CARTOGRAFA ASISTIDA POR COMPUTADORA

Por muchas y diversas razones, el hombre desde sus orgenes tuvo la necesidad de plasmar sus concepciones del
universo. As, con la geografa que conoce, mezcla sus ideas cosmognicas, dibujando los primeros croquis con
significado utilitario para su momento. Pasado el tiempo, intenta representar con mayor complejidad y exactitud todo lo
que le rodea; crea as los primeros mapas, en una plural variedad de materiales, grabando sobre barro cocido, madera, en
la piel preparada de un animal. No limit su inquietud a lo ms prximo o conocido, sino que ensay tambin la
representacin de zonas ms alejadas, desafiando mitos religiosos, bblicos e ideas convencionales, para plasmar los
primeros pergaminos de territorios remotos, imaginarios y fantsticos.

En aquellos orgenes, represent su concepcin del

universo en forma plana y circular, correspondiente a la
panormica natural del horizonte. Para ello, utiliza
diferentes tcnicas al dibujar lo conocido para medirlo e
inventa aparatos, proyecta su utilidad y toma conciencia
de la importancia de stos para la navegacin, la
exploracin, el comercio o la colonizacin.
Hoy conocemos mucho mejor el mundo entero, pero
quiz en forma menos deleitosa; gran parte de la magia,
del misterio de tierras remotas y del simbolismo de los
mapas antiguos se perdi junto con su arte.

Boletn N 1 Enero-Febrero de 2005

Ortofoto Digital
El Catastro de Veracruz empez a operar desde el ao de
1930 y estaba a cargo del Jefe de Hacienda. Entonces, la
cartografa se mantena actualizada por manifestacin
de los contribuyentes. A finales de los aos sesenta, una
empresa realiz las primeras cartografas de la ciudad de
Xalapa utilizando tcnicas topogrficas, con
poligonales envolventes. A partir de ese entonces,
numerosas tcnicas se han aplicado en la elaboracin de
la cartografa catastral, pasando desde la dibujada
manualmente y la fotogrametra area hasta la ortofoto
digital.

Castillo de San Juan de Ulua

Las ortofotos
combinan las
caractersticas
de la imagen de
una fotografa
area, de cualquier escala, con las cualidades geomtricas de un mapa. Son
imgenes de las que se han eliminado las deformaciones causadas por la ptica
de la cmara y por el desplazamiento aparente de los objetos del terreno en el
momento de la toma fotogrfica. Se pueden usar para una gran variedad de
propsitos; desde la generacin de mapas intermedios, hasta como referencia
de campo para investigaciones y anlisis de las ciencias de la tierra; recursos
naturales (erosin, agua, bosques), en agricultura de riego y de temporal; en
infraestructura, como aeropuertos, presas, carreteras; o en urbanismo vial,
industrial, recreativo y habitacional por mencionar algunos. La Ortofoto, en su
modalidad digital, es til como cubierta en los Sistemas de Informacin
Geogrfica (GIS, por sus siglas en ingls), y una herramienta muy til en la
actualizacin de grficos de lnea y mapas topogrficos (cartografa).

La ortofoto digital se puede considerar como una alternativa a la cartografa vectorial convencional (de lnea), aunque
su uso ms idneo consiste en la integracin de ambas cartografas en un sistema de informacin geogrfica. Hoy en da
queda claro que para cualquier trabajo en el que sea necesario realizar una planeacin o una toma de decisiones, lo ms
adecuado es utilizar los sistemas de informacin geogrfica, pues nos ofrecen
las ventajas de unir una informacin grfica con otra alfanumrica. Si a estos
sistemas se les aade toda la informacin que la ortofoto digital proporciona,
las posibilidades de xito del trabajo que se est desarrollando aumentan
exponencialmente.
A inicios del 2002, el catastro de la entidad adquiere ortofotos producto de un
acuerdo de colaboracin con la Secretara de Seguridad Pblica del Estado de
Veracruz, siempre con la idea de conocer a detalle el terreno y agregar ms
informacin en los mapas.

Acuario de Veracruz

En la actualidad, algunas de las ciudades importantes del Estado como

Orizaba, Crdoba, Poza Rica, Veracruz, Boca del Ro, Coatzacoalcos, entre
otras, que forman parte de un total de 230 localidades, se encuentran ya en
ortofotos digitales y, existen restituciones lneales de algunas de ellas. Los
programas (sofware) que utiliza esta Direccin General para la elaboracin de
las Restituciones lineales son: ENVI Versin 3.5 y Autodeskmap 2004.

GERARDUS MERCATOR
La edad de oro de la cartografa se ubica en los Pases Bajos, desde mediados
del siglo XVI a finales del XVII. Su figura principal es Gerardus Mercator
(Rupelmonde, Blgica, 1512-1594), con sus seguidores Jodocus Hondius y
Willem J. Blaeu. Tal auge tcnico y empresarial se debe a una feliz conjuncin
de factores; entre ellos, la reedicin renacentista de obras clsicas y la funcin
de las universidades, como la de Lovaina, que se convirtieron en impulsores
del conocimiento astronmico, astrolgico y geogrfico; la creacin de
talleres de instrumentos matemticos y de medicin o la emergencia de
empresas de primersima calidad que renen investigacin geogrfica con
tcnicas de impresin y edicin.

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Con producciones secretas para uso militar o poltico, la cartografa adquiere

una importancia de Estado, pero tambin la tiene para las empresas dedicadas
al transporte de cabotaje y el comercio de ultramar, en una poca caracterizada
por la actividad mercantil, de exploracin geogrfica y asentamiento colonial.
Y an adquiere otro valor para la burguesa, que es el suntuario, pues la
posesin de globos terrqueos o mapamundis les confiere un prestigio, por su
caresta y vistosidad ornamental.
Mercator ide el sistema de proyectar cilndricamente el mapamundi en dos
dimensiones, que hoy conocemos como proyeccin Universal Transversal de
Mercator (UTM), en la que los meridianos y paralelos se representan como lneas rectas; los paralelos equidistan del
Ecuador y los meridianos son perpendiculares a ellos. En realidad los meridianos convergen hacia los polos y, por tanto,
en esta proyeccin las longitudes se dilatan a medida que nos alejamos del Ecuador. Es cierto que la proyeccin UTM
puede ofrecer imgenes distorsionadas de las superficies a medida que nos acercamos a los polos; sin embargo, para la
navegacin es muy til, considerando que las lneas de unin entre dos lugares (curvas loxodrmicas o lneas de rumbo)
cortarn los meridianos y paralelos siempre bajo el mismo ngulo, tal y como sucede en realidad. Con una brjula, es
fcil para un navegante encontrar el rumbo correcto.
En 1544, Mercator es acusado de hereje y pasa en prisin siete meses. Tras su muerte, las planchas de cobre y sus mapas
fueron adquiridos en subasta por Jodocus Hondius, un magnfico grabador asentado en Amsterdam, quien complet el
atlas del primero hasta formar un total de 143 mapas y as editar, en 1606, el Atlas Mercator-Hondius. La obra alcanz
los once tomos y unos 500 mapas, con abundantes reediciones. Competidor de Hondius y continuador de Mercator es la
familia Blaeu, quien edita nuevos planisferios y atlas, a partir de las planchas de Mercator que compra en 1629. La
produccin de tres generaciones de Blaeu adquiere unos rasgos singulares, hasta constituir quiz la mayor empresa
editorial de su poca. En lo que se refiere a los materiales cartogrficos, suprimen toda mencin a Mercator, pero
completan su obra y la dotan de una rica ornamentacin y de elementos figurativos. En definitiva, sus trabajos de
edicin consolidan la cartografa moderna y, lo que no es menos importante, la asocian a un giro esttico propio del
siglo XVII.
As lo explica Mercator:
Me propuse consagrar todas mis capacidades y todas mis fuerzas a contemplar la cosmografa como elevada atalaya
del espritu, con el fin de encontrar en las cosas todava poco conocidas alguna verdad que contribuya al progreso de la
filosofa, me propuse imitar al rey Atlas, tan destacado por su erudicin y su bondad, como por su sabidura.

ANTONIO GARCA CUBAS

Para la construccin de un pas que naca de la Independencia, en partes definido y en partes slo esbozado, los
gobernantes se vieron en la necesidad de, no slo administrarlo, sino de constatarlo con la realidad y darle forma cabal.
Esa fue la creacin del territorio nacional mexicano y de su imagen.
Desde su inicio, el gobierno del Mxico independiente vio la necesidad de
contar con una carta geogrfica general que comprendiera a la nueva nacin,
pero al establecerse el pacto federal, en 1824, se vuelve impostergable la
construccin de la cartografa del nuevo pas, con sus entidades federativas y
con sus fronteras.
La tarea no era fcil, pues los cambios en la poltica interna y externa
modificaban frecuentemente la realidad nacional. Se hicieron varios esfuerzos
que culminaron cuando, con el apoyo de varias instituciones de gobierno, se
form la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica en 1833, logrndose la
primera carta general en 1850.
En esta monumental tarea se utiliz toda la experiencia acumulada: la
cartografa de los conquistadores que definieron los litorales y las tierras
sometidas, la de los colonizadores que fueron consolidando las fundaciones
poblacionales en los territorios ocupados, las de las jurisdicciones eclesisticas,
las de los propietarios de minas y haciendas, las de las expediciones misionales y
militares que se ocuparon en cartografiar las provincias septentrionales y las de
los registros catastrales. Tambin se consideraron todos los esfuerzos de los
agrimensores y de los cientficos ilustrados para definir la posicin geogrfica
del pas y desde luego, se recogieron en ella todos los mapas regionales.

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Es en este momento cuando destaca la figura de

Antonio Garca Cubas. Egresado de la
Academia de Bellas Artes de San Carlos, se le
comisiona para copiar la Carta General de la
Repblica Mexicana, a la cual le hace algunas
correcciones y concluye en 1856, ao en el que
tambin ingresa como miembro a la Sociedad
Mexicana de Geografa y Estadstica. Despus
cursa la carrera de ingeniera en el Colegio de
minera, con lo que afirm su vocacin de
gegrafo.
Los miembros de la Sociedad Mexicana de
Geografa y Estadstica exploraron una
temtica muy amplia que abarc, tanto la
fisiografa del territorio, como sus recursos
naturales y su produccin. Tambin fue
importante el estudio de la poblacin nacional
en sus aspectos demogrficos, tnicos y
lingsticos. La cristalizacin de todo este
conocimiento se produjo cuando Garca Cubas public su Carta General de la Repblica Mexicana (Mxico, Imprenta
de Andrade y Escalante, 1861). Esta obra fue enriquecida posteriormente con las investigaciones que l mismo
desarroll entre 1870-1874 y que culminaron en el Atlas mexicano geogrfico y estadstico (Mxico, Debray y
sucesores, 1885), que fue su obra ms importante. sta, compuesta por una magnfica carta general con indicacin de las
lneas de ferrocarriles y telgrafos, 30 cartas de los estados, Ciudad de Mxico y territorios de Baja California y Tepic, se
public con textos en espaol, ingls y francs.
Para ello, Garca Cubas describe a Mxico imprimindole una imagen reivindicativa y optimista, como un pas con una
escasa poblacin para su extenso territorio, ubicado entre dos ocanos; resalta las ventajas topogrficas de sus tierras, su
fertilidad, su clima, la produccin minera y sus recursos acuferos. Acompaa toda esta informacin con una carta
general y con informacin adicional dividida en tres secciones: una parte poltica, donde trata la situacin de la
Repblica, su extensin y fronteras; su gobierno, divisin poltica y poblacin; agricultura, minas, artes y manufacturas,
comercio e instruccin pblica. Un apartado histrico en el que habla de la peregrinacin de los toltecas, de los
chichimecas, de las siete tribus y de los aztecas. Por ltimo, una parte etnogrfica y descriptiva en la cual se refiere a las
diferentes familias: mexicana, pata, pima, comanche, tejana y coahuilteca, keres zui, mutzun, guaicura, cochimi, seri,
tarasca, zoque, totonaca, mixteco-zapoteca, pirinda matlaltzinca, maya, chontal, de origen nicaragense, apache,
otom. Indica la distribucin numrica de las familias indgenas, hace un reporte de las razas y refiere las causas de su
decadencia. Lo ms importante en este rubro es que lo acompaa de una carta etnogrfica de Mxico.

La consolidacin del proyecto liberal, en la segunda

mitad del siglo XIX, abre una etapa en la poltica
gubernamental que trata de presentar una nueva imagen
de Mxico: un pas rico y civilizado que puede resultar
atractivo a los inversionistas en muchos aspectos.
Dentro de esta idea, en 1885 Garca Cubas publica su
Atlas pintoresco e histrico de los Estados Unidos
Mexicanos (Mxico, Debray y Sucesores). Se trata de
una serie de cartas que presentan al pas con los datos
disponibles en ese ao, con nfasis en aspectos
histrico-culturales. La explicacin de cada carta se
public en el Cuadro geogrfico estadstico
Descriptivo e Histrico de los Estados Unidos
Mexicanos, obra que
sirve de texto al Atlas
Pintoresco (Mxico,
Oficina Tipogrfica de la Secretara de Fomento, 1885). A partir de entonces prepara,
para ser publicadas directamente por la Secretara de Fomento, sus obras ms
importantes, tales como el Diccionario geogrfico, histrico y biogrfico del los
Estados Unidos Mexicanos. Mxico, Imprenta del Ministerio de Fomento, 1898-99, o
los libros realizados directamente para los inversionistas de habla inglesa: Mexico, Its
Trades, Industries and Resources. William Thompson (Trad.) (Mxico, Tipographical
Office of the Department of Fomento y Colonizacin and Industry, 1893). En ellos se
proporcionan datos sobre las dependencias gubernamentales administrativas, las
caractersticas de los habitantes, las facilidades financieras, as como la
infraestructura instalada en apoyo de las empresas. Con esta informacin present, de
un plumazo, una sntesis de las condiciones del pas y de su historia, til para los
visitantes e inversionistas.

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La obra cartogrfica de Antonio Garca Cubas es de gran importancia, pues se aboc a

lo largo de toda su vida, a dotar a la nacin de una imagen. Esta labor ser justamente
dimensionada si se aprecia su participacin en el enorme empeo de construir el pas,
llevado a cabo por las generaciones inmediatas a la Independencia. Destaca, sobre todo, su concepcin unitaria de
nacin, en la cual trat de integrar su territorio, poblacin y su historia.

Digitalizador.
1. m. Dispositivo que permite obtener a partir de una
representacin analgica un conjunto de datos
digitales. Nota: Los digitalizadores ms frecuentes
en cartografa son los teclados, las mesas
digitalizadoras y los escneres.
Mapamundi (Del b. lat. Mappa mundi).
1. m. Representacin cartogrfica plana del conjunto
del globo terrestre en el que muy a menudo se
representan los dos hemisferios de forma
diferenciada.
Restitucin (Del lat. restitutio, -onis).
1. f. Accin y efecto de restituir.
~ in ntegrum.
1. f. Der. Reintegracin de un menor o de otra
persona privilegiada en todas sus acciones y
derechos.
~ lineal.
1. f. Topogr. Operacin consistente en reconstruir en
el plano las formas y detalles de una extensin de
terreno a partir de dos fotografas del mismo,
tomadas desde puntos de vista diferentes. Se efecta
con un aparato estereoscpico.

Orto. (Del gr. o-, recto).

1. elem. compos. Significa recto o correcto.
Ortodoncia, ortofona, ortptero.
Ortofotografa
1. m. Geod. Catastro. Fotografa area del terreno que tras
haber sido subdividida es corregida, zona por zona, con
objeto de transformar su proyeccin respectiva en una
proyeccin ortogonal o plana.
2. m. Geod. D ocumento fotogrfico que se obtiene a partir
de las fotografas areas en las que se les ha corregido las
deformaciones perspectivas de la imagen y se ha restituido
la imagen del terreno segn una proyeccin ortogonal
vertical.
3. m. Geod. Conjunto de procedimientos para la
obtencin de una ortofotografa.

La Importancia de la Escala en la Cartografa

Los mapas son representaciones convencionales de la superficie terrestre, pues ninguna parte de nuestra Tierra, por
pequea que sea, puede ser reproducida a tamao natural en una hoja de papel. En los mapas se representan, entre otros
aspectos, las caractersticas del relieve y la existencia de recursos naturales y humanos.
En la elaboracin de este tipo de representaciones intervienen cuatro elementos de la superficie terrestre:
a) Un sistema de referencias que permite situar, sobre un plano, los diversos aspectos de la superficie terrestre que se
desean representar. A este sistema se le denomina: coordenadas geogrficas.
b) Una proyeccin que facilita trazar sobre el papel los detalles de la superficie terrestre a representar.
c) La escala que nos permite establecer relaciones de dimensin entre la realidad y la representacin correspondiente y,
d) Simbologas que hagan posible la interpretacin de los detalles que contiene el mapa.
En los mapas, consecuentemente, se sitan los diversos elementos representados en la posicin y altitud que realmente
tienen.
La Escala
Este es el dato ms importante de un mapa; nos dice qu relacin existe entre la realidad y el dibujo. Podemos
considerar el mapa como una imagen reducida del rea que representa y, por ello, todas las medidas deben aparecer
reducidas en la misma proporcin. Si tenemos un mapa a escala 1:100,000, quiere decir que 100,000 unidades reales
del terreno estn representadas en el mapa como 1 unidad. La medida puede representar centmetros, metros, millas,
kilmetros, etc.
Decimos que una escala es pequea cuando un mapa muestra grandes porciones de territorio (pases, continentes, las
ciudades se ven como puntos o espacios insinuados, y slo se aprecian los ros principales) y una escala grande,
cuando obtenemos mapas detallados que nos muestran con minucia las caractersticas del espacio: una ciudad con la
traza de sus calles y manzanas, quebradas y ros menores o simplemente una casa o edificacin. Puede sonar raro que
un mapa a escala 1:3000,000 tenga escala pequea mientras un mapa 1:10,000 sea de gran escala. Veamos un ejemplo
con una calculadora de mano:
Supongamos que ste es el tamao real de esta calculadora; as, su escala es 1:1 ya que no
hay alteraciones entre el tamao real y el del dibujo.
En este ejemplo, la escala se ha reducido a la mitad; 1:2, aqu se
pierden los detalles, es ms difcil ver los nmeros y funciones.
Un mismo mapa puede contener varias calculadoras ya que se
ven muy pequeas.

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Ahora se ha reducido a del tamao real de la calculadora; la escala es 1:4, an ms pequea.

La imagen ampliada al doble nos da una
escala de 2:1 lo cual significa que el dibujo es 2 veces la realidad; es
decir, una escala grande que nos deja ver los nmeros y caractersticas
del objeto. Obviamente es difcil encontrar mapas ms grandes que la
realidad, no cabran en ninguna parte o sera incomodo trabajar con
ellos.

Ahora se ampli al triple, no es posible verla completa, pero la calidad

de los detalles aumenta. La escala es 3:1, una escala muy grande.
Si el usuario busca un mapa que contenga informacin global, se deben suministrar mapas de escalas pequeas que
presentan las caractersticas de un espacio de forma general: mapas estatales, municipales, de una ciudad entera, entre
otros. Si el usuario busca mapas que presenten informacin detallada, debe recurrir a mapas de escalas grandes:
inferiores a 1:50.000, como pueden ser las cartografas catastrales o del INEGI.
En conclusin, el nmero que aparece luego del 1: indica las veces que ha sido reducido el espacio; entre ms grande
sea este nmero, mayor es la reduccin del espacio real.

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CUADRO DE APLICACIONES
Y ESCALAS DE LOS PRODUCTOS