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Me es muy grato sumarme a estas jornadas a las que he sido invitado por la Fundacin Pablo
VI, de lo que me siento muy honrado y agradecido por muchas razones algunas de las cuales
reitero siempre que me siento aqu. En esas habitaciones que desde estas butacas se
vislumbran, las del Colegio Len XIII, pas tres aos de mi vida preparando las oposiciones al
Consejo de Estado.
Desde luego que cualquiera de mis compaeros del Consejo de Estado habra tratado con
mayor brillantez el tema que ahora se me propone acerca de una reflexin sobre los cdigos
ticos en el mbito de la poltica o, ms concretamente, de la Administracin pblicas. En todo
caso, insisto, agradezco mucho esta invitacin y, por supuesto, felicito a sus organizadores.
Precisamente, me van a permitir que comience esta ponencia con una cita de mi admirado
colega D. Leandro Martnez-Cards cuya magnfica obra, Tcnica Normativa, comenzaba del
siguiente modo:
Dice la tradicin, quizs leyenda, quizs historia, que el Dios-Luna, Sin, o tal vez el Dios Shamash,
llam a Sin-Mullaabit, rey de Babilonia y le exhort a dictar una Ley del Rey (Decretos de Equidad)
con las siguientes recomendaciones: habla poco, habla claro, hablar cierto, habla bien y habla
bello! Y sobre todo, s justo![1]
Tales recomendaciones, que, como el autor deca, encierran el autntico canon del servidor pblico (en
este caso, legislador), compartirn conmigo, que, en ocasiones, dista mucho de la tcnica administrativa
empleada.
Como ha sealado una de las ms recientes tesis sobre la tica pblica (scar Diego Bautista), la tica
aplicada a la funcin pblica es de vital importancia porque tiene como eje central la idea de servicio, es
decir, las tareas y actividades que realizan los servidores pblicos estn orientadas a la satisfaccin de la
pluralidad de intereses de los miembros de la comunidad poltica. Es adems un poderoso mecanismo de
control de las arbitrariedades y antivalores practicados en el uso del poder pblico. Es un factor esencial
para la creacin y el mantenimiento de la confianza en la administracin y sus instituciones. Tambin es
un instrumento clave para elevar la calidad de la poltica y la gestin pblica gracias a la conducta
honesta, eficiente e integra de los servidores pblicos. La excelencia de los asuntos de la gestin pblica
se podr alcanzar si se cuenta con servidores pblicos con slidos criterios de conducta tica.
Entiendo que la reflexin que en estas jornadas se propone y a la que debo contribuir en la modesta
medida de mis posibilidades pretende, entre otras, abogar por una mejora en el mbito de los derechos y
deberes de los servidores pblicos, especialmente desde el campo de la tica pblica, tarea que no
puede calificarse de otro modo ms que de harto ambiciosa.
Uno de los referentes cronolgicos que han fijado los estudiosos de la tica pblica ha sido el escndalo
ocurrido en los aos setenta (el caso Watergate) y que termin con la renuncia del Presidente de los
Estados Unidos, Richard Nixon.
Recordarn que, en junio de 1972, fueron arrestadas cinco personas por entrar (violando los controles de
seguridad) en el edificio Watergate, en las orillas del ro Potomac, en Washington, DC., edificio donde se
albergaban las oficinas del Partido Demcrata. En el transcurso de la detencin se descubri que estas
personas eran miembros de la CIA, pertenecientes a la denominada Operacin 40 (una operacin
secreta dentro de la CIA que estaba destinada a derrocar Jefes de Estado de otros pases) y que fueron
contratados y pagados por Howard Hunt y Gordon Liddy, del equipo del comit de reeleccin del
Presidente Nixon; todos ellos fueron imputados por conspiracin, robo y violacin de las leyes federales
sobre intervencin de las comunicaciones.
Carl Bernstein y Bob Woodward, dos periodistas del Washington Post, fueron alertados por un annimo
(Garganta Profunda) de que el espionaje llevado a cabo en la sede del partido demcrata haba sido
diseado directamente por asesores del Presidente Nixon y del que era conocedor el propio Presidente.
Nixon se refugi en la inmunidad presidencial para facilitar pruebas, comunicaciones, grabaciones,
Finalmente, tras aprobarse un proceso de impeachment contra Nixon, ste present su dimisin en un
mensaje televisivo muy recordado, en 1974. El Vicepresidente Gerald Ford le sucedi y lo primero que
hizo fue indultar a Nixon (el cine ha reflejado esta fascinante historia en varias de sus pelculas de las que
pueden recomendarse, entre otras muchas, la de los aos setenta, Todos los hombres del Presidente o,
ms recientemente, Frost/Nixon).
Este suceso gener ros de tinta acerca de las posibles conductas antiticas de los funcionarios o
gobiernos y, de hecho, en Estados Unidos se aprob la Ley de tica del Gobierno, crendose la Oficina
de tica.
Pese a este tipo de escndalos, como ha sealado scar Diego Bautista, en su tesis doctoral sobre la
tica en la gestin pblica, la tica no se situaba en el foco de atencin de los investigadores y de los
estudiosos de los asuntos pblicos. Seala el citado autor una serie de hitos que conviene tener en
cuenta:
normas de conducta se utilizan para situaciones de conflictos de intereses, por lo que los
rubros o ttulos que contienen son similares en unos y otros pases (por ejemplo: a) lo
relacionado con la aceptacin de obsequios o regalos; b) el manejo y uso de informacin
oficial; c) beneficios econmicos obtenidos por el cargo; d) asuntos extra-laborales;
En este sentido, el Comit de tica Pblica de la OCDE (el denominado por sus siglas
PUMA), enumer en mayo de 1998 los siguientes principios o recomendaciones de tica en
el servicio pblico:
1.
1.
1.
El Cdigo de Buen Gobierno de los miembros del Gobierno fue publicado por Orden APU/516/2005, de 3
de marzo, por la que se dispone la publicacin del Acuerdo del Consejo de Ministros de 18 de febrero de
2005, supone un compromoso de los altos cargos de la Administracin General del Estado con los
ciudadanos, de cumplir no slo las obligaciones previstas en las leyes, sino que, adems, su actuacin ha
de inspirarse y guiarse por principios ticos y de conducta. Recoge tres tipos de principios: bsicos, ticos
y de conducta; adems, como apuntabamos, hace una referencia ambigua al procedimiento en caso de
incumplimiento del mismo.
Por otro lado, respecto del Cdigo de Conducta de los Empleados Pblicos contenido en el Captulo VI
del Ttulo III del EBEP, en la Exposicin de Motivos se seala lo siguiente: Por primera vez se establece
en nuestra legislacin una regulacin general de los deberes bsicos de los empleados pblicos, fundada
en principios ticos y reglas de comportamiento, que constituye un autntico cdigo de conducta. Estas
reglas se incluyen en el Estatuto con finalidad pedaggica y orientadora, pero tambin como lmite de las
actividades lcitas, cuya infraccin puede tener consecuencias disciplinarias. Pues la condicin de
empleado pblico no slo comporta derechos, sino tambin una especial responsabilidad y obligaciones
especficas para con los ciudadanos, la propia Administracin y las necesidades del servicio. Este, el
servicio pblico, se asienta sobre un conjunto de valores propios, sobre una especfica cultura de lo
pblico que, lejos de ser incompatible con las demandas de mayor eficiencia y productividad, es preciso
mantener y tutelar, hoy como ayer.
Vamos a desarrollar este segundo bloque, los relativos a los empleados pblicos.
Aade el citado artculo en su segundo prrafo que los principios y reglas establecidos en este Captulo
informarn la interpretacin y aplicacin del rgimen disciplinario de los empleados pblicos.
Por otro lado, los artculos 53 y 54 enumeran, respectivamente, los principios ticos y los principios de
conducta.
3. Ajustarn su actuacin a los principios de lealtad y buena fe con la Administracin en la que presten sus
servicios, y con sus superiores, compaeros, subordinados y con los ciudadanos.
5. Se abstendrn en aquellos asuntos en los que tengan un inters personal, as como de toda actividad
privada o inters que pueda suponer un riesgo de plantear conflictos de intereses con su puesto pblico.
7. No aceptarn ningn trato de favor o situacin que implique privilegio o ventaja injustificada, por parte
de personas fsicas o entidades privadas.
8. Actuarn de acuerdo con los principios de eficacia, economa y eficiencia, y vigilarn la consecucin del
inters general y el cumplimiento de los objetivos de la organizacin.
10. Cumplirn con diligencia las tareas que les correspondan o se les encomienden y, en su caso,
resolvern dentro de plazo los procedimientos o expedientes de su competencia.
11. Ejercern sus atribuciones segn el principio de dedicacin al servicio pblico abstenindose no solo
de conductas contrarias al mismo, sino tambin de cualesquiera otras que comprometan la neutralidad en
el ejercicio de los servicios pblicos.
12. Guardarn secreto de las materias clasificadas u otras cuya difusin est prohibida legalmente, y
mantendrn la debida discrecin sobre aquellos asuntos que conozcan por razn de su cargo, sin que
puedan hacer uso de la informacin obtenida para beneficio propio o de terceros, o en perjuicio del inters
pblico.
Por otra parte, en cuanto a los principios de conducta, el artculo 54 del EBEP enumera los siguientes:
1. Tratarn con atencin y respeto a los ciudadanos, a sus superiores y a los restantes empleados
pblicos.
3. Obedecern las instrucciones y rdenes profesionales de los superiores, salvo que constituyan una
infraccin manifiesta del ordenamiento jurdico, en cuyo caso las pondrn inmediatamente en
conocimiento de los rganos de inspeccin procedentes.
4. Informarn a los ciudadanos sobre aquellas materias o asuntos que tengan derecho a conocer, y
facilitarn el ejercicio de sus derechos y el cumplimiento de sus obligaciones.
5. Administrarn los recursos y bienes pblicos con austeridad, y no utilizarn los mismos en provecho
propio o de personas allegadas. Tendrn, asimismo, el deber de velar por su conservacin.
6. Se rechazar cualquier regalo, favor o servicio en condiciones ventajosas que vaya ms all de los
usos habituales, sociales y de cortesa, sin perjuicio de lo establecido en el Cdigo Penal.
10. Pondrn en conocimiento de sus superiores o de los rganos competentes las propuestas que
consideren adecuadas para mejorar el desarrollo de las funciones de la unidad en la que estn
destinados. A estos efectos se podr prever la creacin de la instancia adecuada competente para
centralizar la recepcin de las propuestas de los empleados pblicos o administrados que sirvan para
mejorar la eficacia en el servicio.
11. Garantizarn la atencin al ciudadano en la lengua que lo solicite siempre que sea oficial en el
territorio.
Sin perjuicio de todo lo expuesto, hay otros aspectos que no se pueden desconocer como todo lo relativo
a (i) los conflictos de intereses e incompatibilidades; (ii) rgimen disciplinario y (iii) responsabilidad
patrimonial.
Otra de las formas de combatir el conflicto de intereses es con el deber de abstencin previsto en el
artculo 28 de la Ley 30/1992, de 26 de noviembre de Rgimen Jurdico de las Administraciones Pblicas
y del Procedimiento Administrativo Comn o con la recusacin del artculo 29 del mismo texto legal.
El artculo 145 de la Ley 30/1992 prev la Exigencia de la responsabilidad patrimonial de las autoridades
y personal al servicio de las Administraciones Pblicas que se desarrolla en el Captulo V del Real
Decreto 429/1993, de 26 de marzo, por el que se aprueba el Reglamento de los Procedimientos de las
Administraciones Pblicas en materia de Responsabilidad Patrimonial.
Ms all de las ms o menos consecuencias jurdicas por la no advertencia de los principios ticos o
principios de conducta, como seala Pi i Margall (tal y como recoge scar Diego Bautista), la tica es
indispensable en los Estados: El sentimiento de la propia dignidad y el respeto de la ajena son, a no
dudarlo, la conditio sine qua non de las sociedades (Cartas sobre la Moral).
Dice Jess Gonzlez Prez que hay una obra de mediados del siglo pasado, que lleva este largo y
expresivo ttulo: Diccionario de los polticos o verdadero sentido de las voces y frases ms usuales entre
los mismos, escrito para divertimento de los que ya lo han sido y enseanza de los que an quieren serlo.
Su autor es Rico y Amat, y la 2 edicin -que utiliz- de 1885. En l aparece la palabra moralidad, cuyo
verdadero sentido es, segn su autor, el siguiente:
"Seora estraviada en la corte cuyo paradero se ignora, por ms que se ha ofrecido un hallazgo al
que la presente.
Los que ms aparentan buscarla le cierran la puerta cuando se presenta en sus casas y, aburrida de
tanto desprecio, dicen que va peregrinando ahora por los pueblos pequeos, acompaada de su
hermana la justicia, tan despreciada como ella. Probablemente tendrn que emigrar pronto de
Espaa, sino quieren morir de una sofocacin.
Siguiendo al catedrtico de Administrativo Gonzlez Prez en este punto, la idea sobre la moralidad de
los polticos no era en aqulla poca balad.
Amando De Miguel describe aqulla poca y, en lo atinente a los partidos polticos seala que se vean
como asociaciones de gentes desacreditadas o annimas, humanidad reclutada en la antesala, en el
bufete, cuando no en la alcoba nupcial o en el gurruminismo complaciente, un plantel de mediocres, un
conjunto de arribistas, y en la poltica un "campo de ambiciones y de envidias" del que eran consecuencia
los negocios de mala f, el agio en todas sus manifestaciones, el soborno, el chanchullo, las quiebras, las
ruinas inesperadas".
A priori, como dice el propio De Miguel "asombra pensar lo acertadas que seran algunas de esas
manifestaciones aplicadas a la Espaa actual. Por lo menos atisban la conclusin de que hay una
continuidad entre la Espaa de nuestros abuelos y la de hoy.
Sin embargo, quien les habla coincide con la puntualizacin del Profesor Gonzlez Prez en que la
situacin de hoy, en Espaa y fuera de Espaa, dista mucho de la de ayer: estamos viviendo unos
momentos en que las sociedades occidentales se ven zarandeadas por una interna y externa crisis de
valores morales"; en que toda una civilizacin, falta de vigor moral, amenaza con derrumbarse" y en que
"incluso los que reclaman la vuelta a las races ticas, una gran parte se halla atrapada en las movedizas
arenas de una tica subjetivista y relativista. Asistimos prosigue el profesor- a una quiebra general de
los valores morales. En la vida poltica y en la privada. En el poltico y en el ciudadano. En el
administrador y en el administrado. No siempre ha sido as. Mientras en algunas pocas la inmoralidad de
la clase poltica contrastaba con la rectitud del ciudadano medio, en otras era la conducta de los
ciudadanos la que no estaba a la altura de la ejemplaridad de los gobernantes. Hoy, desgraciadamente, ni
unos ni otros estn en condiciones de elevar su voz pidiendo moralidad. Aunque unos y otros alardeen de
unas virtudes, de las pocas que ha quedado reducida la tica necesaria para la convivencia ms
elemental. Y no es infrecuente que, a veces, en ciertos sectores -afortunadamente reducidos- o, si se
quiere, de la masa, hasta se encuentre justificada la conducta corrupta de sus lderes: si antes se
lucraban los otros, por qu no van a poder enriquecerse "los nuestros" al llegar al Poder?.
Por ello que coincido con el Profesor citado de la inminente necesidad de una nueva regeneracin que,
desde puede venir impulsada por catlogos de principios, pero que no con ellos bastan.
En este entorno y esta jornada es obligatoria la cita de Juan Pablo II que, en la Encclica Veritaris
Splendor, invoca esa regeneracin a la que voy a referirme: la necesidad de una radical renovacin
personal y social capaz de asegurar justicia, solidaridad, honestidad y transparencia.
En su discurso a la Real Academia de Ciencias Morales y Polticas, cuenta el Prof. Gonzlez Prez que
en las Cmaras parlamentarias de los aos treinta (Para no ceirnos a la Espaa actual) uno de los
Diputados intervinientes proclam solemnemente la especial categora de los polticos, con estas
palabras: Nosotros somos ciudadanos de una categora distinta, con ms deberes que el resto de los
ciudadanos, pero tambin con ms derechos que ellos, y no se ha de escandalizar la Nacin por el hecho
de que generosamente la Cmara exima de todas las responsabilidades de culpabilidad a un Diputado
No hay ninguna diferencia entre ser el dueo del mundo o el ltimo de los miserables de la tierra: ante
las exigencias morales somos tocios absolutamente iguales (Encclica Veritatis Splendor).
Concluye Jess Gonzlez Prez que, si en todas las facetas de la vida pblica se hace necesaria la
regeneracin, adquiere especial relieve en la administrativa. Y no digamos la judicial -desgraciadamente
cada da ms politizada y controlada en los Tribunales con ms relevancia en la lucha contra la corrupcin
poltica-. La Administracin es la que, en su ininterrumpida y general actividad cerca del ciudadano, puede
ejercer una mayor influencia. Puede contribuir a la urgente tarea de renovacin humana con su ejemplo y
asumiendo el ejercicio de funciones cuya finalidad es precisamente la moralidad, tica en la
Administracin y tica como fin de la Administracin.
Es lo que Javier Gom describa como la ejemplaridad de los servidores pblicos en el sentido que a ellos
debe exigrseles un plus de ejemplaridad por la influencia que ejercen.
En este sentido tambin Meiln Gil ha sealado que el Derecho es insuficiente para cubrir toda la
actuacin del funcionario y para remediar los perjuicios de lo que no es conforme a los cnones del buen
gobierno.
Esto es, la tica pblica parte de la existencia de unos valores y principios que va ms all de las
concretas imposiciones jurdicas que se establecen en los respectivos ordenamientos.
Dice Rodrguez Arana que ms importante que las formulaciones normativas es la transformacin de las
ideas y comportamientos del personal al servicio de las Administraciones Pblicas. Para ello es
fundamental el comportamiento tico de los funcionarios, entendiendo funcionarios en un sentido
amplio comprensivo del conjunto de los servidores pblicos. Y ello porque la tica pblica atae al
comportamiento de los empleados pblicos en orden a la finalidad del servicio pblico que le es inherente.
A este respecto, el Prof. Rodrguez Arana (La tica en la Administracin Pblicas) seala que el nivel de
ejemplaridad y de altura tica que se exige al funcionario hace necesario que permanentemente las
Escuelas de Administracin Pblica presten atencin en sus programas docentes a estos temas". Los
propios empleados pblicos prosigue- deben asumir como propios los principios ticas y aplicarlos a su
actuacin profesional.
Volviendo de nuevo al Prof. Gonzlez Prez, si se quiere, de verdad, regenerar la vida pblica, si se
quiere afrontar con seriedad la tarea de hacer una Administracin pblica que, no slo no suscite la
desconfianza y recelo de los administrados, sino que pueda servir de ejemplo a las actividades privadas,
es necesario no limitarnos a sancionar el nauseabundo mundo de la corrupcin, y recordar otros
elementalsimos deberes. Soy consciente de la imposibilidad de la tarea, sin una radical renovacin de la
sociedad. La experiencia ha demostrado el fracaso de cuantas reformas administrativas se han
proyectado. Pero vale la pena intentarlo, al menos para el restablecimiento de ciertas medidas de las que
la Administracin se ha ido desprendiendo como molestas y la instauracin de otras que ya estn en otros
Ordenamientos jurdicos, que pueden contribuir a remediar, aunque sea mnimamente, los males que nos
aquejan. Estas medidas no pueden limitarse a la prevencin o reaccin frente a la corrupcin, que, como
he indicado, es tan solo uno de los atentados -por supuesto, el ms grave- a la tica. Sino que han de
extenderse a garantizar la vigencia y realizacin de todos los valores ticos en el mbito de la
Administracin pblica.
Dice la Encclica Veritatis Spleridor que "en el mbito poltico se debe constatar que la veracidad en las
relaciones entre gobernantes y gobernados; la transparencia en la Administracin pblica; la imparcialidad
en el servicio de la cosa pblica; ... el uso justo y honesto del dinero pblico; el rechazo de medios
equvocos o ilcitos para conquistar, mantener o aumentar a cualquier costa el poder, son principios que
tienen su base fundamental -as como su urgencia particular- en el valor trascendente de la persona y en
las exigencias morales objetivas del funcionamiento de los Estados".
Comparto pues el planteamiento referido de que la dignidad humana establece las pautas de conducta de
la persona. Como buen administrativista, acuediendo a las categoras del Prof. Gonzlez Prez,
Dignidad en el administrador y en el administrado, en el que realiza las funciones administrativas y en su
destinatario. Pues, como he dicho en otra ocasin, la dignidad humana slo se salvar si el hombre,
consciente de su filiacin divina y de la filiacin divina de los dems hombres, ve en cada uno de ellos
otro yo, cualquiera que fuese el tipo de relacin y el mbito en que se desenvuelva, y muy especialmente
en las relaciones de Poder.
Hay una obra de Crozier (traducida al espaol por Prats, en 1984) que dice que no se cambia la sociedad
por decreto. Es verdad que, como sealaba la encclica tantas veces citada (Veritatis Splendor), lo que
viene exigiendo la sociedad en las ltimas dcadas y, especialmente, en los ltimos aos es una radical
renovacin personal y social capaz de asegurar justicia, solidaridad, honestidad y transparencia,
reconociendo seguidamente que el camino es largo y fatigoso.
Pero si la Administracin puede contribuir aunque sea mnimamente-, por lo menos hay que exigirle a
sus servidores pblicos en un sentido amplio (empleados y polticos) que no lo obstaculicen y que sean
ejemplo (en palabras de Javier Gom) de una Administracin Pblica en la que imperen los principios
ticos y contribuya decisivamente a la moralizacin de la vida social. Como conclua Jess Gonzalez
Prez su discurso sobre la tica pblica: en la medida en que se haya realizado una regeneracin en la
sociedad, se habr logrado en la Administracin y en la clase poltica pues de la sociedad proceden los
hombres y mujeres que asumen la gestin de los intereses pblicos.
En fin, quiero terminar casi como empec; en este caso con una cita de Don Quijote en su carta a
Sancho Panza como gobernador de la nsula Baratavia:
no hagas muchas pragmticas; y si las hicieras, procura que sean buenas y justas, sobre todo, que
se guarden y cumplan; que las pragmticas que no se guardan, lo mismo es que si no lo fuesen;
antes dan a entender que el prncipe que tuvo discrecin y autoridad para hacerlas, no tuvo valor
para hacer que se guardasen; y las leyes que atemorizan y no se ejecutan, vienen a ser como la
viga, rey de las ranas: que al principio las espant y con el tiempo la menospreciaron y se subieron
sobre ella.
Muchas gracias.
[1] Leandro Martnez-Cards Ruiz, Tcnica normativa, Escuela de Prctica Jurdica, Universidad
Complutense de Madrid, 2002, quien a su vez obtuvo la cita de Cruveilhier, Introduction au Code
dHammourabi, Pars, 1937, pgs. 37 y siguientes.
[2] Garca Mexa, Pablo, Reflexiones al hilo del I Congreso Internacional de tica Pblica, En: Revista de
Administracin Pblica No. 136, enero-abril 1995 p. 497.
[3] El estudio fue solicitado por la Junta del Consejo de la OCDE en abril de 1998 y los resultados fueron
publicados en el libro titulado:Confianza en el gobierno. Medidas para fortalecer el marco tico en
lospases de la OCDE, Pars, 2000.