Rodillo Pata de Cabra

(Compactador de

suelo)

1. Procesos de Compactacin de Campo

La energa que se requiere para compactar los suelos en el campo se puede
aplicar mediante cualquiera de las formas que existen, las cuales se
diferencian por la naturaleza de los esfuerzos aplicados y por la duracin de los
mismos, estas formas son:
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Por amasado
Por presin
Por impacto

Por vibracin
Mtodos mixtos

2. Equipos de Compactacin

Mquina autopropulsada, de gran peso, dotada de uno o varios rodillos o

ruedas cuya funcin consiste en planificar y dar la compacidad requerida
al material sobre el cual se desplaza.

En general, el problema de la compactacin va ligado al del material a

compactar y esta es la razn de la existencia de mltiples y diferentes
equipos en el mercado que se diferencian ms que en la energa de
compactacin que suministran, en la forma en que dicha energa es
transmitida al terreno.

Los equipos de compactacin se clasifican en dos tipos: de presin

esttica y vibratorios. Entres los compactadores por presin esttica se
tienen los Rodillos Pata de cabra:

3. Rodillos Pata de Cabra

Los rodillos de patas de cabra son un cilindro metlico cuya superficie

est provista de unas protuberancias en forma de troncos piramidales,
que al girar el cilindro se clavan en el suelo produciendo el efecto de
amasado. Se utilizan nicamente en la compactacin de suelos
cohesivos (grano fino) con cierta humedad que se compactan en capas,
para con la accin de amasado poder romper la estructura del suelo, y
de esta manera facilitar la recolocacin de las partculas. No son
apropiados para suelos granulares, su uso se restringe a las zonas donde
se encuentren los suelos cohesivos, como fondos de desmonte o
cimientos de terrapln.

Estos
compactadores
concentran su peso sobre la
pequea superficie de todo
un conjunto de puntas de
forma variada ejerciendo
presiones estticas muy
grandes en los puntos en
que
las
protuberancias
penetran
en
el
suelo.
Conforme se van dando
pasadas y el material se va compactando, las patas profundizan cada
vez menos en el suelo, y llega un momento en que ya no se produce
ninguna compactacin adicional; en una profundidad del orden de 6 cm,
la superficie queda siempre distorsionada, pero se compacta bajo la
siguiente capa que se tienda.

La siguiente figura muestra la influencia que sobre la compactacin

obtenida ejerce la forma de la punta del vstago, que constituye la pata
de cabra propiamente dicha; en forma esquemtica se presentan los
pesos volumtricos que resultaron en un caso dado con el empleo de
tres tipos de vstago, todos de seccin cuadrada de 15 cm de lado.
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Influencia
de
la
forma de la punta
del vstago en los

La presin que ejerce el rodillo pata de cabra al pasar con sus vstagos
sobre el suelo no es uniforme en el tiempo; los vstagos penetran
ejerciendo presiones crecientes, las cuales llegan a un mximo en el
instante en que el vstago esta vertical y en su mxima penetracin; a
partir de ese momento la presin disminuye hasta que el vstago sale.

Los rodillos ms usuales tienen vstagos de 20 a 25 cm de longitud y se

usan para compactar capas de suelo suelto de alrededor de 30 cm de
espesor. Al aumentar el nmero de pasadas del equipo, la parte inferior
de la capa va adquiriendo mayor resistencia, lo que impide la
penetracin del rodillo y de sus vstagos, que as van compactando al
suelo suprayacente. El proceso puede llegar a un lmite en el cual el
rodillo camina sobre el suelo y transmite todo su peso a travs de los
vstagos, pero sin que haya contacto entre el tambor y el suelo
propiamente dicho.

Por lo general, se considera adecuada la operacin cuando el vstago

penetra del 20 al 50% de su longitud, lo que depende de la plasticidad
del suelo; as, para una arcilla blanda se busca hacer penetraciones
menores que para una arcilla arenosa, a fin de evitar que se adhieran al
vstago cantidades considerables del suelo y se reduzca el rendimiento
del equipo. En cualquier caso siempre se produce una cierta penetracin
de las patas del rodillo.

El rodillo pata de cabra produce dos resultados muy deseables en los

terraplenes de suelos finos compactados, que son una distribucin
uniforme de la energa de compactacin en cada capa y una buena liga
entre capas sucesivas.

La

figura

siguiente ilustra cualitativamente el efecto de la energa de

compactacin y del contenido de agua del suelo en un proceso de
compactacin de campo con rodillo de pata de cabra, si bien la forma de
tales curvas, obtenidas para energas de compactacin crecientes, es
general para cualquier tipo de rodillo o compactador. Con el uso de un
mismo equipo, todo incremento en la energa de compactacin hace que
aumente el peso volumtrico seco mximo y disminuya el contenido de
agua ptimo.
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Diagrama
cualitativo
del
efecto de la energa

En la tabla siguiente se presenta un resumen de la informacin de varias

fuentes relativa al efecto de la presin de contacto bajo los vstagos de
un rodillo; el clculo se hizo dividiendo el peso total del rodillo entre el

producto del nmero de vstagos en una hilera por el rea de apoyo de

cada vstago.
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Se puede observar que con las presiones y mediante las pasadas que se

indican prcticamente no cambia la compactacin de los suelos

probados, aun con incrementos de ms de tres veces en la presin de
contacto. Los anterior indica que la intensidad de la presin del vstago
carece de importancia en el proceso, pero es claro, desde luego, que ha
de existir un valor mnimo necesario en dicho concepto para lograr una
compactacin eficiente; con la informacin de que hoy se dispone no es
posible decir cul sea este valor, pero la tabla permite pensar que no
debe ser inferior a 8 Kg/cm, si el rea de contacto del vstago no es
mayor de 75 o 90 cm.
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