LOS CONSTRUCTORES MEDIEVALES, EL JUEGO DE LA OCA Y EL CAMINO DE SANTIAGO

Todos hemos jugado alguna vez en nuestras vidas, el famoso Juego de la Oca, consistente en un espiral de 64
casillas en donde, tirando dos dados (y no uno como usualmente se hace), se va avanzando la ficha hasta
coronarse en la ltima casilla. Pocos saben que en realidad, ste juego es ms antiguo de lo que se piensa y que
fue creado para perpetuar las enseanzas de los Compaeros Constructores que fincaron sus improntas al norte
de la pennsula ibrica, en el conocido por muchos, Extrao Camino de Santiago. Y tampoco es tan simple como
veremos
LA LEYENDA DE SANTIAGO
Ante todo, hemos de conocer la leyenda del famoso apstol conocido como Santiago Boanerges o Santiago el
Zebedeo, o Santiago el Mayor o San Yago, quien fue a evangelizar a los pueblos ibricos en el ao 33 d.C.
llegando a Galicia por el Mediterrneo, segn unos, o a A Corua por el ro Ebro, segn otros. Se dice que logr
hacerse de siete discpulos y que posteriormente, volvi a Jerusaln (36 d.C.). Diversos apcrifos su muerte, fue
llevado a Espaa al llamado Campo de la Estrella (que deriv ms tarde en Campus Stellae y de ah a
Compostela) donde fue enterrado finalmente. No obstante, hizo un milagro: literalmente derriti una piedra con su
cuerpo, tomando sta la forma de una concha marina o venera. A partir de all, se convierten en el mximo
smbolo de los peregrinos a Santiago de Compostela. Sin embargo, la leyenda no sera conocida sino hasta el ao
813 en tiempos del Rey de Asturias Alfonso II el Casto, cuando un ermitao cristiano llamado Paio le dijo al obispo
gallego Teodomiro, de Iria Flavia (Espaa), que haba visto unas luces merodeando sobre un monte deshabitado.
Tras excavar hallaron una tumba donde se encontraba un cuerpo degollado con la cabeza bajo el brazo.
De hecho, ya exista en dicho lugar, un cementerio celta antiguo y que sera utilizado en lo posterior por otras
culturas: suevos, visigodos y musulmanes. De all puede explicarse la leyenda del nombre, pues cabe la posibilidad
de que no se trate de Campus Stellae, sino de Campus Stella, Campo de Estelas o de Lpidas. A partir de all, el
sagaz Rey astur explot la leyenda de la tumba del apstol y comenz a conocerse como sitio de peregrinaje,
dando lugar al famoso Camino de Santiago, la ruta de peregrinacin ms conocida del mundo . Existen varios
caminos que llegan a Santiago de Compostela, y ms all, al sitio llamado Finisterre, el fin de la tierra, o el Mar de
los Muertos, donde se celebraban rituales celtas de matrimonio y purificacin.
EL MAESTRO JACQUES
No obstante, varios historiadores ponen en tela de juicio la estada de Santiago en Hispania, toda vez que se ha
comprobado que nunca sali de Jerusaln. Quien s estuvo en la pennsula fue Saulo de Tarso (San Pablo). Sin
embargo, en Compostela haba unos huesos que s correspondan a un Jacques: el llamado Maestro J, que se
transform al francs antiguo como Jacques .
Se dice que ste Maestro tena un origen pirenaico y era un mstico cantero, experto en desbastar piedras, cuya
fama lleg a odos del Gran Maestro Hiram Abiff, que le contrat para que colaborara en la construccin del Templo
de Salomn. No hay que olvidar que esto es ms una leyenda que una realidad histrica que es difcil de
comprobar. Lo que s es cierto, es que Jacques cre una fraternidad de canteros en las ahora provincias espaolas
de Huesca y Navarra (donde inicia la Ruta Jacobea en Espaa) y que su nombre se adapt pronto al idioma local:
Jac hace referencia a Jacob, Jacobo, Yaco, Yago; y iakque en idioma vascuence significa saber, o sabidura.
sta fraternidad se hacan llamar originalmente los Lobos y existieron tambin en Francia. Los Lobos perduraran
en Francia hasta entrado en siglo XIX como sociedad secreta.
El smbolo que reconoca a los canteros discpulos del Maestro Jacques era una pata de oca. Cuando el
cristianismo triunf y se asent definitivamente en Espaa, la pata de oca fue sustituida por el crismn, signo que
encierra en un crculo el monograma de Cristo y que se repite en dos lugares importantes de la ruta jacobea: las
catedrales de Jaca y Santiago de Compostela.
LA OCA EN EL CAMINO DE SANTIAGO
Empero, el crismn es un smbolo ms reciente. Los Compaeros Constructores originales, tenan como smbolo la
espiral de caracol y como hijos de Jacques, se hicieron llamar los jars, de donde derivara la palabra Oca en
espaol. El trmino francs original es Auche, del latn Aucam y del bajo latn Auca, de donde viene Oca. Del
snscrito tenemos el trmino Hansa, de donde evoluciona al latn en Anser y del gtico Gans, produciendo
nsar y Ganso. El trmino Jars se qued en Francia. Pero cabe suponer si el trmino Oca no viene del
provenzal, pues sta zona (Provenza) del sur de Francia, fue conocida como el Languedoc, acaso ser Lengua de
Oca?. Asimismo, cabe la posibilidad de que se trate del pas de la Oca.
Como quiera que fuese, los jars dejaran su impronta a lo largo del Camino de Santiago. Y ejemplos sobran: Valle
de Ans (nsar), Njera (Jars), Ojacastro, ro Oja, los montes de Oca, Villafranca Montes de Oca, Arraya de Oca,
Puerto de la Pedraja (Piedra de Jars), Castrojeriz (Castro-Jars), La Rioja (rio-oca), Villageriz (Villa Jars), El Ganso,
sierra y ro Ancares (nsares), Santa Mara de Oya (Oca), Aldea Oca y Puerto de La Oca. Basta ver un mapa
espaol para corroborar.

Los mismos Jars se volvieron conocidos como los Caballeros (que montan no un caballo, sino la Cbala, el
esotrico caballo del saber) del Cisne, o Cygnatus, de donde puede inferirse la palabra Sygnatus, donde el
primero significa cisne y el segundo, signo. La Oca es, pues, la hembra del cisne. Y el cisne es una de las aves
ms emblemticas que existen desde antiguo. Recordemos a Zeus-Cisne y Leda-Oca, padres de Cstor y Plux
(los Discuros) y Helena, raptada por Teseo, quien atraviesa el mtico laberinto cretense para hacer frente al
minotauro. Como se ve, no hay nada nuevo bajo el sol. Tampoco hay que olvidar que el Camino de Santiago va de
Oriente a Occidente y es llamado La Va Lctea, por ello tambin se le conoce como el Camino de las Estrellas
EL JUEGO DE LA OCA
Se atribuye su creacin a los griegos, y ms tarde penetr a Europa en el Medievo y no sera extrao que sus
introductores fueran los Constructores o Jars (de acuerdo a la teora que se maneja en este artculo, pues otra cita
que la invencin del Juego de la Oca la hace provenir del asedio a la ciudad de Troya y otra ms a los Mdici). El
juego de la Oca lo constituye un tablero con 64 casillas dispuestas en espiral. Los tableros actuales carecen
totalmente de simbolismo (aunque en su mayora respetan la esencia original), mientras que los tableros
medievales estaban pletricos de ellos. Se juega con dos dados y fichas para pagar algunos peajes y su
disposicin tambin recuerda que antao una forma de iniciarse era jugando. En realidad, el juego de la Oca es un
camino de ocas que conducen al Jardn de la Oca y hay que superar los obstculos que se interponen al jugador.
Veamos:
Existen 13 ocas dispuestas en las casillas 5, 9, 14, 18, 23, 27, 32, 36, 41, 45, 50, 54 y 59. Cuando un jugador cae
en una oca, saltar hasta la siguiente diciendo de oca en oca y tiro porque me toca y vuelve a tirar. Las trece ocas
rememoran las trece etapas que recomienda el Cdice Calixtino para recorrer el Camino de Santiago. Si se fija uno
atentamente, la disposicin de las mismas sigue una secuencia de 5 y 4 cada vez.
La primera casilla tradicional (la nmero 1) aparecen varias ocas conducidas por un mago, un hechicero, un juglar
o cualquier personaje que representa a quien va a realizar la peregrinacin, porque el Camino de Santiago es el
camino de las personas comunes. Se trata del Mago Iniciador que lleva al nefito.
Algunos tableros colocan mensajes crpticos en algunas casillas que aparentemente son libres. Por ejemplo,
dragones, gnomos y danzas sagradas.
El nmero 9 tiene un significado especial, pues si el jugador tira un 9 sumando con los dados 5 y 4, se pasa a la
casilla 53; pero si suman 6 y 3, pasar a la casilla 26. En ambas casillas (26 y 53) aparecen los dados, que
representan la Piedra Cbica. Coincidencia? Y resulta que si sumamos los dgitos de 53 y 26 dan como resultado
el 8.
Entre los obstculos caben destacar los siguientes:
1. El Puente (Casilla 6), donde se paga un tanto por el derecho de peaje y pasa a descansar un turno en la Posada
(casilla 19). El puente posee un simbolismo directo con la construccin, la unin de lo celeste trascendente y lo
terrestre cotidiano, cruzando en ambas direcciones. No es un puente comn, sino uno sagrado, requiriendo de un
esfuerzo por cruzarlo. Estos puentes se pasaban tras arrojar una moneda al genio de las aguas, presente en los
mitos medievales, de ah la moneda (o ficha) que se paga.
2. La Posada (casilla 19), paga un tanto por hospedaje y permanece un turno descansando sin jugar. Estas
posadas estn an muy presentes en la ruta jacobea, especialmente en tramos difciles del Camino. No obstante, el
peregrino puede caer en la tentacin de descansar ms de la cuenta, por ello al llegar a sta casilla tiene una
penalizacin y pierde un tiempo til en su recorrido.
3. El Pozo (casilla 31), deja de jugar hasta que otro jugador caiga en l. Se paga por el derecho de agua
aparentemente. No se trata de un pozo cualquiera, sino de un Pozo Sagrado, que se ubicaba antao en toda
construccin sacra, sirviendo para sacar provecho de las corrientes telricas que pasan por debajo de stos
lugares, serpenteando bajo tierra en forma de aguas milagrosas, que en ocasiones se crea tenan encantamientos.
Por ello, el jugador no puede salir, porque est encantado.
4. El Laberinto (42), paga un tanto y extraviado sin hallar la salida, retrocede a la casilla 30, perdiendo un turno sin
jugar. Los tableros originales diseaban al laberinto como un zigurat babilnico (es decir, la famosa Torre de
Babel). Qu decir de la representacin de un laberinto, recordndonos al mtico laberinto de Creta. Los
constructores medievales, asimismo, eran muy dados a colocar losas en los pisos en forma de laberintos .

5. La Crcel (52), igual que en el pozo, no puede salir hasta que otro jugador caiga en ella. Simboliza la cerrazn de
nuestra mente a realidades ajenas a nuestro plano vital, como el encierro real. El jugador permanece en ella hasta
que alguien ms lo redime.
6. La Muerte (58), paga un tanto y vuelve a comenzar la partida. Se trata de un recuerdo de los rituales iniciticos
practicados por los Jars dentro del simbolismo muerte-resurreccin. Es la principal trampa del Camino de la Oca y,
por su proximidad con la casilla del Jardn de la Oca, se trata de la Prueba Final del Iniciado. El jugador que cae en
la muerte simplemente no deja de jugar sino que reencarna en un nuevo ser que debe volver a hacer el recorrido,
intentando superar nuevamente las pruebas.
7. La Puerta del Jardn de la Oca (casilla 63) es la entrada al Jardn. Para entrar por la puerta, se ha de sacar el
dado con los puntos justos, retrocediendo siempre los puntos sobrantes, pues el ingreso ha de ser perfecto.
8. Es de destacarse que la casilla final, el Jardn de la Oca, no va numerada, a diferencia de todas las anteriores. La
Divinidad sin nombre aguarda la llegada del viajero para concederle toda clase de dones. Guarda toda su sabidura
y el secreto del nmero invisible, no escrito, pero presente. Todas las representaciones de la Oca en diversos
tableros colocan sta casilla como un jardn de las delicias, como un paraso. En realidad no se llega a Santiago de
Compostela, sino a un plano superior. Santiago de Compostela es slo la puerta (casilla 63) por la que penetra todo
peregrino.