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Todas las libertades se complementan como medios para lograr el desarrollo. As,
aunque el crecimiento econmico se ve como un excelente medio para incrementar la
renta privada, la autora seala que un fuerte crecimiento econmico puede servir para
reforzar el resto de libertades como el de la seguridad protectora y las oportunidades
sociales para as lograr un desarrollo mayor en nmero y en libertades.
Un ejemplo de esto es que los pases asiticos que ms han crecido econmicamente
en los ltimos aos tenan una base muy grande de personas educadas y en
conocimientos, lo que han reforzado el crecimiento de dichos pases (esto sirve como
contrapunto que expresan muchas personas sobre que el desarrollo humano es
privilegio de los pases ricos exclusivamente).
Analizando dos pases asiticos: China e India, parecidos en su situacin de vas de
desarrollo, por el tamao de su poblacin y su reciente actitud de liberalizacin
econmica, Sen confirma sus argumentos anteriores: si china ha conseguido unos
resultados superiores a los de la India en su proceso de liberalizacin de mercados es
porque contaba con una poblacin mucho ms instruida y de mayor proporcin que la
India. Pese a que china le falta es las libertades polticas, Sen comprueba as que
algunas libertades son claves en el desarrollo econmico.
Sen plantea otro argumento para considerar solo el crecimiento econmico a la hora
de disear las polticas econmicas y sociales, para saber la relacin entre renta y
perdurabilidad, pues hay estudios que indican que la relacin no es directa sino que
medan la dedicacin de los aumentos del producto nacional bruto a la erradicacin de
la pobreza y a los programas sociales como la educacin pblica.
Hay diferentes tipos de economas. Hay pases que aumentan la calidad de vida de
sus habitantes basndose en un crecimiento econmico amplio y rpido dedicando
parte a inversiones sociales y hay otros que consiguen un aumento de la longevidad
(larga duracin de la vida) y la calidad de vida de sus habitantes mediante polticas
sociales sin esperar al crecimiento econmico.
Ambos tipos son los extremos de la complementariedad ms equilibrada de mercados
e instituciones sociales pblicas que menciona Sen, dado que los pases que han
adoptado la primera estrategia (no basarse en inversiones sociales) (los "tigres"
asiticos) ven ahora cmo sus economas no eran tan beneficiosas y equilibradas
como se pensaba, en tanto que donde se ha adoptado la segunda estrategia las
rentas siguen siendo bajas.
Sen cita un dato esclarecedor: ningn pas democrtico independiente ha sufrido
una hambruna, y es que la libertad poltica de los ciudadanos se puede traducir
en un cambio en el gobierno si el presente no lo hace bien, lo que en ltima
instancia puede obligar a los gobernantes a hacer todo lo posible para garantizar
el abastecimiento de alimentos.