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Resumo
O artigo analisa um exemplo de pnico moral acontecido na Frana, no incio dos anos 2000, a propsito
de estupros coletivos. O autor lembra o contexto de medo coletivo frente aos jovens filhos de imigrantes
moradores dos subrbios e suspeitos de praticar uma religio perigosa (o Isl), e ainda o contexto de um
perodo de eleies polticas nacionais. Ele analisa os mecanismos de propagao do pnico moral na
mdia e mostra que os meios de comunicao reforaram o medo e o estigma desses moradores, territrios
e religio. Finalmente, confronta a viso miditica dos estupros coletivos com as pesquisas em cincias
sociais que contradizem todos os argumentos do pnico miditico.
Palavras-chave: Mdia, moral, violncia, sociologia.
Abstract
This article analises an exemple of moral panic occurred in France, in the beginning of the 2000s, because of
the colective rape. The author remember the context of colective fear against the young men from foreign origines
that live in the suburbs and were suspects of practicing a dangerous religion (Islam) and also the context of a
period of national elections. The authors analises the mechanisms of propagation of moral panic in the media
and shows that mass media reforced the fear and stigma of these young men, the place where they live and their
religion. Finally, he opposes this media vision to the researches in social sciences that deny the mediatic panic.
Keywords: Media, moral, violence, sociology.
Rsum
Cet article analyse un exemple de panique morale survenue en France, au dbut des annes 2000,
propos des viols collectifs. Lauteur rappelle dabord le contexte de peur collective vis--vis des jeunes
hommes issus de limmigration habitant les banlieues et suspects de pratiquer une religion
dangereuse (lIslam), ainsi que le contexte dune priode dlections politiques nationales. Il analyse
ensuite les mcanismes de dclenchement et de propagation de la panique morale dans les mdias et il
montre quelle a abouti renforcer la peur et la stigmatisation de ces habitants, de ces territoires et de cette
religion. Enfin, dans une dernire partie, il confronte cette vision mdiatique des viols collectifs avec les
recherches en sciences sociales. Ces dernires contredisent tous les arguments de la panique mdiatique.
Mots-clf: Mdias, moral, violence, sociologie.
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dans lensemble du film (les toutes premires minutes), mais cest pourtant la
seule chose que les commentateurs en retiendront. Le ralisateur ne sen plaint
pas du reste. Au contraire, il explique que cest un peu la scne originaire du
film, tout est construit partir de l. Cest une manire de montrer demble
la violence de la loi machiste telle quelle rgne dans les cits. [] Pour moi
cest lune des choses les plus graves qui se passe dans les cits o les rapports de
domination entre lhomme et la femme ne sexpriment nulle part avec autant
de violence (2). Le ralisateur explique ensuite quil a voulu adopter un point
de vue fministe pour dfendre ces filles, exclu(e)s parmi les exclus. Le
propos est donc demble clairement positionn sur le terrain de la morale,
le film dnonce et cherche provoquer lindignation. Ce en quoi il sera un
succs.
La squale va bnficier en effet dune trs large couverture de presse,
les journalistes considrant cette fiction comme un tmoignage direct sur
une ralit cache, une vritable rvlation. Ainsi, le film nest pas comment
dans la rubrique cinma ou dans les pages culture des journaux, mais
dans les pages socit. Ainsi, le jour mme de sa sortie en salles, le film est
analys dans le grand journal quotidien Le Monde par un journaliste traitant
habituellement des questions de banlieues(3). Et si le titre de larticle
voque une fiction militante, le texte parle dun film tmoignage, entre
fiction et documentaire. Et le thme de tout larticle est la banlieue.
Lhebdomadaire Le Point reprend le sujet deux jours aprs, dans une mise en
scne volontairement dramatisante. Dans un article intitul Viol collectif:
la grande peur des cits, le journal annonce en effet que: choqu par le
comportement et les propos de ses jeunes lves, Fabrice Genestal [] a
ralis un film qui reconstitue la barbarie sexuelle des bandes des cits. Le Point
confirme ces effarants tmoignages(4). Le lecteur est averti: il va sindigner et
shorrifier. On lui en donne tous les lments dans le texte: la nouveaut (voici
un travailleur social qui dclare quil ne voyait pas ces choses il y a trois ans),
lampleur (voici un expert qui on fait dire que 46 400 jeunes, gs de
11 19 ans, dclarent avoir t viols, chiffre dont ne prsente pas lorigine),
limpunit (en comparaison, la justice ne serait saisie que denviron 700 affaires
par an) et le caractre sordide et angoissant (les crimes se passeraient la nuitdans
les caves des immeubles). Lapoge est atteinte dans des vocations de ce
genre: une jeune fille refusant de se plier aux exigences sexuelles de la bande
est prise en otage, enferme plusieurs jours, sans boire ni manger, parfois sous
la surveillance de pitbulls. Pass deux, trois jours, la jeune fille na plus la force
de rsister. Elle se donne.(5). La source dun tel rcit nest toutefois pas
mentionne, il est probable que le rel et limaginaire y font bon mnage.
Ainsi La squale a impos un nouveau sujet dans le dbat public. Grce
lui, lon sait dsormais que Les tournantes, a existe titre un autre
hebdomadaire(6). Ce film constitue en effet un vritable lectrochoc ayant
rvl au grand public le traitement rvoltant dont elles [les jeunes filles] sont
victimes de la part des garons du quartier, et notamment les tournantes(7).
Le sens de la dnonciation ne fait pas de doute, cest un combat fministe(8).
Nanmoins, ce dernier est incomprhensible en dehors du lieu et de la
population quil vise: la banlieue et ses jeunes. A aucun moment nest pose la
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voir. Il faut dire que les viols collectifs noccupaient jusqualors quune place
extrmement faible dans les titres de la presse, essentiellement dans la rubrique
des faits divers. Ainsi, au cours des trois annes qui prcdent lincendie
mdiatique (de 1998 2000), on ne compte en moyenne que deux dpches
AFP par an consacres aux viols collectifs et on ne recense au total que trois
articles sur le sujet dans lensemble des cinq quotidiens. Le phnomne est donc
mdiatiquement quasi inexistant. Puis, subitement, le nombre de dpches AFP
consacres aux viols collectifs est multipli par dix en 2001, quoi sajoutent
celles titrant sur les tournantes. Lanne suivante, le phnomne se tasse. Il
recule nettement en 2003 et enfin scroule en 2004. Le graphique 1 donne la
mesure de ce phnomne aussi soudain que passager.
Graphique 1: Nombre doccurrences mdiatiques annuelles des termes
tournante et viol collectif entre 1998 et 2003 dans les titres de lAFP et
cinq quotidiens nationaux
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plus tt, le mme type dinformation disponible navait pas t jug digne
dintrt. A linverse, en 2001, loffre dinformation que propose lAFP
rencontre cette fois la demande des mdias. Cette anne-l, les quotidiens
Le Monde (18 occurrences) et Le Figaro (14 occurrences) arrivent en tte pour
le nombre darticles consacrs au sujet parmi les cinq quotidiens nationaux
analyss, rejoints lanne suivante par Libration (11 occurrences en 2002).
Graphique 2: Nombre de dpches AFP titrant sur tournante et viol
collectif de 1984 2003
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collges successifs. Puis ses parents la placent dans un tablissement priv o elle
ne russit pas mieux. Elle a dsormais treize ans. Cest lt. Prive de vacances
et de sortie, elle fugue et trane avec les jeunes dlinquants du quartier. Elle
tombe rapidement amoureuse dun petit cad local de dix-neuf ans. Elle croit
vivre une grande et belle histoire damour, elle ladmire pour ce quil est dans
le regard des autres: Au fur et mesure de notre relation, je me suis rendue
compte quil tait craint et respect, quil avait de linfluence sur toute la bande
et le quartier. Tout cela mimpressionnait normment lpoque. [] Seul [ce
garon] comptait mes yeux. Je cherchais dsesprment dans ses bras lamour
que je navais pas chez moi (ibid, 19-20). Elle analyse a posteriori: Je ne me
rendais pas compte que notre relation tait bizarre. [] Notre liaison consistait
se voir de temps en temps. Il memmenait dans un coin, soit chez lui pour tirer
un coup. Jtais une marionnette entre ses mains, je me laissais faire, lacceptais
au nom de lamour dont personne ne ma jamais appris la dfinition. Jusquau
jour o son mentor se lasse delle et loffre aux autres. Elle devient lobjet
sexuel de la bande, est traite comme une prostitue et subit plusieurs reprises
des violences dune trs rare intensit. Le livre raconte ensuite tout son parcours
et la faon dont elle parvient progressivement sen sortir, jusquau moment
o se termine la rdaction de ce livre. Elle a alors vingt-neuf ans. Les faits se
droulent donc en ralit au milieu des annes 1980. Samira Bellil le dira du
reste elle-mme, estimant mme que le phnomne est moins prgnant en 2002
qu lpoque de son adolescence: Dans les annes 1980, a existait dj, ctait
une mode. [] Ctait considr comme valorisant pour les membres des bandes
mais heureusement, a sest calm. [] Il y avait de vraies bandes; maintenant,
il ny a plus gure de vraies bandes de dlinquants qui svissent dans Paris, il y a
seulement des jeunes qui tranent en bandes(11).
Le succs du livre va, comme dans le cas du film prcdent, rsider dans la
valeur exemplaire que les mdias vont lui confrer. La quatrime de couverture
prpare cette gnralisation en annonant quil raconte la torture physique et
morale que subissent les filles au quotidien dans ces cits. La prface,
rdige par une journaliste, enfonce le clou. Selon lauteur, le livre de Samira
Bellil est un tmoignage sur un vritable phnomne de socit au terme
duquel dans certaines cits proches de nos grandes villes, la violence sexuelle
est institue et banalise dans le cadre dune vritable loi de la jungle. Ce
livre lve le voile sur la condition insupportable de certaines jeunes filles qui y
vivent, tirailles entre deux servitudes: obir en restant enfermes la maison
ou risquer, dans la rue, de devenir la proie des bandes et de leur sauvagerie
sexuelle (J. STOQUART in BELLIL, 2002, p. 11). Lanalyse, trs alarmiste,
met le doigt sur un phnomne nouveau et envahissant:
En 1998, la police a arrt 994 mineurs accuss de viols collectifs
sur mineures. Selon lEnqute nationale sur les violences envers
les femmes, seuls cinq pour cent des viols sur les femmes majeures
feraient lobjet de plaintes. On ne connat pas les statistiques en
ce qui concerne les filles mineures, mais on sait que trs peu osent
porter plainte. La honte et la peur des reprsailles les poussent
garder le silence. Cest pour cette raison que la justice commence
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odieux (parfois avec moult dtails sordides), ainsi que sur le calvaire, la
peur et la honte des victimes. Ensuite, travers ces commentaires de lactualit
judiciaire (les procs pour viols collectifs), comme travers une autre srie
darticles qui se veulent cette fois des analyses de fond, les journalistes adoptent
une posture morale et moralisatrice, ils dnoncent ce quils pensent tre un
nouveau phnomne de socit.
Observons dabord quelques-uns des titres de ces articles ou de ces
dossiers consacrs en partie ou en totalit aux viols collectifs(14).
Viol collectif: la grande peur des cits (Le Point, 1er dcembre 2000)
Les tournantes, a existe (Le Nouvel Observateur, 25 janvier 2001)
La spirale infernale de la tournante(Libration, 9 mars 2001)
Cits: le scandale des viols collectifs (Le Monde, 24 avril 2001)
Viols collectifs: lodieux rituel des tournantes (Le Figaro, 2 mai 2001)
Lcole dangereuse pour les filles (LExpress, 3 mai 2001)
Lhumiliation des filles (LExpress, 21 juin 2001)
Scne de viol en mineur (LExpress, 6 dcembre 2001)
Peur sur la ville (Le Point, 22 fvrier 2002)
La violence sexuelle atteint des proportions inquitantes (Le Parisien, 23 fvrier 2002)
Adolescents violeurs: laffaire de tous (Le Parisien, 23 mai 2002)
La tyrannie pornographique (Le Figaro, 24 mai 2002)
Le sexisme exacerb des jeunes sans repres (Le Figaro, 21 juin 2002)
Les territoires de la haine (Le Figaro, 12 novembre 2002)
Tournantes: un aller simple pour lenfer (Le Progrs, 25 novembre 2002)
lanalyse du contenu de ces articles (et de bien dautres encore),
une image dominante se dgage de ce nouveau traitement mdiatique. Le
phnomne a dabord un cadre social: les banlieues (et en particulier les
banlieues parisiennes). Ensuite, il concerne une population bien cible: les
jeunes dorigine trangre. Une catgorie condense ces deux lments: les
jeunes de cits. Dans son dition du 24 avril 2001, le fameux quotidien
Le Monde titre trs clairement: Cits: le scandale des viols collectifs(15).
De mme, le Journal de la Haute-Marne consacre le 13 fvrier 2001 un article
aux tournantes qui commence par cette dfinition du phnomne: Les
tournantes, ces viols collectifs dadolescentes de 15 ou 16 ans, commis par des
groupes de jeunes dans des cits de la banlieue parisienne proccupent de plus
en plus ducateurs et magistrats. Invitablement, ce lieu (la banlieue) renvoie
ensuite ses habitants: ces jeunes sont issus de limmigration. Cest ce qui
ressort aussi aisment de la simple lecture des prnoms et noms des accuss dans
les procs les plus mdiatiss, qui se droulent aux tribunaux dvry en Essonne,
de Bobigny en Seine-Saint-Denis et de Pontoise dans le Val-dOise. Lune des
affaires les plus couvertes par les mdias est exemple celle dArgenteuil, dont le
procs a lieu en septembre 2002, impliquant vingt accuss (dont deux filles),
pratiquement tous dorigine maghrbine ou africaine. Soulignons ce propos
que ceci aussi rvle le parisiano-centrisme des journalistes, qui les amne
croire que la rgion parisienne constitue une sorte dchantillon reprsentatif
de toute la socit franaise. Or, la rgion parisienne se distingue notamment
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de sociabilit masculine lectif o lon se retrouve avant tout pour fumer, discuter,
couter de la musique et regarder la tlvision, protg des regards de lespace public
et des familles (Vaissire, 2002, 40-42).
20
Ainsi, le clbre magazine anglais Time publie le 2 dcembre 2002 un article intitul
Sisters in Hell qui constitue un condens du dbat mdiatique franais. Son point
de dpart est le livre de S. Bellil, situ dans un contexte catastrophiste (depuis 1999,
les viols dans les banlieues ont augment de 15 20 % chaque anne), illustr par
laffaire la plus mdiatique (laffaire dArgenteuil), expliqu par le fait que les jeunes
issus de limmigration ne supporteraient pas lmancipation des jeunes filles et appuy
par des citations de Malek Boutih (SOS racisme) et de Fadela Amara (Ni putes ni
soumises). Le constat nest pas trs diffrent la lecture du New York Times du 23
octobre 2003 o lon explique galement que le phnomne des viols collectifs en
France est devenu banal et quil concerne les immigrs musulmans.
21
P. Accoce, Le syndrome du barlu, LExpress, 12 septembre 1966.
22
. La statistique judiciaire indique le nombre de personnes condamnes pour des
dlits dagressions sexuelles avec circonstances aggravantes, mais le fait dagir en
runion nest quune circonstance aggravante parmi dautres, hlas non isole.
23
. Noublions pas que ce millier de mineurs poursuivis par la police ne reprsente
que 30 % de lensemble des personnes de sexe masculin mises en cause pour viols sur
mineurs. 70% sont des majeurs.
24
. Il sagit de la circonstance aggravante de viol commis par un ascendant lgitime,
naturel ou adoptif, ou par toute autre personne ayant autorit sur la victime,
manifestement introduite pour valuer la part des incestes.
25
. Ainsi, en 1995 (soit lanne suivant lentre en vigueur du nouveau code pnal),
la statistique judiciaire indique 74 condamnations pour viols en runion contre
153 lanne prcdente, puis se rapprochera de son niveau antrieur dans les annes
suivantes. Et, en cette mme anne 1995, la statistique enregistre une hausse brutale
des dlits dagressions sexuelles avec circonstances aggravantes.
26
. Sagissant dun trs petit nombre de cas, on naccordera pas dimportance aux
variations annuelles du phnomne. Il suffit en effet dune ou deux affaires locales
aboutissant la condamnation dune dizaine de personnes pour faire varier fortement
le chiffre national dune anne sur lautre.
27
. Cf. le travail toujours valide de Robert, Lascoumes (1973) et la thse dEsterleHedibel (1997).
28
. Cest le cas aux tats-Unis avec les viols collectifs commis dans le cadre des soires
organises par les fraternits tudiantes sur certains campus (Sanday, 1990). En
France, la presse fait parfois cho des affaires impliquant aussi de jeunes militaires,
rcemment mme de jeunes pompiers (voir par ex. Le Monde et Libration du 28
juillet 2004).
29
. Voir par ex. Libration, 17 et 18 fvrier 2003.
30
. Voir par ex. Le Monde et Libration du 13 dcembre 2003.
31
. Voir par exemple S. Naour, Libration, 15 janvier 2001.
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