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El apego
La persona con demencia puede ser muy dependiente y seguirlo a todos lados. Esto
puede ser frustrante, difcil de manejar y quitarle su privacidad. Acta de esta manera
porque se siente insegura y teme que cuando usted se vaya no regrese.
SUGERENCIAS
Procure que se entretenga con algo mientras usted sale.
Puede requerir los servicios de un cuidador para poder tener algo de libertad.
Ideas delirantes
Es comn que la persona con la Enfermedad de Alzheimer experimente delirio y
alucinaciones. Una idea delirante es aquella cuyo contenido es tenido en cuenta como
real por parte del enfermo, apartndose de la realidad objetivable, es decir, son
creencias falsas de las cuales las personas no pueden ser disuadidas. Para la persona
con Enfermedad de Alzheimer esta falsa idea es muy real, causa temor y puede
derivar en comportamientos angustiantes. Las principales ideas delirantes se
manifiestan de forma variada: cree que se le roba, que su cnyuge le es infiel, piensa
que le han abandonado, extraa su domicilio o comete errores de identificacin. Los
delirios, generalmente, aparecen en las etapas intermedias o avanzadas de la
enfermedad y quienes los padecen son ms proclives al deterioro rpido y a padecer
mayores problemas de orientacin as como un comportamiento ms agresivo y
menos accesible al cuidador.
SUGERENCIAS
Algunas veces las alucinaciones y los delirios son signos de una enfermedad fsica.
Tome nota de lo que la persona est experimentando e informe al mdico.
Las alucinaciones
Las alucinaciones se dan entre un 21% y un 49% de los afectados de enfermedad de
Alzheimer. Son alteraciones de la percepcin sensorial que surgen sin que exista un
estmulo real. La persona puede ver, or o tener sensaciones que no estn ocurriendo
en ese momento. Es tan real que el enfermo puede sentir desde miedo o ansiedad
hasta alegra y sensacin de bienestar. En las demencias las alucinaciones visuales
son las ms frecuentes.
SUGERENCIAS
El cuidador no debe alarmarse por las alucinaciones, debe reaccionar con
tranquilidad con el fin de no incrementar el nerviosismo del enfermo.
No debe discutir con l sobre la alucinacin. Para el enfermo la percepcin es
totalmente real y si intentamos razonar con l, slo provocaremos irritacin o, incluso,
agresividad.
El contacto fsico puede ser tranquilizador, aunque debemos acercarnos a la
persona siempre dentro de su campo visual, identificndonos y dicindole en todo
incapacidad de realizar una evaluacin crtica del entorno. Si esto sucede, no debe
alterarse.
SUGERENCIAS
Trate de no reaccionar exageradamente. No ponerse nervioso y actuar framente.
Pensar siempre que las conductas del enfermo son el resultado de lesiones
cerebrales. Aceptarlas como algo propio de la enfermedad y no pensar en sentirse
responsable.
Trate de distraer a la persona con otra actividad.
Si la persona se desnuda, desapruebe amablemente ese comportamiento y trate de
distraerla.
No dudar en comentar los trastornos de conducta sexual con el mdico.
El vagabundeo
Bastantes enfermos de Alzheimer deambulan o vagan sin rumbo ni objetivo, sin que
exista una razn aparente. La persona va y viene, o se empea en marcharse y se
hace difcil mantenerlo en casa. Esta conducta puede depender de distintas causas
externas que la generen, pero tambin puede estar condicionada simplemente por el
lugar en que predominan las lesiones en el cerebro. Algunas causas de deambulacin
errante seran los miedos, la desorientacin, la falta de ejercicio o el hecho de que la
persona est perdida. Las causas se podran clasificar en somticas (dolor, malestar
fsico, sensacin de hambre), psicolgicas (angustia, miedo, sensacin de estar
encerrado) y cambios en el entorno (exceso de estmulos, pobreza de estmulos, poca
luz). La vivencia psicolgica de estar en el pasado y la necesidad de ir a lugares como
el trabajo pueden ser causas importantes.
La persona enferma puede deambular por la casa o salir a deambular por la calle, con
el riesgo de perderse. La seguridad es lo ms importante cuando la persona con la
Enfermedad de Alzheimer est sola en la calle. Saber qu hacer para limitar esta
conducta puede evitar que la persona se pierda.
SUGERENCIAS
Asegrese de que lleve alguna identificacin. Si la persona se pierde, y es incapaz
de comunicarse adecuadamente, esto har que otros puedan saber su identidad.
Es importante que la persona lleve siempre en su cartera o monedero una tarjeta
con su nombre, direccin y nmero de telfono.
Cercirese de que la casa sea segura y que la persona est en ella y no pueda salir
sin su consentimiento.
Mantenga las puertas cerradas con llave. Considere la opcin de colocar una
cerradura con pestillo que se cierra con llave por dentro, o una cerradura adicional en
la parte ms alta o ms baja de la puerta. Si la persona puede abrir la cerradura
porque est familiarizada con ella ponga un nuevo pestillo o cerradura.
Evitar al mximo los cambios de domicilio y las reformas en el mismo.
Evitar viajes o visitas largas innecesarias. Un viaje a lugares no familiares puede ser
fatal para la estabilidad del enfermo.
Rodear al enfermo con los objetos que le sean familiares.
Informar a vecinos y comerciantes por si ven al enfermo solo por la calle.
Realizar ejercicios de orientacin a la realidad cuando sea posible. Colocar letreros
que orienten a la persona en casa.
Aprovechar para salir a pasear cuando aparezca la conducta de deambulacin.
Cuando la persona que se perdi regresa, evite demostrar el enojo, hable
pausadamente con ella y con mucho cario.
Conviene tener una foto actual en caso de que la persona se pierda y usted necesite
pedir ayuda.
Asegrese de guardar o colocar en un lugar seguro cualquier cosa que pueda poner
a la persona en peligro, tanto dentro como fuera de la casa.
La agitacin
Entendemos por agitacin la actividad verbal o motora inadecuada. Es un estado
importante de tensin, con ansiedad, que se manifiesta a travs de una gran actividad
de movimientos y conductas molestas. Los enfermos pueden daar el entorno o a las
personas, o autolesionarse. La agitacin puede ser consecuencia de una depresin,
de un estado de ansiedad o de una reaccin catastrfica. Tambin puede deberse a
diversos factores, o a la interaccin entre varios de ellos como el dolor, el cansancio, la
falta de descanso, y el efecto de los medicamentos o de la propia demencia. En ciertos
casos se puede relacionar con la supresin brusca de medicamentos sedantes,
somnferos, alcohol o drogas. Los enfermos se manifiestan ansiosos, hiperactivos,
colricos y confusos. Con frecuencia gritan y discuten. Para un cuidador sta es una
de las cosas ms difciles de manejar. Puede aparecer antes de la agresividad y se
deben discernir las causas, de modo que se pueda intervenir de forma adecuada, ya
sea desde el punto de vista social, ambiental, conductual o mdico.
SUGERENCIAS
La agresividad
Si no se controlan las situaciones de ansiedad y/o agitacin, pueden provocar
conductas agresivas. La agresividad puede ser atribuida a mltiples factores: dolor,
cansancio, frmacos, un entorno exigente, etc.
SUGERENCIAS
No debemos enfrentarnos, ni pedir explicaciones, gritar o elevar el tono de voz,
tampoco sujetar o provocar al enfermo.
Adoptar una postura emptica y receptiva. La sonrisa puede ser el amortiguador de
una crisis de agresividad.
Buscar el contacto visual facilitando el acercamiento progresivo, preguntarle qu le
pasa y si se le puede ayudar. Nunca debemos utilizar gestos bruscos ni tocarle de
forma inesperada de manera que le cause sorpresa.
Anticiparse al cuadro de agresividad.
La depresin
La persona con la Enfermedad de Alzheimer puede experimentar depresin, sentirse
triste e infeliz y hablar, actuar y pensar lentamente. La depresin es frecuente en las
personas con demencia. Puede ser una reaccin ante el hecho de que es consciente
de que pierde capacidades y tiene una enfermedad grave o incurable puede ser el
resultado de la afectacin de diversas zonas relacionadas con el estado afectivo
debido al avance de la enfermedad. Es posible la combinacin de ambos mecanismos.
Esto puede afectar la rutina diaria, es posible que tenga lugar una prdida de peso,
cambios en el ritmo de sueo, falta de apetito y una preocupacin excesiva por la
salud.
SUGERENCIAS
Consulte a su mdico, posiblemente l pueda ayudarle o derivarlo a un psiclogo o
psiquiatra. Su mdico puede aconsejarle sobre la administracin de medicamentos
antidepresivos.
No insistir constantemente para que la persona se anime y que intente salir de la
depresin. Esta insistencia puede aumentar la depresin y la persona puede sentirse
incomprendida.
Dele ms apoyo y cario. Es importante que est rodeado de personas queridas.
Es importante que realice actividades que le den un sentimiento de utilidad y
seguridad. Debe asegurarse de que no se le pidan tareas complejas en las que
fracase y se desanime ms.
Mejorar la autoestima del enfermo mediante refuerzos positivos y aprobacin. La
validacin del la persona es la mejor terapia para su control emocional.
Facilitar un entrono animado donde pueda realizar actividades de carcter ldico.
El suicidio
Es raro en la enfermedad de Alzheimer, pero puede ser posible que la persona se
produzca lesiones.
SUGERENCIAS
Evitar dejarle solo.
Evitar el acceso a cuchillos, armas, herramientas, medicamentos, sustancias txicas,
disolventes, cuerdas, etc.
Controlar las llaves de gas.
Evitar la posibilidad de que la persona se precipite desde una altura: asegurar el
cierre de ventanas, pozos, etc.
Consultar todas las dudas con el mdico.