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25 de mayo de 2010
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Imagen: Taz
Al mismo tiempo, los microorganismos patgenos se van a ver inhibidos en su crecimiento, por lo
que se va a permitir mantener las condiciones de seguridad de los alimentos.
Es conveniente destacar que los alimentos se van a alterar no por causas microbiolgicas, sino por
la alteracin de los componentes propios de los alimentos. No obstante, los riesgos son mnimos,
salvo que las temperaturas hayan fluctuado de forma importante.
Dependiendo del tipo de alimento la alteracin o, lo que es lo mismo, el tiempo que va a durar un
alimento congelado, ser diferente. En principio, cuanto mayor sea la contaminacin de la materia
prima empleada menor ser la duracin del producto congelado. Para asegurar una vida comercial
mxima se necesita que el producto fresco, crudo, sea de ptima calidad.
Curiosamente, la mayora de los consumidores considera que los productos congelados son peores
que los refrigerados o frescos, exigiendo, incluso, precios inferiores. Sin embargo, en muchos
casos, especialmente en el pescado congelado, los niveles de frescura de muchos productos
congelados pueden ser superiores a los que se pueden obtener en mucho pescado fresco.
CONGELACIN EN CASA
La capacidad congeladora domstica nos la indica el nmero de estrellas del equipo de
refrigeracin/congelacin. Cada estrella del electrodomstico nos indica -6C. Tal y como hemos
comentado, la congelacin ha de realizarse a temperaturas inferiores a -18C, por lo que es necesario
que el equipo tenga como mnimo 3 estrellas.
En consecuencia, podramos decir que los alimentos congelados nos devolvern las caractersticas de
los alimentos frescos utilizados como materias primas. De esta forma, un equipo con 2 estrellas (-12C)
puede congelar, y apreciamos que el agua se ha solidificado, pero puede permitir una mayor fluctuacin
de la temperatura, con las consiguientes prdidas de calidad y posible incremento de los peligros
alimentarios. Si tiene 3 estrellas, permite unas condiciones ideales para la conservacin de alimentos
congelados adquiridos ya congelados en el mercado. De la misma forma, se pueden congelar alimentos
en casa, pero el tiempo de congelacin ser lento, con la consiguiente prdida de calidad en el alimento
y apreciando que el producto resultante no es tan agradable como el alimento crudo.
No obstante, el producto no tendr grandes peligros de tipo sanitario siempre asegurando un
mantenimiento por debajo de 4C. Al mismo tiempo, si el congelador posee 4 estrellas (-24C) el
mantenimiento de alimentos congelados ser ideal, y se podrn congelar alimentos de forma ms lenta
que en la industria pero con resultados finales satisfactorios y sin peligros de tipo sanitario.
Bibliografa
Huss, H.H. "Assurance of seafood quality". FAO Fisheries Technical Paper N 334. FAO,
Roma. 1994.
USDA. Pathogen modeling program. ERRC Publications. Wyndmoor (PA). USA. 2001.
U.S. Food & Drug Administration Center for Food Safety & Applied Nutrition "Fish and fishery
products hazards and controls guide", 1998.
http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/ciencia-ytecnologia/2002/04/10/1552.php
La congelacin de alimentos
07/11/2013
La congelacin permite conservar nuestros alimentos por largos periodos de tiempo. Gracias a
las bajas temperaturas (inferiores a 24C bajo cero) se detiene la actividad bacteriolgica y
enzimtica que descompone los alimentos. Para obtener buenos resultados y garantizar la
inocuidad y calidad de tus alimentos, es importante seguir unas sencillas recomendaciones:
La temperatura ideal para conservar alimentos que compramos congelados es de 18C bajo
cero, mientras que la temperatura adecuada para congelar es de 25C bajo cero.
Los congeladores funcionan mejor cuando estn llenos y sin dejar espacio entre los alimentos.
Al igual que en la nevera, se aconseja abrir la puerta del congelador la menor cantidad de veces
posible
para
evitar
que
la
temperatura
vare.
Congelar los alimentos en recipientes, ya sean de plstico para uso alimentario con su tapadera,
de cristal apto para este fin o bien en bolsas para congelacin (no sirve cualquier bolsa de
plstico). El objetivo de congelarlos dentro de un recipiente es evitar que los vapores del
alimento escapen hacia el exterior y el alimento se deshidrate, lo cual puede afectar a su sabor y
textura.
Utilizar el sistema PEPS (Primero en Entrar, Primero en Salir): etiquetar todos los productos
con la fecha de congelacin y la fecha mxima de consumo para evitar dejar al final aquellos
alimentos
que
entraron
primero
al
congelador.
No
se
deben
volver
congelar
alimentos
previamente
descongelados.
Cmo congelar?
expertos recomiendan, en el caso de las verduras, realizar un escaldado previo para evitar las
prdidas
de
sabor,
color
y
valor
nutricional.
En general, lo mejor es congelar por porciones, utilizando recipientes que permitan guardar
tantas raciones como personas hay en el hogar, as como congelar siempre productos frescos,
recin comprados o cosechados, de forma que no permanezcan en la nevera ni un solo da.
No es conveniente llenar los recipientes hasta arriba. En el caso de preparaciones o alimentos
que sean lquidos, se recomienda dejar un espacio de al menos dos centmetros, ya que, al
congelarse, los alimentos se expanden, por lo que ese espacio libre evitar derrames o que el
recipiente estalle (algo especialmente importante si el recipiente es de cristal).
Cmo descongelar?
Sin embargo, un alimento fresco que se ha descongelado para cocinarlo puede volver a congelarse una
vez cocinado, ya que durante la coccin hemos eliminado los microorganismos que descomponen los
alimentos.
Bibliografa:
Galiano C. Saber comprar, conservar y congelar nuestros alimentos. Madrid: Ed Espasa Calpe; 2006.
http://www.noalcubo.org/index.php/aprovecho/la-congelacion-de-alimentos
Los deshidratadores son aparatos sencillos y que nos facilitan enormemente la tarea de
secar los alimentos, pero no hemos inventado nada. Los alimentos se secan desde el
Neoltico y hay indicios de que todas las civilizaciones han utilizado este mtodo. Es
fcil de comprender, ya que es un mtodo sencillsimo slo se necesita poner los
alimentos al sol!
Ventajas de la deshidratacin
Permite conservar todos los alimentos (frutas, verduras, carnes, pescados, setas,
hierbas, especias), comidas (purs, comidas), elaboraciones de dieta cruda (crackers,
galletas, pizza, rollitos, tartas, crepes, snacks, barritas, granolas) y otras aplicaciones
(fermentar pan, secar flores).
Son por ello ideales para cuando viajamos, hacemos excursiones (ocupan poco, no
manchan, son nutritivos y deliciosos).
Si tienes la tentacin de picar entre horas es mejor tomar estos saludables snacks.
Podemos conservar esas frutas o verduras que no gastamos antes de que se echen a
perder.
Deshidratador Sedona
Hacemos gominolas para los nios (y no tan nios), ya sea deshidratando frutas que
podemos cortar con moldes de galletas (dndoles formas de estrellas, flores, lunas) o
purs de frutas que enrollamos y cortamos.
Si tenemos nuestro propio deshidratador podemos estar seguros de que nuestras frutas
deshidratadas son saludables: no contienen sulfitos (las frutas secas comerciales
contienen sulfitos para tener colores vivos), ni harinas ni conservantes de ningn tipo.
Enlatado: hay que someter los alimentos a temperaturas muy altas para asegurarse de
la no proliferacin de bacterias ni esporas, con lo que hay cambios moleculares en
todos los nutrientes. Los alimentos pueden mantenerse aos en latas de aluminio con
plastificantes en su interior, con la toxicidad que esto supone.
Radiacin: consiste en exponer los alimentos a rayos gamma o rayos X para destruir
microorganismos, retrasar la germinacin y la maduracin. Falta informacin acerca de
esta forma de conservar alimentos, que no goza de total aceptacin.
Qu es la deshidratacin?
La deshidratacin es la forma ms antigua y sana de preservacin de los
alimentos. Consiste en extraer el agua de los alimentos, lo que evita la proliferacin
de microorganismos y la putrefaccin. El secado de
alimentos mediante el sol y el viento para evitar su
deterioro se ha venido realizando desde tiempos
antiguos.
Las bacterias y microorganismos del interior de los
alimentos y procedentes del aire necesitan agua para
crecer. El deshidratado les priva del medio. Tambin
crea una capa exterior dura, ayudando evitar que los
microorganismos penetren en los alimentos.
A diferencia de las conservas que calientan mucho el
alimento destruyendo sus propiedades, o de la congelacin que tambin somete al alimento
a temperaturas extremas y cambia sus propiedades energticas, el deshidratado es
suave y gentil con el alimento. Adems, al desaparecer 7/8 partes del agua, el sabor es
ms concentrado e intenso.
Muchos alimentos se preparan por alguna forma de deshidratacin. Algunos
ejemplos son carnes como eljamn o la cecina, o la carne de reno seca y salada que es un
alimento tradicional lapn. Durante siglos, gran parte de la dieta europea dependi del
bacalao seco, conocido como bacalao en salazn. Otro pescado seco comn es la mojama
de atn.
Sin embargo, lo ms habitual es deshidratar la fruta y la verdura. sta cambia
completamente su carcter cuando se seca, como es el caso de las uvas y las ciruelas
pasas; los higos y los dtiles tambin se transforman, as como bulbos como el ajo y la
cebolla. Tambin son frecuentes los pimientos chiles secos. En Italia son tpicos los tomates
secados al sol, que se suelen consumir como antipasti.
http://deshidratadores.com/
Deshidratar alimentos es una tcnica de conservacin que consiste en extraer gran parte del agua contenida en los
alimentos, evitando con ello el desarrollo de los microorganismos causantes de su deterioro y putrefaccin.
El porcentaje de agua en los alimentos es muy variable: 60-75% en carnes, 10-20% en cereales, 90-95% en hongos
y setas, 80-90% en frutas y hortalizas. Las alteraciones en los alimentos son debidas a la accin de
microorganismos y tambin a reacciones qumicas y enzimticas, en ambos casos el principal factor que determina
el grado de alteracin, es el contenido de agua disponible expresado por el concepto de actividad de agua (aw).
La deshidratacin consiste en eliminar la mayor parte del agua contenida en el alimento para conseguir una
actividad de agua tan baja que impida la multiplicacin microbiana.
Los adjetivos deshidratado y seco suelen aplicarse de manera indistinta para referirse a las condiciones de humedad
de un alimento luego de haber sido sometido a un proceso de secado, nosotros tambin lo haremos, sin embargo
tcnicamente esto no es correcto. Un producto deshidratado es aquel que contiene menos del 2,5% de agua,
mientras que un alimento seco es el que tiene un porcentaje mayor de 2,5% de agua.
Las posibilidades de aplicacin del secado de alimentos son muy amplias, sirviendo para frutas, verduras, hortalizas,
hierbas aromticas, hongos, pescados, carnes y tambin muchos productos alimenticios preparados.
Secado en horno convencional. Tambin se pueden deshidratar frutas y otros alimentos en un horno
domstico, siempre y cuando ste pueda trabajar a temperaturas bajas. El producto preparado se deshidrata
sobre bandejas de hornear o utilizando rejillas. La temperatura del horno se controla con un termmetro y se
deja la puerta entreabierta 5 a 10 cm. para permitir la evacuacin de la humedad. El tiempo de secado puede
reducirse colocando un ventilador delante de la puerta abierta para facilitar la salida de aire caliente.
Secado directo con el sol. Es el mtodo ms simple y artesanal de deshidratado, consiste en colocar el
producto a secar directamente al sol sobre una mesa o rejilla; los rayos solares y el viento se encargan de
eliminar la humedad de los alimentos.
Deshidratadores solares. Son equipos de tipologa y caractersticas muy diversas que utilizan la energa
solar directa o indirectamente para secar alimentos. Bsicamente cuentan con una cmara, donde se colocan los
alimentos en rejillas y por las cuales circula un flujo de aire caliente que es el que va eliminando gradualmente la
humedad.
Secado en horno solar. Una de las aplicaciones ms interesantes de un horno solar es la de deshidratar
alimentos, realizando algunas variantes en su configuracin normal de funcionamiento puede trabajar como un
eficaz deshidratador solar. El horno solar permite deshidratar frutas y otros alimentos en cualquier poca del ao,
sin gasto alguno en electricidad, es mucho ms rpido que el secado directo al sol y absolutamente higinico ya
que el producto no est expuesto a la intemperie ni a merced de pjaros e insectos.
Tienen un alto valor nutricional, ya que la prdida de vitaminas comparada con otros mtodos de
conservacin es menor.
Permite conservar casi cualquier tipo de alimento de forma segura, independiente stos sean alimentos de
alta o baja acidez.
No requieren de conservantes.
La eliminacin de parte del agua concentra los azcares naturales, con lo cual el sabor del alimento seco es
ms intenso.
Los alimentos deshidratados son muy fciles de almacenar, no requieren refrigeracin ni congelacin,
tampoco necesitan de envases especiales. Adems debido a su reducido volumen ocupan muy poco espacio.
Se pueden consumir de muchas maneras, como ingrediente de recetas o incluso, como en el caso de las
frutas deshidratadas, se pueden consumir directamente.
Los alimentos secos son ideales para llevar a excursiones o actividades al aire libre por su bajo peso y su
gran contenido en nutrientes.
Al seleccionar nosotros mismos los alimentos, nos aseguramos sobre su origen, adems los elegimos a
nuestro gusto y con la calidad ptima.
Deshidratar alimentos en casa nos brinda la seguridad total sobre su fecha de elaboracin y envasado.
Adems en cuanto a las condiciones de higiene y manipulacin, dispondremos de productos que no han estado
expuestos a la intemperie ni a la contaminacin en mercados o almacenes.
Elaborar alimentos deshidratados en casa nos permite disponer de productos especiales, personalizados y
que no existen o son muy difciles de encontrar en el mercado, con los cuales podemos preparar recetas
exclusivas, utilizarlos como ingredientes en repostera y para preparar deliciosos canaps y aperitivos.
Nos permite aprovechar alimentos de temporada adquiridos a bajo precio, los cuales conservados de esta
forma se pueden consumir despus, favoreciendo la economa familiar. Si tenemos nuestro propio huerto, la
deshidratacin es un mtodo muy prctico para evitar que lo recolectado se eche a perder.
Luego de deshidratar alimentos, stos deben guardarse en envases hermticos y etiquetados con la fecha de elaboracin
1.
Los productos a deshidratar se deben lavar cuidadosamente y descartar aquellas piezas en mal estado o
excesivamente maduras. Posteriormente se deben retirar las partes inservibles del alimento, tales como pieles,
races y tallos, tambin las partes descompuestas o poco maduras.
2.
Segn el alimento y el aspecto final deseado, cortar en forma de cubos, trozos, rebanadas o tiras, en
cualquier caso el grosor estar comprendido entre 0, 5 y 1 cm. a fin de facilitar la deshidratacin
3.
En muchos casos hay que aplicar un tratamiento al alimento antes del secado para evitar cambios de color
o textura, que afecten la apariencia y calidad del producto final.
4.
5.
Terminado el proceso de deshidratado, se debe separar aquellas piezas mal secadas o que presenten
alguna seal de anomala.
6.
Los alimentos deshidratados deben envasarse lo antes posible a fin de que no vuelvan a tomar humedad
del ambiente. Para el envasado deben utilizarse recipientes hermticos o bolsas de polipropileno, etiquetar cada
envase con la fecha de elaboracin y almacenar en un lugar fresco y protegido de la luz.
Si bien la mayor parte de los procesos de secado se hacen de acuerdo a los pasos generales anteriores, no todos
los alimentos se deshidratan de la misma manera. La temperatura recomendable para deshidratar es diferente
segn el tipo de alimento, algunos productos permiten utilizar mayores temperaturas que otros. De otro lado,
algunos alimentos van al deshidratador directamente y otros requieren de un tratamiento previo para mejorar la
textura, sabor o color del producto final o para facilitar la eliminacin de agua.
Otro aspecto sumamente importante es saber evaluar adecuadamente el final del proceso, un secado incompleto o
parcial provocar que el producto se deteriore al poco tiempo de almacenamiento. Por el contrario, un deshidratado
excesivo dar lugar a un producto de textura indeseable y mala calidad. La forma de determinar el punto ptimo
tambin depende de cada alimento en particular.
http://www.gastronomiasolar.com/deshidratar-frutas-alimentos/
ADICIONAL
ases del mundo la deshidratacin de algn alimento
su propia tradicin. En Espaa se secan higos,
albaricoques, ciruelas, pimientos, tomates extendidos
ue se exponen al sol y al aire, y que por la noche deben
a evitar la humedad nocturna. Esta descompensacin
e por el cambio de temperature y la diferencia de calidad
directamente a la calidad del deshidratado. Si bien el
ceptable, no solemos tener en cuenta que el alimento ha
to a la contaminacin de insectos, esporas, polvo,
ems de haber necesitado varios das de estar
ellos (incluso 2 3 semanas, por ejemplo en el caso de
RATAR
shidratar carnes,
as, verduras, hierbas
caf, azcar, sopas,
cinadas, precocinados,
Adems, es la solucin
uellos que tienen
to y
Las frutas sern mucho ms dulces por la concentracin de los azcares que con
No tendrn aditivos, edulcorantes, etc. Se conoce no slo cmo ha sido deshidra
alimento sino tambin la calidad del mismo. Los productos desecados / deshidrat
venden son una incgnita, de ellos desconocemos la temperatura de deshidratac
ejemplo, una manzana necesita 70 y los deshidratadores industriales generalme
utilizan temperaturas superiores (90 a 100) o bien sistemas de deshidratacin
denominados "al vaco", donde la transferencia del calor se realiza porque los ali
depositados en una cinta transportadora pasan a travs de un tambor cuyas pare
fuentes de calor. En ellos tambin se observa el efecto sndwich.
http://laeco.net/desidratacion.htm
Esta ltima tcnica de conservacin es bastante benigna con respecto a los cambios de sabor, textura,
sabor y valor nutritivo, siempre y cuando no se prolonguen demasiado. No se puede decir lo mismo
cuando se emplean otros mtodos de conservacin como el calor, la deshidratacin, los aditivos o la
irradiacin.
La refrigeracin aplicada lo ms pronto posible, por ejemplo a una fruta recin cosechada y mantenida
durante el transporte, la conservacin en bodegas, la venta y el almacenamiento anterior al consumo,
permite mantener sus caractersticas de calidad prcticamente intactas.
En el almacenamiento refrigerado, adems de mantener la temperatura dentro de un rango
ligeramente superior a la de congelacin, pero regulada, es crtico mantener la circulacin de aire, el
control de la humedad y la modificacin de los gases atmosfricos, sobre todo en el caso del
almacenamiento de vegetales.
La refrigeracin de las frutas momentos antes de entrar a procesamiento presenta ventajas
relacionadas con la disminucin de la velocidad en que ciertas reacciones qumicas y fsicas, como la
formacin de espuma en los proceso como de despulpado de frutas, y lo ms importante, retarda el
desarrollo de microorganismos.
LA CONGELACION empieza donde termina la refrigeracin. La congelacin permite mantener una
gran variedad de alimentos a disposicin de los consumidores y ofrece el mayor nmero de ventajas
como ninguna otra tcnica. Esto ha hecho que se consumen cada vez ms alimentos congelados.
Los alimentos que se van a congelar se comportan de manera diferente debido a sus diferencias en
composicin. Los alimentos de mayor concentracin de slidos demorarn ms en quedar
completamente congelados.
En el caso de las pulpas congeladas el proceso de enfriamiento no es uniforme, es decir no se pasa
repentinamente del estado lquido al estado slido. La congelacin avanza produciendo primero
cristales de agua pura en las paredes del empaque que estn mas cerca a la superficie congeladora.
Estos cristales van separndose de la masa de pulpa y esta se va concentrando. Finalmente queda un
centro de masa muy concentrado que no se congela fcilmente, solo si la temperatura es lo
suficientemente baja.
Para mantener alta la calidad de las pulpas se necesita que la pulpa se congele completamente, de lo
contrario en la masa concentrada que no alcanza a congelarse puede sufrir daos en su textura, color
y sabor, adems de los daos que pueden causar los microorganismos (MO) al poderse desarrollar an
en esas condiciones.
Las altas concentraciones de slidos provocan desnaturalizacin de las protenas y producen una
precipitacin ms rpida de los slidos insolubles cuando se reconstituyen estos productos, tal es el
caso de los nctares que se preparan a partir de pulpas congeladas.
La formacin de cristales tambin afectar la integridad de los tejidos donde se encontraba el agua
que se congel. Estos cristales sern ms grandes y rompern ms los tejidos si la congelacin es
lenta. El que sea lenta tambin afectar el desarrollo de los MO. La congelacin rpida deja casi
intactos los tejidos y al descongelar no se detectar daos apreciables.
La temperatura de congelacin de -18C es recomendada porque evita daos importantes de textura,
reacciones qumicas, enzimticas y desarrollo de MO patgenos y esto influye en la reduccin de
costos.
A esta temperatura o ms bajas no se detienen las reacciones enzimticas pero se hacen ms lentas
as como los otros tipos de reacciones.
En general existen algunos factores que determinan la velocidad de congelacin, los cuales a su vez
ayudan a determinar la calidad del alimento. Uno de estos factores lo constituyen las resistencias a la
transmisin del calor; el otro es la diferencia de temperatura entre el producto y el medio de
enfriamiento.
Las resistencias dependen de factores como la velocidad del aire, el espesor y composicin del
producto, agitacin y el grado de contacto entre el alimento y el medio de enfriamiento.
Existen situaciones en general, que si se logran, aumentan la velocidad de congelacin; estas
son: 1.Cuanto mayor sea la diferencia de temperaturas entre el alimento y el refrigerante, 2. Cuanto
ms delgado sea el alimento y su envase; 3. Cuanto mayor sea la velocidad del aire refrigerado o del
refrigerante circulante, 4. Cuanto mas ntimo sea el contacto entre el alimento y el medio de
enfriamiento y 5. Cuanto mayor sea el efecto de refrigeracin o capacidad trmica del refrigerante.
Finalmente el envasado de alimentos impone ciertos requisitos especiales.
Debido a la tendencia que tiene el vapor de agua de sublimarse de las superficies de los alimentos
congelados a las superficies ms fras de los congeladores y cmaras frigorficas, los materiales de
envasado empleados deben tener un alto grado de impermeabilidad al vapor de agua.
La mayora de los alimentos se dilatan al congelarse, algunos de ellos hasta un 10% de su volumen.
Por lo tanto los envases en que se congelan deben ser fuertes, hasta cierto punto flexibles y no
llenarse completamente. Como en el caso de todos los alimentos que pueden almacenarse durante
meses, sus envases deben protegerse contra la luz y el aire. Ya que generalmente se les descongela
dentro de sus envases, estos deben ser impermeables a fin de prevenir el escurrimiento durante la
descongelacin. Entre los envases mas comunes estn las latas, laminados, papel encerado, cartones
revestidos de plstico y pelculas de plstico, que son satisfactorios para alimentos congelados. El
vidrio no lo es, debido al quebrantamiento causado por la expansin y los choques trmicos.
9. Cmo conservar mediante la deshidratacin y la concentracin de alimentos?
El secado ha sido, desde tiempos remotos, un medio de conservacin de alimentos. El agua retirada
durante este secado, deshidratacin o concentracin, puede ser eliminada de los alimentos por las
simples condiciones ambientales o por una variedad de procesos controlados de deshidratacin en los
que se someten a tcnicas que emplean diferentes medios como calor, aire, fro, y smosis.
El secado al sol permite retirar agua hasta niveles del 15%, que es suficiente en algunos casos. Por
este sistema se requiere un espacio bastante grande y los alimentos expuestos al sol son susceptibles
a la contaminacin y a prdidas debidas al polvo, los insectos, los roedores y otros factores.
Por las razones anteriores el secado al sol evolucion a fin de realizarlo en recintos interiores en donde
las condiciones pudieran ser controladas en forma ms eficiente. Hoy en da el trmino deshidratacin
de alimentos se refiere al secado artificial bajo control. Esta eliminacin de agua puede ser casi
completa y se busca prevenir al mximo los cambios en el alimento, a fin de lograr luego, durante la
reconstitucin, obtener productos lo mas parecidos a los alimentos originarios. Los niveles de
humedad remanente llegan alcanzar valores de 1 al 5%, segn el producto. Por lo general la calidad
lograda en la de deshidratacin es proporcional al costo del proceso aplicado, existiendo sus
excepciones.
Los procesos llamados de evaporacin o concentracin tienen como finalidad la eliminacin de solo
una parte de agua de los alimentos, quizs una o dos terceras partes, como en la preparacin de
jarabes, leches evaporadas o pasta de tomate.
Adems de los fines de la conservacin, la deshidratacin se realiza para disminuir el peso y el
volumen de los alimentos. El peso se puede llegar a disminuir 8 veces su peso original. Esto resulta
evidentemente en ahorro en el costo del transporte y de los empaques.
Un ejemplo de deshidratacin donde solo se retira el agua, a fin de mantener las caractersticas de
aroma y sabor del producto es al obtencin de caf instantneo.
Hay otras tcnicas en las que se emplea calor durante el proceso de retiro de agua. All se busca que
sea lo ms rpido posible, lo cual se logra teniendo en cuenta las siguientes variables:
Area expuesta: Entre ms dividido est el alimento, hasta cierto lmite, ms posibilidades hay
para que el calor penetre y deshidrate.
Presin atmosfrica
Por lo general la deshidratacin produce cambios fsicos, qumicos y sensoriales en los alimentos.
Entre los cambios fsicos estn el encogimiento, endurecimiento y la termoplasticidad. Los cambios
qumicos contribuyen a la calidad final, tanto de los productos deshidratados como de sus equivalentes
reconstituidos, por lo referente al color, sabor, textura, viscosidad, velocidad de reconstitucin, valor
nutritivo y estabilidad en el almacenamiento. Con frecuencia estos cambios ocurren solo en
determinados productos, pero algunos de los principales tienen lugar en casi todos los alimentos
sometidos a deshidratacin, y el grado en que ocurren depende de la composicin del alimento y la
severidad del mtodo de secado.
Las reacciones de oscurecimiento pueden deberse a oxidaciones enzimticas, por lo que se
recomienda inactivarlas mediante tratamientos de pasterizacin o escaldado.
El oscurecimiento tambin puede deberse a reacciones no enzimticas. Estas se aceleran cuando los
alimentos se someten a altas temperaturas y el alimento posee elevada concentracin de grupos
reactivos y el secado alcanza niveles del 15 a 20%. Cuando se superan los niveles de deshidratacin
como el 2% los cambios en el color son menos intensos.
Otra consecuencia de la deshidratacin de alimentos es la dificultad en la rehidratacin. Las causas
son de origen fsico y qumico, teniendo en cuenta por una parte el encogimiento y la distorsin de las
clulas y los capilares y por otra, la desnaturalizacin de las protenas ocasionada por el calor y la
concentracin de sales. En estas condiciones estas protenas de las paredes celulares no podrn
absorber tan fcil de nuevo el agua, perdiendo as la turgencia y alterando la textura que caracteriza a
un determinado alimento.
La prdida parcial de componentes voltiles y de sabor es otro efecto de la deshidratacin. Por esto
algunos mtodos emplean atrapar y condensar los vapores producidos en el secador y devolverlos al
producto secado. Otras tcnicas usan agregar esencias y saborizantes que derivan de otras fuentes, o
bien agregando gomas u otros compuestos que reducen las prdidas de sabor y aroma.
Los factores analizados se tienen en cuenta cuando se va a disear un equipo de deshidratacin de
alimentos. Todo debe tender a lograr la mxima velocidad del secado, con el mnimo de dao al
alimento al costo ms bajo. Para esto se debe trabajar en forma interdisciplinaria para conseguir
resultados ptimos.
El punto crtico es que el material biolgico que son los alimentos nunca es completamente
homogneo y tiende a comportarse de manera diferente debido a que es diferente su composicin
inicial, cantidad y caractersticas del agua que posee; los patrones de encogimiento, migracin de
solutos y ms importante, que cambian sus propiedades a lo largo de la operacin de secado. Por todo
lo anterior es definitivo combinar unas buenas condiciones de proceso, equipos adecuados y
experiencia con los productos a deshidratar.
9.1 Mtodos de secado.
Existen diferentes mtodos de secado y un mayor nmero de modificaciones de los mismos. El mtodo
escogido depende del tipo de alimento que se va a deshidratar, el nivel de calidad que se puede
alcanzar y el costo que se puede justificar. Existen entre los mtodos de secado por conveccin del
aire, secadores de tambor o rodillo y secadores al vaco. Algunos de estos sirven para alimentos
lquidos y otros para slidos.
Cada uno de estos mtodos tiene un nmero mayor de variantes que se ajustan a las necesidades de
volmenes y caractersticas de productos finales.
Entre los mtodos de concentracin mas empleados esta el solar, muy empleado para obtener sal del
agua de mar. Otra forma de concentrar son las marmitas abiertas calentadas principalmente con vapor
para elaborar mermeladas y jaleas. Existen los evaporadores de pelcula descendente, pelcula delgada
y al vaco.
Otra tcnica de concentrar es mediante congelacin. Esta tcnica llamada Crioconcentracin se basa
en que al congelarse un alimento slido o lquido, no todos sus componentes se congelan
inmediatamente. Primero se congela una parte del agua, y sta forma cristales de hielo que
permanecen suspendidos en la mezcla. La solucin alimenticia que permanece sin congelar tiene
entonces una mayor concentracin de slidos. Este efecto va aumentando a medida que ms agua se
va congelando.
De esta forma es posible separar los cristales de hielo formados inicialmente antes de que se congele
toda la mezcla. Una forma de separar el hielo es mediante centrifugacin a travs de un tamiz de
malla fina. La solucin de alimento concentrado sin congelar pasa por el tamiz, en tanto que los
cristales de agua congelada son retenidos y luego separados.
La smosis directa es otra tcnica que permite concentrar a temperatura ambiente alimentos slidos.
Un caso tpico que son las frutas en trozos, que al ser sumergidas en soluciones concentradas de
azcares, por el fenmeno de smosis el agua de las clulas de las frutas sale a diluir el jarabe
exterior. De esta forma la fruta se concentra y el jarabe se diluye progresivamente con el agua y
ciertos compuestos solubles de la fruta capaces de salir de sta a travs de la membrana o paredes
celulares.
Estos compuestos son los que contribuyen a comunicar al jarabe el sabor, color y aroma de una
determinada fruta. Este jarabe puede servir para endulzar jugos, mermeladas, jaleas o cualquier otro
derivado de las frutas o productos lcteos.
La concentracin elevada del jarabe o compuesto que rodea los trozos de fruta no permite el
crecimiento microbiano, adems evita el contacto directo con el oxigeno, y todo esto en condiciones
ambientales, sin necesidad de invertir de manera importante en energa o en equipos sofisticados para
lograr concentrar este tipo de alimentos.
En la tcnica de smosis directa son factores importantes que influyen en la velocidad de
deshidratacin la temperatura, agitacin, presin, composicin del sistema, cantidad de rea
expuesta, tipo de membrana y caractersticas de los trozos de fruta.
http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/agronomia/2006228/teoria/fundam/p6.htm
http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/agronomia/2006228/teoria/fundam/p9.htm