Amenaza Alzheimer a 76 millones de personas para el ao 2030

Lunes 19 de septiembre de 2016 en Mxico

En Mxico, hay por lo menos 800 mil adultos mayores que padecen la enfermedad
A menos de que sean tomadas inmediatas acciones para evitarlo, la prevalencia global del Alzheimer y otras
demencias afectarn a 76 millones para el 2030, amenazando, a su vez, las economas globales; en casos como
Mxico, Alemania y Brasil ni siquiera estn conscientes de la fatalidad de este padecimiento, lament Harry
Johns, presidente y director general de la Alzheimers Association.
Actualmente, en nuestro pas, entre 10 y 11 por ciento de la poblacin tiene ms de 60 aos y se espera que para
el 2050, uno de cada cuatro mexicanos est en esta etapa de la vida.
Es decir, en nuestro pas existen alrededor de 11 millones de adultos mayores de 65 aos, de los cuales,
aproximadamente, el nueve por ciento sufre algn tipo de demencia; y de cada 10 personas que las padecen, ocho
son de tipo alzheimer, de acuerdo con el mdico psiquiatra e investigador en Ciencias Mdicas del Instituto
Nacional de Geriatra (INGER), Adrin Martnez Ruiz.
En este momento, hay por lo menos 800 mil adultos mayores que padecen Alzheimer, cuya incidencia es cien
veces superior que la de cncer de mama, y afecta a ms personas que el VIH, secund el director del Instituto
Nacional de Geriatra (INGER), Luis Miguel Gutirrez Robledo, en una de las reuniones que tuvo con la
Comisin Especial de Seguimiento de los Programas Sociales Destinados a los Adultos Mayores, en la Cmara
de Diputados.
En nuestro pas se agravan las cosas, dijo Gutirrez Robledo, en el marco del Da Mundial del Alzheimer que
se conmemora este 21 de septiembre, porque adems, la diabetes es un factor de riesgo para dicha enfermedad.
El panorama para nuestro pas no es alentador en este momento, pero las acciones preventivas en la edad media
de la vida, tendrn un impacto favorable para reducir su prevalencia, destac el especialista.
Sin duda alguna, que esta situacin aumentar con el tiempo, insisti el director del INGER, porque en Mxico
existen ms personas mayores de 60 aos, que nios menores de cinco, y que hay una alta velocidad de
envejecimiento, pues la proporcin de mexicanos mayores de 65 aos aumentar de 6.2 a 15 por ciento en el
2036.
El especialista recalc que el alzheimer no hace distincin de clase socioeconmica, raza, ni grupo tnico; afecta
por igual a hombres y mujeres, aunque ms frecuentemente a personas de edad avanzada, esto es,
aproximadamente un 10 por ciento en mayores de 65 aos y un 47 por ciento en personas de 85 aos, aunque
tambin puede presentarse en personas jvenes (35-50 aos).
En el pas, expuso el geriatra, hay ms de 800 mil casos acumulados de alzheimer, en tanto que la incidencia es
de 30 casos por cada mil personas por ao; entre las enfermedades mentales, es la ms comn, pues acapara entre
un 60 por ciento y un 70 por ciento de los casos a nivel nacional.
En Mxico, seala un estudio de la Cmara de Diputados, el nmero de pacientes mayores de 65 aos en el ao
2010 fue de siete millones, esperando que sean 28 millones en el 2050. Lo que significa que la prevalencia de
demencia crece exponencialmente de los 65 a los 85 aos, duplicndose cada cinco o seis aos y estabilizndose
a partir de los 85-90 aos.
A ttulo de ejemplo y de acuerdo con los estudios a nivel internacional, en promedio, la prevalencia de demencia
se incrementa de 5 por ciento para los grupos de 71-79 aos de edad a 37.4 por ciento para el rango de 90 aos y
ms. El nico estudio de base poblacional realizado para la evaluacin de la demencia en Mxico indica que una
prevalencia de demencia en ancianos es de 8.6 y 8.5 por ciento para las reas urbana y rural, respectivamente.
Ante tal magnitud de esta enfermedad catastrfica, que se prev aumentar su incidencia debido al
envejecimiento poblacional, se requiere desarrollar un sistema de apoyo para atender a los pacientes, ya que no
se perfila en el mediano plazo el desarrollo de frmacos ms efectivos para tratar este mal progresivo que genera
dependencia, advirti Gutirrez Robledo.
Hay que resaltar que muchos de los primeros sntomas de la enfermedad pueden no ser percibidos fcilmente
porque se parecen a los signos naturales del envejecimiento, tales como el olvido, prdida de la concentracin,
as como problemas motrices y de lenguaje, incluyendo dificultades para hablar y caminar.

Pero los signos de deterioro van aumentando rpidamente, sobre todo la alteracin de la memoria, la atencin y
la conducta dependiente al no poder valerse por s mismo. La edad promedio de comienzo de la enfermedad
suele ser los 60 aos, sin embargo, puede aparecer antes, se han registrado casos de 35 a 40 aos.
EL ALZHEIMER EN EL MUNDO
A pesar del poco conocimiento y comprensin que hay sobre el alzheimer, es una de las enfermedades que ms
preocupa a la gente, en una encuesta realizada para conocer a que padecimiento le teme ms la poblacin, un
cuarto de las personas escogieron el alzheimer (23 por ciento), seguido por el cncer (42 por ciento); un tercio de
las personas en Japn (34 por ciento), Canad (32 por ciento) y Reino Unido (33 por ciento) temen que el
alzheimer afecte a uno de sus seres queridos.
Y con mucha razn, pues el alzheimer es una enfermedad terminal, progresiva, que afecta al menos a 44 millones
de personas alrededor del mundo y es poco comprendida por la gente, pues de acuerdo al sondeo realizado en
doce pases por la Alzheimers Association, entre ellos Mxico, 59 por ciento de los encuestados creen
errneamente que la enfermedad est seriamente relacionada con el envejecimiento y el 40 por ciento piensa que
no es fatal.
Lo cierto es que el alzheimer es una enfermedad devastadora que roba lentamente su independencia a las
personas hasta quitarles la vida, declar Harry Johns, presidente y director general de la Alzheimers
Association.
En el sondeo realizado recientemente en Australia, Brasil, Canad, China, Dinamarca, Alemania, Japn, India,
Mxico, Nigeria, Arabia Saudita y Reino Unido, se encontr que 37 por ciento de las personas considera que el
alzheimer es una enfermedad hereditaria.
Lamentablemente, el alzheimer no conoce fronteras. Cualquiera que tiene un cerebro, corre el riesgo de
contraerla, as que todos aquellos que tienen un cerebro deben de unirse a la lucha contra esta enfermedad,
asegur Harry Johns.
RESPONSABILIDAD DEL GOBIERNO
Y a menos de que sean tomadas acciones para evitarlo, la prevalencia global del alzheimer y otras demencias
afectarn a 76 millones para el ao 2030, amenazando las economas globales, situacin que en Mxico se
agravar por el problema de sobrepeso, obesidad (en el 70 por ciento de la poblacin) y la diabetes, como en su
momento lo advirti el geriatra Gutirrez Robledo.
Tambin en la encuesta global se encontr que una gran mayora de la gente entrevistada (71 por ciento),
consider que el Gobierno es responsable de encontrar una cura o manera de prevenirlo.
A pesar de la brecha tan grande de informacin, la gente alrededor del mundo reconoce la amenaza que la crisis
del alzheimer representa y sostiene la responsabilidad de su Gobierno para encontrar una cura y prevenirla,
declar Johns.
En Estados Unidos y dentro del G7, los Gobiernos federales se han comprometido para prevenir y dar
tratamientos eficaces hacia el ao 2025. Debemos sostener la responsabilidad de nuestros lderes para invertir en
la investigacin necesaria para cumplir ese objetivo, dijo el especialista.
En Mxico se lanz en 2014 el Plan de Accin Alzheimer y otras Demencias, el cual fue promovido por la
Secretara de Salud a travs del Instituto Nacional de Geriatra y la Federacin Mexicana de Alzheimer, y cuyo
objetivo es promover el bienestar de las personas con esta enfermedad y las afines as como a sus familiares,
mediante el fortalecimiento de la respuesta del Sistema de Salud Mexicano, en sinergia con todas las
instituciones responsables.
En tanto, el diputado federal priista Pablo Elizondo Garca, present a principios de ao una iniciativa de
Reforma al artculo 73 de la Ley General de Salud para la promocin de la salud mental y la atencin de las
personas con trastornos mentales y del comportamiento.
Pero esto es apenas el inicio de los esfuerzos que se requieren para una enfermedad devastadora que afecta tanto
a la persona que la padece como a la familia y la sociedad por los gastos que implica.