Espacio, Tiempo y Forma, Serie VI, Geografa, t. 10, 1997, pgs.

33-50

Modelos de desarrollo y
cambio climtico
BLANCA AZCRATE Y ALFREDO MINGORANCE

RESUMEN
En la comunidad internacional existe
unanimidad sobre la crisis ambiental
planetaria. El grado de apreciacin de
la misma est ligado al nivel de
desarrollo, y la conciencia de
participacin en ella es mayor en los
pases ricos. Sin embargo, la
gobabilidad de esta crisis implica tanto
al mundo desarrollado como al menos
desarrollado. El cambio climtico es un
claro ejemplo de la magnitud de los
problemas medioambientales. Ahora
bien, la aplicacin de polticas
preventivas y medidas correctoras
evidencian la dificultad para conjugar
intereses muy diversos.

1.

ABSTRACT
Ttiere is unanimity in the International
community on ttie subject of the
earth's environmental crisis. The
degree of appreciation of this probiem
is linked to the level of development
and the participative conscience in it is
greater in the rich countries. However,
the global aspect of this crisis implies
both the developed worid and the less
developed worid. Climate change is a
clear example of the size of
environmental problems. But the
application of preventive policies and
corrective measures show the
difficulties to combine very different
interests.

INTRODUCCIN

El ideal de progreso ha sido una constante en la historia de la civilizacin. El crecimiento indefinido se fundamenta en el aprovechamiento de
los recursos naturales, legtima aspiracin de satisfacer las necesidades
econmicas y sociales de la sociedad en un medio natural. Esta incesante actividad humana en busca del desarrollo no ha valorado suficientemente el grado de deterioro de un medio ambiente vulnerable. La propia

33

BLANCA AZCRATE Y ALFREDO MINGORANCE

consideracin de recurso natural, bien de la naturaleza con reconocimiento econmico, implica una dimensin finita de agotabilidad, que el
hombre debe respetar.
En la sociedad preindusthal el escaso avance tecnolgico no permita
una explotacin desmesurada de los recursos energticos y no energticos. No se perciban ritmos de cambio, y la estabilidad resultaba ser la
tnica dominante en una sociedad caracterizada por un consumo agropecuario. Junto a las limitaciones impuestas por la escasez tecnolgica,
habr que esperar varios siglos para ver como la ciencia auxilia a la tecnologa. El hombre medieval todava vive inmerso en patrones de autoconsumo y se sirve de recursos renovables como el agua, el viento y el
sol, y no consigue abrirse camino en un horizonte demasiado inabordable
para su poca. Todo cambia bruscamente con las transformaciones tecnolgicas que tienen lugar con la Revolucin Industrial. A mediados del
siglo XIX, se empieza a percibir la idea de recurso asociada a la de produccin: el carbn, el hierro y el acero se convierten en exponentes de
consumo para una sociedad que inicia el despegue econmico y que an
no es consciente de la mejora de la calidad de vida.
La sociedad moderna basa su desarrollo energtico en la disminucin del consumo por las mejoras en la eficiencia elctrica (Ruesga/Durn, 1995). Hasta la utilizacin de los combustibles fsiles se ha
aprovechado el bosque como recurso energtico. El bosque amenazado
por la deforestacin dar paso al aprovechamiento de las energas fsiles, carbn y posteriormente petrleo, para culminar el proceso energtico con la energa hidroelctrica, la energa nuclear y ms tarde con las
energas renovables.
Este uso de combustibles slidos, lquidos y gaseosos en el transporte, en las aplicaciones domsticas y en la generacin de energa termoelctrica ha contribuido de modo significativo a incrementar los ndices de
contaminacin local y regional, y provocar el efecto invernadero a escala
planetaria.
Las crisis energticas en el mercado del petrleo, en las dcadas setenta y ochenta, fueron las primeras llamadas de atencin a una sociedad
del derroche a la que se le exige un cambio de estrategia en la utilizacin
de las fuentes de energa. Las perspectivas que se vaticinan de energa
fsiles y/o de energas alternativas, aconsejan el ahorro y eficiencia energtica. As, el futuro energtico est ligado a tres grupos de pases con
distinto orden de prioridades:
a) Los pases desarrollados, donde se tiende cada vez ms a la aplicacin de medidas basadas en programas de fomento del ahorro y diver34

Modelos de desarrollo y cambio climtico

sificacin energtica para alcanzar una mayor eficiencia, como es el caso,
por ejemplo, de los estados miembros de la UE: el sistema de calefaccin
y aislamiento trmico (Alemania), el apoyo y promocin de energas renovables (Austria), o la regulacin de normativas que promuevan proyectos
de l+D.
b) El grupo de pases en desarrollo de Asia y Latinoamrica, con un
fuerte crecimiento del consumo energtico, tendencia que continuar en
las prximas dcadas.
Los dos colosos demogrficos. China e India, aumentarn su consumo
paralelamente a su previsible desarrollo industrial, basado en la demanda
de combustibles comerciales y en el suministro energtico. Los futuros
mayores consumidores de energa se convertirn, as, en los mayores
emisores de COj, indisociablemente unido a las energas fsiles.
c) Los pases con economa de transicin o ex-pases socialistas, preocupados cada vez ms por un uso ms racional de la energa y la reduccin de la contaminacin local y regional. Los pases de la Europa del
Este, en fase de reconversin econmica, para converger con los pases
occidentales se vern obligados a corregir sus polticas energticas e industriales y aceptar aquellos imperativos legales exigidos por la globalidad
de la problemtica ambiental.
El reto ms importante consistir en reducir el consumo per cpita, mejorando la eficiencia en los rendimientos y en la produccin, si bien las
energas fsiles continuarn siendo las principales suministradoras, sobre
todo el gas natural, lo que supondr un incremento de las emisiones de
metano. Las predicciones de la Agencia Internacional de Energa (AIE) y el
Consejo Mundial de Energa, recuerdan la tendencia creciente del consumo de energas fsiles hasta noventa millones de barriles petrleo/da en
los prximos aos (Soler, M., 1997).

2.

CONTAMINACIN AMBIENTAL Y DEGRADACIN DEL MEDIO

El carcter globalizador de la problemtica del deterioro ambiental es

patente. Sin embargo, sta es percibida de forma diferente segn el nivel
de desarrollo de las distintas regiones del globo:
a) Los pases ricos, ms desarrollados, donde se ha alcanzado un estado de bienestar debido a la implantacin de un modelo de desarrollo
que ha sido agresivo con el medio, la conciencia de degradacin es
mayor. Es decir, mximo desarrollo, incremento de la contaminacin ambiental y una mayor sensibilidad ecolgica.
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BLANCA AZCRATE Y ALFREDO MINGORANCE

b) Los pases pobres, menos desarrollados, donde las preocupaciones comienzan en asegurar las propias necesidades bsicas, el problema del deterioro ambiental pasa a un segundo plano.
No resulta fcil conjugar intereses tan contrapuestos entre la riqueza
del norte y la pobreza del sur. Cuando se aborda la contaminacin ambiental y la degradacin del medio, a pesar de los diferentes intereses en
juego, existe unanimidad en la percepcin del problema. Las discrepancias
surgen en las posturas a adoptar para corregir o minimizar sus consecuencias, es decir, hay un distinto grado de valoracin. Sin embargo, hay
que asumir el compromiso y aceptar las responsabilidades polticas derivadas de un mayor o menor grado de desarrollo.
En la reciente Conferencia de Kyoto (1997) se ha puesto de relieve
esta controversia entre los pases con diferente grado de desarrollo, as
como tambin han surgido distintas interpretaciones dentro de los pases
ricos: la Unin Europea, por un lado y Estados Unidos y Japn, por otro.
Hasta ahora tan slo se ha conseguido un compromiso testimonial e irrelevante sobre un peligro futuro, ya una amenaza presente: la contaminacin ambiental. (lvarez de Miranda, 1995).
Para alcanzar un medio ambiente mejor, es posible optar por un cambio del modelo de consumo o por distintos mecanismos de produccin,
ambas opciones basadas en el empleo de tecnologa verde. El crecimiento econmico debe y puede preservar y restaurar la naturaleza, segn
Mas-Colell es por nuestra riqueza, que no por nuestra pobreza, como
salvaremos la naturaleza (Ballesteros y Prez Adn, 1997).
No es vlido, por frgil y dbil, el crecimiento apoyado en el agotamiento de los recursos no renovables en un medio deteriorado por ios
residuos industriales, la contaminacin, el cambio climtico-efecto invernadero, la destruccin de la capa de ozono, etc.. Los procesos antrpicos en el medio natural se han caracterizado hasta ahora por la sobreexplotacin de los recursos, los vertidos sin control y la proliferacin de
residuos, sobre todo industriales, no reciclables en la biosfera. Los efectos de estas actuaciones se manifiestan en la contaminacin global, en
los problemas macroecolgicos del cambio climtico y el efecto invernadero, en el agujero de la capa de ozono, en la prdida de biodiversidad; y
en los problemas microecolgicos, en la contaminacin local del aire por
las emisiones de monxido de carbono, xido de nitrgeno, xido de azufre, compuestos orgnicos voltiles (COV) y partculas en suspensin
(Arroyo et al., 1997).
El cambio climtico ha sido, entre los problemas macroecolgicos, el
que ha despertado una mayor sensibilidad en la sociedad. Cambio clim36

Modelos de desarrollo y cambio climtico

tico o variabilidad del clima puede deberse a fluctuaciones naturales o

causas antropognicas que permiten el establecimiento de predicciones.
Se considera necesario un periodo de treinta aos para caracterizar los
rasgos climticos de una regin o rea espacial, y analizar la variabilidad
atmosfrica. Esta diversidad y variabilidad climtica es la respuesta a los
balances de energa Tierra/Atmsfera y por tanto de la radiacin solar. La
variacin de la constante solar o irradiancia (radiacin solar/superficie terrestre) significar aumento o disminucin de la temperatura del globo o
efecto invernadero.
El efecto invernadero es el balance de energa Tierra/Atmsfera modificado por la radiacin terrestre o radiacin trmica infrarroja. Si los gases
de invernadero, vapor de agua, COg, NOx, metano, ozono y CFCs aumentan su concentracin en la atmsfera pueden modificar el balance energtico del sistema Tierra/Atmsfera e influir en un posible cambio climtico planetario.
El principal gas invernadero, el vapor de agua, est presente en la atmsfera sin posibilidad de aumentar su concentracin. Procede de la evaporacin de los ocanos y de los mares, cambia fcilmente de estado, se
condensa en forma de vapor y precipita cuando aumenta excesivamente la
concentracin, es decir, alcanza el estado de saturacin.
El COj es uno de los gases de mayor presencia. Su concentracin
ha aumentado de manera significativa en la segunda mitad de este
siglo: a comienzos de siglo se contabilizaron 290 ppm (partes por milln de volumen) y a finales ms de 355 ppm. Si las emisiones de CO2
se mantuvieran al ritmo actual, a finales del prximo siglo, las concentraciones alcanzaran valores aproximados de 500 ppm. Este inquietante aumento se debe principalmente a la combustin de energas fsiles (carbn, petrleo y sus derivados), al transporte (motores de
explosin) y a las centrales termoelctricas como grandes emisoras de
COg, que la biosfera es incapaz de absorber, a pesar de los sumideros
del ciclo del carbono (ocanos y fotosntesis de las masas boscosas).
El aire atmosfrico se carga de COg, las concentraciones aumentan a
un ritmo de 0,5% anual y originan un aumento trmico en las capas
bajas atmosfricas (Lorente, 1997). Este aumento queda reflejado en
las emisiones anuales per cpita:

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BLANCA AZCRATE Y ALFREDO MINGORANCE

Emisiones de CO^ (1995) por persona y ao

REA

TN/AO

Estados Unidos
Canad
Australia
Arabia Saud
Holanda
Alemania
Rusia
Reino Unido
Japn
Corea del Sur
Sudfrica
Italia
Espaa
Francia
Mxico

19,88
15,90
15,84
11,96
11,57
11,18
10,83
9,64
9,17
7,87
7,74
7,40
6,30
6,23
3,46

Fuente: Agencia Internacional de la Energa.

No slo el COj absorbe la radiacin infrarroja terrestre, otros gases participan tambin en la absorcin, como es el caso del NOx, metano, ozono
y CFCs, pero en concentraciones todava bastante bajas. De ah que se
expresen en ppb (partes por billn de volumen), aunque pueden aumentar
significativamente.
Si por el efecto invernadero la troposfera se calienta y las altas capas
de la atmsfera se enfran, el balance global de energa a escala planetaria se altera en este proceso. La energa solar permanece invariable, pero
la radiacin terrestre resulta modificada. Se trata de un calentamiento adicional que puede explicarse por el efecto invernadero natural, debido a la
presencia de gases (vapor de agua y COj principalmente) en la atmsfera,
que absorben parcialmente la radiacin emitida por la Tierra y la devuelven a la superficie terrestre. Esto explica que la radiacin saliente se equilibre con la radiacin solar entrante y exista un calentamiento natural vital
necesario para la habitabilidad de la Tierra. El problema surge cuando se
incrementa bruscamente ese efecto invernadero que provoca un rpido
calentamiento en la superficie terrestre, debido a las actividades humanas que aumentan las concentraciones atmosfricas de los gases de efecto invernadero (Bautista Prez, 1995).
Al analizar los ciclos glaciales e interglaciales observamos variaciones
de temperatura en la superficie de la Tierra entre 5- y 7= C, y en algunas
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Modelos de desarrollo y cambio climtico

regiones entre 10- y 15^ C (Bautista Prez, 1995). Desde la ltima glaciacin, aproximadamente hace 10.000 aos, las temperaturas de la superficie terrestre han fluctuado poco ms de 1- C, mientras que en el ltimo siglo el aumento trmico ha sido entre 0,3- y 0,6- C, y en las ltimas
dcadas se han registrado aumentos de entre 0,2- y 0,3- C.
Es previsible, pues, un progresivo calentamiento de la superficie del
globo, si se mantienen elevados niveles de CO^ y se duplican las concentraciones actuales. El calentamiento global supondr una modificacin del balance energtico y un cambio en la circulacin general de la atmsfera, distinta localizacin del frente polar, las masas de aire
presentarn nuevos contrastes trmicos, mayores totales pluviomtricos
por aumento de la evaporacin y concentracin de vapor de agua.
Adems hay que tener en cuenta los factores locales o regionales (altitud,
orografa, distancia del mar, etc.) para explicar la nueva situacin. A grandes rasgos, se pueden establecer una serie de consecuencias, entre las
que se pueden citar:
La fusin de las masas de hielo. El comienzo de la fusin parcial de
los casquetes polares de gran poder reflectante de la radiacin solar (alto
albedo).
Modificacin del rgimen pluviomtrico, (con la consiguiente repercusin en las inundaciones y sequas). As, en algunos casos, aumentaran
de una manera generalizada las precipitaciones y la intensidad (cantidad/superficie/tiempo= litros/m^/hora) de las mismas.
Ascenso del nivel del mar, lo que provocar una devastacin de las
reas costeras. El nivel del mar ha subido entre 10 y 25 cm. a lo largo de
este siglo.
La subida del nivel del agua en mares y ocanos, originara un riesgo
de inundacin en pases como Bangla Desh y Holanda, con bajas zonas
costeras. Las observaciones a lo largo de este siglo indican un pequeo
aumento, pero progresivo, del nivel del agua ocenica que puede deberse
a la dilatacin trmica del agua, los vientos, las corrientes marinas y, tal
vez, a movimientos de subsidencia debidos a procesos de sedimentacin
o a placas tectnicas en movimiento, con valores que oscilan entre 0,5 y 3
mm/ao. Consecuencias derivadas de esta subida del nivel del agua son
el aumento de la salinidad en aguas superficiales y el ascenso del nivel
fretico en las costas (Lorente, 1997).
Incremento de las reas desrticas.
Extincin de especies de flora y fauna.

39

BLANCA AZCRATE Y ALFREDO MINGORANCE

Incremento de enfermedades tropicales, disminucin del nmero de

cosechas... etc.
Desde el punto de vista cientfico cabe plantearse una serie de incertidumbres sobre el comportamiento del sistema climtico planetario:
Comportamiento de los gases de invernadero en una atmsfera recalentada.
El papel de los sumideros, principalmente de los ocanos.
La influencia de la nubosidad y las masas de hielo de los polos
(criosfera).
Para dar respuesta a estas incgnitas se emplean modelos climticos
de previsin y simulacin, por ahora de escasa fiabilidad, debido a la complejidad de las tcnicas de modelizacin. Resulta complicado conocer con
exactitud los valores de las variables observadas y conjugarlos con valores
reales, si se opta por simplificar no es posible conocer fiablemente el estado de la atmsfera. Es por ello, que las predicciones meteorolgicas carecen de fiabilidad a partir de un plazo de una semana, si tenemos en
cuenta el imprevisible comportamiento de la circulacin general de la atmsfera.
En las proyecciones realizadas para el prximo siglo se recogen distintos escenarios con diferentes concentraciones de emisiones de CO^, es
decir, con una variedad tipolgica de situaciones:
Emisiones de CO^ al ritmo actual, que reflejar una mayor deforestacin de los bosques tropicales.
Mayor consumo de combustibles con menor contenido en carbono,
como es el caso del gas natural, unido a la mejora de la eficiencia energtica llevar consigo la estabilizacin de las emisiones de C02 en los
valores actuales.
Mayor aprovechamiento de las energas renovables y de la energa
nuclear en el futuro y la sustitucin de los CFCs, significar un importante
cambio cualitativo, al disminuir las emisiones.
La reduccin de las emisiones de gases de invernadero (hasta un
50%) en los pases desarrollados y la previsin de un ligero aumento en
los pases en desarrollo, junto a una importante contribucin de las energas no emisoras de COg supondr una nueva situacin (Soler, 1997).
A pesar de ios diferentes escenarios previstos por las predicciones, la
mayora de los expertos coinciden en que el efecto invernadero se est intensificando por causas antropognicas, y que el calentamiento del plane40

Modelos de desarrollo y cambio climtico

ta dar lugar a cambios a medio y largo plazo, aunque las dudas surgen al
valorar la magnitud y el ritmo del calentamiento.
Ante la previsin de un cambio climtico cabe desarrollar una serie de
estrategias para aplicar a corto y a largo plazo (Bautista Prez, 1995):
A corto plazo:

A largo plazo:

La mejora de la eficiencia
energtica reduce las emisiones
^ QQ
^'
Tecnologas y fuentes ms
limpias disminuyen las
^Ji^:r.r,r.^ ^Q m
emisiones de OU,.
^
La reforestacin supone mayor
absorcin de los sumideros de
COj.
Sustitucin de los CFCs y
proteccin del ozono
estratosfrico.
Ordenacin y proteccin de
zonas costeras inundables.

Desarrollo de programas de l+D.

, ,
Aplicacin de tecnologas verdes
o ecologas en la energa
e industria.
^
, . , , ,, .
* Cambio de hbitos sociales:
transporte en zonas urbanas,
mejorar la eficiencia de los
recursos y el reciclado
de los residuos.

Por ltimo, para entender el cambio climtico y las estrategias a desarrollar se deben tener en cuenta una serie de consideraciones:
El cambio climtico es una amenaza, pendiente de confirmacin
cientfica, que se cierne sobre el planeta.
El compromiso debe ser asumido por todos los pases, por la globalidad de sus efectos.
Las polticas ambientales, necesariamente deben contemplar un
nuevo modelo energtico que minimice las emisiones de COg, al tiempo
que disminuya progresivamente el consumo de energas fsiles.
Los pases desarrollados estn moralmente obligados a facilitar tecnologa y transferir disponibilidades a los pases en desarrollo para afrontar un proyecto de cambio comn.
La diversidad de intereses econmicos no debe prevalecer sobre
un objetivo nico: la proteccin ambiental de la biosfera.
41

BLANCA AZCRATE Y ALFREDO MINGORANCE

Otro tipo de problemas se presentan asociados a los contaminantes

secundarios derivados de la combustin de energas fsiles y la biomasa,
como es el caso del dixido de nitrgeno, el cido ntrico, el cido sulfrico y los sulfates y nitratos que precipitan en forma de lluvia acida al entrar
en contacto con la humedad atmosfrica. Si la precipitacin es seca se
forman gases, nieblas y partculas en suspensin. Este problema de la
lluvia acida, tambin traspasa los lmites regionales y se convierte en
transfronterizo: por ejemplo, las reas industrializadas de la Europa del
Este, son un foco emisor de contaminantes secundarios, donde el viento,
agente de transporte, los convierte en un grave problema en los pases vecinos como Noruega, Finlandia, Suecia, Alemania y Austria.
Un medio contaminado, por procesos variados, es el agua: residuos
domsticos e industriales, escorrenta en tierras cultivadas tratadas con
herbicidas y pesticidas o los estriles de las cuencas mineras. La situacin
se agrava en las zonas eutrofizadas o aguas estancadas, donde se acumulan fosfatos y nitratos y materias orgnicas, que reducen de manera
drstica las especies al proliferar las condiciones anaerobias en estos ecosistemas.
En las grandes urbes otro grave y difcil problema de abordar es el tratamiento de los residuos slidos urbanos (RSU) y su eliminacin. La controvertida incineracin es una opcin que cuenta con la ventaja de reducir
el volumen y generar energa, aunque no exenta de inconvenientes al liberar a la atmsfera contaminantes gaseosos, cenizas y partculas txicas
en suspensin como el plomo, mercurio y cadmio. No hay que transferir la
contaminacin de un medio a otro. Los problemas medioambientales exigen soluciones y la tecnologa ayuda a corregirlos y no a solucionarlos.
La sociedad de consumo de masas ha significado el comienzo del deterioro medioambiental y para atajarlo es necesario definir lo que se considera impacto ambiental o destruccin de hbitats, prdida de recursos
florsticos y faunsticos, prdida de masa forestal, desaparicin de suelo
agropecuario, modificacin de cursos fluviales y deterioro de la red subterrnea de aguas. En conjunto, alteracin y degradacin del paisaje
(Ruesga/Durn, 1995).

3.

CRISIS ECOLGICA, MOVIMIENTO MEDIOAMBIENTAL Y

NUEVAS ESTRATEGIAS DE DESARROLLO

La crisis ecolgica es simplemente una crisis social del modelo de produccin y consumo, cuyas consecuencias ms graves son la destruccin
42

Modelos de desarrollo y cambio climtico

de recursos no renovables y la difcil eliminacin de residuos no reciclables. A pesar de la diversidad de intereses en la preocupacin medioannbiental existen una serie de fechas histricas donde se han recogido propuestas e informes que nos acercan paulatinamente a valorar, en mayor o
menor medida, el avance hacia el desarrollo equilibrado.
La Conferencia de Estocolmo (1972), supone la primera llamada de
atencin a la comunidad internacional sobre la problemtica medioambiental por ser de alcance regional o mundial, o por repercutir en el mbito internacional comn, requerir una amplia colaboracin entre las naciones y la adopcin de medidas por las organizaciones internacionales en
inters de todos (Campins Eritja, 1997: 345).
En 1984/87, la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo, presenta el Informe Brundtland, donde se destaca la importancia de integrar desarrollo y Medio Ambiente. En 1991 se presenta el
Documento Cuidar la Tierra. Una estrategia para vivir de manera sostenible, publicado por la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza (UICN), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA) y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Este
documento insiste en la necesidad de aprovechar los recursos naturales
bajo el principio de la sostenibilidad, limitacin del aprovechamiento de
los mismos potenciando estilos de vida y modelos de desarrollo respetuosos con el medio apoyados en tecnologa ambiental. Actualmente, si los
pases del Tercer Mundo pudieran llevar a cabo los modelos de vida y de
consumo del mundo desarrollado, probablemente la capacidad de carga
del planeta se vera saturada.
Toda esta preocupacin se manifiesta tambin en la Conferencia de
Ro (1992), donde por primera vez se plantea la necesidad de aplicar polticas medioambientales. La Unin Europea recoge la propuesta y pone en
marcha el V Programa Comunitario sobre medio ambiente y desarrollo
sostenible.
Uno de los organismos internacionales que han tratado de sensibilizar
a la opinin pblica sobre el aumento de las concentraciones de COj y
otros gases de efecto invernadero es el llamado Panel Intergubernamental
del Cambio Climtico (IPCC), creado en 1988 a iniciativa de la
Organizacin Meteorolgica Mundial y el Organismo de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente. Ya en 1992 establece cinco importantes
conclusiones:
La temperatura media en la superficie terrestre ha aumentado en
los ltimos 100 aos entre 0,3 y 0,6^ C.
43

BLANCA AZCRATE Y ALFREDO MINGORANCE

Estas cifras se ajustan a las previsiones establecidas por los modelos climticos, y coinciden con la variabilidad natural del clima.
Con los datos obtenidos de los modelos de simulacin y si se verifica la duplicacin de las concentraciones actuales de COg, previsiblemente la temperatura media terrestre aumentar entre 1,5 y 4,5- C.
Las proyecciones y predicciones establecidas sobre el cambio climtico plantean an numerosas dudas a distintas escalas, magnitud del
fenmeno y distribucin por reas geogrficas.
La constatacin del aumento del efecto invernadero se llevar a
cabo en las prximas dcadas.
Estas conclusiones formuladas por el IPCC, son claramente coincidentes con otros informes presentados recientemente como el de la primera
Conferencia Intergubernamental sobre Educacin Ambiental, convocada
por la UNESCO en el ao 1997 en Tbilisi (Georgia).
En la Conferencia de Kyoto (1997) se ha acordado reducir, para los
aos 2008 y 2010, las emisiones de gases que producen efecto invernadero en los pases ms desarrollados, una media del 5,2%. Tomando
como nivel de referencia el ao 1990, para el CO^, y el ao 1995, para el
caso de los hidrofluorucarbonos, los perfluorocarbonos y el hexaflururo de
carbono.
As, dentro de los pases ms desarrollados, la Unin Europea se comprometi a reducir estas emisiones en un 8%; Norteamrica (Estados
Unidos y Canad), en un 7%; Japn en un 6%. Mientras que en los pases
menos desarrollados no se fij ningn lmite.
Este acuerdo queda muy por debajo del nivel necesario de reduccin
para evitar el llamado efecto invernadero, ya que la reduccin de slo un
5% no palia de ninguna manera el aumento de emisiones que de modo
previsible se registrar en el resto de los pases menos desarrollados.
Segn el IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico) las reducciones por debajo del 20% no tendrn apenas repercusiones en el calentamiento del planeta a largo plazo.
La crisis ecolgica se inicia con la primera Revolucin Industrial, aunque el aumento de sus magnitudes tiene lugar desde la segunda mitad
del siglo xx hasta alcanzar niveles de globalidad. Esta contaminacin y
degradacin ambiental es resultado de unas formas de desarrollo que podemos denominar insostenibles, caractersticas de las civilizaciones industriales, donde no se ha prestado importancia a los daos ecolgicos y
sociales, ya que a pesar del gran avance cientfico y tecnolgico se regis44

Modelos de desarrollo y cambio climtico

tra paralelamente un incremento de la pobreza para una gran parte de los

habitantes de la Tierra. Por lo tanto, se deben propiciar nuevos modelos
de desarrollo que puedan dar respuesta adecuada a los problemas del
cambio global y que tenga capacidad de asegurar un medio ambiente y
social ms justo (Jimnez Herrero, 1996).
Muchas veces se relaciona el concepto desarrollo con el de crecimiento econmico, en el sentido de un aumento de la capacidad de produccin
de una economa. Pero no hay que olvidar, que un proceso econmico
que implique desarrollo debe ir acompaado paralelamente de otros componentes sociales, como por ejemplo:
que el aumento de la produccin no slo se produzca en una rama
econmica sino en varias,
que haya cambio en la estructura y en el peso relativo de los diferentes sectores econmicos,
y, lo ms importante, que se registre una mejora del nivel de vida de
la mayora de los habitantes.
La necesidad de reducir el abismo que media entre los pases ricos
del norte y los pobres del sur para conseguir una sostenibilidad global es
cada vez ms evidente.
As, aunque el trmino desarrollo sostenible comienza a utilizarse en la
dcada de los setenta no se generaliza su uso hasta 1986, difundido en la
Comisin Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD) en el denominado Informe Brundtland y que lo entiende como aquel que satisface las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades
(Mart Boada, 1997: 48). Su aceptacin va unida al desencanto desarrollista y una mayor concienciacin ambiental de la sociedad.
Hay que tener en cuenta, sin embargo, que el concepto desarrollo sostenible consolidado ya en esta dcada ha ido formndose a partir de diferentes teoras que fueron apareciendo desde principios de los aos setenta que llamaban la atencin sobre la necesidad de tener en cuenta la
problemtica ambiental y social pero que entonces no fueron tenidas en
cuenta ya que desde los sesenta los modelos de desarrollo van ligados a
factores puramente economicistas, ignorando aquellos factores, que van a
permitir una mejor calidad de vida social y ambiental. Es el caso, por ejemplo del denominado ecodesarrollo que se se gesta en 1973 por I. Sach y
que seala el comienzo del planteamiento de buscar una concordancia
entre desarrollo y medio ambiente.
45

BLANCA AZCRATE Y ALFREDO MINGORANCE

El ecodesarrollo responde al modelo de produccin que compatibiliza

los procesos ambientales con los socioeconmicos y preserva los ecosistemas terrestres a escala local y regional. Este modelo, respetuoso con los
recursos naturales se inclina hacia la sostenibilidad para garantizar las
disponibilidades a las futuras generaciones.
La idea de desarrollo sostenible se impone a finales de los ochenta y a
lo largo de esta dcada por las iniciativas llevadas a cabo por la Comisin
Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo que reclama la participacin
internacional en un Plan de Accin futuro para evitar el deterioro ambiental. Un estilo de desarrollo ambientalmente sostenible, no slo implica
una preocupacin por la salud del planeta y la supervivencia colectiva,
sino que tambin pone especial acento en el largo plazo, el derecho de las
futuras generaciones y la justicia social (Jimnez Herrero, 1996: 98).
Ya en 1980, la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza (UICN), fij el objetivo de desarrollo sostenible como la capacidad de carga que el medio ambiente es capaz de soportar sin degradarse. Aos ms tarde, en 1986, el Informe Brundtland present los objetivos
del desarrollo sostenible ligados al aumento del bienestar social, sin renunciar a resultados econmicos, pero que no tiene que llevar consigo el
incremento en la utilizacin de materias primas y energa (Pardo, 1997).
De este modo en 1972 (Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente Humano. Estocolmo) comienza la andadura hacia la integracin del binomio Desarrollo/Medio Ambiente, en una constante bsqueda de la compatibilidad de ambos conceptos, hasta la Conferencia de
Ro (1992) (Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y
Desarrollo). En estos veinte aos ha variado sustancialmente el tratamiento de esta problemtica, y la integracin del aspecto ambiental en los
modelos de desarrollo ha llevado consigo la necesidad de tener en cuenta otra serie de factores tanto para las regiones industrializadas como para
las menos desarrolladas.
independientemente de la controversia Norte/Sur o desarrollo y no desarrollo, el concepto de medio ambiente debe entenderse como un bien
patrimonial comn que hay que preservar y proteger, y responde a una
nica finalidad alcanzar un crecimiento en equilibrio con el marco natural.

4.

LA PREOCUPACIN MEDIOAMBIENTAL EN LA UNION EUROPEA

Hemos visto como la panormica y los anlisis sobre los problemas

del medio ambiente han registrado en los ltimos aos una importante
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Modelos de desarrollo y cambio climtico

transformacin. Con un espectacular crecimiento demogrfico y el aumento de las actividades econmicas estamos asistiendo a un incremento
de la contaminacin y un agotamiento de los recursos naturales, unido a
un desequilibrio econmico entre las regiones opulentas del Norte y las
ms pobres del Sur.
De este modo, las polticas sobre medio ambiente han de situarse dentro del marco del llamado desarrollo sostenible para poder conseguir un
progreso ms globalizador, un modelo de desarrollo que tenga en cuenta
los problemas que puedan derivar en las generaciones futuras (Jimnez
Herrero, 1996).
En lo que respecta a la trayectoria de las polticas de la Unin Europea,
en 1972 se registran los primeros avances comunitarios en materia de
proteccin ambiental. (En 1986, con la aprobacin del Acta nica Europea,
se incluye por primera vez el medio ambiente en las polticas comunitarias,
y en el Tratado de Maastricht (1992) se convierte en una poltica comn).
Desde entonces se han elaborado cinco Programas de Accin de la Unin
Europea en materia de Medio Ambiente. El ltimo y vigente en la actualidad, que lleva por ttulo Hacia un desarrollo sostenible, entr en funcionamiento en el ao 1993 y aporta como novedad el concepto de desarrollo sostenible, es decir, el tratamiento del medio ambiente no como un
factor limitativo del desarrollo, sino como un elemento que debe ir unido a
ste, (desarrollo sostenible = satisface las necesidades del presente sin
poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer
sus propias necesidades).
El V Programa comunitario en materia de medio ambiente y desarrollo
sostenible (1992/2000) tiene un carcter ms globalizador que los anteriores, ocupndose de cinco mbitos de gran importancia por su repercusin en el medio ambiente: industria, energa, transporte, agricultura y turismo; y siete temas especficos: cambio climtico, calidad del aire, medio
ambiente urbano, zonas costeras, gestin de residuos, gestin de los recursos hdricos y proteccin de la naturaleza.
En el seno de la UE existen criterios medioambientales dispares entre
un norte y centro comunitario desarrollado y un sur menos desarrollado.
Esta distinta percepcin permite establecer distintas polticas medioambientales, por un lado las que implantan los pases ms rigurosos como
Alemania, Dinamarca y Holanda; por otro, polticas ms flexibles, en los
pases del sur, e incluso polticas con estrategias propias y un cierto grado
de laxitud, como es el caso del Reino Unido. Sin embargo, estn claramente diseados los objetivos comunitarios en la poltica medioambiental
(Comisin Europea 1997):
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BLANCA AZCRATE Y ALFREDO MINGORANCE

a) Conservar, proteger y mejorar la calidad del medio ambiente, y

conseguir una reduccin de las emisiones de contaminantes a la atmsfera.
b) Garantizar un uso racional de los recursos naturales y proteccin
de stos.
c) Accin preventiva y aplicacin del principio contaminador/pagador.
Para lograr estos objetivos la poltica comunitaria en temas de medio
ambiente est basada en cinco principios fundamentales:
Principio de cautela, mediante el cual se pueden aplicar medidas sin
necesidad de esperar a la comprobacin cientfica.
Principio de accin preventiva. Adopcin de medidas de prevencin
ante posibles daos al medio ambiente, para evitar daos irreparables y
porque supone un menor coste econmico.
Principio de correccin en la fuente. Los daos al medio ambiente
deben resolverse all donde se han producido y no trasladar el problema,
caso por ejemplo de los problemas de la ubicacin de residuos.
Principio de quien contamina paga, o principio de responsabilidad.
Principio de subsidiariedad. Las acciones llevadas a cabo por la UE
se restringen a las disposiciones que requieran la intervencin/mediacin
comunitaria.
Estos principios de aceptacin general, no tienen el mismo grado de
cumplimiento entre unos y otros pases. As, en Espaa, como ejemplo
de rea meridional europea, todava no se ha alcanzado un grado de sensibilidad ante las cuestiones medioambientales comparable a otros pases
europeos. La falta de una poltica comprometida con los temas del medio
ambiente explica el porqu no se adoptan medidas correctivas y preventivas. Quizs tenga justificacin por el traspaso de transferencias en la gestin medioambiental a las Comunidades Autnomas, sin haber fijado previamente un criterio homogneo.
Si tenemos que caracterizar las actuaciones administrativas, la ineficacia y la falta de coordinacin son normas generalizadas en las tres administraciones (nacional, autonmica y local) y no se ha implicado a otros
actores de tanta importancia en el sector privado como las instituciones
empresariales y los grupos ecologistas.
No ocurre as en Alemania, como ejemplo de pas centroeuropeo con
mayor concienciacin ambiental, donde ya a finales de los sesenta comienza una preocupacin por estos temas en la clase poltica, por encima
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Modelos de desarrollo y cambio climtico

de intereses partidistas a la que se une el movimiento ecologista. En este

pas, la prevencin, la cooperacin y la contaminacin pago son principios rectores en todas las actuaciones ambientales. No hay que olvidar
que en algunas zonas de este pas, el alto ndice de industrializacin ha
supuesto un alto grado de deterioro. Adems se ha do desarrollando un
sector industrial verde, de gran importancia econmica y con capacidad
para exportar tecnologa. Los Lnder son los principales responsables de
la legislacin medioambiental.
La preocupacin creciente de la sociedad por el deterioro del medio
ambiente adquiere un carcter global, traspasando las fronteras nacionales
y locales, y cada vez es ms patente la necesidad de conservacin de
este medio y la promulgacin de polticas correctoras adecuadas.
Por otro lado, la poltica ambiental de la Unin Europea se apoya en
una serie de instrumentos y medidas para poder aplicar correctamente las
iniciativas consideradas de inters como son, entre otras:
a) La creacin de la Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA) en
1994 y con sede en Copenhague, con el objetivo de mejorar la informacin
y acceso a los datos sobre temas ambientales.
b) Exigencia de la realizacin de estudios de Evaluacin de Impacto
Ambiental (EIA), con antelacin a la aprobacin definitiva de programas o
planes al desarrollo que se lleven a cabo por alguno de los Estados
miembros.
c) La creacin de sistemas que incentiven la proteccin del medio,
como es el sistema de concesin de la etiqueta ecolgica o el sistema comunitario de gestin y auditora.
d) Apoyo y relevancia de los estudios de l-i-D en materia de medio ambiente y mayor atencin a los temas relacionados con la formacin, informacin y toma de conciencia sobre la necesidad de proteccin del medio
ambiente.
Por ltimo, la cooperacin en el mbito internacional es cada vez
mayor. Desde 1992 engloba dentro de sus polticas los objetivos delimitados en la Declaracin de Ro y en el Programa 21, as como aquellos
acuerdos que se fijan a nivel internacional en aspectos relacionados con el
cambio climtico por su carcter globalizador.

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