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Naci en la cuidad de Nueva York el 13 de mayo de 1893. Sus padres eran acaudalados y
Murray creci como un nio privilegiado, la niez de Henry Murray se caracteriz por el
rechazo materno, por elementos de la compensacin adleriana murray nacido en una
familia rica, creci en la ciudad de Nueva York, en una casa situada en el actual Centro
Rockefeller. Pasaba el verano en Long Island Beach y de nio acompa a sus padres en
cuatro largos viajes a Europa. A los psiclogos de la escuela adleriana les encantaba saber
que, como l mismo deca, algunos de sus primeros recuerdos se centraban en esa
existencia tan privilegiada sus primeros recuerdos se centraban en esa existencia tan
privilegiada Otro recuerdo de su niez resulta ms fascinante. Murray lo llam el hecho ms
decisivo . Cuando tena unos cuatro aos, estaba mirando la imagen de una mujer triste sentada con su hijo,
el cual tena la misma expresin. Este fue el tipo de ilustracin melanclica que utilizara ms adelante en su
prueba de apercepcin temtica. Su madre le dijo: La idea de la muerte es lo que les ha puesto
tristes, Para Murray, este recuerdo indicaba la muerte de los vnculos afectivos con su madre, ya que ella le
destet de forma abrupta a los dos meses de edad porque, segn crea l, prefera mostrarle afecto a sus otros
hermanos. Aseguraba que las acciones de su madre le haban producido depresin a lo largo de toda la vida,
estado que constitua la esencia de su personalidad. Murray vea en su depresin la causa de la tristeza y la
melancola, y procuraba
disfrazarla en las actividades cotidianas adoptando una actitud bulliciosa, optimista
y extrovertida (Murray, 1967). Este desapego de la madre lo llevara a poner
en tela de juicio el complejo de Edipo, dado que no coincida con su experiencia Murray padeca estrabismo
y, a los nueve aos, lo operaron en el comedor de
su casa. Corrigieron el defecto, pero un descuido del cirujano lo dej sin visin estereoscpica.
Por mucho que se esforzara, jams logr destacar en juegos como el
tenis o el beisbol, porque no poda enfocar ambos ojos en la pelota. No se percat
del defecto visual hasta que ingres a la escuela de medicina, cuando un mdico le
pregunt si de nio haba tenido problemas al practicar deportes.
Este defecto fsico y el tartamudeo lo impulsaron a compensar sus limitaciones.
Cuando jugaba futbol americano ocupaba la posicin de mariscal de campo; nunca
tartamudeaba cuando llamaba las jugadas. Despus de perder en una ria en el patio
de la escuela, tom lecciones de boxeo y gan el campeonato local de peso pluma.
Ms adelante admitira que en todo esto haba un factor adleriano para compensar
sus limitaciones (cuando uno no es capaz de compensar los sentimientos de inferioridad se genera
el complejo de inferioridad ,incapacidad para afrontar los problemas de la vida).
EDUCACION DE MURRAY
Murray se
inscribi en la Universidad de Harvard. Estudi historia, pero obtuvo calificaciones
mediocres porque prefera las tres R: ron, remar y romances , Lleg al estudio de la personalidad por una
senda tortuosa. No le gust el
curso de psicologa que haba tomado en la escuela superior y desert despus de la
segunda leccin. No volvi a tomar otro curso sino aos despus, cuando l mismo
imparti la materia.
En 1919 se gradu en la Escuela de Medicina de la Universidad de Columbia,
en el primer lugar de su grupo. Tambin obtuvo un grado de maestra en biologa en
esa misma universidad y ense fisiologa en Harvard. Durante dos aos hizo un internado
en ciruga en un hospital de Nueva York, donde form parte del equipo que
atendi al futuro presidente de Estados Unidos Franklin D. Roosevelt, que sufra poliomielitis.
Terminado el internado, Murray pas dos aos en el Rockefeller Institute,
donde efectu investigaciones biomdicas de embriologa, continu sus estudios
en el extranjero en 1927, la Universidad de Cambridge le otorg el Doctorado en
bioqumica.