Clasificacin de la corrosin segn la apariencia de la superficie

atacada

La corrosin acta no slo formando herrumbre o provocando la prdida de brillo de un metal, sino tambin
puede causar fallas por agrietamiento o disminuir la resistencia y ductilidad del mismo.
1) Ataque uniforme
Es la forma ms comn y ms fcil de controlar. Se manifiesta por una prdida de peso constante en todo el
rea de la superficie atacada, o sea una disminucin constante del espesor. En el diseo de equipos hay que
considerar un espesor adicional, previniendo este fenmeno. Este tipo de corrosin es frecuente en medios
con alta conductividad (agua de mar), en los cuales la formacin de pilas locales no se ve favorecida. Tambin
es comn en soluciones cidas y para metales anfteros en soluciones alcalinas.
La prdida de peso puede indicarse en funcin del rea y del tiempo. Algunas unidades utilizadas son:
ipy: pulgadas de penetracin por ao.
mdd: miligramos por decmetros cuadrado y por da.
mm/ao: milmetros por ao.
Para pasar de unidades es necesario conocer la densidad del metal.
Es importante especificar la duracin del ensayo, ya que la velocidad de corrosin vara a lo largo del mismo,
lo que puede provocar errores al extrapolar a tiempos mucho mayores de los de duracin de los ensayos.
Si el ataque es uniforme es aceptable el siguiente criterio:
1) 0,13 mm/ao: Muy buena resistencia a la corrosin. Estos metales pueden usarse en elementos en los
cuales las dimensiones son crticas, ejemplo: asientos de vlvulas, ejes de bombas, etc.
2) 0,13 a 1,30 mm/ao: Satisfactorios. Metales aptos para caeras recipientes, cuerpos de vlvulas, etc.
3) 1,3 mm/ao: No satisfactorios.
2) CORROSIN LOCALIZADA:
2, 1) MACROSCPICA
2, 1, A) CORROSIN GALVNICA
La corrosin galvnica es la que se produce cuando tenemos dos elementos con distintos potencial galvnico
en contacto. Su carcter es netamente electroqumico. Podemos citar por ejemplo, tubos de cobre en contacto
con tanques galvanizados; acero inoxidable pasivo en contacto con acero inoxidable activo, etc. La Corrosin
galvnica es la prdida de peso que sufre el nodo por accin exclusiva de la corriente que circula (Ley de
Faraday) En el nodo pueden existir adems pilas locales de corrosin. Este tipo de corrosin es peligroso ya
que los productos de corrosin precipitan a distancias alejadas de donde se originan, sin disminuir por lo tanto
la velocidad del proceso.

2, 1, B) EROSIN
Podemos definir a la erosin como la destruccin de un material por la accin abrasiva de un lquido o un gas,
usualmente acelerada por la presencia de partculas slidas en suspensin. Conocemos la definicin de
corrosin.
Cuando el fluido que provoca la erosin es adems corrosivo respecto al metal en anlisis, la velocidad de
deterioro es mayor que cuando se verifica cada fenmeno por separado. A esto llamamos corrosin-erosin.
Es difcil determinar en que proporcin afectan cada uno de los dos fenmenos. En general se puede decir que
por medios mecnicos (erosin) se rompe la pelcula pasiva o se impide la deposicin de xidos que
disminuiran la velocidad de corrosin.
2, 1, C) CORROSIN EN GRIETAS O POR CONTACTO
La existencia de zonas de difcil acceso para un fluido (diseo defectuoso, uniones roscadas, solapas,
intersecciones de alambres en una malla, etc.), implica la posibilidad de encontrar en esas zonas
concentraciones de iones totalmente distintas a las del seno de la solucin.
As, por ejemplo, puede producirse un defecto de un in inhibidor (Cr2O7) o un muy bajo pH, o una
disminucin en la concentracin de O2. Este ltimo caso es sumamente perjudicial para los aceros inoxidables
y para los otros materiales llamados pasivables. Para ellos la citada zona adquiere un potencial andico
respecto del resto de la superficie.
La superficie expuesta a la accin atmosfrica sufre este tipo de corrosin, ya que la humedad queda en las
grietas por largo tiempo.
2, 1, D) EXFOLIACIN
Es un ataque selectivo que comienza en la superficie del metal, y se propaga bajo la misma, siendo el aspecto
final del mismo escamoso o ampollado. Es un fenmeno comn en el Al y en aleaciones 80/20 y 70/30 Cu-Ni.
La 90/10 Cu-Ni es inmune a este tipo de ataque.
2, 1, E) LIXIVIACIN SELECTIVA
Uno o ms componentes de una aleacin se corroen preferentemente, dejando un residuo poroso que
conserva la forma original. Un ejemplo caracterstico es el dezincado de los latones (Cu-Zn)
2, 1, F) CORROSIN ALVEOLAR O PITTING
Este tipo de corrosin puede presentarse en cualquier tipo de metal, pero son los metales y aleaciones
pasivables los que se encuentran ms expuestos.
Es una forma muy peligrosa de ataque localizado, que puede resultar en la perforacin de un recipiente o
caera, a pesar de que la cantidad total de metal perdida es muy pequea.
Teora de la formacin de picadura
Hoy en da se acepta universalmente que el fenmeno es de naturaleza electroqumica y se divide en dos
etapas:
1) Formacin de puntos de ataque en puntos localizados.
2) Desarrollo del ataque.
Las causas que determinan la susceptibilidad de ciertas zonas para la formacin de puntos de ataque, no son
an totalmente conocidas. Se acepta que lo que sucede es una fractura en la pelcula pasiva, que recubre el
metal, dando origen a una zona andica pequea, rodeada de una gran zona catdica; la densidad de
corriente andica es muy grande y protege catdicamente a la zona contigua, fijndose e impidiendo la
distribucin del ataque. Esta ruptura de la pelcula pasiva se produce a cierto valor del potencial (potencial de
picadura), en el que se verifica una quimi-adsorcin de iones del medio. De los elementos de aleacin que se
encuentran comnmente en los aceros inoxidables, los que ejercen una influencia positiva en cuanto a la
resistencia al pitting son: Cr, Ni, Mo, Si. El tratamiento trmico ms aconsejable para reducir el peligro de
pitting, es un enfriamiento en agua desde 1050-1100C.
2) CORROSIN LOCALIZADA:
2, 2) MICROSCPICA

2, 2, A) INTERGRANULAR
Este tipo de corrosin, a la que se hallan especialmente expuestos los aceros inoxidables de tipo austentico
(18/8 y 18/8/Mo), se manifiesta a travs de fallas debidas a que el material se vuelve poroso, frgil y con
grandes fisuras.
Este tipo de ataque se manifiesta en aceros del tipo mencionado que han estado sometidos a una temperatura
entre 500C y 900C durante un tiempo, que depende de la composicin del acero, y que luego se exponen a
medios determinados que, desde el punto de vista agresividad, son considerados "suaves".
Los aceros as tratados se llaman sensibilizados. Los medios capaces de producir corrosin intergranular en
aceros sensibilizados son entre otros: agua de mar, crudos de petrleo, disolventes orgnicos clorados, cido
actico, cido crmico, cloruro frrico, cido sulfrico, ntrico y sus mezclas, etc.
Este fenmeno se atribuy a la precipitacin de carburos y, por mucho tiempo, se crey que era la nica causa
posible de corrosin intergranular. Luego se demostr que este tipo de ataque puede producirse tambin en
aceros no sensibilizados, en medios ntricos a ebullicin con iones oxidantes (Cr6+, Fe3+, V5+, etc.), o en
K(OH) al 40-50% y 250C.
La teora ms aceptada para explicar la corrosin intergranular en aceros sensibilizados, es la de
empobrecimiento de cromo en los bordes del grano.
Segn la misma, el enfriamiento lento de una aleacin austentica desde 1050-1100C, temperatura a la cual la
solubilidad del carbono es de 0,2%, hace que el carbono se precipite, de acuerdo a la disminucin de su
solubilidad, principalmente en los bordes de los granos en forma de carburos de cromo. Como la velocidad de
difusin del Cr es mucho menor que la del carbono, en los bordes del grano se consumen muchos tomos de
cromo y hacen que el porcentaje de cromo en esa zona sea menor del 13%. En estas condiciones el acero
adquiere un potencial activo respecto del resto del grano que es pasivo; se produce entonces un ataque
electroqumico en el cual el borde del grano es andico.
Si la aleacin se enfra pasando rpidamente la zona de temperatura de sensibilizacin los carburos no
precipitan, y el acero es inmune a este tipo de corrosin.
Si por el contrario se mantiene el acero en esta zona de temperatura un tiempo largo, los carburos precipitan y
se verifica la descromatizacin mencionada.
Cabe acotar que de acuerdo al diagrama TTT, si el acero permanece dentro de la zona de sensibilizacin un
tiempo suficientemente largo, los carburos pueden llegar a re-disolverse y, auque esta solucin no es prctica
ni econmica, es posible (la interseccin temperatura-tiempo debe caer fuera del bucle)
Estos efectos se grafican en los diagramas TTT (temperatura, tiempo, transformacin), en los cuales se puede
determinar el tiempo durante el cual el acero est sensibilizado para cada temperatura

Para evitar este problema se reduce el contenido de carbono de la aleacin a valores inferiores del 0,03%,
dando origen a los aceros tipo L: 304L; 316L; 317L; etc.
2, 2, B) CORROSIN BAJO TENSIONES
Este tipo de corrosin se manifiesta bajo la accin combinada de tensiones y un medio corrosivo, dando lugar

a fisuras y roturas del material. Las tensiones pueden ser residuales o actuales (estticas o cclicas), o ambas
a la vez. En el caso de las cclicas hablaremos de corrosin bajo fatiga.
Las tensiones estticas pueden ser internas (trabajado en fro, tratamientos trmicos, cambios estructurales
internos con variacin de volumen, etc.), o aplicadas exteriormente. Generalmente el valor de las tensiones
necesario para producir este fenmeno es cercano al lmite elstico del material. Los medios en los que se
produce este tipo de ataque son aquellos que contienen halogenuros metlicos, an a bajas concentraciones,
a temperaturas superiores a 70C. Otros medios posibles son: cloruro de etilo con agua, agua de mar, lejas
sulfticas cidas, soda custica, agua con SH2 cidos politnicos, vapor de agua. En general a menor
concentracin del agente corrosivo, la susceptibilidad a la rotura disminuye.
Para valores de pH superiores a 4,5; el riesgo es casi nulo. Los aceros austenticos son particularmente
sensibles a la corrosin bajo tensiones, cuando el contenido de nquel es bajo (8%)
Los aceros ferrticos son muy resistentes a este tipo de ataque, pero no resisten bien otros tipos de corrosin.
ltimamente se ha desarrollado un acero ferrtico-austentico que soporta en forma excelente la corrosin bajo
tensiones, y con respecto a otros tipos de ataque se comporta como un AISI 316L.
Otro tipo de aleaciones inoxidables que resisten bien este tipo de ataque, son las austenticas con alto
contenido de nquel (ms de un 25%)
Teoras
El mecanismo se justifica en las siguientes condiciones:
1. Debe existir una zona de ataque preferencial en la estructura, que se manifiesta como un paso continuo.
Este paso puede seguir el borde de los granos (corrosin bajo tensiones intercristalinas), o puede existir en
planos de deslizamiento, o zonas de precipitacin de fases intermetlicas (corrosin bajo tensiones
transcristalinas) Estos pasos son andicos respecto al resto de la estructura.
2. El material debe estar sometido a tensiones prximas al lmite elstico, que tiendan a separar al metal a lo
largo de dichos pasos.
3. Existencia de un medio corrosivo especfico.
En estas condiciones se produce una microfisura, en cuyo fondo se concentran las tensiones, destruyendo
cualquier fin pasivo y exponiendo el material al medio corrosivo, y as sucesivamente.
Para disminuir el riesgo de este tipo de corrosin, es conveniente evitar las tensiones, ya sean internas o
externas. En tal sentido hay que ser cuidadosos en la velocidad de enfriamiento posterior a un tratamiento
trmico, evitar construir equipos con aleacin de distinto coeficiente de dilatacin trmica, etc.
Tambin hay que evitar la existencia de zonas estancas donde se pueda aumentar la concentracin de un in
agresivo (C1-)
Es aconsejable utilizar proteccin catdica y/o inhibidores como nitratos, fosfatos, etc.
Corrosin bajo fatiga
Se denomina lmite de fatiga de un material, al valor de la tensin que aplicada alternativamente no produce
fallas, an en un nmero infinito de ciclos. Para un valor superior a ese lmite la falla se produce en un nmero
definido de ciclos.
Si el material est en contacto con un medio corrosivo, no existir lmite de fatiga, y las fallas se producirn en
un nmero menor de ciclos (para igual tensin), que en ausencia de dicho medio.
El dao causado es por lo general mayor que la suma de los daos que causan la corrosin y la fatiga por
separado. Las grietas son del tipo transgranular ramificadas y a menudo se inician en picaduras superficiales.
El acero sufre este ataque en aguas dulces naturales, agua de mar, productos condensados de combustin,
etc.
Para disminuir el riesgo es aconsejable aplicar proteccin catdica, usar inhibidores, etc.