La personalidad no nace, se hace.

Claro que hay en ella elementos que vienen

dados, factores genticos, que cabe colocar bajo la nocin ahora recuperada por
la psicologa de temperamento. Pero mucho en ella es adquirido, aprendido;
constituye el resultado de la experiencia y dentro de esto, en alguna medida, de
la experiencia, como deca Erikson Identidad es definicin o mejor,
autodefinicin de la persona ante otras personas, ante la sociedad, la realidad y
los valores; y es, en fin, autenticidad, correspondencia de lo efictivamente
desarollado con la germinalemnte presagiado en el plan epignetico consitutivo
del individuo.
As pues, la personalidad se aprende o, si se prefiere, se construye. La
metfora de la construccin, que es fecunda en otros mbitos para dar a
entender cmo se producen algunos procesos, y que da cuerpo a expresiones
como construccin del aprendizaje y construccin de la inteligencia, es
apropiadatambin desde luego para la personalidad, segn Erikson, del
desarollo de la identidad, un desarollo en el que la edad adolescente contituye
un punto crucial de inflexion.
En el curso de ese proceso, la adolescencia constituye un momento
especialmente destacado. Es un periodo todava de acelerado ritmo en los
cambios de la persona, de manera semejante a los primeros aos de la infancia
y en marcada correspondencia ahora con las transformaciones de maduracin
biolgica y tambin de las demandas sociales que recaen sobre el adolescente.
Se trata, pues, con ms intensidad que en otros momentos de la vida, de un
estado de devenir, y no slo de un estado de ser. Se trata en verdad de un
estado naciente, en el cual casi todo es posible todava: se est naciendo a
una existencia social y cultural propia o, mejor, personalmente apropiada, en la
que la persona misma, por primera vez en su vida, toma decisiones que le
ubican en la sociedad en la que vive.

Al hablar de adolescencia y de adolescentes salen enseguida algunas ideas y

palabras, caracterizadoras de esa etapa; y salen de modo tan ineludible, al
parecer, que se han convertido en lugares comunes, en tpicos: edad de
transicin, de crisis, de conflicto e inestabilidad, de emancipacin, de rebelda
frente a la sociedad de los adultos; aos en que el sexo y la identidad pasan a
un primer plano. Como todos los tpicos, tambin stos contienen mucho de
verdad en lo que dicen, mientras, por otro lado, necesitan de puracin gracias a
una mirada ms cuidadosa. La edad adolescente lo es, s, de transicin, pero en
cierto modo todo el cursode la vida humana lo es; y adems sera errneo
colocar en su carcter transicional tanto nfasis que se olvidara su valor
intrnseco, en s y por s misma.
Es verdad, pues, que en los cambios tanto fsicos y fisiolgicos cuanto
comportamentales opsicolgicos que acompaan a la pubertad, la adolescencia
aparece como un periodo de transicin de la infancia a la adultez. Pero
caracterizarla slo como periodo eminentemente transicional y preparatorio para
la vida de adulto es una pobre y parcial descripcin. Si encima slo se le
reconoce valor en cuanto momento de transicin y preparacin, corre riesgo de
no ser juzgado como intrnsecamente valioso e interesante.
La identidad es una integracin, su organizacin en una unidad personal capaz
de funcionar en sociedad.