publicaciones fueron consideradas delitos hasta el final mismo del decenio de 1980 (cuando
se anularon o modificaron los artculos correspondientes dei
Cdigo Penal). Son bien conocidos los numerosos juicios
por este concepto. Estara justificado hablar, pues, de la historia de la prensa alternativa en la URSS como la historia
de la disidencia o dei movimiento de los derechos civiles
(L.Aiekseeva, 1983).

a bastantes pginas impresas, y su circulacin de unas cuantas docenas a varios millones de ejemplares. Por ejemplo,
el nmero de ejemplares dei peridico SPID-info,publicado
por la asociacin de lucha contra el Sida, en el marco del
Fondo Sovitico para la Caridad y la Salud, era de
2,s millones en 1990.La mayora de estas publicaciones se
escriban a mquina y se reproducan en fotocopiadoras. Ms
tarde se recurri con ms frecuencia a las computadoras personales con aparatos de impresin, y por lo general la gama
de tcnicas de produccin variaba mucho, pasando de la
impresin en papel fotogrfico a las imprentas privadas que
cuentan con el equipo ms moderno de lser. Por regia general, los ejemplares se distribuan en reuniones y manifestaciones, en actividades de las nuevas organizaciones y asociaciones pblicas y en grupos informales de debate o en
los corredores dei metro, o se colocaban en las vallas y en
los muros de las casas. E n algunas regiones y ciudades se
podan comprar en puestos especiales de venta de peridicos, y algunas de estas publicaciones contaban incluso con
servicios de suscripcin. Ei motivo bsico de este bajo nivel
de produccin y distribucin de las publicaciones alternauvas era que, antes de la Ley de la Prensa de 1990, los propietarios de publicaciones no estaban autorizados a concertar acuerdos con imprentas, adquirir papel y maquinaria de
reproduccin o vender sus productos.

La prensa alternativa y la 5
Con arreglo a la nueva ley, las publicaciones adquieren condicin legal a travs del registro, pero ello no les permite
obtener servicios materiales y tcnicos. C o m o la gran mayoria de las revistas y peridicos alternativos, no tienen instalaciones propias sino que compran el papel a travs de
terceros y hacen la impresin en maquinaria de reproduccin perteneciente a la organizacin estatal; el registro no
les sirve de mucho para resolver el problema. Para garantizar la legalidad de la edicin, los editores han de registrarse
como empresas, con io que quedan comprendidos en otra
ley, la relativa a las empresas. Esto supone una deduccin
a favor del Estado de hasta el 45 por ciento. Adems, las
posibilidades de produccin legai son sumamente limitadas
en la prctica. Por ejemplo, la prensa alternativa tiene que
pagar de tres a cinco veces ms que la prensa oficial por el
papel que compra. L o propio puede decirse de los servicios de impresin en las imprentas pertenecientes al Estado
o a los partidos politicos (si se tiene a suerte de llegar a
un acuerdo con ellas).. Los editores alternativos pueden

Pmodicidady circulacin

Esta tradicin de oposicin al totalitarismo fue aceptada y

mantenida por la prensa no sometida a censura que empez
a aparecer despus de abril de 1985, en la nueva situacin
social y poltica. Estas publicaciones tenian una periodicidad que variaba entre diaria y anual; el volumen de un
nmero podia variar de unas pocas pginas mecanografiadas

82

La prensa alternativa en una sociedad de transicin (Belarrs)

concertar ahora acuerdos con Sojuzpechat, pero en ello se

dejan la mayor parte de sus beneficios. Es evidente que
slo unos pocos editores alternativos pueden satisfacer estos
requisitos,y estn siempre en situacin de desventaja econmica con respecto a la prensa oficial.

Agencias de noticias alternativas

Otra forma muy especficade medios alternativos de comunicacin en la URSS son las agencias alternativas. Su especificidad reside en el hecho de que, a diferencia de los
dems medios alternativos de comunicacin,distribuyen la
informacin a travs de otros medios de comunicacin de
masas y, como la posicin econmica d la mayora de la
prensa alternativa es sumamente inestable (la mayor parte
de las publicaciones utilizan sus propias fuentes de informacin), las agencias de noticias alternativas se ven obligadas a colaborar no slo con los medios alternativos sino tambin con los medios oficiales de comunicacin de masas. A
comienzos de 1992 funcionaban varias docenas de agencias
de este tipo en diferentes repblicas de la antigua URSS.
La agencia alternativa mayor y ms autorizada es evidentemente Posflachrm,creada en 1989 en Mosc. Sus fundadores fueron la cooperativa Faa (la organizacin comercial de noticias de uno de los peridicos alternativos mayores
y ms autorizados, Kommersant),el Fondo Soros y diversos
particulares,entre ellos G.Pavlovski,una personalidad muy
conocida que en los aos 70 publicaba el peridico disidente Poiski. El capital social de la agencia se acerca a los
100.000 dlares de los EE.UU.La agencia emplea a ms
de 200 personas. U n centenar de ellas trabajan en la redaccin central;la agencia tiene corresponsales en 64ciudades,
y casi 50 corresponsales trabajan por contrata. La mayora
son profesionales que trabajaban antes en los medios oficiales de comunicacin. Muchos obtienen sueldos y primas
dos o tres veces superiores a las que reciben los periodistas de los medios oficiales.Sin embargo, a juzgar por las
opiniones de los empleados de Posrfactum,el motivo bsico
de que hayan preferido trabajar en la agencia no son las
ganancias sino la oportunidad de trabajar sin censura, as
como la posibilidad de distribuir sus informes por todo el
pas e incluso en el extranjero, algo que no pueden hacer
los periodistas que trabajan en los medios oficiales de comunicacin. Posrfochrm se registr legalmente (es decir,es polticamente independiente) y cuenta con sus propios servicios de produccin (o sea, que tambin es independiente

desde el punto de vista econmico). El principio bsico de

la agencia es el de proporcionar noticias rpidamente a los
suscriptores. Adems, se publican boletines especializados
con noticias sobre encuestas, legislacin y polticas econmicas, que se distribuyen a los suscriptores.
Una de las secciones estructurales ms importantes
de Posrfacrum es un servicio de noticias que funciona diariamente durante todo el ao. Su lema es Noticias, no opiniones. Por consiguiente, adems de la necesidad de una
rpida distribucin,fiabilidad y un estilo periodstico atractivo,el servicio considera que lo ms importante es que las
opiniones de los periodistas no se reflejen en las noticias.
AI propio tiempo se espera que los corresponsales recojan
en sus informes puntos de vista diversos, e incluso alternativos,de los participantes en los acontecimientos descritos.
Posrfactum se diferencia mucho de las agencias oficiales de
noticias no slo por su posicin en el sistema social y poltico sino tambin por sus principios. Sus noticias se centran
en los problemas ms importantes y apremiantes de cuya
solucin depender el futuro de la antigua URSS y de sus
poblaciones: la aparicin de nuevos partidos polticos y el
declive dei Partido Comunista, los movimientos independentistas de las diversas repblicas y la reaccin popular a
esos acontecimientos,el fermento ideolgico en el ejrcito
sovitico, el movimiento de la clase obrera, los conflictos
nacionalistas,las relaciones entre grupos religiosos,los derechos humanos, etc. Las noticias de PosrfBcrum son cada vez
ms utilizadas en los medios de comunicacin alternativos
y oficiales (principalmente de orientacin democrtica). La
creacin de agencias de noticias alternativas desempe un
papel especial en la formacin y evolucin de los sistemas
de comunicacin de masas en la sociedad sovitica,ya que
las agencias oficiales de noticias eran el sector ms monopolizado de los medios de comunicacin de masas; es un
hecho bien sabido que slo haba dos agencias oficiales de
noticias oficiales en la URSS: TASS (que formaba parte del
grupo de las cuatro grandes agencias mundiales) y la Agencia de Informacin (la llamada APN)que hasta el golpe de
agosto de 1991 sigui funcionando con arreglo ai modelo
totalitario de comunicacin de masas.
Las diferencias entre los medios alternativos y los
medios oficiales se vieron muy claramente durante el golpe
de agosto. D e ah que la seal de Radio Eco de Mosc
fuera interrumpida cinco veces durante los tres das del
golpe,por presin dei KGB y dei ejrcito,pero cada vez la
intervencin dur solamente unas pocas horas. La mayora

Oleg Manaev

publicaciones que describan las actividades de los nuevos

movimientos social es 1 as evaluaban nega uva mente (total
mente o en parte), mientras que un 26,7 por ciento peda
un enfrentamiento con ellas. E n estas condiciones, los nuevos movimientos sociales no tenan ninguna posibilidad
prctica de expresarse a travs de las estructuras oficiales y
los medios de comunicacin de masas,por lo que la prensa
alternativa tena que aparecer forzosamente.

de los ttulos de la prensa alternativa siguieron publicndose porque, como indicbamos antes, sus instalaciones,
aunque peores que las de la prensa oficial, eran independientes y su trabajo de redaccin corra a cargo de periodistas independientes. Precisamente fueron los medios
alternativos, y sobre todo las radios occidentales,los que se
convirtieron en la principal fuente de informacin verdica
y eficaz para millones de personas, incluido el Presidente
de la Unin Sovitica.
Esto no significa, desde luego, que los medios alternativos sean necesariamente un factor en la democratizacin de la sociedad, ya que algunos de ellos se oponen m u y
activamente a ese proceso (pueden ponerse por ejemplo
docenas o incluso centenares de peridicos, como el tristemente clebre Puls Tushina publicado en Mosc o Mju i
w m j a publicado en Minsk, y la emisora de radio Pamjar,
que emite desde Mosc y Ekaterinburg dos o tres horas al
dia, por onda corta). Sin embargo, los medios alternativos
autnticos, en comparacin con los medios oficiales, en la
medida en que responden a las Caractersticas descritas anteriormente pueden efectivamente promover la democrauzacin de la sociedad.

Nueuos nrulos
El primer nmero de Noricios del Renacimiento del Frenre
Popular de Behmis apareci en noviembre de 1988,con una
tirada de 25.000 ejemplares; durante tres aos Noticias fue
la publicacin alternauva ms popular de la Repblica. E n
diciembre se public el primer nmero de la Tnbuna Bielomsa (4.000 ejemplares). EI personal permanente de las
redacciones de los dos peridicos se compona inicialmente
de cinco personas que preparaban casi la mitad de la publicacin. Dos tercios de los artculos eran enviados a las redacciones por autores independientes. y un tercio se encargaban. Cada mes las redacciones reciban casi un centenar de
cartas (una quinta parte de ellas en respuesta a algn
articulo publicado), pero slo podan publicar unas cuantas
de ellas. Inicialmente el costo de cada nmero era de dos a
tres mil rublos, y las publicaciones obtenan un beneficio del
25 por ciento. E n el primer ao se recurri a fotocopiadoras
para la reproduccin y despus a imprentas comerciales.
Noricias es el rgano oficial del Frente Popular Bielorruso y en l se expresan los intereses y se defienden las
posiciones de los miembros y los partidarios de este movimiento pblico; en el consejo de redaccin hay varios miembros de la direccin del Frente. El peridico se orienta principalmente hacia un lector urbano que habla bielorruso,con
una educacin superior a la media, a los especialistas en
cuestiones humanitarias y tcnicas, y a los trabajadores. Su
orientacin politica es nacional y democrtica. Tres cuartas
partes de los ejemplares son distribuidos centralmente
por la organizacin del Frente, y el resto se distribuye en
reuniones y manifestaciones. Los contactos se establecen
principalmente con los peridicos de los Frentes Populares
Blticos. A raz de la aprobacin de la Ley de Prensa de
1990,el peridico se registr como medio de comunicacin
de masas, y su consejo de redaccin como una empresa.
La Tribuna Bielomsa apareci por iniciativa de varias
personas que representaban asociaciones juveniles independientes de diversas orientaciones; ninguna de estas

La prensa alternativa en Belarrs

Un cornpliCado reldn de fondo
E n el otoo de 1988 la situacin politica en Belarrs,y especialmente en Minsk, era m u y tensa. Aparecan nuevas organizaciones sociopoliticas, como la Confederacin de Asociaciones Juveniles de .Bel.arrs,la Asociacin Pblica
Histrica y Educativa en Memoria de las Vctimas del Estalinismo Martirolog Belonrssii y el Comit Organizador del
Frente Popular Belorniso. La principal finalidad proclamada
de las actividades de estas asociaciones era el renacimiento
politico y econmico del pueblo belarruso. Los dirigentes
conservadores (comunistas) de la Repblica emprendieron
una persecucin sin precedentes contra estas organizaciones y sus lderes. Su principal arma fueron los medios de
comunicacin de masas: mentiras, calumnias, denuncias,
expresiones hbilmente falsificadas de la indignacin del
hombre de la calle sovitico, empezaron a aparecer en las
pginas de los peridicos y las revistas de la Repblica
(Ne/omalnyeO&edineniya, 1990). U n anlisis3 del contenido
de los peridicos de la Repblica de Bielornisia durante el
otoo caliente indica que ms del 70 por ciento de las

84

La prensa alternativa en una sociedad de transicin (Belarrs)

personas era periodista profesional. E n el curso de las actividades de publicacin del peridico fueron apareciendo las
posiciones polticas de los miembros del consejo de redaccin, y de los corresponsales activos. El peridico fue orientndose de modo creciente hacia una posicin generalmente
democrtica de tipo radical. Los partidarios de otras ideas
dejaron de colaborar gradualmente en la Tribuna Bielomsa.
U n tercio de los ejemplares se enva a las Repblicas blticas, otro tercio a Mosc, desde donde se distribuye a otras
regiones del pas, y un tercio nicamente se distribuye en
Belarnis. El peridico se orienta hacia los lectores de habla
rusa, que son trabajadores, estudiantes, ingenieros y personal tcnico. A diferencia de Noticias, la Tribuna Bielomsa
opera activamente dentro de la red de informacin de la
prensa alternativa del pas. Adems del intercambio de
peridicos, cada dos o tres semanas el consejo de redaccin
enva resmenes de noticias. y artculos a otros varios
consejos de redaccin y recibe de ellos informes similares
con la mismaregularidad. E n el otoo de 1989 se cre en
Belarrs la agencia alternativa de informacin Belstar, por
iniciativa de Tribuna Bielormsa. Esta agencia distribuye noticias a casi una docena de publicaciones anlogas en idioma
ruso, de la Repblica y de otros lugares.
Reacnones a la nueua p m s a

Las relaciones entre las publicaciones peridicas alternativas -en 1990 haba ms de cincuenta (Tribuna Bieiormsa,
N.O 2, 1990)- y las autoridades de la Repblica y los medios
oficiales de comunicacin de masas eran ms bien tensas.
Las autoridades reaccionaron m u y negativamentea la prensa
alternativa, por identificarla con organizaciones propietarias
o colaboradoras de la prensa, es decir, los nuevos sujetos
sociales. E n la primera fase de desarrollo de la prensa
alternativa en la Repblica, los organismos administrativos
y judiciales procedieron al llamado trabajo individual
con los activistas; como consecuencia de ello, un director
de publicacin -un estudiante universitario- fue enviado
a trabajar a una remota regin del pais, mientras otro
-investigador de un instituto de la Academia de Cienciasera despedido por razones de reduccin de plantilla. Se
emplearon mtodos nada tradicionales.Por ejemplo, el 4 de
noviembre de 1990 E. Savenkov, director de la oficina de
distribucin de la prensa alternativa de Belarrs, informaba
en el programa Krob de la televisin bielorrusa de que en
un distrito de la ciudad de Minsk unos chantajistas haban
exigido dinero a los distribuidores de las publicaciones

alternativas, a cambio de autorizarles a explotar un lugar

(utilizar un puesto de venta de peridicos) situado en SU
territorio. Cuando los distribuidores se negaron a acceder
a esta solicitud, destruyeron el puesto de venta y rompieron todos los peridicos y publicaciones. Los intentos de ,
los distribuidores de recurrir a la oficina local de la milicia
fueron vanos.
E n la segunda fase, cuando la prensa alternativa
empez a conseguir una audiencia masiva, especialmente
entre los jvenes, la reaccin se produjo en otro nivel. EI
31 de marzo de 1989 el Presidium del Soviet Supremo de
la RSSB adopt una resolucin por la que se consideraba
la impresin y distribucin de prensa alternativa una infraccin administrativa: La distribucin de impresos producidos con infraccin de los procedimientos aprobados...cuyo
contenido tenga por finalidad perjudicar al Estado o al orden
pblico, as como a los derechos e intereses legtimos de
los ciudadanos,ser sancionado con una multa de hasta cincuenta rublos y la confiscacin de los impresos. Debeaadirse que no eran los tribunales o expertos independientes
quienes decidan si se haba o no cometido la infraccin,
sino funcionarios pblicos que actuaban en nombre de los
soviets locales, sobre la base de declaraciones preparadas
por representantes del Ministerio de Asuntos Interiores
(Sowecskuya Belomsia, 15 de abril de 1989). Aunque esta
decisin legislativa caus una cierta reaccin contraria entre
los sectores, estimulando el inters por la prensa alternativa, en todo caso hizo ms difcil las actividades de la prensa,
sobre todo las de produccin y distribucin. H o y da, la
mayora de las publicaciones alternativas de Belarnis se
imprimen fuera de la Repblica. C o n arreglo a la mencionada resolucin, las personas que distribuan los peridicos
en Minsk fueron multadas y las publicaciones confiscadas
una y otra vez. Esto significa que los editores y los consejos de redaccin se vean obligados frecuentehente a utilizar los servicios de diversos agentes (con acceso a material
de impresin, papel, etc.), cuyo pago entraa a veces una
pesadumbre moral y una prdida material (la sikuacin es
similar a la existente en el movimiento cooperativo). Las
autoridades, de hecho, obligan a la prensa alternativa a
asumir estas prdidas de produccin, al tiempo que las
utilizan para desacreditarla.

Nueuos llegados al campo de balalla

Los medios oficiales de comunicacin participan activamente en la lucha contra sus inesperados competidores. L o

Oleg Manaev

son considerados sujetos que se oponen al cambio social

progresista (S2 = malvados); entre ellas se encuentran el
sistema socioeconmico y poltico en generai (33,6 por
ciento), el Partido (26por ciento), el Estado (20.5 por ciento),
los Soviets (19,7por ciento) y la polica judicial, las fuerzas
de seguridad dei Estado, etc. (17,4por ciento). Los medios
oficiales de comunicacin entran tambin en este grupo
(12.5 por ciento); slo en un 7,6pr ciento de las publicaciones son calificadas de SI.E n el anlisis de los factores
de las situaciones reales, los medios oficiales de comunicacin como instituciones sociales presentan un S2 an ms
elevado que los servicios de seguridad dei Estado. E n el
piano individual, se califican de SI sobre todo los representantes de la intelectualidad y los trabajadores de los
servicios humanitarios (25,5 por ciento) o tcnicos (10 por
ciento) y se califican de S2 sobre todo los representantes
de la autoridad (alrededor del 20 por ciento).
E n el Cuadro 2 se presenta en forma resumida un
anlisis paralelo dei contenido (realizado con el mismo
mtodo y por el mismo perodo de tiempo) de las publicaciones de los medios de comunicacin oficiales (juveniles)
de Belarrs en las que se da cuenta de las actividades de
los nuevos sujetos sociales.7 Es interesante observar que
estructuras m u y distintas se califican como SIy Ss Por ejemplo, en estos medios de comunicacin los grupos nacionales aparecen como SI tres veces menos que en las publicaciones de la prensa alternativa; para los movimientos y
asociaciones sociopolticas, la cifra correspondiente es
quince veces inferior; pero cuando se habla de grupos profesionales, por sexo y por edad, esta categora aparece ms
frecuentemente que en la prensa alternativa, a saber, seis
y tres veces ms, respectivamente. A nivei individual, la
funcin SIpocas veces se atribuye a los intelectuales,pero
a los militares se les asigna siete veces ms y a los representantes de los medios oficiales de comunicacin dos veces
ms. E n cambio, la funcin S2 se atribuye ms frecuentemente a los intelectuales, y en menor grado a los representantes de los medios oficiales de comunicacin. E n el
piano institucional, el sistema poltico en generai se menciona m u y pocas veces, mientras que las estructuras del Partido se describen cuatro veces menos. Todas estas diferencias reflejan el hecho de que en su descripcin de las
estructuras los medios oficiales de comunicacin, a diferencia de los medios alternativos, tratan de presentar a los
sujetos sociales de oposicin como si estuvieran menos
separados entre s y de considerar a los iniciadores de los

sorprendente es que la batalla no se centre en criterios periodsticos propiamente dichos: crtica de un bajo nivel profesional, testimonio estrecho y unilateral de la vida, etc. Los
contenidos que hemos reseado demuestran. comenta un
peridico oficial en un anlisis de la prensa alternativa, que
sus autores y editores uatan de enrarecer la atmsfera social
de la Repblica, desorientar a algunos sectores de la poblacin con lemas irresponsables y declaraciones polticamente
injustificadas y complicar la bsqueda de mtodos para unir
a todas las fuerzas sanas de la poblacin en la plataforma
de la perestroika (VeUimy Mimk,26 de abril de 1989). D e
los artculos y editoriales de peridicos de Bielorrusia en
que se describen las actividades de los nuevos sujetos sociales, slo el 16.2 por ciento tienen en cuenta su lnea poltica (ms frecuentemente se centran en las actividades y
personalidades de los dirigentes); incluso cuando se presta
atencin a esa lnea poltica, lo que se tiene en cuenta sobre
todo son los aspectos culturales e histricos de la poltica,
y no los econmicos y polticos propiamente dichos, que
son ms importantes. E n otras palabras, las crticas no son
correctas ni adecuadas.
E n cambio, el contenido caracterstico de las publicaciones de la prensa alternativa se explica por la naturaleza
particular de sus propietarios y la situacin en que actan.

Anlisis de la prensa alternativa

en Belarrs
E n el Cuadro 1 se exponen en forma resumida los resultados de un anlisis del contenido de las principales y ms
populares publicaciones peridicas alternativas de Belarnjs.4
Ei anlisis muestra que en un 25 por ciento de las publicaciones el objeto de la exposicin son las propuestas de
polticas de los nuevos sujetos sociales, mientras que en
una dcima parte de las publicaciones son su composicin
y su estructura. Los sujetos que promueven cambios democrticos (SI= hroes, desde el punto de vista de la prensa
alternativa)5 son en la mayora de los casos movimientos,
asociaciones y clubes sociopolticos descritos en ms del
ochenta por ciento de las publicaciones6; los siguen los
grupos funcionales (participantes en reuniones, demostraciones, etc. 33.3 por ciento) territoriales (residentes en la
Repblica, ciudad, distrito, etc. = 26,3 por ciento), nacionales (belarrusos 23.2 por ciento) y de clase (14por ciento).
Las instituciones sociales no se describen nunca como
sujetos (menos del 5 por ciento), sino que habitualmente

86

La prensa alternativa en una sociedad de transicin (Belarrs)

CUADRO
1
CARACTERISTICAS
COMPARADASDE LA ESTRUCTURA

cambios sociales no como nuevos sujetos sociales sino como

elementos inherentes de la estructura social tradicional.
E n el Cuadro 1 se ve claramente que los sujetos S1
hacen con mucha ms frecuencia que los S2 lo siguiente:
proclamar que su finalidad es cambiar parcialmente la situacin, utilizando medios no relacionados con la presin
directa; hablar de la posibilidad, ms que de la necesidad,
de tales medios; adoptar la actitud liberal y no la radical,y
expresar un deseo de cooperacin y dilogo con la oposicin. E n otros trminos, en las pginas de la prensa alternativa los sujetos Si parecen ser polticamente ms flexibles y leales que los S2. Pero una evaluacin mucho ms
negativa de los resultados de sus actividades nos permite
suponer que el enfoque orientado hacia el compromiso ser
sustituido muchas veces por una actitud inconciliable y la
flexibilidad politica por la rigidez. Confirma este pronstico
la tendencia ya observada de la prensa alternativa a dar una
imagen de la realidad mucho ms contrastada.
EI anlisis del contenido de los medios oficiales de
comunicacin deja ver una situacin bastante distinta.
Del Cuadro 2 se desprende claramente que la imagen de un nuevo sujeto social en la interpretacin de los
medios oficiales de comunicacin no es tan radical como en
la prensa alternativa dei Cuadro 1 (esta caracterstica se menciona anteriormente en el estudio comparado de su estructura social). Segn el Cuadro 2, los sujetos SI expresan
menos evaluaciones negativas respecto de la realidad circundante;piden cambios radicales un cincuenta por ciento
de veces menos; adoptan en general una actitud liberai;
recurren con ms frecuencia al compromiso con la oposicin y expresan su satisfaccin por el resultado de las medidas adoptadas. Al propio tiempo,los sujetos SIprefieren la
presin desde abajo como medio de alcanzar sus objetivos, es decir, que se caracterizan por su cultura politica
I
estrecha y de bajo nivel.

D E LA SITUACION REAL PARA SUJETOS SOCIALES D E OPOSICION

EN LAS PUBLICACIONES PERIODICAS ALTERNATIVAS

Sujetos sociales (%)

fitruciura de la situabn real

Evaluacidn de la situacin
+ Positiva
+-Neutral
Negativa
o No evaluada

Finalidad de lar ocrividader

Mantener la situacin
tal c o m o est
Cambiar parcialmente
la situacin
Cambiar completamente
la situacin

Mtodo para alcanwr el objetivo

Presin desde a m b a
Dilogo, compromiso
Otros medios
Presin desde abajo

SI

S.?

hmes

malvados

10,s
133
67,7

e*
>

13
26.7

90,3
>

Posicin politico
Conservadora
Liberal
Democrtica

Enfoque constnutivo de la oposinn

Cooperacin
Dilogo
Enfrentamiento
Resuhado de La ewalumn
dc lor acr&idadespropias
Positivo
Equilibrado o cero
Negativo

6,s

71,s
100.0

32
100,o

0.9
28.5
32,s
37,s

82.4
3,s
12.2
1-6
100,o

100,o
Modalidad de lor acciones
Posibilidad
Necesidad

43.9
9.6
38.5

16,s
83.5
100,o

>

81,3
100,o

3.0
97.0
100,o

1,6
100.0

9,s
38,3
51,9
100,o

>

25,s
47,l
27.1
100.0

>

2,l
4,9
93,O
100,o

Las diferencias en la estructura de la situacin real ni estn claramente predeterminadas por la naturaleza del sujeto (es evidente, por
definici6n, que el objetivo, por ejemplo Cambiar la situaci6n por
completo, tiene un predominio de Si, mientras que Conservar la
situaci6n tal como est corresponde predominantemente a %).
** Otros medios en Si son, por ejemplo, la preparacin de documentos
programticos,la evaluaci6n cientfica dependiente de proyectos sociaio3 medios prinles, la recaudacin de rondos etc.; en el caso de %,
cipales son la transferencia de responsabilidad por los problemas no
resueltos a Si,las mentiras, la difamaci6n, etc.
*** E n este caso la actitud liberal es ms moderada y se sita entre los
conservadores y los demcratas.

58.1
32.7
9.2
100.0

a7

Oleg Manaev

Del mismo modo, pero en direccin contraria,la imagen S2de los sujetos sociales opuestos a los cambios democrticos se ve atenuada en los medios oficiales, como
demuestra una comparacin de las columnas S2 en los Cuadros l y 2. E n el Cuadro 2, el S2 expresa menos frecuentemente evaluaciones positivas en relacin con la realidad
circundante que el S2 d e la prensa alternativa (es decir
que considera la situacin por io menos adecuada), prefiriendo abstenerse del todo de manifestar directamente su
actitud; se orienta principalmente hacia un cambio parcial
de la realidad; adopta con ms frecuencia la actitud liberai; se declara dispuesto a cooperar con su opositor, y
se declara tambin con ms frecuencia insatisfecho dei
resultado de las medidas (es decir, S2 es autocrtico hasta
cierto punto). Es interesante observar que S2 utiliza tambin la presin desde abajo como medio de alcanzar
sus objetivos, o sea que no evita trabajar con las masas
populares.

CUADRO
2
CARACTERISTICAS
COMPARADASDE u ESTRUCTURA
DE LA SITUACION REAL PARA SUJETOS SOCIALES
D E OPOSICION E N LAS PUBLICACIONES OFICIALES

Sujetos socialer (%)

Estwtura &la sihrondn reap

Evaluacin dc la Sinraci6n
+ Positiva
+-Neutral
Negativa
o N o evaluada

Finaka de lizr acrioidader

Mantener la situaci6n
tal c o m o est
Cambiar parcialmente
la situacin
Cambiar completamente
la situaci6n

$1

82

hmes

makiados

12,4
27,O
50,4
10.2
100,o

=
<

17,O
21,3
27,s
34,2
100,o

64

31.0

58.5

49.4

35,l
100,o

19,6
100,o

Conclusin del esrudio de caso de Befnm

Ei anlisis muestra claramente que el desarrollo de la prensa

alternativa es m u y distinto dei de los medios oficiales de
comunicacin,tanto en la forma como en el contenido. Por
esa razn, no es posible hacer una evaluacin adecuada de
su eficacia desde un punto de vista tecnolgico y profesional (nmero de ejemplares,calidad de impresin, volumen
de correspondencia de las redacciones, estilo de la publicacin, etc.), en las condiciones existentes. Desde una perspecuva profesional y tecnolgica, la prensa alternauva en la
gran mayora de los casos pierde inevitablemente ante los
medios oficiales de comunicacin y, por consiguiente se la
trata con desdn. Sin embargo, lo importante es saber cul
de las dos contribuye ms a la transicin del totalitarismo a
la democracia y estimula el desarrollo de la sociedad civil.
Aunque nosotros creemos que la respuesta es evidente en
un nivei de anlisis emprico, un examen de la teoria nos
permitir llegar a la conclusin final.

Mrodo para alcanzar el o&erivo

Presin desde arriba
Dilogo, compromiso
Otros medios
Presibn desde abajo

Posicin poliriCa
Conservadora
Liberal
Democrtica

5,7
9,4
32,8
37.8
100,o

51

61,6
5,1
12,2
1,6
100,o

52,O
39,4
8.6

73,8
21.1
100.0

100,o

Enjoque constwtho de la oposicin

Cooperaci6n
Dilogo
Enfrentamiento

50,O
28,5
21,s
100,o

=
=

45,8
28.1
26,l
100,o

Raulrndo de la eeialuacin
a2 lac acthidah propia
Positivo
Equilibrado o cero
Negativo

45.5
30,3
24,2
100,o

Medios alternativos y democratizacin

58.5
17,8
23,7
100,o

Durante ms de un cuarto de siglo, en los pases occidentaies los cambios profundos dei papel de los medios de
comunicacin en la sociedad han sido el resultado principalmente de la revolucin tecnolgica y de la aparicin y
el desarrollo de los medios electrnicos de comunicacin y
las tecnologas informticas (McLuhan, 1967).

EI epgrafe Modalidad de accin no se ha incluido en el anlisis por

razones tcnicas.

88

La prensa alternativa en una sociedad de transicin (Belarrs)

E n la ex Unin Sovitica este problema se plante

(y, por consiguiente, tuvo que resolverse) en un plano m u y
distinto. E n las condiciones de u n monopo1io de la legalidad (por utilizar la expresin de un dirigente bolchevique, G. Zinoviev), en trminos estrictos no exista ni una
sociedad civil ni una sociedad de la informacin; la sociedad quedaba absorbida en el Estado partitocrtico y los
medios de comunicacin de masas no aseguraban el intercambio de informacin de masa entre los sujetos sociales
independientes. D e hecho, tanto la interaccin social como
la interaccin de la informacin en la sociedad sovitica se
producan d e conformidad con u n modelo vertical sujetoobjeto. No slo la modernizacin de la tecnologa de la informacin (difusin de la radio,la televisin;las mquinas fotocopiadoras etc.) no alter la naturaleza bsica del modelo,
sino que, por el contrario, la fortaleci incluso.
E n estas condiciones la prensa,y despus otros medios
de comunicacin, que los fundadores del marxismo-leninismo consideraban u n instrumento de la poltica del partido, se convirtieron, de acuerdo con la definicin, en u n
medio de desubjetivizacin de todos los sujetos sociales
(para privarles de la calidad de subjetivos) que se oponan
al poder del partido, o simplemente no coincidan con l.
Ea lgica del modelo totalitario determina una interpretacin de la comunicacin como propaganda, de la propaganda
como gestin y de la gestin como represin, incluida la
violencia. El resultado inevitable de ello es que los medios
de comunicacin pierden toda calidad de agentes independientes y se convierten en una d e las principales instituciones del totalitarismo (O.Manaev, 1991a). La recuperacin d e las estructuras, el desarrollo de un planteamiento
orientado hacia el sujeto y de una esfera pblica en la sociedad slo son posibles en tales condiciones mediante la transformacin de las estructuras sociales, polticas y econmicas y de los principios de su funcionamiento.Estos cambios
se han producido ya. Por ejemplo, segn los datos oficiales,
a comienzos de 1992 haba en la que fue Unin Sovitica
unos diez millones de personas que participaban en la economa no estatal, centenares de partidos polticos y miles
de organizaciones pblicas. Durante los aos de la perestroika, unos pocos medios oficiales solamente dedicaban
espacio a los intereses y actividades de estos grupos y organizaciones, y fueron los medios alternativos de comunicacin los que se convirtieron en sus autnticos portavoces
(muchos de ellos haban sido creados por estas mismas organizaciones y partidos). Desde el comienzo mismo de su

actividad, los medios alternativos descritos en este captulo

se consagraron a defender: a) la autorrealizacin personal y
la identificacin de los diferentes sujetos sociales; y b) la
correlacin y la interaccin de esos sujetos.

EI verdadero significado de los medios

alternativos de comunicacin
EI logro de estos objetivos sociales mediante la produccin,
distribucin y consumo de medios de comunicacin es lo
que constituye, a nuestro m o d o de ver, la esencia de los
medios alternativos de comunicacin de masas (por lo menos
en una situacin de uansicin del totalitarismo a la democracia). Al actuar como medio de subjetivizacin de la vida
social (o sea, al devolver la condicin de sujetos a los que
antes eran objetos o agentes del sistema), los medios alternativos d e comunicacin estimulan la aparicin (recuperacin) y desarrollo de diversos sujetos sociales,promoviendo
con ello el desarrollo d e la sociedad civil. Los medios oficiales de comunicacin estn condenados a funcionar dentro de los lmites del modelo totalitario de comunicacin
de masas,al servicio del poder del Estado (independientemente de lo bien intencionado que sea ste). Estos medios
contribuyen al logro de los objetivos sociales que, en el
mejor de los casos,se traducen en consumo de.informacin
de masa,pero no en su produccin (O.Manaev, 1989).
C o n estos criterios podemos resumir la estructura
entera de los medios de comunicacin de masas que existieron en ta URSS hasta el golpe d e estado de agosto de
1991 del m o d o siguiente: a) medios oficiales tradicionales
(es decir, que expresan los intereses del sistema); b) alternatiios (que se oponen ai sistema); c) semialternativos
(o sea, alternativos en la forma, pero oficiales en el fondo
en relacin con las fuentes financieras, la direccin, etc.); y
4 oficiales no tradicionales (a saber, que expresan los intereses de los nuevos rganos de poder democrtico).
Aunque el peso especfico de los medios alternativos de comunicacin dentro de esta estructura no puede
compararse an con el de los medios oficiales (tradicionales y no tradicionales), el sector comprende en la actualidad miles de publicaciones y millones de lectores, radioyentes y televidentes, mientras la influencia de los medios
alternativos crece da a da. Por lo menos pueden distinguirse cuatro formas bsicas de esta influencia: a) uansferencia de audiencia de los medios oficiales a los medios
alternativos;b) democratizacin obligada del contenido y los

Oleg Manaev

mantenimiento de un crculo de autores de los medios alternativos (y,por consiguiente,de temas, enfoques,etc.). D e
resultas de ello, la influencia de estos ltimos empez a
debilitarse.Otras contradicciones surgen entre las principales orientaciones de los nuevos modelos de medios de comunicacin para sustituir al totalitarismo: unos se sienten atraidos por las tradiciones prerrevolucionarias de la cultura y
la vida rusas, mientras otros aspiran a los modelos modernos del Occidente.

principios de los medios de comunicacin oficiales (mayor

imparcialidad, valor, accesibilidad); c) destotalitarizacin de
la conciencia social (cuyos elementos principales respecto
la ex URSS son el igualitarismo, el colectivismo,el estatismo, el mesianismo y el aislacionismo); y d) politizacin
de la realidad social (o sea una participacin ms activa y
consciente de los ciudadanos en el proceso politico). Esta
influencia conduce obviamente a la eliminacin del totalitarismo a nivel tanto de la estructura social como de la
conciencia social.

Obsrcuos al desarrollo de la prensa alremahva

Un papel consrantemente cambianre

Otro problema que obstaculiza el desarrollo de los medios

alternativos es el de los periodistas. Es evidente que la
mayora de los periodistas soviticos que trabajaban en los
medios oficiales de comunicacin no pueden, por muchos
motivos, adaptarse a las nuevas necesidades de los medios
alternativos. La mayora de estos (especialmente la prensa)
son producidos por personas que no son profesionales del
periodismo. Por desgracia,el sistema sovitico de enseanza
del periodismo no ha sido objeto de ningn cambio fundamental hasta ahora. D e hecho, se basa an -aunque quizs
con nuevas formas- en la concepcin marxista-leninistade
la prensa (O.Manaev, 19910). EI nuevo periodismo necesita nuevos periodistas,pero la mayora de los que estn en
condiciones de ejercer ese oficio no pertenecen al sistema
educativo,mientras que los que s pertenecen no son capaces de atender a las nuevas demandas.
Los problemas ms graves que se oponen al desarrollo de los medios alternativos (as como al de todo el sistema de comunicacin) son de orden econmico y poltico.
U n bajo nivei de capital inicial (procedente en general de
donativos y suscripciones) limita en la mayora de los medios
alternativos su circulacin y su calidad tcnica y, por consiguiente,su audiencia. A su vez,ia limitacin de la audiencia reduce los beneficios y, por ende, la posibilidad de
aumentar la circulacin y mejorar la calidad tcnica. Algunos de los medios alternativos tratan de romper este crculo
vicioso comercializando su actividad.Pero,para ello,muchos
se hacen sensacionalistas y pierden su ms importante
funcin social. Esto es lo que ocurri, por ejemplo, con la
Tribuna Bielomsa antes examinada. En 1991 trat de
aumentar al mximo su audiencia y empez a publicar predicciones astrolgicas, horscopos etc. D e este modo
aument ciertamente sus beneficios,pero perdi su influencia sociopolitica. Y,sin embargo, el mayor peligro para los
medios alternativos es la prdida de su independencia con

Sin duda el papel social de los medios alternativos en la

URSS empez a evolucionar despus del fracaso del golpe
de Estado de agosto de 1991 ya que su posicin en el sistema poltico y econmico de la sociedad sovitica haba
cambiado. Desaparecieron los obstculos ideolgicos y legales al registro de los medios. Adems, una parte de la prensa
alternativa (como, por ejemplo, Demokrarideskaya Rossiya
que se publica en Mosc) se ha convertido en prensa oficial porque los agentes sociales democrticos (cuyos intereses defendan previamente la publicacin) han llegado al
poder. Por otro lado,parte de la anterior prensa oficial (por
ejemplo, Sovierdaya Rossiya, que se publica tambin en
Mosc) se han convertido de hecho en prensa alternativa
porque ha cambiado su relacin con las nuevas instituciones de poder. E n 1991 aparecieron,incluso antes del golpe
de Estado, nuevas formas de interaccin entre los medios
alternativos y los oficiales (de orientacin democrtica). Uno
de los primeros ejemplos de esta interaccin fue la mesa
redonda celebrada en mana de 1991 entre editores democrticos de medios de comunicacin (tanto oficiales como
alternativos), por iniciativa de Noticias de Mosc. Los participantes en la reunin recomendaron la cancelacin de
todo intento de suspender la Ley de la Prensa en vigor, el
establecimiento de un sindicato independiente de periodistas y la creacin de un fondo, banco o empresa mixta
que garantizase la independencia econmica del Sistema
(NoriCiasde Mosc,N.O 10,1991).
U n efecto importante de estos cambios es la debilitacin de la imagen militante de los medios alternativos en
la conciencia de las masas. Pronto se vio claramente que
era ms difcil publicar una prensa de calidad que criticar
ai Sistema. Por ejemplo, apareci una nueva contradiccin
en el sistema de los medios alternativos entre la expansin
de los intereses de socio-informativos del pblico y el

90

La prensa alternativa en una sociedad de transicin (Belarrs)

respecto a las instituciones polticas. Despus de que los

antiguos opositores polticos llegasen al poder, algunos de
los medios alternativos (cuya poltica editorial consista en
la lucha contra el sistema comunista) se volvieron de hecho
oficiales y aplicaron una poltica consistente en apoyar slo
al partido gobernante. El caso ms clebre es el de los
medios alternativos de Georgia, que acallaron todas las
voces de la oposicin poltica despus de la victoria de
Gamsajurdia en 1991.As se institucionaliz un nuevo totalitarismo, basado en el nacionalismo. La ausencia de pluralismo de la informacin fue uno de los principales motivos
de la guerra civil que estall en Georgia en el invierno de
1991-1992 (Nobciasde Mosc, N.O 52, 1991). Este peligro
empez a manifestarse sobre todo despus del fracaso del
golpe de Estado de agosto de 1991.El 22 de agosto el Presidente de Rusia, Boris Yeltsin, firm el Decreto Especial
nmero 76 relativo a las agencias de noticias TASS e IAN
(la Agencia de Noticias e Informacin) y a algunos peridicos que practicaban la desinformacin del pblico acerca
de los acontecimientos del pas. EI decreto prohibi la publicacin de los peridicos comunistas que haban apoyado el
golpe. A finales de 1991,la edicin rusa de Balfiyskoye Vremyo
(el peridico alternativo ms famoso de Lituania durante la
lucha por la independencia nacional) fue confiscada por su
propio editor, el Consejo del Frente Popular Lituano. La
razn fue que haba empezado a defender los derechos de
los rusos en la Lituania independiente, sosteniendo asi opiniones distintas de las del editor (Izeesba,6 de enero de
1992). E n enero de 1992, el consejo de redaccin de Nobcias del Frenre Popular Bielomso anunci su dimisinen protesta por las presiones de su propio editor, el Consejo del
Frente Popular Bielorruso,que todava no estaba en el poder
(Noficiasdel Frenre Popuhr Btelomso,N.O 4, 1992).
E n otros trminos,la democracia empez a actuar con
arreglo al principio del espejo, es decir, utilizando los mismos mtodos que el totalitarismo, pero al revs. Esto permite ver que muchos agentes sociales nuevos (sobre todo
polticos) tienen la misma concepcin de la funcin social
de los medios de comunicacin de masas que los agentes
del anterior sistema totalitario. Siguiendo la concepcin
marxista-leninistade la prensa, consideraron que los medios
de comunicacin de masas no son el cuarto estado sino
un instrumento de gestin social. Por desgracia, muchos periodistas comparten esta idea y esperan instrucciones claras
de sus superiores y una idea adecuada de la informacin de
masas de la base. La estabilidad de este fenmeno se debe

no a las caractersticas psicolgicas de uno u otro poltico,

ni al carcter nacional, sino a una caracterstica duradera
del sistema totalitario que se transfiere a las democracias en
agraz. La historia ha demostrado una y otra vez que este
principio del espejo se convierte en una trampa para la
democracia, porque un principio bsico del totalitarismo es
la negacin de toda forma de vida social. Por consiguiente,
cualquier actividad social basada en tal negacin resulta contaminada en ltimo trmino por el totalitarismo.

A modo de conclusin
La condicin ms importante para el desarrollo de los medios
alternativos de comunicacin en cualquier sociedad no es el
grado en que sean alternativos respecto de los poderes
fcticos, sus instituciones y su ideologa, sino su independencia real en trminoseconmicos,politicos y psicolgicos.
Tal vez el paradigma de dependencia-independenciapermita comprender mejor la funcin social de los medios de
comunicacin que la dicotomiamedios alternativos-medios
oficiales tradicionales. Adems, en condiciones de independencia y libertad reales, la separacin entre medios
oficiales y medios alternativos pierde todo su significado.
Cada vez es ms difcil trazar una lnea entre los dos tipos
de medios en la antigua URSS; en realidad, todos los
medios de comunicacin se vuelven normales en una sociedad normal.

NOTAS
Para preparar esta seccin se realizaron una serie de entrevistas
especiales con participantes activos en los medios altemativos de
comuncacin o con estudiosos de los mismos. Las personas entrevistadas fueron: A. Susha, director de Noticias &I Fmtc Popular
B i e l o m o ; S. Korsun, director de la Tribuna Bieforne R.
Jakoblevski, corresponsal de Posr/otr.m en Belarrs (Minsk);
A. Chelnokov. redactor de Posfutum (Mosc); R.Ostrovski,corresponsal de la Deu&che Welfe para la regin occidental de la ex URSS
(Riga); I. Tjagushev, profesor adjunto del Departamento de Periodismo de la Universidad Estatal de Mosc; T.Shumilina. suplente
del Consejo de Diputados dei Pueblo de la Ciudad de Mosc;
L.Zueva, secretario del Centro Independiente para el Estudio del
Movimiento Social (Mosc), S.Potimkov, redactor de Jarkov ATV;
y P. Vijallem, catedrtico de periodismo de la Universidad Estatal de Tartu. EI autor expresa su sincera gratitud a todos ellos por
su valiosa informacin y excelente asesoramiento.
El trmino sujeto social utilizado por el autor abarca tanto a las
personas c o m o a las organizaciones.Asociado con las nociones de
subjetivizacin y desubjetivizacin (vase la parte final del

91

Oleg Manaev

3.

4.

5.

6.

7.

DRIDZE,
T.Kategoriya "obraz zhizni" v issledovanii dinamiki sozia-

capttulo), el trmino "sujeto social" sugiere nuevas relaciones y

nuevos agentes en el proceso de formacin de una sociedad civil.
Bajo la direccin del autor, se llev a cabo un anlisis del contenido de los seis peridicos oficiales de la Repblica, con la asistencia de alumnos de periodismo de la Escuela de Educacin
Superior del Partido, en Minsk. E n el curso de la investigacin
sobre las actividades de los "nuevos sujetos sociales" desde varios
puntos de vista se analizaron casi ciento cincuenta peridicos. Se
estudiaron todos los articulos relativos a esta cuestin publicados
en los peridicos entre el 1." de septiembre y el 30 de noviembre de 1988.
Bajo la direccin del autor se efectu un anlisis del contenido
de la prensa altemativa de Belarrs en el Centro de Investigacibn para los Estudios Sociol6gicos de la Universidad Estatal de
Belarrs. L a metodologa, preparada en colaboracin con
N. Efimova, se basa en un "enfoque situacional" para el cual la
unidad principal de andisis del m o d o de vida de un individuo y
de un representante de un grupo social es la "situacin real"
(T.
Dridze. 1984). L a investigacin abarca los tres peridicos ms
acreditados de Belarrs, a saber, BfF Ncrms (30.000 ejemplares),
Tribuna Bielorma (10.000 ejemplares) y Studenchcskaya Mys1
(3.000 ejemplares). Se estudiaron todos los informes de estos peridicos durante un perodo de un ao (de diciembre de 1988 a
diciembre de 1989). E n total hubo 660 informes procedentes de
15 nmeros de 'BPFN", otros 15 de "BT' y 10 de "SM".
Para facilitar la comprensin de las estadsticas siguientes,y a riesgo
de caer en estereotipos, hemos llamado 'hroes" a los sujetos
sociales SI,adoptando el punto de vista de la prensa alternativa,
y "malvados" a los sujetos sociales SZ.
EI total excede del 100 por ciento, porque en un solo texto puede
haber varios sujetos sociales.
Bajo la direccibn del autor se llev a cabo un andisis del contenido de los medios oficiales juveniles de comunicacin de
Belarrs, a cargo del mismo equipo y utilizando los mismos mtodos que se emplearon en la investigacin sobre la prensa alternativa. L a investigacin se efeotu con dos peridicos para jvenes
de la Repblica, a saber, Znamja Junosti (en ruso, 700.000 ejemplares) y Krawqa SmeM (en bielorruso, 35.000 ejemplares), as
con los programas juveniles de la radio y la televisin bielorrusa.
Se analizaron 1.105 informes en los que se describan las actividades de los "nuevos sujetos sociales" durante el mismo perodo
(de diciembre de 1988 a diciembre de 1989).

listicheskogo obschestva i kul'tury (Categora del "modo de vida"

en el estudio de la sociedad y la cultura socialistas). E n Levykin, I. (ed.). Mode of Li/c under Conditions of Socialism,
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.Samizdat glazamy bibliografa (Laprensa independiente vista por
un bibligrafo) Sofanus,(Londres). N e w Series, Vol. 4, 1990,
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Belorusskaya tribuna, N.O 2., 1990.
Izvestia, 21 de junio de 1990, 14 de julio de 1990, 18 de febrer6 de
1991, 15 de marzo de 1991. 6 de enero de 1992.
Komsomolskaya pravda, 14 de junio de 1989, 2 de matzo de 1991,
12 de septiembre de 1991,20 de febrero de 1992.
Moskovskie novosty, N.O10,199i;N." 23,1991;N.O 52, 1991; N." 8.1992.
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92

Estudio de caso 6

La radio alternativa:
acceso, participacin y solidaridad
(Bolvia)
Jaime Reyes Velsquez

La primera de las tres contribuciones de la regin

de Amrica Latina presenta un contraste notable con
los estudios de caso anteriores. Aunque todava marginal en relacin con los medios de comunicacin de
masas, la comunicacin alternativa, segn un observador con experiencia, en 1988 se haba difundido
tanto en un amplio sector de los grupos sociales urbanos y rurales... que, a Juicio de muchos observadores,
resultaba bastante probable que la democratizacin
de las comunicaciones en la sociedad latinoamericana
comenzara en los sectores marginales y se extendiera
luego hacia el centro. E n una encuesta realizada
poco despus se contabilizaron 400 grupos populares
o alternativos de produccin de vdeos en la regin.2
Bolivia tiene una poblacin de siete millones de
habitantes, que vive en una superficie dos veces m s
extensa que Francia3 A d e m s de la red de televisin
estatal y un canal educativo, hay 55 estaciones de televisin comercial y 256 estaciones de radiodifusin,
basadas en las tres ciudades principales. Bolivia es un
pals con una Infraestructura de comunicaciones mediocre y un Indice elevado de analfabetismo que, pese a
la difusin del dominio de muchas lenguas (principalmente el aymar, el quechua y el espaol) sufre los

efectos advetsos de las diferencias Iingsticas. Ms de

medio milln de nios y Jvenes no tienen cabida en el
sistema escolar. En este contexto, los medios electrnicos son un importante vehculo de comunicacin, si
bien se reciben de forma m u y diferente en los diversos
sectores de la poblacin. C o m o anota Ral Rivadeneira:
el poco alcance masivo de los medios confirma la
existencia de dos pases en el m i s m o territorio: una
Bolivia minoritaria con acceso a los mensaJes sociales,
y una Bolivia mayoritaria privada de informacin
pblica; una Bolivia dominante y una Bolivia dominada,
la primera relativamente integrada; la segunda marginada e ignorada (Rivadeneira, 1991, pg. 24).
En el captulo siguiente se analiza la importante
contribucin de Bolivia a la vida poltica y social de
las radios mineras y las radios campesinas. Por falta
de espacio han debido omitirse las secciones dedicadas a la radio de la Iglesia y la radio educativa, que
figuraban en la contribucin original de Jaime Reyes.
Si bien el lugar que ocupa la Iglesia Catlica en la promocin de la educacin y la comunicacin por radio
es m u y importante en Bolivia, c o m o en casi todos los
pases de Amrica Latina, ese t e m a ya est bastante
documentado4 y ha sido objeto de exmenes crticos.5

Antecedentes

esuucturando a la sociedad en dos grupos sociales definidos; por una parte, uno minoritario mestizo que fue afianzndose poco a poco en el gobierno y el poder econmico,
basndose en la explotacin de los minerales y, por la oua,

La

agitada vida de la polltica boliviana, iniciada desde

los mismos albores de la Independencia (1825). fue

JaimeReyes Velsquez

la gran masa mayoritaria campesina destinada al trabajo en

provecho de los latifundistas, que fue perdiendo paulatinamente sus tierras ancestrales, hasta convertirse en una clase
explotada y marginada de la vida polaca nacional. Ms
tarde, la lucha poltica por la conquista dei poder estara
dividida entre dos grupos contendientes: el econmico criollo y el militar.
Hacia el h
a
l de los aos cuarenta, la clase obrera boliviana demostr ya su madurez de conciencia de clase y apoy
decididamente la revolucin nacional de 1952 con la que se
derrot a la oligarqua minerofeudal. D e esta clase obrera
organizada se destacaran en aos posteriores los trabajadores mineros, caracterizados por su espritu combativo y su
oposicin intransigente, hasta hoy, a toda forma de gobierno
autoritario y entreguista de las riquezas naturales del pas.
La revolucin nacional trajo consigo un despertar de
las clases desposedas, que si bien no llegaron a niveles de
gobierno, comenzaron a organizarse para defender su dignidad de clase. Es en este proceso, ajenos a todo teoricismo
intelecrual que, en el afn de expresarse por s mismos,
varios grupos marginales crean estrategias que nosotros identificamos como formas o modelos alternativos de comunicacin, fundamentalmente en relacin con la radio.

Tas de estudio
Las experiencias surgen con determinados matices, en diferentes tiempos, pero en general bajo las mismas circunstancias. Ante el afn de sistematizarlas, compararlas en sus
semejanzas y diferencias, para poder expiicitar algunas definiciones, resulta preferible efectuar el anlisis slo de algunos casos. Si ocurre, como afirma Reyes Matta, que lo alternativo hasta ahora existe como una praxis ms que como
corriente terica ( D e Fontcuberta, 1983, pg. 211, se presenta la dificultad de no poder determinar los elementos
tericos que el contexto social aporta para que se d esa
praxis, por io menos de manera constante y determinada.
Entonces, ante la necesidad de aclarar la comprensin de
lo que se pretende demostrar y delimitar lo que se entender por alternativo, se hace imprescindible elegir algunos
parmetros para legitimar la eleccin de los casos de radioemisoras y programas radiales; para esto se tomaron en
cuenta algunas directrices propuestas por la UNESCO y por
algunos estudiosos dei mbito latinoamericano. Las caractersticas elegidas son las siguientes:
1. Las emisoras, por su naturaleza estructural y su
funcionalidad dentro de la sociedad boliviana, se oponen a

las denominadas radios comerciales o privadas; en el caso

boliviano, tambin se oponen a la radio estatal.
2. Las radios disponen de opciones comunicativas e
informativas que no existen en las otras emisoras, pues las
alternativas ofrecen acceso, participacin y solidaridad a todo
tipo de acciones culturales, educativas y polticas de grupos
populares.
3. Dan acceso a sectores marginales de la sociedad,
cuyas opiniones no son reflejadas directamente por los otros
medios radiofnicos. Las radios alternativas, al generar mensajes de tipo diferente ai mercantil, se constituyen en poderosos medios de reflexin crtica.
4. Estas radios son la genuina forma de autogestin
econmica, caso tpico de las emisoras mineras, mantenidas
con el aporte de los trabajadores. Este tipo de autogestin
tambin se presenta en algunas radios campesinas, donde
el respaldo puede darse en dinero o en productos agrcolas.
5. E n cuanto a la forma y contenido del mensaje,
denominado por algunos investigadores de ruptura, en
oposicin al de la radio dominante, se basan en la vida cotidiana del pueblo, libre de estereotipos, directo y sin retrica, ai menos en tiempos de normalidad poltica. E n los
mensajes prevalece el punto de vista de los grupos populares. U n producto comunicacional ser bueno en la medida
en que provoque comparaciones, en la medida en que
genere relaciones de otro tipo con otras instancias. Los contenidos no tienen que ser tan verdaderos o correctos, sino
fundamentaimente motivadores en relacin con la vida de
la gente (Aifaro, 1990,pg. 219).
6. U n o de los pilares slidos en los que se apoya io
alternativo es el fenmeno de la participacin. La praxis
demuestra que en la medida en que la gente participa
adquiere mayor compromiso para asumir responsabilidades
y, por ende, se genera un sentimiento de apropiacin dei
medio. Los niveles de acercamiento denuo de la participacin pueden ser varios; por ejemplo, J.L.Aguirre (1990),
con respecto al acercamiento de los campesinos de la regin
amaznica hacia la R a d o San Miguel& Riberalto,detecta los
siguientes niveles: el acceso, definido como la habilidad dei
pueblo para aproximarse ai medio radiai y aprovechar los
espacios de oferta; el dilogo, como aproximacin a la comunicacin horizontal, basada en una interrelacin democrtica que permite a los campesinos expresarse libremente,
favoreciendo una retroalimentacin permanente y, finalmente, la participacin, que supone el compromiso del pueblo en la produccin, planificacin y decisin dei papel de

La radio alternatlva: acceso, participacln y solidaridad (Bolivia)

la emisora en la regin donde trabaja, incluyendo a los

campesinos y OKOS grupos marginados; participar en la
radio, por lo tanto, no es slo tener acceso, sino adquirir
importancia que en OKOS campos de la vida no se les da
(Aguirre, 1990, pg. 219). Para estos grupos la comunicacin no constituye un fin en s mismo, sino un instrumento
necesario al servicio de la organizacin y educacin popular (Kaplun, Ckqui, N.O 7). D e esta manera, y dentro de
la experiencia boliviana, la radio tambin supo acercarse al
pueblo. Los programas de mayor xito en las radios mneras siempre han sido aquellos donde sale el micrfonoa la
plaza y a la calle; por ejemplo, Radio Vanguardia L& Colquin
ha realizado transmisiones directas desde el interior de la
mna, describiendo las condiciones de trabajo de los mneros. Tambin se rompieron algunos mitos, como aquel de
que las mujeres no podan entrar a una mina: varias mujeres lo hicieron como reporteras de radio. Finalmente, y de
acuerdo a L.R. Beltrn, el acceso es un problema de carcter cuantitativo, y el dilogo y la participacin son problem a s cualitativos (Beltrn, 1985. pg. 17).
7. Para muchos autores tambin es posible hablar de
una audiencia alternativa, puesto que en oposicin a las em.soras comerciales, la verdadera audiencia de las emisoras
populares seubica en las zonas marginales de las ciudades
y, principalmente, en las comunidades rurales. E n Bolivia,
y dentro de la cultura aymar, la emisora ms escuchada es
Radio San Cahiei, incluso entre los que hablan espaol,
mentras que en el oriente boliviano, y especficamente en
la zona amaznica, pese a la variedad de emisoras locales y
nacionales que utilizan el idioma espaol, los campesinos
prefieren Radio Son Miguel (Riberalta, Beni).
8. E n cuanto a la razn poltica del fenmeno alternativo, podemos apoyar la fundamentacin de F. Reyes
Matta cuando asegura que los propsitos no slo deben
quedar en la participacin y generacin de mensajes, sino
que el objetivo se ampla buscando un cambio eStrUCtUra1
de la sociedad. Los dos elementos ineludibles para el nutor
son la praxis social y el carcter contestatario del mensaje:
lo alternativo se construye en la elaboracin ideolgica y
prctica de una posicin de ruptura frente a un modelo de
desarrollo caracterizado por las propuestas individualistas,
consumistas, atomizadoras y que, en el plano de las cornunicaciones, refuerza dinmicas verticales de relacin emisor
y receptor (Reyes Matta, 1982, pg. 248).
9. Si tomamos en cuenta el aspecto tecnolgico,prioritario en las radios de carcter comercial, dentro del

enfoque alternativo ste tiene una importancia secundaria.

La mayor parte de las emisoras mineras y algunas radios
campesinas bolivianas tienen baja potencia, pero es suficiente para cubrir las regiones de su inters. Para estas radios
populares el mensaje es prioritario en relacin con lo
tecnolgico.
10. Para concluir con las directrices, indicaremos algo
sobre la SUpeNiSi6n y reglamentacin a las que se encuentran sometidas directa o indirectamente. E n primer lugar,
las emisoras educativas de la Iglesia Catlica forman parte
de la asociacin de E R B O L , pero admhistrauvamente y a
nivel de direccin son completamente autnomas. Las radios
mineras, por otro lado, son supervisadas directamente por
los sindicatos de trabajadores, mientras que las radios campesinas, en unos casos, dependen tambin de las direcciones sindicales y del patrocinio de alguna organizacin no
gubernamental y, en OUOS, estn sujetas nicamente a las
autoridades naturales o tradicionales de las comunidades
campesinas.

Breve historia de la experiencia

de las radios mineras
Hacia la dcada de los aos cuarenta se haba consolidado
en el pas el poder de los llamados barones del estao,
quienes cimentaron su poder poltico y econmico en la
explotacin de las minas de estao. EI sindicalismo minero
se constituy desde entonces en el frente ms combativo
de las luchas obreras de Bolivia.
El origen de las primeras radios mineras se sita a
fines de la dcada de los aos cuarenta. La primera radio
minera, La Voo de/ Minero,remonta a 1945, en el distrito
minero de Siglo XX,el principal centro de produccin estafera del pas. U n ao antes de la fundacin de la emisora
se haba consolidado la creacin de la Federacin Sindical
de Trabajadores Mineros de Bolivia (FSTMB), pero la cada
de un gobierno nacionalista en 1946 produjo un periodo de
I
recesin sindical en el pas.
E n 1952, en Catavi, localidad colindante con
Siglo XX,se fund Radio 21 de DiCiemh, coincidiendo
con la Revolucin Nacional que aport cambios fundamentales a la vida poltica boliviana A partir de entonces
fueron apareciendo nuevas emisoras en varios distritos mineros, hasta encontrar su punto ms aim en los aos sesenta,
cuando el nmero de las emisoras lleg casi a 30, todas creadas por iniciativa de los sindicatos mineros y sostenidas

95

JaimeReyes Velsquez

hacia mediados de los aos sesenta, en la actualidad slo

funcionan nueve (Cuadro I).

econmicamente con el aporte mensual dei salario de los

trabajadores.
Polticamente, la organizacin obrera de los mineros
bolivianos resisti a partir de 1952 a todos los gobiernos
totalitarios, militares y defacto,que se sucedieron en la historia de Bolivia y desde entonces las emisoras mineras se
constituyeron en portavoces dei pensamiento politico de la
clase obrera minera. Lograron en la prctica una descentralizacin de la informacin, un modelo de comunicacin
alternativa y autogestionaria. Es significativo que, durante
los conflictos polticos en Bolivia, se silenciasen las radios
mineras para consolidar el poder de los militares y que los
mineros reclamasen de inmediato la restitucin de sus
emisoras.
Dentro dei conjunto de las radios mineras es necesario diferenciar a Radio PIO XfI, fundada en 1959, en
Llallagua, por una congregacin de sacerdotes catlicos. Si
bien el objetivo de implantar la emisora en el distrito minero
era oponerse a la ideologa izquierdizante de los gremios
laborales, y despus de resistir durante sus primeros aos
una guerra de ondas con las emisoras sindicales del medio,
dicho propsito sucumbi ante la fuerza de la realidad de
la explotacin de la clase minera.6
Radio PIO XfI, convencida de que sus objetivos
propagandsticos se encontraban fuera de la realidad social
de las minas, termin plegndose a sus colegas mineras,
identificndose con sus luchas de reivindicacin. Esta
transformacin, por contrapartida, le hizo perder la simpata dei oficialismo gobernante y, desde entonces, fue sometida a diferentes formas de represin, principalmente por
parte de los gobiernos militares. Inicialmente concebida
como una radio catlica, pas a ser tambin una emisora
"comunista".
La economia boliviana, basada en la explotacin dei
estao desde fines dei siglo pasado, se derrumb con la
cada dei precio dei metal en el mercado internacional en
1986,afectando a la principal fuente de divisas del Estado
boliviano. Sin embargo, con la instalacin de un gobierno
neoliberal en 1985, se expuls de las minas a ms de 20.000
trabajadores, cerrndose las operaciones productivas de
varias de ellas; consecuentemente,las radios tambin sufrieron un impacto fuerte, puesto que son financiadas por los
mismos trabajadores. Actualmente, el nmero de emisoras
ha disminuido y funcionan con una programacin resuingida: al disminuir su potencia por deterioro tcnico, disminuy tambin su cobertura. D e 23 emisoras que existan

~~

CUADRO
1
RADIOS MINERAS EN FUNCIONAMIENTO

N o m b r e de la emisora

Localidad

Potencia

colquiri

500 Wats

Departamto &Potd
21 de Diciembre
Animas
L a Voz del Minero
9 de Abril

Catavi
Animas
Siglo XX
Pulacayo

800 Wats
800 Wat3
500 W a u
1 Kw

Dwrtamtnto a2 ONID
San Jos
Nacional de Huanuni
16 de Marzo
Libertad

Oruro
Huanuni
Mina Bolvar
Santa Fe

3 Kw
1.5 Kw
i Kw
i Kw

Departamto
Vanguardia

&La Pas

La experiencia participativa cotidiana

de las radios mineras
Poliiica
E n primer lugar, abordaremos la participacin de los grupos, principalmente por la autogestin y la coyuntura poltica que une a la emisora con el sindicato. C o m o quiera que
la representacin sindical se renueva cada ao, despus de
una contienda electoral y las respectivas elecciones democrticas, el sindicato elegido asume la tutela de la emisora
por medio de su Secretario de Cultura, quien automticamente se constituye en director de la radio, de tal suerte
que la dirigencia guarda estrecha relacin con el funcionamientode la emisora, que no puede actuar independientemente. Generalmente, el sector que representa a un partido politico presenta durante el proceso electoral un
programa de objetivos a lograr durante su gestin; de resultar elegido, la radioemisora se convierte automticamente
en portavoz oficial del partido. Es necesario anotar que en
Bolivia son varios los partidos polticos que se arrogan la
representacin de la clase obrera.
E n cuanto al discurso radiai minero, se puede asegurar que es m u y fluctuante, dependiendo dei momento

96

La radio alternativa: acceso, participacin y solidaridad (Bollvla)

histrico-poltico que se estudia. La caracceristica esencial

ha sido, por ejemplo, ser combativo durante periodos de
gobiernos autoritarios y bajar el tono cuando se dan m o m e n tos de estabilidad en la vida politica y gremial del pais.
Actualmente, frente a un gobierno democrtico establecido,
pero con una politica econmica neoliberal que afecta a las
minas principalmente y con un sindicalismo debilitado, el
discurso no es de ruptura total, pero expresa constantemente
reivindicaciones sociales y econmicas de la clase minera,
por ejemplo, la obtencin de los servicios bsicos de salud
y educacin, hoy en creciente deterioro en todo el pais. Para
el minero boliviano, la radio no es slo una fuente de informacin; tambin es una forma cotidiana de interpretar su
realidad.
E n io que se refiere al acceso y la participacin,
podemos decir que se dan de muchas formas: desde las
magnas asambleas llevadas a cabo en las sedes sindicales o
la plaza principal transmitidas en directo, pasando por las
visitas con micrfono mvil a las juntas vecinales, comits
de amas de casa, locales escolares y OUOS, hasta la participacin en cabina o formando parte de una programacin
radiai, como puede ser un debate o un radioteatro.

respuesta fue solucionar los problemas sociales. E n este

sentido, las manifestaciones de carcter religioso, con la
mediacin de la emisora, tambin son un acto de participacin comunitaria.

Parlinpacidn indieridual
Dos modalidades prevalecen en la participacin individuai por medio de las emisoras: la participacin directa
y la indirecta. E n el ltimo caso, el mensaje del oyente
llega a la emisora por un intermediario, quien puede ser un
reportero u otra persona. E n las emisoras mineras an se
mantiene el estilo de tribuna del aire, donde los oyentes vienen a la emisora para hacer conocer su opinin
acerca dei problema planteado. Este tipo de participacin
aumenta en momentos de contienda electoral sindical.
E n cuanto ai idioma, se utiliza principalmente el espaol y
tambin el quechua, no precisamente para dirigirse a la
poblacin rural, sino porque los mineros son de extraccin
indigena.
C o n respecto a la participacin en las emisoras, el
autor dei presente trabajo efectu un sondeo de opinin
entre varios grupos de mineros y ex mineros de las poblaciones de Huanuni y Siglo IN,
procurando enfatizar las formas de participacin, la preferencia general de audiencia y
la fiabilidad de la informacin. Las conclusiones son las
siguientes: las formas de participacin continan segn las
modalidades descritas, aunque m u y disminuidas a nivei de
personalidades y grupos representativosde la poblacin civil.
Tambin se nota una fragmentacin entre los grupos de trabajadores mineros, debido a intereses de fuentes de trabajo,
puesto que algunas nuevas organizaciones se conformaron
fuera de la COMIBOL (Corporacin Minera de Bolivia
empresa estatal d e explotacin minera) y a partir dei
Decreto 21060. Por tratarse de grupos extrasindicales. las
emisoras aparecen opuestas a estos ltimos. La audiencia
radiai aparece fuertemente disputada, por io menos a nivei
de informacin, con emisoras de la ciudad de La Paz y en
cuanto ai grado de confianza sobre este mismo aspecto, el
sondeo reafirma la confianza otorgada a las ernisoras mineras, juzgando ai resto con mejor programacin, pero politicamente oficialista.
Finalmente, acerca de las preferencias entre la radio
y la televisin (esta ltima incursion6 en las minas en los
ltimos aos) los entrevistados confirman su preferencia por
la radio, ai parecer porque la televisin informa poco o nada
sobre la actual realidad minera.

R.efBn
C o n relacin ai aspecto religioso, en los ltimos aos y bajo
la promocin de Radio PIO Xff,ha cobrado importancia en
la localidad de Llallagua la participacin comunitaria en una
festividad catlica en homenaje a la Virgen de la Asuncin,
patrona de la poblacin minera. Esta movilizacin se conoce
hoy con el nombre de la caminata de Maria,y consiste
en pasear la imagen de la Virgen, algunos dias antes de la
celebracin, de un barrio a otro den,tro de la poblacin, tratando de abarcar la mayor cantidad posible de zonas del
lugar. En aos anteriores,esta festividad era realizada principalmente por algunos grupos sociales econmicamente
pudientes de la poblacin civil. Ei cambio se debe a una
iniciativa dei Departamento de Catequesis de la emisora,
que hace que esta manifestacin sea ms participativa.
Se trata de revalorizar la religiosidad popular dentro de
un marco de solidaridad de clase (Preiswerk, 1988,pg. 67).
M.Preiswerk estudi esta manifestacin religiosa en 1987,
durante uno de los momentos ms crticos de la mineria nacional,cuando se desalojaba masivamente de sus fuentes de trabajo a los obreros mineros. Una de las preocupaciones dei investigador fue indagar, por ejemplo, cul
era el pedido de los mineros a la virgen patrona. La gran

97

Jaime Reyes Velsquez

Lo cadena de la &morrada

trabajadores mineros deben continuar la huelga general

indefinida hasta conseguir la democratizacin de nuestro
pueblo (Gumucio y Cajias,1989,pg. 92).
Cabe sealar que las cadenas de resistencia no siempre han tenido un carcter hostil. Ai respecto podemos hacer
referencia a io ocurrido durante el gobierno dei General
Bnzer en 1976, cuando las radios mineras se encontraban
intervenidas y controladas directamente por los militares.
Por aquella poca, Radio PIO XII tambin se encontraba
silenciada, pero consigui permiso para funcionar nuevamente bajo la consigna de eliminar los informativos y uansmitir slo msica; as enu en prctica otra modalidad de
resistencia: la consigna de escuchar slo msica de la PIO
XII, con la finalidad de no recibir las consignas gubernamentales, que estaban obligadas de transmitir el resto de
las emisoras.
Tambin las radios mineras han conformado cadenas
de solidaridad. Esto aconteci, por ejemplo, en agosto de
1986,como apoyo a la llamada %archa por la vida y la paz,
protagonizada por 10.000 trabajadores mineros, incluidas sus
familias, en una marcha forzada desde la ciudad de Oruro
hasta la sede dei gobierno solicitando mejores condiciones
de vida y fuentes de trabajo para los desalojados de las
minas estatales.

N o se conoce con certeza cundo se cre la primera cadena

informativa en las radios mineras. Segn algunos testimonios, sta se habra efectuado en ocasin de defender el
proceso de,la revolucin nacional en 1952; pero estn latentes en la memoria dei pueblo boliviano, por ejemplo, la de
1979, en ocasin de resistir ai breve gobierno de facto dei
Generai Natush. E n esa oportunidad, las radios mineras
conformaron la denominada cadena de confraternidad,
dirigida por otras dos emisoras de la ciudad de La Paz,Radio
Fida (catlica) y Radio Lo Cruz del Sur (evanglica). La
cadena fue efectiva en su accin informativa hasta la renuncia dei gobierno militar.
Ms tarde, en 1980,y en defensa dei proceso democrtico interrumpido por el Generai Garca Meza, las radios
mineras formaron la cadena de la democracia y de este
modo se pudo conuarrestar la informacin oficial. Luego, el
gobierno de facto implant una estricta censura de prensa y
una cadena radiai de informacin nica para todo el pais,
denominada cadena nacionalista.
La cadena de la democracia constituy para el puebio la nica forma de resistencia para defender la democracia poltica. E n su discurso, la cadena informativa repudiaba elgolpe y alentaba a la clase trabajadora, y a la clase
minera en particular, a resistir el avasallamiento reforzando
una huelga general en todo el pas. La cadena pudo resistir cinco das, hasta que los militares lograron controlar los
medios de comunicacin.
La unidad de las radios mineras tiene un fuerte
impacto no slo en las poblaciones mineras, sino tambin
en el resto dei pas, porque en taies circunstancias resultan
ser las nicas fuentes que contrarrestan la voz gubernamental. Por lo dems, permiten un intercambio de informacin sobre lo que ocurre en los diferentes distritos mineros, dan cuenta de los movimientos que efectan las tropas
militares,los dirigentes sindicales in tercambian todo tipo
de mensajes, se dan a conocer las resoluciones que emanan de las bases y, finalmente, se propalan instrucciones
para la defensa de los bienes fisicos de los sindicatos y las
emisoras. Por ejemplo, un comunicado de la organizacin de los trabajadores mineros durante la cadena de la
democracia deca: La Federacin Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia da la siguiente consigna: en
cualquier momento pueden ser acalladas nuestras emisoras mineras, pero el pueblo boliviano y en especial los

La radio campesina
Espacios radiales en lenguas nafivas

La locucin radiofnica en las lenguas nativas aymar y

quechua remonta a la dcada de los aos cincuenta. La revolucin nacional trajo para el campesino boliviano la reconquista no slo de la tierra, sino tambin dei espacio comunicacional, fundamentalmente en la radio. Por su parte, la
reforma agraria devolvi parcialmente las tierras a sus
dueos naturales, ya que el despojo comenz con la
conquista espaola, continu durante la poca republicana
y no pudo completar un proceso reivindicacionista con
respecto a las tierras.
Ei primer acceso que obtuvieron los campesinos a
la radio fue ganando espacios en las primeras horas de
la madrugada en algunas ciudades altiplnicas, principalmente en La Paz. Durante los primeros aos trataron de
cimentar ideolgicamente el apoyo ,a la reforma agraria
que beneficiaba por primera vez ai campesino. Se agregaron luego los mensajes y avisos de carcter interpersonal

98

La radio alternativa: acceso, participacin y solidaridad (Bolivia)

destinados a la gente de la periferia de la ciudad, no tardando en ampliarse a las comunidades rurales;luego se introdujeron la msica autctona y criolla,dando inicio a los mensajes musicales. Al concluir la dcada de los aos cincuenta,
el espacio estaba consolidado y se encontraba entremezclado
con la propaganda poltica, tambin en lengua nativa.
No se conocen con exactitud las motivaciones que
originaron el surgimiento de los espacios radiales en lenguas nativas. Puede ser que las emisorascitadinas percibieran en los habitantes de las zonas rurales un pblico
potencialmente explotable para el consumismo. Aos ms
tarde, los espacios radiales se hicieron negociables y comenzaron a ser alquilados por productores independientes.
E n cuanto al contenido de los programas, tambin se
ha producido una transformacin en los ltimos aos. Adems de los mensajes y las felicitaciones musicales, se ha
ampliado a los comunicados de convocatoria de los grupos
de base; luego se da prioridad a la informacin y a temas
de cultura popular. La realizacin y produccin ya no es
lograda slo por individuos aislados, sino por grupos organizados, con objetivos e ideologas definidos, inclusive
enmarcados dentro de una lnea partidista, aunque todos
actan de alguna manera bajo el comn denominador de la
defensa y revalorizacin de las culturas nativas. Es importante agregar que estos grupos tambin han ganado acceso
a la televisin en algunas ciudades, taies como La Paz y
Cocha bamba.
El valor de las lenguas nativas en la radiodifusin
boliviana queda representada con la siguiente frecuencia:
emisoras que slo usan aymar, 4,slo quechua, 3; emisoras bilinges: castellano-aymar,33, castellano y programas
en quechua, 12; radios trilinges, 4..

Debido a la importancia concedida a la labor educativa, sus promotores fundaron junto a la emisora el
Instituto de Investigacin Cultural de Educacin Popular
(INDICEP).Para ganar a su audiencia, Radio Bolivza
recurri a una serie de campaas y estrategias motivadoras.
As, por ejemplo, se puso en prctica una peculiar manera
de recoger retroalimentacin: colocando nforas en varios
barrios para recolectar sugerencias e informacin sobre sus
necesidades. Sus transmisiones en directo y desde algunos
lugares de la ciudad se hicieron populares, Mientras tanto,
el sacerdote Santiago Gelinas, fundador y director de la
emisora, comenz a trazar planes para convertir a Radio
Bolivia en la futura voz dei campesino boliviano. La oportunidad propicia lleg en 1971, cuando en la sede de
gobierno y ai frente de un movimiento popular se encontraba el Generai Juan Jos Torres en calidad de Presidente
del pais. Radio Bolivia fue cedida en calidad de donacin
a la Federacin Sindical de Campesinos; la accin llevada
a cabo tuvo la pretensin originai de que la radio se convirtiera en una administracin autogestionaria dependiente de los trabajadores del agro. Transcurridos slo 20 dias,
el golpe de Estado protagonizado por el General Bnzer
interrumpi el proyecto. No obstante, y a partir de entonces, la radio qued en poder de los campesinos.
Hasta 1978,Radio Bolivia tuvo varios directores, todos
manipulados por intereses partidistas y sin ninguna orientacin real para la emisora; las intervenciones se multiplicaron hasta convertirla en un medio comercial. E n la actualidad, la radio mantiene un programa de avisos y mensajes
para el rea rural, un correo para la correspondencia de las
comunidades prximas a la ciudad y una programacin trilingue: espaol, aymar y quechua.

Radoemsoras Bolivia,

La a-pereruiasindical de Radio Ywaq Molino

E n i985 se crea &dio Yuraq Molano, coauspiciada por un
organismo no gubernamental -el Instituto de Educacin
para el Desarrollo (1NEDER)-y la subcentral sindical cam-

ka primeta emisora campaina del pa&

Radioemisorus Bolivia fue fundada en 1964, en la ciudad de
Oruro, como una prolongacin de Radio Po Xi. Comenz
siendo administrada y dirigida por sacerdotes Oblatos, al igual
que su homloga,y en su ideologa primigenia tambin coincidia con ella en su carcter anticomunista. Radio Bolivia,
desde sus inicios, emprendi una labor educativa, implantando un programa de alfabetizacin radiai, ai igual que Radio
Pi0 Xi. La audiencia a la que estaba destinada la nueva
emisora estaba constituida por el sector marginal de la ciudad de Oruro y tenia una programacin de carcter popular que inclua el uso de las lenguas aymar y quechua.

pesina de Yuraq Molino, en la provincia Carrasco dei departamento de Cochabamba. La subcentral gremial est
conformada por 27 sindicatos y el mismo nmero de centros de madres. La comunidad donde se encuentra la emisora carece de energa elctrica, por io que se utiliza un
generador a petrleo diesel. La audiencia meta de la radio
es el campesino quechua que puebla las comunidades dei
sur dei departamento de Cochabamba. La emisora transmite en lengua quechua y cuenta con u n personal mnimo

99

Jaime Reyes Velsquez

de seis personas, todas ellas de origen campesino y oriundas de la zona, a excepcin dei director. Tambin cuenta
con un grupo de reporteros populares elegidos por sus propias comunidades, que peridicamente nutren de informacin a la emisora, pese a los graves problemas de vinculacin fisica en la regin. La emisora fue adquirida con el
aporte de todos los campesinos, por medio de una cuota
econmica mnima o su equivalente en productos agropecuarios comercializados por la subcentral sindical. La potencia de la radio, an dbil, permite llegar a una poblacin de
40.000 habitantes.
La estructura organizativa de la emisora est conformada por una sociedad que comprende una junta general
de accionistas, integrada por 20 dirigentes campesinos que
representan a las comunidades y tres representantes del
INEDER sta es la instancia mixima a nivel de autoridad.
Tambin existe un directorio con representacin campesina.
Actualmente, la direccin de la emisora est representada
por un miembro del I N E D E R , mientras que la subdireccin est a cargo de un campesino. EI proyecto de Radio
Yuraq Molino buscaba llegar a la autogestin campesina en
1993,momento en que la emisora pasara a ser administrada
directamente por el gremio campesino.
Hasta entonces, los principales objetivos que persigue la Radio son establecer un sistema de comunicacin
interzonal, que permita la integracin de las comunidades
aisladas geogrficamente y carentes de caminos, e iniciar un
proceso de concientizacin para lograr mayor participacin
campesina, no slo en los aspectos econmicos, sino tambin en la produccin de programas de radio. C o n este
objeto, el proyecto contemplh la dotacin de cabinas regionales para la produccin radiofnica, previa capacitacin de
los participantes voluntarios.
Actualmente, la programacin de la emisora incluye
espacios de informacin y orientacin acerca de problemas
regionales tales como educacin popular, salud, forestacin,
apoyo a la organizacin de la mujer y una radionovela de
contenido social en quechua. E n cuanto a los mensajes y
comunicados tan populares en las zonas rurales, Radio Yuraq
Molino ha ampliado su cobertura efectuando enlaces diarios
con Radio Esperanza de Aiquile, emisora integrante de
ERBOL y localizada en una provincia vecina.
Para concluir, es importante mencionar que el departamento d e Cochabamba cuenta hoy con el mayor
nmero de radios provinciales en funcionamiento: 32.
Sin embargo, se trata de emisoras m u y pequeas, de baja

I O0

potencia y de carcter comercial. Tambin ofrecen servicios

para transmitir los mensajes campesinos a precios econmkos.
Frente a este panorama, el proyecto de Radio Yuraq
Molino se perfila como una buena propuesta para la democratizacin de u n medio de comunicacin en una zona
campesina que cuenta con escasos servicios de promocin
y una elevada proporcin d e analfabetismo.

Lo mpenennacomunilana de Radio Maiih Kinnya

Desde el 21 de junio (fecha de inicio del ao nuevo aymar)
de 1990,se encuentra en funcionamientouna pequea emisora quechua, en la comunidad Irupata del Norte del departamento de Potos. Esta radio, llamada MailRu Kinnya,pertenece al ayiiu7 Chayantaka. Para su creacin, la emisora
recibi el apoyo del proyecto de promocin Taypikala, que
viene trabajando en la zona desde hace algunos aos.
EI ayllu Chayantaka se encuentra cerca de la regin
minera de Llallagua, a 3.800 m de altura, con una poblacin aproximada de 10.000 personas, pertenecientes a la
cultura quechua; si bien existen vestigios de la ernia aymar,
en la actualidad la mayora de las comunidades de la zona
habla quechua. Radio Mallku Kirinya pretende ser un centro de integracin para mantener la unidad social y econmica de los comunarios pertenecientes al ayllu, independientemente de los lmites geogrficos o polticos de la
regin. Revalorizando las creencias tradicionales de su cultura, se denomin a la emisora con el nombre de la c u m bre ms alta del lugar: el Mallku Kiririya (la voz del Seor),
en homenaje a su deidad protectora natural, la montaa.
Toda la obra realizada alrededor de la emisora es un
ejemplo de uabajo comunitario, pues la infraesuuctura
fisica y otras obras secundarias se lograron con el trabajo
participativo de los campesinos del ayllu, y no por una
organizacin sindical: sin embargo, esto no significa que la
organizacin gremial no haya cooperado decididamente en la
obra.
Hoy,Radio Mallku Kinnja es una emisora de campesinos para campesinos. T o d o el equipo humano de la
emisora, incluido su director, es d e extraccin campesina,
y la financiacin se obtiene de la venta de productos agrcolas comercializados por el uyiiu. D e todos modos, el
proyecto que impuls la creacin de la radio contina colaborando con el mantenimiento del generador de electricidad, debido a que la regin carece de energa elctrica. Otra
de las peculiaridades de su funcionamiento es que se trabaja slo los fines de semana, puesto que los campesinos

La radio alternativa: acceso, participacin y solidaridad (Bolivia)

que operan en la radio emplean el resto de los das en su

habituai trabajo de labranza de la tierra.
Los das sbado la programacin de la radio se inicia
a las cuatro de la maana;despus de media maana la emisin es interrumpida para volver hacia las cinco de la tarde
y continuar su trabajo por unas horas ms; esta modalidad
resulta ser consecuencia del ahorro de energa. La programacin es esencialmente participativa y presencial,pues tratndose de das no laborables, los comunarios en muchos
casos efectan largas caminatas antes de arribar a la emisora. Los mensajes, comunicados, la actuacin de grupos
'musicalesy otros se emiten en directo desde la cabina o el
saln que sirve de auditorio a la emisora. La radio tambin
se ha convertido en el espacio apropiado para reuniones y
asambleas tanto del ayliu como de los sindicatos. El director de la radio es un aymar, que particip en el curso de
profesionalizacin de comunicadores nativos en La Paz.
Adems de desempear la mxima funcin, es un reconocido practicante de la medicina herbolaria, a la que dedica
el resto de la semana. Parte de la infraestructura fsica de
la emisora deba albergar una posta sanitaria, pero ante la
ausencia de la persona encargada, la comunidad ha optado
por instalar all una farmacia herbolaria que es atendida por
el director de la emisora.
E n opinin de las autoridades comunarias,el prximo
paso de Radio MaIIka Kintiya ser lograr la capacitacin de
jvenes campesinos que deseen colaborar con la emisora en
la produccin de programas y en calidad de reporteros representantes de las comunidades dentro dei ayllu.

Los npolteros populares en b comunicacin rural

Los reporteros populares son voluntarios organizados en
torno a una radio popular y cumplen con la funcin de recoger informacin cotidianamente en las organizaciones de
base situadas en las reas marginales de la ciudad, las comunidades de las zonas rurales y en cualquier lugar o actividad que involucre a campesinos, obreros, artesanos, niujeres, jvenes,organizaciones de educacin popular, juntas de
vecinos, etc. E n las zonas rurales, y tambin en las barriadas, generalmente son elegidos de entre el grupo u organizacin al que pertenecen. Ai parecer, la primera experiencia surgi en Radio Yungas, emisora ubicada en una zona
semitropical del departamento de La Paz.
Los reporteros populares son los principales informadores de los problemas, necesidades y logros de las
comunidades marginadas dei sistema econmico, politico y

social dei pas. L a mayor parte de ellos se iniciaron en la

prctica, complementando ms tarde sus conocimientos con
cursillos de capacitacin y, en otros casos, con prcticas guiadas en las emisoras educativas. E n los ltimos aos los reporteros populares han cobrado importancia no slo por el papel
que desempean, sino porque su organizacin tiene actualmente representatividad ante los gremios de periodistas en
algunos distritos del pas. Adems de su labor en las radios,
han demostrado ser prolficos en la realizacin de peridicos murales, cartillas, peridicos populares, emisin de programas, promocin de actividades mediante radiobocinas,
organizacin de festivales culturales, etc. Si bien los mejores gmpos por su organizacin y rendimiento son los que
pertenecen a la red de emisoras de ERBOL, tambin
existen interesantes experiencias en otras emisoras identificadas con la labor social. En todo caso, los que no funcionaron o se desintegraron son aquellos que no obtuvieron el estmulo necesario de una capacitacin permanente.
La experiencia de periodismo popular en Bolivia tambin se extiende a la mujer. Una de las experiencias ms
fructferas de reporteras populares es la dei Centro de Pmmocin &b Mujer Gngoria Apaza, que desde 1985 produce
radionovelas y radiorrevistas que se difunden en diferentes
emisoras del pas, principalmente en la regin altiplnica.
E n la actualidad, el entrenamiento prosigue con la incursin de reporteras populares en ia televisin. Ei Centro
Gregoria Apaza procura potenciar las capacidades expresivas
de la mujer, posibilitando su acceso a la radio y la televisin. Se trata de concientizar a la opinin pblica sobre la
problemtica de la mujer aymar migrante en las ciudades
de La Paz,Ei Alto y os centros mineros. El programa radial
Las Kanruras,que emite Radio San Gabriel,tiene gran popularidad entre las mujeres aymars de la ciudad y el campo.

Conclusiones
E n relacin con la situacin actual de la radiodifusin alternativa en Bolivia se puede concluir lo siguiente:'
1. Los procesos de comunicacin alternativa responden a necesidades de carcter social, econmico, cultural y
poltico de los grupos marginados, principalmente campesinos, obreros y mujeres. E n este sentido, la radio alternatjva
colabora en la organizacin popular de grupos humanos de
base. As, por ejemplo, en la regin amaznica se consigui
organizar las primeras cooperativas campesinas y sindicatos
de trabajadores mediante proyectos de desarrollo.

Jaime Reyes Velsquez

2. E n cuanto a la naturaleza de los emisores, existe

la presencia real de trabajadores,como sucede en las radios
mheras, donde los partidos polticos mediatizados por los
sindicatos hacen uso de las emisoras pertenecientes a los
trabajadores. Por otra parte, la presencia de campesinos en
las radios educativas va incrementndose rpidamente. E n
generai, contrariamente a io que ocurre en los medios masivos donde se da la especializacin, en la radio alternativa
se realiza un trabajo multidisciplinario.
3. En relacin con el papel de las radios minerasdenKO de la vida poltica nacional, se pueden diferenciar dos
momentos: dentro de un estado de normalidad y durante
un estado de excepcin (golpes de estado, estados de sitio
y crisis de carcter poltico-econmico en general). E n el
primer caso, las radios cuentan con una programacin estable y planificada, emplean un lenguaje coloquial, se ofrece
un acceso amplio a la poblacin y sus organizaciones -incluso
a entidades gubernamentales; en cuanto ai discurso, ste
tiene como temtica principal la interpretacin de la realidad nacional en los aspectos econmico y poltico; interesa
io que dicen los centros d e poder: ministerios,fuerzas armadas, polica, etc. Por el contrario, durante los estados de
excepcin no existe una programacin planificada; se
impone la improvisacin apoyada por todos los factores que
en el momento favorecen la movilizacin. Los trabajadores
y los lderes sindicales ejercen fuertes presiones. La participaci611 se limita slo a ias organizaciones gremiales y
a todo tipo de pblico que se identifique con la causa; el
mensaje es unilateral, agresivo, eufrico; se analiza la realidad social de los trabajadores desde un punto de vista clasista: explotadores versus explotados. Los periodistas mineros son participantes directos de los hechos y no simples
informadores.
4. E n io que respecta a la educacin por medio de
la radio, en los ltimos aos se puede advertir un mejoramiento cualitativo. La modalidad de educacin no formai
se constituye en un verdadero sistema alternativo frente al
sistema oficial, principalmente en io que concierne a la
educacin de adultos. Ei xito de los programas educativos
por radio se debe, en gran parte, contrariamente a io que
ocurre en el sistema oficial, a que los contenidos se encuentran identificados con la realidad campesina y se planifican
para conseguir procesos de socializacin y reflexin en relacin con la vida cotidiana.
Si se analizan los principales problemas en el rea de
educacin radiofhica, se pueden mencionar, en primer

lugar, la desercin, especialmente de los varones adultos.

Una de las razones, sin duda, es la crisis econmica que
afecta principalmente al campesinado, donde los jefes de
familia estn obligados a una movilizacin permanente en
busca de fuentes de trabajo. Adems, dada la heterogeneidad de la poblacin rural, es necesario que a medida que
un programa educativo se va implementando, los productores tengan la necesidad de renovar los ejes temticos para
no perder la identificacin con los diferentes grupos de
participantes.
5. Siempre en el campo educativo, pero m s especficamente dentro de lo popular, es necesario destacar a los
grupos intermedios conformados por promotores, quienes
efectan el trabajo de extensin en las comunidades rurales,
logrando una presencia efectiva de la emisora. As, por ejemplo, Radio San Migud conjuga su labor por medio de equipos mviles conformados por jvenes voluntarios que, desplazndose en embarcaciones a lo largo de los ros del noroeste
boliviano, realizan labores de promocin y capacitacin en
educacin popular, principalmente con organizaciones de
base. Por su parte, Radio San GarieI cuenta en las comunidades del altiplano con grupos representativos del IRPA
6. Tomando en cuenta que la mayora de la poblacin boliviana se halla asentada en el rea rural, en territorios carentes de vinculacin fisica y de servicios de
comunicacin bsicos, la radio se ha convertido para los
campesinos en un medio indispensable que hace posible
la comunicacin interpersonal, reemplazando al telfono, el
telgrafo y el correo.
7. La radiodifusin en lenguas nativas a partir de
la dcada de los aos cincuenta ha ido extendindose en
reas significativas para las culturas aymar, quechua y tupiguarani, io mismo que en la programacin radial de ciudades dei altiplano y valles, no slo en radios educativas y
campesinas, sino tambin en radios comerciales, confesionales y de frecuencia modulada. Este hecho resulta significativo, pues constituye un factor que posibilita la cohesin
e integracin nacional, por una parte, y la democratizacin
de la comunicacin, por otra.
8. La caracterstica ms importante dei modelo alternativo es la autogestin econmica, como en las radios mineras y, actualmente, comienza a hacerse realidad en algunas
emisoras campesinas. Sin embargo, el aspecto econmico
aparece como el punto ms vulnerable, ya que, al no
contar con un soporte econmicoestable, la radio tiende a
convertirse inevitablemente en un medio comercial.

La radio alternativa: acceso, participacin y solidaridad (Bolivia)

Por todas las razones expuestas anteriormente, la

radiodifusin alternativa en Bolivia es y ser, durante mucho
tiempo, el nico medio de comunicacin que integre, socialice y vislumbre una esperanza de igualdad y participacin
de los sectores populares en la vida politica del pais.

NOTAS

1. RA.White, NWICO has become a people's movement, M&

Dawhpmt,N.O 1, 1988, pg. 24
2. K. Ranucci. Dinxtory of Film and Vidso Production Resourca in Latin
America an the Canbbrm. Nueva York. Foundation for Independent Video and Film, 1989. Citado en N. Thede; k Ambrosi
(eds.), VI& th Cangkg Worki,Montreal, Black Rose Books, 1991.
3. L o s detalles que figuran en este prrafo y la cita de Ral
Rivadeneira contenida en el siguiente han sido tomados de la contribucin original, no editada, de Jaime Reyes.
4. Vanse los autores citados en la bibiiogralia d e captulo, as c o m o
las obra de RA.White.
5. Vanse, por ejemplo, A. O'Connor, People's radio in Latin
America
a n e w asesment. Medio D m e & p m , N.O 2, 1989;
puede consultane material para un anlisis comparado de los
medios de comunicacin alternativos en el Ecuador y Bolivia
en Communlcario Sociah Yeor Book, Paderborn, Vol. IX, 1990,
&S.
53-83.
6. Vase mayor informacin en V. Lpez, 1985.
7. E n las culturas aymar y quechua, y sobre todo en la primera, el
qllu es. hasta hoy, la forma genuina de produccin y autoridad
comunitaria madicional y natural.

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I03

Estudio de caso 7

EI Centro de Comunicacin Popular

de Villa EI Salvador
(Per)
Luis Peirano

EI Centro de Comunicacin Popular (CCP)descrito

por Luis Pelano es el proyecto m s antiguo de esta
recopllacin de estudlos y, de cara al futuro, sera conveniente analizar los factores que han contribuido a
su exito.
Entre esos factores se deben mencionar los orgenes del Centro, en una nueva comunidad cuya solidaridad nacida de la lucha sirvi de base a los profesores que lo fundaron, en armona con una rica
tradicin de pedagoga de la liberacin. Cuando se
les pregunt sobre la utilldad del Centro de Comunicacin Popular, sus miembros adujeron que les permita reflexionar y ensayar acciones que les muestren
c m o resolver sus problemas.
A ello debe aadirse un enfoque orgnico y pragmtico que, c o m o el de Sistren, utiliz la divenificacin c o m o forma de sobrevivir en pocas de dificultades econmtcas y polticas. Sobre la base de cursos
prcticos -de teatro, periodismo, msica, produccin
audiovisual y pelculas (los dos ltimos se unificaron
en el curso de vdeo)-, se decidi poner en el aire una
radio que, cuando se considere oportuno, ha de absorber a las estaciones locales sujetas a rgimen de c o m petencia comercial. L o m i s m o e s previsto
~
dentro de
poco para la teievlsln. Existe ya un museo, dedicado

a la memoria colectiva de la comunidad, as c o m o

la denominada Universidad Libre. Los talleres, la emisora de radio y la Universidad Libre constltuyen, segn
el director del Centro, las tres patas necesarias para
sostener el trabajo del CCP; la cuarta es el trabajo
con la juventud, necesario para atender a cientos de
miles de jvenes de Villa EI Salvador (VES).
Peirano se pregunta c m o esta Institucfn floreciente ha podido sobrevivir desde el punto e vista
administrativo, a pesar de un aparente desorden y una
suerte de informalidad geneal. Esa atmsfera informal ha atrado a los jvenes que utilizan el Centro
pero, segn predlcen los informantes de Peirano, ser6
necesatio establecer un rigor fnstltucional y un espritu de competitividad para atender a las necesidades
de medios de difusin c o m o la radio y la televisin.
Salir de la isla que tuvimos que hacer y actuar
para atender a la opinin pblica entraan, segn
se percibe, un cambio fundamental sin precedentes en
la historia del Centro. Su carcter s u m a m e n t e original y la contribucin de Michel Azcueta, director fundador del C C P , al que P e i a n o rinde homenaje, han
sido obviamente factores decisivos en el xito del proyecto. La conclusin de Peirano atiza la curiosidad
sobre el futuro de la lnstltucln.

Antecedentes

condiciones histricas en que surgi esta ciudad popular

autogesuonaria. Sus ingredientes principales provienen de
la presin de la poblacin urbano-marginal ms pobre por
conseguir un lugar donde vivir y de un contundente e

La experiencia de comunicacin popular al ternauva de

Villa El Salvador slo puede explicarse por las peculiares

I05

Luis Peirano

inusitado apoyo gubernamental, asi como de la singular combinacin de esfuerzos sociales que all se produjeron.
Las pginas siguientes estn destinadas a contribuir
ai recuento sistemtico de este proceso, todava vigente e
inacabado, desde la perspectiva de un proyecto de comunicacin integral y comunitaria diseado para servir a la
organizacin social de la poblacin y que se convirti en
vertebrador de algunas fases clave de su historia. El Centro de Comunicacin Popular (CCP)es una experiencia
exitosa de comunicacin popular con un fuerte carcter
endgeno que ha logrado no slo sobrevivir, sino fortalecerse a pesar de la crisis econmica y las diversas formas
del conflicto politico de las cuales surge y se ha nutrido a
lo largo de su historia.
El distrito popular de Villa Ei Salvador tiene hoy cerca
de 320.000 habitantes y est ubicado en el denominado cono
sur de la ciudad de Lima,la capital dei Per. Fue fundado
hace 20 aos en un arenal desierto, insignificante en comparacin con la vida urbana de una metrpoli que concentra la tercera parte de la poblacin del pais. Ei gobierno
militar reformista, que encabez el General Velasco
Alvarado, traslad hasta ese lugar a ms de 2.000 familias
pobres, principalmente de origen migrante, que haban invadido terrenos urbanos de propiedad privada, de la Iglesia y
el Estado. La invasin haba generado no solamente un problema interno de amenaza a la propiedad privada, sino que
tambin se haba convertido en un problema poltico, debido
a que en esos dias de fines de abril y primeros de mayo de
1971 se llevaba a cabo en Lima una importantereunin internacional con la asistencia de personalidades extranjeras y la
prensa cubri la noticia con,amplitud y obvia agresividad
contra el rgimen. A fin de resolver el incuestionable escndalo politico que se hubiese producido de no encontrarse
una rpida solucin al problema, el gobierno decidi que
camiones dei ejrcito y el Ministerio de Vivienda trasladaran a los invasores desde los terrenos urbanos ocupados a
viva fuerza hasta aquel arenai distante que alguien no identificado claramente bautiz como Villa El Salvador.
Las reseas hisuhicas que se han hecho sobre Villa
El Salvador concuerdan en sostener que si bien el acto de
creacin correspondi a la demanda y presin de los sectores populares por un lugar donde vivir, o al menos donde
caerse muertos1, la decisin dei gobierno signific la
partida de nacimiento legal de Villa Ei Salvador y en adelante el apoyo estatal seria clave para entender su primer
desarrollo.

La Iglesia jug tambin un papel protagnico en la

defensa de los invasores, especialmente para enfrentar la
intransigencia de un generai dei ejrcito a cargo del Ministerio dei Interior. Ei Obispo auxiliar de Lima fue apresado
por orden dei ministro, pero inmediatamente puesto en
libertad con las excusas dei caso. La ancdota no vendra al caso si no fuese para seialar que, con la cada dei
ministro,el gobierno quedaba comprometido politicamente
con la creacin de un nuevo proyecto de desarrollo urbano.
Dicho proyecto se habra de convertir de inmediato no slo
en una respuesta a la clsica demanda popular por vivienda,
sino tambin en un laboratorio en el cual se pudiese poner
a prueba el modelo de organizacin y desarrollo urbano
que gestaba el gobierno. Se trataba de encontrar la forma
de integrar a la vida urbana a un nmero de personas todava manejable, pero rpidamente creciente, que al ser e m padronados los meses siguientes llegaban a sumar ms de
20.000 familias.Pero al mismo tiempo se buscaba poner en
prctica io que habra de ser uno de los modelos principales promovidos por el Gobierno Revolucionario de Juan
Velasco Alvarado: la autogestin.
Los nuevos vecinos invasores traan consigo suficiente
experiencia en la marginalidad urbana para resistir el contexto absolutamente inhspito en el que fueron ubicados.
Si bien aproximadamente tres cuartas partes de ellos eran
migrantes de la sierra, ya haban vivido alojados, como es
usual en el proceso de migracin interna, en otros pueblos
jvenes en los que mantenian una situacin inestable y precaria, habiendo aprendido de sobra la necesidad de conjugar esfuerzos para resolver problemas comunes. D e modo
que los nuevos vecinos enfrentaron rpidamente la necesidad de asociarse, la misma que fue aprovechada por las
distintas instancias del gobierno para ofrecerles el apoyo
necesario.

Autogestin comunitaria
La organizacin vecinal fue la clave para el desarrollo de
Villa El Salvador y el gobierno le proporcion el apoyo necesario mediante las oficinas estatales de apoyo a las barriadas de Lima,las mismas que fueron rebautizadas de su antigua denominacin de bamaas por decreto dei gobierno
militar, asumiendo el nombre de pueblosjvmes. Ei modelo
de organizacin territorial del inmenso arenai fue establecido por la oficina estatal dedicada a los pueblos jvm,
O N D E P J O V , y estaba basado en tres niveles que se han

EI Centro de Comunicacin Popular de Villa EI Salvador (Per)

mantenido vigentes durante 20 aos: manzanas, grupos residenciales y sectores.2 Las labores de planificacin vecinal
las tom a su cargo el SINAMOS (Sistema Nacional de
Apoyo a la Movilizacin Social), un organismo clave para
establecer la poltica de desarrollo del rgimen militar, que
condujo especialmente la conformacin de cuadros de dirigentes para los sectores organizados de la poblacin.
Los esfuerzos del Estado obtuvieron tambin una
respuesta a'cuva de los vecinos ms comprometidos que
se expres en la voluntad de crear una central cooperativa autogesuonaria. E n esta propuesta se consideraba no
solamente el problema de la vivienda, que pasaba a un
segundo plano, sino tambin la urgencia de crear empresas productivas que permitiesen autosostenerse y mejorar el nivel socioeconmico de los pobladores de Villa
Ei Salvador. D e la combinacin del apoyo dei gobierno y
el inters de algunos sectores organizados de la poblacin
es que surge la CUAVES (Comunidad Urbana Autogestionaria de Villa EI Salvador), constituida para convocar a todos
los vecinos organizados con el propsito de resolver tanto
los problemas de servicios bsicos como de produccin y
empleo.
EI modelo, sin embargo, no poda funcionar sin un
ostensible apoyo estatal y no fueron pocos los tropiezos y
defectos en su aplicacin. Pero el sustento bsico de organizacin vecinal hizo que se empezara a constituir asociaciones y grupos de m u y variada ndole, apoyados muchas
veces por organizaciones privadas no gubernamentales de
desarrollo que vean en Villa EI Salvador un amplsimo y
urgente campo necesitado de ayuda. La absoluta carencia
de servicios bsicos para una poblacin en rpido crecimiento
gener una multiplicidad de proyectos que requeran establecer formas de organizacin de la poblacin para ser Ilevados a cabo. Proyectos de elect.rificacin,consmccin de
pistas, almacenamiento y distribucin de agua, escuelas,
postas mdicas, aglutinaron a los vecinos de cada sector y
contribuyeron a apurar la organizacin de la poblacin.

El centro educativo comunal

Curiosamente,no fue de los proyectos de construccin o de
carcter productivo de donde surgieron las instancias ms
vitales para la organizacin, sino de un proyecto de educacin y comunicacin popular que surge precisamente cuando
los recursos del Estado y el apoyo del rgimen militar empiezan a desmayar.

Habra que decir que en este contexto de precariedad de los primeros aos no existieron muchos proyectos
especializados de educacin, comunicacin y cultura, si no
es en su manifestacin ms elemental de construccin y/o
habilitacin d e escuelas para los nios y jvenes hijos de
los invasores. Aquellos nios que iban ai colegio deban salir
del arenal para llegar al colegio ms cercano. La escuela en
trminos masivos tard unos afios en hacerse posible dentro de Villa EI Salvador, aunque la Reforma Educativa consideraba prioritaria la atencin de Iospidfosjhmex Pero la
Reforma Educativa aviv el debate sobre el problema de la
educacin en el Per, propiciando que profesores y estudiantes de educacin vieran en los puebiosjhem una posibilidad abierta a las transformaciones del aparato educativo
del Estado y el acceso de amplios sectores populares a una
educacin calificada. Este es el contexto que nos permite
entender el caso de un grupo de jvenes maestros, egresados de la Universidad Catlica, que con el apoyo de la Iglesia y el Ministerio de Educacin inician m u y tempranamente el proyecto piloto de un Centro Educativo Comunal,
contando con el apoyo del Instituto Nacional de Investigacin y Desarrollo de la Educacin, INIDE, la UNESCO y
la Universidad Catlica. La construccin del local para este
centro piloto, que resultara nico en el Per, la realiz el
programa Fe y Afegn.3
A la luz de las corrientes de la pedagoga de la liberacin encabezadaspor Paulo Freire e Ivan Illich,pero incorporando tambin aportes de diferentes corrientes educativas taies como la de Freinet, Decroly, Wells, Dalton, Remy,
Montessori, Dottrens, Kilpatrick, Cousinet y algunos elementos de Sumerhill ( C E C O M , 19831, los profesores del
llamado CECOM-VESFe y Afegn desarrollaron un mtodo
propio que result clave para formar un conjunto de generaciones de jvenes pobladores, especialmente del segundo
y tercer sector. La labor de los profesores de este colegio
fue excepcional, no solamente por su quehacer acadmico
como por su compromiso integral con los jvenes de la comunidad para quienes preparaban un conjunto de actividades
extraescolares que completasen su formacin humanstica y
poltica insistiendo en su condicin de ciudadanos miembros de la comunidad de Villa EI Salvador.

El centro de comunicacin popular

U n o de los profesores del CECOM fue Michel Azcueta4,
quien promovi desde su llegada a Villa Ei Salvador lo que

I07

Luis Peirano

denomin crculos de cultura, que en principio fueron

cuatro: teatro, periodismo, msica y audiovisuaies. Ei xito
de estos crculos condujo m u y rpidamente a que un grupo
de pobladores solicitaran a la CUAVES autorizacin para
fundar un Centro de Comunicacin Popular (CCP)que permitiese especializar y ampliar sus servicios al conjunto de
la comunidad.
Es desde el CECOM Fey Alegti, y especialmente
del C C P , que se inicia un proyecto abierto d e comunicacin popular que se propuso contribuir ai desarrollo de
una identidad propia de los vecinos de VES y a promover
su organizacin democrtica. As como el modelo educativo
subyacente haca hincapi en el carcter autnomo y creativo de su programa de estudios sustentndolo en las
propias condiciones de vida de los pobladores de Villa El
Salvador, el proyecto de comunicacin ampliaba ai conjunto
de la comunidad las ventajas de esa propuesta.
Los referentes concretos dei proyecto consistan en la
necesidad de propiciar una comunicacin horizontal y participativa en coincidencia plena con los planteamientos
reformism del gobierno militar,expresados en la reforma
educativa y la dei sistema de informacin y comunicacin
en su conjunto.5 Hacer de Villa Ei Salvador un autntico
proyecto popular mediante el poder de convocatoria y reflexin de la comunicacin directa entre sus pobladores, fue
el objetivo trazado para el Centro.
Una evaluacin exhaustiva y rigurosa del intento de
reforma de la educacin en el Per debera contar con un
captulo dedicado a la experiencia dei Centro Educativo
Comunal Fey Akgda de Villa EI Salvador. Es imposible
hablar del proyecto de comunicacin integrai dei CCP sin
considerarlo. AiI se reunieron recursos humanos de inusual
calificacin acadmica y poltica para crear un proyecto piloto
que siguiera los lineamientos de reforma educativa propuestos por el filsofo peruano Augusto Salazar Bondy a
principios de la dcada de los setenta. Porque as como la
organizacin de Villa El Salvador tuvo un contexto y apoyo
poltico en la autogestin y vocacin corporativa del
gobierno, el modelo educativo se bas en la propuesta integral de reforma que buscaba no limitar la educacin a la
clsica y exigua escolaridad que se ofreca en el pasado.
Abrir la escuela a la comunidad, incorporando el trabajo, el
compromiso con las necesidades colectivas e incluso el uso
del tiempo libre en el proceso educativo, fue la clave del
CECOM y el Centro, entidades que fueron una misma en
este propsito.

EI CCP como agente catalizador poltico y social

Los conceptos de comunicacin alternativay horizontal fueron utilizados como criterio de definicin de io que deba
ser la comunicacin popular en el sentido de distinta a la
masiva y propia de la ciudad, porque su pobreza y lejana
les otorgaba la ms cruda conciencia de marginalidad.
Habra que recordar que al principio los pobladores del
arenai no tenan acceso a los medios. Slo la radio, porque
es ms barata y de fcil acceso mediante la magia dei transistor, poda interrumpir la comunicacin interpersonal,
vecinal, comunitaria y directa que surga casi por necesidad entre los pobladores de la zona. Ei acuerdo entre los
miembros dei Centro, implcito primero pero luego explcito ai extremo de teorizar sobre el tema (Azcueta, 19861,
consista en que slo mediante esta ltima podan manejar contenidos y temas que le otorgaran sentido a su condicin de habitantes dei arenal construyendo su propia ciudad. Esta responsabilidad fue sentida por Michel Azcueta
y contagiada principalmente a los jvenes, la ms amplia
mayora, y que eran lgicamente los ms interesados en
reconocer su identidad y establecer qu posibilidades
tenan como ciudadanos en ese laboratorio social, complejo y complicado en que se convirti Villa Ei Salvador
durante los aos posteriores a su formacin. Esta opcin
fue vital, porque Villa EI Salvador fue un barrio marginal
al que lleg m u y rpido la electricidad, de m o d o que no
fue por esta razn que se opt por una comunicacin
dialgica. Para los jvenes de Villa El Salvador, la comunicacin significaba, en primer lugar, un esfuerzo por
pensar sobre s mismos y expresar io que tenan dentro.
Reflexionar y ensayar acciones que nos muestran cmo
resolver nuestros problemas, es la respuesta comn de,los
miembros dei Centro al preguntrseles por el porqu de
su trabajo en comunicacin.
Ei proyecto dei Centro de Comunicacin Popular
debe entenderse as, en primera instancia, como el catalizador principal de las inquietudes sociales, culturales y
polticas de la mayora de la poblacin juvenil de los sectores II y III de la comunidad. Los profesores de la CCP
tuvieron piena conciencia de esto cuando buscaban utilizar
el tiempo libre de los jvenes para desarrollar sus cualidades expresivas y de comunicacin, a la vez que intentaban que io que ellos producan resultara provechoso para el
desarrollo de una conciencia cvica en la comunidad y
ayudara a promover la organizacin social.

EI Centro de Comunicacln Popular de Villa EI Salvador (Per)

El germen del CCP provino, como se ha dicho, de

los cuatro crculos de cultura del CECOM Fe y Alegria que
dieron pie a la constitucin de los talleres. A :os cuatro mencionados se les sumaron dos ms: historietas y publicaciones, guardando el mismo propsito comn de superar la
incomunicacin y de poner los medios y tcnicas de comunicacin en manos de la poblacin organizada de base.
Superar la incomunicacin fue en principio una motivacin
urgente. La lejana de la ciudad y la ausencia de redes internas en un inmenso arenai, carente de medios de interconexin bsicos tales como veredas, pistas y transporte,
hicieron que el esfuerzo se concentrara en la organizacin
vecinal, circunscrita ella, en primera instancia, a manzanas
y grupos residenciales.

que hicieron, entre o m s cosas, que Villa Ei Salvador se convirtiese en una poblacin opositora y en permanente conflicto con el gobierno. El CCP se convirti as, casi desde
sus inicios, en el ncleo ms consistente de cuestionamiento
dei rgimen poltico-militar y de expresin del sentir vecinal.
Si bien la voz del Centro emanaba de los vecinos ubicados
entre los sectores II y III, lograba extenderse por todo Villa
El Salvador, catalizando el pensar y sentir de la poblacin.
Esto le caus no pocos problemas con la llamada
Segunda Fase del gobierno militar, entre 1975 y 1980,que
perciba al Centro como desestabilizador dei rgimen. M a n tenerse abierto como modelo significaba tambin evitar todo
maniquesmo y sectarismo culrural o poltico, pero ai mism o tiempo no dejarse influir indiscriminadamente,de modo
tal que pudiese perderse conciencia de la necesidad de
construir la comunicacin a partir de la voluntad, opinin y
manera de expresarse de los vecinos de Villa El Salvador.

Otras apoztaciona a ka c o m u n b i h
Sera injusto otorgar todo el crdito de los primeros esfuerzos por superar la incomunicacin exclusivamente al CCP.
La historia de Villa El Salvador registra varios esfuerzos destinados a tejer una red de comunicacin intervecinal. Es el
caso, por ejemplo, del grupo teatral EI Ayllu que incentiv,
mediante el uso de los recursos propios dei teatro popular,
la presentacin abierta y reflexiva de los problemas propios
de la comunidad. Este tipo de proyectos enfatizaba la va
interpersonal y dialgica, a diferencia de otros que, en su
afn de paliar las deficiencias de informacin, intentaban
mediante el uso de parlantes, publicaciones y avisos, dar a
conocer mensajes e informaciones preparados fuera, sin la
participacin directa de la comunidad. Estos ltimos no prosperaron, ya que no guardaban coherencia con el modelo participativo de integracin vecinal sobre el que se ciment
Villa El Salvador. "Producir nuestra propia comunicacin"
fue la razn de ser de los talieres que funcionaron en el
CCP.Si bien cada uno de ellos funcionaba independientemente, compartan el mismo objetivo y metodologa: comprometer a los vecinos de Villa Ei Salvador en el tejido de
una red de comunicacin que sirviera al desarrollo Se la
organizacin popular independiente.

Conflicto con el gobierno

Mantenerse como un modelo abierto fue un objetivo principal
en el CCP,especialmente cuando poco despus de fundado
el Centro empezaron a fracasar los modelos que sustentaron las reformas promovidas por el rgimen militar. Paulatinamente se produjeron un conjunto de cambios polticos

Los talleres mediticos

Los talleres fueron, y son todava, una consecuencia directa
dei modelo abierto que sustent el Centro. Ellos han tenido
entre 5 y 15 integrantes como promedio, pero se renovaban
constantemente.Ms que mantenerse como integrantes permanentes, los miembros de los talleres buscaban capacitarse
como comunicadores y generar productos concretos que les
permitiesen presentarse ante la comunidad. En algunos
casos, los integrantes de un taller pasaban a otro: de canto
a periodismo, por ejemplo, o viceversa, pero se mantenan
fieles ai Centro por varios aos. Nunca se ha hecho un seguimiento de los integrantes de los talleres, o ai menos una
evaluacin cuantitativa, que nos permita contar con datos
cuantitativos de atencin a los talleres. Los miembros del
CCP son conscientes de la dinmica y aun de la inestabilidad de los miembros de los talleres, as comb de la eventualidad de que algn tailer deje su actividad casi al punto
de desaparecer, para luego volver a resurgir.
Es un hecho probado que la adhesin a lis talleres
ha sido m u y variable en los diecisis aos de vida del CCP.
Algunos jvenes vecinos que llegaban por cuenta propia,
pero que ya conformaban grupos musicales, por ejemplo, se
integraban en conjunto a un taller. Es el caso de Los Heraldos del numo amanecer, que se matricularon com grupo en
uno de los cursos de verano y luego constituyeron durante
cierto tiempo una parte medular dei taller de canto. Sus
integrantes siguieron luego diversos caminos, pero quedan

I09

LUISPelrano

algunos en OIXOS talleres o proyectos del Centro. U n o de los

exintegrantes de Los HmaMos fue tambin miembro del
tailer de periodismo y cumpli funciones diversas en el
C C P , formando hoy parte del equipo de Stmo Vilkz,la Radio
102.5 FM,uno de los ltimos proyectos del Centro.
No hay evaluaciones exhaustivas de cada uno de los
talleres a cargo de terceros, entre otras cosas, porque su
metodologa hace m u y dificil aplicar esquemas de evaluacin que recojan su principal caracterstica: la dinmica
creativa permanente, entremezclada con la vida cotidiana
de la vecindad y su adaptacin a las coyunturas especificas
que ha vivido la comunidad en su conjunto. Ni el Centro
mismo, ni mucho menos los talleres, tienen objetivos
institucionales independientes, de m o d o que tiene poco
asidero un recuento analitico especfico por objetivos.

Logros de grupo
Ms que considerar objetivos especificos de cada taller, conviene revisar algunos de sus logros grupales y su aporte ai
proyecto de comunicacin en su conjunto.

El raller de ream
El tailer de teatro es el ms claro ejemplo de comunicacin
alternativa en tminos de maximizar su potencial dialgico,
de relacin directa con la vecindad del lugar. Durante los
primeros aos, el teatro del CCP fue simplemente un ejercicio grupa1 de interpretaciones de los problemas de Villa
El Salvador para plantearlos a los vecinos de los diferentes
grupos residenciales. Durante los primeros aiios no existan
obras de teatro propiamente dichas, sino esbozos dramticos cargados de referencias directas a la situacin en el vecindario y a cmo manejar sus propios problemas. Es a partir
de los ltimos cinco aos que el taller de teatro ha compuesto ensayos dramticos ms elaborados, pero siempre en
relacin m u y directa con la situacin de Villa El Salvador.
Si bien el grupo de teatro podra presentar sus obras en
ouos escenarios, dado que su calidad artstica ha mejorado
substancialmente,no 10 hacen a menudo porque saben que
slo adquieren el sentido real para el que fueron hechas en
los diferentes barrios de Villa El Salvador. Podria afirmarse
que el taller de teatro fue el pilar de la comunicacin alternativa en el Centro, pues constituy el recurso creativo de
contacto personal, directo, afectivo y racional entre los
miembros de los diversos talleres y, posteriormente, entre
ellos, ya organizados, con el resto de la poblacin.

El taller de hiSrori&a popuhr

El taller de historieta popular fue un excelente ejemplo de

lo dicho. Juan Acevedo ha descrito con singular vitalidad
cmo al llegar a Villa El Salvador, enviado por la Direccin
de Extensin Educativa del Ministerio de Educacin, fue
introducido a las sesiones de calentamiento, juegos e improvisacin del taller de teatro (Acevedo, 1985, 1988). Esa
primera sesin con el taller de teatro le permiti captar el
espiritu del Centro y plantear los lineamientos metodolgicos que darian lugar no slo al tailer de historietas de Villa
El Salvador,sino tambin al movimiento de historieta popular que hoy se ha expandido por todo el pais y varios paises de Amrica Latina.
Ei taller de historieta se abri con quince participantes, en su mayoria escolares de ambos sexos, pero
contaba tambin con u n alumno universitario y una ama
de casa. El yo no s dibujar la realidad inicial se
convirti, gracias a este taller, en un uyo puedo conocer el
lenguaje de la historieta, para contar las situaciones
cotidianas de la vida en Vil!a El Salvador. La capacidad de observar y recrear se incenuvaron en el CCP gracias al acceso a este nuevo lenguaje. El mtodo los
comprometa, entre otras cosas, a establecer un archivo
de imgenes con el objeto de contar con una suerte de
memoria grfica comn y tambin los condujo a publicar
sus historietas en una pequea revista editada a mimegrafo que se llam Piola. Si bien la mayoria de las historietas de Pioh eran hechas por un solo autor, o a veces
por dos -uno autor del guin y otro autor de los dibujos-,
todas eran procesadas en equipo. El taller de historietas
dur pocos aos porque la reforma educativa fracas dei
todo y cancel los proyectos de extensin educativa, retirando a Juan Acevedo de VES. Si bien ste continu
alentando a algunos historieustas por propia iniciativa,
Pioh desapareci y sus integrantes pasaron a colaborar
con la revista Cdtiu,que es la publicacin ms importante
que ha tenido el C C P , fruto del taller de periodismo y
publicaciones.

El taller de periodlrmo
El taller de periodismo se confunde con el taller de publicaciones porque ai principio su actividad se concentraba
en publicar la revista Cniica.Sus integrantes fueron siempre alrededor de cinco, que se multplicaron cuando sali
la revista de historietas Piola y editaron diversos folletos. Si bien es claro que el taller no podia ofrecer mejor

EI Centro de Comunicacin Popular de Villa EI Salvador (Per)

entrenamiento que la experiencia en el oficio de preparar,

publicar y difundir Cdtica tantas veces como fuese posible
y necesario, este ejercicio los comprometa a un anlisis
previo y a consultar con las organizaciones vecinales sus
sentimientos e ideas sobre la situacin de Villa Ei Salvador.
Al principio se propusieron sacar Cdiica dos o tres veces
por semana, con un tiraje de 500 ejemplares, pero los
plazos se extendieron hasta hacerse quincenal, mensual y
aun semestral. Ei tiraje, sin embargo, se elev segn sus
responsables hasta alcanzar en algunas ocasiones 4.000
copias y ms, io cual es inusitado para este tipo de publicaciones barriales. Ei taller public y divulg tambin folletos de inters diverso para los pobladores de la comunidad,
caracterizindose por su colaboracin directa con las actividades que incenovaban la organizacin popular. Ei tailer
mantiene una actividad todava centrada en la publicacin de C&,
pero tal vez su esfuerzo ms significativo
est en su apoyo al novsimo proyecto del Centro: Radio

Stereo Villa.

EI talk de canro
E n igual situacin se encuentra el tailer de canto, que es
el ms simple y sencillo, pero tambin el ms permanente
de los talleres. Dicho taller ha mantenido durante todos los
aos de vida dei Centro por io menos dos reuniones semanales dedicadas a mejorar la capacitacin musical de sus
miembros, ampliando el repertorio y creando nuevos grupos de canto popular, pero hoy tambin est comprometido
con la programacin musical de Stereo ViIkz.
Los talleres tuvieron, y en buena parte mantienen
todava, un acento variable pero complementario entre la
formacin de sus integrantes y la generacin de productos
concretos de comunicacin. Los talleres de audiovisuales y
cine, sin embargo, tuvieron un acento ms fuerte en el primer aspecto. Si bien desde los primeros tiempos dei Centro se trabajaba en el uso de io que genricamente se denominabaaudiovisuales,es decir, la articulacin de la fotografia
y el sonido para componer mensajes, sus resultados servan
casi exclusivamente como motivacin de la discusin interna
sobre problemas de la comunidad y, en el nivei de entrenamiento tcnico, resultaban ms bien pobres. Igual suceda con el taller de cine, donde se trataba, mediante la exhibicin de pelculas, de motivar la reflexin de los grupos de
vecinos sobre los temas de cada pelcula, avanzndose m u y
poco en el aprendizaje del lenguaje cinematogrficoy mucho
menos en el manejo tcnico del medio. E n todo caso, los

talleres de cine y audiovisuales,que podan implicar la superacin de la comunicacin interpersonal, diaigica y vecinal, marcaron el lmite, durante toda la primera mitad de
vida del Centro, a la comunicacin de masas; se defina as
que sta no fuese considerada como forma prioritaria de
comunicacin intervecinal en tanto no estuviese directamente articulada con las formas de organizacin social de
la comunidad.

Relaciones con los medios

de comunicacin de masas
Ei gran paso del C C P , dado durante los ltimos aos, est
marcado por la incursin en el manejo y competencia en
los medios de comunicacin de masas. Ai cumplir su primera dcada, Villa El Salvador contaba con los recursos
bsicos de una ciudad marginal pero, sobre todo, con una
poblacin organizada que solicitaba convertirse en un distrito independiente. Las organizaciones vecinales, conscientes de la crisis en que se encontraba la C U A V E S , eligieron ai director dei Centro de Comunicacin Popular como
coordinador del proceso de distritalizacin y, ms tarde, al
convocarse las elecciones municipales, io eligieron alcalde
por una abrumadora mayora. Taies hechos no fueron fruto
simplemente de una buena campaa electoral,ni dei carisma
personal de Michel Azcueta. C o n esta designacin se reconoca el papel articulador y promotor dei Centro. Mientras
las otras organizaciones de VES perdan el paso y sufran
largas crisis internas, el Centro permaneci activo, contribuyendo mediante los productos de sus talleres a mantener
vivo el proyecto de organizacin democrtica y autnoma
de VES.
E n realidad, el carcter protagnico dei Centro ha
ido variando de acuerdo ai fortalecimiento de las organizaciones sociales representativas de los distints segmentos
de la poblacin. Superada la crisis de la CUAVES y una vez
fortalecidas otras organizaciones, c o m o por ejemplo la
F E P O M W E S , la organizacin del parque industri& el frente
nico de comerciantes, el frente de bodegueros, las coordinadoras juveniles, etc., el Centro volva a ocupar su lugar,
concentrado en facilitar la comunicacin intervecinal. Para
ello juzgaba no haber necesitado nunca de la comunicacin
de masas. Hasta que el Centro cambia de opinin y se
empea en una experiencia de comunicacin de masas slo
exista en VES un medio de esta naturaleza,la emisora Radio
ImperiOl,principalmente concentrada en avisaje comercial y

Luis Pelrano

msica popular. Y si bien los miembros del Centro haban

discutido muchas veces sobre la conveniencia de instalar
una radio, nada los movi a hacerlo mienuas no estuviesen
seguros de su capacidad para manejarla y, sobre todo, del
inters de la poblacin para comprometerse en un proyecto
de esta naturaleza. Prevaleca hasta entonces, por encima
de otro criterio, el deseo de robustecer los recursos propios
de comunicacin interna articulados con las formas existentes de organizacin vecinal. El salto poltico dei director del Centro a la alcalda y su conversin en lder "pblico"
de Villa El Salvador, lo que le gan adems un considerable potencial de seguimiento poltico en OKOS pueblar j h nes, marc formalmente la hora de acceder a la comunicacin de masas. Aclaremos el punto: no es solamente que la
nueva condicin poltica de Azcueta causara un cambio. El
desarrollo de Villa El Salvador, la complejidad de su dinmica interna, haba con seguridad precedido al hecho que
marc6 el cambio de una manera ms obvia. La emisora Radio
Smzo Viffa empez en julio de 1990 sus actividades en la
frecuencia de 102.5 FM y paulatinamente ha dejado sentir
su presencia en todo el cono sur.

El proyecto de radio
El proyecto de radio del Centro de Comunicacin Popular
de Villa EI Salvador no constituye una variacin radical de
sus criterios y modos de accin; por el contrario, es m u y
representativo de la bsqueda de una adecuada relacin
entre la comunicacin popular y la comunicacin de masas.
Si bien tiene una programacin que se extiende desde las
6 de la maana hasta las 12 de la noche, ella se viene estableciendo con lentitud, de acuerdo a la progresiva especializacin de sus integrantes, que son seis jvenes comunicadores, en su mayora provenientes de OKOS talleres del
Centro, as como de la tambin progresiva participacin de
los pobladores de Villa El Salvador, que se expresa no solamente en trminos de sintona, sino tambin en la opinin
y participacin de los vecinos en los distintos bloques de
dicha programacin. El proyecto de la radio no es independiente de los dems proyectos y talleres del Centro.
C o m o se ha dicho, algunos de los integrantes del equipo
de la radio vienen de los talleres. Y los domingos, la programacin de la radio se conecta con el sistema de altoparlantes de los diferentes grupos residenciales de Villa
El Salvador. Igual sucede en OKOS pueblos jhenes del cono
sur: desde Chorrillos, San Gabriel, Jos Carlos Maritegui,
Villa Mara del Triunfo, Lurn, etc. Stereo Viflu tiene

establecidos corresponsales internos en los diferentes grupos residenciales de Villa El Salvador, as como en otros
pueblos jvenes aledaos, para recoger informacin y ofrecerse como va de comunicacin a quienes lo requieran.
Las radios comerciales ms importantes que llegan a
Villa El Salvador han sentido la competencia de S m o Viffa,
porque temen perder publicidad. Pero si bien el Centro ya
ha recibido algunas solicitudes de publicidad, en el plan de
desarrollo de la radio se ha decidido no tomarla, al menos
durante el primer ao. Es un hecho que tres radios comerciales han reorientado su potencia hacia el cono sur para
no salir de competencia frente al avance en el L'rating" de
S m o Viffa. Si bien todava no se piensa dar el "salto", en
palabras de Michel Azcueta, director de la radio, ya se
estn midiendo fuerzas con la competencia. El concepto
principal que gua a la radio es el de lograr una produccin
totalmente local y la parucipacin directa de la comunidad en los programas. Mientras tanto,S m o Vilfa tiene una
programacin sencilla de formacin organizada en bloques
de informacin por la maana temprano, y de informacin
y educacin para la mujer por las maanas; las tardes se
dedican a la educacin de los jvenes, y por la noche hay
msica y un programa deportivo de creciente inters y
sintona.

EI proytxto de &?kisin
EI CCP lanzar el prximo ao un proyecto de televisin
(UHFa travs del canal 45). ratificando su inters por comprometerse definitivamente en el circuito de la comunicacin de masas desde una perspectiva popular y en atencin a las necesidades y peculiaridades de las poblaciones
del cono sur de Lima Metropolitana. Este es un proyecto
que viene gestndose hace por lo menos tres aos y que
se espera empezar recin en OKOS dos. Este tiempo da
cuenta de la serenidad con la que se incorporan las nuevas tecnologas de comunicacin y la seguridad con la que
se espera incursionar totalmente en la comunicacin de
masas. Es claro, sin embargo, que el Centro busca manejar proyectos de comunicacin de masas y de una cobertura tecnolgica cada vez mayor, sin menoscabar por ello
los logros alcanzados a nivel dei correcto manejo de los
recursos de comunicacin vecinal y directa. Por esta razn,
se espera que no ser necesario recurrir a personal que provenga de fuera; ste, como se ha dicho, es mnimo y, a lo
largo de toda la historia dei Centro, se lo puede contar con
los dedos de la mano.

I I2

.-,

EI Centro de Comunicacin Popular de Villa EI Salvador (Per)

E n los dirigentes del CCP est presente no slo la

idea de propulsar el cambio y la bsqueda de alternativas
nuevas de apoyo a la organizacin, sino tambin de guardar y divulgar la memoria, la conciencia y la historia, el
pasado de Villa El Salvador. Sus integrantes consideran que
un aspecto vital de la comunicacin consiste en mantener
viva y utilizar la tradicin y la historia de todo un pueblo
que est por cumplir 20 aos.

EI taller de &eo
El taller de vdeo, heredero del taller de audiovisuales y
cine, se encuentra dedicado a esta tarea de recopilacin histrica. Busca recoger los hechos y acontecimientosque hicieron la historia de Villa El Salvador, as como las costumbres
de sus pobladores y su lucha cotidiana, que consisti primero en sobrevivir y luego en vivir cada vez ms humanamente en lo que fue un arenal desierto.
EI CCP tambin ha apoyado y coordinado con la alcalda el proyecto de un Museo de Villa El Salvador con el
objeto de mostrar a las nuevas generaciones y visitantes el
desarrollo histrico de Villa El Salvador, expresado en el
manejo creativo del arenal desrtico donde se comenz la
actual ciudad. Entendido como un proyecto de comunicacin, el museo est orientado a incentivar el respeto y uso
de la memoria colectiva de un pueblo en el proceso de construccin de su identidad. D e esta manera se confirma que
los nuevos proyectos combinan la adopcin de nuevas tecnologas con la renovacin de las formas ms directas de
incentivar la propia cultura, que constituye la base de una
autntica comunicacin.

Lo Ilniversidad Libre de filla EI Salvador

La Universidad Libre de Villa El Salvador aparece como si
no tuviese sustento en este contexto (Zapata). Pero no
es as en la visin del Director del Centro. Los talleres
constituyen en conjunto, de acuerdo al decir de Azcueta,
una de las cuatro patas necesarias para sostener el trabajo
del CCP.Otra pata, explica luego, es la emisora de
radio en cuanto proyecto competitivo en el mercado de los
medios de comunicacin de masas;esta pata se completar
con el proyecto de televisin (UHF Canal 45). La tercera
pata es la Universidad Libre, donde se intenta ordenar y
difundir todo el conocimiento y la cultura que pueda reunirse en Villa El Salvador; y la ltima pata es el trabajo con
la juventud, tan necesario para organizar y atender directamente a cientos de miles de jvenes nacidos en el arenal y

que debido a la grave crisis que vive el pas requieren de

orientacin y estmulo. C o m o consecuencia de su inters por
el trabajo con y para los jvenes, Azcueta acept ai inicio del
presente gobierno la jefatura de un importante proyecto nacional que es el Instituto Peruano dei Deporte (IPD)y que est
fuertemente comprometido con la educacin de los jvenes
de todo el pas. Razones de poltica hicieron que Azcueta
renunciara pronto al cargo, pero sin dejar de lado su preocupacin por los jvenes. Durante su gestin anterior como
alcalde, Azcueta promovi, entre otras cosas, la construccin
de un gran coliseo cerrado, que se emplea tanto para deportes como para reuniones de jvenes y de gremios o asociaciones profesionales, y que se encuentra en plena actividad.
La denominada Universidad Libre de Villa EI Salvador
surgi para ofrecer a la juventud del lugar, que no poda
llegar a las universidades, un servicio educativo de nivel
superior,creando un espacio de encuentro acadmico e intelectual. Se propone estimular diversas reas del conocimiento en los jvenes alumnos para canalizar su talento no
solamente en beneficio propio, sino de extensin al resto
de la comunidad. E n la actualidad, ms de cincuenta mil
jvenes han superado largamente la educacin secundaria
y se encuentran, dada la lejana fisica de la universidad y
la escasez de recursos, buscando una oportunidad para su
desarrollo personal. Slo dos institutos de calificacin superior funcionan en Villa El Salvador, uno dedicado a la mecnica y otro a la pedagoga. La Universidad Libre no busca
competir con ellos, sino ms bien complementar la formacin que all se ofrece con el objeto de formar promotores
populares capaces de disefiar y administrar proyectos en
beneficio de su distrito. Prepararlos para el gobierno de Villa
EI Salvador parece ser el objetivo implcito en las acciones
de la Universidad Libre, en coordinacin con los objetivos
del Centro, que es quien la promueve. Debe aclararse que
ste no es un proyecto surgido desde las bases, sino del
grupo de intelectuales que de una u otra manera aglutina
ocasionalmente el Centro. E n 1987 se haba constituido en
la Municipalidad, con el apoyo de D E S C O , la Comisin
Tcnica de Asesora al Municipio de Villa El Salvador,
con varias subcomisiones integradas por profesionales especialistas en diversos temas. Estos profesionales fueron los
primeros profesores invitados a los que se sumaron intelectuales del lugar y otros que han ido de visita ylo especialmente invitados. La acogida a este proyecto ha sido y
sigue siendo excepcional, dando cuenta de la enorme
demanda de educacin superior en la zona.

Luis Peirano

D e los 400 estudiantes promedio que recibe la Universidad Libre cada ciclo, el 77% son menores de 25 aos,
aunque hay alumnos de todas las edades, incluida gente
mayor. Es importante anotar como dato significativo y relevante de la naturaleza del proyecto que una buena parte de
los alumnos de la Universidad Libre son profesores de colegio y promotores de comunicacin que trabajan en la zona.
Es interesante constatar tambin en este caso que sobran
los dedos de una mano para contar a los colaboradores de
la Universidad Libre que trabajan como profesores y
que no viven y/o trabajan permanentemente en Villa EI
Salvador. El programa d e estudios est organizado por
reas: ciencias sociales, artes, idiomas, gestin e informtica;
cada curso est planificado en ciclos que tienen ocho semanas de duracin. Al analizar el programa resalta como dato
m u y significativo el peso de los cursos de arte, especialmente los de msica, teatro y danza, que buscan incentivar
y recrear las vivencias colectivas de los habitantes de Villa
El Salvador. Es interesante anotar que los cursos de idiomas (que son fruto de la contribucin de algunos voluntarios extranjeros que trabajan en la zona y eventualmente
logran el apoyo de sus embajadas) se concentran ms
que en ensear idiomas, en el estudio de la civilizacin y
cultura que corresponden a dichas lenguas.
Es probable que el proyecto de Universidad Libre
canalice todas las actividades de formacin,capacitacin ylo
entrenamiento que, alguna vez y en diversos grados, estuvieron a cargo de los talleres. D e esta manera se podra vertebrar y distinguir mejor las actividades de capacitacin y
produccin en el Centro, dado que la incursin en la radio
y la televisin demandar mayor cuidado en este aspecto.

Conclusin
La organizacin y administracin del CCP a lo largo de su
historia es definitivamente suigeneris y demandara una evaluacin exhaustiva y rigurosa para entender cmo a pesar
de un aparente desorden y una especie de informalidad
general, esta institucin se ha mantenido activa y productiva durante veinte aos. Es de suponer que esto ha de cambiar, y de hecho ya existen algunas variaciones, a propsito
de la transicin hacia la comunicacin de masas, la que
requerir de un esfuerzo mayor de entrenamiento y rigor
tcnico. E n palabras de uno de sus dirigentes: En 1991 ya
no somos los mismosen Villa El Salvador; no podemos ser;
y debemos mejorar nuestra relacin con los medios de

comunicacin porque no es suficiente ya nuestro manejo de

los micro-mediosy debemos salir de la isla que tuvimos que
hacer.8
Durante sus aos de existencia, el CCP ha funcionado de hecho como una especie de intelectual orgnico
cole~tivo~
de la experiencia de Villa El Salvador y en sus
momentos ms difciles ha ofrecido apoyo a la organizacin
popular. Esto ya no es posible, dado el rol poltico abierto
y comprometido con el conjunto de la totalidad de la ciudad de Lima que tiene su director. H o y el Centro maneja
un sentido de lo que podra ser denominado genricamente
como opinin pblica, como concepto que trasciende el
sentimiento local y la opinin vecinal. Esto pone al Centro
en una condicin de competencia y exigencias mayores que
obligar a adoptar una metodologa de trabajo ms tcnicamente sustentada.
La escasez de documentos de programacin y evaluacin que tiene hoy el Centro ser poco menos que imposible en los prximos aos, y ello encaminar al Centro probablemente hacia un mayor grado de institucionalizacin
formal de los proyectos a su cargo. As como la lgica de
desarrollo del CCP nos lleva probablemente a prever la
incorporacin del contenido formativo en la Universidad
Libre, lo ms probable es que la parte productiva quede a
cargo de proyectos independientes, en el sentido de autofinanciados o financiados directamente,aunque no dejen de
contar con un apoyo desde dentro, gracias al trabajo voluntario de los miembros del Centro y los jvenes estudiantes.
El punto ms dbil del CCP es el que se refiere a su
compromiso con la investigacin y la sistematizacin de su
propia experiencia. Si bien es indiscutible el papel importante y a veces protagnico que ha jugado el Centro durante
sus ms de quince aos de existencia para identificar una
manera de sentir, pensar y expresarse en una comunidad
tan grande y compleja, es claro que con el nuevo reto de
la comunicacin de masas ser necesario programar y evaluar un tanto ms tcnicamente que lo que se ha hecho
hasta estos dias. C m o podria combinarse el ambiente acogedor de informalidad tan atractiva para la juventud que ha
tenido el Centro a lo largo de toda su existencia con el rigor
institucional que requiere atender a un elevado nmero de
jvenes ansiosos de una calificacin profesional y una oportunidad de trabajo, as como la competitividad que exigen
medios de comunicacin de masas como la radio y la televisin? As como no hay.duda sobre la validez del aporte
del Centro al desarrollo de Villa El Salvador a partir de su

I I4

EI Centro de Comunicacin Popular de Villa EI Salvador (Per)

empeo en la comunicacin, tampoco debe haberla sobre

la dimensin del reto que enfrenta en esta nueva etapa de
su historia.

NmAS
1. Entre los diversos estudios sobre Villa EI Salvador, vase especialmente Blondeb 1991.
2. ONDEPJOV.Organizacin Nacional de Desarrollo de los Pueblos
Jhena. L a plm'ficacin territorial fue definida por sectores, cada
uno de los cuaies est dividido en grupos residenciales que, a su
vez, estn constituidos por manzanas de 24 familias. Cada familia
tiene un lote de 140 m?
3. F e y Alegra es una organizacin no gubernamental catblica administrada por los jesuitas para la construccin de edificios escolares
en las zonas ms desfavorecidas del pas.
4. Michel Azcueta es definitivamente la persona ms conocida y respetada en Villa EI Salvador. Su nombre est identificado totalmente con la comunidad a la que ha dedicado su vida c o m o profesor, vecino, comunicador, organizador y dirigente popular desde
que vino de Espaa e n 1973. U n a exhaustiva evaluacin del CCP
debera incluir una revisin analtica de su aporte personal y desempeo poltico en el proceso de los ltimos 20 aos.
5. El ao de iniciacin de actividades del CCP (1974)coincide con
la reforma de todo el sistema nacional de informacin y especialmente con la reforma de la prensa, bajo los supuestos de un modelo
que buscaba entregar a los "sectores organizados de la poblacin"
el manejo directo de los diarios de circulacin nacional.

C o n arreglo a la evaluacin que hace la UDW del Centro de estudios y promocin del desarrollo (DESCO)del impacto logrado, las
ideas fuerza del CCP sirven ms para "orientar la perspectiva o
direccin del trabajo, en conjuncin con otras formas sociales de
la localidad", que para llevar adelante una programacin o evaluacin de actividades.
F E P O M U V E S : Federacin Popular de Mujeres de Villa
EI Salvador. Las otras dos asociaciones importantes son la
APEMIVES (parque industrial) y FUCOMIVES (comerciantes).
Entrevista a Csar Escuza. miembro directivo del CCP y director
del taller de teatro.
L a frase pertenece a Eduardo Balln, antroplogo de DESCO,
quien ha trabajado apoyando las acciones del CCP y la municipalidad de Villa EI Salvador desde 1977 hasta la fecha.

BIBLIOGRAFIA
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Peirano, L. (ed.). Educmn y comunicmh popuhr en el Pm'.
DESCO-IPAL,1985, 1988.
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EI Salvador, Taller de Publicacin, Mar. 1986.
BLONDET,C.Villa EI Salvador: una historia diferente. En: Lar Mujeray el Poder una Historia de Villa ElSalvador.Lima, IEP. 1991.
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eucafkJa.Lima, CIED ediciones, 1983.
ZAPATA,
A. Universidad Libre de Villa EI Salvador. En: Ewaluacidn de
la ed~m'npopulr 1970-1990. Lima, Escuela de Formacin de
Promotores, EFP-DESCO.(En prensa).

Estudio de caso 8

EI video alternativo y la democratizacin

(BrasiI)
Regina Festa

La extendida y exttosa actlvidad de los medlos de

comunicacin alternativos en Amrica Latina se ha
sealado ya en el prefacio al estudio sobre el Per.
Qu ocurre cuando estos medios tratan de conquistar el espacio de los medios de comunicacin de
masas?U n ejemplo de la acusada tendencia en este
sentido es la TV dos Trabalhadores (Televisin de los
Trabajadores) o TVT,considerada el proyecto m s
maduro y ambicioso de la regin. Su patrocinador,
el Sindicato de Ttabajadores Metalrgicos, dispone
desde luego de los recursos y la motfvacin necesarios para dar el salto al nlvel de las m a s a r
Sin embargo, pese a que el Brasil tiene cinco
redes de televisin, 300 emisoras de televisin y 2.700
emisoras de radio, que llegan hasta un 90 por ciento
de la poblacin, ninguna de ellas es propiedad de los
trabajadores. H a y pocas oportunidades para ello y ninguna ley que garantice el acceso de los lndivlduos o
los grupos a los medios electrnicos, Incluidos los sindicatos; ste es el principal objeto del estudio de
Regina Festa2
A pesar del xito indudable de TVT, el anlisis
de Festa es, en resumidas cuentas, crtico. EI motivo
estriba en la m l s m a debilidad institucional de la
sociedad clvll que h e m o s visto anterformente, en una
fase anterior, en el estudio de Manaev sobre Belarrr
La apertura democrtica del Brasil lleva una ventaja de varios aos con respecto a la antigua U R S S y
el rgimen militar que desplaz e m m e n o s totalitario, hasta cierto punto, que el comunismo sovitico.
Pero en el caso del Brasil hay varios problemas en

juego que las sociedades poscomunistas,y otras, haran

bien en considerar.
Festa Imputa la debilidad relativa de TVT a una
actitud instrumental para con los medios de c o m u nicacin por parte de los dirigentes polticos del
Sindicato y el Partido de los Tmbajadores, que consideran a TVT esencialmente c o m o una alternativa
de poder y no tienen en cuenta necesariamente el
papel de los medios de comunicacin y de las Industrias culturales, ni los cambios culturales causados por
el desarrollo econmico. En los sindicatos y en los
medios de comunicacin alternativa puede verse un
ejemplo de la inexperiencia democrtica que da lugar
a la creacin de instituclones autoritarias. Esto nos
recuerda la afirmacin de Manaev sobre la democracia que funciona a la inversa.
En el caso concreto del Brasil, la campaa preI
sidencial de Luis Incio Lula da Silva, dirlgida en los
medios de comunicacin por el equipo de produccin
de TVT So Paulo, se consider la m s imaginativa
de todas. Pero en su elaboracin de una imagen
pblica del candidato, profesionalmente competente,
la campaa no supo incluir las peticiones desde
abajo, la participacin del movimiento de vdeo
alternativo o el discurso tradicional de los sectores
marglnados. Festa llega a la conclusin de que estos
ltlmos sectores tienen que aprender a estructurar un
movimiento alternativo dentro de una democtacia formal: no es posible ya imaginar la alternativa solamente a travs de la mistica de los marginados o
rechazados, o en forma de denuncia y exigencia...

I I7
-

Regina Festa

Antecedentes
E n este capitulo se analiza la funcin dei movimiento de
medios alternativos -especialmente el video alternativo- en
la consmccin de una sociedad democrtica. En la primera
parte se da cuenta de la aparicin de TVdos Trabafiadores
en su contexto, como proyecto alternativo para la apropiacin y el uso del video y la televisin por parte de los dirigentes polticos y los trabajadores metalrgicos de la regin
industrial ms desarrollada del Estado de So Paulo, en el
Brasil. TVT se encarg de la campaa televisiva de Lula
cuando se present a las elecciones para la Presidencia de
la Repblica en 1989. E n la segunda parte del trabajo se
hace un anlisis interno dei proceso engendrado por TVT,
mientras que en la tercera seccin se exponen los problemas y las perspectivas de un movimiento de video alternativo en el presente decenio.
El argumento clave es que la modernizacin y el
acceso a las tecnologas de la comunicacin no bastan para
crear un movimiento alternativo en una sociedad en desarrollo, pero con una organizacin social dbil. Por el
contrario, la tendencia apunta a un fortalecimiento de las
relaciones instrumentales de poder y a una denegacin dei
pluralismo cultural y poltico. Ello se debe fundamentalmente a dos factores: la inexperiencia en cuestiones de
democracia,que conduce a la creacin de institucionesautoritarias, y la concepcin de los medios de comunicacin
como algo externo a la sociedad y la cultura.
La TVT fue fundada en junio de 1986 por los trabajadores metalrgicos de la regin industrial ABCD (nombre
que procede de las cuatro ciudades que la componen, esto
es, Santo Andr, So Bernardo, So Caetano y Diadema)
dei Gran So Paulo, en una poca caracterizada por los grandes cambios en la organizacin poltica y social de la vida
cotidiana en el Brasil. A finales del decenio de 1970 y
comienzos del decenio siguiente, los trabajadores metalrgicos (unos 300:OOO) empezaron a movilizarse localmente,
y despus en el conjunto del pais, contra el rgimen militar. Su historia no es m u y distinta de la de Solidaridad
en Polonia. Luis Incio Lula da Silva surgi entre los metalrgicos como dirigente de estatura nacional. Se present6 a
las elecciones presidenciales de 1989 y perdi frente a su
rivai por una diferencia aproximada del 5 por ciento de los
votos.
El decenio de 1980, con la reorganizacin de la sociedad y ia politica insutucional, se caracteriz por una

transicin a la democracia con una participacin social

masiva, que culmin en la Asamblea Constituyente (1988).
las elecciones presidenciales (1989)y la adopcin de una
democracia representativa que daba prioridad a la dinmica
del mercado y a la limitacin del papel del Estado.
Ei Estado de So Paulo es el Brasil cosmopolita, que
produce alrededor dei 44 por ciento de la renta nacional y
goza dei nivel ms elevado de desarrollo econmico, social,
cientfico y tecnolgico de todo el pas. La franja indusuial
ABCD es el cuarto mercado de consumo dei pas, despus
de las ciudades de So Paulo, Rio de Janeiro y Belo
Horizonte,capital del estado de Minas Gerais. Mientras que
el ingreso medio por persona en el Brasil es de 2.280 diares de los EE.UU.,en la regin ABCD es de 5.660 dlares, cifra superior a la de algunos de los pases de reciente
industrializacin de Asia y de algunas regiones de Europa
meridional. Hasta mediados de los aos 80,el sector secundario, dominado por las industrias metalrgica y dei automvil, controlaba esta regin industrial. A partir de 1987,
las mayores inversiones se dedicaron al sector de servicios
y a comienzos del decenio de 1990 superaban a las dei sector manufacturero. A pesar de la crisis econmica y la recesin actuales, la regin ABCD es una zona en desarrollo con
centros comerciales modernos, amplias avenidas, un rpido
sistema de uansportes, universidades, centros de investigacin tecnolgica y escuelas de formacin industrial,junto a
villas-miseria habitadas por trabajadoresindustriales cuyos
salarios han disminuido con la crisis y la automatizacin del
proceso productivo. T o d o ello significa que se han registrado cambios en el espacio urbano, el empleo dei tiempo,
las relaciones familiares e interpersonales,el acceso al consumo y a los productos de las industrias culturales, as como
ai sistema de produccin y organizacin de la poltica local.

I I8

Creacin de TVT
Cuatro factores determinantes influyeron en la creacin de
TVT,bajo el patrocinio dei Sindicato Metalrgico de So
Bernardo y Diadema. Ei primero guarda relacin con el
papel histrico de los metalrgicos en el reciente proceso
de apertura poltica y democratizacin dei pas y su utilizacin de los medios de comunicacin desde el comienzo
mismo dei proceso. Desde las primeras huelgas locales para
reclamar el derecho a organizar sindicatos libres, los trabajadores consideraron los medios de comunicacin como una
estrategia. Al inicio del movimiento se distribuan hojas de

EI video alternativo y la democratizacin (Brasil)

informacin a la puerta de las fbricas, complementadas con

la instalacin de altavoces en los camiones. Los intelectuales y los artistas han colaborado desde siempre con los metalrgicos. ayudndolos a crear circuitos de informacin entre
la direccin, el sindicato y los trabajadores de la zona,
mediante folletos, carteles. banderas y otros medios ms
directos o personales. A mediados de los aos 80 se insista en la prensa escrita m s que en ningn otro medio, por
considerar que influa en la opinin pblica.
El segundo factor es la influencia dei Sindicato Metalrgico y su relacin con los medios de comunicacin de
masas.Este Sindicato no slo estuvo a la vanguardia de los
primeros combates por la democracia, sino que se impuso
en el plano nacional gracias a sus dirigentes polticos y sindicales, y a los intelectuales que se dieron a conocer a travs de l, as como al apoyo casi sistemtico que recibi
de los medios de comunicacin de masas, con excepcin
de la poderosa red televisiva Globo, que forma parte dei
mayor consorcio d e comunicaciones de Amrica dei Sur.
Por influencia dei Sindicato, se fund la Centrai Unica dos
Trabalhadores (CUT),que en la actualidad es la principal
fuerza sindical dei pas, con cinco mil sindicatos y asociaciones de trabajadores afiliados. Por mediacin dei Sindicato se fund tambin el Partido dos Trabalhadores (PT),
al que en la actualidad pertenecen los alcaldes de Santo
Andr, So Bernardo y Diadema. Ei presidente dei P T es
Lula, un trabajador metalrgico y sindicalista cuyo liderazgo se afirm en las huelgas de finales de los aos 70 y
comienzos d e los 80. Nacido en el nordeste del pas, la
regin ms pobre dei Brasil, Lula es hijo de emigrantes,
como la mitad de los trabajadores de la regin. Desde que
empez el proceso de apertura democrtica, los dirigentes obreros han sido el centro de la atencin de los medios
de comunicacin,con entrevistas,debates y crticas en todo
el pas. Durante estas mismas huelgas, por ejemplo, los trabajadores descubrieron el poder de manipulacin de la red
Globo, que transmita escenas rodadas previamente en
fbricas que funcionaban normalmente, con objeto de que
los trabajadores volviesen al trabajo. Tambin descu brieron el poder de ocultar la informacin cuando Globo no
transmita noticias de la organizacin laboral. Factores como
stos fueron la causa de la movilizacin en todo el pas,
incluso de ataques contra los periodistas de la red y los
automviles de la compaa.
Ei tercer factor, que nunca se ha examinado seriamente o en detalle, es la modernizacin y el papel de las

industrias culturales, especialmente en la regin ABCD.

El ltimo decenio se ha caracterizado por la presencia social
y politica de los metalrgicos y la conquista de muchos derechos laborales y sociales, as como por una modernizacin
sin precedentes. Grandes empresas informatizaron y automatizaron sus operaciones, cambiando radicalmente la cultura de los sistemas productivos y fragmentando ms que
nunca el trabajo. Apareci el sector d e servicios, que reorganiz el espacio urbano, la movilidad, el consumo, los flujos de informacin, los valores estticos e incluso los festivales populares, en los que la poltica y el mercado tuvieron
una presencia cada vez mayor. Surgieron otros movimientos y grupos, atomizando la sociedad y acabando con los
mtodos tradicionales y monolticos de ejercer la autoridad,
especialmente entre las generaciones. La difusin de las
nuevas tecnologas de comunicacin y los medios de comunicacin de masas est moldeando de modo creciente la
imaginacin social, dando lugar a la reorganizacin de io
pblico y io privado. Ei espacio privado (incluido el de los
trabajadores) se ve crecientemente invadido y desprivatizado por los nuevos smbolos y categoras que transforman
poco a poco, pero de m o d o inexorable, la vida cotidiana,
la percepcin de la realidad y los valores colectivos. E n
este contexto, la televisin tiene un papel cada vez ms
importante, sobre todo entre los grupos ms afectados por
la recesin.
Ei cuarto factor est directamente relacionado con
el desarrollo de la infraestructura tecnolgica de las comunicaciones. Ei rgimen militar sent6 las bases de las industrias electrnica, informtica y cultural, que son los
pilares dei poder econmico, poltico y simblico bajo el
liberalismo.

Los medios de comunicacin en el pas

As pues, en los aos 80 se produjo la explosin d e la industria cultural, considerada como modelo de integracin. Casi

el 90 por ciento del pueblo brasileo tuvo acceso a la radio

y la televisin. La red de televisin Globo se extendi hasta
4.173 de los 4.208 distritos dei Brasil, mediante nueve de sus
propias emisoras y 63 filiales. A este respecto,Eugenio Bucci
declar que los brasileos son afortunados, porque Globo
es actualmente una de las mejores redes de televisin
del mundo (Bucci, 1990). E n efecto, Globo es conocida
internacionalmente por sus telenovelas, que se exportan a
ms de un centenar de pases. E n el Brasil es un medio de

I I9

Regina Festa

comunicacin uniforme, centralizado y unilateral, de alto

nivel tcnico y profesional, y sin ningn control o acceso
por parte del pblico. L o s niveles y valores tcnicos han
planteado siempre un uemendo problema a los grupos alternativos y otras organizaciones de radiodifusin y televisin,
que no pueden eludir el modelo de Globo.
Este contexto social y politico, as como el proceso
de modernizacin, contribuyeron a la aparicin de OKOS
medios audiovisuales en los aos 80, especialmente en el
sudeste dei Brasil, en una nueva fase de desarrollo con un
acceso ms fcil a las nuevas tecnologas de comunicacin.
Influidos por los experimentos de Nam June Paik, Merce
Cunningham y Fred Forrest, los movimientos experimentales y artsticos de video mostraron sus productos en
museos, centros de arte y festivales. EI video independiente
era obra de jvenes productores de video, creadores y tcnicamente capacitados, financiados por el Estado y el mercado, con algunas incursiones en la televisin; el movimiento
alternativo y de base trabajaba tambin directamente con
los movimientos sociales. La desobediencia civil fue la tctica seguida por el Movimiento para la Reforma Agraria en
el Aire, que estableci centenares de emisoras piratas de
radio en todo el pais, adems de dos estaciones de televisin, a pesar de la vigilancia del Departamento Nacional de
Comunicaciones. Este movimiento est dirigido por estudiantes universitarios que trabajan en pequeas comunidades y por un cierto nmero de grupos de interesados. EI
Movimiento para la Democrauzacin de os Medios de
Comunicacin se encuentra en las fases iniciales de organizacin y cuenta con el apoyo de congresistas de la mayoria
de los partidos polticos, hombres de negocios progresistas,
juristas, intelectuales,trabajadores de la comunicacin y de
las telecomunicaciones, as como de centenares de organizaciones profesionales, de base, artisticas, politicas y sociales. EI movimiento podra convertirse en un importante catalizador de los cambios jurdicos, insutucionales y sociales en
los medios de comunicacin durante el presente decenio.

Los dos elementos

constituyentes de T V T

profesionales de la televisin y el video bajo la direccin

de los sindicatos y los dirigentes polticos.

Lo unidad ABCD
Esta unidad utiliza SVHS domsticos y profesionales, con
equipo para recibir emisiones y editar y proyectar las videocintas; cuenta con vehculos para las grabaciones externas,
un camin con una gran pantalla y una antena parablica
(para recibir los programas nacionales e internacionales)
conectada con el sistema de televisin en circuito cerrado
dei Sindicato. EI control insutucional se ejerce por medio
de la Asociacin Cultural de Metalrgicos, una organizacin
legal no lucrativa independiente dei Sindicato y fundada
por los trabajadores que lleva a cabo actividades culturales
y de comunicacin y se encarga tambin de ayudar a las
familiasde los trabajadores desempleados. Ei equipo se instal con el apoyo de una organizacin holandesa no gubernamental y el Sindicato. EI mantenimiento corre a cargo de
los trabajadores,con donativos e ingresos derivados de una
imprenta (que se dedica tambin a actividades comerciales), administrada por la Asociacin Culturzl, y mediante la
produccin insutucional de videos por contrata para otras
organizaciones sociales y sindicales. La principal finalidad
es producir videos para los metalrgicos con fines de educacin, documentacin histrica y accin poltica. Para ello
se capacita a los trabajadores en las tcnicas de produccin
de video y en los conceptos bsicos de la comunicacin. La
formacin del primer grupo de trabajadores (de ambos sexos)
se dividi en varias etapas para asumir el control dei proceso: cursos (y experiencias prcticas) en el sindicato, cursos especializados (uno de ellos en la Escuela de Cine y de
Televisin de San Antonio de los Baos, en Cuba), redaccin de guiones, direccin y procedimientos tcnicos. E n la
actualidad, los trabajadores dan cursos de formacin bajo la
direccin del coordinador dei proyecto, un obrero metalrgico y ex dirigente sindical con los conocimientos suficientes para hacer funcionar una emisora y dedicado exclusivamente al trabajo en TVT.

Lo undad So Paulo
Fundada en 1989, esta unidad es una empresa de pro-

TVT se compone, en realidad, de dos empresas de pro-

duccin de alta calidad profesional, que cuenta con sistemas informatizados de gestin, banco de imgenes, y estudio y equipo modernos de difusin. El control insutucional
corre a cargo de la Rede de Comunicaao dos Trabalhadores (RCT), organizacin legal no lucrativa fundada poi

duccin. Una est radicada en la sede dei Sindicato Metalrgico de So Bernardo y Diadema, y se halla totalmente
controlada por los trabajadores. La otra tiene su sede en un
gran edificio de la ciudad de So Paulo, en el que trabajan

I20

EI video alternativo y la democratizacin (Brasil)

67 representantes de las organizaciones sindicales (incluida

la CUT), dirigentes politicos y congresistas (del Partido dos
Trabalhadores), administraciones municipales de izquierda,
intelectuales y artistas (incluidos algunos actores de TV
Globo), periodistas, y educadores religiosos y populares progresistas. R C T es un proyecto a plazo medio destinado a
crear unidades de video/televisin,prensa, radio y distribucin. TVT es la primera unidad del proyecto que se ha
organizado con la ayuda de una organizacin no giibernamental italiana, el Instituto Cajamar (un centro de formacin nacional de los sindicatos, cuyo presidente es Paulo
Freire) y los donativos iniciales de los miembros fundadores. Ei proyecto se financia mediante contratos de produccin, campaas politicas, anuncios en la televisin producidos para las organizaciones sociales, videos institucionales
y el alquiler de equipo. La unidad de So Paulo de la TVT
fue el centro de produccin televisivo para la campaa presidencial de Lula.

Carac~ticasy dfmCrar

Las dos empresas de produccin mantienen una plantilla

minima de personal, que se completa con la participacin
je activistas en la unidad ABCD y con la contratacin de
supernumerariosy servicios en el mercado, segn las necesidades de la unidad de produccin de So Paulo. E n un
3eriodo de cinco aos se han producido unos 200 prograrias, incluidos videos de formacin, "spots" para la publi:idad televisiva, videos de grabaciones histricas, activilades sindicales y campaas salariales, documentales
:colgicos, institucionales y politicos y algunas peliculas.
Zn la unidad ABCD se organiz u n servicio de prstamo
je videos para los trabajadores y la comunidad local; los
rdeos estaban catalogados por temas y trataban, entre otras
:osas, de los derechos laborales, la salud, los problemas de
a mujer, la ecologia, el sindicalismo en el piano nacional
:internacional, los movimientos sociales en los diferentes
)aises, pelicuias recreativas y programas grabados de la telerisin. Estos programas se proyectan en el sindicato, en
euniones de formacin o en la escuela sindical, o bien los
rabajadores se los llevan a su domicilio durante los fines
le semana.
Las dos unidades enfocan el proceso de comunicacin
le un modo bastante diferente, como puede verse por sus
.ctividades.E n la unidad A B C D , TVT es un proceso en el
lue participan, directa o indirectamente, un nmero m u y
:levado de trabajadores de la zona. Se trata esencialmente

de un movimimro y de un colectivo. Tres momentos importantes condicionaron la programacin de todas sus actividades, a saber, el debate sobre el plan de comunicaciones de
los dos ltimos congresos de metalrgicos, la vasta campaa
para la democratizacin de las comunicaciones durante el
Congreso Constituyente, y el combate para conseguir canales comunitarios de radio y televisin.
E n los tres meses de preparacin que precedieron a
los dos Congresos metalrgicos ms recientes (1987y 1991),
se sometieron diversas tesis ai debate de los trabajadores,
por conducto de los comitsde fbrica en las grandes industrias, con la moderacin de dirigentes sindicales en el curso
de los debates de grupo. E n ambos congresos se presentaron tesis relativas a TVT,o a una propuesta de creacin de
una emisora de radio y a la politica de comunicacin de los
trabajadores. La exigencia central en los debates dei pieno
del congreso fue que se reforzasen los proyectos con la participacin de los trabajadores en el proceso de produccin,
una ampliacin dei circuito cultural y de distribucin,y la
solicitud de licencias para la creacin de emisoras de radio
y televisin. E n el Congreso de 1987, los debates fueron
dirigidos por el comit de fbrica de Mercedes Benz y en
el de 1991 por los delegados de diversas empresas.
Durante el Congreso Constituyente (1987-1988), un
movimiento de la sociedad civil inici la colecta de firmas
para una enmienda popular al proyecto de constitucin.
Cada ciudadano tena derecho a firmar tres enmiendas.
Varios proyectos de enmienda sobre los derechos politicos
y laborales tuvieron su origen en la regin industrial; sin
embargo, el nico proyecto cultural que cont con el apoyo
de los trabajadores fue la enmienda popular presentada por
la Federacin Nacional de Periodistas en favor de la democratizacin de la comunicacin y el derecho de acceso
pblico y control de los medios de comunicacin de masas,
tanto oficiales como de propiedad particular. Para obtener
las firmas, los trabajadores organizaron debates en los comits de fbrica, mientras grupos de trabajadores recorran las
calles y plazas de las ciudades de la regin industrial. U n
diez por ciento de las firmas recogidas en todo el pais procedian de la regin ABCD.A esta enmienda se debe la ley
de regionalizacin de la produccin cultural, artstica y
periodistica, y la fundacin dei Consejo de Comunicacin
Social (del que pueden ser miembros las organizaciones de
la sociedad civil), como organismo auxiliar del Congreso
Nacional. Adems de recoger firmas, con la ayuda de algunos profesionales y paralelamente a las principales redes de

Regina Festa

comunicacin, un equipo de trabajadores grab un video de

la apertura del Congreso Constituyente y sus debates ms
importantes sobre los derechos civiles. Estos videos se proyectaron despus ante grupos de metalrgicos y se distribuyeron a los movimientos sociales.

Difiltadu para conseguir la licm'a

Sin embargo, el combate para conseguir una licencia de
radiodifusin y televisin (1987-1988)fue el que ms movil
i
d a los metalrgicos y el que suscit mayores debates
internos y pblicos. Durante este perodo, y de conformidad con la ley de telecomunicaciones,los metalrgicos crearon una fundacin y financiaron un estudio de factibilidad
tcnica y jurdica para solicitar una licencia de radiodifusin
y televisin con miras a establecer emisoras de radio y televisin comunitarias y educativas. Los delegados de los trabajadores se reunieron dos veces con el Ministro de C o m u nicaciones en Brasilia, estudiaron las leyes y los requisitos
del Departamento Nacional de Telecomunicaciones y la
industria de equipo, y debatieron la posible programacin. La radio deba constituir el embrin de una estacin
de acceso pblico y la emisora de televisin transmitira
durante el primer ao los programas educativos estatales,
junto con programas locales de tipo cultural y periodstico.
La propuesta se debati en la asamblea de trabajadores, a
las puertas de las fbricas y en la Tribuna MetafurgicO y los
medios de comunicacin de masas,que en generai se opusieron a la causa de los trabajadores, alegando que las emisoras serviran solamente a los fines polticos del sindicato
y dei Partido de los Trabajadores. Fuera o no cierto, intervenan aqu dos factores: 11 los trabajadores ms conscientes del proyecto no ignoraban que un medio local de comunicacin de masas no tendra ninguna audiencia si no
satisfaca las expectativas y las demandas de la comunidad;
y it) los medios de comunicacin de masas se desarrollaban
rpidamente en la regin gracias al crecimiento econmico
dei sector de los servicios. La FolAa de S0 Paulo, el peridico de mayor tirada del pas, haba inaugurado su seccin
local con el ttulo de SP-ABCD.Las empresas de comunicacin local aumentaban sus inversiones en el sector de las
comunicaciones, pero no haba ninguna indicacin de que
los trabajadores pudieran ampliar su participacin en los
medios locales.
EI hecho es que, en los dos meses anteriores a la rauficacin de la nueva Constitucin, el Presidente del pas
ejerci su poder de conceder licencias y firm 407 permisos

I22

para grupos comerciales locales, hombres de negocios y congresistas que io haban apoyado en su proyecto de prolongar el mandato presidencial de cuatro a cinco aos.3 La frecuencia de radio propuesta en el estudio de factibilidad
tcnica pagado por los trabajadores se concedi a un grupo
comercial local. Meses despus, el Ministerio de Educacin concedi el permiso de reuansmisin a seis nuevas
emisoras de televisin en el Gran So Paulo, que deban
estar en funcionamiento en 1992. Es interesante observar
que ningn movimiento social ni organizacin de clase
defendi pblicamente el derecho de los trabajadores a
tener una emisora propia, mostrando con elio la debilidad
institucional de la sociedad civil. Slo la Fofh de S0 Paufc
defendi el pian de los trabajadores; en un editorial afir.
maba que en una democracia todas las instituciones estn
sujetas a las leyes y normas sociales, incluidos los meta.
Irgicos, de modo que no estaba justificada la denegacir:
de la licencia.

Nace un nuevo proyecto

La direccin pens entonces en fundar la R T C , a causa de
la desilusin experimentada con el anterior proyecto, la fain
de nuevas perspectivas y la proximidad de las eleccione!
presidenciales. As pues, a comienzos de 1989 se cre 1;
unidad profesional TVT de So Paulo. Ei pian de trabajc
aprobado por la asamblea de miembros fundadores prevek
la realizacin de producciones en el sector de la formacir
y la comercializacin (de autoayuda); la organizacin de ur
departamento de investigacin sobre los medios de cornu,
nicacin de masas y la sociedad; la creacin de una rec
nacional de produccin y distribucin entre los movimien
tos sociales; la compra de tiempo de antena para un pro
grama de televisin;la intensificacin de la lucha en favo
de la democratizacin de la comunicacin (y el uso de sat
lites) y la creacin de un banco de datos e imgenes (quc
ya est en funcionamiento), entre otros proyectos.
Durante sus fases iniciales, participaron en el proyectc
metalrgicos, intelectuales, profesionales de la televisin
ingenieros, cineastas y dirigentes polticos y sindicales. Perc
la racionalidad del proceso y la lgica de la produccin,juntc
con la falta de claridad por parte de algunos de los diri
gentes, indujeron a revisar el proyecto con arreglo a tre
prioridades: produccin de un curso televisado de educa
cin sindical, campaas polticas (especialmente la pre
sidencia) y autoayuda. As pues, el pian estratgico fuc

EI video alternativo y la democratizacin (Brasil)

modificado gradualmente en funcin de las nuevas exigencias, con lo que aparecieron los profesionales y se retiraron
los trabajadores de base.
El curso televisado es la primera serie producida por
TVT para los centros de formacin sindicales de todo
el pas. Se compone de tres series, cada una de ellas de
15 programas cortos, acompaados de un pequeo manual
para uso de profesores y estudiantes. Para producir este programa, TVT firm un acuerdo con el Instituto Cajamar y
la CUT.Los guiones se contrataron con profesionales y la
grabacin se hizo con ayuda de artistas, dirigentes polticos
y sindicales, e intelectuales.La serie se ha venido utilizando
desde 1991 en los centros de formacin sindicales y en la
red de distribucin de la CUT. Es un intento pionera de
utilizar los recursos de la televisin en el circuito alternativo de educacin.

Un momento histrico
La campaa presidencial transform la vida de TVT,la percepcin que tenan los polticos del papel de los medios de
comunicacin y la percepcin que tena la sociedad de los
polticos. Por primera vez en 29 aos el pas estaba integrado nacionalmente gracias a los medios electrnicos de
comunicacin en torno al enfrentamiento democrtico por
el poder. D e conformidad con la ley electoral brasilea, la
eleccin se celebr en dos vueltas. E n ambas vueltas los
partidos polticos participantes disponan de un tiempo de
antena gratuiti en rodas las emisoras d l ~temirin y de radio
delpas. EI tiempo atribuido a cada partido dependa de su
representacin proporcional en el congreso. Los programas
se proyectaban dos veces al da, a primera hora de la tarde
y en la hora de mayor audiencia por la noche. La ley exige
que el candidato presente un presupuesto de la campaa.
E n la primera vuelta, el Presidente Collor y Lula dispusieron de diez minutosal da en la radio y la televisin; y, sin
embargo, los gastos de campaa del Presidente Collor fueron diez veces superiores a los de Lula. Se proyectaron
sesenta programas diarios antes de la primera vuelta y diecisiete antes de la segunda, en la que Lula se enfrent a
Collor. C o m o demostr ampliamente la prensa de la poca,
todos los partidos crean que la campaa tomara otro rumbo
una vez que comenzasen las emisiones polticas gratuitas
por televisin. As pues, la produccin de programas se convirti en una empresa comercial y los profesionales se encargaron de las campaas. U n equipo de profesionales de los

medios de comunicacin se instal en TVT;se compona

de dirigentes del partido, publicistas, profesionales de la
comercializacin y tcnicos de la televisin y de las empresas profesionales de produccin. Hasta entonces la direccin del Partido de los Trabajadores no se haba preocupado mucho por comprender los procesos de comunicacin.
Prcticamente haba quedado al margen del debate sobre
las nuevas normas y procedimientos con los cuales,en minutos o incluso en segundos,podan resumirse complejas decisiones polticas en el lenguaje de la televisin,como requeran las diversas tendencias de 10s sondeos d e opinin y la
esategia de la campaa.
Debe decirse que en ningn otro momento de la historia del pais se entregaron con tanto ardor la nacin y la
sociedad a la causa de la democracia. H u b o manifestaciones callejeras en las que participaron desde unos pocos grupos hasta un milln de personas a la vez. Pero el Presidente
Collor y Lula fueron los nicos que hicieron hincapi en
los contactos personales, adems de sus estrategias de televisin, y ste es uno de los factores por el que los dos llegaron a la segunda vuelta. Otro factor fue la estrategia de
la campaa: el Presidente Collor se dedic a las ciudades
pequeas del campo (msconservadoras y propicias a cambiar de opinin), mientras que Lula trabaj ms en las ciudades medianas y grandes, y entre los movimientos organizados de base.
La cuestin central radica en saber cmo una sociedad privada del derecho de acceso a los medios de comunicacin de masas,y especialmente a la televisin, poda
hacer frente-a la unidireccionalidad de estos medios.
Escribe Oscar Landi: En nuestro cono sur de Amrica
Latina, tan turbulento, la televisin se ha convertido en los
ltimos aos en uno de los puntos centrales del paso de
un rgimen al rgimen siguiente...E n momentos cruciales
la presencia de la televisin es an ms importante para la
construccin del escenario pblico (Landi, 1991, pg. 24).4
Es ms, en el proceso poltico brasileo la red de televisin Globo demostr su hegemona, convirtindose en un
actor pblico en momentos clave, como en la campaa en
favor de la eleccin presidencial directa en 1984, cuando
slo intervino para apoyar abiertamente la candidatura de
Tancredo Neves en las elecciones a gobernador, cuando se
vio implicado en un fraude de recuento de votos en Rio
de Janeiro,y en su reciente fabricacin de la imagen nacional del Presidente Collor mediante un extraordinario plan
de mercadotecnia.

I23

Regina Festa

No es ste el lugar para analizar a fondo el papel de

comunes, desmistificacin del poder y comprensin de las

formas de control, incluidos los cambios sociales ms sutiles. Pero, aun as, slo aquellos que trabajan o participan
directamente en el proceso son capaces de comprender esta
lgica distinta. Para los que son simples receptores o para
los que son entrevistados en los programas, TVT no es ms
que otra expresin de la fuerza dei Sindicato.
E n segundo lugar, para la mayora de los profesionales de la comunicacin participantes en el proyecto, TVT
fue siempre una alternativa de los trabajadores a los medios
de comunicacin de masas,al poder dei Estado y ai control
simblico de la televisin sobre la sociedad. Pocas veces se
expres la idea de que fuera un proyecto horizontal en el
cual los trabajadores (o los movimientos sociales) constituyeran el eje central de la consuuccin de io otro. TVT
se vio como un lugar de confrontacin, de creacin de
otro discurso racional acerca del discurso ya presente en la
sociedad.
E n tercer lugar, para la mayoria de los dirigentes politicos TVT es un instrumento de accin politica. E n el
contexto de esta lgica instrumental,se trata esencialmente
de una alternativa de poder y no se tiene en cuenta necesariamente el papel de los medios de comunicacin y las
industrias culturales, ni los cambios culturales originados por
el desarrollo econmico. Asi pues, la alternativa se convierte
en una justificacin para defender los intereses de las empresas y los partidos polticos.

la televisin y las mediaciones simblicas en la vida poltica brasilea. Pero el hecho es que la campaa de Lula,
organizada en T V T , acab empleando los conocimientos
tcnicos que la televisin vena introduciendo en la vida
cultural y politica dei Brasil desde hacia algn tiempo. Segn
los sondeos de opinin, la campaa de televisin de Lula
se consider la m s imaginativa. Pero la lgica dei discurso
poltico televisado impidi que en la campaa se incluyeran las peticiones de los grupos organizados,la participacin
del movimiento de video alternativo y el discurso tradicional de los sectores marginados. Por otra parte, muchos dirigentes polticos progresistas creen que Lula perdi la eleccin por la accin de los medios de comunicacin de masas.
Pero este anlisis es dificil de aceptar cientficamente desde
que Lazarsfeld hizo su investigacin sobre los flujos duales de comunicacin. Sin embargo, hay dos cosas ciertas:
el Presidente Collor gan con los votos de las pequeas ciudades y la izquierda brasilea (incluido el Partido de los
Trabajadores) logr un apoyo popular como nunca antes en
la historia del Brasil, a pesar de la red Globo y de los medios
de comunicacin de masas en generai. Los medios fueron
sin duda alguna el foro ms importante en el cual se inform
o no ai pblico, y ste fue capaz de descubrir una nueva
faz de la politica en el Brasil.

TVT como alternativa

N o hay una definicin o marco conceptual nico de alternativa, si se aplica el trmino a TVT.No obstante, tres
tendencias destacan en la historia dei proyecto.
E n primer lugar, para los metalrgicos, TVT es un
proyecto horizontai que les da acceso a la produccin y, por
consiguiente, a la resemantizacin de los valores. Al configurar su propia imagen, aprender a constituirse en imagen
pblica (sin mediacin), reconstituir la memoria histrica
de imgenes que hasta entonces estaban en poder de las
emisoras de televisin y los cineastas, adquirir el control
dei proceso de fragmentacin en la construccin de las imgenes y comprender la lgica narrativa del discurso televisado, fue ms fcil percibir la simulacin y el poder de
la industria cultural. Esta experiencia d e produccin
como construccin de una hegemona distinta hace que
los trabajadores atribuyan otro valor a las tecnologas de la
comunicacin. E n tal contexto, la participacin se ajusta
tambin a otros tipos de lgica: significa descubrimientos

I24

Aspectos conflictivos del proceso

Entre otros anlisis, las elecciones presidenciales en el
Brasil demostraron que, a pesar de todos los esfuerzos desplegados, la amplia red de la comunicacin alternauva y,
concretamente, el movimiento de video creado en el ltimo
decenio,no estaban preparados para enfrentarsecon el poder
catalizador de los medios de comunicacin. Ninguno de los
candidatos (o partidos) fue capaz de tener en cuenta la experiencia de comunicacin de los medios sociales de los aos
anteriores. La relacin con los movimientos sociales, cuando
existi, fue tan instrumental como los propios procesos
al ternativos.
Esto se debe bsicamente a dos factores: la debilidad
y falta de organizacin de los movimientos de comunicacin alternativa. y la escasez de anlisis sobre los procesos
democrticos,culturales y politicos en la sociedad brasilea.
L o primero se debe a una combinacin de dificultades

EI vdeo alternativo y la democratizacin (Brasil)

econmicas y de estructuras internas verticales y autoritarias de los movimientos.El segundo factor pone de manifiesto la mistica dei poder de la tecnologa, que se impone
a la prctica social en una comunicacin dbil, intermitente
y local.
E n el caso concreto de TVT,los principales conflictos se plantearon en la organizacin interna. A pesar de
muchos esfuerzos bien intencionados, el movimiento sindical tiene un prejuicio economicista y una estructura de tendencia jerrquica y burocrtica. Las esuucturas verticales de
poder recurren, en general, a lderes individuales que acaban controlando las formas democrticas de participacin.
Este concepto precisamente es incapaz de incluir a la cultura como campo de poder y el movimiento social (autnomo) como productor pluralista de una nueva hegemona.
Este concepto, asociado a una actitud instrumental
con respecto al uso de los medios de comu.nicaci6n (incluidos los que se consideran alternativos), es el origen de los
conflictos con los intelectuales que participan en el proyecto. S e han planteado varios problemas: la imposibilidad
de planificar la accin de TVT (bajo presin constante
debido a las diversas necesidades de la direccin poltica),
la estructura vertical del proceso de formulacin de politicas y la poca atencin prestada a la metodologia y el anlisis de los procesos de comunicacin (incluida la investigacin, que nunca se consider una prioridad).
Pese a todo ello, TVT ha desempefiado innegablemente un papel importante para los trabajadores en la
reciente historia del Brasil. E n apenas cinco aos se ha convertido en un modelo para los movimientos sociales y otros
sindicatos. Ha proporcionado ideas y nuevos significados
para la produccin y el uso del vdeo. C o m o ocurre culturalmente entre los dos relojes que constituyen las dos caras
del Brasil, entre el discurso sobre la nacin y la prctica institucional, ninguna de las dos TVT podria concebirse sin la
otra. EI gran problema para el futuro es comprender esta
integracin mediante la cual pueden estructurarse nuevos
valores en oposicin a la racionalidad de la sociedad (y la
poitica).5

Problemas y perspectivas
El movimiento del vdeo tiene que hacer frente en este
decenio a grandes problemas: la recesin que afecta a toda
la sociedad, especialmente a los jvenes; la desreglamentacin dei Estado y el abandono de su papel de guardin

de la cultura y, por consiguiente, el final de la financiacin;

la reduccin de la financiacin internacional de organizaciones no gubernamentales que en los ltimos diez aos
han apoyado un nmero incontable de proyectos en todo
el pas; la falta de legislacin que fomente el acceso a los
medios de comunicacin de masas y las inversiones dei sector privado en la cultura, la investigacin y las producciones independientes y alternativas; el hecho de que hasta
ahora el movimiento no haya penetrado en las industrias
culturales;y, fundamentalmente, el desencanto poltico ante
la sociedad moderna, lo que da origen a utopas y esperanzas, y fomenta la subjetividad misma.
C o m o es obvio, la situacin actual es m u y compleja
y no excluye la necesidad d e protestas y crticas. C o m o
aduce Brunner (19911,en vez de u n juego bipolar, entramos ahora en un juego con mltiples actores, dimensiones
y contenidos, en el que incluso las normas y lmites son
ambiguos y, por consiguiente, han perdido su rigor. La
democracia (recientemente conquistada) debe significar en
todas partes un aumento de la comunjcacin social, y no
una disminucin de la misma; ms razonamiento y criticas,
en vez de menos. Brunna apunta que la nueva fase deberia reforzar sobre todo la autonomia de los movimientos y
las instituciones, sus valores y sus procedimientos, incluso
la independencia misma de la sociedad civil en relacin con
el poder del Estado.
Sea cual fuere la prxima fase, la sociedad democrtica deber redefinir el papel del Estado, ya que el
Estado omnipresente y tutelar est en crisis; habr que
repensar la relacin entre la democracia, el mercado y el
Estado para alcanzar un nuevo consenso. E n el caso concreto del movimiento de vdeo, el gran problema consiste
ahora en estructurar la alternativa en una situacin de democracia formal.
Durante el ltimo decenio, la comunicacin altetnativa (local y poltica) fue obra conjunta de diferentes instituciones sociales que organizaban las manifestaciones
pblicas y eran compartidas socialmente. H o y da este procedimiento se est poniendo en tela de juicio. La necesidad de una comunicacin interpersonal (que sigue siendo
importante) no queda satisfecha con la accin de grupo.
D e modo creciente, lo pblico existe (o no) a travs de los
medios (comunitarios o de masas) d e comunicacin, all
donde la dimensin pblica de la sociedad se halla constituida. As pues, ya no es posible imaginar la alternativa
solamente a travs de la mstica de los marginados o

\.

Regina Festa

rechazados, o como denuncia y exigencia, aunque hagan

falta nuevos lenguajes y un nuevo contenido. Esto requerir ciertamente la organizacin de instituciones fuertes
(y quids m s conservadoras), pero que tengan una mayor
capacidad de alterar las percepciones y la imaginacin.
NOTAS

1. R. Roncagliolo. T h e Growth of the Audio-visual Landscape in

Latin America En: Thede, N.; Ambrosi. k (eds.). Vidco A
Uanging World.pg. 29. Montreal, Black Rose Books, 1991.
2. V h e tambin R Festa y L.F.Santoro. N e w Trends in Latin
America: from Video to Television. En: T h e d e y Ambrosi, op. bt.,
pgs. 84-93.
3. Esto fue objeto de amplia publicidad y anlisis por los medios de
comunicacin bnsileos, c o m o el Jornal do Brasil (2 de octubre
de 1988,pg. 14. Rio de Janeiro) que publicaba una historia del
proceso y una lista de los beneficiarios de la accin del Presidente.
4. E n el mismo nmero de Didlogos &ha Cornunuadn (nmero 29,
1991) se publicaron seis trabajos de investigadores sobre las
elecciones presidenciales en Argentina, Brasil, China, Colombia,
Nicaragua y Peni.
5. Adems de las producciones locales. TVT se ha encargado de producciones internacionalesen rgimen de coproduccin y ha ganado
tres premios, que son representativos de su obra: el Premio
Herzog de Periodismo, concedido por las organizaciones brasileAas de derechos humanos a su unidad ABCD por su produccin
(y video) "Tribunal da Terra" en el estadio de ftbol Maracanzinho de Rio de Janeiro durante el Congreso Nacional del CUT
en 1987; el Premio de Ecologa del Festival de Salemo, Italia, por

I26

el programa "Balbina" sobre la construccin de presas en el

Amazonas en 1990; y el Premio Sur, del Festival de Televisin
Norte-Surcelebrado en Ginebra, Suiza, en 1991, por el programa
"Verdeverdade" acerca de Chico Mendes. Estos dos dtimos premios se concedieron a TVT de So Paulo, a ttulo de autor. E n
1986, durante la huelga general, ABCD-TVTorganiz.6 una Red
Nacional Alternativa de Video con el apoyo del CUT y la participacin de grupos populares y de video alternativo en las principales ciudades y en casi todas las capitales de los estados del
Brasil. EI programa resultante muestra la cobertura de los medios
de comunicacin de masas y la reaccin de personas de todo el
pas a la huelga y a la situacin econmica.

REFERENCIAS
AMADO.J. Iberoamrica, una comunidad. EIPoL (Espaa), 18 de julio
de 1991.
BRUNNER,J.J. 6 Preguntas a Jos Joaqun Brunner. R k t a Cultural&
Cdka (Santiago), nmero 1, m a y o de 1991.
BUCCI.E. Quanto mais Rede Globo, melhor. LI'& Direta. boletn
semanal PT-SP (%o Paulo), 18-25 de mayo de 1990.
DAMAITA,
R. En: da Silva, C.E.L.(ed.). O Adiantado &Hora. So
Paulo, S u m m u s , 1991.
LANDI,
O. Video Cultura. Dilogos de la Cornunicaci6n (Lima),
Felafacs, nmero 29. 1991.
MCQUAIL,
D.M m Cornmunicarion Thty:an Intmduccion (segunda edicin). Londres, Sage, 1987.
MORSE,
R. O fipeho de Prqem. So Paulo, Companhia das Letras,

1988.

SCHWARZ,R. Folha &S.Paulo, 8 de noviembre de 1987.

Estudio de caso 9

La comunicacin informatizada
en todo el m u n d o
Peter Lewis

In este ltimo estudio se examina la utilizacin de

ina serie de tecnologas combinadas (satlites, Infra!structuras de telecomunicacin, computadoras perionales) que surgieron en las reglones m s ricas del
nundo pero cuyo empleo en combinacin, en este
:aso, no es m e n o s alternativo porque se trate de tciicas m u y perfeccionadas.
La comunicacin informatizada ( C M C - C o m buter-mediated communication), que es un disposiivo de interconferencias informatizadas y de correo
!lectrnico (e-mail), por conducto de los nodos de sise m a s no comerciales de la Asociacin para las C o m u iicaciones Progresivas (APC),abarca ya muchas regioies del Tercer Mundo; en el grfico de la pg. 131
,uede comprenderse su extensin.
Las dos cuestiones que se examinan brevemente
!n este artculo suscitan una fuerte preocupacin munlial: los conflictos internacionales y su cobertura
neditica, c o m o en el caso de la Guerra del Golfo, y
OS Intereses de los pases m e n o s ricos, secundados
lor muchas organizaciones no gubernamentales, que
lesean que sus prioridades y perspectivas se reflejen
!n el orden del da de reuniones c o m o las del grupo
le pases G-7y las llamadas C u m b r e s de la Tierra.
En sistemas tan extendidos c o m o los que repreenta A P C , la medicin del impacto es problemtica,
an lo es m s con los plazos y los presupuestos preM o o para este estudio. La promocin de la concien,a ambiental a travs de los medios de comunicacin
!sun proceso a largo plazo, y la relacin precisa entre

los decisores, los medios de comunicacin, los grupos

de presin y la opinln pblica es materia de debate.
Las protestas c o n t a las operaciones blicas y las acciones de los medios de comunicacin en el Golfo fueron m s visibles, aunque los medios de comunicacin
de masas no informaron m u c h o al respecto y debido
en parte a este motivo fueron m e n o s efectivas.
EI uso de PeaceNet en este perodo puede c o m pararse a la programacin de Radio Dreckland y Radio
Populare, slo dos entre m u c h o s ejemplos anlogos
de protesta y movilizacin por medio de la radio, en
su poca. Estos coincidieron con una operacin notable de comunicacin alternativa, el proyecto de televisin Crisis del Golfo que al Igual que la C M C ,
dependa de la tecnologa de satlites para su distribucin. Producido conjuntamente por D e e p Dish TV2,
una organizacin de acceso pblico, y Paper Tiger, un
colectivo de video de Nueva York, un programa en
cuatro partes documentaba las protestas del movimiento pacifista; en este programa participaron
muchos centenares de activistas y miembros ordinarios de las comunidades locales, junto con productores de medios alternativos. EI programa se distribuy a m s de 300 emisoras de acceso pblico de
America del Norte y se remiti por correo a Blgica,
Inglaterra, Francia y Japn. Para futuras ocasiones de
este tipo se ha proyectado distribuir los programas a
todo el m u n d o va satlite.
En el presente captulo se examina un tipo de
comunicaciones en un c a m p o (o campos) de inters,

I27

Peter Lewis

que podemos resumlr citando una reciente declaracin

de principios de la A P C , cuyas actividades se describirn en breve. Los objetivos de la APC consisten en:
establecer una red electrnlca d e comunlcaclones m u n dlaimente Interconectadas,cuya mlsln conslsta en garantizar la clrculacln libre y equlllbrada d e la lnformacln.
Las organlzaclones partldpantes estn al servldo d e las
personas q u e tratan de alcanzar objetivos tales c o m o la
paz. la prevendn d e la guerra, la ellmlnacln del mllltarlsmo, la proteccldn del medro a m b l e n k el fomento d e
los derechos h u m a n o s y los derechos de los pueblos, el
logro d e la Justicla soclal y econmica, la ellmlnadn d e
la pobreza, la promocln del desarrollo sostenlble y equltatlvo, el fomento d e la d e m o c r a d a partlclpatlva y la solucln n o vlolenta d e los confllctos.

Antecedentes
Quarterman (pg. 153) hace remontar los comienzos del sistema de interconferenciasa 1945, ao en que,curiosamente,
el autor de ciencia ficcin Arthur Clarke profetiz la instalacin de satlites geoestacionarios, hoy elemento indispensable de las comunicaciones mundiales. E n lo relativo
ai desarrollo de las computadoras y la tecnologa de satlites, las razones militares fueron el principal factor dinmico,
junto con la competencia industrial en el mercado capitalista de Occidente y de Japn (Paulsell, 1990).
Quarterman observa que la primera interconferencia
informatizada se celebr en 1970,y que la creacin de USENET en 1979 fue el primer sistema de interconferencias
lanzado por usuarios sin ninguna finalidad acadmica. Las
investigaciones efectuadas para esce estudio confirman su
observacin de que las redes cooperativas de usuarios casi
nunca se consideran en los trabajos acadmicos sobre la
CMC (op. cit, pg. 154).
La comunicacin por computadora se utiliza principalmente en el sector comercial y empresarial. U n folleto
de la red australiana Pegasus, en la que se cita un articulo
de Munagement Rev&, muestra por qu el sistema de interconferencias (o conferencia colectiva) debera resultar interesante para las empresas:
L a mayora de las empresas que utilizan el sistema de interconferencias informatizadas dan cuenta de reducciones de los
costos de viaje del 50 al 70 por ciento, gracias a la importante
reduccin de las reuniones personales. Las economas en el desarrollo de los proyectos pueden ser de hasta un 90 por ciento.
Y el ahorro de las facturas telefnicas es frecuentemente del

En el terreno de las definiciones, el intercambio de

mensajes por computadora puede distinguirse del usa
de una red informatizada para compartlr recurso3
tales c o m o las bases de datos, los programas, lais
impresoras y la potencia (y, por consiguiente, la velo.
cidad) de una CPU (Central Processing Unit Unidad
de Elaboracin Central). CMC es un trmino adecuada
para el primer concepto, y puede consistir en la trans
misin de mensajes entre una y otra parte (e-mail),
entre una parte y muchas partes (boletines de noti.
cias) o en la transmisin entre grupos de debate, la
llamada interconferencia informatizada (Quarterman,
1990). Este Qitlmo sistema es el t e m a principal de
estudio.

10 al 35 por ciento, ya que la comunicacin electrnica es m&s

sucinta,puede hacerse en horas de menor actividad, y hace innecesarios los cables telefnicos (Pegasus, 1989).

La necesidad de mejorar el trabajo en equipo entre la

empresas, la formacin empresarial y la gestin de los con
sorcios se cita como el motivo de que las grandes empre
sas utilicen los sistemas de interconferencia (Mason, 1989)
No obstante Graham Lane, en su estudio del correo elec
trnico, afirma que la adopcin comercial de las comuni
caciones por computadora ha sido irregular. Si bien 1:
transmisin de datos en las redes privadas es constante
habituai, el correo electrnico es un pequeo elementi
en el funcionamiento de sus sistemas (Lane, xix). Lani
compara, desde el punto de vista d e las organizaciones ni
gubernamentales para las cuales se ha escrito esta gua, la
ventajas y los inconvenientes de otras formas de teleca
municacin. El tlex es m u y utilizado en los pases en desa
rrollo donde, con el tiempo, se ha ido instalando la infra
estructura necesaria para sustentar el medio. Asimism
es un medio slido y habitualmente efectivo, aunque la
lneas telefnicas que deben utilizar los servicios de fax
de correo electrnico son de mala calidad. Sin embargo, e
tlex es costoso y lento. El fax, cada vez ms popular entr
las pequeas empresas del Norte a medida que disminuy
la eficiencia de los servicios pblicos postales y de tran5
porte, es fcil d e emplear y puede utilizar grficos
cualquier tipo de alfabeto. Sus deficiencias son la vulnera
bilidad a la interferencia en lnea, y el hecho de que n
proporciona economas en la transmisin mltiple de u
solo documento.
1

La c o m u n i c a c h informatizada en todo el m u n d o

Los enlaces directos entre computadoras exigen un

nivel considerable de conocimientos tcnicos a ambos extremos de la linea. Ei correo electrnico,en cambio,est basado
en una sene de caracteristicas tcnicas y de Organizacin
que hacen que su uso sea apenas ms difcil que el de una
PC (computadora personal). Desde luego hay que contar
con la maquinaria necesaria, en forma de una PC a cada
extremo y un m o d e m que permite a la computadora enviar
datos por la red telefnica. Cada PC tiene que contar con
un programa informtico que configure y procese los datos;
no obstante, io que hace interesante la CMC que estamos
examinando es la existencia de una computadora principal
manipulada por la organizacin que administra el sistema.
La organizacin fija las normas para ingresar en el siscema
y hacerlo funcionar, proporciona apoyo a los participantes y
utiliza la tcnica de transmisin por paquetes para reducir
los costos de la transferencia de datos en las Iineas internacionales. Por ltimo, gracias a las puertas de acceso la
computadora central permite conectar con otros sistemas y
con los terminales ordinarios de fax y de tlex.
Estamos considerando aqu una forma de utilizacin
de los medios de comunicacin en las dos regiones ms ricas
del mundo, donde la propiedad privada de la tecnologa
informtica se est extendiendo rpidamente. Dos series de
cifras ilustran el nivei actual de perfeccionamiento tcnico
de los usuarios en la regin. Una encuesta de 1987, realizada por la Empire State University de Nueva York, lleg
a la conclusin de que 2,s millones de hogares en ese Estado
tenan un PC y un m o d e m (Mason, 1989, pg. 8). Una situacin diferente se observa en Francia donde, en 1988, se
habia conseguido que un 12 por ciento de los hogares franceses tuvieran Minitel. El consenso ideolgico que hace
de las nuevas tecnologas de la comunicacin el nuevo
credo del crecimiento econmico y el desarrollo social
(Jout, 1988) ha facilitado que en Francia cada abonado ai
telfono pueda disponer de un terminal de computadora
gratuita. EI Minitel sustituye al viejo listin de telfonos;
y los usuarios tienen acceso a unos 10.000 servicios de pago.
El resultado fue que en 1988 se registr un aumento, con
respecto ai ao anterior, del 25 por ciento en el nmero de
llamadas telefnicas y dei 18 por ciento en el total de horas
de conexin (Mason, 1989, pg. 122). Y, sin embargo, el
Minitel proporciona m u y poco espacio para el correo electrnico, y la amplia variedad de servicios disponibles ha frenado la utilizacin a domicilio dei sistema PC/modem Uout,
pg. 4). C o n todo, la rica cultura telemtica de Francia

ha favorecido un rpido desarrollo en el uso de las computadoras y la CMC para la enseanza y la formacin,y actualmente el pais es uno de los principales usuarios en este
campo. El uso de la CMC para fines de educacin y formacin est m u y extendido en las dos regiones, pero no es
el tema que ms nos ocupa en este captulo, aunque ms
adelante se indican algunos problemas educativos relacionados con las comunicaciones comunitarias.
L o que ms nos interesa aqu es el uso no comercial
de la CMC,y de esta esfera excluimos lo que Quarterman
Ilama comunidades de conveniencia; investigadores de la
tecnologia de la formacin de redes fueron los encargados
de crear la mayora de las primeras redes informatizadas.
Otras redes enlazan entre si investigadores cientficos de
carcter m u y concreto. Los usuarios de las grandes computadoras centrales, como las universidades,suelen estar interconectados por medio de redes, y en otras agrupaciones es
el sistema de funcionamiento el vnculo comn; por ejempio, los usuarios de UNIX estn integrados en una red Ilamada U U C P , y los usuarios de MS-DOSse comunican frecuentemente por FidoNet. Quarterman clasifica a PeaceNet
y GreenNet como comunidades politicas que practican el
tipo de organizacin poltica que sera dificil de hacer en
otras redes (Quarterman, pg. 23).
Esto ltimo queda comprendido en io que Lane Ilama
el sector no comercial... una comunidad bien definida de
usuarios que pertenece a una serie bien definida de sistemas de correo electrnico ms reducidos (Lane, pg. 38).
Dentro de esta comunidad, Lane distingue dos grupos:
i) los diez sistemas distintos integrados en APC, a saber,
Aiternex (Brasil), Chasqui (Uruguay), Comlink (Alemania),
GlasNet (Rusia), GreenNet (Reino Unido), Nicarao
(Nicaragua), PeaceNet (Suecia), Pegasus (Australia), T h e
W e b (Canad) y el Instituto de Comunicacin Mundial
(IGC)en los Estados Unidos de Amrica (IGCes a su vez
una organizacin que abarca PeaceNet, EcoNet, ConflictNet y HomeoNet); y iz) la comunidad de GeoMail, que se
explota con fines lucrativos pero que es favorable a la idea
de proporcionar servicios a usuarios no comerciales. U n
cierto nmero d e cornputadoras principales de GeoNet en
diferentes paises occidentales estn enlazadas entre si. La
computadora principal de GeoNet en el Reino Unido ha
sido organizada por un grupo llamado Soft Solution. Soft
Solution administra tambin una segunda computadora
centrai de GeoNet en Manchester, que es una iniciativa
local de desarrollo econmico y cuyos servicios destinados

Peter Lewis

al sector no comercial se comercializan con el nombre de

Poptel.
E n la actualidad, FidoNet es un conjunto de programas informticos que se utiliza para manejar tablones de
anuncios y que los particulares manejan desde sus domicilios. Muchos de estos operadores hacen intercambios automticos de mensajes entre ellos, y la difusin resultante de
los tablones de anuncios de Fido, de alcance mundial, se
conoce con el nombre de FidoNet.

La Asociacin para las

Comunicaciones Progresivas (APC)4
Al comienzo de este captulo se hace un resumen de los
principios de APC. Los miembros de la APC deben adoptar una estructura no lucrativa o un equivalente razonable,
para llegar a una gran variedad de grupos e individuos
coherentes con los principios de APC y proporcionar
acceso a la red sin distincin de raza, religin, sexo u orientacin sexual.
La APC se cre en 1988, tras una serie de conversaciones sostenidas entre los diferentes sistemas, que adquirieron mnicomputadoras idnticas o compatibles. Sus primeros antecedentes coinciden con los de las organizaciones
fundadoras. PeaceNet se form en 1985, y es propiedad de
IGC,un departamento de la Fundacin Tides, institucin
caritativa pblica de San Francisco,que se encarga tambin
de explotarla. EcoNet empez como una interconferencia,
formada por el Farallones Institute de California, segn el
sistema On T y m e de Apple. Obligado a retirarse despus
de unos meses, EcoNet obtuvo una subvencin de la
Fundacin MacArthur e introdujo su programa informtic0 en una mhicomputadora 386. Ms o menos al mismo
tiempo PeaceNet y GreenNet adoptaron la 386, y T h e W e b
pas de 286 a 386. IGC absorbi ConflictNet y la pequea
HomeoNet, dedicada a la homeopata y a las cuestiones
sanitarias. E n conjunto, unos 6.000 usuarios son miembros
de IGC.
Ei alcance actual de las computadoras centrales de la
APC (o ndulos) y sus sistemas conectados pueden verse
en el diagrama aqu reproducidos de ndulos APC y sistemas conectados (Julio de 1991).
GreenNet tiene su base en Londres. Inicialmente era
un grupo cerrado de usuarios de GeoNet, que empez a
funcionar en 1985 con subvenciones de diversas procedencias, entre ellas la Joseph Rowntree Trust y la Fundacin

MacArthur. La Organizacin Findhorn don una mini

computadora, mientras Friends of the Earth proporcic
naron los locales de oficina. GreenNet se califica a s mism
de sistema de comunicacin informatizada y servicio d
intercambio de informacin dedicado especficamente
atender a los movimientos pacifistas,ecologistas y de dere
chos humanos. N o es una campaa, ni organiza camps
Aas. N o obstante, su objetivo de contribuir a un cambi
social progresivo la excluye de la clasificacin de instin
cin de beneficencia, con arreglo a la ley britnica. E n est(
tericamente se diferencia de los grupos estadounidense
que envidian su libertad de asociarse con los grupos qu
organizan campaas. E n la prctica, hay poca diferenci
entre los temas a los que los sistemas de cada orilla dc
Atlntico pueden dedicarse,o que pueden facilitar. No ob:
tante, GreenNet est considerando para el futuro la crez
cin de un consorcio que, en su calidad de fundacin CO
fines benficos, pueda conseguir una mayor variedad d
subvenciones.
GreenNet est organizada como un colectivo,con un
plantilla bsica de tres personas en la actualidad, dirigida
por un coordinador (los sistemas norteamericanos tiende
a utilizar el ttulo ms impresionante de director). El Colec
tivo ha creado un grupo asesor que refleja la orientaci6
poltica de GreenNet y conoce el sistema io suficientc
mente para ser til (entrevista, Viv Kendon, 3 de julio d
1991). La procedencia de los seis miembros actuales dc
grupo indica con bastante claridad el pblico al que atiend
GreenNet: Amigos de la Tierra, el Instituto Catdlico d
Relaciones Internacionales,Internacional de Resistentes
la Guerra (que es propietario de Peace News), ECOKU!
(una organizacin de Bristol), un miembro del personi
de Greenpeace que antes trabaj en la Asociacin pai
la Conservacin de la Energa (ACE)y un periodisi
libre. GreenNet cuenta con 900 suscriptores (Davidsoi

1991).
E n marzo de 1991 Soft Solution adopt una medic
importante,iniciando la actividad de una computadora cer
tral en Manchester, que es una extensin de la red d
GeoNet con la diferencia de que existen fuertes conexic
nes locales: el Ayuntamiento de Manchester utiliza los for
dos del Departamento dei Programa de Medio Ambient
Urbano para contribuir al lanzamiento y la computadora ce1
tral tiene una base de datos que permite a siete organizi
ciones locales poner en lnea sus propias bases de dato
Otra extensin es la creacin de los Electronic Village Hal

Peter Lewis

I
I

Beter Lewis

(EVH),equipados con servicios informticos para promover la autoorganizacin y proporcionar experiencia en la

utilizacin de computadoras,con objeto de contribuir a crear
puestos de trabajo en zonas de alto nivel de desempleo
(GreenNet, 1991;Lane, pg. 17).
Estas novedades plantean dos problemas que precisan una ligera digresin. Los EVH de Manchester reproducen enlaces comunitariosde base geogrfica similares relacionados con la CMC en los pases escandinavos (Mason,
1989, pg. 8;Wingfield-Stratford,pg. 221) y en los Estados Unidos,donde la National Public Telecomputing Network (NPTN)tuvo su origen precisamente en un proyecto
de este tipo en Cleveland, Ohio. La NPTN tiene cuatro
sistemas filiales, adems de la Cleveland Free-Net, en
Youngstown, Cincinnati, Medina County (Ohio) y Peoria
(Illinois). Todos tienen por objeto proporcionar un servicio
gratuito,parecido al modelo de las bibliotecas pblicas, que
sirva de enlace entre los ciudadanos locales y sus servicios
pblicos y proporcione un servicio de correo electrnico. E n
la Columbia Britnica (BC),Canad, un plan de base geogrficaencaminado a introduciry fomentar el uso de la CMC
cuenta con un grupo destinatario inicial de usuarios ms
bien reducido, usuarios potencialmente carentes de privilegios, entre estudiantes universitarios, profesores de la
enseanza superior y otros grupos de inters que disponen
ya de un PC y un m o d e m (Harty otros, 1990). El Project
Cue de la Columbia Britnica,como el proyecto de investigacin original del que se deriv la FreeNet de Cleveland,tiene una base acadmica y est motivado por un celo
proselitista, para dar a conocer la buena nueva de la CMC.
E n dos aspectos estos sistemas se diferencian de la
mayor parte de las actividades de APC. E n primer lugar,
como ha dicho Jill Small,Director Adjunto de EcoNet:
Por regla general no vamos a los paises y les decimos que necesitan hacerse miembros de APC. D e ordinario esperamos a que
una masa crtica en cualquier regin determinada venga a nosotros y entonces trabajamos m u y a gusto con ellos, ayudndoles
a concebir un plan y desarrollarlo del m o d o adecuado (Entrevista, 15 de julio de 1991).

As pues, en la actualidad APC y sus organizaciones afiliadas son ms reactivas que activas. E n segundo lugar, las
comunidades que apoyan (y a veces,con sus servicios,contribuyen a crear), son comunidades de intereses basadas en
una participacin por lo menos nacional, y habitualmente
internacional.

EI trabajo de proyeccin local de la computadora cen

tra1 de Soft Solution en Manchester es en la actualidad pocc
corriente entre los miembros de APC. Una relacin mi

habitual es la descrita por Jill Small entre EcoNet y un;

red de organizaciones de base muy pequeas en Alaska
enlazadas a travs del Alaskan Environmental Center,cuy:
capacidad de librar batallas locales (Impidan que funcionc
esta fbrica, Impidan que esta mina saque mineral de
suelo) se ve considerablemente reforzada por las inter
conferencias informticas sobre EcoNet de la Global Actior
Network (GAN).
GAN mantiene bajo vigilancia ai Gobierm
Federal y puede informar a los grupos locales sobre las pecu
liaridades de las leyes mineras (Jill Small,entrevista, 15 dc
julio de 1991).

Tipos y alcance
La participacin en cualquier organizacin de APC d;
acceso a todas las dems y, mediante las puertas dc
acceso,a otras conferenciasy usuarios. Pegasus,en su Gui:
de Interconferencias Creativas (op. cit.), ofrece las defini
ciones siguientes: conferencias de uabajo que se esta
blecen para una tarea especfica, como escribir un artculc
u organizar una manifestacin; conferencias de referen
cia que son en su mayor parte estticas y consisten en I:
prctica en una pequea base de datos;y una serie de con
ferencias que van desde las conferencias limitadas a la
conferencias de sntesis e innovacin, que tienen obje
tivos fijados pero cuyas convenciones dejan ms o meno
espacio a los participantes para concentrar sus esfuerzos
desviarse del objetivo. Las conferencias de innovacin
representan el extremo del espectro. Durante la Guerra de
Golfo,GreenNet News (febrero de 1991)enumer 17 con
ferencias que abarcaban diversos aspectos de la crisis, qul
eran nuevas o bien dedicaban su orden del da a la guerra
Entre ellas figuraban aIr.desm-srom (una conferencia dl
UseNet compartida con las redes acadmicas), centrada ei
la accin militar,gen.tsfam,un foro abierto para el debatl
de todos los aspectos del Islam,me-uk.generaI,sobre io
aspectos mdicos y psicolgicos de la utilizacin dl
las armas nucleares y de otro tipo en el conflicto
mideasf.media,que evaluaba la cobertura de los medios dl
comunicacin e intercambiaba ideas relativas a las estra
tegias necesarias para abordar los problemas de la cober
tura de los medios de comunicacin, y miIifary.raff,con
sistente en recursos y consejos para 10s reclutas,reservista

La comunicacin informatizada en todo el m u n d o

Unido, por ejemplo, es que, si vive en Londres, una

llamada telefnica local a GreenNet es suficiente para
establecer la conexin con un sistema mundial. Si vive
ms lejos, habr de marcar otro nmero para conectar con
GreenNet a travs del sistema pblico de transmisin por
paquete, con lo que el costo ser menor que el de una
llamada a larga distancia. La comunicacin resultante no es
habitualmente directa en tiempo real, ni es posible que
un usuario sea llamado a casa por otro. Los ndulos o
computadoras centrales actan como estafetas de correos,
donde cada suscriptor tiene un buzn electrnico. D e vez
en cuando hay que mirar en el buzn para ver si hay correo.
U n o de los pocos inconvenientes del sistema es que se
puede enviar un mensaje eficazmente -a los pocos segundos de la transmisin aparece en la pantalla una indicacin
en este sentido-, pero no se puede controlar cundo lo
leer el destinatario,ni si lo leer, ni tampoco se sabe cmo
interpretar la falta de respuesta.
Las organizaciones de APC han recibido fondos para
el lanzamiento de varias fundaciones y donativos para sufragar los gastos iniciales de capital en maquinaria y la elaboracin de nuevas caractersticas y aparatos. Los derechos
pagados por los usuarios se fijan a un nivel que permita
cubrir los costos de funcionamiento; en el caso de que
aumente el nmero de los usuarios, este sistema crea la
misma situacin favorable de que goz durante largos aos
la BBC gracias a los derechos de licencia a medida que el
nmero de propietarios de la radio, y despus de la televisin, aument hasta un punto de saturacin.
GreenNet cobra una tarifa inicial de 5 libras, que se
aade a la factura de utilizacin. El tiempo de conexin
cuesta 6 peniques por minuto, ms el costo de la conexin
pblica del usuario a GreenNet. A cada factura se aade un
17,s por ciento por concepto de impuesto sobre el valor aadido. El servicio incluye un manual completo para el USUQrio y un apoyo personal que pueden obtenerse directamente
mediante un soporte de correo electrnico, o bien por
telfono. Normalmente los usuarios disponen ya de un
PC. Adems, hay que comprar un modem; un m o d e m de
velocidad y nivel adecuados cuesta actualmente entre 100
y 300 libras.
El manual para usuarios ayuda al principiante a adquirir las tcnicas bsicas para el envo de correo electrnico y .
la participacin en conferencias. La otra tcnica indispensable es la consistente en cargar y transferir la informacin. Igual que no se escriben las cartas en la oficina de

y soldados en activo, que inclua el estudio de las alternativas al servicio activo.

Costos, tecnologa y despegue

Los costos para los usuarios se fijan de modo que cubran
los gastos generales de la computadora central, por concepto de administracin de la oficina, pago de sueldos de
la plantilla de personal, mantenimiento y depreciacin dei
equipo y gastos de telecomunicacin. Estos ltimos son
reducidos gracias a la transmisin en paquete, que es un
servicio estndar en todas las redes de telecomunicacin
de las dos regiones, y a la maquinaria utilizada por un
ndulo o computadora central para manipular los mensajes
de los usuarios y transferirlos por la red de transmisin en
paquete.
Las redes de transmisin en paquete, separadas de
las lneas telefnicas normales, operan con el estndar X25
desarrollado por el CCITT (Comit Consultatif International Tlephonique et tlgraphique,perteneciente a la Unin
Internacional de Telecomunicaciones). Por este motivo se
les llama tambin redes X25. Para aprovechar esta tcnica
hace falta un Ensamblador-Desensamblador de Paquetes
(PAD)en los extremos de transmisin y recepcin. EI PAD
transmisor convierte los datos en pequeos paquetes que
comparten la lnea con otros muchos paquetes de datos de
otras procedencias, con destinos finales distintos. U n P A D
en el extremo de recepcin reensambla sus propios datos.
El tiempo de transmisin es prcticamente instantneo, de
modo que el ensamblado final del mensaje se produce en
un tiempo mucho menor al que se necesita para leerlo. U n
lector de la informacin en una pantalla de un PC necesitar reducir la velocidad para recibir cada una de las unidades de informacin. E n cuanto al tiempo necesario para
transmitir una cantidad de informacin, la transmisin por
paquete supone un uso de una red de comunicaciones
mucho ms eficiente que el telfono normal, y es bastante
ms barato.
Existe un grupo de tcnicas que guardan relacin con
el envo y la recepcin eficaces de mensajes con un PC
individual (resumidas antes como la configuracin y procesamiento de datos), y los costosos m o d e m de alta velocidad utilizados por las computadoras centrales para la interfaz con las redes de transmisin en paquete. Sin embargo,
un usuario apoyado por una red de APC no necesita
comprenderlas. T o d o lo que necesita saber en el Reino

I33

Peter Lewis

correos, sino que se preparan en casa para llevarlas al correo,

es ms econmico que todos los mensajes, salvo los ms
breves, se preparen en tratamiento de texto fuera de la lnea
y a continuacin se carguen para su envo. D e m o d o anlogo, los temas de inters en una conferencia que sean de
una cierta duracin o precisen u n estudio cuidadoso ser
preferible transferirlos al PC, leerlos con tiempo y, si es
necesario, imprimirlos.

Impacto 1: Personal
Existen muchos trabajos publicados sobre los efectos personales y psicolgicos de la utilizacin de la CMC (por ejemplo, algunos ensayos de Mason y Kaye (1989)y los estudios resumidosen Quarterman, pg. 28 f.). Mencionaremos
aqu algunos puntos relacionados con el impacto social ms
amplio. La acumulacin excesiva de informacin es ciertamente un problema, y tambin io es la aficin excesiva. E n
su prlogo a la gua de Lane, Michael Polman, de Antenna,
seala un aspecto negativo de la pertenencia a una comunidad mundial:

informacin en relacin con quien la haya proporcionado.

El hecho de que las Caractersticas antes mencionadas
permitan en ltimo trmino detectar las indicaciones engaosas lleva a la conclusin de que es posible un grado
bastante considerable de verificacin.

Impacto 2: PeaceNet
y la Guerra del Golfo
Algunas indicaciones del impacto social ms amplio resultante del uso de la CMC pueden encontrarse en PeaceNet, que forma parte de IGC y tiene su sede en San
Francisco (Estados Unidos). E n febrero de 1991 Howard
Frederick, Director de PeaceNet, inici el Topic 365
(titulado Los financiadores curiosos quieren saber), en la
conferencia ya existente de PeaceNet, Ideas. Su llamamiento en lnea empezaba con estas palabras:
Los financiadores curiosos quieren saber: jc6mo ha funcionado
PeaceNet para usted? Queremos saber c 6 m o explican ustedes
el m o d o en que PeaceNet hizo que ocurriera algo que, de no
haber sido por PeaceNet, habra resultado dificil o imposible
(PeaceNet Topic 365).S

Apenas te enteras, ni te importa. que la puerta de la calle est

cerrada la mayor parte dei tiempo y que la ventana que te permite ver el m u n d o exterior sea menos importante para ti que
la pantalla de la computadora (Lane, pg. xv).

La cuestin, redactada un mes despus de que empezaran

Una caracterstica ampliamente comentada de las actividades de CMC es que la ausencia casi total de indicaciones
personales y de signos no verbales en la interaccin implica
un carcter annimo que favorece la franqueza (Quarterman, pg. 31). Las discusiones en lnea revelan las personalidades, a veces an con ms claridad que en la reunin fisica (Pegasus, op. cit.). C o m o dice un usuario de
PeaceNet, las respuestas son menos corteses y ms sinceras, aunque a veces puedan ser bastante speras. La
cuestin de la autopresentacin influye en el problema de
la vigilancia y la desinformacin. La CMC no es un sistema seguro, y los que participan en los movimientos en
favor del cambio social, a menudo enfrentndose con las
leyes vigentes y con los intereses creados, han de aceptar
la posibilidad de una supervisin y vigilancia. Pueden
impedir que se introduzca la desinformacin en una conferencia? La respuesta es no, como tampoco es posible en
las reuniones personales.Pero los usuarios no pueden enviar
mensajes annimos, por lo que siempre es posible verificar la fuente de informacin y juzgar de la calidad de la

los bombardeos de la Guerra del Golfo, en una red cuya

finalidad consiste en servir de infraestructura comunitaria
para las organizaciones pacifistas, permitiobtener algunos
ejemplos interesantes del uso de la CMC en una crisis
mundial de rpido desarrollo en la cual la censura y la desinformacin fueron manifiestas por ambas partes.
U n corresponsal comunic que haba transferido
temas de todas las conferencias medio.eusr diariamente o
cada dos das, colocando copias en cuadernos de notas de
hojas sueltas en tres cafs locales distintos (Respuesta 2 de
27). Varios haban publicado un boletn semanal o semisemanal,para su distribucin a sus comunidades. U n corresponsal de Nueva Gaies del Sur (Australia) haba comunicado informacin a las libreras locales y a dos emisoras de
radio pblicas locales (comunitarias) (Respuesta 19 de 27).
U n miembro de un grupo de mdicos pacifistas del Canad
inform que haba utilizado PeaceNet (a travs de T h e
Web) para acopiar informacin sobre las manifestaciones
contra la Guerra dei Golfo y comunicarla a su organizacin (Respuesta 13 de 27). Varios corresponsales mencionaron como caracterstica importante, sobre todo durante

La comunicacin informatizada en todo el m u n d o

a Guerra del Golfo pero tambin en los ltimos aos, que

:n PeaceNet podian encontrarse acciones pacifistas, as
orno noticias sobre las actividades beligerantes de nacioies que afirmaban ser pacficas, noticias que no figuraban
:nlasinformaciones de los medios pblicos de comunicain. Los insumisos, a menudo aislados y perseguidos, se
iusieron en contacto mutuo y con sus partidarios (vase,
ior ejemplo,la respuesta 13 de 27), mientras otras respuestas
nencionaban experiencias no relacionadas principalmente
on la Guerra del Golfo:
Muchas informaciones sobre el Golfo y cuestiones similares,
c o m o la insumisin, fueron puestas de m o d o ms rpido y fiable a disposici6n de los que trabajan conmigo en los Angeles
gracias a PeaceNet (Respuesta 21 de 27).

Jn miembro de una organizacin femenina que vive al sur

e la frontera estadounidense con Mxico comunic que
eaceNetle permita ahorrarse costosos viajes:
Hasta el ao pasado tenamos que viajar 24 horas en el autobs
cada 2 o 3 meses hasta San Antonio, donde vive otro miembro
de Mujer to Mujer, hacer largusimas llamadas telefnicas para
mantener el enlace con nuestros principales contactos en los
Estados Unidos. planear giras, conferencias, etc. Las llamadas
telef6nicas de larga distancia desde Mxico han sido siempre
de un precio prohibitivo, y el correo internacional es demasiado
lento y poco seguro (carta enviada por correo electrbnico a
PeaceNec, m m de 1991).
Somos un proyecto sanitario de base comunitaria, situado
en las colinas del norte de Nicaragua. PeaceNet nos ha permitido mantenernos en contacto con nuestra gente. aunque no
existe un servicio postal fiable. Asimismo nos ha proporcionado
medios de intercambiar ideas, informacibn y comunicaciones
urgentes con otras organizaciones que comparten nuestros objetivos (Respuesta 1 de 27).
EI pasado fin de semana, en la Feria contra la Guerra de
Palo Alto (California), levantamos un gran mapa de la regi6n y
colocamos material tomado de las conferencias C A R N e t en las
dos ltimas semanas. L a manifestacin tuvo un gran xito;
muchas personas se detenan y lean la informaci6n presentada.
Dada la falta de noticias sobre Centroamrica en estos das,
PeaceNet es una de las pocas fuentes de informaci6n de que
disponemos.
ln ejemplo final explica cmo, gracias a PeaceNet, un grupo
nportante de estudiantes indonesios en el extranjero
segn el corresponsal unos 9.000estudiantes indonesios
n los Estados Unidos y quizs 5.000 en Australia- pudiein leer noticias no censuradas acerca de su pas (Respuesta
5 de 27).

Impacto 3: EcoNet, GreenNet y TOES

Otro ejemplo de actividades de CMC -la cobertura por EcoNet y GreenNet de TOES (The Other Economic SummitLa otra cumbre econmica) fue seleccionado para su estudio con miras a evaluar el impacto de una iniciativa de
creacin de noticias. TOES se celebr por primera vez en
Londres en 1984,con la finalidad de presentar un programa
alternativo y una serie de prioridades distintas de las del
Grupo de los Siete (G7), compuesto por las principales economas industrializadas. Desde entonces, cada ao se ha
celebrado TOES en la misma poca y lugar en que se celebran las reuniones dei G7. E n julio de 1991 tuvieron lugar
de nuevo las dos reuniones en Londres. E n las reuniones
de Houston de 1990 EcoNet cubri TOES por primera vez
Ese ao EcoNet cubri tambin la primera Cumbre
Ambiental (E7).
TOES es principalmente un vehculo que permite a
los pases que no han sido invitados a la reunin de G 7
dar a conocer sus opiniones acerca del programa y las deliberaciones de los G7. Los temas planteados tienen que ver
con la pobreza, la poblacin, la agricultura, la desforestacin, el GATT y el Banco Mundial. C o m o estos son los
temas de muchas conferencias de las redes APC,EcoNet
y GreenNet consideraron que su responsabilidad con respecto a TOES 1991 era doble: )2 poner en lnea el mayor
nmero posible de documentos, comunicados de prensa,
polticas recomendadas y comunicados oficiales publicados
durante la cumbre y, mediante las puertas de acceso,
garantizar la distribucin en correo electrnico, fax y tlex
a todas las partes interesadas que no sean miembros de
APC; y il) recabar de la comunidad internacional de usuarios de APC informacin que pueda servir para los debates directos en Londres. La documentacin reunida, al
igual que la de TOES celebrada en Houston en 1990,se
incorporar a una base archivistica para su futuro estudio y
uso.
C o n esta finalidad EcoNet envi a Londres a su Director Adjunto, Jill Small,para que colaborase con GreenNet
y con el Instituto de Alternativas Africanas (IFAA). IFAA
es un organismo de investigacin sobre polticas que propugna estrategias alternativas de desarrollo ideadas por
columnistas polticos africanos, especialistas en medio
ambiente, sindicatos, etc. El Instituto tiene seis filiales en
Africa y una oficina de coordinacin en Londres, y utiliza GreenNet para facilitar las comunicaciones entre los

Peter Lewis

miembros de su Consejo Africano y la oficina de Londres.

La coordinadora de IFAA, Karen Banks, ha explicado cmo
se estableci la cooperacin con EcoNet y GreenNet S u
explicacin ilustra la facilidad con que los usuarios pueden
proponer iniciativasde planificacin de las conferencias electrnicas y personales:
M e fij en la conferencia toessummif desde el ao pasado...y
m e di cuenta de que se detena aproximadamente en enero. E n
el m e s de mayo, consciente de que se aproximaba TOES,m e
pregunt por qu la conferencia estaba vaca As pues, envi
un mensaje a mi operadora central en GreenNeL para preguntarle io que suceda. L a operadora envi un mensaje a Jill Small
(en EcoNet), indicando que yo estaba interesada. Esto ocurri
literalmente hace dos semanas. As pues, en dos semanas, y esto
es lo bonito del correo electrnico, creamos una cadena de m e n sajes que fueron copiados para todas las personas que participaban, obtuvimos fondos para Jill Small y tambin una cierta
financiacin para nuestros voluntarios que cubren la conferencia aqul. L a velocidad con que circularon estos mensajes
significa que todos saban lo que ocurra en todo momento, y
conseguimos agrupamos m u y rpidamente.

IFAA pudoestablecer un panel crtico mundial que particip

activamente en la conferencia de Londres, a medida que se
desarrollaba. E n el futuro convendra que IFAA y EcoNet
incorporasen un panel distante, electrnicamente conectado,
de este tipo, a la estructura de la conferencia, garantizando
que todos los oradores fsicos en la conferencia graben sus
intervenciones en discos que puedan traer con ellos para su
distribucin instantnea en las redes informucas.
Banks y Small trabajaron sin descanso, en vsperas de
TOES,para crear temas en lnea en la foeuummifconfmmce,
incluyendo las seis sesiones principales y los treinta seminarios. Durante la reunin se llev a cabo una nueva carga
de documentos y evaluaciones crticas por parte de voluntarios reclutados por IFAA, utilizando espacio en las oficinas de prensa de Amigos de la Tierra.
Entre tanto,el debate interactivo continuaba en la conferencia foes.gmtzal y durante los tres das en que se celebraron las dos cumbres se produjeron importantes declaraciones,por ejemplo,la declaracin sobre el GATT de Martin
Khor, de la red del Tercer M u n d o en Malasia,la declaracin relativa a la omisin de Africa en el programa de la G7
por el Director de IFAA Ben Turok en Johannesburgo,
la declaracin sobre los bosques hmedos hecha por la
coalicin brasilea de O N G , y la exposicin de un parucipante de la Universidad de Mosc sobre la pertinencia
de las propuestas de G 7 para la economa sovitica. E n

San Francisco un miembro del personal de IGC y un voluntario se dedicaron a establecer los contactos cruzados con
los datos pertinentes para TOES en otras conferencias,
mentras que un miembro del personal de EcoNet, que trabajaba en Calgary, se ocupaba de transferir los documentos
y enviarlos por correo electrnico (o tlex o fax) a personas
que no tenian acceso a la red APC.
A pesar del retraso en planear esta labor, Jill Small
opin que haba supuesto una considerable mejora respecto
de la conferencia TOES de Houston en 1990, gracias en
gran parte a los voluntarios de IFAA. El objetivo de poner
informaciones en lnea se consigui en gran medida. Dados
los comentarios mencionados anteriormente en este captulo acerca de PeaceNet, esa informacin fue evidentemente
de un inmenso valor para los usuarios en una situacin en
la que la cobertura de los medios tradicionales fue prcticamente inexistente en el caso de TOES y selectiva, con
una inclinacin favorable hacia el Norte, en relacin con la
conferencia de G7.EI xito fue menor en lo relativo al volum e n de las respuestas solicitadas en las conferencias electrnicas, aparte de las contribuciones antes mencionadas.
H u b o algunas respuestas alentadoras en correo electrnico,
dirigidas a los organizadores por parte de observadores, particularmente de Alaska, Brasil y Mxico.
Pero quizs ms que en ningn otro de los medios
alternativos examinados en este estudio, debido a la difusin mundial de las comunidades de inters que utilizan
estas conferencias, el impacto a largo plazo de la CMC en
este caso es difcil de medir. Es demasiado pronto, y el presupuesto del presente estudio no nos los permite,para hacer
un recuento del nmero de artculos y programas de radio
y televisin,referencias en boletines y seminarios que resultaron de la transmisin de informacin a usuarios distantes,
por conducto de la red. An menos posible es aislarse de
otras presiones y atribuir a TOES o al proyecto EcoNetjGreenNetjIFAA efectos tales como u n cambio en las
polticas por parte de los gobiernos del G7.
L o que este estudio demuestra claramente es que la
CMC no es simplemente un juguete para los pases ricos
del mundo, sin pertinencia alguna para las regiones ms
pobres. Quizs ms que cualquier otro medio alternativo,
este medio puede recorrer la tierra y compartir la informacin y las estrategias tan urgentemente necesarias si se
quiere erradicar la pobreza del Tercer M u n d o y evitar la
destruccin de los recursos planetarios. La utilizacin de
tcnicas taies como el correo por radio (Wingfield-Stratford,

I36

La comunicacin informatizada en todo el m u n d o

pg. 222) y sistemas como FidoNet (Lane, pg. 118) es

viable en el Tercer Mundo. E n Sudamrica existen ndulos de APC y en Centroamrica las conexiones son slidas; Africa no est todava enlazada directamente,excepto
a travs de FidoNet, pero en las reuniones de trabajo de
la ONUDI (sobre Informacin Tecnolgica para Empresas
de Pequea y Mediana Escala), celebradas en Bled
(abril de 1990) y en Rabat (octubre de 19901,se leyeron
ponencias que reconocan las dificultades de la regin y
pedan medidas para mejorar la CMC. E n 1990 PADIS
(Sistema Panafricano de Informacin para el Desarrollo)
recibi una subvencin de la IDRC del Canad para un
proyecto bienal destinado a desarrollar las redes informticas en Africa.

NOTAS
1. Vase, por ejemplo, el nmero titulado Covering the Environment. Media, Culture and Sme4,vol. 13. nmero 4,octubre de
1991.
2. D e e p Dish TV,339 Lafayette Street, N e w York, NY 10012, USA.
Tel: (212) 420-9045.
3. Presentaciones y notas al programa por George Stoney (Universidad de Nueva York) y Simone Farkhondeh (Gulf Crisis TV
Project) en la Olimpiada Local de TV, Beaufort, Francia, 5-9 de
enero de 1992.
4. APC Secretariat, 18 de B o o m Street, San Francisco, CA 94107,
Estados Unidos de Amrica Tel: (415) 442-0220;fax: (415)
546-1794; email: apcadrnin@apc.org.
5. Las citas que figuran a continuacibn proceden de la grabaci6n de
la conferencia. D e b o dar las gracias a Howard Frederick por haber
llamado mi atencibn sobre este tema y por haberme enviado por
correo electrbnico toda la serie de respuestas.

REFERENCIAS
of the message. The Guardian (Londres),
16 de Agosto de 1991.
GREENNET.
GremNet N m ,febrero de 1991.
HART,
R.;CODFREY,
D.;KORNELSEN,J.; SHEARMAN,
G.Breaking Down
Barriers and Building New Founhtions: Takng d e Cur from CMC.
Ponencia presentada en el Tercer Simposio sobre la comunicaci6n informatizada,Ontario, Guelph, 15-17 de mayo de 1990.
JOUET, J. Social Uses of Micro-Computersin France,Ponencia presentada en la conferencia de IAMCR,Barcelona, 1988.
LANE,G. Communication for Progress: a Guide lo /niemahotaal e-mail,
Catholic Institute for International Relations & Antennal
Interdoc. 1990.
MASON,
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MASON,
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Distance Education,Pergamon Press, 1989.
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Media: a Critical Jntmduction,Sage, 1990.
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Enquiring F u n a h Want to Know. Ideas Conference Topic
365, 27 respuestas.
PEGASUSNETWORKS.
A Cuide to Creative Confeming: Transform Your
Communications Potential, sin fecha, con cita de Management
Review, agosto de 1989.
PORRITI-,
J. Halting de G7 Juggernaut. The Cuardan (Londres), 16 de
julio de 1991.
QUARTERMAN,
J. S. The Matrix: CornpuLw N n o r k s and Con/erencing
System Wor~dme.
Estados Unidos, Digital Press, 1990.
TUROFF,
M. Information, Value and the Internal Marketplace. Tahnological Forecmting and Social Change,vol. 27, nmero 4, julio
de 1985, pgs. 357-73.
WINGFIELD-STRATFORD,
P. Applications of CMC within Community
Organisations. En: Mason and Kaye, op. cit.

DAVIDSON,
C.T h e Might

I37

Conclusin

Las experiencias de dos decenios examinadas en este estudio abarcan diversos contextos sociales y polticos. D e
ellas se desprende que alli donde existe la sociedad
civil, los medios alternativos son un importante factor de la
esfera pblica, que todava no han reconocido suficientemente los polticos y los planificadores de la poltica de
comunicaciones.
Sin embargo, para los regmenes autoritarios la sociedad civil es un lujo peligroso, un rea de impugnacin crtica y disensin de la que puede salir un desafo hegemnico suficientemente fuerte para derribar al rgimen.
Si decimos que la sociedad civil no exista bajo el
comunismo sovitico,ni existe ahora en China o en muchos
Estados africanos, hablamos en trminos absolutos. E n la
prctica, nada es tan absoluto, y con el conocimiento posterior que nos ofrecen a veces los momentos histricos reveladores, como el final de la guerra fra, podemos ver que
siempre hubo corrientes y boisas de resistencia y medios
de comunicacin que desafiaban ai poder. Ei idioma es el
medio de comunicacin ms importante,y los chistes contados ai odo pueden mantener vivo el disentimiento. E n
Pekn todava es posible burlarse dei Partido llevando camisetas con dibujos en clave, y las conversaciones del pueblo
Luo, que desde hace tiempo no espera nada de Nairobi,
constituye una forma de sociedad civil.

Sin embargo, para fines de clasificacin podramos

agrupar las experiencias estudiadas en eres categoras:
i) Los lugares en que la sociedad civil es inexistente para todos los fines prcticos:. la URSS anterior a la
glasnosr, la China de hoy, gran parte de Africa.
ii) Lugares y momentos de rpida transicin: los
pases postcomunistas, representados en nuestro estudio
por Belarrs, y Sudfrica, que no se ha incluido en el
informe.
iii) Los restante paises donde, aunque subsiste
siempre la agitacin y la lucha, podemos decir que existe una sociedad civil y, dentro de ella, unos medios alterna tivos.
L o que escapa a esta clasificacin es la dimensin
mundial. Los conglomerados de la comunicacin y el capital internacional operan a este nivei, pero la experiencia
dei NOMIC (Nuevo Orden Mundial de la Informacin y
la Comunicacin) ilustra la dificultad, an mayor que hace
diez aos, de tratar de limitar esas operaciones. Los argumentos en que se basaba el NOMIC no han desaparecido.
Son la base de nuevas agrupaciones, muchas de las cuales se renen en foros post-NOMIC, como la serie de
mesa redondas y otras conferencias como las de la Asociacin Internacional de Investigaciones sobre Comunicacin
de Masas (IAMCR)y la Unin para una Comunicacin

I39

Conclusin

Democrtica. E n ellas se expresa la reaparicin de los movimientos regionales y nacionales de identidad cultural... la
voz de las poblaciones rurales del sur... y la aparicin de
nuevos agentes de la sociedad civil en el escenario poltico
(mujeres, jvenes, minorias nacionales, etc.) (Ambrosi,
1991, pg. 13). Las comunicaciones alternativas que utilizan muchos de ellos, aunque de por s no son vehculos
del cambio social o del desarrollo... estn en el centro de
numerosas luchas en favor de un funcionamiento democrtico de nuestra sociedad, tanto en el Norte como en el Sur
(Ambrosi, op. cit.).
Estas nuevas voces han servido de lazo de unin
entre los movimientos y los medios de comunicacin que
utilizan, y los problemas mundiales que representaba el
N O M I C . Entre los motivos del fracaso del NOMIC figuran las deformaciones impuestas a la diplomacia internacional por la guerra fria; podramos decir tambin que si la
UNESCO hubiese vendido como un conjunto su Declaracin sobre los Medios d e Comunicacin de Masas y las
conclusiones de la Comisin MacBride, como hizo despus
con el Tercer Plan a Plazo Medio, los medios occidentales
de comunicacin no hubieran dado una imagen tan burdamente errnea d e las propuestas.
Lo que representan bsicamente estas propuestas es
un llamamiento en favor d e una economa mixta a nivel
mundial, de m o d o que las necesidades no sean definidas

siempre y nicamente por las actuaciones dei capital inter

nacional. Hace tiempo que existe una sociedad civil inter,
nacional, al margen de las relaciones formales de la diplo,
macia y de las organizaciones d e las Naciones Unidas. Lc
que hace falta ahora es crear una esfera pblica en la que
haya espacio para unos medios no comerciales de comuni,
cacin que sean mundiales en su alcance o por sus asocia,
ciones. Esto debe significar no slo las alianzas transnacio,
nales de emisoras de televisin y radiodifusin del servici(
pblico y un fomento similar para la creacin de agencia!
de noticias regionales y alternativas, sino tambin la ayud:
a los medios alternativos (vase,por ejemplo, las propues
tas marroques en el estudio de caso 4). Y es que, salvc
que se modifique el impacto del mercado mundial y st
preste ayuda a los medios alternativos de comunicacir
que mantienen el hilo de la identidad cultural en mile!
de contextos locales, ese hilo se romper. E n tal caso
tendremos que llegar a la conclusin de que el mayo
enemigo de la alternativa no son los gobiernos autoritarios
sino el mercado libre.

REFERENCIA
AMBROSI,
A. Introduction: Alternative Communication and Develop
ment Alternatives. In: Thede, N.;Ambrosi. A. (eds.). Via h
Chnging Wodd.Montreal, Black Rose Books, 1991.

utilizadas en el texto

ABBA
ABC
ABCD

ACE
ACPO
ADA
ADFM
AMARC
APAC

APC
APEIC
APEMIVES
ATSIC
BBC
BRACS

CAAMA

CAFRA

Anangku Bush Broadcasting Association

Australian Broadcasting Corporation
Santo Andr, So Bernardo, So Caetano,
and Diadema
Association for Conservation of Energy
Accin Cultural Popular
Association of Development Agencies
Association dmocratique des femmes
du Maroc
Assemble mondiale des artisans radio
communautaire
Association of African Communication
Professionals
Association for Progressive Communications
Peruvian Association of Communication
Researchers
Asociaciones Parque Industrial de Villa
EI Salvador
Aboriginal and Torres Suait Islander
Commission
British Broadcasting Corporation
Broadcasting for Remote Aboriginal
Communities
Central Australian Aboriginal Media
Association

CATEP
CBC
CCIT
CCP
CEPAC
CEPAL
CEPALC

CIESPAL

CMC
CPU
CUAVES
CUT
DAA
DEET

DESCO

141

Caribbean Association of Feminist

Research and Action
Centro de Apoyo Tcnico a la Educacin
Popular
Canadian Broadcasting Corporation
Comit Consultatif International
Tlphonique et Tlgraphique
Centro de Comunicacin Popular
Audio-visual production centre for training
Comisin Econmica para Amrica
Latina
Centro Popular para Amrica Latina
de Comunicacin
Centro Internacional de Estudios Superiores
de Comunicacin para Amrica Latina
Computer-mediated communication
Centrai Processing Unit
Comunidad Urbana Autogestionaria
de Villa EI Salvador
Central Unica dos Trabalhadores
Department of Aboriginal Al'fairs
Department of Employment, Education
and Training
Centre for Studies and Promotion
of Development

Siglas

DOTAC

Department of Transport and

Communications
e-mail
Electronic mail
ERBOL
Educacin Radiofnica de Bolivia
EVHs
Electronic Village Halls
FEPOMUVES Federacin Popular de Mujeres de Villa
EI Salvador
FERL
Fdration europenne des radios libres
FSTMB
Federacin Sindical de Trabajadores
Mineros de Bolivia
FUCOMIVES Asociaciones Comerciantes de Villa
El Salvador
GAN
Global Action Network
GATT
General Agreement on Tariffs and Trade
GREDES
Development Studies Group
GROW
Group Resources for W o m e n
HBCR
H o m a Bay Community Radio
IAMCR
International Association for Mass
Communication Research
IDRC
International Development Research
Centre (Canada)
IFAA
Institute for African Alternatives
IGC
Institute for Global Communication
IMF
International Monetary Fund
INDICEP
Instituto de Investigacin Cultural
de Educacin Popular
Instituto de Educacin para el Desarrollo
INEDER
IPD
Instituto Peruano del Deporte
IPDC
International Programme for the
Development of Communication
I RPA
Instituto Radiofnico de Promocin
Aymar
JAPTA
Jamaica Popular Theatre Alliance
JLP
Jamaican Labour Party
NGO
Non-Governmental Organization
NPTN
National Public Telecomputing Network
NT
.Northern Territory

NWICO
OADP
PAD
PADIS

PC
PNP
PPS
PT
RCA
RCT
SBS
SEP
SEWA
SINAMOS
SVHS
TAIMA
TEABBA

TOES
TSIMA
TVT
UAF
UNIDO

USENET
VCR
VES
WAAMA
WACC
WAND
WAU
WMA

N e w World Information and

Communication Order
Moroccan Left-wing Party
Packet Assembler Disassembler
Pan-African Development Information
System
Personal computer
Peoples National Party
Parti populaire socialiste
Partido dos Trabalhadores
Regional Communications Adviser
Rede de Comunicao dos Trabalhadores
Special Broadcasting Service
Special Employment Programme
Self-Employed Womens Association
Sistema Nacional de Apoyo a la Movilizacin
Super Video H o m e System
Townsville and Aboriginal Islander
Media Association
T o p End Aboriginal Bush Broadcasting
As socia tion
T h e Other Economic Summit
Torres Strait Islander Media Association
Television dos Trabalhadores
Union de lAction fminine
United Nations Industrial Development
Organization
User-CooperativeNetwork
Video Cassette Recorder
Villa EI Salvador
Western Australian Aboriginal Media
Association
World Association for Christian
Communication
W o m e n and Development
Womens Action Union
Warlpiri Media Association

Agentes de venta de las publicaciones de la UNESCO

ANGOLA:Distribuidora Livros e Publicaies, Caixa postal 2848,
LUANDA.
ANTIGUA Y BARBUDA: National Commission of Antigua and
Barbuda, c/o Ministry of Education, Church Street, ST JOHNS,
Antigua.
A N T I L L A S NEERLANDESAS:Van Dorp-Eddine N.V..P.O. Box
3001,WILLEMSTAD,
Curaao.
ARGENTINA: Librera ElCorreo de la U N E S C O , EDILYR S.RL.,
Tucumn 1685,1050BUENOSAIRES,
tel.: 40 05 12,4085 94,fax:

GUATEMALA:Comisin Guatemalteca de Cooperacin con la

UNESCO,3.avenida 10-29,zona 1,Apartado postal 2630,
GUATEMALA.
GUINEA-BISSAU: Instituto Nacional do Livro e do Disco,Conselho
Nacional da Cultura,Avenida Domingos Ramos n. 10-A,B.P. 104,
BISSAU.
H O N D U R A S : Librera Navarro, 2. avenida n. 201,Comayagela,

TEGUCIGALPA.
ITALIA LICOSA (Libreria Commissionaria Sansoni S.p.A.), via Duca
di Calabria, ]/i, 50125 FIRENZE, tel.: (055)64 54 15,fix: (055)
(541)956 19 85.
BARBADOS: University of the West Indies Bookshop, Cave Hill
64 12 57;via Bartolini 29,20155 MILANO;
F A O Bookshop, via delle
Campus, P.O. Box 64,BRIDGETOWN,tel.: 424 54 76,fax: (809)
Terme di Caracalla, O0100 ROMA,
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425 13 27.
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tel.: (O11)
69 361,fax: (Oll)63 88 42.
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LA PAZ,y Avenida de las Heronas E-3011, Casilla postal 450,
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BRASIL: Fundago Getlio Vargas, Editora,Diviso de Vendas, Caixa
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MOZAMBIQUE Instituto Nacional do Livro et do Disco (INLD),
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Avenida 24 de Julho, n. 1927,r/c, c 1921,1. andar, MAPUTO.
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NICARAGUA: Casa del Libro, Librera Universitaria - UCA,Apartado
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69,MANAGUA,
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PORTUGAL:Dias &Andrade Ltda, Livraria Portugal, rua do Carrno
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C O L O M B I A : IciT - Informacin Cientfica y Tcnica, Ave. 15
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Codex).
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28 32 OO.
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PORT OF SPAIN,tel./fax:(1809)622 09 39.
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Liber, Apartado 17,Magdalena 8,ONDARROA
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y Maldonado 1090,MONTEVIDEO,
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Generalitat de Catalunya, Palau Moja, Rambla de los Estudios 118,
08002 BARCELONA,tel.: (93)412 10 14,fax: (343)412 18 54;
(598)290 59 83.Librosy mapas cient$cos sohmentc: Librera Tcnica
Librera de la Generalitat de Catalunya, Gran Via de J a u m e I, 38,
Uruguaya, Colonia n. i 543,piso 7,oficina 702,Casilla de Correos
17001 GIRONA;
Librera Internacional A E D O S , Consejo de Ciento
15 18,MONTEVIDEO.
VENEZUELA:Oficina de la UNESCO en Caracas, 7.avenida entre 7.
391,08009BARCELONA,tel.: (93)488 34 92;Amigos de la
U N E S C O - Pas Vasco, Alda. Urquijo, 62,2.id.,
4801 I BILBAO,
y S.transversaIes, Altamira,CARACAS,
tel.: (2)261 13 51,fax: (58-2)
262 04 28 (direccinpos.ta1:apartado 68394.Altamira,CARACAS
1062tel.: (344)427 51 59/69,fax: (344)427 51 49.
A);Librera del Este, Av. Francisco de Miranda 52,Edificio Galipn,
ESTADOS U N I D O S DE AMERICA: UNIPUB,4611 -F Assembly
Apartado 60337,CARACAS
1060-A;Editorial Ateneo de Caracas,
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i 001O; Fundacin Kuai-Mare del Libro
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Mare,Las Mercedes, CARACAS,
tel.: (02)92 05 46,91 94 01,fax:
FILIPINAS: International Book Center (Philippines), Suite 1703,
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