MINERALES

Los minerales que constituyen la corteza terrestre se han formado a partir de los elementos químicos que originaron el planeta, gracias a
reacciones ocurridas en su interior. Por este motivo, la cantidad de combinaciones es inmensa.

Para poner un poco de orden, se clasifican los minerales atendiendo a la forma en que se originan, a sus caracteríticas cristalográficas, a su
composición química, ... Mención aparte merecen los cristales y, entre ellos, los llamados "piedras preciosas" que siempre han cautivado a la
humanidad.
Clasificación química
La clasificación química divide los minerales en grupos según sus compuestos químicos. Cualquier mineral conocido puede ser integrado dentro de
estos grupos, pues la práctica totalidad de ellos incluyen alguno de estos compuestos.

1.- Elementos nativos: son los que se encuentran en la naturaleza en estado libre, puro o nativo, sin combinar o formar compuestos químicos.
Ejemplos: oro, plata, azufre, diamante.

2.- Sulfuros: compuestos de diversos minerales combinados con el azufre. Ejemplos: pirita, galena, blenda, cinabrio.

3.- Sulfosales: minerales compuestos de plomo, plata y cobre combinados con azufre y algún otro mineral como el arsénico, bismuto o antimonio.
Ejemplos: pirargirita, proustita.

4.- Óxidos: producto de la combinación del oxígeno con un elemento. Ejemplos: oligisto, corindón, casiterita, bauxita.

5.- Haluros: compuestos de un halógeno con otro elemento, como el cloro, flúor, yodo o bromo. Ejemplos: sal común, halita.

6.- Carbonatos: sales derivadas de la combinación del ácido carbónico y un metal. Ejemplos: calcita, azurita, marmol, malaquita.

7.- Nitratos: sales derivadas del ácido nítrico. Ejemplos: nitrato sódico (o de Chile), salitre o nitrato potásico.

8.- Boratos: constituidos por sales minerales o ésteres del ácido bórico. Ejemplos: borax, rasorita.

9.- Fosfatos, arseniatos y vanadatos: sales o ésteres del ácido fosfórico, arsénico y vanadio. Ejemplos: apatita, turquesa, piromorfita.

10.- Sulfatos: sales o ésteres del ácido sulfúrico. Ejemplos: yeso, anhidrita, barita.

11.- Cromatos, volframatos y molibdatos: compuestos de cromo, molibeno o wolframio. Ejemplos: wolframita, crocoita.

12.- Silicatos: sales de ácido silícico, los compuestos fundamentales de la litosfera, formando el 95% de la corteza terrestre. Ejemplos: sílice,
feldespato, mica, cuarzo, piroxeno, talco, arcilla.

13.- Minerales radioactivos: compuestos de elementos emisores de radiación. Ejemplos: uraninita, torianita, torita.
Los primeros intentos de clasificar los minerales se deben a Plinio el Viejo. Sin embargo, los pilares de la actual clasificación de deben al químico
sueco Berceus (1848).
Tomando como referencia la clasificación de Berceus, J. D. Dana (mediados s. XIX) divide los minerales en clases en función de los grupos de
aniones predominantes. Esta clasificación, revisada y actualizada, sigue siendo la más utilizada por los mineralogistas. Según ésta los minerales
pueden clasificarse en:
Silicatos Sulfuros
Carbonatos Haluros
Sulfatos Elementos nativos
Oxidos e hidróxidos

Silicatos
Los silicatos forman el grupo mineral más importante ya que constituyen más del 90% de la corteza terrestre. Su unidad fundamental es el grupo
SiO4: un átomo de silicio y cuatro átomos de oxigeno. Dentro de los silicatos podemos hacer una subdivisión teniendo en cuenta cómo se
combinan los átomos de Silicio y Oxígeno:
• Nesosilicatos: granate, olivino.
• Sorosilicatos: vesubiana, epidota.
• Ciclosilicatos: berilo, turmalina.
• Inosilicatos: horn-blenda, augita.
• Filosilicatos: moscovita, biotita.
• Tectosilicatos: cuarzo, ortosa.

Carbonatos
Los carbonatos son minerales formados por combinaciones de carbono, oxigeno y distintos metales. Su unidad fundamental es el grupo CO3.
Como ejemplos podemos nombrar a la calcita y la siderita.

Sulfatos
Los sulfatos son compuestos complejos formados por la combinación de azufre y oxigeno junto con cationes. El grupo SO4 es su unidad
fundamental.
Ejemplos: yeso, baritina.

Oxidos e Hidróxidos
Los óxidos son un grupo de minerales en los que el oxigeno se combina con metales.
Algunos ejemplos: magnetita, hematites, goethita.

Elementos nativos
Los elementos nativos son un grupo de minerales compuestos por elementos químicos que no se combinan con otros.
Elementos nativos son por ejemplo: oro, azufre.

Haluros
Los haluros son sales que resultan de la combinación de un elemento halógeno (Cloro, Bromo, Fluor o Iodo) con el oxígeno.

Ejemplos: fluorita, halita.

Sulfuros
Los sulfuros son minerales formados por átomos de azufre y minerales en proporciones variables.

Ejemplos: pirita, cinabrio, galena.

Características De Minerales
La identificación mineral es hecha comprobando para saber si hay ciertas características de minerales. Porque cada mineral tiene su propio
sistema único de características físicas podemos probar un espécimen y descubrir cómo exhibe estas características. Esta lista de características
junto con una buena guía del campo mejorará sus ocasiones de identificar a especímenes mineral.

Algunas de las pruebas se pueden realizar fácilmente en el campo, mientras que otras requieren el equipo del laboratorio. Para el estudiante que
comienza de la geología, hay un número de pruebas simples que se pueden utilizar con un buen grado de exactitud en los minerales comunes.
Estas pruebas se enumeran abajo. Una explicación de cada prueba sigue.

Las características físicas siguientes de minerales se pueden utilizar fácilmente para ayudar a identificar a un espécimen mineral:

Color
Raya
Dureza
Hendidura o fractura
Estructura Cristalina
Diaphaneity o cantidad de transparencia
Magnetismo
Lustre
Gravedad Específica

Color

La mayoría de los minerales tienen un color distintivo que se pueda utilizar para la identificación. En minerales opacos, el color tiende para ser más
constante, así que aprender los colores asociados a estos minerales puede ser muy provechoso en la identificación. Translúcido a los minerales
transparentes tenga un grado mucho más variado de color debido a la presencia de los minerales del rastro. Por lo tanto, el color solamente no es
confiable como sola característica que identifica.

Raya

La raya es el color del mineral en forma pulverizada. La raya demuestra el color verdadero del mineral. En forma sólida grande, los minerales del
rastro pueden cambiar el aspecto del color de un mineral reflejando la luz de cierta manera. Los minerales del rastro hacen que poco influencie en
la reflexión de las partículas polvorientas pequeñas de la raya.

Dureza

La dureza es una de las características mejores de los minerales a utilizar para identificar un espécimen. La dureza es una medida de la resistencia
del mineral al rasguño. La escala de Mohs es un sistema de 10 minerales que se sepa dureza. El mineral más suave, talco, tiene un grado de la
escala de Mohs de uno. El diamante es el mineral más duro y tiene un grado de diez. Minerales más suaves se pueden rasguñar por minerales
más duros porque las fuerzas que sostienen los cristales juntos son más débiles y se pueden romper por el mineral más duro.

Hendidura Y Fractura

Los minerales tienden para romperse a lo largo de líneas o de superficies lisas cuando golpe agudamente. Diversos minerales adaptan diversas
maneras que demuestran diversos tipos de hendidura.

Se define la hendidura usando dos sistemas de criterios. El primer sistema de criterios describe cómo la hendidura se obtiene fácilmente. La
hendidura se considera perfecta si se obtiene fácilmente y los planos de la hendidura se distinguen fácilmente. Se considera bueno si la hendidura
se produce con una cierta dificultad pero tiene planos obvios de la hendidura. Finalmente se considera imperfecto si la hendidura se obtiene con
dificultad y algunos de los planos son difíciles de distinguir.

La fractura describe la calidad de la superficie de la hendidura. La mayoría de los minerales exhiben fractura desigual o granosa, (curvado,
ca'scara-como líneas) fractura conchoidal, o (áspero, dentado) fractura hackly.

Estructura Cristalina

Los cristales mineral ocurren en varios formas y tamaños. La forma particular es determinada por el arreglo de los átomos, de las moléculas o de
los iones que hacen para arriba el cristal y de cómo se ensamblan. Esto se llama el enrejado cristalino. Hay los grados de la estructura cristalina,
los cuales las fibras del cristal llegan a ser cada vez más difíciles o imposibles de ver con el ojo desnudo o el uso de una lente de la mano. Las
estructuras microcristalinas y del cryptocrystalline se pueden ver solamente usando la alta ampliación. Si no hay estructura cristalina, se llama
amorfa. Sin embargo, hay muy pocos cristales amorfos y éstos se observan solamente bajo ampliación extremadamente alta.

Transparencia o Diaphaneity

Diaphaneity es grado de un mineral de transparencia o de capacidad de permitir que la luz pase con él. El grado de la transparencia puede también
depender del grueso del mineral.

Magnetismo

El magnetismo es la característica de minerales que permite que un mineral atraiga o rechace otros materiales magnéticos. Puede ser difícil
determinar las diferencias entre los varios tipos de magnetismo, pero vale el saber de que hay distinciones hechas.

Lustre

El lustre es la característica física de minerales que indica cuánto refleja la superficie de un mineral la luz. El lustre de un mineral es afectado por la
brillantez de la luz usada para observar la superficie mineral. El lustre de un mineral se describe en los términos siguientes:

Gravedad Específica

La gravedad específica de un mineral es una comparación o un cociente del peso del mineral al peso de una cantidad igual de agua. El peso de la
cantidad igual de agua es encontrado encontrando la diferencia entre el peso del mineral en aire y el peso del mineral en agua.

Éstas no son pruebas a toda prueba. Paga realizar estas pruebas más que una vez mejorar exactitud. Incluso la identificación tan equivocada es
campo común incluso con el uso de esta lista de características físicas de minerales. Muchos minerales son solamente levemente diferentes en
características físicas y pueden ser confundidos fácilmente. El mismo mineral puede tener varias diversas formas el conducir a más confusión.
Todavía estas características de minerales nos dan un lugar que comienza para identificar a especímenes mineral comunes.