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En vez de ser una visin tpica con octavas de DO a DO, he marcado las
notas LA como referencia visual, ya que conocemos la frecuencia de una de ellas: la
nota LA por encima del DO central tiene una frecuencia exacta de 440
Hz, el sonido de referencia recomendado internacionalmente para la afinacin de
los instrumentos.
He denominado a esta nota A4 (LA 4), aunque quizs puedas preferir llamarla A3,
si eres partidario del sistema franco-belga. Es simplemente una cuestin de
eleccin personal.
Como ya sabemos la relacin 2:1 entre octavas, he marcado tambin las
notas A5 y A6, ms agudas, y A3, ms grave, con sus respectivas frecuencias,
inmediatamente calculables multiplicando o dividiendo entre dos.
He colocado tambin, ms pequeas y en lpiz, el resto de las notas musicales
entre A3 y A4. No lo he hecho en las dems octavas para no emborronar demasiado
el grfico.
Imagina que ese dibujo representa un eje de coordenadas en el que se representa la
frecuencia de cada nota musical.
Es lineal esa representacin? Obviamente, no. Si te fijas, la separacin entre
el A3 y el A4 es de 220 Hz, mientras que entre el A4 y el A5 es del doble, 440 Hz. A
su vez, entre A5 y A6 nuevamente el doble, 880 Hz. Sin embargo, sobre el papel,
hay la misma distancia entreA3 y A4, que entre A4 y A5 o A5 y A6.
Este tipo de series en las que no hay linealidad, sinoproporcin constante, se
denominan, en matemticas, progresiones geomtricas. Para reducirlas al
plano lineal recurrimos a los logaritmos. Gracias a ellos podemos representar
linealmente magnitudes que varan exponencialmente. La imagen de las notas
uniformemente espaciadas a lo largo de un piano no es ms que una visin
logartmica de esta progresin geomtrica.
Y lo bueno del asunto, y verdadera clave para comprender lo que es un sistema
de temperamento igual, es que la frecuencia de cada una de esas 12
subdivisiones que hay entre medias, correspondientes a cada nota musical,
tambin sigue una representacin logartmica.
Desde el punto de vista matemtico, decir que un sistema de doce notas tiene
temperamento igual no es otra cosa sino decir que la proporcin entre una
nota cualquiera y la siguiente (un semitono ms alta) es siempre
constante.
Hay un factor multiplicativo constante. Si somos capaces de descubrir ese nmero
mgico estaremos en condiciones de poder calcular la frecuencia de cualquier
nota.
Calculemos el nmero que sostiene a nuestro preciado sistema musical.
Si A4 es 440 Hz, la siguiente nota, un semitono ms alta, LA sostenido (o Si bemol,
segn prefieras), tendr por frecuencia:
Y as hasta llegar a A5, una octava ms alta, doce semitonos, que A4:
con lo que