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In. FORACCHI, Marialice Mencarini e MARTINS, Jos de Souza.

Sociologia e sociedade: Leituras de introduo Sociologia. Rio de


Janeiro: LTC Livros Tcnicos e Cientficos Editora 1977. pp 2002014

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Socializao como ser um membro da sociedade*
Peter L. Berger e Brigitte Berger

A infncia: componentes no-sociais e sociais


Bem ou mal, a vida de todos ns tem incio com o nascimento. A primeira
condio que experimentamos a de criana. Se nos propusermos anlise
do que esta condio acarreta, obviamente nos defrontaremos com uma
poro de coisas que nada tm que ver com a sociedade. Antes de mais
nada, a condio de criana envolve certo tipo de relacionamento com o
prprio corpo. Experimentam-se sensaes de fome, prazer, conforto e
desconforto fsico e outras mais. Enquanto perdura a condio de criana, o
indivduo sofre as incurses mais variadas do ambiente fsico. Percebe a luz
e a escurido, o calor e o frio; objetos de todos os tipos provocam sua
ateno. aquecido pelos raios do sol, sente-se intrigado com uma
superfcie lisa ou, se tiver azar, pode ser molhado pela chuva ou picado por
uma pulga. O nascimento representa a entrada num mundo que oferece uma
riqueza aparentemente infinita de experincias. Grande parte dessas
experincias no se reveste de carter social. Evidentemente, a criana
ainda no sabe estabelecer essa espcie de distino. S em retrospecto
torna-se possvel a diferenciao entre os componentes no-sociais e sociais
de suas experincias. Mas, uma vez estabelecida essa distino, podemos
afirmar que a experincia social tambm comea com o nascimento. O
mundo da criana habitado por outras pessoas. Esta logo aprende a
distinguir essas pessoas, e algumas delas assumem uma importncia toda
especial. Desde o incio a criana desenvolve uma interao no apenas com
o prprio corpo e o ambiente fsico, mas tambm com outros seres
humanos. A biografia do indivduo, desde o nascimento, a histria de suas
relaes com outras pessoas.
Alm disso, os componentes no sociais das experincias da criana
esto entremeados e so modificados por outros componentes, ou seja, pela
experincia social. A sensao de fome surgida em seu estmago s pode
ser aplacada pela ao de outras pessoas. Na maior parte das vezes a
sensao de conforto ou desconforto fsico resulta da ao ou omisso de
outros indivduos. Provavelmente o objeto com a superfcie lisa to
agradvel foi colocado ao alcance da mo da criana por algum. E quase
certo que, se a mesma molhada pela chuva, isso acon-

Peter L. Berger e Brigitte Berger, Sociology A biographical Approach, 2 ed. Basic Books,

Nova Iorque, 1975, pp. 49-69. Traduo de Richard Paul Neto. Reproduzido com autorizao
de Basic Books, Inc.

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teceu porque algum a deixou do lado de fora, sem proteo. Dessa forma,
a experincia social, embora possa ser destacada de outros elementos da
experincia da criana, no constitui uma categoria isolada. Quase todas as
facetas do mundo da criana esto ligadas a outros seres humanos. Sua
experincia relativa aos outros indivduos constitui o ponto crucial de toda
experincia. So os outros que criam os padres por meio dos quais se
realizam as experincias. s atravs desses padres que o organismo
consegue estabelecer relaes estveis com o mundo exterior e no
apenas com o mundo social, mas tambm com o da ambincia fsica. E esses
mesmos padres penetram no organismo; em outras palavras, interferem
em seu funcionamento. So os outros que estabelecem os padres pelos
quais se satisfaz o anseio da criana pelo alimento. E, ao procederem assim,
esses outros interferem no prprio organismo da criana. O exemplo mais
ilustrativo o horrio das refeies. Se a criana alimentada somente em
horas determinadas, seu organismo forado a adaptar-se a esse padro. E,
ao realizar o processo de adaptao, suas funes sofrem uma modificao.
O que acaba acontecendo que a criana no apenas alimentada em horas
determinadas, mas tambm sente fome nessas horas. Numa espcie de
representao grfica, poderamos dizer que a sociedade no apenas impe
seus padres ao comportamento da criana, mas estende a mo para dentro
de seu organismo, a fim de regular as funes de seu estmago. O mesmo
aplica-se secreo, ao sono e a outros processos fisiolgicos ligados ao
estmago.
Alimentar ou no alimentar: uma questo de fixao social
Alguns dos padres socialmente impostos criana podem resultar das
caractersticas peculiares dos adultos que lidam com ela. A me, por
exemplo, talvez alimente a criana sempre que a mesma chore,
independentemente de qualquer horrio, porque seus tmpanos so muito
sensveis, ou porque lhe dedica tamanho amor que no pode conformar-se
com a ideia de que ela possa experimentar uma sensao de desconforto,
por qualquer tempo que seja. Na maior parte das vezes, porm, a opo
entre a alternativa de alimentar a criana sempre que a mesma chore ou
submet-la a um horrio rgido de refeies no resulta de uma deciso
individual da me, mas representa um padro bem mais amplo prevalecente
na sociedade em que esta vive e foi ensinada que esse padro constitui a
maneira adequada de solucionar o problema.
Da resulta uma consequncia muito importante. Em suas relaes
com outros indivduos, criana defronta-se com um microcosmo bastante
circunscrito. S bem mais tarde fica sabendo que esse microcosmo se
entrosa com um macrocosmo de dimenses infinitamente maiores. Numa
viso retrospectiva talvez cheguemos a invejar a criana por ignorar esse
fato. De qualquer maneira, esse macrocosmo invisvel, desconhecido da
criana, moldou e definiu antecipadamente todas as experincias com que
ela se defronta em seu microcosmo. Se a me abandona o horrio rgido de
refeies para adotar um novo regime, segundo o qual a criana
alimentada toda vez que chora, evidentemente no ocorrer a esta a
possibilidade de atribuir a qualquer outra pessoa que no a me o mrito
dessa modificao agradvel em sua situao. No sabe que a me seguiu o
conselho de algum perito que reflete as ideias em voga em certo crculo
como, por exemplo, o grupo da classe mdia superior dos Estados Unidos
que possui instruo universitria. Em ltima anlise, no caso no foi me,
mas antes uma entidade coletiva invisvel que interferiu de forma
agradvel no sistema fisiolgico da criana. No entanto,

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existe outra consequncia que no pode deixar de ser considerada. Se a me da


criana pertencesse outra classe social como, por exemplo, a classe operria
sem instruo universitria, a criana continuaria a gritar em vo pela comida.
Em outras palavras, os microcosmos em que se desenvolvem as experincias da
criana diferem de acordo com os macrocosmos em que se inserem. A
experincia infantil guarda uma proporo de relatividade com sua situao geral
na sociedade. E o mesmo princpio de relatividade aplica-se aos estgios
posteriores da infncia, adolescncia e a qualquer outra fase da biografia.
As prticas alimentares podem ser consideradas um exemplo de suma
importncia. claro que admitem grande nmero de variaes pode-se
escolher entre a alimentao segundo um horrio regular ou a chamada
alimentao a pedido, entre a amamentao no seio materno e a mamadeira,
entre vrios tempos de desmama, etc. Neste ponto existem diferenas
considerveis no somente de uma sociedade para outra, mas tambm de uma
para outra classe da mesma sociedade. Assim, por exemplo, nos Estados Unidos
o pioneirismo da alimentao por mamadeira coube s mes da classe mdia. A
prtica logo se disseminou entre outras classes. Posteriormente, foram
novamente as mes da classe mdia que lideraram a reao a favor da
amamentao no seio materno. Podemos dizer, portanto, que geralmente o
nvel de renda dos pais da criana que decide se esta, quando sente fome deve
ser presenteada com o seio materno ou com a mamadeira.1
Se compararmos vrias sociedades, as diferenas nesta rea so
verdadeiramente notveis. Na famlia de classe mdia da sociedade ocidental
adotava-se, antes da divulgao das ideias variadas dos peritos sobre a
alimentao a pedido, um regime rgido, quase industrial, de alimentao
segundo um horrio prefixado. A criana era alimentada em certas horas, e
somente nessas horas. Nos intervalos poderia chorar vontade. Esse
procedimento era justificado de vrias maneiras, tanto com base em
consideraes prticas como sob o fundamento de ser til sade da criana. A
ttulo de contraste, poderamos examinar as prticas alimentares dos gusii do
Qunia.2
Os gusii no conhecem qualquer horrio de alimentao. A me
amamenta a criana toda vez que esta chora. De noite dorme nua sob uma
coberta, com a criana nos braos. Na medida do possvel, a criana tem acesso
ininterrupto e imediato ao seio materno.
Quando a me trabalha, carrega a criana amarrada s costas, ou ento
esta carregada por algum que se mantm a seu lado. Tambm nesta
oportunidade, a criana, assim que comea a chorar, alimentada o mais
rapidamente possvel. De acordo com uma norma geral, a criana no deve
chorar mais de cinco minutos antes de ser alimentada. Em comparao com a
maior parte dos padres de alimentao prevalecentes nas sociedades ocidentais,
esta prtica nos choca por ser excessivamente "permissiva".
Mas existem outros aspectos das prticas alimentares dos gusii que nos
impressionam sob um ngulo totalmente diverso. Poucos dias aps o nascimento,
a

1
John e Elisabeth Newson, Patterns of lnfant Care, Penguin Books, Baltimore, 1965, pp. 176 e
segs]

Beatrice Whiting (compiladora), Six Cultures Studies in Child Raaring. Wiley. Nova Iorque, 1963; pp. 139 e segs.

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criana passa a receber um mingau como complemento alimentar ao leite materno.


Segundo indicam os dados de que dispomos, a criana no demonstra muito
entusiasmo por esse mingau. Mas isso no lhe adianta nada, pois alimentada
fora. E a alimentao forada realizada duma maneira bastante desagradvel: a
me segura o nariz da criana. Quando esta abre a boca para respirar, o mingau
empurrado para dentro da mesma. Alm disso, a me demonstra pouca afeio pela
criana, e raramente a acaricia, embora outras pessoas possam faz-lo.
Provavelmente procede assim no intuito de evitar os cimes das pessoas que
poderiam assistir s suas demonstraes de afeto; de qualquer maneira, na prtica
isso significa que a experincia da criana encontra maiores demonstraes de afeto
de outras pessoas que da prpria me. V-se que mesmo sob outros aspectos, a
maneira pela qual os gusii criam os filhos na fase inicial da vida nos choca bastante, se
a compararmos com os padres ocidentais. De outro lado, em relao desmama os
gusii mais uma vez demonstram um elevado grau de "permissividade", em
comparao com as sociedades ocidentais. Enquanto nestas a grande maioria das
crianas passa da amamentao materna para a alimentao por mamadeira antes de
atingir a idade de seis meses, as crianas dos gusii so amamentadas no seio materno
at a idade de 22 meses.

O treinamento para o uso da toalete: a moita ou a inspirao"


O treinamento para o uso da toalete constitui outro setor do comportamento da
criana em que as prprias funes fisiolgicas do organismo so foradas, de maneira
bastante bvia, a submeter-se aos padres sociais. Em linhas gerais, nas sociedades
primitivas raramente surgem problemas nesta rea. Segundo a regra geral, a criana,
assim que sabe andar, segue os adultos para a moita ou outra rea que a comunidade
considere apropriada para as funes eliminatrias. O problema ainda menor nas
regies quentes, onde as crianas usam pouca ou nenhuma roupa. Entre os gusii, por
exemplo, o treinamento para o uso da toalete resume-se na tarefa relativamente
simples de fazer a criana defecar fora de casa. Em mdia, essa tarefa iniciada
aproximadamente com a idade de vinte e cinco meses, e concluda mais ou menos
dentro de um ms. Ao que parece, no h maior preocupao com o ato de urinar.
Uma vez que as crianas no usam vestes na parte inferior do corpo, no existe o
problema de molhar a roupa. Ensina-se-lhes que devem proceder com discrio no
desempenho da funo eliminatria, mas ao que tudo indica elas o aprendem por meio
dum simples processo de imitao, independentemente de ameaas ou sanes.3
J nas sociedades ocidentais o treinamento para a toalete constitui uma
grande preocupao. ( bem provvel que, se Freud tivesse sido um gusii, nunca se
teria lembrado de conferir ao treinamento para o uso da toalete um lugar to
importante na sua teoria do desenvolvimento infantil.) Se compararmos, por exemplo,
a sociedade norte-americana com a dos gusii, no teremos maiores dificuldades em
explicar por que, na primeira, o treinamento para a toalete constitui um problema
mais importante que na ltima. Afinal, devemos considerar a variedade de roupas
usadas pelas crianas e a complexidade dos arranjos domsticos, alm da ausncia
generalizada de moitas. Dessa forma, as atribulaes, os sucessos e os insucessos
experimentados nesta rea constituem um tpico bastante frequente na conversao
das mes norte-americanas. Em estudo recente realizado numa

Whiting, ibid., pp. 154 e segs.

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comunidade da Nova Inglaterra,4 os pesquisadores descobriram uma srie


espantosa de medidas punitivas aplicadas s crianas que no reagiam pela
forma esperada ao treinamento pura o uso da toalete. Essas medidas
punitivas consistiam tanto em esfregar o nariz de criana em suas prprias
fezes, como no uso de supositrios e clisteres por meio dos quais se
pretendia levar a criana a adotar hbitos regulares de evacuao. (Na
verdade, entre um quarto e um tero das mes entrevistadas informaram ter
aplicado estas ltimas medidas.) Ao que parece, a criana vota um
desapreo total aos clisteres, motivo por que a simples ameaa de sua
aplicao geralmente era suficiente para "inspirar" a mesma a defecar
quando a me o desejasse.
Esses dados poderiam levar um socilogo gusii concluso de que o
treinamento para o uso da toalete nos Estados Unidos extremamente
rgido, mas o mesmo incidiria em erro se generalizasse essa concluso,
aplicando-a maneira pela qual as crianas americanas so tratadas em
nutras reas de comportamento. Os americanos, por exemplo, acham
perfeitamente natural que uma criana queira muito movimento, e via de
regra esse comportamento e tolerado at mesmo nos graus elementares da
escola. J os franceses tm uma opinio totalmente diversa a este respeito.5
Num estudo recente sobre a maneira pela qual so criadas as crianas
francesas, um observador americano mostra-se espantado pelo fato de que
as mesmas so levadas para brincar no parque elegantemente vestidas, e
conseguem manter-se limpas. Evidentemente uma criana americana
colocada em situao semelhante conseguiria sujar-se num instante. A
explicao do fenmeno reside na relativa imobilidade da criana francesa. O
estudioso americano notou o fato em crianas francesas de dois a trs anos:
ficou surpreso ao ver que as mesmas eram capazes de se manter
absolutamente imveis por longos perodos. O mesmo estudo relata o caso
duma criana americana que o professor encaminhou ao psiclogo escolar,
unicamente porque a mesma no conseguia manter-se quieta durante as
aulas. O professor francs, totalmente desabituado a esse tipo de
comportamento, concluiu que a criaria devia estar doente. Em outras
palavras, um grau de atividade motora considerado normal nas escolas
americanas passou a ser visto como sintoma dum estado patolgico na
Frana.
A socializao: padres relativos experimentados como absolutos

O processo por meio do qual o indivduo aprende a ser um membro da


sociedade designado pelo nome de socializao. O mesmo revela uma srie de
facetas diversas. Os processos que acabam de ser examinados constituem
facetas da socializao. Vista sob este ngulo, a socializao a imposio de
padres sociais conduta individual. Conforme procuramos demonstrar, esses
padres chegam mesmo a interferir nos processos fisiolgicos do organismo.
Conclui-se que na biografia do indivduo a socializao, especialmente em sua
fase inicial, constitui um fato que se reveste dum tremendo poder de constrio e
duma importncia extraordinria. Sob o ponto de vista do observador estranho,
os padres impostos durante o processo de socializao so altamente relativos,
conforme j vimos. Dependem no apenas das caractersticas individuais dos
adultos que cuidam a criana, mas tambm dos vrios grupamentos a que
pertencem esses adultos. As-

Ibid., pp. 944 e segs


Margaret Mead e Martha Wolfenstein (compiladoras), Childhood in Contemporary Cultures,
Phoenix Books, Chicago, 1955, pp. 106 e segs.
5

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sim, por exemplo, a natureza dos padres de conduta aplicados a uma


criana depende no somente do o fato de ser a mesma um gusii ou um
americano, mas tambm da circunstncia de pertencer classe mdia ou
classe operria dos Estados Unidos. Mas, sob o ponto de vista da criana,
estes mesmos padres so sentidos de forma bastante absoluta. Temos
razes para supor que, se no fosse assim, a criana seria perturbada e o
processo de socializao no poderia ser levado avante.
O carter absoluto com que os padres sociais atingem a criana
resulta de dois fatos bastante simples: o grande poder que os adultos
exercem numa situao como aquela em que se encontra a criana e a
ignorncia desta sobre a existncia de padres alternativos. Os psiclogos
divergem sobre se a criana tem a impresso de que nessa fase da vida
exerce um controle bastante pronunciado sobre os adultos (uma vez que os
mesmos so sensveis s suas necessidades), ou se v neles uma ameaa
contnua, porque depende deles to fortemente. De qualquer maneira, no
pode haver a menor dvida de que, em termos objetivos, os adultos
exercem um poder avassalador sobre a criana. claro que esta pode
resistir presso exercida por eles, mas o resultado provvel de qualquer
conflito s poder ser a vitria dos adultos. So eles que trazem a maior
parte das recompensas pelas quais anseia a criana e dos castigos que teme.
Na verdade, o simples fato de que a maior parte das crianas acaba por
socializar-se constitui prova cabal desse fato. Alm disso, evidente que a
criana ignora qualquer alternativa aos padres de conduta que lhe so
impostos. Os adultos apresentam-lhe certo mundo e para a criana, este
mundo o mundo. S posteriormente a mesma descobre que existem
alternativas fora desse mundo, que o mundo de seus pais relativo no
tempo e no espao e que padres diferentes podem ser adotados. S ento
o indivduo toma conhecimento da relatividade dos padres e dos mundos
sociais numa hiptese extrema, poder prosseguir na trilha dessa viso,
escolhendo a profisso de socilogo.
A iniciao da criana: o mundo transformou-se em seu mundo

Vemos que uma das maneiras de encarar o processo de socializao


corresponde quela que se poderia designar como a "viso policialesca".
Segundo ela, a socializao vista principalmente como uma srie de
controles exercidos de fora e apoiada por algum sistema de recompensas e
castigos. O mesmo fenmeno pode ser examinado sob outro ngulo, que
pode ser considerado mais benigno. A socializao passa a ser considerada
um processo de iniciao por meio do qual a criana pode desenvolver-se e
expandir-se a fim de ingressar num mundo que est ao seu alcance. Sob
este ponto de vista a socializao constitui parte essencial do processo de
humanizao integral e plena realizao do potencial do indivduo. A
socializao um processo de iniciao num mundo social, em suas formas
de interao nos seus numerosos significados. De incio, o mundo social dos
pais apresenta-se criana como uma realidade externa, misteriosa e muito
poderosa. No curso do processo de socializao este mundo torna-se
inteligvel. A criana penetra nesse mundo e adquire a capacidade de
participar dele. Ele se transforma no seu mundo.
A linguagem, o pensamento, a reflexo e a "fala respondona"
O veculo primordial da socializao, especialmente sob a segunda faceta, a
linguagem. Logo mais realizaremos um exame mais detalhado da linguagem. Nes-

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te ponto s queremos ressaltar que ela constitui um elemento essencial do


processo de socializao e, mais do que isso, de qualquer participao posterior
na sociedade. Ao assenhorear-se da linguagem, a criana aprende a transmitir e
reter certos significados socialmente reconhecidos. Adquire a capacidade de
pensar abstratamente, isto , consegue ir alm da situao imediata com que se
defronta. E tambm por meio do aprendizado da linguagem que a criana
adquire a capacidade de refletir. As reflexes incidem sobre a experincia
passada, que se integra numa verso coerente o cada vez mais ampla da
realidade. A experincia presente continuamente interpretada em conformidade
com essa viso e a experincia futura no pode ser apenas imaginada, mas
tambm planejada. atravs dessa reflexo cada vez mais intensa que a criana
toma conscincia de si mesma como uma individualidade, no sentido literal de
re-flexo, isto , do fenmeno atravs do qual a ateno da criana retorna do
mundo exterior para incidir sobre ela prpria.
muito fcil dizer, e at certo ponto no deixa de ser correto, que a
socializao um processo de configurao ou moldagem. A criana
configurada pela sociedade, por ela moldada de forma a fazer dela um membro
reconhecido e participante. Mas importante que no se veja nisso um processo
unilateral. Mesmo no incio da vida, a criana no uma vtima passiva da
socializao. Resiste mesma, dela participa e nela colabora de forma variada. A
socializao um processo recproco, visto que afeta no apenas o indivduo
socializado, mas tambm os socializantes. No difcil observar esse fato na vida
quotidiana. Geralmente os pais alcanam um xito maior ou menor em moldar a
criana de acordo com os padres gerais criados pela sociedade e desejados por
eles. Mas a experincia tambm produz modificaes nos pais. A reciprocidade da
criana, isto , sua capacidade de exercer uma ao individual e independente
sobre o mundo e as pessoas que o habitam, cresce na razo direta da capacidade
de usar a linguagem. No sentido literal da palavra, a criana nessa fase comea a
responder aos adultos.
Neste contexto, torna-se necessrio admitir que h limites para a
socializao. Essas limitaes esto fixadas no organismo da criana. Desde que
possua uma inteligncia razovel, qualquer criana de qualquer parte do mundo
pode ser socializada para ser transformada num membro da sociedade
americana. Qualquer criana normal pode aprender o ingls. Qualquer criana
normal pode aprender os valores e padres de vida ligados ao uso da lngua
inglesa nos Estados Unidos. Provavelmente qualquer criana normal poderia
aprender um sistema de notao musical. Mas evidente que nem toda criana
normal poderia ser transformada num gnio musical. Se essa qualidade no
estiver presente, em potencial, no organismo da criana, qualquer tentativa de
socializao que se desenvolvesse nesse sentido esbarraria em resistncias duras
e invencveis. O estado atual do conhecimento cientfico (especialmente na rea
da Biologia Humana) no nos permite traar os limites precisos da socializao.
Todavia, muito importante que no nos esqueamos de que esse limite existe.
Tomando as atitudes e desempenhando o papel dos outros

Atravs de que mecanismo levada avante a socializao? O mecanismo


fundamental consiste num processo de interao e identificao com os outros.
Um passo decisivo dado no momento em que a criana aprende, na expresso
de Mead, a tomar as atitudes do outro.6 Isso significa que a criana no s
aprende

Estes conceitos e os que sero apresentados a seguir foram definidos por George Herbert

Mead

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a reconhecer certa atitude em outra pessoa e a compreender seu sentido;


mas tambm aprende a tom-la ela mesma. Por exemplo, a criana observa
quando a me toma, em certas ocasies, uma atitude de clera por
exemplo, nas ocasies em que a criana se suja. Alm de exprimir-se por
gestos e palavras, a atitude de clera encerra um sentido perfeitamente
definido, qual seja o de que no correto sujar-se. De incio a criana
imitar as exteriorizaes dessa atitude, assim verbais como no-verbais. E
nesse processo de interao e identificao que o sentido dessa atividade
absorvido pela criana.
Essa fase especfica da socializao ter sido coroada de xito
quando a criana tiver aprendido a tomar a mesma atitude para consigo
mesma, at na ausncia da me. Pode-se observar uma criana "brincando
de me" quando se encontra sozinha. Isso acontecer, por exemplo, quando
ela se repreende a si mesma por infraes s regras ligadas ao uso da
toalete, chegando por vezes a elaborar uma figura caricata a ttulo de
imitao do papel anteriormente desempenhado pela me. Chegar o dia em
que no mais ser necessrio realizar a caricatura. A atitude acha-se
firmemente implantada na conscincia da criana, que consegue realiz-la
em silncio, sem elaborar conscientemente o respectivo papel. Da mesma
forma, a criana aprende a desempenhar o papel do outro. Para os fins ora
visados, podemos ver no papel desempenhado apenas uma atitude que se
fixou num padro de conduta coerente e reiterado. O que a me transmite
ao filho no apenas uma srie de atitudes, mas sim um padro geral de
conduta que pode ser designado como o "papel de me". A criana aprende
no s a tomar atitudes especficas, mas a assumir os respectivos papis. O
brinquedo representa uma parte muito importante desse aprendizado. No
h quem no tenha visto uma criana que brinca de pai, irm ou irmo mais
velho e, mais tarde, de policial, "cowboy" ou ndio. A importncia desse tipo
de brincadeira no resulta somente dos papis especficos que envolve, mas
do fato de que ensina a criana a desempenhar qualquer papel. Pouco
importa, portanto, que a criana jamais venha a ser um "cowboy" ou um
ndio. Ao desempenhar estes papis aprende, antes de mais nada, a seguir
um padro de conduta reiterada. O que importa no tornar-se um ndio,
mas aprender como desempenhar um papel.
Socializao: dos "outros significativos" ao "outro generalizado"

Alm da funo de aprendizagem generalizada realizada atravs do


ato de "desempenhar" papis, esse mesmo processo pode transmitir
significados sociais "verdadeiros". A maneira pela qual uma criana
americana desempenhar o papel de policial depende em larga escala do
significado que esse papel assume em seu ambiente social imediato. Para a
criana dum bairro residencial branco, o policial representa a imagem da
autoridade e da segurana; uma pessoa qual se deve recorrer sempre
que haja algum problema. J para a criana negra do centro da cidade, o
mesmo papel muito provavelmente envolve uma ideia de hostilidade e
perigo, uma ameaa antes que um fator de segurana, uma pessoa qual
no se deve recorrer, mas da qual preciso fugir. Ainda de supor que o
desempenho dos papis de "cowboy" e ndio assume significados totalmente
diversos no bairro residencial branco e numa reserva indgena.

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V-se que a socializao se realiza numa contnua interao com outros. Mas
nem todos os outros com que a criana se defronta assumem a mesma
importncia nesse processo. Alguns deles evidentemente ocupam uma
posio de relevo. Para a maior parte das crianas, sero os pais e os irmos
e irms que possam rode-las. Em alguns casos pertencem ao mesmo grupo
os avs, os amigos ntimos dos pais e os empregados domsticos. Outras
pessoas se situam num segundo plano, e sua funo o processo de
socializao poderia ser concebida como a de quem providencia o fundo
musical. Entram nesta categoria os contactos ocasionais de todos os tipos,
desde e carteiro at o vizinho que s aparece de vez em quando. Se
quisssemos ver na socializao uma espcie de drama, o mesmo poderia
ser comparado a uma pea da Grcia antiga, na qual alguns dos
participantes podem ser equiparados aos grandes protagonistas, enquanto
outros desempenhariam suas funes no coro.
Mead designou os grandes protagonistas do drama da socializao
como os outros significativos. So as pessoas que com maior frequncia se
tornam objeto da interao da criana, com as quais mantm relaes
emocionais mais intensas e cujas atitudes assumem importncia crucial na
situao em que se encontra. Obviamente, o que acontecer criana
depender em larga escala de quem ou o que sejam esses outros
significativos. No nos referimos apenas s suas caractersticas ou
excentricidades individuais, mas posio que ocupam no mundo mais
amplo da sociedade. Nas fases iniciais da socializao toda ou qualquer
atitude adotada pela criana ter sido copiada dos outros significativos. Num
sentido bastante real, eles so o mundo social da criana. Mas, medida que
prossegue a socializao, a criana comea a compreender que essas
atitudes e papis se ligam a uma realidade muito mais ampla. A criana
comea a compreender, por exemplo, que no somente sua me que fica
com raiva quando ela se suja, mas que essa raiva compartilhada por
qualquer adulto significativo que conhece e, mais do que isso, pelo mundo
dos adultos em geral. Nessa altura a criana passa a relacionar-se no
apenas com determinados outros significativos, mas com um outro
generalizado (temos aqui mais uma expresso meadiana), que representa a
sociedade em geral. Este passo facilmente identificvel na linguagem. Na
fase inicial, tudo se passa como se a criana dissesse a si mesma (muitas
vezes realmente diz) "Mame no quer que eu me suje." Depois da
descoberta do outro generalizado, essa frase transforma-se numa afirmao
como esta: "A gente no se deve sujar". As atitudes especficas assumiram
carter universal. Os comandos e as proibies especficas de outros
determinados transformaram-se em normas gerais. Este passo representa
um dos marcos cruciais do processo de socializao.
Interiorizao conscincia e autodescoberta

A esta altura compreenderemos por que um dos termos usados para


definir a socializao, que por vezes chega a ser empregado quase
indiferentemente no lugar deste, interiorizao. Esse termo significa que o
mundo social, com sua multiplicidade de significados, passa a interiorizar-se
na conscincia da criana. Aquilo que anteriormente era experimentado
como alguma coisa existente fora dela agora tambm pode ser
experimentado dentro dela. Atravs dum complicado processo de
reciprocidade e reflexo, certa simetria se estabelece entre o mundo interior
do indivduo e o mundo social externo, em cujo mbito o mesmo est sendo
socializado. O fenmeno claramente ilustrado pelo fato que costumamos

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chamar de conscincia. Afinal, a conscincia basicamente a interiorizao


(ou melhor, a presena interiorizada) dos comandos e proibies de ordem
moral vindos do exterior. Tudo teve incio quando, em certo ponto do
processo de socializao, um outro significativo disse "faa isso" ou "no faa
aquilo". medida que a socializao foi levada avante, a criana passou a
identificar-se com esses postulados morais. Ao identificar-se com eles,
realizou sua interiorizao. Em certa oportunidade, a criana disse a si
mesma "faa isto" ou "no faa aquilo provavelmente quase no mesmo
tom em que a me ou outra pessoa lhe dissera estas palavras pela primeira
vez. Com isso tais postulados foram absorvidos por sua mente. As vozes
transformaram-se em vozes interiores. Finalmente, passaram prpria
conscincia que lhe falava.
Talvez este fenmeno possa ser encarado de vrias maneiras. A
interiorizao pode ser vista sob o ngulo que mais atrs designamos pela
expresso "viso policialesca", e esse ngulo no deixar de ser correto.
Conforme evidencia o exemplo da conscincia, a interiorizao relaciona-se
com o controle da conduta individual. Atravs dela o controle pode tornar-se
contnuo e econmico. Seria extremamente dispendioso para a sociedade, e
provavelmente at mesmo impossvel, se o indivduo tivesse que ser
rodeado constantemente por outros que lhe dissessem "faa isto" ou "no
faa aquilo". Depois que essas injunes se interiorizaram na conscincia do
indivduo, s ocasionalmente haver necessidade de reforos vindos de fora.
Na sua maioria, os indivduos se controlam a si mesmos na maior parte das
vezes. Acontece que esta apenas uma das maneiras de encarar o
fenmeno. A interiorizao no s controla o indivduo, mas abre-lhe as
portas do mundo. No s permite que o mesmo participe do mundo social
externo, mas capacita-o para uma vida interior mais rica. s por meio da
interiorizao das vozes dos outros que podemos falar a ns mesmos. Se
ningum nos tivesse dirigido uma mensagem significativa vinda de fora, em
nosso interior tambm reinaria o silncio. s atravs dos outros que
podemos descobrir-nos a ns mesmos. Ou, em termos mais precisos, s
atravs dos outros significativos que podemos desenvolver um
relacionamento significativo com nossa prpria pessoa. esta uma das
razes por que to importante que tenhamos um certo cuidado na escolha
dos pais.
" apenas uma criana" Crescimento biolgico e etapas biogrficas

claro que existe certo paralelismo entre os processos biolgicos do


crescimento e a socializao. Quando menos, o crescimento do organismo impe
certos limites socializao. Seria um contra-senso, por exemplo, uma sociedade
querer ensinar a linguagem a uma criana de um ms ou a matemtica a outra
criana de dois anos de idade. Incidiramos, porm, em grave engano se
acreditssemos que as etapas biogrficas da vida, definidas pela sociedade, so
baseadas diretamente nas etapas do crescimento biolgico. Isso se aplica a todas
as etapas da biografia, do nascimento morte, inclusive infncia. Existem
vrias maneiras de estruturar a infncia, no apenas seguindo sua durao, mas
tambm pelas caractersticas. No h dvida de que o bilogo pode definir a
infncia com base no grau de desenvolvimento do organismo; e o psiclogo pode
formular uma definio correlacionada com a do bilogo, baseada no
desenvolvimento da mente. Dentro desses limites biolgicos e psicolgicos,
porm, o socilogo h de insistir em que a infncia depende de construo social.
Em outras palavras, a sociedade dispe dum campo bastante amplo ao decidir o
que ser a infncia.

210

A infncia, conforme entendida e conhecida hoje, constitui uma criao do


mundo moderno, especialmente da burguesia.7 Foi s em poca bem recente
da histria do Ocidente que a infncia passou a ser considerada uma idade
especial e altamente protegida. A estrutura moderna da infncia encontra
sua expresso no s em inmeras crenas e valores ligados criana
(como, por exemplo, na ideia de que a criana de certa forma uma criatura
"inocente"), mas tambm na nossa legislao. Assim, hoje em dia prevalece
nas sociedades modernas a opinio quase universal de que as crianas no
devem ficar sujeitas aos preceitos gerais da lei penal. No faz muito tempo
que as crianas eram consideradas apenas adultos em miniatura. Isso se
exprimia de forma patente na maneira de vesti-las. Conforme se depreende
das pinturas da poca, ainda no sculo XVIII, as crianas andavam com seus
pais em trajes idnticos aos deles exceto, naturalmente, quanto ao
tamanho. Quando infncia passou a ser concebida e organizada como uma
fase muito especial da vida, distinta da idade adulta, as crianas passaram a
usar trajes especiais.
Um ponto que deve ser considerado a crena na "inocncia" da criana,
hoje prevalecente isto , a crena de que a criana deve ser protegida contra
certos aspectos da vida. A ttulo de comparao, podemos examinar o relato
fascinante encontrado no dirio mantido pelo mdico da corte durante a
infncia de Lus XIII da Frana, no incio do sculo XVII.8 Sua aia j brincava
com o pnis da criana quando esta tinha menos de um ano. Todo mundo
achava isso muito engraado. No demorou que o principezinho fizesse
questo de exibir constantemente seu pnis, em meio ao regozijo geral.
Alm disso, pedia a todo mundo que beijasse essa parte de seu corpo. Essa
ateno irreverente pelos rgos genitais da criana durou alguns anos,
envolvendo no apenas criadas frvolas, mas at mesmo sua me, a rainha.
Com quatro anos de idade uma dama da corte levou o prncipe cama da
me e lhe disse: "Monsieur, aqui que o senhor foi fabricado". S aos sete
anos, aproximadamente, surgiu em sua mente a ideia de que deveria
mostrar certa discrio em relao a essa parte do corpo. Ainda cabe
mencionar que Lus XIII casou com a idade de quatorze anos quando,
segundo certa pessoa comenta ironicamente, no tinha mais nada a
aprender.
Os diferentes mundos da infncia

Um exemplo clssico dos diferentes mundos da infncia, que quase todos


conhecem, o contraste que Atenas e Esparta nos oferecem neste ponto.9
Os atenienses estavam empenhados em que seus jovens, ao crescerem, se
transformassem em indivduos bem formados, habilitados tanto para a
poesia e a Filosofia como para a arte da guerra. E a educao de Atenas
refletia esse ideal. O mundo da criana ateniense (ao menos do sexo
masculino) era um mundo de competio ininterrupta, tanto no terreno fsico
como no mental e esttico. Num contraste flagrante a esse quadro, a
educao espartana insistia apenas no desenvolvimento da disciplina, da
obedincia e da bravura fsica vale dizer, das virtudes do soldado. Em
comparao com os mtodos atenienses, a maneira pela qual os espar7
8

Philippe Aris, Centuries of Childhood, Knopf, Nova Iorque, 1962.


Ibid., pp. 100 segs.

Ver, por exemplo, H. I. Marrou, A History of Educaion in Antiquity, Mentor Books, Nova
Iorque, 156.]

211

tanos criavam suas crianas era excessivamente rude, talvez mesmo


declaradamente brutal. O costume de fazer as crianas passarem fome a fim
de lev-las a roubarem sua comida era apenas uma das muitas formas pelas
quais se exprimia essa concepo da infncia. Evidentemente seria muito
mais agradvel ser um menino em Atenas que em Esparta. Mas no este o
ponto mais importante sob o ngulo sociolgico. O que realmente importa
que socializao espartana produzia indivduos muito diferentes dos que
resultavam da socializao realizada em Atenas. A sociedade espartana, que
exaltava o aspecto militar da vida acima de qualquer outro, precisava de
indivduos desse tipo, e face a esse objetivo o sistema espartano de educar
as crianas era perfeitamente sensato.
O tipo de infncia criado no Ocidente moderno se vem disseminando
rapidamente por todo o mundo. O fenmeno resultou de vrias causas. Uma
delas o declnio dramtico da mortalidade infantil e das doenas da
infncia, que constituem uma das consequncias verdadeiramente
revolucionrias da Medicina moderna. Em virtude desse fator, a infncia
passou a ser uma fase mais segura e feliz do que jamais foi, e esse fato
estimulou a propagao das concepes ocidentais sobre essa fase da vida,
segundo as quais a mesma mais preciosa e digna de proteo que as
outras. Em comparao com os perodos anteriores da histria do Ocidente e
de todas as outras partes do mundo, a socializao de hoje assume
qualidades sem precedentes de delicadeza e interesse por todas as
necessidades da criana. bastante provvel que a propagao do conceito
de socializao e a estruturao da infncia que a acompanha estejam
produzindo influncia poderosa na sociedade, at mesmo no terreno poltico.
O encontro conosco mesmos: o eu e o me

At aqui enfatizamos a maneira pela qual a socializao introduz a criana


num mundo social especfico. Um aspecto que assume igual importncia a
maneira pela qual a socializao apresenta a criana a si mesma. Da mesma
forma que a sociedade constitui um mundo no qual a criana pode ser
iniciada, ela tambm produz vrios tipos de individualidade. A criana
socializada no s para um mundo especfico, mas tambm para
determinada individualidade. Mead exprimiu atravs dos conceitos do eu e
do me os fatos que se desenrolam na conscincia da criana no curso desse
processo.10 J mencionamos uma consequncia interessante do processo de
socializao: a criana adquire a capacidade de falar a si mesma. O eu e o
me so precisamente os parceiros desse tipo de conversao. O eu
representa a conscincia espontnea ininterrupta da individualidade que
todos temos. J o me representa a parte da individualidade que foi
configurada ou moldada pela sociedade.
Essas duas facetas da individualidade podem conversar uma com a
outra. Um menino que esteja sendo criado na sociedade americana, por
exemplo, aprende certas coisas que, segundo se supe, ficam bem a um
menino, como a coragem diante da dor. Suponhamos que o menino
machuque o joelho e que este comece a sangrar. O eu registra a dor e, ao
que imaginamos, quer irromper em prantos. O me, de outro lado, aprendeu
que um bom menino deve ser corajoso. o me que faz o menino morder o
lbio e suportar a dor. Ou ento, suponhamos que o menino j esteja mais
velho, e tenha uma professora muito simptica na escola que

10

Estes conceitos tambm so de Mead.

212

frequenta. O eu registra a atrao sentida pelo menino e no quer outra


coisa seno agarrar a professora e fazer amor com ela. Mas o me assimilou a
norma social segundo a qual simplesmente no se faz uma coisa dessas. No
difcil imaginar uma conversao interior mantida entre as duas faces da
individualidade. Uma delas dir: "Ande, agarre-a", enquanto a outra
advertir: "Pare, isso no est certo". V-se que num ponto muito
importante a socializao configura a individualidade. No pode configur-la
em toda a extenso. Sempre restar algo de espontneo e incontrolvel, que
vez por outra irrompe de forma imprevisvel. E essa parte espontnea da
individualidade que se coloca diante da parte socializada.
Assimilando uma identidade: atribuio ou aquisio
A parte socializada da individualidade costuma ser designada como a
identidade.11 Qualquer sociedade pode ser vista como um repertrio de
identidades: a do menino, da menina, do pai, da me, do policial, do
professor, do ladro, do arcebispo, do general, etc. Atravs duma espcie de
loteria essas identidades so atribudas aos diversos indivduos; Algumas
delas j so atribudas com o nascimento, como a de menino ou menina.
Outras vezes a identidade atribuda ao indivduo numa fase posterior da
vida, como a de menino esperto ou menina bonita (ou, ao contrrio, de
menino estpido ou menina feia). Outras identidades so guardadas como
que para aquisio, a fim de que os indivduos possam obt-las atravs dum
esforo espontneo como, por exemplo, a de policial ou arcebispo. Mas, quer
a identidade seja atribuda ao indivduo, quer seja adquirida por ele, ela
sempre assimilada atravs dum processo de interao com outros. So
outros que o identificam de certa maneira. S depois que uma identidade
confirmada pelos outros, que pode tornar-se real para o indivduo ao qual
pertence. Em outras palavras, a identidade resulta do intercurso da
identificao com a auto identificao. Isto aplica-se at mesmo s
identidades deliberadamente constitudas pelo prprio indivduo.
Por exemplo, em nossa sociedade existem indivduos identificados
como homens que prefeririam mulheres. Podem fazer vrias coisas, que vo
at a cirurgia destinada a reconstitu-los de acordo com a nova identidade. O
objetivo principal a ser atingido, porm, consiste em fazer com que ao
menos alguns outros aceitem a nova identidade, ou seja, que os
identifiquem nesses termos. impossvel ao indivduo ser algum ou alguma
coisa por muito tempo, exclusivamente por sua conta. Outros tm de nos
dizer quem somos, outros tm de confirmar nossa identidade. bem
verdade que existem casos em que certos indivduos mantm uma
identidade que ningum mais neste mundo considera real. Esses indivduos
costumam ser chamados de psicopatas. So personalidades marginais que
despertam grande interesse, mas sua anlise estranha ao presente
trabalho.

11

No h certeza absoluta sobre quem usou pela primeira vez o conceito de identidade no
sentido em que aqui o empregamos. A popularidade que o mesmo alcanou nos ltimos
anos devida em grande parte ao trabalho de Erik Erikson, que pode ser considerado um
psicanalista com inclinaes sociolgicas. Ver a obra deste estudioso intitulada Childhood
and Society, Norton, Nova Iorque, 1950.

213

Sociedades diferentes, identidades diferentes: a socializao americana e a


socializao sovitica.

Uma vez examinadas as relaes entre, a socializao e a identidade,


logo perceberemos porque grupos ou sociedades inteiras podem ser
caracterizados de acordo com identidades especficas. Os americanos, por
exemplo, podem ser reconhecidos no apenas por determinados padres de
conduta, mas tambm com base em certas caractersticas que muitos deles
tm em comum, ou seja, segundo uma identidade especificamente
americana. Numerosos estudos revelaram que certos valores bsicos da
sociedade americana, como a independncia, as realizaes individuais e a
seriedade com que encarada a carreira do indivduo so includos no
processo de socializao desde o incio, especialmente quando s trata dum
menino.12 At mesmo os jogos das crianas americanas revelam esses
valores, o que se depreende, por exemplo da nfase que pem na
competio individual. H severos castigos para quem no consegue viver
segundo esses valores e identificar o que pretendem. Esses castigos vo
desde as graolas das outras crianas at o fracasso no mundo ocupacional.
J a sociedade sovitica enfatiza a disciplina, a lealdade e a
cooperao com outros, em prol das realizaes coletivas. So estes os
valores enfatizados nos mtodos soviticos de criao e educao.
Evidentemente o objetivo consiste em produzir uma identidade adequada ao
ideal sovitico da sociedade socialista. A criana sovitica cresce numa
situao em que est submetida a um controle muito mais rgido que o
exercido nos Estados Unidos. De outro lado, porm, est mais protegida
contra as exigncias desconcertantes da tomada de decises. Em virtude
disso a criana sovitica, segundo observaes realizadas por vrios
pesquisadores americanos, costuma apresentar uma serenidade muito maior
que a criana americana da mesma idade.13 Podemos deixar de lado a
pergunta sobre se correta a afirmativa sovitica segundo a qual essa
sociedade produziu "o novo homem socialista". Certo que, bem ou mal, a
sociedade sovitica montou processos de socializao conducentes ao tipo
especifico de identidade que se harmonize com os ideais e as necessidades
dessa sociedade.
Socializao secundria: o ingresso em novos mundos

Ao falarmos sobre a educao, j deixamos implcito que a


socializao no chega ao fim no momento em que a criana se torna um
participante integral da sociedade. Na verdade, poderamos dizer que a
socializao nunca chega ao fim. O que acontece numa biografia normal
apenas que a intensidade e o alcance da socializao diminuem depois da
primeira fase da infncia. Os socilogos estabelecem distino entre a
socializao primria e a socializao secundria. A socializao primria o
processo por meio do qual a criana se transforma num membro participante
da sociedade. A socializao secundria compreende todos os processos
posteriores, por meio dos quais o indivduo introduzido num mundo social
especfico. Qualquer treinamento profissional, por exemplo, constitui um

12

Existe um estudo sobre a vida duma comunidade de subrbio residencial canadense, com
nfase especial sobre a famlia e os padres aplicados s crianas. Trata-se da obra de J. R.
Seeley, R. A. Sime e E. W. Loosley, intitulada Crestwood Heights, Basic Books, Nova Iorque,
1956, pp. 118 e segs.

13

David e Vera Mace, The Soviet Family, Dolphim Books, Garden City, Nova Iorque, 1964,
pp. 264 e segs.

214

processo de socializao secundria. Em certos casos esses processos so


relativamente superficiais. Assim, por exemplo, nenhuma modificao
profunda na identidade do indivduo se toma necessria para habilit-lo a
exercer a profisso de contador. No entanto, isso no ocorre se o indivduo
for treinado para tornar-se um sacerdote ou um revolucionrio profissional.
Existem exemplos de socializao desse tipo que se parecem com a
socializao realizada na primeira infncia. A socializao secundria
tambm se acha presente em experincias das mais variadas, como a de
melhorar a posio social, mudar de residncia, adaptar-se a uma doena
crnica ou ser aceito num novo crculo de amigos.
Relacionamento com os indivduos e com o universo social

Todos os processos de socializao se realizam numa interao face


a face com outras pessoas. Em outras palavras, a socializao sempre
envolve modificaes no microcosmo do indivduo. Ao mesmo tempo, a
maior parte dos processos de socializao, tanto primria como secundria,
liga o indivduo as estruturas complexas do macrocosmo. As atitudes que o
indivduo aprende atravs da socializao geralmente se relacionam com
sistemas amplos de significados e valores que se estendem muito alm de
sua situao imediata. Os hbitos de ordem e limpeza, por exemplo, no so
apenas ideias excntricas de determinado par de pais, mas constituem
valores muito importantes num amplo mundo da classe mdia. Da mesma
forma, os papis aprendidos no curso da socializao relacionam-se com
vastas instituies, que talvez no sejam imediatamente visveis no
microcosmo do indivduo. A aprendizagem do papel de menino corajoso no
s acarreta a aprovao dos pais e companheiros de folguedo, mas assume
certa importncia para o indivduo enquanto este abre caminho num mundo
bem mais amplo de instituies, que inclui desde o campo de futebol do
colgio at as organizaes militares. A socializao liga o microcosmo ao
macrocosmo. De incio, habilita o indivduo a ligar-se a determinados outros
indivduos; aps isso, torna-o capaz de estabelecer contacto com um
universo social inteiro. Para o bem ou para o mal, a prpria condio
humana traz consigo esse tipo de relacionamento numa base vitalcia.

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